Elle a beaucoup trop de souvenirs dans cet endroit. Et en plus, les cuisiniers de la cantine l'avaient déjà marquée au fer rouge : impossible d'obtenir une deuxième ration en ayant sa réputation. Ils avaient même un petit dessin moche pour se souvenir de sa tête. Java sourit. L'heure du repas du soir approchait, et elle avait un autre plan en tête que de manger à la caserne.
Elle trottine joyeusement jusqu'à sa chambre, qu'elle partage avec un garde qu'elle ne connaît pas vraiment bien. Enfin, elle avait entendu parler de son pouvoir, elle savait qu'il avait une réputation de brute... mais rien de plus. C'était un peu de sa faute, techniquement : comment pouvait-elle apprendre à mieux le connaître si elle revenait aussi peu souvent à la capitale ? Elle ouvre la porte dans un fracas énorme, contente de voir le borgne dans leur chambre.
▬ RID DOROY ! Vous êtes convoqué par la Commission !
Et elle ricane, toute fière de sa blague nulle.
▬ Nan, je blague, c'est juste moi. Tu vas bien ?
Java ne ferme pas la porte derrière elle, préférant rester appuyée contre le cadre de la porte. Souriante d'une oreille jusqu'à l'autre, le regard taquin, elle semble bien déterminée à avoir un échange un peu plus développé qu'un simple bonjour/bonne nuit avec celui qui partage sa chambre, pour une fois.
▬ Dis moi, mon « petit » Rid, ça te dirait qu'on sèche la cantine pour aller voir ailleurs si on y est ? J'ai une taverne plutôt sympa en tête, leur cuisinier est juste...
Elle embrasse sa main et la lève au ciel. Ses mots ne suffiraient pas à rendre honneur aux plats de la taverne en question, mais son geste n'aurait pas pu être plus éloquent.
▬ Promis, y a pas de piège. C'est juste que comme je suis pas souvent à la capitale, j'ai envie d'en profiter pour te payer un bon petit repas ! T'as une bonne tête et on a jamais eu de vraie conversation, c'est un peu dommage ça, non ?
Avec une pirouette théâtrale (et un peu exagérée), elle désigne l'extérieur.
▬ Alleeeez... tu viens ?
Au moindre signe de réaction positive, elle était prête à mener la danse jusqu'à cette taverne qui l'avait tant marquée par sa cuisine. Et bien sûr, elle avait déjà un plan de secours au cas où Rid ne répondait pas à sa proposition amicale par l'affirmative. On aurait presque dit qu'elle était prête à tout pour échapper à la caserne ce soir, bien que ses intentions étaient on ne peut plus sincères...
Rid n’est jamais quelqu’un de très difficile, mais pour cette soirée il pensait vraiment allez un peu autre part que la cantine de la caserne. C’était bien de travailler pour le royaume et tout cela, mais ce serait encore mieux si la bouffe du réfectoire de la garde était meilleure. En tout cas, Rid peut difficilement se plaindre. Dans un premier temps, il n’aime pas se plaindre et dans un deuxième temps, les officiers n’aimeraient pas entendre les plaintes d’un garde dont ils doivent gérer les dégâts matériels qu’il provoque durant ses interventions.
Encore une chance qu’on l’acceptait dans les rangs de la garde, mais il semblerait qu’il allait encore allez prendre à manger à la cantine. Jusqu’à ce que la porte claque, annonçant l’entrer de son ainé, Java. Difficile de dire si c’était une de ses clones ou l’originale, en tout cas elle semblait en forme pour cette soirée. L’œil de Rid monta pour regarder la garde avec un sourire léger pour répondre à sa blague.
Le borgne laissa tomber son bouquin sur lui, écoutant la proposition qu’elle avait à dire. En tout cas, cela l’intéressait, au moins il n’aurait pas à prendre un repas bien triste à la cantine de la caserne. Cela changera bien des bonsoir, bonne nuit et bonjours habituel entre les deux. De plus, cela lui permettrait de changer un peu de décors pour se soir.
- Eh bien écoute, ma chère collègue ! Je n’y vois aucun inconvénient, je ne faisais rien à par m’exercer l’œil encore valide !
Dit-il en jetant son livre de l’autre coté du lit. Il se redressa, s’asseyant sur le matelas avant de s’emparer de ses botes de service. Faisant rapidement ses lacets, il relava de nouveau un peu la tête.
- Tu me semble de bien bonne humeur en cette soirée ! Il s’est passé quelque chose de spéciale aujourd’hui ? Une promotion ?
Autant commencer à sociabiliser un peu, il connaissait peut de chose au sujet de Java. Elle était plus âgée que lui, elle avait fait ses classes dans la garde plus tôt que Rid. Enfin, il se dépêcha de faire ses lacets avant de se lever avant de sourire un peu, enfin prêt.
Avec un geste amical, Java l'invite à la suivre après qu'il ait mis ses bottes. Elle était très satisfaite que son camarade ait accepté aussi aisément de venir avec elle. Après tout, sa proposition était beaucoup plus intéressante qu'un livre, non ? Ou en tout cas, c'est ce qu'elle pensait sincèrement. Ce qui était assez logique, venant d'une personne qui fuyait autant les textes trop longs. Elle ferme la porte derrière eux, après l'avoir laissé passer avec une petite révérence théâtrale.
▬ Oh, non, rien d'incroyable ! J'ai fait quelques emplettes au quartier marchand et il me reste de quoi t'inviter à manger un vrai repas, un repas pour les gens forts comme nous !
Elle lui donne un petit coup de coude avant de mener la marche.
▬ Promis, quand j'aurai une promotion, tu seras le premier à le savoir ! Même si je suis pas sûre que mon projet de monter une équipe de recruteurs de choc finisse par percer...
Ce n'était bien sûr pas un vrai projet – elle était bien trop fière pour partager son art. Ou plutôt, bien trop fière pour admettre que son poste actuel était le résultat d'une suite d'événements désagréables. Une petite voix désagréable lui murmurait qu'elle n'irait jamais plus loin dans la vie. Heureusement, elle parlait suffisamment fort pour ignorer ses propres pensées noires.
▬ Tu lisais quoi de beau, sinon ? J'espère que tu pourris pas ton pauvre œil avec des romans cochons !
Et comme toujours lorsqu'on approchait d'un sujet un peu délicat, elle passait du coq à l'âne en riant bruyamment... et accessoirement, parlait assez fort pour attirer l'attention des camarades qu'ils croisaient en sortant de la caserne. Il fallait bien qu'elle rattrape le temps perdu et qu'elle chahute un peu son cadet, non ?
Une fois dehors, elle s'engage dans une petite ruelle étroite, après avoir prévenu Rid de ne pas marcher sur la crotte de chien en plein milieu du chemin. Au moins, il ne pourrait pas lui reprocher de ne pas avoir fait attention à lui. La ruelle débouche sur un boulevard animé, et elle attrape son colocataire par le bras pour ne pas le perdre dans la foule.
▬ Mon raccourci est un peu foireux, mais promis, ça en vaut le coup ! Tu peux faire confiance à mon ventre, il se trompe jamais !
Bien sûr, elle crie comme un poissonnier pour qu'il l'entende à travers la foule. On sait jamais, il avait plus qu'un œil décent, donc peut-être qu'il avait plus qu'une oreille aussi ? Après quelques autres obstacles du même type, ils arrivent devant une petite taverne qui ne paie pas de mine, et elle ouvre la porte avec la même « délicatesse » que lorsqu'elle était allée chercher Rid. C'est à dire aucune.
▬ Tavernier ! Prépare-nous un petit peu, non, beaucoup, et de tout !
Le tavernier dévisage les deux gugusses un petit instant, avant de balayer son établissement du regard. Le nombre de clients présents se comptait sur les doigts d'une main. Inutile de préciser qu'il était assez surpris de revoir cette garde aussi vite, même s'il ne comptait pas cracher sur deux clients supplémentaires. Il courut vers la cuisine, et Java se retourna vers Rid avec un énorme sourire.
▬ Tu verras, on va se ré-ga-ler !
En tout cas, les autres gardes n’allaient pas les louper, surtout avec la voix très portante de Java. Enfin, cela ne dérangeait pas plus que cela Rid. Bien qu’il aimerait que ses oreilles continuent à fonctionner et qu’il ne termine pas également ‘borgne d’une oreille’. Déjà, manquer un œil c’était fatiguant de ne pouvoir voir qu’à quatre-vingt-dix degrés. Néanmoins, il n’allait pas se plaindre de sa collègue qui lui avait fait éviter une soirée bien ennuyeuse. Elle chercha même à savoir ce que devenait le borgne avec sa lecture, cela changeait vraiment des ‘salut, ça va ? A plus !’
- Rien de bien passionnant, un bouquin qu’une de mes jeunes sœurs m’a donné dans l’espoir de bien m’entendre avec la plus grande. Enfin, ce n’est pas un livre que j’ai besoin, plus d’un casque. A chaque fois que je me rends à leurs forge, y’a un marteau volant qui m’attend !
Dit-il avec un rire léger. Mais très vite, Java l’avait pris par le bras et le tira en direction de la taverne qu’elle avait en tête … Plutôt dans le ventre, vu comme elle le tirait. Cela ne gênait pas plus que cela le Rid en tout cas, bien que ce n’était pas tous les jours qu’on le voyait avec une femme lui tenant le bras. Ses deux jeunes sœurs seraient bien surprises, surtout la plus grande.
Enfin, le borgne n’avait pas vraiment cette idée en tête, il était plutôt d’humeur d’allez manger avec une collègue et éviter de passer une soirée ennuyante. En tout cas, la taverne lui disait quelque chose … Affreusement quelque chose … Il n’y est jamais allé manger, mais alors pourquoi le bâtiment lui disait quelque chose. Il verra bien qu’il sera à l’intérieur.
Ça y est, il s’en souvient ! En tout cas avec la tête du tavernier qui les dévisageait. Il avait fait une intervention assez musclée dans le coin … Et il à endommager un mur extérieur en envoyant un malfrat dessus avec son pouvoir. En tout cas, ledit tavernier ne semblait pas avoir de rancœur contre Rid en tout cas. Il ne les avait pas mis à la porte, bien que Java se serait plainte ne comprenant pas pourquoi le tavernier aurait fait cela.
En tout cas, Rid répondu au sourire de Java avec un sourire gêné.
- Je connais le tavernier … J’ai ... 'endommagé' ... un de ses murs lors d’un excès de zèle en me battant avec un voleur … Peu coopératif !
Dit-il avec un léger rire.
Elle donne une tape amicale dans l'épaule de Rid.
▬ T'inquiète p'tit gars, c'est le métier qui veut ça.
Puis elle se penche un peu en avant pour lui parler un peu plus sérieusement.
▬ Par contre, conseil d'amie : si tu veux éviter de te faire bannir des meilleurs coins de la capitale, tu ferais mieux de rester pour réparer derrière toi ! Ca fait un bon entraînement, des bons plans avec les civils, et ça défoule aussi, même si c'est pas pareil...
Effectivement, aux yeux de Java, rien n'était perdu tant qu'il y avait quelque chose à sauver. Que ce soit les meubles, la crémière, ou au moins son beurre. Ce conseil n'avait rien d'innocent : si elle comptait avant tout en apprendre plus sur le borgne, elle voulait également le tester sur quelques sujets. Le sens de la responsabilité, c'était déjà pas mal, pour commencer.
Du coin de l’œil, elle voit la tête du tavernier dépasser timidement de derrière la porte, comme pour scruter ces deux nouveaux clients. Il faut dire qu'entre Brutus et Ventre-sur-pattes, il avait de quoi s'inquiéter, le pauvre... Elle lui fait un petit coucou pour essayer de communiquer que personne ne détruira un de ses murs aujourd'hui, et il disparaît aussi vite qu'il était apparu. Bon, au moins, il ne venait pas embêter son nouvel ami !
D'ailleurs, elle avait d'autres questions pour lui.
▬ Tu m'as parlé de tes sœurs... Elles sont forgeronnes toutes les deux ? Dingue, elles doivent t'offrir de sacrés cadeaux ! Moi la mienne, c'est pas trop son genre... Même si elle aimait bien ramasser des jolis marrons pour me les donner quand elle était petite, hahaha, c'était vraiment trop mignon !
Java semble aspirée par ce mélange de souvenirs attendrissants et doux-amers. Parfois, sa sœur et son frère lui manquaient terriblement. Parfois, elle ne pouvait pas être plus heureuse d'être aussi loin d'eux. Elle regarde Rid et se surprend à remarquer de nouveau détails sur le visage du grand brun, comme si elle le voyait sous un nouvel angle. A quoi pouvaient bien ressembler ses sœurs ? Elles devaient être au moins aussi fortes que lui, s'il se plaignait lui-même de marteaux volants.
C'est un autre employé de la taverne qui commencera à apporter les plats : soupes, ragoûts, viandes et salades en tout genre, il y en a pour tous les goûts. Java s'attaque aux boulettes de crocpoule, et la bouche pleine et dégoulinante de sauce, elle demande au serveur deux chopes de bière pour accompagner tout ça.
Puis elle se retourne vers son camarade, tout en continuant à piocher dans les plats devant eux sans formalité. Certes, elle avait commencé à se goinfrer, mais cela ne l'empêcherait pas d'écouter attentivement tout ce qu'il aurait à lui dire ! … Ou de subir le potentiel silence gênant qui arrivait parfois lorsqu'on parlait famille avec un inconnu, qui sait.
Ce n’était pas le moment de penser au supérieur, c’était temps de profiter d’une soirée fraiche pour se remplir la pense et discuter un peu avec sa collègue. Quant à elle, elle semblait aussi avoir une fratrie, mais cela n’avait pas l’air très simple. Rid n’avait pas une enfance facile avec sa formation à la garde, mais aussi pour sa famille recomposer. Enfin, il gardera les mauvais souvenir pour lui-même. Peu intéressants et ils remontent depuis un moment. Le borgne s’entendait très bien avec ses deux sœurs forgeronnes, mais c’était sur qu’elle lui en fait voir de toutes les couleurs.
Avec un peu de nourriture, cela allait être encore mieux et de la boisson aussi. A peine que Java avait commander les bières, un autre serveur s’y était rapidement attaquer à la tâche pour les apporter au plus vite. Sans doute ne voulant pas vexer le garde borgne destructeur qui était pourtant très calme ou alors Java qui ne pouvait attendre la fraicheur de la boisson alcoolisée. Alors que cette dernière s’empiffrait déjà, Rid alla porter sa pinte à ses lèvres pour boire une gorger avec de lui raconter un peu sa vie de famille.
- Ma mère et mon père ne se sont jamais bien entendue après que je suis parti m’entrainer pour la garde ! Mon père qui est d’ailleurs un garde à la retraite … Pas rare que je boive un coup avec mon poivron de père.
Son père était trop vieux pour le métier de garde et n’avait jamais monter en grade. Du coup, il est parti prendre une retraite bien méritée, participant à des boulots à droite et à gauche, mais surtout de la sympathie de ses amis propriétaires de taverne.
- Ma mère, elle à refait sa vie avec un forgeron … J’ai eu aucun problème avec mon beau père, mais les deux filles qu’ils ont eux m’ont en fait pas mal vu !
Dit-il d’un léger rire avant de prendre un morceau de pain et un peu de viande pour combiner un peu le tout.
- Sia est la plus grande, elle ne m’avait jamais vraiment accepté au départ ! Elle me faisait la gueule quand je rendais visite à ma mère … Sans doute qu’elle ne voulait pas partager notre maternel. Mais cela à changer un peu avec l’arrivée de Sio !
Finit-il avant de soupirer un peu en repensant à sa plus jeune sœur.
- Les médecins ne savent pas comment c’est possible, que cela pouvait être de la main de la déesse, mais Sio est demi-dragonne ! Elle possède une queue de dragon et quelques écailles sur son visage … La pauvre fut harcelée par les enfants de son âge pour sa différence. J’avais fini ma formation quand j’ai appris cela, ma sœur et moi l’avons tenu compagnie pour pas qu’elle se sente seule ! Et depuis, elle pousse sa grande sœur à bien s’entendre avec moi … Pas facile car elle veut que je la laisse tranquille pendant son boulot.
Dit-il en continuant de manger.
- Donc des cadeaux je n’en ai pas beaucoup, même pas aiguiser mon arme gratuitement. Je suis obligé de la donner à ma plus jeune sœur et en secret pour éviter que Sia me vire de la forge ! M’enfin ! Je m’entend très bien avec elles ! Bien que j’aurais aimer recevoir des marrons que des outils de forge au visage !
Il prit de nouveau une gorger avant de reprendre de nouveau la parole.
- Et ca va toi la famille ? Pas facile avec le boulot !
Elle hoche régulièrement la tête pour montrer qu'elle écoute et qu'elle comprend, et inciter Rid à se livrer autant qu'il en a envie – ce qu'il semble faire sans se braquer. Une qualité qu'elle apprécie, bien qu'elle en soit incapable : ce cher borgne ne semblait rien avoir à cacher à part son œil. Ce qui était loin d'être son cas à elle... Après un rot qui fait trembler les murs encore fragiles de la taverne, elle s'essuie la bouche et boit un coup, le temps de trouver ses mots.
▬ La famille... C'est compliqué. J'peux leur rendre visite de temps en temps pour me faire engueuler et bouffer gratuitement, mais bon, mon choix de carrière a pas fait beaucoup d'heureux au bled.
Mal à l'aise, elle se force à sourire pour noyer sa gêne. Elle n'avait vraiment pas le talent de Rid pour se dévoiler sans trop en dire, mais qui sait ? S'exposer un peu plus lui permettrait de voir si ses capacités d'écoute étaient à la hauteur de son art pour choisir ses mots.
▬ J'suis une paire de bras en moins dans les vergers, t'sais ? Enfin, sept paires de bras, si on veut être technique. Et même si je leur envoie une partie de ma paie toutes les lunes, c'est pas les cristaux qui vont remplacer leur aînée, on va dire.
Java attrape un pic à brochette pour se récurer les dents, et se libérer d'un petit bout de viande coincé entre ses molaires.
▬ Du coup ça fait plus de boulot pour mon frère Nyoman et ma sœur Kusuma, et ma mère s'inquiète pas mal pour mon... avenir.
Et là, c'est le drame. Elle l'avait vu venir à mille lieues, mais elle était quand même tombée dans son propre piège : elle s'était amenée toute seule à parler d'un de ses sujets tabous. Elle avale sa salive de travers et s'étrangle littéralement sur ses mots, et se frappe le torse jusqu'à ce que ça passe. Une pause désagréable, mais bien méritée. Et si on changeait « innocemment » de sujet ?
▬ Surtout que mon frère, le p'tit dernier, il rêve de devenir garde lui aussi. Bon, il tiendrait pas deux jours à l'académie, mais tu verrais comment ses yeux brillent quand je lui raconte des vieilles patrouilles toutes nulles... c'est irremplaçable.
Puis elle a une pensée pour sa sœur, l'opposé complet du cadet des Anggun. Elle ricane un moment en imaginant la sœur dragon et la sœur grognon de Rid – quelque part, la sienne était probablement le mélange exact des deux !
▬ Ma sœur par contre, elle est terrible ! Ah ça oui, elle était toute mimi quand elle était gosse, mais depuis... c'est devenu un sacré bout d'femme ! Un vrai caractère de cochon, et elle le tient pas d'moi, celui-là !
Ouais, bof. Pas besoin de connaître Java depuis des années pour voir qu'elle n'était pas en reste, à ce niveau là. Mais c'était aussi une façon pour elle de montrer à son collègue qu'ils avaient plus de points communs que prévu... Encore une chose qui attisait de plus en plus sa curiosité envers le jeune borgne.
Enfin, Rid allait sans doute se mettre à manger un peu aussi ou sinon c’est Java qui allait tout avaler comme un puit sans fond. Difficile à savoir comment elle fait pour pas prendre de poids. Il faut dire que dans la garde il y a de quoi s’exercer un peu. Il prit un morceau de blanc de poulet et avant qu’il mette le morceau en bouge il s’arrêta un moment avant de regarder Java. Il éclata un léger rire, une pensée passagère avant de finalement prendre un morceau en bouche.
- Désolé ! J’ai l’impression de voir ma plus jeune sœur en te voyant manger comme ça ! Comme elle est demi-dragonne, elle à un appétit abyssal ! Je la voyais presque à coter de toi vous donnez une compétition de bouffe … Bien que je l’aie déjà vu engloutir un Grognours dans un restaurant qui en servait …
Dit-il avant de reprendre un morceau de boulet entre les dents, déchirant le morceau de poulet avant de macher un peu. Il y en avait encore pas mal de bouffe, mais cela allait vite se finir à ce rythme-là et heureusement que le garde borgne n’était pas trop gros mangeur. Cela en fera plus pour la gourmande qu’il avait en face de lui.
- En tout cas, la garde et la famille c’est assez difficile de combiner les deux ! Je n’ai pas envie de savoir que ma petite sœur soit dans le viseur d’abrutie, bien qu’elle sache se démerder ….
Dit-il avant de prendre un peu à boire.
- Y’a quelque mois, on m’a mis un peu en première lignes contre les Aurochs, surtout après avoir aidé le capitaine Yuduar. On avait mis K.O un colosse du groupe, enfin j’ai mis fin à ses chances de descendance avec un coup de pied …
Dit-il avant de finalement finir son verre, le posant sur la table en bois, sans doute allant attendre un peu avant d’en reprendre un deuxième.
- Mais ça m’arrange d’être déployer à la capitale, comme cela je peux garder un œil sur la famille … On m’avait proposé d’allez autre part, même inclue dans une enquête de la ville sous-marine … Mais je préfère rester dans une ville que je connais bien, on va dire que je ne suis pas très aventurier !
Finit-il avant de prendre un autre morceau de poulet.
Est-ce qu'il y avait une intention particulière derrière son invitation ? Bien sûr. Est-ce qu'elle serait dévoilée maintenant ? Non, ce serait bien trop facile, voyons.
A la place, revenons à cette conversation amicale, qui prenait une tournure intéressante. Java s'intéressait rarement aux gardes qui restaient dans la capitale par choix... En avoir un sous les yeux ne pouvait qu'être enrichissant, d'autant plus que sa raison de rester était exactement celle qui l'avait elle motivée à quitter son foyer. La famille. Surtout que... Attendez.
▬ UN GROGNOURS ?!
La musique s'arrête, les têtes se tournent, Java manque de faire tomber une bolinette en tapant sur la table... Puis en voyant qu'il n'y a pas de suite à cette exclamation stridente, le monde se remet à tourner.
▬ Mais elle est géniale ta sœur ! Rien que d'imaginer, ça m'donne faim, alors que j'suis déjà en train de manger. On m'a jamais servi de grognours, à moi... Tu m'donneras le nom du resto si tu t'en rappelles, hein ?
Quelles belles priorités. Comme pour mieux accompagner ses propos, Java plante sa fourchette dans une salade de saison, avant de se rappeler qu'effectivement, une conversation, ça va dans les deux sens, et ça ne tourne pas qu'autour de la nourriture. Alors après avoir pris une première bouchée, elle continue de parler.
▬ Moi aussi c'est à cause de mon pouvoir, enfin, en quelque sorte. J'peux me dédoubler, j'sais pas si tu sais ? Mais ça demande du carburant, du coup faut que j'mange bien ! Mais faut pas que je prenne trop de masse, sinon après mes clones ils sont lourds et pis c'est chiant, donc bah... Je m'entraîne autant que j'peux, y a pas mille solutions !
Dans ce beau royaume d'Aryon, techniquement, il y aurait probablement toutes sortes d'autres solutions. Mais pas dans la tête de notre chère garde, hélas. Et comme pour beaucoup d'adultes expérimentés, sa mentalité n'était pas prête à changer sur ce sujet là... Mais en soi, si ça lui allait comme vie, pourquoi pas ? C'est un choix comme un autre. Elle revient à un autre sujet que Rid a soulevé, qui l'intéressait aussi. Et qui lui permettait de gagner encore un peu de temps avant l'événement phare de cette soirée...
▬ Y a pas besoin d'aimer l'aventure pour être un bon garde ! Sûr, ça aide bien, mais ça fait pas tout. Tu fais ton taf et t'es un bon frère. Moi, j'y vois que du bon.
Java sourit et lui lève son verre. Même si une part d'elle ne pouvait pas s'empêcher de juger ce côté un peu casanier de ce cher Rid, elle préférait se contenter d'un compliment. Surtout qu'elle allait avoir besoin d'être dans ses bonnes grâces pour la suite.
▬ Faut que je t'avoue un truc...
Après avoir bu quelques gorgées, elle se penche vers lui au-dessus des quelques restes de nourriture. Alors qu'elle s'apprête à lui faire sa Grande Révélation, elle est interrompue par une vingtaine de clients plus bruyants et plus costauds les uns que les autres.
▬ ALORS, IL COMMENCE QUAND, LE CONCOURS DE BRAS DE FER ?!
Ah. Bon bah, apparemment, on lui avait volé la vedette. Petit rire gêné pour Java, qui jette un regard derrière elle avant d'en revenir au borgne.
▬ Y a un concours une fois par lune. Si on gagne, on peut manger à l’œil jusqu'au prochain ! Mais faut s'inscrire par équipe de deux...
Parce que s'il acceptait de participer, autant qu'il le fasse en connaissance de cause, non ?
▬ Alors, ça te tente ? Tu pourras inviter ta sœur à v'nir remplir son p'tit ventre de dragon si on gagne !
Cela avait encore rendu faim la garde qui invitée Rid, ce qui le surprenait encore après tout ce qu’elle à manger. Il devrait mettre en compétition sa collègue et sa jeune sœur, ce serait intéressant à voir pour le garde borgne. Il à toujours été surpris par l’appétit de sa jeune sœur, se sera bien de voir si elle allait avoir une concurrente au niveau appétit.
En tout cas, il avait très vite compris l’origine de cet dis appétit venant de la part de son collègue. Les pouvoirs pouvaient certes ouvrir l’appétit, celui de Rid avait un autre effet un peu trop négatif. Se faire mal pour frapper plus fort, c’est assez énervant, surtout plus pour les infirmiers de la caserne que pour le garde borgne. Car à ce rythme-là, il était habitué de subir pour activer son pouvoir, mais les infirmiers de la garde aimeraient avoir des jours sans à soigner Rid.
Enfin, ils allaient passer un peu à autre chose que de parler de la famille et de la bouffe, surtout que Java avait l’air de vouloir se lancer sur un autre truc avant de se faire couper par un client qui cria dans la taverne. Rid se retourna un peu pour voir ce qui se passait et Java en avait une idée. Apparemment une compétition de bras de fer … Et vu la récompense, Java semblait être très loin d’avoir satisfait sa faim.
Rid regardait presque bouche bée sa collègue qui parlait encore de bouffe. Enfin … Une compétition de force, il ne dira jamais non. Il sourit à sa collègue et lui donna son accord.
- Okay ! Va si ! Par contre, faudra éviter de tomber dans un coma lié à la bouffe ! Va si, je te suis !
Elle se lève et se dirige vers le tavernier pour signaler leur équipe. Ce dernier jette un regard inquiet à son collègue, mais elle lui fait un petit clin d’œil, l'air de dire « t'inquiète pas, il est avec moi ». On leur donne un bout de papier avec un numéro (le trois, si ça vous intéresse) et elle va s'asseoir à la table qui correspond, tout en invitant Rid à venir à côté d'elle. Son aisance trahissait complètement le fait qu'elle n'était pas moins une régulière de ce concours que tous les bonhommes qui allaient leur servir d'adversaires... et ce n'était que le début.
▬ Mais c'est la p'tite Java ! Tu reviens te faire écraser les mimines ?
▬ Roh, la ferme, Chuck !
Pendant bien dix minutes, elle enchaîne ce genre d'interactions avec les autres compétiteurs, tout en se retournant à chaque fois vers Rid pour y aller de son petit commentaire. Bon, oui, là c'était complètement grillé. Java venait clairement ici toutes les lunes pour y tenter les repas gratuits depuis un moment. Heureusement, madame était bonne joueuse : impossible en revanche de deviner si elle gagnait régulièrement ou non. Deux gaillards de bien deux mètres viennent s'asseoir face à eux, et après un premier coup de gong, le tavernier commence à expliquer les règles du concours. Pas de coups de pied sous la table, pas de casse quand on a perdu, etc, etc... Au deuxième coup de gong, Java pose son coude sur la table.
▬ T'es prêt ? Tant que l'un d'entre nous gagne, on passe au tour suivant !
Et après un dernier sourire radieux, son visage change du tout au tout pour passer à une expression plus que sérieuse. Si elle était certes du genre à y aller doucement dans les compétitions amicales, lorsqu'il y avait de la nourriture en jeu... c'était une toute autre histoire. Et puis, elle voulait impressionner son ami !
Ce qui était bien difficile, vu le premier adversaire à qui elle devait faire face. Il faisait bien trois têtes de plus qu'elle, et était au moins aussi musclé que le vieux Magnus, mais elle préférait crever la bouche ouverte que d'abandonner pour autant. Après une confrontation intense entre leurs deux bras, elle réussit à lentement prendre le dessus, pour enfin vaincre, non sans peine. Elle essuie son front luisant de sueur et se laisse tomber dans sa chaise, tout en attendant son prochain adversaire. Pas terrible, de fournir autant d'efforts avec le ventre plein. Mais c'était un digestif digne de ces deux grands guerriers ! Rid mérite le meilleur, après tout. C'est un bon p'tit gars.
Après deux victoires supplémentaires et une défaite, Rid et Java ont réussi à se hisser jusqu'à la finale. Face à eux, deux machines de guerre... et en moins d'une minute, le poignet de Java est écrasé à plates coutures. Elle se retourne vers le borgne pour le regarder, tout en croisant les doigts sous la table pour qu'il gagne. Est-ce qu'il allait réussir à tenir ?
▬ Vas-y mon grand, donne tout ce que t'as !
Elle ne pouvait plus que l'encourager, mais ça venait du fond du cœur.
Et de l'estomac.
Rid n’avait pas l’air d’être très solide si on ne le connaissait pas avec son pouvoir. Il était assez robuste grâce à son entrainement de garde, mais il ressemblait à une personne de la vie de tous les jours dans la capitale. C’est au moment où il est blessé que cela change, mais heureusement que cela ne changeait rien physiquement mis à part les blessures qui prendrons du temps à disparaitre de la peau du garde.
En tout cas, sa collègue semblait très familière avec cette compétition. A peine qu’ils allaient s’inscrire qu’on lui lançait une petite pique amicale. En tout cas pour Rid, personne ne savait qu’il était, sauf pour le barman qui à du faire avec les dégâts que le garde borgne avait provoquer sur son établissement. Mais il devait se dire que Java le tenait bien et que Rid n’allait rien casser. Enfin, c’était plus facile qu’à faire, car le garde borgne était bien incapable de mesurer la force qu’il allait utiliser à la suite d’une blessure.
En tout cas pour avancer dans cette compétition, il fallait juste qu’un des deux gagne dans cette mensuration de force pour progresser. Il y en avait des costaux, mais l’entrainement de la garde aidait pas mal. Pas besoin d’utiliser le pouvoir de Rid pour résister les bras de ses adversaires. En tout cas, cela allait être une autre histoire pour les derniers opposants. Deux gros gaillards, soit des aventuriers ou des travailleurs au métier physique. Ils avaient bien l’air plus redoutable que les deux gardes pour les spectateurs de cette compétition.
Java avait tenté et malheureusement, elle ne parvint pas à gérer son adversaire. Malheureusement l’entrainement ne fait pas le tout. Mais sa collègue gardait foi envers le garde borgne, quant à ce dernier il avait l’air assez calme devant toute cette situation.
- Ce sont bien des mots que nos supérieurs ne voudront jamais me dire !
Dit-il en plaisantant avant de se positionner sur la chaise en face de son partenaire. Comparer à ce balourds, Rid semblait bien perdant, mais il avait tout de même un as dans sa manche. Personne ici devait connaitre son pouvoir ou comment il s’activait, mais rien de suspect arriva quand il posa son coude sur la table. Les mains furent entremêlées et Rid avait l’air plutôt confiant dans cet affrontement.
Un, deux et … Trois ! C’était parti ! Cependant, les mains ne bougeaient pas, malgré la force donner dedans par chacun des compétiteurs. Mais à la surprise des spectateurs, Rid gagna l’avantage, mais une légère goute de sang glissais sur ses lèvres. Il se mordait la joue presque brutalement, rien de bien fou, mais assez pour faire avancer son pouvoir. Alors que l’autre faisait exploser ses veines pour reprendre l’avantage, le garde poussa jusqu’au bout et l’abandon de son adversaire à quelques centimètres du bois de la table.
Une joue pour tout cela, il aurait préféré autrement, mais le borgne n’avait pas envi de décevoir sa collègue. Néanmoins, l’autre gros gaillard ne semblait pas trop satisfait du résulta et s’asseyait en face du borgne.
- Attend voir, le borgne ! Ce n’est pas encore finit !
Dit-il avant de poser son coude sur la table. Quant à Rid, il soupira un peu du fait de recommencer, mais il fallait bien y allez. Les mains se rencontraient à nouveau et les dents de Rid appuya de nouveau un peu sur l’ouverture qu’il c’était fait dans la bouche. Ça faisait mal, mais rien de bien dangereux pour exercer son pouvoir. Enfin, avec son pouvoir déjà bien en route et à peine que le signal fut donné, la main de Rid écrasa sans problème celle de son adversaire qui fut très surpris de la force que le borgne donna.
Un peu de sang avait colorer ses dents, mais cela effrayait un peu son deuxième adversaire qui se demandait qui était ce psychopathe avec un œil manquant. En tout cas, Rid se retourna vers sa collègue avant qu’il passe son bras sur la bouche.
- Je me suis ouvert la joue, j’aurais besoin d’un verre d’eau !
Dit il en rigolant un peu.
▬ WOW ! C'était génial mon grand !
Elle le lâche pour faire une petite danse de la victoire, et sautille jusqu'au tavernier pour lui faire noter leurs noms dans son registre des vainqueurs et revient avec un verre d'eau.
▬ Bois, bois ! C'est la maison qui offre !
Autour d'eux, les mécontents, les curieux et les admirateurs commencent à se disperser : certains restent pour manger quand même, d'autres s'en vont voir ailleurs s'ils y sont. La garde profite qu'il y ait moins d'oreilles indiscrètes autour d'eux pour se pencher vers son ami borgne, cette fois non pas en hurlant mais en chuchotant.
▬ Tu t'es mordu, c'est bien ça ? Faudra que ça reste entre nous, j'voudrais pas que t'aies des problèmes avec ces chochottes qui savent pas encaisser une défaite.
Elle lui ébouriffe gentiment les cheveux puis se redresse. Peut-être qu'il l'avait fait pour sa sœur, peut-être pour son ego, mais dans tous les cas, il avait fait de son mieux. Et si cette soirée ne lui semblait être à la base qu'une opportunité à saisir pour rentabiliser le fait d'avoir une chambre assignée à la caserne, c'était devenu bien plus, et en bien mieux. Rid avait tout pour devenir un bon ami, et un encore meilleur frère d'armes.
Et aucun doute quant au fait que ses sœurs étaient probablement une compagnie tout aussi agréable. De la même manière que le tavernier avait immortalisé leurs noms dans son précieux cahier, Java décide d'immortaliser celui de la famille Doroy dans sa mémoire. Même si les destins des gardes étaient bien trop animés pour être sûre de pouvoir rester en contact régulier avec le borgne et ses sœurs, sa sympathie lui donnait envie d'y croire.
▬ Bon... On s'rentre ? J'ai une bouteille de gnôle sous mon lit, on va te désinfecter un peu la bouche, mon grand !
Sur ces mots, et après avoir salué le tavernier, elle tire Rid par le bras pour l'emmener vers la sortie. Pas qu'elle soit vraiment pressée – disons plutôt que vu leurs côtés « brute de décoffrage » à tous les deux, elle préférait partir assez vite pour éviter une gaffe qui tournerait en bagarre et qui annulerait les bénéfices de leur précieuse victoire...
Même si elle aurait bien pris un petit dessert.
Enfin, le garde alla se masser un peu la joue qui était blesser de l’intérieur. Cela allait devoir trouver une bonne histoire pour éviter que les soigneurs de la caserne ne le force à quitter l’infirmerie à coup de bottes. Ils devaient sans doute en avoir tellement marre d’avoir le garde borgne en tant que patient la plupart du temps dans la semaine. Le gout du sang était assez désagréable, mais heureusement, Java avait apporté un verre d’eau, histoire de se nettoyer un peu la bouche après cette compétition de force.
- Merci et ne t’en fait pas à propos de ces deux-là ! Même si mon pouvoir est un peu bourrin je n’ai pas encore rencontrer le type qui me contera et ils apprendront à la manière dure de connaitre mon pouvoir !
Finit-il en lui laissant toucher les cheveux. Rid n’avait pas un très gros égo, il accepte la défaite en bon joueur, mais il reviendra toujours mieux préparer que la fois précédente. Il aimait juste montrer de quoi il était capable lorsqu’il était question de force. C’était déjà très rare qu’il se retienne lors d’intervention et de provoquer une bagarre générale. Enfin, il n’allait rien provoquer et surtout qu’il n’y avait aucune raison de tourner cette victoire en un combat générale.
Surtout que Rid était déjà légèrement blesser. Il en a vu pire, mais il aimerait bien aussi de se débarrasser du gout du sang dans la bouche. Cela cicatrisera assez vite une fois pris en charge, mais il fallait rentrer pour cela. Heureusement, cela semblait être aussi dans les penser de Java qui demandait s’ils rentraient à la caserne ou non. Le garde borgne soupira un léger sourire avant de se lever.
- J’irais faire un tour à l’infirmerie avant de m’exploser la bouche avec l’alcool ! Mais sinon, je suis partant pour un verre avant d’aller dormir !
Dit-il avant de se diriger avec Java vers la sortie après avoir payé pour leurs repas. Le tavernier devait sans doute finalement soupirer d’aise en voyant le garde borgne partir sans briser un autre mur. En tout cas, se fut une bonne soirée pour le garde borgne. Il avait pu connaitre un peu mieux la garde qui partageait le dortoir ou il dormait, mais aussi un peu de s’amuser et découvrir une nouvelle taverne auquel allé si l’envie de bras de fer lui venait à l’esprit.
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