Niraen fut surpris par la véhémence de Jaina, qui alla jusqu'à lui prendre la main en insistant sur le fait qu'elle était seule responsable de la situation, avant de s'écarter brusquement, gênée. Le druide cligna des yeux avant d'expliquer avec son éternel sourire :

- C'est vrai qu'il est de votre responsabilité de faire attention à ce genre de chose, mais je suis un professionnel. Si je ne sais même pas montrer l'exemple, à quoi bon venir me voir pour des conseils! Enfin, c'est du passé et il n'y a pas de mal.

Autant ne pas épiloguer là dessus en partant dans un débat de qui avait tord ou non. Au moins, elle ne lui tenait pas rigueur de cet oubli, c'était déjà ça! Il ne s'attendait pas vraiment à ce qu'à l'inverse elle se considère comme responsable, mais ça la faisait monter dans son estime. Elle n'était pas du genre à rejeter la faute sur les autres ou à négliger la sécurité des gens autour d'elle et les incidents que Cobalt pourraient causer. Bien sûr, l'excès inverse était dangereux aussi, mais la plupart du temps Jaina serait avec des gens normaux, pas des pros comme lui, alors mieux valait sans doute qu'elle parte du principe que c'était à elle de faire attention, en effet!

Retirer les protections fut un peu compliqué. Niraen les avait enfilées par dessus ses fringues, vu qu'il s'agissait de protections et non de vêtements, mais la présence de sa propre tenue gênait un peu l'accès à certaines sangles ou empêchait la pièce de protection de bien glisser, aussi se retrouva-t-il parfois à se déshabiller un peu, mais rien de très poussé. Non pas que se retrouver torse nu par ce froid le gênait, il avait été actif lui aussi et avait encore plutôt chaud, et il n'était pas du genre pudique, pour autant il n'avait pas spécialement l'habitude de se promener de la sorte. Il ne réalisa pas que sa cliente pouvait en être gênée, mais vraiment, pour le peu qu'il avait découvert, l'idée ne lui vint même pas à l'esprit!

Mais au moins, ça avait permis à Jaina de voir que sa peau ne présentait guère plus que de petits points là où les dents et la chaleur avaient un peu passé les protections. Il hocha la tête pour s'excuser de son absence momentanée pour aller rapidement ranger les protections et le mannequin, guère confiant en les nuages qui s'étaient accumulés dans le ciel. Bien lui en prit, car lorsqu'il ressorti, il commençait doucement à neiger. Une neige pour l'instant assez fine et pas très serrée, mais qui pouvaient bien vite se transformer en quelque chose de bien plus épais. Avec l'entraînement du jour, Niraen n'avait même pas réalisé à quel point les températures du jour étaient basses!

Rejoignant Jaina et Cobalt, tandis que Talja commençait déjà à s'amuser à essayer d'attraper les flocons qui devenaient rapidement de plus en plus gros et nombreux, le dresseur jeta un coup d’œil vers le ciel avant de se tourner à nouveau vers sa cliente.

- Oh, donc vous êtes déjà bien avancé en réalité! Je vous propose de venir à l'intérieur pour finir. Vous voulez boire quelque chose, du thé?

Non pas que rester sous la neige lui aurait déplu, mais il n'était pas sûr que ce soit le cas de Jaina. En tout cas, la petite catosor, elle, s'éclatait, et elle ne réagit même pas quand Niraen lui demanda mentalement si elle voulait les accompagner à l'intérieur. Le dresseur n'insista pas, si elle était concentrée dans ses jeux, autant la laisser, et puis elle n'était pas seule!

Ils entrèrent donc dans la maison, se retrouvant autour de la table. Au bruit, Nede et Lodjur, sa mère et sa sœur, devaient être à l'étage. Samaël, le chat de la maison, dévala l'escalier pour aller se frotter à Jaina pour lui souhaiter la bienvenue, et surtout à Cobalt, que le chat ne quitta plus en se rendant compte qu'il irradiait de la chaleur.

- Je crois qu'il a du succès, ne put s'empêcher de s'amuser Niraen.

Il se prépara un thé et la boisson demandée par Jaina, si elle voulait quelque chose, et proposa de quoi grignoter un peu en s'installant. Il y avait encore le paiement à voir, bien sûr, mais il voulait encore discuter de deux trois choses avant qu'ils ne repartent. Ce ne serait pas forcément très long.

- Et donc, vous dites qu'il arrive à produire une chaleur mesurée pour vous réchauffer? Mais pas des flammes? Est-ce que vous l'incitez à essayer de produire de vraies flammes parfois ou c'est quelque chose que vous évitez?

Pour l'âge de Cobalt, c'était déjà très bien, et c'était parfaitement normal qu'il perde le contrôle là dessus en s'excitant pendant le jeu, mais Niraen avait besoin de savoir comment Jaina travaillait sur ce point avec lui afin de l'aiguiller et la conseiller au mieux.

Grâce à son ouïe, Niraen pouvait entendre des bouts de discussion par moment. Peut-être pas au point de comprendre ce qui se disait - quoique, il n'essayait pas vraiment non plus - signe que les deux devaient s'affairer ensemble. Mais même pour des humains à l'ouïe normale, leur présence se remarquait par des bruits occasionnels, bruits de pas, chocs, meubles déplacés, se genre de chose. Ménage, bricolage ou grand rangement, Niraen ne saurait dire, il irait probablement voir une fois Jaina partie.

En attendant, avoir le bas pour eux deux était de nature à l'arranger, ça rendait quand même la discussion bien plus simple, et les clients appréciaient parfois de ne pas avoir trop de gens autour d'eux. La pièce pouvait sembler vide juste à deux, avec le lugnipus et le chat de la maison, mais au moins ils pouvaient prendre leurs aises sans soucis! Sentant mentalement que Talja s'éclatait toujours et sachant qu'elle ne risquait de toute façon pas de souffrir du froid, tout comme Zemir qui semblait indifférent à la neige, il se concentra sur la préparation du thé et sur sa discussion, ne pouvant s'empêcher de jeter un nouveau coup d’œil à la main que Jaina utilisa pour prendre son thé avant de revenir sur le sujet qui l'intéressait.

Écoutant les projets de sa cliente et le niveau actuel de Cobalt, l'hybride ne put que hocher la tête, appréciatif. Vu les difficultés de maîtrise du familier en combat, il n'aurait peut-être pas procédé dans cet ordre, mais il y avait malgré tout une certaine logique, et Jaina avait prouvé savoir ce qu'elle faisait.

- Du moment que les entraînements sont bien séparés, l'un n'empêche pas l'autre, cela pourra éviter les incidents, et plus on commence tôt, mieux c'est en général. Ensuite, en effet, quand il se maîtrisera mieux, il sera possible de combiner les deux, l'entraînement au combat et à sa maîtrise des flammes!

Vous savez déjà comment faire ou vous avez des questions? Vous avez l'air de vous être très bien débrouillée jusqu'à maintenant, mais autant en profiter!

Le dressage, c'était vraiment quelque chose qu'il maîtrisait bien, sur la plupart des familiers connus - les principes de base étaient souvent les mêmes à quelques nuances près s'adaptant au caractère type et aux capacités de chacun - aussi, sans forcément être le meilleur ou toujours donner les meilleurs conseils, il estimait que quittes à être là, autant que Jaina profite du même coup de sa présence pour le questionner sur tout ce qui lui passait par la tête! Et parlant de cela...

- D'ailleurs, j'ai une question qui me trotte dans la tête depuis tout à l'heure! La parole humaine de Cobalt est-elle apparue spontanément ou c'est de votre fait? Est-ce que vous envisagez d'autres magies du même type? Je ne peux pas tisser en un claquement de doigts un lien télépathique par exemple, mais je sais comment augmenter les chances d'en créer un par exemple, si ça vous intéresse. Bien sûr, vous avez d'autres moyens de communication avec lui, ce n'est en rien obligatoire, mais c'est une suggestion, et cela pourrait s'avérer tout particulièrement utile pour les entraînements et en situation réelle.

Il était le premier à dire qu'on pouvait communiquer de façon extrêmement efficace avec un animal qu'on connaissait très bien, familiers ou non! C'est ce qu'il faisait avec les chiens de l'élevage, pour autant, depuis qu'il avait découvert la télépathie avec Talja et Zemir, il devait reconnaître que c'était un gain de temps et d'efficacité, même s'il maintenait qu'on pouvait s'en passer.

Prit dans sa discussion, il mit un petit moment à sentir les tiraillements mentaux, comme une sensation de gêne. Intrigué, il redressa les oreilles, regardant par la fenêtre.

Zemir semblait bien aller, pas de soucis. Il s'était un peu éloigné de la clairière abritant les bâtiments familiaux, s'aventurant entre les arbres pour trouver des herbes et baies encore à découvert plutôt que d'avoir à fouiller dans un manteau blanc. Et Talja...

La petite catosor semblait agacée avec quelque chose, et trop concentrée dessus pour répondre aux questions mentales du druide, même en essayant d'être un peu insistant. Elle n'avait pas l'air d'avoir mal, mais elle n'envoyait pas beaucoup d'informations, signe de concentration. Il s'excusa auprès de Jaina, assurant revenir vite, et se leva pour aller voir, malgré tout un peu inquiet. Que voulez-vous, un vrai papa poule!

Mal lui en prit, car à peine sorti et après avoir fait quelques pas, ne voyant ni n'entendant rien avec ce monde blanc étouffant les sons, qu'il se prit les pieds dans quelque chose et s'étala en toute beauté dans la neige. Il se retourna, bras et jambe écartés, telle une étoile rousse ressortant nettement dans la neige, un guide lumineux qui servit d'ailleurs à Talja pour le retrouver. Il faut dire que la catosor était responsable de sa chute, alors elle ne tarda pas à lui grimper dessus, lui léchouillant le nez pour s'excuser. Niraen se redressa et la prit dans ses bras en grommelant. Je te l'ai déjà dis pourtant de ne pas me traîner dans les pattes, surtout sans prévenir! Mais la bouille adorable que lui renvoya Talja eu raison de son humeur bougonne, et il poussa un soupir avant de se redresser.

Après rapide vérification, l'agacement de Talja venait de la sensation désagréable de neige s'était accumulée et coincée entre ses coussinets, rien de plus. Il épousseta la neige sur lui et elle comme il pu avant de rentrer, la catosor dans les bras et plusieurs flocons encore accrochés sur ses vêtements et dans ses cheveux, avec une tête un peu exaspérée mais des mouvements de queue trahissant l'amusement.

Bon, autant faire comme si personne n'avait rien vu! Il retourna donc s'asseoir, Talja sur les genoux, et bu quelques gorgées en attendant la réponse de Jaina.

Niraen hocha la tête. Il est vrai que les lugnipus dans la nature apprenaient sans humains à se réguler... Pour autant ils étaient rarement seuls! Leur meute les entourait, au moins leurs parents, et c'étaient eux qui servaient de maîtres, à la fois comme exemple et comme réprimande en cas de soucis. Jaina n'avait pas la même capacité que son familier, elle ne pouvait donc pas servir d'exemple, restait les incitations à avoir tel ou tel comportement. Heureusement, Cobalt semblait bien deviner tout seul qu'elle ne vivrait pas très bien ses flammes à pleines puissances, mais si elle voulait qu'il contrôle ses flammes au plus vite, ne serait-ce que pour ne pas créer d'accidents quand il s'excitait, faire des petites séances d'entraînement en bonne et due forme restait l'idéal, même si ce n'était que 5 minutes par jour, c'était souvent tout ce qu'il fallait!

Ce point résolu, il passa à la suite, mais fut distrait avant la réponse. Il ne remarqua pas le sourire de Jaina, prit dans son inquiétude, et avait pourtant pensé à fermer la porte en sortant, pour ne pas que le froid rentre, mais il n'avait pas eu le temps de le faire en entier, rendant sa gamelle audible depuis l'intérieur de la maison à cause du crissement de la neige sous son poids. Forcément, à se viander juste devant l'entrée!

Niraen n'avait pas entendu le sursaut de Jaina, et il fut bien content qu'elle ne pose pas de questions à son retour. Vu les marques de neige sur ses vêtements, difficile de croire qu'il s'agissait de flocons tombés pendant le peu de temps où il était resté dehors, mais ce n'était qu'un petit incident sans importance! Cela n'empêchait pas Talja de chercher les câlins et de se frotter à lui, comme pour s'excuser, aussi lui sourit-il pour signifier qu'il n'était plus fâché avant de continuer à la câliner d'une main distraite tout en reprenant sa discussion là où il l'avait laissée.

- Oh, je vois! C'est rare que les gens fassent de tels cadeaux, ces magies apparaissent souvent spontanément, en tout cas de l'expérience que j'en ai! Mais je ne pose pas la question systématiquement non plus.

Difficile avec ça de faire des statistiques. Il faut dire que toutes les magies n'étaient pas aussi voyantes que celle que possédait Cobalt, et il avait souvent autre chose à penser que de poser ce genre de question. Il se basait pas mal sur son propre cas, après tout ses deux familiers étaient nés avec leur magie, et même si le catosor de sa jumelle était la preuve que ce n'était pas systématique, forcément ça induisait un certain biais.

Le druide ne tiqua pas particulièrement devant l'aveu de Jaina qu'elle ne parlait pas beaucoup en journée. Sans doute qu'elle passait son temps sur les routes, sans voir grand monde. Cela lui arrivait aussi, de temps en temps, quand il partait récupérer tel ou tel œuf dans une région reculée par exemple. Mais dans ces moments là, même sans aide humaine, il était rarement seul. Niraen sourit.

- Ceci dit, ma télépathie avec mes familiers ne m'empêche pas non plus de discuter avec eux! C'est juste qu'ils ne peuvent pas répondre de la même façon que moi.

Avant de rentrer, le druide s'était passé une main dans les cheveux, mais son mouvement avait été gêné par ses bois, assez courts en cette saison mais néanmoins présents, aussi il n'était pas très étonnant qu'il reste quelques flocons ici et là. Voyant Jaina se redresser et approcher la main, il la regarda faire, intrigué, avant de deviner ce qu'elle avait en tête. Son oreille eu un bref mouvement de recul, ce petit twist instinctif quand quelque chose la frôle, alors que la main de Jaina passait à côté pour retirer le flocon. Niraen agita volontairement les deux oreilles, gêné, à sa question.

- Oh, euh, oui, il neige à gros flocons, mais en général ça ne dure pas dans la région.

Au contraire des montagnes voisines où il pouvait faire un tel temps pendant des journées entières avec bien peu d'accalmies! Heureusement ce n'était pas le cas ici puisqu'un rapide coup d’œil par la fenêtre montrait déjà une amélioration, et vu le chic du climat d'Aryon pour changer rapidement, Niraen suspectait qu'il ferait un beau soleil d'ici quelques minutes.

- Voyez, ça a l'air de s'améliorer! Vous avez beaucoup de route à faire? Je ne voudrais pas vous retenir plus que nécessaire!

Niraen en profita pour rappeler le coût de cette petite séance d'entraînement, invitant Jaina à lui envoyer un courrier en cas de soucis ou question, tandis que Talja se roulait en boule sur ses genoux, boule de poils déjà plus grande que le chat de la maison, alors qu'elle était encore toute chaton.