D'abord un murmure, puis une rumeur, une parole qui passe de bouche à oreille, qui se raconte autours d'un verre puis qui prends de plus en plus d'ampleur jusqu'à arriver à des oreilles particulièrement attentives : elle est revenue! Après plusieurs semaines, des mois même, l'affirmation ne peut plus souffrir d'aucune contestation : Arya Tolevira, la saphir de la guilde, est ressortie de la cité enfuie dans laquelle elle était restée enfermée suite à sa quête! Une quête que je connais parfaitement puisqu'après tout, j'y ai participé... Ce n'est pas que ce soit spécialement surprenant pour certains, sa réputation la précédait après tout, mais malgré tout, cela attire mon attention : avec ceux que j'ai vu dans ces ruines, avec les statues géantes qui ont tentés de nous barrer la route, la puissance de leurs armes semblant pourtant rudimentaire, la blessure à la clavicule qui me relance parfois suite à ce carreau qui m'a touché durant mon ascension... Je sais que ce n'est pas à la portée du premier venu que de s'en sortir vivant et c'est justement cela qui est on ne peut plus intéressant! Certes je suis un aventurier mais je suis également un homme d'affaire, je possède une entreprise, j'ai des projets et j'aime être entouré des meilleurs dans leurs domaines...

Je quitte donc le grand port, je laisse à Oswald le soin de gérer la société durant mon absence qui sera, malheureusement, d'une durée indéterminée et Orisha et moi prenons la route de la capitale. Étant donné que c'est là que se trouve le plus grand bâtiment de la guilde des aventuriers, c'est sans nul doute là que j'aurais le plus de chance de trouver la jeune femme. Le voyage se déroule sans encombre et sans rien de réellement notable nous n'allons pas nous mentir, qu'importe cependant, ce n'est pas ce qui nous intéresse aujourd'hui! Première constatation : Arya ne se trouve pas à la guilde! Non pas que cela me surprenne réellement mais j'avais tout de même espoir que cela soit si simple. Folie je sais... Qu'importe, il reste une seconde possibilité tout aussi plausible en fait : dans quel lieu se rendrait un aventurier n'ayant plus rien à prouver? Ayant atteint le sommet? N'ayant rien à faire de plus qu'attendre ou planifier un événements des plus incroyables? C'est ainsi que je me retrouve à faire le tour des tavernes de la capitale en imaginant que si la demoiselle se trouve effectivement dans l'une d'entre elles, je devrais le savoir assez vite! Après tout, la popularité à cela d'agaçant qu'elle ne permet pas réellement un moment de calme!

Et au bout de trois ou quatre établissement, je trouve enfin la personne que je recherche! Orisha m'attend dehors alors que je pénètre dans une taverne relativement calme en réalité - à moins que la folie de rencontrer une légende vivante ne soit retombée alors que je cherchais dans les autres tavernes? - la jeune aventurières est attablée et même si plusieurs regardent dans sa direction, personne ne semble réellement aller lui parler. Intimidation dû à sa réputation ou bien les a-t-elle rabroués avant ma venue? Je l'ignore et je n'en ai cure en réalité! Je passe par le comptoir, commandant deux bières au barman auquel je donne quelques cristaux et ensuite, sans précautions ni hésitations, je me dirige vers la table de la jeune femme. Déposant une bière sur le meuble de bois juste devant elle avant de prendre place sur une chaise libre je la regarde avec cet éternel sourire séducteur qui ne quitte que rarement mes lèvres.

"Arya Tolevira! Enfin sortie de la cité enfuie!" Dis-je en regardant la jeune femme. "Une prouesse presqu'aussi impressionnante que d'y être resté aussi longtemps quoi que, je suppose qu'Ignar ne serait pas spécialement d'accord sur ce point..." Un léger rire à l'évocation de ce cher trappeur suivi d'une première gorgée de bière. "Alors? Comment se passe le retour à la civilisation? As-tu trouvé tout ce que tu désirais dans les tréfonds de la cité?" D'abord les questions d'usage avant de rentrer dans le propre du sujet! Il convient de faire les chose dans l'ordre après tout...

Visiblement je dérange le sommeil de la jeune femme mais au moins, elle ne semble pas réellement m'en tenir rigueur. C'est étrange quand même, on aurait tendance à croire que les saphirs ont une vie trépidante, qu'ils sont entourés de jeunes aventuriers buvant leurs paroles, questionnant leurs aventures ou espérant simplement qu'être vu en leur compagnie leur apporte un peu de crédit, on pourrait également se dire qu'ils doivent être toujours en mission, enchaînant les quêtes dangereuses que seuls eux peuvent accomplir, restant entre eux pour faire front comme l'élite de la guilde... Finalement, on les retrouve bien souvent dans les bars à boire jusqu'à plus d'heure, à se lancer des défis stupide comme Carciphona qui voulait toucher la queue d'une hybride ou à dormir sur les tables dans une petite taverne comme Arya ici présente... Moins impressionnant certes quoi que, je doute que bien du monde puisse affirmer s'être endormi dans une taverne sans s'être fait dépouillé pendant ce temps, au moins la position conserve certains avantages il semblerait...

Du mal avec les contacts humains? Je ne peux que l'imaginer... Je suppose qu'être éloigné de toute autre personne durant si longtemps a forcément des conséquences à ce niveau? Sans compter que toutes les créatures dans cette maudite cité devaient en vouloir à son existence! On peut aisément comprendre la difficulté du retour à la civilisation suite à une telle expérience même si, pour le coup, c'est elle qui l'a souhaité. Une remarque sur le passé d'Aryon qui me fait doucement sourire alors que je bois une nouvelle gorgée de ma bière, effectivement! Il y a en ce royaume encore bien des mystère, j'en sais quelque chose vu l'objet légendaire que je recherche, après tout j'ignore même s'il existe seulement... Je dois avoué être des plus curieux concernant ce qu'elle a pu découvrir, j'imagine qu'effectivement, cette cité doit renfermer milles merveilles! Peut-être aurais-je l'occasion d'en discuter mais pas présentement, ce n'est pas réellement la raison de ma présence après tout!

"Plusieurs projets en effet! Le rôle de Saphir reste effectivement l'un de mes objectifs, après tout qui ne rêverait pas de pouvoir dormir tranquillement dans une taverne après une soirée bien trop arrosée?" Dis-je avant de rire légèrement. "Mais avant de pouvoir prétendre à ce prestige, j'ai d'autres projets et je vais t'avouer une chose, ma présence dans cette taverne n'a rien d'hasardeuse! C'est toi que je cherchais..." Car après tout, il est inutile de faire croire au hasard, loin de là même! Je suis venu du grand port spécialement pour discuter avec elle, pourquoi mentirais-je sur ce fait alors que j'espère pouvoir profiter de ses talents? "Nous n'avons pu que peu discuter durant notre escapade dans les tréfonds de la cité, je ne m'attends pas à ce que tu en saches beaucoup sur moi, après tout je n'ai guère ta réputation, alors permet moi un rapide résumé menant jusqu'à ma présence ici... Avant d'être aventurier, j'ai été marin! Partant de rien, j'ai finis par bâtir ma société de chasse aux monstres et de commerce des matériaux récupérés sur ceux-ci. C'est d'ailleurs cela qui m'a poussé à rejoindre la guilde, pouvoir faire du bénéfice et du commerce en même temps? Le meilleur des deux mondes pas vrai?" Nouveau sourire, nouvelle gorgée de bière et reprise directe du sujet. "Et c'est bien la raison de ma présence, j'aimerai te proposer une sorte de partenariat!"

Ramasser les cadavres dans son sillage? Oui, c'est effectivement une bonne manière de le dire, ce qui m'arrache un léger sourire - toujours le même - en coin. Légèrement charmeur, une pointe d'arrogance mais démontrant surtout d'une confiance ne moi à toute épreuve. Après tout, pourquoi me cacher derrière des excuses risibles quand je ne peux nier la vérité.

"Dit ainsi, cela semble faire de moi un profiteur mais oui effectivement... Disons que j'ai la certitude que ce sera plus facile que de placer un piège empoisonné et d'espérer que cela suffira à éliminer une cible. Par ailleurs, je ne vais pas juste profiter de toi bien-entendu, ce ne serait pas un partenariat dans ce cas tu en conviendras sans doute et, je ne suis pas non plus le genre d'homme à rester assit dans un bureau en attendant que le travail se fasse..."

Non, si tel était le cas je jouerai bien plus sur mon nouveau statut de noble plutôt que de continuer à vivre une vie d'aventurier, allant au devant du danger et prenant des missions toujours plus inquiétante avec pour seul but de ressentir quelques frissons - enfin, cela et découvrir un objet légendaire perdu quelque part sur une île quelconque bien-entendu - quoi qu'il en soit, j'ai effectivement parlé de partenariat mais avant de réellement approfondir le sujet, il faut également savoir si la jeune femme peut y trouver un quelconque intérêt! Après tout, on pourrait aussi se dire qu'une personne comme Arya Tolevira dont le nom n'est pas inconnu que ce soit parmi les aventurier ou parmi les nobles n'aurait aucun intérêt pour une telle proposition. Que peu lui apporter un nouveau noble qui n'est qu'un aventurier parmi les autres après tout? C'est vrai que je me suis posé cette question, que j'ai déjà imaginé devoir batailler et accepter de céder du terrain pour qu'elle accepte... Quelle n'est pas alors ma surprise lorsqu'elle me signale avoir également une proposition à me faire. Le regard brillant, je me penche vers l'avant joignant mes mains ensembles comme chaque fois que je suis intrigué ou intéressé, une habitude qui me vend assez facilement lorsqu'on y pense.

"Bien-sûr, je doute que te parler d'un quelconque salaire, un bonus en cristaux pour chaque matériaux ramener ne puisse te faire lever un sourcil intéressé. Nul doute que ta richesse est bien supérieure à la mienne même si je n'ai pas à me plaindre. Cependant j'ai bon espoir que notre partenariat puisse avoir lieu autours d'un intérêt commun : tu l'as dis toi-même, tu n'as pas trouvé de réponses à tout dans la cité enfuie. Ces mystères qui restent sur le royaume, ces questions sans réponses... Toi comme moi voulons trouver ces réponses. Voilà ce que ma société peut amener : du financement mais également du personnel! Nul doute que plusieurs aventuriers seront ravis de partir en mission avec la grande saphir, sans compter que le bonus qu'offre mon entreprise pourrait motiver les plus inquiets. Par ailleurs, il y a également sans doute d'autres terrains sur lesquels nous pouvons trouver entente. Par exemple, je suis curieux à présent... Tu parlais d'une potentielle proposition?"

Une expédition dans le grand nord? C'est encore bien mieux que ce que j'espérais. Après tour, des créatures se trouvant de l'autre côté de la frontière, cela signifie certes des bêtes dangereuses mais surtout, inconnues dans le royaume! Leur matériaux vont s'acheter à un prix absolument exorbitant sans compter le fait que j'aurais le monopole complet dans le cas d'un tel partenariat puisqu'Arya s'engage à me remettre tous les matériaux. C'est absolument parfait et j'y vois même un tout autre intérêt plus grand encore : la possibilité de retrouver un certain objet que je recherche depuis bien longtemps maintenant! Après tout, c'est aussi cela qui m'a motivé à devenir aventurier mais je n'ai pas omis la possibilité que l'objet de ma convoitise soit bloqué de l'autre côté de la frontière, sur un territoire encore inexploré.

"Des murmures plus qu'autre chose, je n'avais pas réellement conscience de ton grand projet. Je me suis juste dis que quelqu'un restant enfermé dans cette cité enfuie pour y trouver des réponses pourrait avoir besoin d'alliés et éventuellement de financement. Certes, il y a ta fortune mais c'est tout de même mieux si tu n'y touches pas. Et bien-entendu, si pour une raison quelconque nos intérêts divergent, ce partenariat sera tout à fait renégociable voir tout bonnement arrêter. Je compte de toute manière être parfaitement transparent avec toi, ce n'est pas un hasard si je t'ai contacté, il est évident que ton aide m'est précieuse mais je la prends temps qu'elle dure avec espoir que cette entente n'aura pas besoin d'être interrompue."

Il serait de toute manière stupide de vouloir la lier à un contrat ou une autre connerie du genre. Arya est un atout évident lorsqu'on veut chasser des monstres mais elle a également les capacités de devenir une plaie si je tentait de brider sa liberté. Hors de question de m'en faire une ennemie, ce serait mauvais non seulement pour l'entreprise mais également pour moi de manière générale. La suite de sa proposition par contre était inattendue je dois bien l'avouer : rejoindre son projet personnellement? J'arque un sourcil, écoutant ses explication avant de prendre mon verre pour le vider d'une traite. Me penchant légèrement vers l'avant, appuyant mes coudes sur la tables, je plonge mon regard dans le sien avec un grand sourire qui, une fois n'est pas coutume, n'a plus rien de joueur ou de séducteur. Que du contraire même, elle vient de parfaitement piquer mon intérêt et ma curiosité.

"Aller sur le terrain directement avec vous? Je dois bien avouer que je ne m'attendais pas à pareille offre aujourd'hui. Cependant, quel genre d'homme pourrait se prétendre aventurier et refuser une telle opportunité? Qu'y a-t-il de l'autre côté de la frontière? Quelle genre de créature peut-on y rencontrer et surtout, y a-t-il d'autres civilisations comme celles ayant bâties la cité enfuie par exemple? Bien-sûr que j'accepte l'offre! Bien-entendu, si mon entreprise peut profiter de ce partenariat, j'amènerai également quelques "chasseurs" à cette réunion." Sortant mon cristal de communication, je le tends vers la jeune femme. "Voici, je l'espère, le début d'un partenariat qui nous sera mutuellement profitable Arya."

Nos cristaux maintenant liés, la jeune femme et moi-même pourrons aisément nous contacter lorsque l'heure sera venu de rendre ce partenariat plus concret. Que ce soit pour un besoin de matériaux ou pour cette fameuse réunion, première étape d'un voyage vers le nord et l'autre côté de la frontière. J'en trépigne d'avance je dois bien l'avouer. Bien-entendu, je l'écoute attentivement, je suis peut-être le plus vieux de notre duo mais nul doute que son expérience d'aventurière est plus impressionnante que la mienne. Certes, j'ai bravé de nombreux dangers sur les mers mais j'avais un équipage avec moi, elle a survécu des mois seule dans cet endroit maudit qu'est la cité enfuie. Je n'ai aucun doute lorsqu'elle affirme que survivre de l'autre coté de la frontière sera plus dangereux encore cependant, n'est-ce pas le principe même de la vie d'aventurier : mettre sa vie en jeu à chaque instant pour la découverte et l'aventure.

"Ne crains rien, je ne suis pas le genre d'homme à pousser les cris de victoires avant que la bataille ne soit gagnée... La confiance est une bonne chose mais l'excès? C'est le premier pas vers la tombe j'en sais quelque chose!"

Combien d'hommes ai-je vu mourir en mer parce qu'ils se pensaient intouchables? Combien d'autres pirates ai-je éliminer alors qu'ils se pensaient invincibles? Je ne suis pas idiot au point de faire une telle erreur et, si j'ai confiance en mes propres capacités, je sais qu'au delà de la frontière, ce sera Arya la cheffe et personne d'autre! Je souris doucement alors qu'elle affirme qu'elle a, grâce à ce partenariat, une occasion d'aller voir le palais - ou qui de droit en tout cas -pour permettre l'expédition. J'étais venu avec une volonté de renforcer mon entreprise, j'ai réussi tout en apportant du poids à un tout autre projet! Une pierre deux coups donc.

"Sans même parler de l'historique de ta famille, je suppose que tes exploits seuls t'offrent une certaine légitimité. Si je peux mettre un peu plus de poids, d'une manière quelconque, n'hésites pas à me le dire, après tout nous sommes dans le même bateau maintenant."

Je me lève en même temps qu'elle, il est temps de se séparer. Je ris doucement, secouant la tête à sa question alors que je regarde tantôt à droite, tantôt à gauche comme si j'étais malheureusement perdu.

"Je crains de devoir te laisser te débrouiller pour cela, je ne suis pas de la capitale malheureusement et, vu le mal que j'ai eu à te trouver, je doute de pouvoir trouver un lieu de rendez-vous." Avouais-je. "Cependant, alors que tu chercheras cela, j'ai encore quelques personnes à rencontrer. Notamment des aventuriers et donc, peut-être de futures recrues pour notre projets commun. J'attends donc de tes nouvelles Arya, à bientôt." Et sur ce, nous nous séparons, fort d'une double alliance qui, je n'en doute pas, sera bénéfique pour tout deux.