Durant l’une de ses permissions, le soldat croisa le chemin d’Ayah Stormsong, la confidente et amour secret de ses années passées à l’académie. Ils se rapprochèrent pendant un petit voyage dans les plaines son amie lui confia vouloir quitter la capitale pour se rendre à Grand Port. Bien évidemment, cette révélation fut penchée la balance sur le choix de la nouvelle destination de Vlad. Son regard se porta alors vers sa bien-aimée, le chemin était tout tracé.
Quelques semaines, après avoir retrouvé sa tendre amie, il entreprit de faire son voyage pour se rendre à Grand-Port. C’était un voyage de trois jours en bateau en descendant le grand fleuve. Vlad avait préparé le minimum vital dont il avait besoin pour le voyage, n’ayant que très peu d’affaires personnelles, il voyagea donc léger.
La descente fluviale se passa sans encombre et le jeune homme découvrit qu’il n’était pas malade en bateau, car effectivement, c’était la première fois qu’il voyageait ainsi. Le temps était plaisant en cette saison, il put prendre le temps d’admirer les divers paysages des rives du fleuve.
La nuit allait tomber donc il se mit en quête d’une auberge non loin du bastion afin d’y passer la nuit avant de s’annoncer auprès de l’intendance du bastion.
Après quelques heures à tourner en rond et à se perdre dans les rues de grand port, le jeune garde trouva enfin une auberge à une dizaine de minutes de marche du bastion. Il y passa une nuit tranquille et confortable, parfait pour la journée d’intégration qui l’attendait.
Une dizaine de minutes de marche plus tard, le jeune garde arriva aux portes de l’imposante bâtisse que représentait le bastion. Il fut accueilli par une charmante personne qui lui fit le tour du propriétaire. Une chambre double lui fut également accordé en prévision d’un futur déménagement de sa bien-aimée à ses côtés.
Bon soyons honnête, la visite avait plu au jeune garde, mais il n’en avait pas retenu le tiers des informations qu’on lui avait donné. Il avait surtout passé son temps à essayer de mémoriser où se trouver les différents lieux afin d’éviter de se perdre. Le jardin botanique lui avait tout de même bien plu. Lui qui adore les plantes, c’était plutôt une agréable surprise de voir un si joli jardin.
Pendant sa visite, il croisa très brièvement son chef d’escouade Valentino Rivolti. Ce dernier lui donna rendez-vous sur le terrain d’entraînement demain à l’aube. Sur le coup, il ne savait pas vraiment s’il plaisantait ou non, dans le doute Vlad comptait bien s’y présenter.
La visite étant terminée, le soldat retourna à l’auberge chercher ses affaires afin de s’installer dans sa nouvelle chambre au bastion. Voyant léger, il s’installa rapidement dans sa chambre sans vraiment s’étaler. La pièce semblait plutôt sombre, de part son exposition, mais également par manque de vue extérieure. Il n’y avait qu’une unique fenêtre pas bien large. Je déposerai bien quelques plantes de-ci delà pour égayer tout ça. Songea-il.
Fraichement réveillé, il s’habilla, prit son épée et se rendit au terrain d’entraînement pour y retrouver Valentino.
Personne, le lieu était déserts. Peut-être était-il en avance ? En tout cas, il était bien au bon endroit. Après quelques minutes d’attente, une silhouette se dessina enfin sous le porche menant au terrain d’entraînement.
J'finis par tomber dessus alors qu'il fait le tour avec Meyer, putain il va m'entendre celui-là! Après un rapide échange, une présentation sommaire parce que merde j'ai plus le temps, j'donne rendez-vous au gamin sur le terrain d'entraînement le lendemain à l'aube, c'est pas parce que j'ai plus de responsabilité que j'vais pas me trouver un petit moment pour l'entraînement matinal! C'est qu'un corps comme le mien ça s'entretient merde! Le rendez-vous étant donné, j'retourne dans mon bureau pour de la paperasse, quand j'ai accepté les responsabilités je savais qu'il y en aurait plus mais là, c'est vraiment plus que prévu! À croire qu'être capitaine c'est juste remplir des rapports... À moins que le capitaine Al'Rakija se soit fait le plaisir de me donner tout son boulot en retard, profitant de la situation pour s'en débarrasser sans devoir s'emmerder avec?
Bref, après une longue, très longue... TROP LONGUE journée à remplir des formulaires, des rapports, des consignes, des papiers quoi... J'vais enfin me pieuter! Le lendemain, il est environs quatre heure cinquante-cinq lorsque j'arrive sur le terrain d'entraînement : première agréable surprise, le nouveau venu est déjà présent! Une bonne chose, au moins c'est pas un tire-au-flanc! Il y a bien trop de nouveaux soldats qui pensent que lorsque je dis entraînement à l'aube, ce n'est rien de plus qu'une vaste plaisanterie et que jamais je ne serai présent à cinq heure pour s'entraîner... La plupart ne ratent pas le second entraînement vu la sanction qu'ils se prennent ensuite. J'suis heureux de voir qu'il sera pas nécessaire d'en arriver là avec lui!
"Vlad c'est bien ça? Bon matin soldat, j'espère que t'es prêt à suer!"
L’air était frais, le soleil ne dardait pas encore le terrain d’entraînement de ses rayons. La rosée du matin perlait sur les herbes qui tapissaient de ci delà l’aire d’entraînement.
Le lieutenant l’interpella afin de confirmer son identité, mais Vlad ne sut quoi répondre sur le moment. Son ton n’était pas vraiment formel, il y avait un certain franc parlé dans les dires du lieutenant.
Légèrement perturbé par ce contraste, le jeune garde exécuta tout de même le salut militaire suivi de ces quelques mots :
« Yo ! »
* Yo ? Sérieusement ? * Le jeune homme se surprit lui-même d’avoir lancé de telles premières paroles à son supérieur. Bon après tout, Valentino n’avait pas vraiment l’air d’être du genre à boire du thé en levant le petit doigt. Il se ravisa tout de même et corrigea ses paroles, de peur de faire une mauvaise impression auprès de son supérieur.
« Je veux dire : Bonjour lieutenant ! Prêt à suer ! » Dit-il en effectuant une flexion sur ses jambes.
Son épée était toujours attachée dans son dos, il ne la quittait jamais même pour un entraînement physique. Vlad partait du principe que cette charge faisait partie intégrante de son corps et qu’il se devait d’être performant en toute circonstance avec ce poids sur ses épaules.
Vlad resta planté là, attendant les instructions de son supérieur sur quel type d’entraînement il voulait faire. Il s’attendait surtout à une sorte de test pour évaluer ses aptitudes au combat, pour un lieutenant, c’est vital de connaître la valeur utile de chacun de ses subordonnés. Dans tous les cas, le jeune garde était bien prêt, malgré son visage un peu bêta, il saurait se concentrer le moment venu.
"Yo?" Que je répète incertain... Sérieusement? Le mec me tape son meilleur salut militaire en mode parfait petit soldat bien dressé à la capitale mais me sort une salutation ultra familière comme si on avait élevé les bouctons ensemble? J'le regarde un petit moment, mon unique oeil planté sur son visage alors que j'fronce doucement les sourcils, comme pour comprendre exactement ce qu'il vient de se passer. On pourrait aisément croire que j'vais me mettre à fulminer, lui hurler dessus, l'envoyer récuré les chiottes ou pire, le priver de bouffe pour trois jours pour ce non-respect envers un supérieur... Mais vous ai-je déjà dit ce que je pense du protocole? Ouai de la merde exactement! Du coup, mon visage se déride et j'explose simplement de rire, un rire franc, sincère et amusé alors que la nouvelle recrue se reprend comme il le peut en utilisant carrément mon grade. J'dépose ma main sur son épaule, essuyant la larme que j'ai au coin de l'oeil du revers de la main.
"C'est bon du calme soldat... J'vais pas te botter le cul pour ta salutation magistrale, évites juste de te montrer si familier quand les autres sont là ce sera super... On va pas s'emmerder avec le grade ou d'autre connerie du genre alors qu'on va s'entraîner ensemble quand même..." BAh ouai putain, on a d'autre choses à chier que de moi me la péter et lui me lécher les bottes. "J'aime pouvoir offrir à mes hommes un entraînement intéressant... Tu sais quel est le but d'un entraînement gamin? Certains disent que c'est de se maintenir en forme, de revoir les base ou encore de se préparer au combat... Pas faux, mais quand même pas mal de conneries! Quels sont tes capacités? Style de combat préféré, pouvoir, situation optimale d'efficacité... J'veux tout savoir!"
Bon, visiblement le fameux « Yo » du jeune homme ne passa pas inaperçu aux yeux de Valentino, enfin à l’œil, plus précisément… Par contre sa réaction était bien loin de celle à laquelle Vlad s’attendait. Il se doutait bien que Valentino ne serait pas du genre à vouloir recevoir des courbettes liées à son rang. C’était plutôt l’aspect de la familiarité dans sa première façon de le saluer qui l’avait interpellé, néanmoins, il le rassura sur ce point en lui demandant juste de ne pas le faire en public.
Et si on passait aux choses sérieuses ? Son supérieur lui intima de présenter ses aptitudes, pouvoirs, style de combat, en bref, il voulait tout savoir sur lui. Vlad porta lentement la main sur le manche de son arme et dégaina lentement avant de s’exprimer.
« Je vais commencer par mon pouvoir. Pour faire simple, l’appose une marque magique sur une lame, que ce soit mon arme ou une arme de jet, pour ensuite avoir la possibilité de me téléporter auprès de cette dernière dans un délai de trois secondes. »
Le jeune garde lança un rapide coup d’œil autour de lui afin de planifier une pirouette de démonstration.
« Bon, quoi de mieux qu’une démonstration pour illustrer mes paroles ? Regarde attentivement. »
Vlad ferma les yeux un instant, marqua sa lame puis ouvrit les yeux en lança son épée comme un javelot en direction d’une toiture légèrement sur la gauche derrière Valentino. À peine une seconde après, il se re matérialisa sur le toit, arme en main.
« Voici un repositionnement tactique ! » s’exclama-t-il d’une voix suffisamment puissante pour se faire entendre par son partenaire d’entrainement.
Suite à ça, il porta sa main à sa ceinture et en tira une petite arme de jet. Il marqua le projectile avant de le lancer vers le sol à un mètre dans le dos du lieutenant puis se re matérialisa en un éclair derrière lui.
« Et voilà une frappe tactique. » Dit-il à voix basse, touchant le dos de son supérieur avec le pommeau de son arme avant de s’écarter de quelques pas de lui.
« Bon évidement, tu te doutes bien qu’il y a un contrecoup. Je ne peux utiliser mon pouvoir que six fois par jours en moyenne et celui-ci puise dans mes forces donc je m’affaiblis progressivement. » Détailla-t-il sans laisser transparaître la moindre fatigue.
Il avait appris à dissimuler au mieux son état de fatigue, même si certains signes de trompe pas. Ainsi, il pouvait garder un certain avantage sur ses adversaires en dissimulant le contrecoup de son pouvoir.
« Pour ce qui est du style de combat, je dirais que j’aime bien savoir où je mets les pieds et je préfère de loin préparer le terrain en amont. Mais j’avoue que je peux me laisser emporter et foncer tête baissée si l’un de mes partenaires est en danger. » Lui confia-t-il. Oui, il se devait d’être honnête afin qu’il puisse savoir à quoi s’attendre lors d’une situation de combat réelle.
« Après en technique de combat, je n’ai aucune pitié envers les monstres, mais je garde une certaine réticence à blesser inutilement un être humain. Je préférerai neutraliser la cible sans effusion de sang. »
Cette réticence lui venait de son grand cœur et de sa compassion profonde pour son prochain. Autant certains pourraient trouver cela noble comme vision, mais certains pourrait y voir de la faiblesse d’esprit. De toute manière, c’est ce qu’il était, et il ne changerait pas donc autant jouer cartes sur table.
Il rengaina son arme dans son dos puis s’étira les bras avant de faire une flexion sur ses jambes.
« Je ne sais pas si j’ai répondu à toutes tes interrogations, mais si ce n’est pas le cas, n’hésites pas à me demander. » Dit-il calmement, attendant les remarques ou réactions de son lieutenant-commandant.
« Et toi alors ? Je serai curieux de voir ton style de combat aussi. »
Et Vlad alors? Bourrin, chargé du renseignement ou force d'élimination rapide? Dans quelle groupe devrais-je le ranger? C'est pour cela que j'veux en savoir plus! Et le p'tit gars perds pas une seconde : Démonstration de son pouvoir hein? Parfait, j'aime qu'un homme ne perde pas de temps! Il m'explique grosso-merdo l'utilisation de son pouvoir : marquer un objet pour pouvoir se téléporter dessus dans les trois secondes? Intéressant et la démonstration ne prends pas trop longtemps en réalité : le voilà qui lance son épée vers un rebord et disparait de ma vision pour réapparaître sur le dit rebord. Après coup, un dague de jet qu'il lance derrière moi et le voici dans mon dos... Intéressant! C'est pas parfait, loin de là! Sa téléportation n'est pas aussi discrète qu'on pourrait le croire, déjà pour moi par exemple, je savais qu'il était dans mon dos, même si c'est rapide dès que ses pieds touchent le sol, je peux sentir la vibration de son apparition dans le sol. Aurais-je la rapidité de frapper avant lui? Peut-être pas mais s'il agissait ainsi dans un combat, je doute qu'il puisse m'atteindre en se mettant si proche et plus loin, il n'aurait réellement aucune chance. Ensuite les contrecoups qu'il me décrit... Difficile d'avoir recours à ce pouvoir de manière optimale face à plusieurs adversaires.
Cependant, j'y vois également nombre d'avantage. Face à un seul adversaire, l'élimination rapide est plus que possible, de plus s'il peut se téléporter sur n'importe quel objet qu'il a marqué... Voici un parfait binôme pour bosser avec Khalie et son pouvoir de télékinésie! Cela demandera de la pratique cependant, le délai de trois secondes étant une sacré limite malgré tout...
"Très intéressant! Alors déjà, c'est bien que tu te retiennes contre les êtres humains, la dernière chose dont j'ai besoin c'est d'un connard qui pense pouvoir frapper sans retenu sur des suspects! Pas besoin de vigilante dans mon unité! Le fait de foncer sans réfléchir pour sauver les alliés, j'peux comprends mais va falloir bosser là-dessus! J'veux pas que tu joues les héros, surtout que ton pouvoir me semble difficilement utilisable dans le cas où tu es déjà au corps à corps! Balancer ton arme pour prendre de la distance c'est le meilleur moyen de te prendre un coup mortel avant de réactiver ta marque... On a assez d'un connard qui fonce dans la mêlée dans l'unité..."
Mon style de combat? J'souris en coin, regardant de mon oeil valide mon nouvel homme et j'hausse les épaules comme pour marquer mon désintérêt. "On va faire simple : J'en ai pas! Moi je suis justement ce connard qui fonce dans la mêlée en frappant mon adversaire plus fort qu'il ne me frappe! Pas de style particulier, pas de pouvoir particulièrement impressionnant ou rapide... Juste mes poings et une bonne puissance musculaire voilà tout!" Et j'ris tout simplement. À se demander pourquoi j'suis lieutenant pas vrai? "J'suppose que ton état de fatigue influence aussi sur ton pouvoir? Tu peux moins l'utiliser en te fatiguant ou t'es toujours bloqué à six utilisation mais avec possibilité de raté?"
Vlad écouta toutes les remarques constructives de son supérieur. *Valentino marquait un point quand il disait que mon pouvoir n’était pas spécialement utile dans le cadre d’un affrontement au corps-à-corps, mais il avait oublié le fait que je puisse utiliser une dague de jet pour me repositionner tout en maintenant l’adversaire sous bonne garde avec mon épée.*
Ah nous y voilà enfin, l’homme allait parler de son style de combat, enfin, c’est ce que pensait la nouvelle recrue. Il fut sidéré d’apprendre qu’un lieutenant, commandant par intérim n’ai pas de technique particulière, et même pire que ça, il se décrivait comme étant le connard à foncer tête baissée en première ligne. La force brute était son credo, il semblait ne jurer que par ça.
Le pouvoir de Valentino l’intriguait, il n’en avait pas encore parlé jusque-là. Cette question lui tarauda l’esprit et il voulut lui demander quel type de pouvoir, il possédait, mais il fut pris de court :
« J'suppose que ton état de fatigue influence aussi sur ton pouvoir ? Tu peux moins l'utiliser en te fatiguant ou t'es toujours bloqué à six utilisations, mais avec possibilité de raté ? » Demanda-t-il.
C’étaient des questions assez précises tout de même. Son supérieur souhaitait vraiment rentrer dans les détails afin d’étudier le moindre recoin de son pouvoir. En tout cas, sa première supposition était bien bonne :
« Pour ta première question : oui en effet, plus je fatigue moins loin je peux lancer mon arme ou ma dague de jet. Je peux également perdre un peu en précision, mais j’ai rarement besoin de faire preuve d’une grande précision. » Lui répondit-il simplement avant de poursuivre.
« Mon pouvoir ne rate jamais, a partir du moment où j’ai marqué une lame, que ce soit mon arme ou mes dagues de jet, je serais en mesure de me téléporter dans les 3 secondes. Le contrecoup ne se situe pas dans le fait de consommer la marque, mais dans le fait de la créer. Je peux donc en créer en moyenne six par jour, peut importe que je les consomme pour me téléporter ou non. »
Vlad se figea un instant, observant rapidement le lieutenant de haut en bas puis il porta une de ses mains derrière son crâne :
« Et toi alors, ton pouvoir consiste en quoi ? Tu ne l’as pas évoqué dans ton style de combat. Peut-être un pouvoir passif boostant tes facultés physiques ? » Lui demanda-t-il en se frottant l’arrière de la tête.
J'regarde la nouvelle recrue de mon oeil valide et j'soupire doucement, visiblement il veut en apprendre plus sur mon propre pouvoir. Rien d'anormal à cela, j'veux savoir avec qui je vais bosser logique que lui aussi! "J'vais pas te mentir gamin, j'aime pas spécialement mon pouvoir... Il est utile j'dis pas mais putain il me fait une sale gueule, un comble pour un type si beau que moi pas vrai?" Dis-je en riant fortement. Après tout, j'suis resté fier malgré tout on va pas se mentir, légèrement orgueilleux, un brin narcissique mais totalement parfait. "Cela étant, vu que tu m'as montré ton pouvoir, j'vais te rendre la politesse!" Et sur-ce, je m'étire un peu - ouai c'est inutile mais ça rajoute au côté dramatique - et j'commence à me transformer. D'abord, ma peau vire au gris avant que mon épiderme ne devienne chitine, une carapace naturelle plus solide que l'acier, ensuite un appendice me pousse dans le bas du dos et une queue, se terminant par un aiguillon se montre maintenant menaçante au-dessus de ma tête. Cette dernière n'est plus réellement humaine, recouverte de chitine également, la transformation se termine par mes mandibules qui viennent recouvrir ma bouche... "Pouvoir de transformation en scorpion... Ça vient avec quelques avantages : en plus de la résistance de la carapace, j'ai du venin paralysant ou j'suis capable de produire des antidotes et j'peux détecter les vibrations dans le sol du moindre mouvement. Pour ça que j'pouvais savoir où tu étais dès que tu te téléportais... Bref! Cela étant dit soldat, on n'est pas là pour parler de moi - même si j'adore ça - mais de ton endurance! À terre! Fais moi immédiatement 200 push up, ensuite tu me fais dix tour du terrains d'entraînement! J'veux te voir suer!"
Malheureusement, les devoirs d'un lieutenant n'attendent pas forcément : un des gardes arrivent en courant sur le terrain d'entraînement, interrompant mon excercice avec la nouvelle recrue! Apparemment, un homme a réussi a cambriolé la noble qui était venu demandé son aide, un pouvoir de "vérité" ou une connerie ainsi et une discussion avec Meyer lui ayant donné les clefs de la demeure... Pauvre Meyer, il doit vraiment s'en vouloir!
"Bon, on reprendra une autre fois Vlad, j'suis désolé mais j'ai une longue enquête qui m'attend, foutu cambrioleur de merde! Continue à t'entrainer, les autres devraient pas tarder!" Et sur ce, j'suis le garde qui me fait le briefing de l'affaire.
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