Louche. Mais beaucoup de cristaux. Mais quand même sacrément louche. Mais beaucoup beaucoup de cristaux pour seulement quelques heures.
Hmmm.
Mais les cristaux…. ! Elle en avait besoin pour picoler et pour payer son loyer !
Il n'était pas rare pour la citoyenne, par besoin, d'accepter des boulots aux allures louches, mais jamais (quasiment) criminels. Elle pourrait refuser si elle jugeait le travail un peu limite. Mais tout de même, elle se demandait quel genre de boulot requérait tant de...mystère et de secret. Ça la rendait curieuse.

Le jour venu, elle prit ses affaires et décida même de prendre avec elle ses familiers : Un glooby, et son Ribec Blanc. Qu'en était-il de son Drarbuste et de son Kit-sune ? Encore trop jeunes. Son Ouranbos ? Pas nécessaire dans la capitale.  L'avantage avec le Glooby et le Ribec Blanc, c'était qu'ils pourraient aller demander de l'aide, en cas de besoin. On était jamais trop prudent, surtout quand on était femme à tout faire avec une sacrée réputation. Ce ne serait pas la première fois qu'on lui tendrait une embuscade pour se venger d'une connerie quelconque sous couvert d'un taf. C'était dans ce genre de situation qu'elle remerciait Lucy de lui avoir donné le pouvoir de la vitesse du son, heh.

Sur le lieu du rendez-vous, la citoyenne croisa une jeune femme qu'elle prit du temps à reconnaître : Hel. Ah oui, c'est vrai. Elle ne ressemblait plus à une gamine pré-pubère. C'était difficile parfois de s'en souvenir.

-Heeeeey Hel ! Comment va la vie ma vieille ?! T'as toujours pas rétréci ? Tu te fais à ta nouvelle apparence ? Heh !

On en viendrait presque à oublier que la cause de son changement d'apparence était une gaffe d'Astrid. Mais si elle n'était pas redevenue « normale », c'est que c'était un peu inquiétant. En espérant qu'elle se soit habituée à ce nouveau corps, et qu'elle ne voulait pas revenir à son ancienne apparence.

Les blagues s’enchaînèrent, et vint le moment où l'employeuse arriva enfin. Elle emmena Hel avec elle, et trouvant la situation drôle, Astrid rajouta :

-C'est ma fidèle acolyte ! Toujours là pour aider ! Pas vrai Hel ?

Rapidement, les trois femmes arrivèrent devant une maison d'où l'on entendait des cris de gosses.

-Oh merde...marmonna la citoyenne en devinant ce pour quoi elle avait été embauchée.

Ses craintes se confirmèrent. Ce fut bien pour du baby-sitting. Pas le genre de travail qu'elle préférait le plus, mais pas le pire non plus. Tout dépendait des gosses à garder. Toutefois, en regardant le visage de la jeune fille qui les accueillit...la femme à tout faire imagina sans mal que ce ne serait pas de tout repos.

Un gamin de 3 piges (appelons le léchouille pour l'instant), un autre gamin plus jeune qui vomit de la lave (celui là, Aniel), une gamine qui inonde la maison avec ses larmes (Emma), un autre qui se dédouble ( Mathis), un autre allergique aux carottes (Riyah).
6 gosses en tout (si on compte le double de l'autre) ? Vraiment ? Astrid ne put s’empêcher de pousser un petit sifflement impressionné.
C'était quoi ? Un orphelinat ? Ou est-ce que la jeune femme de tout à l'heure avait vraiment pondu tout ça à cet âge ?

-Booooon. Commença-t-elle en s'adressant à Hel. Tu me tiens compagnie et je te paye tes bières ce soir ? C'est un taf bien payé, heh. Alleeeez, regarde, le gamin de 3 piges t'aimes bien. Il...euh….te lèche déjà le pantalon. C'doit être un signe d'affection, yep, haha. Tu penses pouvoir t'en occuper, de gosses ?

Pas sûr qu'elle ait eu un gamin ces 5 dernières années ou sache comment s'en occuper. Ça allait être un peu compliqué....

Hmmm, Hel avait l'air de ne pas lui en vouloir pour son changement d'apparence. Cool. Parce qu'elle n'avait aucune idée de comment réparer ça. Ça aurait demandé du temps et des efforts, et le tout gratuitement parce que c'était un peu (totalement) sa gaffe...même si ça ne l'aurait pas empêché de tenter de gruger et de demander une paye, heh.
Bah. Tout va bien dans le meilleur des mondes. Comme quoi, même un accident pouvait apporter de bonnes choses et Hel s'était inquiétée pour rien.

-Tu vois que j'avais raison. Tu finiras par apprécier totalement cette forme, heh. Les autres aussi, pour d'autres raisons, bwahaha.

Oui, elle aimait bien dire aux autres « tu vois que j'avais raison ».
De retour à la baraque, Hel annonça sans honte qu'elle ne savait pas s'occuper des gosses, ce qui provoqua chez Astrid une petite grimace, ayant de la peine pour tous les gosses qu'elle avait -plus ou moins - élevé.

-Ptet pour ça que t'abandonnes tes gosses à chaque fois. Commenta-t-elle espiègle.

Hmm, la citoyenne allait donc devoir pour compagnon un poids mort. Non, elle pouvait encore se rendre utile. Il fallait juste s'y prendre correctement. Mais avant même de pouvoir réfléchir, elle aperçut Aniel qui approcha un crayon dans sa bouche pour le bouffer. Vitesse du son, Astrid se jeta sur lui pour remplacer le crayon par un bonbon.
Au même moment, Madeleine trébucha sur jouet et Astrid la rattrapa pile avant qu'elle tombe et se fasse mal.
Merde. Ce n'était que les 10 premières secondes, et ces gosses faisaient tout pour mourir.

-Boooooooonjour les enfants ! S'exclama Astrid, assez fort pour attirer l'attention des gamins. Mais ce qui attira leurs regards, ce fut notamment la poignée de bonbons qu'elle avait sorti de sa poche. Il y avait également la curiosité de voir de nouveaux visages.

Ils s'attroupèrent tout autour de la citoyenne et de l’aventurière, sautillant pour tenter d'avoir une sucrerie, sauf Madeleine et Riyah qui restèrent légèrement en retrait. Timides faces aux étrangers huh ?

-Mon nom c'est Astrid , et voilà mon amie, Hel !

-Elle ?

-Oui, Hel.

-Mais c'est pas un prénom elle !

Aaaah. Flemme de leur expliquer.

-Appelez là Gher, oubliez Hel.

-Bonjour Astrid et Gher!

Au moins ils étaient polis.

-On peut avoir les bonbons ?

-Nous allons jouer avec vous toute cette après-midi, et on espère que tout va bien se passer et qu'on s'amusera tous ensemble ! Mon amie H...Gher, est aventurière ! Qui veut devenir aventurier ici ?

Deux mains se levèrent. Léchouille, et Mathis. Ils avaient des étoiles dans les yeux en entendant ça. Ce métier était après tout très vendeur, surtout auprès des enfants qui rêvaient de devenir des héros et de combattre des dragons.

-Je suis sûre qu'elle a pleiinnnnns d'anecdotes et de folles histoires à vous raconter concernant ses aventures ! En plus elle a des objets hyper cool à vous montrer ! Genre...euh...le truc qu'elle a sous le bras. Pas vrai H….Euh Gher ?

Ils allaient peut-être déçus par ses maigres aventures cela dit. Et comment ça elle tentait de refiler du taf à Hel? Pas du tooouuuuut!
Allez, que son instinct maternel se réveille!

Le barbecue huh ? C'est vrai que les frigos n'existaient pas encore, sur Aryon. Parlant de bouffe, Astrid partit vérifier ce qu'il y avait dans la cuisine et hocha la tête, satisfaite.
Héhéhé, elle voyait bien que ça faisait chier Hel de devoir aider et de s'occuper de gamins. Et ça, ça amusait grandement la citoyenne. Faire chier les autres après tout, c'était sa spécialité et ça la faisait marrer. Même si elle devrait probablement lui payer des boissons supplémentaires. Et maintenant qu'elle avait grandi, elle boirait sûrement plus.
…
Merde.

-Bah, s'occuper de gamins c'est comme du vél...euh…du cheval. Ça s'oublie pas ! Normalement, heh.

Diviser pour mieux régner. Astrid donna les bonbons promis à tous les gamins et alla s'occuper de ceux qui n'étaient de toute évidence pas intéressés par les histoires de l'aventurière, c'est à dire: Aniel, Emma la gamine qui peut innonder la maison, Riyah, et...le double de Mathis.

-Bon les enfants ! Ça vous dit de…

L'un des enfants se mit à pleurer. Aniel, celui qui vomissait de la lave, et le plus jeune d'entre eux. Il portait encore une couche, et la citoyenne sentit une odeur qui voulait tout dire…

-Merde.

Exactement. Vitesse du son, Astrid disparut avec le gamin et revint juste après. Le gamin continua à pleurer, mais s'arrêta en ne ressentant plus l'inconfortable sensation du caca dans sa couche. Aaah, ça lui rappelait le bon vieux temps quand elle s'occupait de ses frères et sœurs, ou de ses enfants et petits-enfants.
-Ah, donc je disais !

Comment est-ce que Riyah avait trouvé une carotte ?! Ni une ni deux, Astrid la lui enleva des mains et la fourra dans sa propre bouche.

-Che dishais ! Ahem, On va jouer au chat et à la souris ! Sauf que vous êtes tous les chats et vous allez devoir m'attraper. Il y aura une récompense à la clef ! Disons euh...Je peux vous faire un gâteau au chocolat ! Qui est partant ?!

Emma, Aniel, et le double de Mathis qui n'avait pas suivi le Mathis d'origine levèrent tous la main. Il n'y avait que Riyah qui ne semblait pas intéressé. Héhé, dans ce cas-là, Astrid avait son arme secrète.

-Va jouer avec lui. Dit-elle à son ribec blanc qui se fit un plaisir d'approcher le gamin. D'abord surpris, puis un peu peureux, il s'ouvrit petit à petit pour jouer avec le familier d'Astrid qui était toujours très joueur. Ok, c'est parti !

Et s'en suivit une partie du chat et de la souris où trois gamins tentèrent tant bien que mal d'attraper la citoyenne qui n'eut même pas besoin d'utiliser son pouvoir pour les esquiver. Elle courut dans toute la maison, rentrant dans les pièces, se cachant dans les toilettes, et eut même le temps de servir Hel qui demanda des bonbons et à boire – bon sang, elle aurait pu le faire elle-même c'te bâtarde ! -. Parce que ce n'était que des enfants, elle eut également l'occasion de commencer le gâteau au chocolat à l'aide de son pouvoir, parce qu'elle comptait bien se faire attraper. Et dans tout ça, elle rattrapa aussi les gosses qui avaient tendance à trébucher, tout en vérifiant bien que son Ribec blanc ne se faisait pas déplumer et que Hel ne donnait pas de la bière aux autres. Elle en serait capable....

-Euh, je sais pas moi ! Raconte leur la fois où on s'est perdu dans les montagnes tiens ! Et embellis ça !

La partie continua, encore et toujours, mais il fallait faire attention. À force de ne pas réussir, les enfants pouvaient devenir frustrés, et Emma en montrait déjà des signes. Elle tapait des pieds à chaque fois qu'Astrid l'esquivait, et au bout d'un moment, la citoyenne sentit qu'elle allait se mettre à pleurer.

-Oh nooon ! Tu m'as attrapée ! S'exclama-t-elle de façon grandiloquente lorsque Emma tenta de nouveau de la toucher.

Sans surprise, la gamine cligna des yeux, surprise, et se mit à rire. Pfiooou, une catastrophe d'évitée.

-Gâteau ! Dit Aniel.

-C'était du gâteau ouais. Wow, tu prends déjà la grosse à ton âge huh. Ricana Astrid en lui tapotant sur la tête, avant de dire à voix haute  à l'attention de Hel : H...Euh, Gheeer ? J'ai un gâteau qui est en train de cuire dans la cuisine. Si tu veux bien le sortir dans une vingtaine de minute ça m'arrange !

Sinon, elle le ferait elle-même.

-Bon, on inverse maintenant ! C'est moi qui dois vous attraper ! Et après, on peut aussi jouer à cache-cache !

Pas à dire, ce n'était pas un travail déplaisant, mais c'était sans nul doute un travail lessivant. Mais, le but dans tout ça...Héhé, c'était de les fatiguer pour qu'ils fassent la sieste.

-Tes histoires sont tellement chiantes que tu fais pioncer les gosses ? Demanda Astrid avec son éternel sourire narquois. Si j'avais su, je les aurais tous forcé à t'écouter, heh.

Bah. Ça l'arrangeait si l'un d'eux dormait. C'était un môme de moins à gérer, et une part de gâteau au chocolat en plus, elle ne cracherait sûrement pas dessus. Au jeu du chat et la souris, bien sûr, rare était les personnes à pouvoir battre Astrid. Que ce soit l'attraper, ou la fuir. En temps normal, elle se serait montrée sans pitié aucune pour leur montrer qui était la boss ici. Mais...elle avait un autre but : les rendre trop fatigués pour qu'ils puissent se montrer chiants. Et pour qu'ils se fatiguent, il fallait qu'ils s'amusent. Et de l'amusement, elle allait leur en donner ! La citoyenne fit semblant de les rater, de courir lentement, de trébucher et de glisser sur des choses sur le sol, tout ça pour leur donner l'illusion qu'ils avaient une chance. Elle s'amusa même à grogner comme un monstre pour réveiller leur instinct de survie qui s'exprima par des cris – de joie, de peur, d'excitation... -.
Tout cela dure une bonne vingtaine de minute, et même sans montre, elle su que le gâteau était maintenant prêt grâce à l'odeur et à son expérience (car oui, Astrid était étonnamment une bonne cuisinière et pâtissière, ayant aidée sa mère pour les tâches ménagères, vivant désormais seule, et adorant les sucreries).

-Gâteau ! S'exprima une nouvelle fois Aniel qui eut du flair.

-Oui oui, gâteau. Répéta Astrid en se dirigeant vers la cuisine pour sortir le gâteau et prépara d'avance les assiettes et les cueilliers - parce que les fourchettes, c'était un chouia dangereux sans les connaitre -. Il faut qu'il refroidisse. Une partie de cache-cache ? Je compte jusqu'à 10 ! Un….deux….trois….
 
Elle fit mine de cacher ses yeux avec ses mains tout en comptant à travers le brouhaha causé par les enfants qui partirent se cacher, mais avait laissé quelques feintes pour les surveiller. Comment ça elle trichait ? Héhé. Grande tricheuse qu'elle était, que ce soit aux dés, aux cartes ou même à cache cache avec des mômes.

-10 ! Attention, j'arrive !

Dit-elle, tout en ne bougeant pas d'un pouce. Au lieu de cela, elle s'assit sur une chaise pour respirer un peu et récupérer son énergie. Pfiou...C'était fatiguant.
Après seulement quelques minutes – car il ne fallait pas faire trop patienter les gamins non plus -, elle partit à leur chasse en marchant bruyamment, et de façon menaçante. Parfois, elle passait à côté de eux en faisant semblant de ne pas les voir, histoire de laisser les minutes passer encore plus.
Au final, elle les trouva tous, sans difficulté, et annonça qu'il était temps de les récompenser avec le gâteau.

De façon indisciplinée, les gosses se jetèrent sur les chaises de la table et si Astrid n'avait pas tenu le gâteau dans ses mains, il aurait probablement été dévoré sur le champ. Au lieu de cela, elle attendit le calme (les menaçant de leur en priver s'ils ne se tenaient pas correctement), et distribua les parts en commençant par Emma. Tiens, est-ce que le gosse qui se multipliait mangeait du coup deux parts… ? Bah, dans le doute oui.
Elle coupa une petite part pour son Ribec qui avait fourni un travail admirable en tenant compagnie à celui allergique aux carottes et prit également une part pour elle-même. Bien sûr elle n'oublia pas Hel et amena une assiette à son amie. De toute évidence, même si la citoyenne n'était pas une cheffe pâtissière non plus, cela suffit amplement à faire plaisir à ces petits démons.

-Ils ont encore de l'énergie à revendre. Soupira la citoyenne en gobant son gâteau. Yep. Délicieux. Alors sinon ? Ton instinct maternel ? Ça te rappelle des souvenirs tous ces gamins ? Ou tu te dis que t'en auras plus jamais même si dans 5 ans tu changeras ptet d'avis ? Héhé.

Astrid, devant la porte et après les explications de Emma, resta bouche bée. Un gamin dont on ne lui avait pas parlé ? Est-ce qu'il était dans son contrat du coup ? Techniquement non. Il était un peu sorti de nul part et la dame de tout à l'heure ne lui en avait pas parlé alors que c'était pourtant un nourrisson. Peut-être qu'elle avait jugé qu'il ne serait pas nécessaire de s'en occuper et qu'elle reviendrait à temps.
Dans tous les cas, les pleurs d'un nourrisson était embêtant et source à la fois de stress et d'énervement pour les autres gamins qui n'osaient pas s'approcher de la chambre.
Dans le doute, elle allait s'en occuper, malgré son pouvoir...un peu chiant. En fait, tous les pouvoirs des gamins ici étaient chiants. C'était dingue quand même. Quelle famille de merde.
Bah.

-Faut lui changer sa couche, ou il a faim. Marmonna Astrid en se grattant le menton. Puis, elle regarda la poitrine de Hel : Je me demande comment tu faisais pour allaiter tes gosses avec ton ancienne apparence aux formes inexistantes, heh.

Toujours tacler les amis gratuitement. Surtout quand la dite amie laissait sa pote de démerder toute seule.
Bon, un peu de sérieux et retournons au boulot. La citoyenne prit une grande bouffée d'air, et en une fraction de seconde, rentra et ressortit. Elle n'avait rien fait, s'était juste contentée de tester la brume, et constata qu'elle n'avait pas fait de cauchemar. Pfffioou. Ok.
Elle redescendit en bas pour préparer du lait et une couche, et fouilla dans son petit sac sans fond pour sortir des objets utiles dans ce genre de situation. On était jamais trop sûr.
Armée de son talisman d'indépendance, de ses objets pour bébé, et d'un bout de tissu qu'elle avait attaché autour de sa bouche et de son nez pour protéger sa respiration dans un vain espoir de combattre la fumée, elle était désormais prête pour partir en guerre.
Une nouvelle fois, elle prit une grande bouffée d'air frais et entra dans la chambre, en apnée. Elle vit le bébé dans un berceau, toujours en train de pleurer. Rapidement et efficacement, elle lui enleva la couche et y découvrir un sacré bordel, se disant qu'elle avait de la chance d'avoir retenu sa respiration pour ne pas sentir cette merde, littéralement.
Lorsqu'elle se sentit à bout de souffle, elle ressortit de la chambre, reprit sa respiration, et y rerentra.
Plusieurs allés-retour lui fut nécessaire pour changer la couche du gamin et lui donner le lait. D'autant plus de pas furent nécessaire pour attendre qu'il s'endorme.

-Pfiou. Soupira-t-elle, fort soulagée de ne pas avoir respiré une seule fois pendant tout ce bordel. Mais un accident était vite arrivé. Du genre…soupirer dans la chambre où il restait encore de la brume hallucinogène. Merde.

Son esprit lui joua des tours, et elle entendit un Fenrir grogner. Lentement mais sûrement, elle se retourna et vit…un glooby.

-Ah mais ça va, c'pas un…

Un glooby qui se déforma, se mit à grossir, pour finalement péter le plafond et qui atteignit la taille d'une montagne. Et la montagne se transforma en Fenrir qui hurla.

-Ça va toujours, j'ai pas vraiment peur de ce qui m'a tué hein….

Puis le Fenrir se multiplia, et au lieu d'un Fenrir, il y en avait maintenant une dizaine. Mais comme si ça ne suffisait pas, elle vit maintenant des zombis marcher vers elle, des cadavres de camarades et de gardes tombés au combat, sous ses ordres ou non. Et parce que jamais deux sans trois, elle aperçut ses enfants, et ses petits-enfants la juger.
Mais le plus effrayant dans tout ça, c'était probablement le regard froid de sa femme qui prononça ces mots qui lui glacèrent le sang :

-Edmond, on doit parler….

-OH PUTAIN DE MERDE. Cria-t-elle. Ça c'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase !

Vitesse du son, Astrid prit la porte et la referma derrière-elle, sentant son corps entier trembler. Ses jambes s'agitèrent tellement qu'elle tomba au sol, suant comme jamais. Son cœur avait raté un bond et battait fort, un peu trop fort, mais lui rappelait qu'au moins, elle était encore en vie.
Ouep. Un sacré pouvoir de merde. Elle était pas assez payée pour ces conneries.

Le temps que Hel revienne lui apporter à boire, Astrid avait eu le temps de reprendre son souffle et calmer les battements de son coeur. Tooout allait bien dans le meilleur des mondes. Elle eut même la force de se relever.
Attendez, Hel venait de ramener de l'alcool ? En temps normal, elle n'aurait pas pu en plein taf, mais là elle avait bien besoin de se remontant fort nécessaire :

-Oh merci ! J'en ai besoin !

Ni une ni deux, elle prit la bouteille et en but 3 gorgées avant de pousser un profond soupir de satisfaction. Elle allait devoir demandé une prime pour ce bébé imprévu.
En redescendant les escaliers, Astrid pu apercevoir que malgré son cri, cela n'avait pas empêché les autres gamins de faire une sieste, la plupart d'entre eux étant bien épuisés après avoir joué avec la citoyenne qui avait encore plus d'énergie à revendre qu'eux.

-J'vais faire une petite sieste aussi moi.  Marmonna-t-elle en se posant sur le canapé. Tu me réveilleras quand l'autre reviendra, ou quand les gamins se réveilleront.

Elle ferma les yeux, espérant dormir, mais après une bonne dizaine de minute à se retourner dans tous les sens, n'y réussit malheureusement pas à cause de ce qu'elle avait vu. Merde. Plus d'alcool. PLUS!
3 autres gorgées supplémentaires furent suffisantes pour la calmer et s'assoupir.
Au bout d'un certain moment, Hel vint la réveiller, accompagnée de la jeune femme qui les avait laissé là avec les gosses. Il était déjà le soir ?

-Geh ?

Apparemment, Hel lui avait expliqué la situation du bébé à l'étage, et la mère (?) s'excusa à de multiples reprises, disant qu'elle avait oublié de le mentionner et qu'elle ne pensait pas qu'il se réveillerait, et qu'une prime serait rajoutée pour s'en être occupé. Bien. Astrid n'avait donc pas travaillé – et éventuellement été traumatisée A VIE - pour rien, c'était déjà ça.

-Au revoir les enfants !  Dit Astrid d'un mouvement de la main avec un sourire légèrement forcé.

-Au revoir Astrid et Gher !

-Je compte sur vous pour la prochaine fois aussi ! Encore merci ! Rajouta la jeune femme.

-Ouais ouais... Soupira la citoyenne.

« Jamais plus » pensa-t-elle, mais elle savait bien qu'elle devrait accepter pour payer son loyer et sa bière. Et les bières de Hel d'ailleurs. Et dans une semaine, tout ça ne serait qu'un bon et mauvais souvenir.  

-Bon on va picoler ?

Question qui n'était, de toute évidence, pas nécessaire. Elles se connaissaient assez pour savoir qu'au moment de leur rencontre, tout cela finirait dans une taverne avec des choppes dans la main.
Le seul hic, c'était que Astrid allait payer.
Alors qu'elle avait fait quasiment tout le taf.
...
Oui, elle se faisait un peu arnaquer.