SCIENTIA LEORA

Je me souviens des longues heures qu’il passait dans son petit atelier, essuyant ses mains graisseuses sur des étoffes trop chères pour permettre un tel usage. Ma mère roulait des yeux, m’incitait à ignorer les élucubrations de son mari, regrettant le choix qui lui avait été imposé par ses parents. Dans la noblesse on ne marie pas qui l’on veut, mais la vie est confortable. Facile. C’est ainsi qu’elle se consolait, maudissant Lucy de ne pas avoir lui avoir donné un inventeur de technologies magiques plutôt qu’un homme curieux des mécaniques sales et primitives. Pire encore, ses avis dérangeaient. Un jour, alors que ma mère désirait m’apprendre à planter des fleurs dans notre jardin, j’ai eu la brillante idée de l’inviter à venir avec nous. Puisqu’il aimait si souvent avoir les mains sales, et que je souhaitais désespérément pouvoir en apprendre plus sur ses projets, voir y apprendre quelques trucs, je croyais n’avoir rien à perdre. Mais ça, c’était avant qu’il ne rigole et se tourne vers son épouse aimante. Et t’as eu la permission du couple royal pour ça ? Stupéfiée, elle s’était mise à l’invectiver. Un jour tu te retrouveras de l’autre côté de la frontière et tu n’auras pas besoin de te demander pourquoi ! Jeune et aveugle aux lois d’Aryon, j’avais plus tard questionné l’un de mes précepteurs avec timidité. C’est ainsi que j’appris que toutes les terres appartenaient à la royauté et que, dans leur infinie bonté, il nous était permit d’y vivre et d’y employer divers servants. Je ne compris pas tout de suite, choquée à l’idée que notre maison ne soit pas réellement notre maison. J’en conclus que j’avais encore beaucoup à apprendre et, comble de chance, c’est justement pour m’enseigner que cet employé était chez nous.

Avec le passage des années, je devins lentement plus consciente du monde qui m’entourait, des rumeurs flottant autour de notre demeure et de la honte qu’éprouvait ma mère durant toutes nos sorties mondaines. Me trouver un bon parti serait d’autant plus compliqué, ce qui ne manquait pas de la faire grincer des dents. Mon père, toujours fidèle à lui-même, arguait qu’il serait plus intelligent de m’apprendre à user d’un marteau plutôt que de m’unir à l’un de ces bouffons gâtés. Il m’était de plus en plus difficile d’ignorer les disputes, les chambres à part, les moyens employés par ma mère dans l’espoir de me préserver de cette vision du monde autrement controversée dans son cercle immédiat. Quelque chose allait devoir se produire. Tant de tension accumulée, forcément. Notre maison n’avait de cesse de perdre les bonnes faveurs de nos vis-à-vis. Les occupations de mon père creusaient fortement dans le budget et, au bout du compte, nous n’avions de noble que le titre. J’avais onze ans lorsque ma mère décida de retourner à la maison de ses parents, m’amenant avec elle contre mon gré. Lorsque nous sommes revenus, mon père n’était plus là. Son atelier vide. Ma mère heureuse et mes grands-parents satisfaits du travail bien fait. Toujours, j’ai fait semblant de ne pas savoir. J’ai prétendu croire à leur version des faits : un malheureux incident dans une ruelle sombre. Mais je l’ai vu. Je suis entrée dans son atelier à la lueur de la lune et, l’espace d’un instant, j’étais là. J’ai assisté à l’assassinat de mon père. J’ai entendu ses derniers mots. Jamais je ne les ai oubliés.

Il fut décidé que, puisque nos moyens étaient limités et que les rumeurs de conspiration flottaient toujours à notre sujet, je compléterais mon éducation dans la Garde. Ce faisant, j’aurais l’occasion de nous sauver une belle somme, de dévouer mon existence à la protection d’Aryon et de faire taire à jamais le spectre de mon père et des rumeurs de sa dissidence. Terrifiée, je ne me croyais pas capable de devenir une combattante, de manier l’épée ou la lance. Loin de se laisser attendrir, c’est avec un haussement d’épaule qu’elle m’offrit sa réponse. Mais bien sûr que tu n’iras jamais sur le champ de bataille. Tu te contenteras de l’administration, de trouver un bon parti de préférence dans les sphères supérieures et de l’épouser. Cela fait, le blason familial retrouvera enfin ses lettres de noblesse. J’avais déglutis, n’osant pourtant pas lever le ton en signe de désaccord. À douze ans, je commençai ma formation et, contre toutes attentes, y trouvai une seconde maison.

La compagnie des soldats m’était agréable, bizarrement nostalgique. Leur côté rustre, leur franc parlé en provenance de quartiers moins nantis me rappelaient étrangement mon père. Avant longtemps, j’appris à les respecter, à les admirer. Les autres recrues devinrent les frères et les sœurs que je n’avais jamais eus. Si je n’adoptai jamais leurs tics de langages ou leur laisser-aller, ma tendance à éviter les autres individus de haute naissance ne tarda pas à être connue. Au grand désarroi de ma mère, je ne joignis jamais l’administration. Je choisis plutôt de présenter ma candidature à la garde civile, désireuse de protéger mon prochain, de me montrer utile et de contribuer moi aussi. De continuer à apprendre plus, à étendre ma débrouillardise et mes horizons. Je voulais être à leurs côtés, les protéger sur le champ de bataille et les guider à la victoire. Faire partie de ce groupe, de cette communauté au sein de laquelle, au bout du compte, c’était nos acquis qui attiraient les récompenses plutôt que l’avis hebdomadaire des pairs friands de rumeurs. C’était inspirant. Comme une permission de penser par moi-même, tant que je cherchais ainsi à contribuer à la garde. Je me découvris une passion pour la stratégie presque immédiatement, prenant un malin plaisir à étudier et à réciter mes trouvailles à mes camarades moins studieux. J’ignore s’ils en retinrent quoi que ce soit, mais ils ne trouvèrent jamais à y redire.

Gravir les échelons de la hiérarchie ne m'intéresse pas plus qu'il ne le faut. Tout comme me dégoter un bon parti pour quitter les rangs de la Garde Civile ne me fait pas envie. Cette voie que j’ai choisie me convient. C’est la mienne, quoi que ma famille trouve à en dire. Peu importe les regards désapprobateurs de ma mère ou ses questions pressantes. Peu importe mon avis sur le couple royal ou sur leur façon de gérer les choses. C’est dans les gens du petit peuple que j’ai fait ma place. C’est pour eux que je me bats. Quoi qu’il m’en coûte, j’ai choisi de poursuivre mes ambitions sans me brimer, sans hésiter et sans craintes. J’ai choisi d’honorer ma source d’inspiration, mon modèle. Je ne laisserai pas son héritage périr sur le sol crasseux de son atelier.