Une autre journée de bien remplie pour la citoyenne et une autre soirée bien arrosée avec les autres ivrognes du coin l'attendait. Il n'y avait pas à dire, l'alcool et la compagnie des autres étaient bien meilleurs après une journée de dur labeur. Tout en se baladant dans les rues de la capitale, la jeune femme se demandait dans quel bar elle allait picoler aujourd'hui. Il était rare pour elle de boire trop souvent dans la même taverne et, telle une vagabonde, elle voyageait souvent de taverne en taverne chaque soir. Entre autre, on pouvait très bien la qualifier de STF, soit une Sans Taverne Fixe.
En cette belle soirée cela dit, elle avait jeté son dévolu sur une petite taverne où les gens étaient sympas et où le tavernier était une connaissance d'Astrid, même s'il ne serait pas exagéré de dire que tous les taverniers de la capitale connaissaient Astrid depuis le temps.
C'était déjà à sa deuxième bières tout en rigolant grassement avec d'autres clients qu'une autre jeune femme l'aborda en lui offrant un verre.
Tiens, c'était rare que d'autres femmes l'abordent. En général, c'était elle qui abordait les autres. C'était louche. Mais elle n'allait pas cracher sur une boisson gratos et accepta volontiers :

-Merci ma petite !

En général, et elle le savait par expérience, on offrait un verre en s'attendant à gagner quelque chose en retour. Une faveur. Pour draguer, ou pour avoir des infos. Elle était très familière avec cette technique, étant elle-même friande de techniques de drague débile avec peu de succès et étant informatrice. Après tout, quel meilleur endroit pour avoir des infos qu'une taverne où toutes les infos, vraies ou fausses, circulaient ?
Astrid n'eut même pas besoin de demander à l'autre pourquoi elle l'avait aborder, car elle le fit d'elle-même de manière concise. À la description de l'inconnue, Astrid avait l'espace d'un moment haussé les sourcils. Une femme aux cheveux violets ? Elle en connaissait beaucoup.
C'était comme si on lui demandait si elle connaissait quelqu'un avec un bras manquant. Elle en connaissait au moins une dizaine.

-Alors, déjà, bonsoir. Commença Astrid avec un petit sourire en coin tout en levant un doigt. Moi c'est Astrid, et toi c'quoi ton petit nom ? Bah, la détective ne s'attendait pas à ce que l'autre personne donne son vrai nom, mais il fallait bien au moins un prénom, quand bien même factice, histoire de ne pas dire « hey toi ». Ensuite, elle leva un deuxième doigt, faudrait me donner plus d'infos, parce que bon hein, « une femme aux cheveu violets » y'en a pas mal. Elle leva un troisième doigt. Comment tu m'as trouvé et pourquoi c'est moi que tu viens voir ? Quatrième doigt. Si c'est une personne que je connais et avec qui je suis pote, tu vas devoir te montrer plus...BURP. Elle rota au milieu de sa phrase sans gêne et continua comme si de rien n'était… convaincante pour que je te file des infos, parce que pour tout ce que je sais, tu vas ptetre lui péter la gueule, haha. Cinquième doigt. Bien sûr, ces informations ne seront pas gratos, donc faudra payer en cristaux ou…en alcool.

De par son travail, la jeune femme pouvait sembler très professionnelle dans ses paroles et dans son acte, surtout quand il s'agissait de donner des infos et de gagner son pain. Mais au final, elle ne pouvait jamais rester très sérieuse très longtemps, ce n'était tout simplement pas – plus – dans sa nature.

-Et enfin ! Aussi stupide que cela pouvait sembler, elle leva le pouce de sa deuxième main : T'es libre ce soir ? Heh. Nah, j'déc. À la tienne !

Sans se faire prier, elle prit la bière offerte et la but cul-sec avant d'abattre la chope sur la table.

-Pfiou, ça fait du bien ! Bwahaha !

Astrid ricana un moment lorsque la jeune femme proposa de payer en nature. Hé bien, les jeunes de nos jours, ils étaient bien audacieux ! Pas qu'Astrid demanderait le payement en nature cela dit, ça ne payait pas ses bières, et elle avait d'autres vues.
Au moins, elle avait un certain sens de l'humour, et une personne avec un sens de l'humour naze ne pouvait pas être foncièrement mauvaise, pas vrai ? Haha. Ha….Meh.

En silence, la citoyenne écouta l'histoire de la femme. Elle cherchait donc Hel ? Pourquoi elle recherchait une naine de jardin ayant probablement plus de cent piges et au caractère de cochon en plus d'être alcoolique comme Astrid ? Concernant le fait que la petite vieille traînait souvent avec l'ex-commandante ces temps-ci, elle ne pouvait pas vraiment le nier et cela expliquait pourquoi elle était venue la voir. Astrid était bien plus facile à trouver que Hel en effet. Et puis, les rumeurs sur les deux énergumènes courraient pas mal vu qu'elles attiraient facilement l''attention dans les bars de façon générale, heh. Par contre à la mention que l'amie de l'inconnue cherchait sa mère, Astrid ne put s'empêcher de pouffer, tentant de se retenir de rire, mais incapable, rit aux éclats. Elle rit tellement fort qu'elle dut se tenir l'estomac et tapa la table de son autre poing, trouvant tout cela bien trop drôle et risible.

-Hel ? Mère ?! Bwahahahahahaha !

La pire des mères irresponsables ! Astrid s'était bien doutée qu'elle avait sûrement des gamins perdus par ci par là, mais de là à ce qu'une de ses gosses vienne à la rechercher, c'était dingue ! La pauvre ! La pauvre gamine ! La totale désillusion quand elle verrait sa mère naine qui faisait 16 ans physiquement !
Pfiou.
Cela dit, même si elle riait à en pleurer, d'une certaine façon, c'était assez triste. Hel ne se souvenait certainement plus de ses enfants après tout.
Après une longue minute de rire, la citoyenne s'arrêta enfin, séchant quelques larmes.
Cette histoire était bien trop débile pour qu'elle soit inventée et elle était tout à fait plausible.
Fermement, elle serra la main de l'aventurière dénommée Carciphona, et dit :

-Pfiou, euh, ouais. Enchantée Carci. Donc euh, ouais, Hel Gher. Hel Gher pas du tout, avec ses histoires ! Haha ! Je la connais. Une amie, et une cliente.

Elle s'arrêta un moment, réfléchissant à ce qu'elle allait dire. De toute évidence, elle n'allait pas révéler qui était Hel et son petit secret. Parce qu'elle était sa cliente, donc secret professionnelle, mais aussi parce qu'elle était son amie.

-J'vois le genre. Je peux déjà t'assurer une chose, c'est qu'il n'y a qu'une seule Hel Gher, aventurière, et qu'elle est éventuellement la mère de ta pote malgré son apparence. Ça m'étonnerait pas en tout cas. Parce que t'sais, y'a des gens qui vieillissent mais qui n'prennent pas une seule ride et qui ont encore l'air d'avoir 20 ans même s'ils en ont 45, hein, haha. Ils en font, des jaloux ! Et je peux t'assurer qu'elle n'a pas une seule ride en plus, parce que je l'ai vue à pwal.

Toujours prête à raconter des anecdotes et des blagues débiles, histoire de détendre l’atmosphère malgré le sérieux de l'affaire.
Combien d'enfants avait-elle pu avoir, cette Hel ? Aucune idée. Bien trop sûrement. C'était un peu tragique.
Sur un ton soudainement bien trop sérieux malgré les blagues et les anecdotes légères et bon enfant, la citoyenne dit à Carciphona en la regardant droit dans les yeux sans aucun sourire :

-Pour le bien de ton amie, tu devrais laisser tomber. Enfin... Son sourire moqueur habituel réapparut et elle continua en haussant les épaules. C'est que mon avis. Si tu veux continuer, hé bien…Elle leva sa main et forma un rond avec son pouce et son index, indiquant qu'il fallait devoir payer un peu. Héhé.  

Donc la gamine voulait absolument retrouver sa mère malgré les avertissements de Carciphona huh. Entêtée, un peu comme sa mère, heh. Un trait familial, supposait Astrid. Mais bon, ça se comprenait. Vouloir absolument connaître sa mère et la raison pour laquelle elle avait abandonné sa fille. Astrid aurait été tentée aussi, même si elle aurait eu la flemme et aurait tout simplement haussée les épaules à l'idée d'avoir été abandonnée. Quelle importance cela faisait-il vraiment ?
M'enfin. Astrid savait déjà pourquoi Hel avait abandonné la gosse, et tous les autres gosses.

-La curiosité est un vilain défaut. Se contenta-t-elle de répondre, avant de rajouter avec un sourire malicieux et un clin d’œil. Merci pour le compliment ma jolie, t'es pas mal non plus.

La citoyenne accepta avec grand plaisir l'autre bière et la sirota tout en écoutant le reste de ce que Carciphona avait à dire concernant l'affaire en cours. Des préoccupations logiques qu'elle se serait posée également. Autant être honnête et répondre franchement.

-Je ne suis pas Hel, donc prends mon avis avec un grain de sel. Dans certains contes et histoires, il n'est pas rare qu'une mère abandonne son enfant par nécessité. C'est sûrement un peu le cas ici. Elle avait des choses plus...primordiales à faire, j'imagine. Des choses pour lesquelles elle sacrifierait sa vie. Bah, pas que je partage sa vision des choses cela dit. Elle but une autre gorgée de sa bière, se racla la gorge, puis continua. Ensuite, est-ce qu'elle serait heureuse ? Hmm. Elle se gratta le menton, réfléchissant à la possible réaction de la naine en voyant une gamine prétendant être sa fille. Ce serait drôle à voir, et elle payerait cher pour pouvoir y assister, heh. Elle serait probablement confuse, mais ça devrait bien se passer ? Tu sais, l'habituel « Bonjour, on apprend à se connaître, nouer quelques liens, on pleure un peu, au revoir, c'était cool, on se revoit de temps en temps mais on continue notre vie chacun de notre côté ». Un peu comme si un enfant adopté allait voir sa vraie mère, quoi.

Deux inconnues, mais pas totalement. À part faire des hypothèses, elle ne pouvait pas faire grand-chose d'autre. Cela dit, ça ferait sûrement un grand choc à la gamine d'apprendre que sa mère ne se souvenait même pas d'avoir donné naissance. Donc la vraie phrase aurait été « Un peu comme si un enfant adopté allait voir sa vraie mère amnésique qui a oublié l'existence de la fille, quoi ». Il y aurait un peu de drama, mais au final…

Aux questionnements de l'aventurière, Astrid haussa une nouvelle fois les épaules :

-Pareil que toi, petite. Mais les gens sont ce qu'ils sont, différents, bizarres, et un peu cons. Tu ne la comprends pas, mais faut accepter ton incompréhension, heh. Et si elle a fait son choix malgré tes avertissements, y'a rien à y faire. Les Gher sont têtues de famille on dirait.

Des paroles qui pouvaient sonner sages, bien trop sages pour une personne n'ayant que 20 ans physiquement.

-Pour en revenir à nos affaires, je peux t'arranger un rendez-vous entre ta pote et ma pote, et on pourrait les surveiller de loin histoire que ça se jette pas à la gueule, ça te dit ? Ou tu veux genre, la rencontrer avant ?

Dans tous les cas, Astrid voulait être là pour voir la tronche de Hel à l'annonce qu'une de ses gamines la recherchait, haha.

-Vendre, vendre, c'est un bien grand mot. Rétorqua Astrid en haussant les épaules et en buvant sa bière. Je ne fais que vendre des infos que n'importe qui d'autre pourrait te donner et qui ne mettent en danger personne.

Les seules informations que Astrid jugeait importantes à ne pas vendre, c'était la longévité de Hel, sa perte de mémoire, ses tatouages, et ses journaux. Le reste, un autre vendeur d'information lambda aurait pu le trouver. Pour le rendez-vous, l'une des autres raisons pour laquelle elle était prête à l'arranger, c'était parce qu'elle serait présente et que dans le doute, elle pourrait venir en aide à Hel. Qui sait si la fille n'allait pas vouloir se venger de sa mère qui avait la langue bien pendue ? Ce genre d'histoire n'était pas vraiment...inexistant. Qui sait si ce n'était pas un piège non plus et que des gens voulaient sa peau ? Peu possible, mais pas impossible pour autant. Et, dans le pire des cas, elle aurait également à croiser le fer avec Carciphona qui montrait ses deux dagues sans s'en cacher. La seule réaction de la citoyenne fut d'ailleurs un reniflement moqueur.  
Mais bon, toujours était-il que la raison principale pour cette satané farceuse c'était quand même de voir la sale tronche de Hel, heh.

-Et sinon, j'suis travailleuse indépendante, ou femme à tout faire. Vente d'information, chercher des animaux perdus, poster un colis, péter la gueule à des balourds, donner des cours de drague ou de combat, je fais de tout. C'marrant, et je gagne tout juste de quoi boire et avoir un toit pour pioncer. C'pas mal.

Il en fallait peu pour être heureux, et elle vivait chaque jour de sa retraite comme le dernier.
Et là, barrage de question. Certaines faciles, d'autres moins. Genre, l'histoire de son enfance ? Comme si elle était son amie d'enfance, morte de rire. Et des indices qui prouvent qu'elle est pas folle… ? Euh…Euh…Joker.
Cela dit, Astrid ne voyait pas en quoi les réponses changeraient quoi que ce soit à l'envie de la fille de retrouver sa mère, et même en ne connaissant pas l'amie en question, l'ex-commandante se doutait que peu importait si Carciphona s'interposerait ou non, elle voudrait en avoir le cœur net elle-même.
Bah, pas ses oignons.

-Bon béh disons….Elle donna un prix raisonnable, payable en avance, puis continua avec son éternel sourire moqueur. Tu veux pas savoir son tour de poitrine, de taille, et de hanche pendant que t'y es ? Haha. Parce que je les ai. Plus ou moins. Une gorgée de bière. Si tu n'as pas envie que ton amie tombe dans un piège, pourquoi tu ne tomberais pas dans le piège avant en rentrant en contact avec Hel directement ? Tu verras bien par toi même si elle est folle ou pas. Même si, en toute honnêteté, rien que pour être mon amie, il faut bien avoir une case en moins, heh.

Pas à dire, les gens normaux qui préféraient avoir une vie tranquille évitaient en général la vieille citoyenne qui créait des embrouilles, de la merde, et le chaos partout où elle passait. Elle s'amusait souvent, au dépend des autres.

-Des paris huh. Répéta-t-elle pensive. Très bien, ça m'va, heh. J'espère que t'as plein de cristaux en réserve, parce que je perds rarement mes paris, heh. Mais avant ça….Elle termina d'un coup sa bière, et s'exclama en ricanant: Une autre haha ! BUUUUURP.

-Aye, bien sûr. Répondit Astrid avec un sourire malicieux. Y'a pas moins chère que moi et les autres informateurs me jalousent et disent que je ruine les affaires et la compétition, heh.

Après tout, le but de la citoyenne n'était pas de s'enrichir, mais juste avoir de quoi bien manger, pioncer, et surtout, boire. Et éventuellement, elle économisait pour parcourir le monde hors d'Aryon, mais ça, ce n'était pas vraiment gagné pour l'instant. Il faudrait qu'elle joue à une loterie ou deux et gagner le jackpot, ou tout miser dans un casino, heh.
La citoyenne haussa un sourcil à la proposition de Carciphona mais ne s'en offusqua pas.
Elle avait raison sur la paye après tout.

-Exactement jeune fille, j'aime juste faire n'importe quoi, m'amuser, et boire. Et puis le taf d'aventurier ? C'est trop risqué, et j'en ai eu ma dose, de taf risqué.

Elle profitait juste de sa retraite, comme n'importe quelle personne âgée. Sauf qu'elle ne touchait pas de pension, alors il fallait bien travailler, sinon elle passerait juste ses journées à s'amuser et à boire. Même si en réalité, son travail apportait sa dose d'amusement et de surprise, donc ce n'était pas si mal de bosser dans ce domaine là.

-En vrai je vends rarement ce genre d'info, c'est juste que je les avais sous la main par...coïncidence. Et qui sait ? Ça se trouve, si elles ont des mensurations similaires, ce serait une preuve de plus qu'ils sont bien parents non ? Haha ! Elle n'y croyait pas vraiment, mais ça la faisait bien rire de penser ça. Suite aux préférences de Carciphona et à son sourire qui en disait long, Astrid s'exclama : Ah, j'avoue que je suis curieuse pour la fille du coup. Faudrait que tu me la présentes, heh.

Mais, elle avait quel âge d'ailleurs la gamine ? Carciphona avait dit que selon son amie, elle cherchait une femme d'environ 40 ans. Et elle parlait d'elle comme si elle était déjà adulte. Donc possiblement la vingtaine huh ? Un peu trop jeune au goût d'Astrid, mais ça ne l'étonnerait pas qu'elle ait des formes plus intéressantes que Hel, parce que niveau sex appeal, la jeune-vieille en était loin. À part attirer les gens aux goûts chelous...Ahem.

-Pas vraiment une question d'envie, c'est juste pour que toi tu te fasses une idée. Pour la bonne nouvelle, je pense la lui dire moi-même, parce qu'il va bien falloir une bonne raison pour qu'elle ramène son cul. Mais tu pourras lui apporter les détails. Du genre le ressenti de la gamine, etc.
Astrid s’arrêta pour finir sa bière, et continua : Et ouais, je vais organiser ça. T'es sûre que tu veux me laisser voir ta « cliente » ? Des choses pourraient lui arriver, huéhuéhué. M'enfin, bonne idée en vrai, je pourrais la prévenir que sa mère est...spéciale.

Râleuse, alcoolique, puante parfois, sans domicile fixe, Astrid avait des tas de bonnes choses à dire sur la mère pour préparer mentalement la fille, haha. Et elle pourrait aussi voir s'il y'avait vraiment  une ressemblance quelconque entre les deux.
Le sourire d'Astrid se fit plus grand lorsque l'aventurière commanda une autre tournée, et répondit aux questions :

-Euh...Il faut déjà que je contacte Hel pour la prévenir. Elle a pas de maison à proprement parlé, donc c'est parfois difficile de la choper. Probablement dans les prochains jours. T'es de la guilde, donc je te laisserai une lettre avec une date et un horaire. Et sinon, tu peux me trouver en journée dans mon bureau qui est dans le quartier d’à coté.

Elle allait devoir laisser un message à la guilde également, pour contacter Hel. C'était le seul moyen de le faire, mis à part la croiser. Carciphona aurait pu le faire elle-même cela dit, mais la naine serait sûrement plus apte à croire et à accepter la requête si tout cela venait de la bouche d'une amie.

-Les affaires désormais terminées, j'espère que t'es prête à boire encore un petit peu et que t'as encore des sous dans la bourse, Carci. Dit l’alcoolique avec un grand sourire narquois qui de toute évidence n'en avait pas eu assez. Elle leva d'ailleurs sa nouvelle chope en direction de Carciphona et s'exclama de vive voix : Santé aux Gher et on espère que cette histoire va pas se finir en eau de boudin !

La jeune citoyenne utilisait parfois des expressions étonnamment vieillottes, pour une jeune fille dans la vingtaine.