Il faisait beau, ce matin, lorsqu'Artemis s'était réveillée. Les rayons du soleil perçaient les rideaux de sa fenêtre alors qu'une chaleur des plus agréable s'était répandue dans toute la pièce.  Le réveil idéal, le genre qui nous donne envie de sortir rapidement du lit pour profiter du grand air et  de la journée. Pourtant, la jeune femme avait eut du mal à ouvrir les yeux, et encore plus à se lever. La nuit avait été longue, pénible. Malgré la fatigue, Artemis avait mis beaucoup de temps à s'endormir. C'était vraiment désagréable. Elle avait passé la majeure partie de sa nuit à bouger dans tous les sens, à se lever, se recoucher,etc. Mais rien à faire : seul le temps lui a permis d'enfin sombrer dans un profond sommeil qui n'aura malheureusement pas duré longtemps. L'esprit de la blonde était peut-être trop embrumé.

Elle avait tout de même fini par se lever pour commencer sa part du travail. Oui, elle, elle s'était réveillée et continuait sa vie. Pas comme cette personne si chère à son cœur qui avait disparut un jour comme celui-ci. Elle s'était définitivement endormie. Artemis, elle avait mal. Elle ne sait pas où. Elle avait juste mal, n'était pas en pleine forme. Mais avait tout de même fait ce qu'elle avait à faire. Elle avait tenté de cacher à tout le monde son mal-être du jour, maladroitement. Sans doute parce qu'elle était moins souriante, moins bavarde, qu'elle s'était contentée des politesses. Rares étaient ceux qui avaient osé demander ce qu'il se passait. Les autres avaient fait comme si de rien n'était. Les habitués eux, n'en avaient pas rajouté une couche. Tant mieux.

Mais rapidement, le temps s'est gâté, à tel point qu'il avait tourné à l'orage en à peine quelques minutes au cours de l'après-midi. Bien qu'il restait trois bonnes heures avant que l'on puisse prétendre que le soir était arrivé, on se croyait déjà au beau milieu de la nuit. Le vent s'était levé, des seaux d'eau tombaient du ciel. Le bar-café de l'auberge était bien occupé, à tel point qu'Artemis avait décidé d'aller prêter main forte au jeune serveur. Il faut dire qu'avec un temps pareil, les gens préféraient rester à l'abri.

Le jeune propriétaire soupira légèrement tout en essuyant un des verres qui venaient d'être lavés. Cette journée promettait d'être longue. Mais elle devait tenir le coup, il le fallait. Et puis, peut-être venait-elle de trouver la personne pouvant l'y aider. La porte de la pièce s'était ouverte avant de se refermer derrière une personne qu'Artemis ne connaissait que trop bien. Cette dernière réussit d'ailleurs instinctivement à faire apparaître un sourire sur les lèvres de la blonde. Cette personne, c'était Astrid.

~ Regardez-moi qui voilà. Je te sers quelque chose ?

Elle s'exécuta aussitôt, préparant la boisson demandée par le nouvel arrivant.

~  Ça faisait un moment. Qu'est-ce qui t'amène ici ?

La simple arrivée d'Astrid avait redonné espoir à Artemis, l'espoir que cette après-midi passe plus rapidement, que le temps s'écoule sans même qu'elle ne s'en rende compte. L'apparente jeune femme aux cheveux blancs avait le don de se faire remarquer et parvenait même parfois à amener la misère là où il n'y en avait pas... Et surtout, elle avait toujours une blague en poche, même si l'aspect comique de celle-ci laissait à désirer. Ça avait de quoi en dissuader plus d'un de vouloir compter sur elle pour leur faire passer le temps. Il faut croire qu'Artemis aimait prendre des risques car elle, elle ne voyait pas meilleur remède qu'Astrid contre l'ennui et la dépression.

~ Ouais, non, pas envie d'être malade. Tu me feras un câlin quand tu seras bien sèche.

C'était presque un ordre.
Les "deux" femmes étaient amies depuis déjà plusieurs années. L'air de rien, elles se comprenaient sur pas mal de points et avaient traversé plusieurs épreuves ensemble, ce qui n'avait fait que renforcer leur amitié qui pouvait sembler sortir de nul part aux yeux de certaines personnes.

~ Ça va. Pas mal de travail honnêtement, je ne te cacherai pas je commence à être un peu fatiguée d'ailleurs. Donc ouais, comprends par là que les affaires vont très bien.

A coup sûr, la mort de la vielle dame était l'une des raisons qui avait amené Astrid ici. Cette femme avait permis aux deux autres d'avoir un toit et un salaire durant une longue période. Elle était celle qui était à l'origine du lien qui les unissait. L'idée que l'alcoolique, comme l'appelait parfois Artemis l'ait ainsi rejoint pour cette raison (en partie) lui faisait chaud au cœur... Ce faisant, la blonde ne pouvait pas se défaire du petit sourire provoqué par son amie.

~ Mais toi, qu'est ce que tu deviens ? Qu'est ce que tu fais de tes journées ? À part boire, provoquer des bagarres et danser sous la pluie ? Et ne me dis pas que tu ne l'as pas fait !

Artemis connaissait assez Astrid. Elle était d'un dynamisme et d'une folie qui en ferait fuir plus d'un...Mais pas l'aubergiste, même s'il lui est déjà arrivé de vouloir ligoter l'ancien garde en lui mettant une corde dans la bouche pour avoir trente secondes de calme.

D'aussi loin qu'elle puisse s'en souvenir, Artemis a toujours eu des responsabilités. Enfant, elle devait prendre soin de sa mère. Puis elle est entrée dans la Garde, puis elle a eut un fiancé, faillit avoir un enfant, puis elle a travaillé pour l'ancienne propriétaire de l'auberge. Elle qui voulait juste être une enfant libre, elle qui voulait partir à l'aventure. Pourtant, elle a finalement appris à ne pas avoir de regrets et à se contenter de ce qu'elle avait. La vieille dame lui répétait souvent qu'il fallait faire de son passé sa force et être fière de ce que l'on était. Ses paroles qui résonnent encore et encore dans l'esprit de la jeune femme à chaque fois qu'elle se prend à rêver. Elle n'y pouvait rien, c'était ainsi. Pourtant, Lucy sait à quel point elle aime ce qu'elle fait aujourd'hui. Et il se trouve qu'Astrid était l'une des causes qui lui avait permit de s'en sortir. Et voir qu'elle est toujours là aujourd'hui, prête à l'aider, provoquait un mélange de nostalgie et reconnaissance dans le cœur de la blonde. Mais elle évitait de le montrer. La patronne ne peut pas se permettre de faiblir alors que les clients sont juste à côté, pas vrai ?

~ Je pré-

Elle se stoppa net, le regard lourd, avant de soupirer.

~ Tu sais que je t'adore et que je te fais confiance mais évite de tremper le sol plus que nécessaire veux-tu.

Comme toujours quand elle est en service, Artemis parlait avec calme et sévérité, même si elle savait que ça ne servait pas à grand chose avec son interlocutrice. Et puis, comme cela faisait un moment qu'elle n'avait pas vu sa vieille amie, elle n'allait pas s'attarder sur cette histoire pendant deux heures. Non, elle préférait de loin prendre de ses nouvelles et profiter de ses récits.

~ Ouais ben tu seras gentille de m'éviter tout ça ici sinon je nettoie le sol avec ta tête et tu te débrouilleras pour réparer ta pagaille.

Ouais. C'était un bon programme même si Astrid n'irait pas faire un coup pareil à sa vieille amie qui sait ce que peu de personnes savent, pas vrai ?

~ Je suis contente que tu t'en sortes, même si c'est parfois via des activités douteuses. commença-t-elle souriant à son ancienne collègue. ~ Dois-je me préparer à te voir surgir un jour avec un garde à tes trousses ?

Elle avait beau l'avoir demandé sur le ton de la plaisanterie, elle savait parfaitement que ce serait une possibilité, que ça pourrait vraiment arriver un jour. Bonjour la galère. Sauf si elle tombe sur l'un de ses anciens collègues et encore... Fallait voir lequel.

~ Oh misère. Heureusement, imagine plus d'une personne draguer à la façon Astrid Dalgaard, ce serait un cauchemar !

Elle leva les yeux au ciel avant de se servir un verre à son tour.

~ Tu sais comment me parler. Je m'arrangerai pour venir traîner dans tes pattes un jour, compte sur moi !

La blonde prit une gorgée de sa boisson, avant de placer ses coudes sur le bar et poser sa tête sur ses mains dont les doigts étaient enlacés.

~ Hm, la chambre dans laquelle tu logeais autrefois est toujours libre pour toi. Tu ne me déranges pas.

La chambre où Astrid logeait se trouvait au premier étage, juste à côté des escaliers, en face de celle où dort Artemis. Un emplacement facile et approprié vis-à-vis des clients en cas de potentiel problème.

La blonde se redressa soudainement, claquant des doigts tout en jetant un œil vers la foule avant de reposer son regard sur son interlocutrice. .

~ Je te fais une nuit gratuite si tu m'aides avec tout ça !

Pas qu'elle l'aurait spécialement fait payé, c'était à voir. Mais autant faire comme au bon vieux temps.

~ Ça t'occupera et puis, tu passeras une bonne nuit à coup sûr de cette façon.

~ T'essaies même pas de le nier !

Elle se mit à rire. Ça ne servait à rien de le prendre mal : Artemis connaissait Astrid depuis un bon moment et elle avait parfaitement qu'un jour, elle pouvait s'attendre à être mêlée à l'une de ses histoires. Elle y était tellement préparée qu'en parler avait l'effet d'une blague sur elle. Mais le moment venu, il n'est pas dis qu'il en sera de même. Pas du tout même.

Si la femme aux cheveux blanc était très douée pour s'attirer les ennuis, pour draguer, c'était une autre histoire. Plaisanterie ou ou non, la blonde craignait d'être un jour témoin de ses techniques de séductions plutôt... Douteuses. Tout est douteux avec Astrid, même si Artemis en connaît déjà l'une des raisons.

~Whouah. J'en perds mes mots !

Après quelques secondes de silence, elle lâche enfin un nouveau rire. Décidément, son amie a le don de lui donner le sourire, plus que d'ordinaire. Elle avait beau être turbulente, la jeune Moonlight ne pouvait pas nier qu'elle était également un véritable bol d'air frais, surtout après avoir enchaîné autant de journées de travail.

~ J'ai hâte de voir ça.

Cette fois, elle força un rire nerveux, rempli de panique. D'une part, elle craignait déjà le résultat d'une journée mais d'une autre, elle était aussi impatiente de pouvoir passer du temps avec celle qui a vécu avec elle durant un certain temps. Mais cette journée spéciale "le meilleur d'Astrid Dalgaard, en l'honneur d'Artemis Moonlight" devra attendre car entre temps, l'auberge est pleine et impossible de quitter son poste. D'ailleurs, les verres commenceraient à se vider et les premiers clients à sec se préparait déjà à demander de nouvelle boissons.

~ Eh, profiteuse ! Dit-elle d'un air choqué avant de montrer un sourire entendu ~ Si tu fais du bon boulot...

Pendant sur l'une se changeait, l'autre avait déjà commencé à servir les premières nouvelles commandes.
Quand sa partenaire du jour revint, vêtue de l'uniforme, elle lui déposa dans les main un plateau vide.

~ Tu peux commencer par aller rechercher les verres vides et demander s'il faut autre chose.

Comme avant, le duo travaillait en parfaite symbiose. L'une préparait les commandes, l'autre les servait. Puis elles finirent par inverser les rôles. Artemis était bien prise par son travail, tellement qu'elle ne vit pas le temps passer. D'ailleurs, la pluie s'était légèrement calmée. Les plus courageux en profitèrent pour aller prendre l'air tandis que d'autres étaient retourné dans leur chambre afin de se reposer un peu avant de se préparer pour le repas du soir. Le service était quasi fini. Seulement cinq-six personnes, divisées en deux groupes, étaient encore présents.

~Eh bien, la journée a été bonne ! Dit alors la patrone tout en séchant le dernier verre.

Elle en profita pour en ofrrir un nouveau à Astrid, en remerciement pour son aide. C'était aussi l'occasion pour elle de prendre un verre également.

~ Donc ce soir, on fête ton retour pour une nuit ?

Des journées comme celles-ci étaient plutôt rares. De ce fait, elles avaient tendance à être plus fatiguantes pour tout le monde, surtout à l'auberge. D'ordinaire, les clients qui restaient loger pour plusieurs jours s'en allaient le matin pour profiter de la capitale et de ses alentours et revenaient le soir, profitant d'un bon repas avant d'aller se coucher, parfois d'un petit verres aussi. Forcément, le plus gros du travail avait souvent lieu le matin et le soir. Le plus gros avantage d'une journée comme celle-ci, c'est qu'elle gagne plus d'argent, argent qu'Artemis garde généralement de coté pour plus tard.

La présence d'Astrid avait été d'une grande aide et réconfort. Le travail de la patronne aura été allégé et maintenant, elle n'allait pas se renfermer sur elle-même et broyer du noir en pensant à cette femme qui les avaient tant aidé autrefois !

~ C'est vrai que ça ne peut pas me faire de mal ! dit-elle en riant doucement.

Artemis avait confiance en ses employés. Certains étaient déjà là lorsqu'elle est arrivée à l'auberge, et d'autres, très peu, trois plus précisément, avaient été engagé lorsqu'elle était devenue propriétaire. Cause du départ d'employés qui commençaient à prendre de l'âge.

~ Une soirée pyjamas avec un vieux, c'est mon rêve le plus cher ça !

C'est toujours ainsi depuis que les "deux" femmes s'étaient habituées l'une à l'autre. Toujours à se taquiner, d'une façon souvent différente mais tout de même. Astrid avait le don d'éloigner la nervosité habituelle d'Artemis.

~ Alors raconte moi ces fameuses anecdotes stupides.

C'était plutôt habituel mais comme cela fait un moment qu'elles ne se sont plus vues, et qu'Astrid était bavarde, elle avait sûrement beaucoup à dire.