Ses yeux bleus le fixaient sans aucune émotion, vide de toute vie. Il avait beau crier, prier, ils restaient morts et ternes, seule sa magie impie leur donnait de l’éclat. Elle bougeait, mais ce n’était pas elle. Elle respirait, mais ce n’était que par sa volonté. Il avait beau prier, aucune réponse ne venait, aucun signe ne lui parvenait. Il était seul dans cette chapelle et sa sœur était toujours morte.

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Aord ouvrit les yeux timidement alors qu’il prenait conscience du mal de crâne qui l’habitait. Il grommela dans son lit et referma les yeux pour repartir dans les bras de Morphée. Mais la déesse en avait décidé autrement aujourd’hui. Il sentit ses cheveux bouger, et il essaya de chasser la mouche qui l’embêtait, mais ce ne fut pas un insecte que sa main rencontra. C’était froid et … mou. Il ouvrit un œil et tomba nez à nez avec l’énorme museau d’un cheval qui broutait tranquillement la paille qu’il avait dans les cheveux. Peu à peu, le voile du sommeil se dissipa et l’adolescent put de nouveau sentir les odeurs d’écuries qui flottaient autour de lui. Il ouvrit les deux yeux pour contempler la bête qui essayait de grappiller un peu de paille depuis son box, se tordant le cou pour atteindre la botte de paille sur laquelle Aord s’était écroulé la veille.

En se relevant, le jeune homme délogea une bouteille qui avait dormi confortablement à côté de lui. Elle roula sur le sol en teintant violement sur les dalles de pierres arrachant une grimace aux dormeurs mal léché …

« Oh putain, jura-t-il et se massant les tempes. »

Sa gueule de bois était particulièrement atroce ce matin, il faut dire qu’il s’était saoulé sans aucune retenue la veille au soir. Il s’était fait attraper par un groupe de fêtards et les avait rejoints dans leur concours de boissons. Mal lui en a pris vu qu’il avait visiblement fini en épave dans une écurie non identifié. Il se frotta les yeux en essayant de se remémorer la nuit passée, mais il ne trouva qu’un immense blanc dans sa mémoire. Il avait tant abusé que ça ? Il ne fallait pas s’étonner, depuis le début de son voyage, c’était presque devenu une habitude de finir dans le mal au matin. Un regard à l’extérieur lui indiqua qu’il avait tort, ce n’était plus du tout le matin. Le soleil de l’après-midi brillait haut dans le ciel. Aord soupira, s’il voulait arriver à destination avant la nuit, il allait devoir se bouger les fesses. Il se leva, ou plutôt il roula, atterrissant sur le sol.

« Plus jamais je touche à l’alcool »

Le jeune voyageur attrapa son baluchon et repartit sur la route en direction du grand temple. La fin de son voyage était toute proche. Voilà un mois qu’il avait pris la route après la mort de sa sœur pour rejoindre le temple et y trouver, peut-être, des réponses. C’était une sacrée aventure pour un adolescent comme lui de traverser l’intégralité du pays depuis la forteresse pour devenir prêtre. Ses parents avaient essayé de l’en dissuader, son père voulant qu’il rejoigne le blizzard comme lui et sa mère préférant le savoir proche d’elle. Mais depuis la mort d’Elana, tout était devenu différent. Il se sentait perdu, lui qui était si sûr qu’il deviendrait garde n’arrivait plus à se projeter dans l’avenir. Il avait besoin de réponses, de trouver un but et c’était au temple qu’il pensait trouver tout ça.

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Le grand temple était immense. Un édifice massif construit sur les bords du Lac. Aord resta un instant bouche bée devant sa grandeur. Sas jambes lui faisaient souffrir le martyre. Il avait marché comme un forcené, ignorant les messages de douleurs de son corps tout entier et maintenant il ne tenait plus debout. Assit sur un muret, il vidait les dernières gouttes de sa gourde et grignotait un morceau de pain rassit qu’il avait glané auprès de l’aubergiste qui l’avait laissé dormir dans l’écurie. Dès qu’il aurait fini, il allait falloir qu’il trouve le courage de monter toutes ses marches pour se présenter au temple. Comment allait-il être accueilli ? Qu’allait-il dire ? Comment on devenait prêtre d’ailleurs ? Il n’avait eu que cet objectif en tête durant son voyage, mais maintenant qu’il était arrivé à destination, il se rendait compte qu’il n’en savait rien.

Il sauta au pied du muret, grimaçant quand le choc parcourut ses jambes endolories. Il était vraiment temps qu’il s’allonge pour la nuit.

« Allez Aord, encore un petit effort, se dit-il à lui-même pour se motiver. »

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Par la déesse, pourquoi y avait-il autant de marches pour un simple temple ? Aord peinait à gravir les dernières au bord de l’épuisement. Il était enfin arrivé, il pouvait voir la grande porte, mais personne devant. Merde, devait-il entrer ? Il se faisait tard, les religieux s’étaient sûrement retirés pour la prière u pour manger. Allez savoir ce qu’ils faisaient à cette heure.

L’adolescent se rapprocha, indécis, et fit le tour des colonnes ne sachant pas ce qu’il devait faire. Soudain, il vit une adolescente en robe de cérémonie qui passait au loin. C’était peut-être une initiée ? Devait-il aller lui parler ? Évidemment ! Sinon, il allait devoir dormir devant la porte.

« Eh excuse-moi, la héla-t-il en agitant la main »

Mais l’intéressée ne semblait pas l’entendre. Il se rapprocha donc en courant pour ne pas qu’elle s’en aille et le laisse seul dans la nuit tombante.

« Pardon de te déranger, eh, excuse-moi ! »

Il accourut à sa rencontre à bout de souffle. Il n’était pas très présentable. Sa peau avait cuit au soleil, prenant une teinte cuivrée assez profonde. Ses cheveux et sa barbe naissante ne semblaient avoir aucune organisation et un œil attentif y repérerait même les quelques brins de paille qu’il avait omis de retirer ce matin.

« Bonsoir, je m’appelle Aord, commença-t-il. Je suis venu pour devenir initié, mais je sais pas trop comment on fait. Tu pourrais m’indiquer le chemin ? Tu me sauverais ! »

Il lui adressa son plus beau sourire en priant qu’elle accepte.

Aord se retrouva plaqué dans un coin avec la main de la jeune fille sur la bouche. Il écarquilla les yeux de surprise, ne s’attendant pas à se faire sauter dessus par une prêtresse en manque de compagnie dès le premier jour. Bien qu’elle eût l’air un peu jeune pour être prêtresse. Une sœur ? Une initiée ? La vie ici était-elle tellement dure qu’une initiée laissée seule avec un homme ne pouvait s’empêcher de lui sauter dessus ?

Elle posa son doigt sur ses lèvres et Aord comprit qu’il s’imaginait beaucoup de choses. En plus, elle tenait la main d’une enfant. Il avait vraiment trop d’imagination ou alors c’était la fatigue ? Probablement … Il se tut comme on lui indiquait de faire, suivant du regard celui de la fille pour comprendre à quoi il devait faire attention. Il rougit légèrement quand elle s’écarta de lui pour libérer ses lèvres, mais la pénombre lui servit de couverture pour qu’elle ne le remarque pas. Il avait l’air d’avoir réussi obtenir son aide. Il la suivit dans les allées du temple en regardant avec minutie tout ce qu’il découvrit sur son chemin, comme un enfant qui découvrait le monde pour la première fois. Perdu dans sa contemplation des grandes arches de pierre, il n’entendit pas tout de suite que la jeune fille s’était de nouveau adressée à lui.

« Euh … enchanté Merry, moi c’est Aord … enfin tu le sais déjà …ahhh »

Le jeune homme se frotta l’arrière du crâne un peu pris au dépourvu par tout ce qui lui était arrivé. Il se souvint alors de ce qu’elle avait dit.

« Me laver ? Je suis si sal que ça ? »

Son regard fut une réponse en lui-même. Il s’inspecta alors sous toutes les coutures et remarqua qu’effectivement, il avait bien besoin d’un bain. D’un long bain et de beaucoup, beaucoup de savon. Il s’en trouva encore plus gêné d’apparaître comme ça devant Merry.

« Euh … oui, peut-être que t’as raison, j’aurais bien besoin d’un bain. Ça ne dérange pas ? Tu pourrais me montrer où c’est ? »

Il sourit gentiment pour essayer de faire oublier qu’il n’avait l’air que d’un garçon d’écurie. Quoique même un garçon d’écurie vivait mieux que lui ces dernières semaines. Aord n’était plus vraiment gêné de prendre un bain dans une rivière une fois par semaine, mais il venait de retrouver la civilisation et devait se plier à ses codes. Tout d’un coup, un grondement sourd retentit dans le couloir en provenance directe du ventre d’Aord. Trahi par son corps, l’adolescent ne savait même plus où poser les yeux.

« Eh oui, je ne dirai pas non à un repas, même sommaire. »

Encore un sourire gêné, décidément ça devenait une habitude chez lui.

« Je vais peut-être prendre un bain d’abord ? Tu pourras aller coucher la petite ? »

Il désigna l’enfant du menton qui commençait doucement à fermer les yeux. Il se retourna pour se diriger vers les bains, mais au bout de quelques pas, il se rendit compte qu’elle ne lui avait pas encore montré où aller. Il pivota donc sur lui-même, agacé de n’avoir pas réussi à se sauver.

« Et du coup les bains sont par où ? »

Il écouta sa réponse et prit la direction qu’elle lui indiquerait si tant est qu’elle le fasse. Aord se sentait totalement déboussolé, d’où son manque total de tact fasse à Merry. Traversé le pays était une chose, mais commencer une nouvelle vie dans cet endroit immense en était une autre. Lui qui avait été profondément convaincu que c’était sa destinée, hésitait maintenant aux portes de la maison de Lucy. Il finit par trouver les bains et commença à se laver en réfléchissant au chemin qu’il avait parcouru.

L’eau froide balaya la crasse ainsi que ses doutes, alors qui commençait à se nettoyer. Il avait fait tout ce chemin pour prononcer ces vœux. C’est ce qu’il voulait, il voulait dédier sa vie à Lucy et aux autres. Plus jamais, il ne voulait se sentir aussi perdu qu’à la mort d’Elana. Il voulait comprendre les desseins de la déesse, expliquer pourquoi le monde était tel qu’i était : injuste et cruel. Il avait encore beaucoup à apprendre. Peut-être que Merry saurait lui dire ce qu’il attendait ? Aord se dépêcha donc de finir sa toilette sans pour autant la négliger, il devait être présentable demain, et enfila une tenue propre.

L’adolescent rejoignit l’endroit où il avait quitté l’initiée tout à l’heure sur la pointe des pieds. Des ronflements se faisaient entendre un peu partout dans les couloirs, signe que les habitants du temple n’aimeraient pas être dérangés. Il poussa une porte et glissa un œil à l’intérieur.

« Merry ? chuchota-t-il en faisant le moins de bruit possible. »

Aord rentre la tête dans les épaules quand Mery lui intima de se taire. Il espérait qu’il n’avait réveillé personne en parlant, même s’il avait pris soin de chuchoter. Elle se dirigea vers lui comme une fusée et lui attrapa le poignet pour l’entrainer ailleurs. Décidément, elle aimait bien le trainer comme un enfant. D’ailleurs elle le considérait peut-être comme un gamin vu l’état dans lequel elle l’avait vu arriver ? Malheureusement, Aord était trop insouciant pour se poser ses questions et seule la perspective d’un bon repas emplissait son esprit en cet instant.

Aord vit les vivres qu’elle avait dégoté pour lui et il commença à saliver. La fatigue lui avait fait oublier à quel point il mourrait de faim. Il le réalisa quand la simple vue d’une pomme lui fit oublier tous ces problèmes. Son ventre gargouilla, mais cette fois il n’y prêta pas attention. Il s’assit à la table précipitamment et joignit ses deux mains.

« Merci à vous déesse pour ce repas providentiel. »

Il se jeta alors sur son repas sans autre forme de procès. Même si le pain était sec et les pommes pas forcément très nourrissantes, il accueillit ce cadeau avec le sourire aux lèvres. Peu importe le goût, c’était le meilleur repas qu’il avait mangé depuis des semaines, tout du moins, c’était l’impression qu’il avait.

« Merchi, j’en avais vraiment besoin, dit-il la bouche pleine »

Le dernier morceau de pain disparu de sa bouche et son visage se détendit instantanément. Il ne connaissait pas encore cette Merry, mais elle venait de gagner 10 000 points avec son super repas !

« Je viens de la Forteresse, tout au Nord d’Aryon. Je suis parti il y a un mois environ pour rejoindre le temple. Ce fut un très très long voyage. Je te raconte pas comment j’ai galéré ! »

Il croqua dans une pomme et le jus sucré qui glissa dans sa bouche lui arracha un nouveau sourire heureux. Oui, son voyage n’avait pas été de tout repos. Partir avec presque rien pour traverser un pays n’était pas chose aisée. Il s’était un peu fâché avec ses parents avant de partir et ces derniers ne l’avaient pas vraiment aidé dans cette tâche.

« Eh tu sais si on peut envoyer une lettre à la Forteresse depuis le temple ? Mes parents seront sûrement rassurés de savoir que j’ai atteint ma destination. »

Il termina sa pomme et en attaqua une deuxième goulument avant de reprendre son histoire.

« T’imagines pas tout le chemin que ça fait depuis la Forteresse. J’ai l’impression d’avoir traversé le monde entier. La grande forêt, le fleuve, la capitale, le Grand-Port, le lac … C’était incroyable … enfin un peu moins quand je dormais à même le sol sous la pluie en compagnie des insectes, mais on s’y fait ! »

Aord semblait ravi de partager sa vie de sauvageon avec la jeune femme. Il faut dire qu’il n’avait pas eu de conversation posée comme celle là depuis des lustres. Celle qu’il avait eu était souvent teinté d’alcool. C’était plus facile d’oubliée comme ça …

« Dis je peux te demander comment ça se passe au temple ? Le frère qui tenait ma paroisse m’a un peu raconté, mais il n’y était pas allé depuis des lustres ? On doit faire quoi quand on prononce ces vœux ? Et on dort où ? On apprend aussi à se battre ? »

Aord resta d’abord ébahi devant l’avalanche de questions qui lui tomba dessus sans crier. Sa main resta en suspens, tenant toujours sa pomme à moitié grignoté. Sa surprise se mut finalement en un sourire amusé, plus un franc sourire de joie. Il avait rencontré, semble-t-il, une jeune femme bien curieuse. L’adolescent la laissa finir tout en s’appuyant sur le dos de sa chaise et lorsqu’elle s’arrêta pour reprendre son souffle, les joues rosies par sa tirade, il éclata de rire.

« Ohlala, je ne pensais pas que tu aurais tellement de question Haha. Laisse-moi une seconde pour tout assimiler sinon je ne vais pas réussir à répondre à chacune d’entre-elles ! »

Il s’essuya les yeux, humidifiés par ses larmes de rire. Son regard se fit plus sérieux quand il reprit.

« D’abord Mery, je veux te remercier de m’avoir accueilli comme ça au beau milieu de la nuit. Crois-moi, ce n’est pas tout le monde qui ferait ça pour un inconnu. Que la déesse te bénisse »

Un sourire chaleureux embellit son visage, souligné par le mince duvet de moustache qui poussait au-dessus de ses lèvres. Il croqua dans sa pomme pour la finir avant de s’essuyer la bouche dans sa manche sans aucune forme de civilité et il tourna sa chaise vers Mery.

« Alors, par où commencer ? Tu m’as posé tellement de questions, j’en ai perdu le fil ! Ah oui, mon endroit préféré … »

Aord se plongea dans ses souvenirs, recherchant une quelconque histoire d’intérêt pour sa nouvelle amie.

« Je crois … hum oui je crois que c’était le marché aux coraux. Quand je suis arrivé au Grand-Port, je n’avais plus un cristal en poche, alors j’ai cherché du travail. J’ai fini par en trouver sur les quais auprès d’un marchand qui voulait charger une navette pour la cité aquatique. J’ai aidé à tout charger sur l’embarcation et ensuite je suis partie avec eux pour décharger. On était en route et là … »

Le souvenir devint plus vivace, comme s’il le revivait. Il racontait tout dans ses moindres détails. Comment il s’était rendu compte qu’il avait le mal de mer. Comment les runes magiques s’étaient illuminées, entourant les bateaux d’une bulle, et comment il avait sombré sous les flots. Il lui raconta les fonds marins, les poissons, les algues et même une baleine. Dans ses mots transparaissaient sa naïveté d’adolescent et son émerveillement face à ce spectacle. Il lui raconta ensuite comment il avait visité la ville aquatique en attendant que son embarcation lève l’ancre. Il lui parla des bâtiments uniques qu’on trouvait sous la mer, de la grande coupole et aussi de l’immense marché magique qui faisait le cœur de la cité.

« C’était tellement … magique, je n’ai pas d’autres mots. »

Son regard était posé sur Merry, mais il semblait la traverser pour se perdre en un point infini. Toutes les émotions qu’il avait vécues remontaient.

« Quand je suis arrivé là-bas, j’étais tellement … heureux, c’était comme si je m’étais un peu plus rapproché de la déesse. J’aurais aimé … que ma sœur voie cela. »

Une ombre ternit le tableau de son visage. À la simple mention d’Elana, Aord s’était soudain assombri. Il pouvait être amusant de voir à quel point ses émotions passaient d’un sommet à un gouffre, mais il se laissait à chaque fois emporter. Son regard, toujours perdu dans le vide, se fit plus sec et une rivière de larmes commença à perler aux coins de ses yeux. Se rendant compte qu’il allait encore craquer, le jeune homme serra les dents et détourna la tête pour se cacher de Merry.

« Pardon, je …, bredouilla-t-il tandis que sa voix grinçait à mesure que sa gorge se serrait. »

U, soubresaut, un spasme et ensuite un sanglot. Tout le travail de Merry réduit à néant, car il avait dit un seul mot. Un seul petit mot qui avait le don de lui ravager l’esprit comme aucun autre. Il se leva, honteux de paraître aussi sombre devant elle, alors qu’il lisait encore un peu dans ses yeux la curiosité qu’il avait allumée en la rencontrant.

« Je … ghjkf, dit-il avant de se diriger vers la porte. »

Sa phrase était morte avant même de passer ses lèvres, rendant sa déclaration incompréhensible. Il traversa les couloirs, se mordant les lèvres pour se retenir de hurler et de réveiller tout le monde. Il accéléra, passant devant les portes des chambres comme un éclaire. Il poussa la porte de l’extérieur et il put laisser le barrage céder. Ses larmes coulèrent sans retenues et ses sanglots s’exprimèrent par des bruits étouffés. Encore une fois, il s’était réfugié ailleurs, loin des autres avec la déesse pour seule compagnie. Sourde et muette, comme elle l’avait toujours été.

Aord sentit une main lui attraper le bras et il se laissa entraîner sans résister. Il aurait pu la repousser et partir comme il l’avait fait au départ, mais il ne voulait pas. Il n’avait pas la force de fuir et après tout ce chemin seul à travers Aryon, il avait envie de pleurer sur une épaule. C’est donc ce qu’il fit. Au départ il sanglotait debout, droit comme un piquet. Et puis il se laissa aller à mesure que l’initiée l’étreignait. Sa tête bascula sur son épaule et ses larmes fusèrent sans retenue. Il avait emmagasiné tellement de douleur durant son voyage. Il avait eu froid, il avait eu peur, il avait eu faim, il avait eu soif … Le récit qu’il avait fait était biaisé, il ne rendait pas compte du calvaire qu’il avait subi. Il ne disait rien de la profonde solitude qui l’avait accompagné durant toute sa route. Ni de ses crises de larmes le soir, quand il dormait à la belle étoile en pensant à sa sœur. Un an qu’elle était partie et pourtant sa perte était aussi vive qu’au premier jour.

Ses mains s’accrochèrent au dos de la jeune fille, chiffonnant sa robe. Il s’accrochait à elle comme si elle était le dernier morceau de réalité qui l’empêchait de sombrer dans le désespoir qu’il côtoyait depuis trop longtemps. Il ne savait pas pourquoi il se laissait tellement aller avec elle. Peut-être qu’il en aurait fait de même avec n’importe qui ? Ou alors, elle avait un don qu’il ne comprenait pas ? Ses larmes refluèrent enfin, calmées par Merry qui, étonnamment, n’avait rien dit pendant toute sa crise.

« Et où était la déesse quand elle suffoquait dans son lit hein ? maugréa-t-il. »

Aord se souvenait de son visage bleu alors que l’air manquait à ses poumons. Il se souvenait de sa main qui attrapait la sienne à la recherche d’un quelconque secours. Il avait essayé de la sauver, de l’aider. Il avait crié à l’aide, il avait prié, mais avant que quoique ce soit ne lui vienne en aide … elle était partie. Mais ce n’était pas la faute de Merry, il le savait. Il s’essuya les yeux avec sa main et se rendit alors compte de la proximité qu’il avait avec la jeune fille. Il rougit jusqu’aux oreilles et s’écarta gentiment sans la brusquer pour briser son étreinte. Il baissa les yeux.

« Pardon, c’est … c’était pas de ta faute. »

Il se sentait mal de l’avoir agressé comme ça, alors qu’elle avait été si gentille avec lui jusque-là. C’était même grâce à elle qu’il avait réussi à passer cette nouvelle crise. D’habitude, il se consolait autrement … généralement avec une bouteille. Il fit quelques pas et s’assit sur une marche du grand escalier.

« Merci, sans toi, ça aurait duré longtemps. »

Ses doigts se serrèrent sur la pierre froide et son visage s’assombrit, avant de se muer un sourire contrit.

« Je crois … que j’ai un peu exagéré comment ce voyage a été merveilleux et pleins de surprises … »

Il resta un instant silencieux à fixer les eaux luisantes du lac, y cherchant une réponse qu’il n’avait toujours pas trouvée. Tout d’un coup, la fatigue venait chatouiller ses paupières et il sentit son corps peser énormément. La tornade d’émotions qui l’avait traversé venait de saper ses dernières forces.

« Je crois que ce sera tout pour ce soir, je peux dormir où ? »

Son regard était interrogateur et disait clairement qu’il ne voulait plus parler de ce qu’il venait de se passer. Seul lui importait de fermer ses yeux et d’oublier l’instant d’une nuit, que la déesse l’avait abandonné.

Il fuyait ses yeux, trop honteux qu’il fût de s’être autant laissé aller. Tout ce qu’il voulait, c’est de rejoindre un lit, même s’il devait dormir sur le sol. Tout lui conviendrait du moment qu’elle ne posait pas de question. Il voulait juste disparaître dans le sol en cet instant. Trouver une échappatoire pour ne plus avoir mal, pour ne plus voir le regard compatissant de Merry qui lui renvoyait sa propre douleur. Il priait silencieusement pour qu’elle ne pose pas de question. Il attendait sa prochaine phrase avec crainte.

Son visage se détendit donc quand Merry ne chercha pas à en savoir plus. Oui, elle comprenait et il la remerciait pour cela.

« Merci … souffla-t-il à demi-mot. »

Un immense soulagement détendit son corps qui chassa un peu les sentiments sombres qui avaient ressurgi. Il se laissa encore entraîner par Merry en silence jusqu’à ce qui allait lui servir de chambre. Il n’avait pas remarqué au début, mais il se sentait terriblement fatigué. Comme si tout le poids du monde s’était posé sur ses épaules. Il était tellement reconnaissant à Merry pour tout ce quelle avait fait pour lui alors qu’il ne la connaissait à peine.

« C’est parfait j’aurais pas pu rêver mieux merci … »

Il lui adressa un sourire sincère. Elle était tellement gentille avec lui et il savait que quelque part, cela lui faisait du bien, mais il avait également trop honte de demander. Alors quand elle s’approcha, de la porte pour le laisser, il ne put que lui dire :

« Merci, Merry, merci pour tout. »

Elle partit en le laissant seul avec ses démons. Évidemment, ça ne pouvait pas durer. Elle n’allait pas rester pour effacer ses pensées noires. L’adolescent se détourna de la porte et retira sa chemise propre qu’il jeta sur le lit. Il n’avait pas l’impression qu’il arriverait à dormir malgré la fatigue. Trop de choses se bousculaient dans sa tête et même si son corps le suppliait de se coucher son esprit ne voulait pas le laisser en paix.

« Fais chi … »

La porte s’ouvrit en grand révélant un Aord ahuri qui regarda Merry avec des yeux ronds. Elle n’avait pas dit qu’elle le laissait dormir. Aord la regarda sans comprendre avant qu’elle ne reparte chercher ses affaires. Il cligna des yeux et sourit dans la pénombre. Il était heureux qu’elle reste avec lui, même s’il aurait aimé être un peu plus habillé. Il se rapprocha du lit et tira les draps avant de se glisser sur le matelas. Il soupira de soulagement quand il put enfin se détendre sur un vrai matelas. Il avait dormi sur du foin, du bois, de la pierre, mais là c’était vraiment le paradis. Bon, objectivement c’était un matelas de mauvaise qualité, mais il ne s’en plaindrait pas. Il resta allongé sur le dos, étalé comme une étoile en attendant que Merry revienne. Il luttait contre ses paupières lourdes et bouffies qui glissaient lentement vers le sommeil. Savoir que Merry était là l’avait … soulagé. Ces pensées avaient arrêté de tourner en rond un instant, accueillant le sommeil à bras ouvert.

Il se réveilla quand la voix de Merry se fit entendre dans la pièce, surprit d’avoir réussi à se laisser aller aussi facilement. À quel moment s’était-il endormi ? Il avait juste fermé les yeux un instant et c’était Merry qui l’avait réveillé. Il se redressa sur un coude en bâillant.

« Oui je crois que je m’étais assoupi sans m’en rendre compte. »

Il sourit tandis que Merry prenait place dans le deuxième lit. Il avait pris l’habitude d’être seul durant son voyage, alors une compagnie pour la soirée le rassurait un peu. Quand Merry fut installée, Aord se rallongeant, tirant le drap sur lui.

« Merry … chuchota-t-il. »

Il ne savait pas comment le dire. Comment lui faire comprendre qu’il lui était reconnaissant d’être là.

« Merci de … pour tout à l’heure. Ça … c’était important pour moi de … ne pas en parler … et … merci … d’être là. »

Il se retourna n’ayant plus rien à dire et ferma les yeux pour se laisse emporter par le sommeil. Demain l’attendait sa nouvelle vie.