Une musique d'ambiance


Cette aile du palais était oubliée de bien des gens, une aile solitaire dans sur une île dédiée à la guerre, que seul les gardes royaux connaissaient, une garde incessante, mais qui pouvait paraître inutile et pourtant. C’était un lieu symbolique, réservé aux soldats.
Ce lieu datait de la naissance de l’institution, un lieu chargé d’histoire, qu’Arthorias sentait peser d’un poids incommensurable sur ses épaules. Chaque pas semblaient lourd, ses yeux n’arrivant pas à fixer un point précis
Les dalles de pierres étaient usées par des générations de héros, et leurs motifs, tout comme leurs couleurs avaient fini par s’éroder.
Ils étaient là, bordant l’allée que le Capitaine empruntait, ses prédécesseurs, tous présents jetant des regards durs sur lui. Des regards figés dans la pierre, tous exsudant une aura d’autorité malgré les ages.

Le plafond se voulait haut, et n’aurait pas dépareillé à celui d’un temple de Lucy, des grands vitraux réservés aux exploits militaires laissant filtrer une lumière tamisée malgré le grand soleil qui brillait dehors donnant aux statues des héros, de longues ombres qui s’étendaient dans le hall.
Des noms illustres étaient visibles sur les dalles de chacune d’entre elle :  Capitaine Delancy, Capitaine  Steelhearth, Capitaine Invitus, tant de héros…
Parfois, là haut, dans son bureau, Arthorias contemplait l’épée honorifique de la garde royale, une épée transmise depuis le premier d’entre eux, jusqu’à lui. Et se demandait s’il serait un jour digne de la porter avec fierté.

Elle s’appelait « Devoir », une lame lourde rappelant à chaque officier le poids de sa charge. Et encore jamais, le blond n’avait jamais réussi à la soulever sans se sentir indigne.
A pas lent, il remontait l’allée, flanqués de ses deux gardes personnels, des colosses silencieux, anonyme derrière leurs heaume de fer.
Les trois hommes étaient en armure, et la marche se faisait au rythme des claquement de l’acier dans une coordination presque parfaite.
Il restait encore de la place pour bien des héros, et un jour il serait peut être parmi eux…

-Mon Capitaine… vous êtes sur ?

Dit Tancred d’une voix serrée par l’émotion. Une voix caverneuse qui résonnait dans la salle. L’homme était un colosse, un ami des premiers jours. Et aujourd’hui, ils en étaient là.

-Oui… Ce fardeau me revient, et à personne d’autre.

Lui même avait déjà fait son deuil, du moins le montrait t-il ainsi. Enfermant ses émotions dans sa carapace de fer, même si un observateur attentif aurait pu constater un léger tremblement dans ses mains.
Jamais encore le fardeau n’avait pesé si lourd sur lui, jamais sa fonction ne l’avait autant écrasée. Et pourtant, il ferait face. Parce que c’était son devoir, et que le Capitaine ne pouvait pas se permettre d’être aussi faible qu’avant.
Au bout de cette allée se trouvait une corde, une corde tressée des plus simple, qui semblait presque incongrue dans cette salle d’honneur, ou pendait des bannières ayant plus de valeurs que certaines maisons

Les deux prétoriens s’arrêtèrent d’un même pas, faisant volte face dans un synchronisme mécanique alors qu’Arthorias montait les quelques marches qui le séparaient du piédestal, il sentit le poids de toute sa confrérie se poser sur lui, des morts comme des vivants.
Au dehors, le silence même était écrasant, car toute la garde royale était rassemblée, deux cents soldats de pourpre et d’argent au garde à vous, équipés pour la guerre dans un silence qui confinait à l’effrayant.
Rare étaient les spectateurs invités car cette cérémonie appartenaient à d’anciennes traditions.
A l’intérieur, le Capitaine se tenait devant la corde, l’agrippant fermement avant de fermer les yeux. Se concentrant sur sa respiration pour ne pas perdre pied.
Quand il sentit que le moment était venu, il tira dessus, faisant jouer ses muscles pour tirer lentement vers le bas, la laisser remonter puis recommencer.

Peu d’honneur étaient rendus à la Garde Royale, sentinelles sans visages et impassibles de la royauté, risée de bien des gens, parfois de leurs protecteurs même, parfois de la Garde ordinaire. Un privilège néanmoins restait; honneur posthume à ces soldats tombés dans l’anonymat, des nobles ayant abandonnés titres et terre pour servir, des roturiers s’étant élevés par l’effort, tous groupés par un serment inviolable.
Dans un résonnement sinistre, la cloche se mit à sonner, résonnant dans toute l’île royale, et par delà encore, atteignant même le bastion de l’ïle Rocheuse

L’ampleur du son fit vibrer Arthorias qui sentit ses organes légèrement bouger.
Quatre coups de cloche résonnèrent sinistrement dans le silence pesant de cette cérémonie. Quatre héros tombés pour leur reine. Sans rien demander en retour.
La Garde Royale pleurait la perte de quatre d’entre eux. Le glas n’avait pas sonné depuis bien des années. Et voilà que le capitaine Hekmatyar s’en servait à pour un quartet.

Levant le visage vers le plafond, il étouffa un sanglot de rage, comme les autres soldats qui tachaient de demeurer impassible.
La corde finissait lentement par retrouver l’immobilité, et rapidement, un autre son monta de la cours, celui de la percussion de ceux cents gantelets contre des plastrons, un dernier adieux à ceux qui étaient mort.

….

Le lendemain, le soleil brillait toujours autant, semblant presque s’amuser à ridiculiser la tristesse qui c’était emparée des soldats, et le Capitaine lui était toujours dans le Hall, ses deux gardes avaient repris leurs activités, le laissant seul au milieu de ses pairs de marbre.

La solitude lui appris bien peu de choses, sinon que les morts ne parlaient pas, pas plus que les statues. Et si elles inspiraient par leurs actes héroïque, personne ne lui disait comment réagir pour cette situation.
Il ne trouverai pas la solution ici, et avec la déférence due à ce lieu chargé d’histoire, il repartit à son bureau.

….

Ce bureau semblait bien triste, Arthorias se sentait l’envie de tout retourner, briser le moindre meuble et déchirer ces satanés dossiers, et du se retenir sachant pertinemment ce qu’il pourrait advenir s’il laissait ses émotions prendre le dessus.
Tout semblait pourtant si morne, si oppressant. Ce grand bureau qui était un des nombreux signe de son statu n’avait rien fait pour ses soldats, soldats dont les plaques pendaient au présentoir de son armure. Un Artisan passerait bientôt les emporter, pour les incorporer au mur du souvenir. Mais elles cliquetaient pour l’instant à sa vue, comme pour l’accuser de son incompétence.

Il se prit alors à ranger l’endroit, comme pour tenter d’exorciser ce spectre qui planait partout autour de lui, sans pour autant réussir, ne parvenant qu’à redonner un ordre parfait au bureau.  Avant de finir par retirer l’armure qu’il avait sur le dos.
Il replaça l’acier sur le bois, quittant sa carapace d’acier restant debout à la fenêtre pour contempler la vue qu’il avait depuis le bureau.
N’entendant nullement la porte s’ouvrir, il continuait de parler pour lui même ressassant les noms des disparut, dont les visages ne cessaient de venir le hanter

Codage par Libella sur Graphiorum

« A ceux qui sont tombés »
Rien que de dire cette phrase, l’officier sentit son cœur se serrer, mais serra la main autour de son verre. Blanchissant ses phalanges avant de finir par avaler le spiritueux, presque sans en sentir le contact.
La première gorgée fut amère, mais guère plus que les larmes qu’il retenait depuis l’annonce. Ici, tout semblait si joyeux, si guai…
De façon presque égoïste il aurait voulu voir un monde gris et morne, que les cendres de ses hommes soient ailleurs que dans ses yeux, et que chaque personne ressente la perte aussi durement que lui.

-Pas la peine de faire cette tête, le monde ne s’arrêtera pas pour toi

-Si seulement il s’arrêtait, ce serait plus facile

Mais le temps était une sacré catin, et il continuerai, comme pour le narguer, il passerai longuement, jusqu’à la prochaine tragédie. L’officier n’en était pas à sa première, même si celle là était bien plus grave que les précédentes. La jeune femme avait les mots justes, qui pouvaient paraître dur, mais justement ce dont le capitaine avait besoin.
Le binôme reçu les plats, et Arthorias dut se forcer pour la première cuillère. Même le goût semblait fade, bien que Zahria sembla l’apprécier.
Manger alors que ces bâtard couraient encore… Cela le rendait malade… La noiraude était le maître espion, sans doute avaient elle mille et une façon de faire les choses. Le Capitaine ne savait que charger lame au clair, régler le conflit dans le sang. Une pensée dangereuse lui traversa  l’esprit au même moment. Comme si la rage, pour le moment contenu par le chagrin s’acharnait à briser ses barreaux.
Des sentiments placés dans une cage depuis si longtemps… Il savait pertinemment que s’il les laissait prendre le dessus, c’en serait fini. La colère aveugle était mauvaise conseillère.

-Arrête de réfléchir, mange tant que c’est chaud, ça te fera du bien, sinon tes jolies petites boucle d’or vont dépérir

-Oui… il faut, un soldat qui a le ventre vide…

-Un humain qui à faim, il fait de la merde, tache juste de pas en faire

Elle avait raison, comme souvent… Parfois le blond se demandait si elle ne lisait pas dans son esprit. Et surtout comment ils avaient réussi à devenir amis malgré leurs différences. Tout semblaient les séparer.
Zahria était une personne ouverte, et du point de vue d’Arthorias, plutôt sympathique, et si la jeune femme se coulait dans n’importe quel moule, lui était tel un bloc d’acier brut, incasable hors de son cadre.

-Alors raconte moi ?

-Raconter ?

-Tes cauchemars, idiots. Je connais ce regard, je l’ai déjà vu, et déjà eu…

-Ici ? Tu ne veux pas attendre qu’on soit au moins seuls ?

L’esprit était cruel, et restituer ce genre de songe pouvait être une vraie torture. Il sursauta presque en entendant le bruit de la vaisselle dans les cuisines, le tintement des couteaux qui sonnait comme le bruit d’épée.
Ce n’était pas de la peur, Arthorias ne le connaissait plus. C’était bien au-delà, une sorte de réflexe primal gardé sous contrôle, qu’on enseignait à chaque Garde Royal pendant de longues semaines, pendant des exercices que bien peu imaginaient. Enfin, le maître Espion devait en avoir entendu parlé, il se demandait parfois si certaines personne qui commençaient les camps n’étaient pas des espions.
Puis finalement, il réussit à manger au prix d’un effort certains, s’arrêtant parfois pour fixer cette amie si chère à ses yeux maintenant qu’elle était révélée.

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Des cauchemars... Zahria en parlait évidement en connaissance de cause. Mais là ou la Garde Royale commémorait ses morts en cloches et en cérémonie funèbre, les espions eux, mourraient anonymement. C'était tout aussi cruel. Et pendant un petit moment, l'officier eut un rire intérieur amer. Alors que les Saphirs étaient chantés comme des légendes, ceux qui saignaient réellement pour le royaume mourraient dans l'ombre.
Un raclement de gorge le rappela à la raison, et deux yeux gris le fixaient en attente d'une histoire qui se faisait attendre.

Prenant une autre cuillère de ragoût,  Arthorias prit le temps d'en apprécier la saveur : les fines épices et les petits morceaux de viande bouillie avec expertise, comme pour essayer de fuir ses propres soucis. Puis après un petit moment il reposa son ustensile avec un air sérieux.

-C'est toujours le même, toujours la même scène. Je revois cette attaque, mais même en connaissant l'issue je ne peux rien y faire... Je revois le visage de Jonah avec le sourire de m'apprendre qu'il avait enfin rencontré la femme de sa vie, et le tir de baliste qui l'a décollé de sa selle et à moitié coupé en deux... Puis le geste de réconfort de Yuna alors qu'elle se vidait de son sang, une plaie béante dans la nuque que je n'arrivais pas à contrôler.

Son teint devint bien plus blafard alors que cette scène tournait à nouveau devant ses yeux, sa main se levant machinalement comme il l'avait fait alors, et même si dans cette auberge, il n'avait rien, lui voyait encore sa main cuirassée couverte de sang de ses hommes
Une légère claque le ramena à la raison et à ces deux points gris qui le maintenaient à la raison.

-Je te l'ai déjà dit, le passé est passé, tu ne les ramènera pas

-J'aurai pu les sauver si...

-Si quoi ? Ne présume pas trop de toi même Artho, tu n'es qu'un homme, le chef de la garde royale, mais qu'un homme quand même.

Dur mais vrai. Rien n'aurait pu sauver ces gardes sinon l'intervention d'Helmex en personne. Mais le dieu de la guerre que vénérait bien des soldats à leurs façon n'écoutait pas.
Se massant la joue devenue légèrement rouge, il fit jouer l'articulation de sa mâchoire. Elle le surprendrait même par sa force.
Tristement, il reposa sa main contre la table, tachant de garder cette haine féroce sous contrôle, qui montait à chaque fois que le souvenir resurgissait. C'était comme si une vipère c'était enroulée autour de ses tripes et se mettait à siffler à la moindre mention de ces chevaliers rebelles.

-J'aurai leurs tête Zah, peut importe ce que ça me coûtera, pas de poisons ou de dague, je les battrait à leurs propre jeux et les écraserait comme des insectes.

Une froide et morbide résolution avait envahit les yeux vairons de l'officier qui succombait doucement aux sirènes de la vengeance, mettant de côté ses idéaux d'habitude si brillant, pour plonger dans quelque chose de moins reluisant. La mention à Helmex pouvait déjà faire craindre le pire

-Crois moi, c'est une pente dangereuse sur laquelle tu t'engage, et pour l'avoir fait, je te le dit, tu n'es pas prêt

-Et pourtant...

-Tu ne connais que le côté ronflant et doré de la société, pas encore au point pour voir le revers de la médaille

L'officier était incapable de trouver le moindre argument, elle avait tristement raison, la subtilité n'avait jamais été son fort. Néanmoins...
Soudainement, il releva la tête, fixant son amie avec intensité.

-Zahria... apprend moi !

-Quoi ?

-La discrétion ce n'est pas mon truc, mais... je ne peux pas me contenter de n'être qu'Arthorias, le capitaine doré de la garde royale, je dois m’adapter, je dois apprendre de quelqu'un qui sait se battre avec d'autres armes

Une détermination nouvelle l'animait et une certaine surprise pointait chez son amie.

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Des fraises capillaires tiens ?Avait il besoin de davantage de cheveux ? Peut être pas, mais il aurait été difficile de refuser une telle douceur, même si son esprit était bien loin des considérations matérielles ces derniers temps.
La perspective d'avoir une nouvelle sorte de formation était excitant... Bien qu'il sache pertinemment qu'elle ne ferait jamais de lui un espion, un monde séparait leurs deux professions et des réflexes étaient ancrés trop profondément en lui pour que cela change un jour.
Zahria savait rester calme et froide, réfléchir pour tourner une situation à son avantage via de subtiles manipulations. Une femme de l'ombre redoutablement efficace, capable de se faire passer pour une catin comme pour une noble.
Arthorias lui était un pur produit des académies militaires, capable de renverser un conflit à la force des armes pour récolter la gloire.
Une face sombre, une face lumineuse... Voilà désormais que l'un voulait apprendre de l'autre.

-Si on m'avais dit que je finirais cette journée avec des fraises...

-Les surprises font précisément en sorte que la vie vaut la peine d'être vécue, parfois elles sont bonnes, parfois mauvaises, j'ai pensé qu'il valait mieux accentuer les bonnes ces derniers temps. Tu n'as pas eu de chance ces derniers temps avec....

-Ciel ? Jaina ? Rebecca ? Non, pas vraiment, mais que veux tu que j'y fasse... plus le temps passe et plus je me rend à l'évidence : je n'aurai jamais pu y faire quoi que ce soit. Je commande à un régiment composé de ce que le royaume peut offrir de mieux, et je ne pense pas démérité. Mais d'un point de vue personnel, je suis bien incapable de gérer quoi que ce soit.
Plutôt une armée de chevalier qu'une seule femme. On a pas tous la chance d'avoir l'habitude de ce genre de choses.

-Je dois le prendre personnellement ?

-Tu peux le prendre comme tu veux, mais tu sais bien ce que je veux dire par là : Il n'y a rien à comprendre quand on grandit dans un scaphandre, on découvre simplement une réalité pour laquelle on est pas préparée.

Triste constat, mais qui mettait précisément le point sur le malaise actuel d'Arthorias. A force de perdre, il finissait par devenir cynique.
Une main chaleureuse trouva la sienne ainsi que deux iris accompagnés d'un sourire.

-Tu veux que je t'apprenne quelque chose ? Réellement ? Pourquoi pas... mais avant cela, il a falloir donner de ta personne.

-Donner de ma personne ?

-Tu es resté bien trop longtemps dans ton armure, entre les murs de forteresse ou le monde continuait à avancer sans toi. Voilà ma condition, met Aube en situation de commandement, pars en chasse comme le font certains gardes royaux, pas d'armure rutilante de la garde, juste toi, et qui tu croisera.
Une fois que tu aura grandit, je pourrais peut être te montrer deux ou trois choses utiles.

C'était une consigne inhabituelle, mais qui ne manquait pas de bon sens. A quoi bon protéger un royaume qu'on ne connaissait qu'à travers les récits des autres.
A entendre la noiraude, cela serait simple : profiter de la période de repos accordée aux officiers pour faire un tour du pays

-Tu te rend compte de ce que tu me demande ?

-Et toi alors ? Considère cela comme un test, fait ce que je te dit, et on pourra parler d’une formation éventuelle.
Cela te préparera aussi, pour l’instant tu es trop pris dans toutes tes doctrines.

-Hum…. Je vois…

Continuant son dessert en silence, l’officier tacha de mettre en place dans son esprit tout ce que cela pourrait impliquer. Ce serait un bon exercice, autant pour lui que pour la garde royale.
Maintenant que l’organisation avait été refaite, autant s’assurer qu’elle puisse tourner en cas de malheur.
Terminant finalement les fraises, il planta son regard dans celui de son amie.

[color=#00ccff]-Très bien… je le ferais

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Un sacré bureau, livré avec un passé chargé d'histoire, qu'Arthorias n'avait pas encore totalement exploré.
Il l'avait trouvé empoussiéré, de vieux carnets et de vieux livres un peu partout.
C'était un bureau ancien que le nouvel officier avait redécouvert alors que beaucoup l'avaient oublié.
Récemment, le Garde Moorhel avait choisi une pièce plus informelle, moins riche et plus adaptée à son vrai rang.
Un immense meuble en occupait le centre, le bois patiné accusant l'age vénérable de la pièce. A certains endroits, la fibre était détériorée, pile à l'endroit ou se serait posé une main.
Et des mains, il y en avait eu, de nombreuses. Parfois d'hommes, parfois de femmes, des nobles comme des roturiers. Rien que s'asseoir dans le fauteuil faisait parfois paraître la cape trop lourde pour ses épaules
Zahria ne savait rien de tout cela, bien sur, les noms étaient une chose, mais une confrérie liée par l'honneur avait été dirigée depuis plusieurs centaine d'année depuis ce lieu, des générations de soldats avaient eu leurs sorts décidés dans cette pièce. Une certaine lourdeur emplissait ce lieu, pour qui fréquentait le monde du devoir et de l'honneur.
Quand il fut mention des secrets de la garde et de sa caserne, l'officier se mit à rire.

-Les secrets de cette île et de la caserne ? Crois tu que nous somme des espions ?

-Ne me prend pas pour une idiote, ce bâtiment est même plus vieux que le palais.

-Tu sais ce que tu me demande au juste ?

-Evidemment, et comme tu en fais autant...

Soupirant, Arthorias se mit à réfléchir... Que pouvait il vraiment révéler ? Certaines archives n'avaient pas été ouvertes depuis des temps immémoriaux, et même les gardiens noirs ne savaient rien sur l'étendue des souterrains....
Qu'importe il y avait tant de choses....

-Tout les secrets, cela serait trop, et même moi, je n'en connais pas l'intégralité, mais je pense déjà savoir ce qui pourrait t'intérésser.
Suis moi.

Le cognac, si luxueux et bon soit il fut déposé sur le meuble et Arthorias enfila cette fois son armure, se glissant dedans dans un petit flash lumineux, ajustant sa cape et Pénitence dans son fourreau.
Certains lieux ne se visitaient pas n'importe comment, surtout quand ces derniers étaient plus vieux que l'officier.
Il tendit une cape à Zahria.

-Met ça, même moi, je ne peux rien contre des siècles de traditions.

Il n'était pas question de se couvrir le corps, mais mis à part le capitaine, tous devaient porter un vêtement noir en signe d'humilité, et il n'avait rien de mieux sous la main pour le moment.

-Je me doute que tout cela, tu le léguera à tes successeurs, et peut être un jour, cela pourra aider le royaume. Mais que cela reste entre les maîtres espions.

-Ne t'en fais donc pas.

Ils quittèrent le bureau, se dirigeant vers les étage inférieur de la tour, ou les gardes royaux se faisaient de plus en plus rare jusqu'à ce qu'une porte parmi tant d'autre soit ouverte, révélant une pièce en pierre gardée par deux prétoriens royaux, leurs haut cimiers dénonçant clairement leurs rang.
Deux fauchards furent pointés devant les intrus, puis rapidement relevés quand la stature du capitaine fut reconnue.

-Mon Capitaine ?

-Je viens trouver la sagesse de nos anciens, et parier sur un avenir salvateur.

-Je vois... Vous connaissez la procédure ?

L'officier tendit les mains autours desquelles furent enserrés des menottes anti-magie, et une question unique lui fut posée

-Qui êtes vous au fond de vous même ?

-Je ne saurais le dire

-Je vois... Vous vous portez garant pour votre invitée

-Sur mon titre et mon nom

Les deux soldats libérèrent l'officier de ses menottes, les passant quelques instant au maître espions avant de finalement les libérer et leur donner accès à une nouvelle pièce dénuée de toute décoration, si ce n'était un piédestal de pierre au centre de la pièce.

-Deux soldats pour une pièce vide, cela ne me parait pas

Le blond appuya sur le bouton sur le piédestal, déclenchant un bruit de raclement de pierre alors que la plate forme se mettait à descendre dans les profondeurs de l'ïle citadelle.

-Tu sais Zahria, nous n'avons pas été que les gardiens du palais, si nous sortons toujours aujourd'hui, il fut un temps ou nous étions bien plus nombreux.

Au bout d'un moment, la plate forme finit par arriver dans une grande pièce chichement éclairée, de petites lanternes à cristaux limitant les différentes entrée d'un réseau de tunnel qu'on ne devinait à peine.
Plusieurs petites lampes étaient déposées et Arthorias en prit une dans la main avant de l'allumer et la tendre au maître espion

-Chaque couloir mène quelque part une salle oubliée, une armurerie ancienne, qui peut vraiment le savoir ?

-Mon Capitaine ?

Une voix distante se fit entendre alors qu'une silhouette surgissait des sombres couloirs, vêtue d'une armure aussi noire que la nuit, seuls les sceaux gravés dessus prouvant son allégeance à la couronne.

-Bonjour frère noir, comment se passe la veille ?

-Comme toujours, les couloirs son calme, et l'ancien dors paisiblement.

-Je vois, pas de nouvelles depuis ma dernière visite ?

-Non son sommeil est calme

Hochant la tête, il fit signe à Zahria de continuer tachant de lui sourire.

-Nos anciens servent encore, les frères noirs patrouillent nos couloirs, et tachent d'en explorer les mystères

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Les couloirs se faisaient plus sombre à mesure du cheminement du petit groupe, les entrailles de la terre étant bien avare en son. Et seuls les claquements que faisait l'armure du capitaine donnait un peu de rythme à cette marche funèbre.
Une imposante couche de poussière stagnait sur le sol, et les traces des prédécesseurs semblaient former une couche plus fine par endroit.
Pour autant, le sol était usé, et la pierre polie par le passage des gens, signe que ces couloirs n'avaient pas toujours été le sépulcre d'une gloire passé.

Parfois, on entendait d'autre bruits de pas, ou un claquement dans l'obscurité, signe que la vie n'avait pas attendue les profondeurs de la citadelle de pierre.
Mais d'après les textes qu'avait lu l'officier, ils étaient bien loin de l'époque faste de l'armée royale.
Il finit par s'arrêter à un embranchement quelconque, se tournant pour lui confier à voix basse.

-Je sais que les archives royales sont vastes, mais le palais à brûlé à une époque

-Oui en 700 et ?

-Et bien... les nôtres elles sont encore intactes, vieille, mais toujours là, je vais réveiller l'ancien pour qu'il puisse nous montrer

-L'ancien ?

-Tu verra

Prenant à droite, ils finirent par arriver dans une antichambre qui s'élargissait largement, donnant sur deux grandes portes en bois sculptées de scènes oubliées.
Là, une petite maison avait été creusée à même la roche et Arthorias dut frapper plusieurs fois à la porte avant qu'un homme d'un certain age ne vienne leurs ouvrir
Sa longue barbe noire et son visage buriné en disait long sur son age, et malgré cela, il eut un grand rire en voyant les deux petits jeunes devant sa porte

-Le jeune Arthorias, bien longtemps que je ne t'ai pas vu ici ptit gars, et encore moins accompagné

-Allons l'Ancien, vous savez bien que je n'ai pas le loisir de venir tout le....

-J'le sais bien mon gars, tu veux avoir l'accès aux archives c'est ça ?

-Si vous le permettez

-C'est ta propriété en temps que Capitaine, je sers juste d'archiviste

L'homme avait une bonne forme, et sous le regard étonné de Zahria, l'officier se courba légèrement pour remercier le gardien des portes qui produisit une vieille clé en fer brut, qu'il enfonça dans une ouverture dans la paroi

-C'est le capitaine de la garde royale qui s'incline presque devant....

-Cet homme est notre Archiviste, c'est un également un ancien capitaine... bien des années avant ma nomination et même celle de celui avant moi. On l'appelait le Capitaine Pierre Grise, il doit frôler les soixante dix ans...
Une légende...

Mais avant qu'une parole de plus ne puisse être dite, d'antique mécanisme se mirent à tourner, faisant s'ouvrir les portes qui raclèrent sur le sol de pierre, crissant et grondant telle une bête mythique sortant du sommeil, révélant de grandes archives, plongées dans l'ombre.
Des dizaines et des dizaines d'étagères étaient là, croulant sous les volumes poussiéreux et les parchemins jaunis par le temps.
Des armes et des armures conservés pour la postérités étaient alignés proche de l'entrée, laissant deviner une évolution technologique progressive des armures de l'armée royale, et de ce qui était devenu la garde royale

-Les archives sont à toi petit gars et tache de faire en sorte que ton amie n'ébruite pas tout ce qu'elle à vue

Dit le vieil homme avant de s'en retourner à sa maison de pierre, laissant Zahria et Arthorias seuls dans l'immensité de la pièce.

-Voilà ce qui pourrait t’intéresser, les archives de ce qui à été l'armée royale, puis la garde royale, entreposé ici depuis la dynastie inconnue. Mille ans d'histoire, inaccessible aux gens extérieurs aux Prétorien

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Le savoir était le péché de tout espion, et si la Garde Royale ne se voulait pas le gardien jaloux de cette connaissance, la laisser ainsi entre les mains de n'importe qui ne serait pas non plus une idée fantastique.
Lui même n'en parcourait pas tout les volumes fréquemment, mais il lui était parfois arrivé de sortir de ces archives en claquant violemment la couverture d'un volume avant d'en sortir avec un air sombre. Ainsi, quand la jeune femme parla de repartir, il acquiesça avant de feuilleter un des ouvrages posé sur une table.

-Oui tu as raison, et si je n'ai pas du travail par dessus la tête, il va falloir surement rendre des comptes pour ce que j'ai fait aujourd'hui. Nul ne pénètre ici sans que des yeux sévères ne les voient, pense y si tu veux envoyer des gens à toi ici

Dit il avec un sourire avant de rebrousser chemin.
Il doutait que la maître espion tente quoi que ce soit, elle savait parfaitement que ce qu'elle avait vu ici ne serait accessible que si le contrat était respecté, tout comme Arthorias ferait de même avec le sien.
Tout ce qu'il apprendrais finirait sans doute sur une des étagères, stockée au cas ou la Garde Royale en ai besoin un jour.
Une ouverture certes, mais à double tranchant.

Le commandant avait fait cela à dessin, l'officier se le tenait pour acquis.
Quittant les ténèbres des archives, il la fit remonter par le même couloir, bien que cette fois, ce fut sous la surveillance d'une nouvelle silhouette qui les suivait de loin.
Les anciens de la royale veillaient sur leurs secrets tout comme ceux du dehors veillaient sur la famille royale.

-Il va nous suivre longtemps ?

-Aussi longtemps qu'il le jugera nécessaire, je crains que la confiance des vétérans soit une denrée rare et difficile à obtenir, et je ne peux les en blâmer, ces souterrains font l'objet de rumeurs et si nombre de ces derniers les font taire, l'histoire à notée quelques curieux qui ne sont jamais aller très loin

-Ici même ?

-Non dans la caserne déjà, l'île est une forteresse en elle même, on n'y rentre pas comme dans un moulin, bien que j'aimerai avoir un dôme anti magie ici aussi. Mais ce n'est pas moi qui peut imposer cela

Remontant à la surface, le duo fut frappé par l'air frai et vif de l'extérieur alors qu'ils regagnaient le centre de la caserne, le soleil brillait encore et faisait légèrement mal aux yeux en contraste avec les ténèbres d'en bas
Observant son ami, il finit par retirer son casque pour prendre un bol d'air pur avant de dire.

-Voilà qui scelle un pacte je suppose ? Je ne saurais te donner un accès limité aux archives, mais en cas de besoin je promet de faire moins que trois lunes... disons deux !
Plus sérieusement... Merci de m'avoir tiré de là Zahria, le commandement n'est pas une chose aisée comme tu le sais...
En tout cas... Porte toi bien, et à très bientôt je l'espère

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