"La chasse d'or est ouverte !"
Un coup de canon retentissait juste à côté de moi me réveilla de l'ennui extrême de la mission que j'avais aujourd'hui... Gagner le concours de la chasse d'or de cette saison. Pendant un week-end entier, se tenait cette grande chasse qui n'était autre qu'une simple compétition entre éleveurs et fier guerrier voulant prouver leur adresse en attrapant l'un de ces poulets géants si réputés dans le continent entier. Certains disaient même que leurs plumes avaient pour effet de réveiller les sens charnel... Étonnant que la plupart des vieux nobles du royaume pouvait donner jusqu'à quatre chiffres pour s'en procurer rien qu'une seule. Je levais les yeux au ciel, le crieur qui animait le week-end nous demandant de nous rassembler.
"Je suis heureux de tous vous voir mes amis ! Aujourd'hui est un grand jour pour le peuple ! Déjà quelque chose que les pouilleux de riches dans la grande ville n'auront pas."
Tout le monde riait à cette plaisanterie. Il n'y avait qu'ici qu'on pouvait s'apercevoir du fossé qui ne cessait de se creuser entre paysans et nobles. Je donnais un coup d'œil à gauche puis à droite pour m'apercevoir que plusieurs poulets se dirigeait vers la grande scène, la plupart d'entre eux peu rassurés de leur sort. Je fronçais les sourcils, repensant à la dernière chasse qui s'est simplement soldé par un bain de sang, l'un des poulets étant devenu tout simplement fou de rage à cause de l'un des participants l'ayant blessé. La pauvre bête s'était vue exécutée sur-le-champ. Je serrais les poings, toujours éprit de remords à ce sujet.
"Cette saison, nous allons faire les choses très différemment. Certains ne seront sans doute pas vraiment d'accord avec cette idée, mais faut s'y faire, sinon vous êtes disqualifié ! Et n'ayez pas peur de montrer du mécontentement, la pouillaye des riches me prête des gardes cette année, donc pas de dérapage sur ma personne, sinon couic !"
Tous s’interrogeaient, moi le premier. Je craignais le pire. S'il fallait se montrer ridicule pour attraper quelques choses déjà aussi ridicules que possible, c'était clairement sans moi.
"Pas de magie !"
J'écarquillais les yeux, légèrement choqué de voir une telle règle imposée, mais d'un autre côté, ça me permettait de remettre en question mon entraînement. Je souriais légèrement en coin, fixant les poulets géant sur scène.
"Néanmoins, ce n'est pas la seule chose à savoir sur cette chasse... Cette fois-ci, il y a deux différents types de poulet d'or à attraper. Vous aurez l'opportunité d'attraper en tout huit poulet dont quatre possédent la bannière bleue et quatre autre avec la bannière rouge. Vous devrez faire équipe avec l'un des participants pour attraper vos deux poulets et ainsi remporter le titre de maître d'or. C'est pour ça que la compétition se passera demain au coucher du soleil. Cette soirée vous préparant à rencontrer votre promis ou promise... AHAH! Aller, que le banquet commence !"
Je soupirais, déjà lassé de toute cette mascarade. Néanmoins, la quête de Sir Edrich était de lui rapporter le titre de maître d'or contre une somme de cristaux non-négligeable. Je scrutais alors la foule qui se dispersait pour gagner les tables et se rassasier tout en passant une bonne soirée avant les combats du lendemain. D'autres partaient déjà, abandonnant le tournoi, leur magie étant leur seul atout. D'un autre côté ça m'arrangeait, ça faisait moins de concurrent pour les épreuves ultimes.
La musique démarrait, les gens commençaient à se servir et moi, comme à mon habitude je restais à part, observant à qui j'allais pouvoir confié la lourde tâche de faire semblant d'être mon équipier. J'attrapais une bière sur le plateau d'une des serveuses qui me répondait avec un simple sourire charmeur. Je détournais rapidement le regard. Je devais rester concentrer sur la compétition, c'était tout ce qui m'importait. Malgré tout, le banquet n'était pas la seule distraction. Ces mêmes serveuses commençaient à danser étant bien plus que de simples serveuses. Je plantais mon épée dans le sol en terre, m'adossant contre un mur d'un petit bâtiment qui servait de cuisine, attendant une brillante idée pour passer la soirée en toute tranquillité. Je ne m'attendais pas a devoir rester une soirée en plus de tout ça et Daena allait s'inquiéter pour moi, comme d'habitude. Je fermais les yeux, le visage baissée vers le sol, perdu dans mes pensées.
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La chasse d'or !
Les règles étaient simples, attraper un rapidodo et le ramener sur la place du village. Les rapidodos étaient des créatures qui ne se laissaient pas intimider par les humains mais préféraient les fuir. Certains étaient même domestiqués et utilisés pour les voyages. La jeune prêtresse adorait ces créatures. Si elle devait avoir un familier, ce serait sans conteste un rapidodo. Elle voyageait énormément et un rapidodo lui épargnerait de nombreuses heures de route. Mais les rapidodos n’étaient pas tous les mêmes. Certains comme les bleus pouvaient traverser des cours d’eau plus rapidement, les verts étaient plus habitués a la montagne, les rouges à la fois petits cours d’eau et montagne. La rumeur voulait qu’il existe un Rapidodo doré capable d’aller n’importe où, pouvant traverser la pleine mer et même les montagnes. Mais ce n’était là que légende. En attendant, la jeune dame se retrouvait avec des rapidodos tout simples, jaunes, mais tout aussi mignons et adorables.
La fête de village battait son plein et Nayru avait assez mangé pour la soirée. Regardant les danseuses accomplir leurs performances, elle aurait adoré les rejoindre. Cela lui rappelait l’époque du Temple où elle dansait pour les faveurs de Lucy. Mais ce soir, c’était repos, la journée de demain allait être pleine de rebondissements.
Elle avait un bracelet bleu, indiquant qu’elle devait attraper un chocobo avec un ruban bleu lui aussi. Cela signifiait que son partenaire devait forcément avoir un bracelet rouge. En observant les gens, plusieurs étaient déjà en duos et de nombreuses équipes étaient formées. Un peu paniquée, Nayru eut un énorme soulagement quand elle vit un homme, plutôt bien bâti, à l’écart des autres et avec un bracelet de couleur rouge. Ne voyant personne autour de lui, elle s’en approcha avant de lui sourire et de l’aborder sur un ton rassuré
« Bonsoir ! Je suis Nayru, enchantée, la Déesse Lucy et sa chance m’accompagnent car je vois que votre bracelet est rouge. Par la grâce avez-vous un ou une partenaire pour demain ? Je suis seule pour l’instant et cela m’ennuierait de ne pas pouvoir participer au concours parce que je n’ai pu trouver un tandem. »
La soirée faisait des heureux. Tout le monde s'amusait en mangeant et buvant divers alcools. Je me sentais particulièrement, mal à l'aise, n'ayant jamais été à des fêtes dans ce style là. J'avais pour habitude à cette époque de rester dans mon coin, rattrapant les études que je pouvais rattraper avec Dan et passant mon temps à esquiver Daena le soir pour qu'elle évite de me faire des tresses le soir. Je repensais à tous ces moments, amusé, mais une jeune femme me tira de mes pensées, passant un bracelet rouge à mon poignet. C'était une serveuse, plutôt jolie, m'adressant un clin d'œil par la suite. Embarrassé, j'étais prêt à quitter les lieux, mais alors je me rendais compte que des duos commençaient a se former. Hommes, femmes, tous étaient là pour remporter la victoire et surtout le titre tant convoité. Le moment gênant de la soirée allait arriver. Il fallait que je me trouve quelqu'un à mon tour. Je soupirais, ajustant mon épée plus confortablement dans mon dos, prêt à faire le premier pas, mais alors une seconde jeune femme m'avait coupé dans mon élan. J'écarquillais les yeux, n'ayant pas pour habitude de côtoyer des personnes aux cheveux bleus. D'un autre côté, je trimballais une épée qui faisait bien ma taille, donc j'avais peu de chose à reprocher aux extravagances des uns et des autres...
« Bonsoir ! Je suis Nayru, enchantée, la Déesse Lucy et sa chance m’accompagnent car je vois que votre bracelet est rouge. Par la grâce avez-vous un ou une partenaire pour demain ? Je suis seule pour l’instant et cela m’ennuierait de ne pas pouvoir participer au concours parce que je n’ai pu trouver un tandem. »
C'était une fille qui semblait douce, mais je ne perdais pas espoir de voir un vrai démon sortir littéralement de cette jeune femme. Daena le matin était bien d'une humeur massacrante à peine réveillée. Néanmoins, je repérais une touche de foi en cette jeune femme se prénommant Nayru. Je jetais un coup d'œil aux invités et tout le monde semblait s'être invité. Je soupirais, me faisant bousculer par une montagne humaine, me faisant presque percuter Nayru, je posais une main sur elle pour ne pas tomber, fixant ce qui semblait être l'homme le moins malin de la soirée.
"Attention porc-épic, à moins que tu aies plus du porc qu'autre chose."
C'était quoi cette répartie... ? Je fronçais les sourcils, observant ce mec rejoindre tout un groupe de personnes. Il semblait être à la tête d'une meute de boulets dans son genre. Encore une de ses brutes se croyants sur leur territoire. J'étais content de ne pas faire équipe avec lui. Mon attention se reportait enfin sur Nayru. Je retirais ma main maladroitement, passant celle-ci dans mes cheveux, gêné de la situation.
"Tu peux m'appeler Z. Et le gros mec qui vient de me percuter, surtout, tu me le laisses demain."
J'avais bel et bien l'intention de me venger sur le terrain de chasse demain. Je me reposais sur le mur, près de la jeune femme, essayant d'en savoir plus sur elle et surtout pour savoir si elle allait être si utile que ça. Une prêtresse pour moi, c'était souvent dans les temples ou les églises pour les malheureux. D'un autre côté, j'étais pas tellement au point sur la religion.
"Tu pries une déesse, j'imagine que tu es prêtresse. Alors... Qu'est-ce que tu peux bien faire ici, Nayru ? Tu as déjà participé à la Chasse d'Or ?"
La chasse d'or était un sport plutôt violent si on prenait en compte que les saisons précédentes demandaient aux participants d'utiliser leurs dons de tout genre jusqu'à aller à combattre un autre participant directement. Les villageois adoraient ça, à vrai dire, ça faisait partie intégrante des coutumes du royaume, mais voir une prêtresse se faire massacrer ou pire dépendre de ma protection m'ennuyait déjà. Je croisais les bras, observant calmement la jeune femme.
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La chasse d'or !
Ce n’est que peu après que je pus enfin apprendre l’appellation de mon coéquipier. « Z » était son nom. Juste une lettre ? Ou alors « Zède », c’était peut-être ça. Après tout le royaume était très grand. Qui étais-je pour juger ainsi ?
« Je vous le laisse volontiers demain. J’espère que cela se fera dans les règles surtout. »
Aussi, on m’avait prévenue que des confrontations physiques pouvaient avoir lieu contre d’autres personnes ou participants. Le fait que la magie n’allait pas être présente était un grand plus. Je ne combattais pas si souvent d’autres humains, mais je ne pouvais qu’espérer que tout se passe bien. J’allais devoir revoir mon équipement en conséquence. Même si tuer était interdit, finir avec des côtes brisées était une éventualité qu’il était préférable d’éviter.
« En effet, je suis l’une des dernières Prêtresses du culte de Lucy. Nous ne sommes plus très nombreux à vrai dire. Ainsi va la vie. La Déesse m’a offert la chance d’avoir la Foi donc je dois poursuivre cette voie. Ne vous en faites pas pour moi pour demain. La Déesse m’accompagne. »
Une serveuse passa par là, avec des boissons sucrées qui avaient mes faveurs. J’en attrapa un verre avant de la remercier. Faisant un clin d’œil à mon partenaire en levant légèrement mon verre pour trinquer à notre santé, je poursuivis mon récit avant de me désaltérer.
« Pour répondre à votre question, je suis une aventurière, j’utilise ce métier pour répandre la Foi parmi les peuples et pour rendre service autour de moi. Je me suis arrêtée à ce village, une étape pour ma destination finale, la capitale. Je reviens d’une mission assez simple et j’ai vu l’animation de ce lieu. J’espérais en profiter pour m’amuser un peu. Je ne connais pas vraiment la Chasse d’Or mais ce ne sera pas la première fois que j’aurais affaire à un Rapidodo. »
Ayant beaucoup parlé d’un coup, je commençais à m’occuper de mon verre. Malgré la nuit il faisait chaud.
« Et vous, je peux voir à votre grande épée usée que ce n’est pas la première fois que vous l’utilisez, vous guerroyez ? »
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