Camille était tendu, après s’être blessée, Griselda avait fugué, de nouveau, la quatrième fois en un mois… Il l’avait ramenée au petit matin, apparemment intacte mais épuisée, et venait d’envoyer Maïa quérir un vétérinaire… La pouliche, nerveuse et sauvage, refusait d’être touchée par un autre que lui, plus ténébreuse que jamais, soufflant des nasaux et ruant dés que les palefreniers tentaient une approche. C’était absolument anormal, même pour elle qui avait un tempérament farouche, et son cavalier s’inquiétait énormément.

C’est donc avec soulagement qu’il vit arriver Yuka suivi à courte distance par le renard. Laissant la jument se reposer, solitaire, les stalles proches avaient même été vidées de leurs occupants pour lesquels on craignait une réaction excessive, il eut un immense sourire en sortant de l’écurie. Au moins une bonne nouvelle dans cette journée qui commençait si mal !

« Ça y est ? Vous l’approchez ? Quelle joie ! »

Il souffla discrètement, un souci de moins, ils pourraient tous dormir la nuit, enfin les autres, lui envisageait déjà de la passer à l’écurie dans la stalle voisine de sa jument, au moins il n’aurait pas à choisir entre mettre le renard à l’abri et veiller sur Griselda.

A la question de Yuka, il resta sans réponse par-contre.

« Son nom ? Je crois que son maître ne l’a jamais nommé… Le pauvre homme est arrivé épuisé et malade, il s’est alité quelques heures après en refusant un médecin. Quand nous avons pris conscience de la gravité de son état il était trop tard… Le renard est resté jusqu’à son inhumation dans le petit cimetière du village, nous n’avons su ni le nom de l’homme ni celui du familier, il n’avait rien sur lui qui permette de connaître son identité. La Garde a essayé d’en apprendre plus mais rapidement ils ont conclu qu’il n’était mort que de son âge et d’une affection mal soignée, rien qui ne soit leur ressort. Le malheureux est resté anonyme, personne ne s’inquiétant d’un disparu. »

Il regarda le renard, méfiant mais pas franchement craintif, l’animal avait choisi qui suivre, librement.

« Je pense que vous devrez lui choisir son nom, voir comment il répond à l’un ou à l’autre… Je n’ai presque pas parlé à son maître précédent, il n’avait pas demandé à me voir et rien ne semblait le désigner comme si souffrant.  J’ai peur d’avoir failli aux règles de l’hospitalité, mais si j’ouvre ma porte je ne rencontre pas tout le monde, certaines personnes ne tiennent pas du tout à être reçus. »

L’arrivée du vétérinaire en carriole monopolisa son attention et il s’excusa, se précipitant presque à l’intérieur. Maïa interrogée ne put que confirmer ses dires, jamais l’homme n’avait dit le nom de son familier, pas même le sien propre, juste son prénom : Omer… Lors de l’enquête de routine, aucun Omer n’avait été signalé comme disparu, il n’avait probablement personne d’autre que le renard.

Elle entra dans l’écurie et on entendit bientôt son rire, franc, soulagé, énorme !

Elle sortit en trombe, lançant à Yuka encore présent et abasourdi « Griselda est grosse ! Camille va être grand-père ! » Elle riait tellement qu’elle dut se retenir après le mur, hilare au point d’en avoir les larmes aux yeux.

En voyant le jeune noble raccompagner le vétérinaire, choqué mais rassuré, elle lui lança « Mon pauvre ami ! Au moins pour elle Arthas n’aura pas besoin de trouver de prétendant ! Reste à savoir qui est l’élu de son cœur »

Le regard noir que lui lança le maître des lieux déclencha une nouvelle crise d’hilarité « Camille je te jure que j’ignore tout des amours de Griselda ! Crois-moi ! »

« l’était pas censée être pleine c'est ça? Mais y'a bien d'aut' chevaux ici, non ? 'fin, j'veux dire... »

Le jeune homme avait l’air gêné de se mêler de ça… Camille le regarda et sourit, comme si la remarque du garçon l’avait ramené à la réalité.  Yuka avait parfaitement raison.

En fait, Griselda était la prunelle de ses yeux, il avait pour la pouliche un amour bien trop exclusif qui lui faisait souvent perdre de vue qu’elle n’était qu’une magnifique jument, et qu’en l’occurrence elle avait fait ce qui lui aspirait à faire : choisir le partenaire de ses rêves…

Si Maïa avait tellement ri, c’est qu’elle avait vu en lui une réplique d’Arthas, son intendant et mentor, en recherche permanente de la fiancée idéale avec laquelle son jeune maître pourrait se marier et perpétuer la lignée des Hvit… Camille avait sur son bureau un carnet complet de généalogies d’étalons prestigieux, une sorte de copie équine du fameux carnet de filles à marier rempli et soigneusement tenu à jour par le même Arthas. Livret désormais totalement obsolète puisque cette merveilleuse Griselda était pleine… Peut-être d’un cheval de bât ou d’une rosse du village…

Il l’expliqua rapidement au jeune homme, se moquant de lui-même, et lui disant qu’à n’en pas douter les palefreniers allaient prendre des paris sur l’apparence du poulain de la reine Griselda…

Reportant son attention sur le renard, il demanda à Yuka

« Vous avez trouvé son nom alors ? »

Il se demandait comment aider l’adolescent. A ce qu’il savait, le nom d’un familier était fondateur du lien entre lui et son compagnon humain. Il n’était donc pas convaincu que le nom donné au renard par le vieil homme lui serve pour s’attacher à Yuka. Ceci-dit, il n’était pas absolument certain de ce qu’il disait, et à part Maïa qui avait peut-être une idée fondée là-dessus, il doutait de trouver la réponse.

Son intendant, Arthas, était un puit de science dans de nombreux domaines, mais il lui suffisait de voir la façon dont il considérait la petite Lykke, sa shuppon, pour comprendre qu’il n’y connaissait rien en familier. Pour lui, ces petites bestioles n’étaient que des caprices d’hommes et de femmes immatures qui ne pouvaient survivre seul(e)s. Ce qui avait le don d’exaspérer le jeune noble, car enfin, multiplier les échanges d’amour quels que soient les êtres visés, n’était en rien une faiblesse ?

Il restait donc gêné, inutile et impuissant à assister le garçon. Le renard sortant de l’écurie en traversant le mur le laissa pantois. S’il avait entendu parler de cette capacité chez cette espèce il ne l’avait jamais vue en œuvre. Il se souviendrait du passage de Yuka, rien que pour la chance qu’il lui avait donné de voir de près un renard esprit… L’animal était en effet toujours resté extrêmement distant depuis la mort de son précédent propriétaire, et Camille n’avait pu admirer sa beauté que de loin.

« Quoi, ça t'amuse aussi ? »

C’est vrai que le renard avait l’air de se … moquer d’eux, ou simplement de lui ? Avait-il été témoin des amours de Griselda ? Camille lui aussi se demandait bien ce qu’elle avait trouvé comme prétendant, il y avait certes de nombreux chevaux dans les parages, aussi bien au domaine que dans les villages, lequel des étalons avait eu sa préférence ? Se pouvait-il que ce joli renard le sache et s’en amuse ?

Revenant à Yuka, il lui dit d’un ton de doute extrême :

« Il y a peut-être dans la bibliothèque un ouvrage sur les noms de familiers célèbres, ou simplement une sorte de liste des noms les plus donnés, mais est-ce utile ? Après tout, ça reste entre lui et vous non ? Il mérite probablement mieux que recevoir un nom déjà porté même si c’est par un héros parmi les familiers ? »

En ce qui le concernait, il en était sûr, mais si le jeune garçon voulait se donner des idées, il lui ouvrirait la porte de la bibliothèque sans la moindre arrière-pensée… Après tout, la connaissance était faite pour être partagée, pas réservée à une élite.

« Et qu'dirais-tu d't'app'ler Yume ? Vu les bruits qu't'arrête pas d'faire, ça d'vrait t'aller comme un gant, t'en dis quoi ? »

Aussi bizarre que soit le nom trouvé, en tout cas, ça avait bien l’air de lui aller « comme un gant », comme quoi, la légende qui disait que le nom liait un familier à son humain n’en était pas une. Le nom trouvé et donné paraissait faire partie de l’échange, en quelque sorte « si tu veux que je t’aime, prouve-moi que je suis unique… » Camille souriait, le garçon et le renard paraissaient comblés, c’était bien le résultat à obtenir non ?

Il repensa à Griselda, la coquine ! Avec qui s’était-elle liée elle ? Qu’allait-elle lui ramener comme poulain ? Il se mit en tête de faire non plus la liste des étalons de race qu’on pourrait lui présenter, mais la simple liste des étalons à portée de sa princesse, sachant qu’elle avait plusieurs fois fugué, et parfois deux jours durant.

A défaut de lui permettre de tomber juste, ça allait bien lui faire perdre du temps. Pourquoi s’en mêler après tout ? Connaître le père du poulain à naître ne servirait à rien… Et même si c’était le cheval le plus contrefait d’Aryon, le petit viendrait au monde.

Il repensa à Arthas et se dit que le vieil intendant et lui avaient finalement un point commun, bien plus qu’il ne l’aurait pensé.

Revenant à Yuka, il eut une idée… saugrenue ?

Plus il le regardait et plus une autre image se superposait dans son esprit… Et si pour une fois, il acceptait de dessiner ses souvenirs ? Pas comme il l’avait fait pendant des années après le drame en gribouillant des amas de couleurs qui faisaient penser à des buissons de ronces empoisonnées en train de dévorer un pauvre individu victime d’hallucinations, mais comme il s’en souvenait, jour après jour…

S’il venait à dessiner une clairière, une calèche, un groupe d’hommes et de femmes, deux petites filles qui courent en hurlant, une mère qui les suit… Non, ça il ne faisait que l’imaginer. Mais l’endroit, il s’en souvenait, avant, et après… et il se souvenait de l’enfant, et de lui-même comme l’enfant avait dû le voir…

Certes, c’était une épreuve, il pourrait juste esquisser l’endroit, et une calèche, sans hommes ni femmes, sans en faire sourdre la peur et le désespoir ? le saurait-il ? En aurait-il la force ?

Si Yuka lui était totalement un étranger comme il était probable, au pire il lui dirait « oh vous dessinez bien… » Mais si comme pour lui cela signifiait quelque chose ? Après, si l’enfant disparu ce jour-là avait survécu mais oublié… cela suffirait-il à le faire surgir du passé ? et s’il n’avait pas oublié mais juste comme lui recouvert ces horreurs d’un voile épais ?

Lui-même n’était pas certain d’arriver à faire un croquis… Même la clairière seule, sans rien qui renvoie à ce qui s’y était passé. Il lui arrivait de la traverser en allant vérifier que la maison de son enfance était toujours intacte et ne nécessitait pas de trop gros travaux… Quand il se forçait à le faire, pour exorciser le passé justement. A chaque fois, il lui semblait entendre des cris, son regard se perdait, il ressentait la peur et l’impuissance. Le petit cousin était plus jeune, il avait à ce qu’il savait subi un premier traumatisme pour que ses parents aient décidé de fuir comme ils l’avaient fait…

Mais autrement, comment savoir ? Allait-il passer son existence à rechercher des garçons aux yeux vairons et aux cheveux foncés ? Et s’il proposait à ce jeune homme de lui montrer où il avait grandi ? Certes c’était fourbe… surtout si Dame Elvyr, la femme du forgeron, avait raison. Est-ce que ce n’était pas jouer avec les sentiments et … Mais pouvait-il dire à Yuka : ne serions-nous pas cousins ? Il avait abordé le sujet, à pas de loup… Et rien, pas un écho… S’ils ne l’étaient pas, insister ne risquait-il pas d’avoir un effet contraire à celui attendu, et un opportuniste voyant le domaine, ne se dirait-il pas « quelle aubaine ! cousins ! un peu tiens ! à moi les cristaux et la belle vie ! ».

En raisonnant ainsi, il se faisait l’impression d’un vieux pingre qui ne souhaite pas partager ce qu’il a alors qu’il ne demandait pas mieux que partager… Mais partager avec la bonne personne !

Regardant l’esprit placidi il se fit soudain la réflexion que ces animaux avaient la réputation de ne s’attacher qu’aux âmes pures, aux personnes « bonnes » dont l'essence ne recelait ni noirceur ni mensonge. Or il était indubitablement beaucoup plus attaché à Yuka qu’à n’importe qui dans le domaine, même lui qui avait pourtant la prétention de ne rien cacher de sombre…

A moins que le familier ne sente justement sa volonté d’occulter la mort des siens et ne la prenne pour de la fourberie ?

Dans ce cas-là, ou le jeune garçon n’avait rien à voir avec les Hvit ou il avait véritablement éjecté ses souvenirs loin en dehors de sa mémoire. Avait-il le droit dans ce cas de le propulser de nouveau en plein dedans ?

Une fois encore, il se dit que la solution tenait à ce détective qui semblait avoir des difficultés à rassembler les informations puisqu’il ne lui envoyait aucun nouveau rapport. L’homme paraissait pourtant fiable et professionnel. Camille se figea, pourvu qu’il ne lui soit rien arrivé !

La vision de Yume -quel nom étrange mais qui paraissait si bien accepté- et Yuka qui se caressaient mutuellement, le regard du familier semblant sourire autant que les lèvres du garçon…

Il se renseignerait pour être sûr que Desmond le Blanc allait bien, et laisserait le temps et l'homme de l'art faire leur œuvre…

- Pardon, je... C'est vraiment incroyable d'voir un animal m'accorder sa confiance! J'vais pas vous déranger très longtemps, mais j'peux rester la nuit?

Camille sourit en retour, bien sûr, il pourrait rester autant de temps qu'il le souhaitait et le lui dit. Ayant de nouveau bien regardé le garçon, il fut de nouveau pris d'un doute...

- Prenez le temps qu'il vous faudra, vous êtes le bienvenu, si vous voulez bien m'excuser j'ai des courriers à envoyer.

S'éloignant doucement, pensif, il remonta jusqu'au manoir et entra dans son bureau. Prenant une plume, il ouvrit son encrier et entreprit d'envoyer trois missives.

Au supérieur du temple de Lucy, dans le sud, il écrivit pour confirmer son arrivée prochaine, au détective Desmond le Blanc il s'étonna de ne pas avoir de nouvelles, et à son notaire il fit part de ses doutes et demanda une enquête sur Yuka Dirren...

La plume en suspens, il rédigea un autre message qu'il joignit au courrier pour le notaire, à ce même Yuka...

Il lui disait son intention de quitter le domaine et la vie "du siècle" pour partager celle des frères reclus de Lucy, lui racontait la disparition de ses parents et lui faisait part de la rencontre de son cousin et des circonstances dans lesquelles elle s'était faite...

Il termina en s'excusant de lui imposer cette lecture et de n'avoir pas eu le courage d'aborder la question de vive voix...

"Voyez-vous Yuka, j'ai toujours été lâche... Il est possible que cette histoire ne soit pour vous qu'un conte triste, mais si elle éveille des échos en vous et que vous vous vous souveniez d'un garçon blond aussi effrayé que vous ce jour là, je serai heureux d'apprendre que mon cousin est enfin retrouvé"

Il sécha l'encre et roula les parchemins, sonnant son valet il lui donna les trois lettres avec pour mission de les porter lui-même.

Attachant ses cheveux il s'en alla du même pas pensif vers les écuries, Griselda dans sa stalle était au repos, les palefreniers avaient sellé Hurrican sur le dos duquel il sauta plus qu'il ne monta, il avait à faire encore avant la nuit !