Une petite mission tranquille.

Cela faisait parfois du bien, une petite pause dans le quotidien de risques et de dangers que Violette devait affronter. Et l’occasion de profiter honteusement du banquet qu’elle était aussi censée garder. Enfin, rien n’empêchait aux gens en charge de la protection de l’endroit de manger, et de boire en quantité raisonnable. Et puis c’était une mission qui aurait l’avantage de se faire en une durée bien déterminée.

Habilement situé au bord du grand fleuve, dans une partie relativement calme de celui-ci, et bordée par la grande forêt, la zone était un peu à l’écart du village qui organisait la fête. Une fête en l’honneur du retour des températures de la saison chaude qui approchait à grand pas. L’occasion pour certains d’aller se baigner dans les eaux calmes du fleuve, ou de profiter de l’ombre d’un arbre.

La fête n’avait pas encore réellement commencé, mais Violette était déjà là - surtout parce-qu’elle n’avait pas grand chose de mieux à faire. Et elle vérifier que les organisateurs et les différents membres de l’équipe chargés de faire de ce banquet une réussite commencent leurs préparatifs en toute sécurité aussi. Même si c’était peu probable que des créatures hostiles fassent leur apparition, avec la quantité de nourriture qu’il allait y avoir, mieux valait prendre ses précautions.

Violette s’était pour le moment établi en bordure des tablées avec Lumi, qui s’était allongée dans l’herbe à ses pieds, sa queue battant légèrement l’air alors qu’elle profitait d’une petite sieste.

* Y aura du manger? *
* Oui, plein! Mais c’est aussi pour les gens, pas que pour toi! *
* Lumi espère qu’il y aura assez de manger, alors. *

Évidemment, la laïum qui avait déjà bien grandi avait un appétit qui grandissait avec sa taille. Et avec l’arrivée des beaux jours, la nourriture froide, les salades, et ce genre de choses étaient de plus en plus communes, pour le bonheur de Lumi.

« J’espère qu’ils feront un peu de smoothie Rubis ici aussi… En espérant que ce n’est pas qu’une spécialité de l’auberge où on était hier soir… »

Elle l’avait pris un petit peu au hasard, mais avait vraiment adoré la dite boisson. C’était un mélange de jus d’Ambriosa, de l’extrait de baies de lucols rouges, avec un peu de pamplemousse et d’orange sanguine pour en rehausser un peu l’amertume. Le tout offrant un mélange d’un rouge donnant son nom au mélange. Néanmoins le prix n’était pas donné, surtout à cause des baies de lucols… Donc elle doutait un peu de le retrouver ici à un banquet public.

Déjà en train d’imaginer tout ce qu’elle allait bien pouvoir manger et boire, certainement tout comme Lumi, elle fut tirée de ses pensées par de l’agitation du côté des cuisines. La situation semblait tendue, et, même si c’était normal que les organisateurs soient un peu sur les nerfs avant un tel événement… Elle ferait mieux d’aller vérifier que tout se passait bien. Après tout, elle s’occupait tout de même de la sécurité des lieux. Contre les monstres, mais cela ne l’empêchait d’intervenir contre de l’éventuelle bêtise humaine...

Suivie de Lumi, elle avança donc d’un pas assez rapide vers la source de toute cette agitation. Une partie des esprits au moins semblaient s’échauffer, râlant comme quoi pas assez de choses étaient prêtes, et que les gens allaient commencer à arriver… Et en effet, le soleil approchait du zénith.

« Hola, du calme… Qu’est-ce-qu’il se passe par ici? »

La dragonne qui gambadait derrière elle était visiblement ravie de se trouver dans la partie cuisine de l’endroit. Un petit regard en coin pour vérifier que cette chipie ne chipait rien… Et maintenant il allait falloir essayer de désamorcer cette situation explosive.

Drôle de manière de se présenter de la part de Violette, elle-même n’allait pas dire le contraire. Peut-être une petite déformation professionnelle en tant que représentante de l’ordre, mais le pauvre chef semblait être pour le moins désemparé face à la situation et rien n’était vraiment prêt. Un goût de poussière? C’est vrai que c’était assez inattendu même si la jeune aventurière en venait à se demander quel goût avait la poussière. Il fallait dire qu’elle ne s’était jamais amusée à goûter… Comme à peu près tout le monde en fait.

Violette voyait aussi qu’il était accompagné de deux compagnons, assez calmes même si elle ne pouvait nier que le grognement du Rarwuk était un peu inquiétant. Le Shallum, lui, semblait bien plus joyeux. Contrairement à son maître, clairement préoccupé.

« Moi c’est Violette, chargée de la sécurité de l’événement… Vous êtes censés être deux? Ton binôme n’est pas venu? »

Après tout, elle ne s’était pas plus intéressée à l’organisation que ça. Ce n’était pas vraiment un domaine qui l’intéressait énormément. Mais d’un autre, elle ne pouvait pas vraiment rester les bras croisés alors qu’une personne seule galérait dans la cuisine. Sans être une grande cuisinière, elle se débrouillait et appréciait réaliser pour elle quelques plats faciles à faire en camping.

« Par contre, de la poussière? C’est peut-être un peu excessif non? Je peux? »

Elle désigna ce qui semblait être le dernier plat qui venait d’être préparé et n’attendit même pas pour goûter ce qui venait d’être préparé. Si comme il l’avait supposé c’était son palais qui fonctionnait bizarrement il n’y avait aucune raison que son petit plat, qui semblait d’ailleurs succulent, ait un goût apparemment si horrible que ça.

L’aventurière n’arriva pas à cacher le haut le cœur qui suivit alors que la petite cuillérée entra en contact avec sa langue et manqua de peu de recracher le tout sur le sol, en affichant une grimace plus qu’explicite. Néanmoins, la dite cuillérée trouva tout de même le chemin de la poubelle la plus proche même si le temps de la trouver fut un supplice en soi.

Tirant brièvement la langue, comme si un peu d’air réussirait à chasser le goût, effectivement, de poussière qui s’était installé dessus, elle en était assez choquée. Même lors de ses débuts et de ses premiers plats, elle n’avait jamais au grand jamais raté un plat à ce point.

« Wow… Euh… Désolée, je pensais que c’était une exagération, mais j’ai vraiment l’impression d’avoir léché l’arrière d’une armoire centenaire... »

Elle n’avait pas trouvé de meilleure comparaison, plutôt honnête dans ses dires, sauf que bien évidemment, elle n’était pas tendre avec Faolan. Alors qu’elle était bien plus compréhensive normalement. Mais s’il se trouvait là, c’était sûrement que ce n’était pas un amateur et à en avoir vu son comportement, il était tout aussi étonné du résultat qu’elle. Si ce n’était plus encore.

« Enfin… Je suppose que y a des moments sans! Mais ça va sûrement s’arranger! Je m’y connais un tout petit peu en cuisine, donc je peux vérifier que tout se passe bien, commençons avec la... »

… la carotte qui était déjà coupée sur la table à côté d’elle venait de disparaître. C’était à se demander si elle n’était pas en train de devenir folle. Posant la main sur la dite table, elle constata tout de même qu’elle était froide. Très froide. Une table magique? Elle semblait pourtant tout à fait normale! A moins que…

La brune se tourna vers Lumi, qui s’arrêta immédiatement de mâcher alors que le regard de Violette se ficha dans le sien. La Laïum cligna des yeux quelques fois, avec sa tête habituelle de quand elle venait de faire une bêtise. Et, constatant le regard exaspéré de Violette, avala directement son butin.

* Lumi avoir vu maman manger, alors Lumi manger aussi! *

Le silence, verbal comme télépathique, fut sa seule réponse… Néanmoins, Violette ne fit pas spécialement le rapprochement avec le fait que Lumi avait, elle, clairement apprécié son repas improvisé.

* D’accord… Lumi être sage maintenant... *

Se coulant entre les tables de la cuisine, elle s’allongea un peu en laissant sa tête dépasser du coin d’une table, alors qu’elle se mettait à observer le Rarwuk, tandis que sa queue battait doucement derrière elle.

L’aventurière, elle, se retourna vers Faolan.

« E..Encore désolée, j’ai un peu de mal à canaliser les instincts de Lumi. Elle est gentille mais… c’est un vrai ventre sur pattes... »

Elle éclata d’un petit rire gêné, affichant un petit sourire qui l’était tout autant. Elle débarquait dans la cuisine, critiquait sa cuisine, et voilà que son familier se mettait à voler des denrées. Non pas qu’il en manquait, mais ça ne se faisait pas.

« Enfin, le mystère de la disparition de la carotte est résolu! Ca fait déjà un en moins! »

Restons positif. Ce goût étrange ne pouvait pas venir de n’importe quoi! Peut-être des épices complètement périmées ou échangées avec d’autres? Même là, c’était dingue d’arriver à un goût pareil...

« Oh, fraise c’est parfait! Merci! »

C’était gentiment proposé, et, après tout, elle aurait de tout de façon profité du banquet. Alors un peu avant ou un peu après… Elle n’hésita pas à s’en emparer - avec un minimum de politesse. Un petit soupir de soulagement se fit entendre alors que ce goût affreux laissait la place à celui de la fraise. Tout comme Lumi n’allait pas se plaindre de ce petit biscuit même si elle s’en trouvait assez décontenancée que ce soit quelqu’un d’autre qui lui donne à manger. Ce qu’elle ne chapardait pas, c’était Violette qui lui donnait. Mais autant dire que devant l’idée d’avoir un peu plus à manger, elle ne tarda pas à s’en emparer, et de manquer de peu de prendre un doigt du cuisinier au passage, et de prendre le temps de le refroidir un peu.

* Lui mange pas la main non plus, hein? *
* Lumi faire attention... *

« Oh, elle est adorable, mais elle est instinctivement portée à chaparder parce-que c’est ce que tous les laïums font. Enfin, c’est ce que je me dis… »

Mais même si elle raconterai bien plus de ses aventures avec sa laïum, elle avait aussi un mystère à éclaircir. Jetant un coup d'œil à tous les recoins de la pièce, elle ne décela rien de bizarre. Tout semblait parfaitement propre, tout comme le matériel semblait l’être lui aussi. Pendant que Lumi se régalait avec son biscuit, Violette se mit à fouiller les environs quitte à prendre un peu plus de temps à finir son sorbet. Après tout, le temps était compté… Et puisque Lumi semblait s'être trouvé un nouveau compagnon, elle n’hésita pas à répondre à ses provocations une fois son repas terminé. Elle eu au moins la présence d’esprit de sortir de la pièce pour ne rien casser avant d’aller faire la folle avec Cannelle.

« J’veux dire, l’endroit à l’air propre, le matériel aussi, et il a l’air de qualité. Le feu n’a pas l’air louche ni l’eau ou quoi que ce soit, en fait... »

Elle réfléchissait un peu à voix haute, avant de tout de même décider de se lancer à son tour dans une petite recette toute bête, avec ses ingrédients à elle. Le temps de sortir son sac de conservation et une partie de son contenu : quelques œufs, du sel, du poivre, quelques herbes aromatiques atypiques des jardins du Temple de Lucy, une noisette de beurre et un peu de crème. Les oeufs brouillés, ce n’était vraiment pas sorcier, et inratable à moins de vraiment vouloir les rater. Le temps de casser les oeufs, de les battre, de rajouter le sel, le poivre et la crème, puis de beurrer la poêle et de faire cuire le tout jusqu’à la consistance parfaite, puis d’y saupoudrer les herbes aromatiques, et c’était prêt.

Prenant une petite fourchettée de son plat, Violette manqua de peu de s’étouffer une fois de plus. Mais là où le plat était simplissime, son goût était vraiment proche de ce qu’elle avait pu goûter juste avant. La poussière. Avec un léger arrière goût d’herbes aromatiques. Mais tout le reste avait disparu. Elle toussa une nouvelle fois.

« Non, ok, y a un truc qui va pas avec cet endroit. Pas du tout. Je suis sûre de la qualité de mes ingrédients, j’en ai utilisé hier soir et ils sont restés dans mon sac de conservation qui a toujours parfaitement fonctionné. Bweh... »

Sérieusement, ce goût était vraiment dégoûtant, il prenait vraiment le pas sur tout le reste. Elle tira la langue une fois encore, essayant de chasser le goût une nouvelle fois. Mettant son plat raté de côté, qui avait pourtant une consistance parfaitement normale, elle soupira, avant de s’emparer de la poêle qu’elle avait utilisé, et, en la sentant, il y avait en effet une sorte d’odeur de poussière étrange, alors même qu’elle l’avait nettoyée avant de l’utiliser. Un nouveau filet d’eau dessus, et l’odeur avait disparu. Mais elle commençait à suspecter cette poêle qui était vraiment le seul élément un peu inconnu avec le cristal de feu qui servait à la faire chauffer. Mais la chaleur ne pouvait pas d’odeur dans ce cas…

Elle mit simplement un filet d’eau dans l’outil, avant de le remettre sur le feu jusqu’à la laisser rapidement bouillir. Et se prit aussi un grand verre d’eau fraîche pour essayer de faire passer ce goût atroce.

« Je veux dire on a tous des jours sans mais qu’on soit deux à rater, et qu’en plus je rate ce plat là… C’est vraiment pas normal. »

L’eau, en tout cas, fraîche, était normale. Par contre, une fois l’eau bouillante de la poêle versée dans un verre, Violette prit le temps de la sentir avant. Pas grand chose… Même s’il y avait peut-être encore cette fine odeur de poussière qui lui donnait envie de tousser. Mais elle se demandait si ce n’était pas qu’un reste de son plat précédent. Alors une fois l’eau un peu refroidie, elle en bue une petite gorgée.

« PFFFRRRRRT! »

L’eau chaude ne resta pas plus d’une seconde dans sa bouche et Violette n’eut même pas le temps ni le réflexe de la recracher dans l’évier. Mais, sérieusement, c’était horrible, affreux, et encore les adjectifs lui manquaient pour décrire ce qu’elle ressentait en ce moment. Elle avait juste envie de plonger dans le grand fleuve et d’ouvrir la bouche assez grand pour en capter l’ensemble du débit, histoire de rincer définitivement ce goût de sa bouche.

« Ah mais, merde, pourquoi je m’inflige ça moi? Baah, c’est … Ergh... »

C’est avec une grande classe qu’elle alla cracher dans l’évier le plus proche, avant d’y vider ce maudit verre. Elle sortit même rapidement de son sac un carré de sucre qu’elle plaça directement sur sa langue.

« Je vais rapidement prendre l’air, j’en ai un peu besoin… En attendant, essaye d’utiliser ça... »

Sortant une poêle de son sac sans fond, et la posant sur le plan de travail, elle allait laisser le cuistot gérer avec ça. Bon, c’était une petite poêle, complètement inadaptée à ce genre d’événements, mais elle avait juste envie de savoir si cela avait une incidence, ou pas.

Une fois cela fait, elle sortit de la cuisine, et manqua de peu de se faire écraser par deux familiers qui passaient par là. Même si leur passage fut suffisant pour la bousculer et faire découvrir à Violette un goût de terre et d’herbe. Un goût presque agréable, après ce qu’elle venait de subir.

Quelle journée de merde.

Violette passa bien quelques minutes à observer les deux familiers jouer à l’extérieur. Évidemment, Lumi n’était jamais en reste quand il fallait courir partout, même si leur petit jeu de chat donnait certainement de plus en plus de fil à retordre à Cannelle. Surtout quand Lumi, en plus de sa magie de déplacement, pouvait utiliser aussi celle de Violette pour se transposer et se sortir de situations forts difficiles. Autant dire que le jeu finit d’ailleurs par prendre fin quand Lumi se souvint aussi qu’elle pouvait voler… Ce qui était un peu de la triche. Du moins aux yeux de Violette, ça en était. Déjà la magie… Ce n’était pas très équitable. Peut-être que la dragonne était un peu trop compétitive aujourd’hui.

L’aventurière finit par rentrer à nouveau, suivi de Lumi qui gambadait d’un pas triomphant, alors que Cannelle se sentait sûrement un peu plus floué dans l'histoire. En tout cas ça se voyait sur la tête du rarwuk. Le goût de poussière était majoritairement passé même si un sale arrière goût continuait de subsister.  Faolan s’était déjà remis au travail de son côté, d’ailleurs. Il fallait dire que tous ces gens n’allaient pas se nourrir seuls, et qu’en plus il aurait dû être assisté. Puisqu’elle n’avait elle-même pas encore trop de travail, avant l’arrivée du gros de la foule, elle prit un peu le temps d’y réfléchir. Certainement qu’on lui en voudrait pas d’aider brièvement à l’endroit qui en avait le plus besoin!

« Si tu as réussi à faire quelque chose d’au moins mangeable sans ça, c’était certainement une grosse partie du problème! Je veux bien un peu t’aider, mais dès que la plupart des gens seront là je devrais retourner à mon poste. Je peux toujours t’aider en attendant. »

Se retroussant les manches, elle rata entièrement Lumi qui en profitait pour subtiliser quelques préparations froides ici ou là, avant de se mettre au travail. Elle ne garantissait clairement pas un résultat aussi efficace que celui de Faolan. La plupart de ses recettes étaient des recettes faciles à faire en milieu sauvage, qui ne nécessitaient pas forcément une cuisine entière pour être faites. Cela ne voulait pas dire qu’elle n’avait pas énormément d’idées puisqu’elle n’hésitait pas à essayer de décortiquer certaines recettes typiques des auberges du continent. Histoire de pouvoir les reproduire, souvent en un peu moins bien, même si des fulgurances lui arrivaient. Elle fit un rapide tour des ingrédients, avant de se dire qu’elle pourrait peut-être préparer quelques apéritifs en plus. Histoire que les premiers arrivants disposent de quelques amuses bouches.

S’emparant d’une casserole, elle remarqua la même marque que sur la poêle problématique, alors elle prit le temps de mettre la chose surement défectueuse avec la poêle et de s’emparer de matériel efficace. Puis des ingrédients. Quelques canapés, des œufs durs à la casserole dont elle avait vérifié qu’elle était bien normale. Juste à les passer sous l’eau froide une fois cuits et les écaler, puis les hacher. Un peu de mayonnaise et quelques têtes d’asperges, le tout agrémenté de chair de Globack mélangé aux œufs hachés et la mayonnaise. Avec les têtes d’asperges posés dessus en ligne assez approximative parce-que le temps lui manquait. Sans oublier une pointe de sel et de poivre, comme toujours. Et une bonne chose de faite.

« Je vais vraiment essayer de me porter sur les premières parties du repas. Mais je pense avoir encore le temps de faire un petit plat avant de devoir y aller. »

Un petit coup d'œil dehors, et une certaine foule commençait effectivement à arriver pour ce grand événement. Violette commençait à comprendre ce que ça voulait dire d’avoir le feu aux cuisines puisqu’ils n’étaient pas vraiment prêts après cet incident de poussière. Pas vraiment le temps de continuer à assister bien longtemps à moins de se faire taper sur les doigts. Surtout qu’elle n’était clairement pas assez douée en cuisine pour ce genre d’évènements.

S’emparant de nouveaux ingrédients, Violette commença ensuite à mélanger farine de trictum maximus, un petit peu de levure, et de l’eau en homogénéisant bien le tout. A côté, un autre petit mélange de poulet haché, ail, persil, de jaune d’oeuf, un peu de sel, et une petite concoction aux deux phumes en quantité raisonnable pour éviter que ce soit trop pimenté pour certains visiteurs. Le temps de mélanger le tout, puis de mettre à frire des petites boules du mélange complet, et la préparation pouvait être prête en quelques minutes, chaud et prête à être servie. Elle en laissa d’ailleurs un petit peu de stock au cuisinier qui pourrait facilement en faire d’autres si besoin. Avec encore un peu de poudre aux deux phumes pour rajouter un côté épicé au besoin.

« Fiou, j’avoue que je n’ai pas l’habitude de cuisiner en si grande quantité, ni même l’habitude de trop cuisiner, à vrai dire! Je pense que je vais reprendre mon poste, mais je vais repasser voir si tout va bien de temps en temps et je pourrais venir donner un petit coup de main… Si Lumi n’a pas tout dévoré d’ici là. »

La laïum, avec un petit bout de viande au bord des lèvres, fixa Violette, puis Faolan, quelques secondes, son regard oscillant de l’un à l’autre, tandis qu’un léger souffle frais refroidissait le bout de viande crue. Puis après quelques secondes de plus, ouvrit la gueule pour le gober avec un petit air à peine coupable sur le visage.

« N’emmenez pas un laïum dans une cuisine. On pourrait presque en faire un proverbe… »

Terminant sa phrase dans un soupir, elle afficha un petit sourire au cuisinier, avant de sortir du bâtiment d’un bon pas, se transformant en une petite course pour revenir annoncer qu’elle était bien en vie, oui, et qu’elle était prête à garder ce magnifique banquet.