Il pleuvait. Les gouttes d'eau tombaient sans s'arrêter, poursuivant sans cesse leur chute comme si leur vie en dépendait, comme si leur seul unique but reposait en cet acte de la chute. Ainsi tombaient-elles par centaines, par milliers, groupées tels de camarades armés prêts à affronter leur destin de chevalier, faisant face à un ennemi terrible que, pourtant, ils s'apprêtaient, tous confiants qu'ils étaient, à tailler en pièce pour la gloire et l'honneur. Plus loin, plus haut, alors qu'elles s'éloignaient tumultueuses et audacieuses guerrières, les sombres nuages gris et noirs veillaient sur elles en fidèles protecteurs. Ils retenaient encore certaines de leurs comparses, les préparaient à la bataille - bataille rude et difficile. Ils tapissaient ainsi le vaste ciel, comme s'ils cherchaient à empêcher le moindre rayon de soleil de se faire une place en ce bas monde qui subissait ces nombreux assauts incessants, secoué par le vent. Celui-ci accompagnait harmonieusement cette rixe, aidant les chères guerrières à frapper encore plus violemment contre le sol, les murs de pierre et de marbre, les vitres légères et les toits de tuiles. Impossible de savoir avec précision au cœur de cette tempête de larmes ardentes l'heure, la minute, sans même parler de la seconde, en cette journée. L'assaut avait été concluant, les grandes rues qui coupaient les bâtiments et les espaçaient ne présentaient aucune âme vagabonde - hormis pour quelques malheureux qui souvent, n'avaient pas le choix et se résignaient alors sous un abri de fortune, cherchant à tout prix à se sauver. Les heures passaient, terriblement, inlassablement. On voyait, çà et là, des flammes vacillaient au travers des fenêtres recouvertes d'eau, telle une lueur d'espoir au sein d'un tel spectacle. Des âmes peuplaient donc toujours la plus large cité du royaume - autrement nommée Capitale. Les chocs assourdissants de la bataille résonnaient encore et toujours aux oreilles des habitants, créant une symphonie palpitante et ardente où aucun sentiment de quiétude ne semblait avoir sa place. L'eau emplissait abondamment les pavés des rues, recouvrant parfois le sol, faisant perdre tout repère. Et là, au milieu d'un tel spectacle magnifique, magique et magistral, rien. Rien ne pouvait le troubler. Si ce n'était ce bruit. Agaçant. Régulier. Rapide. Ce bruit si particulier des bottes lourdes qui frappaient un sol humide. Floc. Floc. Floc. Une seule âme errait volontairement en ces lieux. Quel fou.


Une capuche bien en place sur la tête, les bras se balançant le long du corps au rythme des pas - inlassables et téméraires -, les épaules légèrement retroussés, il avançait, déterminé, contre vents et marées. Rien ne semblait prêt à l'arrêter, il ôterait le moindre obstacle sur son passage. Beaucoup se demandaient alors, en cet instant, ce que faisant un Lieutenant, un si haut gradé, en cette heure, seul, dans les rues de la Capitale. En outre, il était loin de son régiment. Bien loin de Grand-Port. En cet instant, il bénissait la téléportation - et le fait d'avoir acheté un pass afin d'en profiter à bon escient et efficacement. Il se rapprochait inlassablement de son objectif. Quelques semaines s'étaient écoulé depuis le début de sa quête personnelle. Sa curiosité piquée à vif, il avait cherché. Aussi loin qu'il le pouvait. Que la loi et son devoir le lui permettaient. Ainsi avait-il réussi à récolter diverses informations bien utiles - d'autres futiles, à quoi cela lui servait-il de connaître un prétendu lieu de naissance ? Ou des rumeurs bien stupides sur un accoutrement en particulier ? - qui le menaient, en cette terrible journée, au sein des murs de la vaste Ville. Malheureusement pour lui, de nombreuses rues séparaient son point d'arrivée du réel objectif. Il se devait donc de braver la pluie, battante et hurlante, coûte que coûte. Ses pas s’arrêtèrent. Nets. Devant lui, impassible, se dressait une bâtisse de pierres sobres parsemées de diverses vitres plus ou moins grandes desquels on pouvait deviner alors une intense activité au sein du bâtiment qui, de fait, portait bien son nom - le terme de guilde ne suggérait-il pas, en effet, une forme d’effervescence accrue en ces lieux ? - et l'arborait fièrement sur sa façade - simple mais élégante. Emeor Calyx ne se fit pas attendre et entra, poussant la large porte. L'intérieur calme et paisible, du moins en apparence, contrastait largement avec la tempête qui sévissait alors en dehors ce ces murs. Les assaillantes gouttes d'eau s'étaient agrippées à ses vêtements et daignaient peu le lâcher, même si, elles devaient bien souvent se résoudre à l'abandon pour former une flaque grandissante aux pieds du grand homme, droit, sévère, froid, impassible. Il s'avança, d'une détermination sans faille et s'approcha alors des quelques personnes présentes.

Quelle réaction bien étrange. Sa réputation serait-elle donc fondée ? Pouvait-on seulement croire toutes ces rumeurs ? Le Lieutenant suivit le regard des deux hommes qui n'osaient guère pointer du doigt l'objet de la question. Il les remercia. Simplement et efficacement. Il s'éloigna, balayant de regard la large pièce. Des flammes rugissaient dans une partie adjacente, ronronnant confortablement dans un âtre taillé à même la pierre. Quelques personnes parlaient. Trônait, fièrement, un tableau où s'éparpillaient en des tâches irrégulières des parchemins colorés d'encre noire. L'on procédait aussi à des échanges. Il n'avait guère le temps de s'arrêter. Aussi se planta-t-il face à l'objet de sa quête, espérant toucher du doigt - pour ne pas dire atteindre directement - sa cible - sa récompense pouvait-on seulement dire ? Il remit ses cheveux en place, tout comme son insigne militaire brillant des nombreux soin qui lui avaient été prodigués, et remonta ses lunettes sur son nez fin, ajustant ainsi son regard bleu glacial - ou bien azur, créant un écho bienvenu avec la ville de son régiment - qui sondait inlassablement l'homme en face de lui.

La chaleur des flammes se répandait dans la pièce, elle venait lécher délicatement la peau d'argile du jeune homme ; il pouvait sentir chaque braise qui palpitait, comme en réponse aux battements calmes et réguliers de son cœur ; ce calme réciproque et intérieur contrastait d'avec la tempête qui rugissait violemment et tonitruait alors à quelques pas de là, juste derrière cette grande vitre, simple protection de verre qui leur permettait de vivre tranquillement, à l'abri, loin de tout assaut inutilement subi et violent. Ainsi l'âtre brûlant venait-il offrir une place chaleureuse, un endroit de réconfort comme il en existait peu de par ce monde si froid, si rude ou, tout au contraire, trop tumultueux. Emeor sentait la délicate chaleur, tandis qu'un spectacle dansant s'offrait à ses yeux ; les flammes tournaient, produisant de grands cercles qui jaillissaient spontanément comme pour enchanter un peu plus l'endroit, comme pour tenter de le raviver, de donner une lueur d'espoir ; ces après-midi passées dans la demeure familiale, à lire, à jouer, à s'entraîner, bien au chaud, alors qu'un léger feu venait le supporter, l'aider ; ces après-midi teintées d'une douce mélancolie et nostalgie dont la douce odeur si particulière qui émanait de la cuisine parce que mère, en ces instants, préparaient avec amour et délicatesse des mets aux saveurs qui viendraient, d'ici quelques instants, toucher le palet délicat de l'enfant, puis de l'adolescent, mais pas celui de l'adulte ; il revoyait, ressentait ces après-midi particulières, lentes mais savoureuses, et, par un élan qui lui était bien étranger, il aurait voulu y replonger, goûter à ces mets, sentir cette douce sentir et ressentir la chaleur intense et réconfortante de ces flammes. La pluie tombait encore. Les flammes dansaient, inlassablement et Emeor se tenait là, droit, les pieds ancrés dans ce sol couvert d'un léger tapis sobre, faisant face à cet homme, inconnu aux longs cheveux noirs, aux yeux scintillants ; un tableau insolite mêlant des sensations si diverses et si variées qu'il ne savait s'il pourrait soutenir un tel enivrement. Il écouta, attentivement, les yeux rivés sur celui qu'il pouvait enfin nommer Jin. Un sentiment étrange de satisfaction parcourra son corps, des frissons s'hérissèrent - à moins que ce ne soit à cause du léger courant d'air qui cherchait, par tous les moyens, à s'infiltrer dans la lourde bâtisse qui voulait résister à de tels assauts. Ces quelques semaines où, négligeant certaines tâches - bien heureusement secondaires - il s'était concentré sur une recherche qui pouvait apparaître futile, portaient enfin leur fruit. Il ne savait que penser de cet homme. Au fond, pourquoi avait-il cherché à le connaître ? Pourquoi avait-il voulu le voir ? Pourquoi en cet instant, se tenait-il, face à lui, déstabilisé, décontenancé, ne sachant que dire de tangible, de cohérent, de sensé ? Voilà qui ne lui ressemblait guère. Son visage, pourtant, restait de marbre - écho plaisant aux matériaux même du bâtiment. Il s'assit. Ne le lâchait pas du regard. Que cherchait-il au fond ? Son devoir reposait en des lieux bien éloigné. Pas ici. Pas face à cet homme.

Il avait hésité. Cherché ses mots. Ses pensées affluaient et se bousculaient en un chaos indescriptible. Contraste saisissant avec sa tenure exemplaire, soignée. Il regarda à nouveau les flammes, lâchant enfin son regard glacial de l'homme. Elles s'agitaient, en désordre, et pourtant, il pouvait y apercevoir une harmonie subtile et magnifique. Ce bouillonnement répondant à ses flammes intérieurs, il comprit peu à peu. Ses pensées s'éclaircirent. Lentement. Un voile se leva, dévoilant peu à peu ce qui ce cachait véritablement. Il s'approcha du feu. Comme pour le toucher. Il était bien proche du feu. Il remonta à nouveau ses lunettes. Bas les masques.

Ainsi, deux acteurs se détachaient-ils dans ce chaos. La curiosité animait certains de ses pantins, lui faisant perdre ses mots, comme une soif de savoir qui l'empêchait radicalement de parler. Pourtant, de l'autre côté de la scène, son sens du devoir, ce protocole si ancré en lui qu'il semblait même faire parti de son identité lui refusait bien des choses. Il faut y aller progressivement. Ne pas s'attarder trop longtemps ici. Son devoir est ailleurs. Mais son désir, son envie, elles, sont ici. Débat futile aux yeux de beaucoup. Mais pourtant, combat impétueux pour le Lieutenant.

Silencieux, droit, le regard rivé sur l'homme, la tête haute, les pieds solidement ancrés dans le sol, Emeor écoutait, assimilant chaque parole, chaque geste, chaque information ; il ne devait rien perdre de cet échange, ne voulait pas - certainement à cause d'une déformation professionnelle. La pluie battante frappait à grands ébats sur l'immense vitre qui séparait les deux interlocuteurs de l'extérieur. Le feu ronronnait, bien à l'abri de son ennemi fatal et haï, et formait des cercles hypnotiques qui happaient le regard de quiconque serait assez innocent pour laisser ses yeux se poser sur elles et ainsi, entrer dans un spectacle sans fin, se laisser embarquer, sans ne rien pouvoir faire. Les paroles qui sortaient naturellement - il ne semblait pas réellement réfléchir à chaque mot, les peser comme s'ils avaient un poids exceptionnel qui se forment au moment où il dépassaient la langue, les distinguant de tout bruit banal, de tout gargarisme, de tout cri animal et barbare - de la bouche de l'homme sauvaient le Lieutenant d'un tel emprisonnement ; elles lui permettaient de s'ancrer à plein dans la réalité, de prendre conscience de sa décision en cet instant ; il avait laissé son régiment de côté en cette journée pour des affaires personnelles, voilà bien longtemps que cela ne lui était pas arrivé ; pour être exact, un tel événement, s'il recouvrait une portée extraordinaire, ne s'était produit qu'une seule fois dans l'ensemble de sa brillante - nous pouvons bien l'appeler ainsi - carrière militaire, de l'Académie à tous ces régiments qu'il avait traversé jusqu'ici. Il remonta ses lunettes sur son nez. La chaleur du feu paraissait croître et la proximité n'arrangeait rien à la situation, aussi pensait-il voir les flammes grandir, rugir, s'exprimer, ne cherchant qu'à se libérer de leurs liens. Il tenta de faire abstraction de ces sensations bien futiles face à la conversation et les réponses délivrées par l'homme. Il se refusait à l'appeler familièrement Jin ; en effet, le Lieutenant n'appelait que les membres de sa famille ou de très proches amis - ce qu'il n'a pas - par leur prénom. Or, il ne voyait pas de relation amicale particulière se développer avec cet interlocuteur qui n'était encore qu'une ombre inconnue parmi une masse noire et où des têtes, indistinctes, se mêlaient dans l'indifférence la plus totale. Néanmoins, des mots et des phrases se détachaient de l'amas, et retenaient, attrapaient, prenaient contre elles, l'attention du jeune homme ; ainsi l'inquiétude et le soupçon s'évanouirent-ils puisque l'homme n'était pas de ces barbares qui agissent purement par violence, sans réfléchir, ses impulsions n'étaient pas animales, elle paraissaient animées par une principe bien plus puissant, bien plus humain, et, peut-être, plus noble. Pourtant, tout n'était pas si simple. Les paroles mutaient, se mêlaient entre elles et le sens même se mouvaient en serpent insaisissable qui attaquait et fuyait en même temps. Emeor fronça les sourcils, ignorant presque la petite danse des flammes auquel son interlocuteur prenait part, ou plutôt, menait d'une main de maître, tel un chorégraphe expérimenté et consciencieux. Les frontières se brouillaient, les couleurs du tableaux se rapprochaient pour fusionner et former un amas étrange, attirant, où l'on ne pouvait distinguer réellement les éléments primaires, comme si le peintre, ce maître en son oeuvre, en son art, se perdait lui-même entre les couleurs, ne parvenait plus à établir des frontières nettes et précises. Ces pulsions que le Lieutenant croyait noble ainsi restaient-elles profondément violentes. Il n'était pas naïf, ni manichéen, mais, son envie - ou il serait plus juste de parler de soif - de justice tronquait de manière cinglante sa vision du monde. Un seul homme, une seule situation, une seule parole et cette vision s'écroulait aussi facilement que l'on brise une bulle magnifique et réconfortante mais terriblement fragile et éphémère. Emeor croisa les bras. Droit. Détacha le regard de son interlocuteur pour lever la tête. Une légère éclaircie à travers les nuages et un faible rayon de soleil s'infiltra en ce bas monde, pour toucher l'humanité, pour dévoiler toute sa splendeur mais aussi pour révéler toute sa monstruosité. Ne pas devenir le monstre ? Bien étrange question.

Emeor comprenait parfaitement qu'un lien bien étrange les unissait mais les séparait. Sensation unique mais puissante. Malgré sa clarté militaire et sa réflexion protocolaire, cet homme lui échappait totalement. Il ne savait qu'en penser. Ainsi, certainement que son aspect académique le bloquait-il. Enfoncé dans des schémas usés et utilisés nombre de fois, il ne pouvait s'en extirper, pris à son propre piège ; la conception du monde du militaire se montrait bien arrêté et bien borné, comme si elle ne dépassait pas son épée, son armure, ses yeux glacials, sa coupe de cheveux parfaitement arrangée - où, pourtant, des gouttes perlaient encore -, pour ne pas voir la réalité. La voir de ses propres yeux. Était-il judicieux de voir le monde autrement ? En quoi cet homme s'approcherait-il plus de la vérité ? Au fond, malgré la multitude des approches, elle nous reste inatteignable, absolu infiniment recherché, accrochée au soleil que les hommes se contentent d'admirer mais sont bien incapables d'endurer la dureté et la lumière frappante de ses rayons pourtant salvateurs. Le Lieutenant baissa la tête, regardant ses pieds, le sol. La tête baissée, voilà bien longtemps qu'il n'avait pas eu cette attitude bien honteuse. Cela ne dura que quelques instants. Il plongea son regard dans celui de l'homme en face de lui. Jin Hidoru, qui es-tu ? Que veux-tu ?

Il le regardait, sans rien ajouter, aucun mot ne venait franchir ses lèvres. Il attendait, patiemment, une réponse qui, peut-être, l'éclairerait, lui permettrait de mieux saisir la situation, de comprendre les motivations profondes de son interlocuteur ; le Lieutenant ne bouillait pas d'ardeur et savait, bien au contraire, se montrer attentif et respectueux au fil de la discussion, sans jamais brusquer la personne face à lui ; s'il tenait à obtenir une réponse, il ne s'évertuait en rien à ce que celle-ci soit précipitée - sinon la qualité en subit les coups des caprices de notre intelligence qui, mêlée à notre cerveau, peut bien rendre des conversations ennuyantes mais surtout, vides de sens. Ils se ressemblaient. Cela ne faisait aucun doute. Silencieux, face à un feu - qui ne cessait de vouloir les entraîner dans ses entrailles brûlantes et ardentes -, plongés dans des réflexions qui outrepassaient ces pensées vides et vaines de simples gens dont la seule occupation reposait en des actions futiles et fortuites, un silence calme et docile, bien loin d'être pesant, les unissait dans une communion contemplative. La pluie, battante pluie au cœur lourd et pesant, s'apaisait légèrement ; de temps à autre, les rayons daignaient descendre en ce bas monde pour apporter un instant de répit ; le bruit si régulier des gouttes qui tombaient en dures épées de métal sur les larges vitres de la Guilde s'estompait, doucement, mais rythmait la conversation silencieuse de ces deux hommes que l'on dévisageait de loin, sans oser s'en approcher, ni même en parler. Il finit par lâcher quelques mots, brisant, comme d'un commun accord tacite, leur contemplation. Emeor acquiesça - réflexe qu'il avait adopté depuis le début de sa carrière militaire, pour éviter le moindre mot inutile et, pourtant, afficher pleinement son avis - et se contenta de suivre Hidoru. Devait-il l'appeler Monsieur Hidoru ? Chose bien étrange que cette formalité qui ne convenait guère à ce chasseur de primes - puisqu'il se nommait ainsi, une telle appellation pouvait être usitée -, comme s'il ne pouvait rentrer convenablement dans ces cases toutes faites bien utile à nombre de personnes et le militaire gradé s'y comptait ; il trouverait bien une manière exacte, précise - pour ne pas dire parfaite, malgré tous ces efforts, Emeor ne daignait en aucun dire qu'il touchait, ne serait-ce que d'un doigt, la perfection que tant d'hommes s'évertuent à trouver, à attraper comme pour la ramener auprès d'eux, telle une couverture que l'on relèverait sur nous, pour nous protéger de l'extérieur, agressif, violent, étranger - pour nommer cet homme. En effet, jamais dans sa vie courte de Lieutenant avait-il eu affaire à une personne de cette carrure ; il ne savait s'il pouvait réellement affirmer avec force que tous deux se comprenaient, ce serait exagérer une rencontre encore courte et fragile. Il leva son regard, balayant ainsi la vaste pièce qui s'offrait à lui ; par le passé, il avait eu l'occasion de venir, une fois et une seule, dans cette bâtisse mais n'en retenait que de vagues souvenirs ; son père - Rolmann, un bibliothécaire passionné par les récits d'aventures et les diverses bêtes qui parsèment ce monde, passion qu'il n'a daigné partager avec personne - l'accompagnait en cette journée où seule l'odeur de vieux tapis, d'alcools mélangés restaient dans la tête d'Emeor ; une autre sensation, celle du soleil qui le frappait à travers ces grandes vitres et ne le laissaient guère en paix - étrange ironie. Les lieux n'avaient peut-être pas changé. Il n'aurait pu le dire. Les hommes et les femmes les regardaient. Il n'en prêtait guère attention. On lui avait donné une instruction, il la suivait, déformation professionnelle. Ainsi donc, suivant l'ordre des événements et des choses, il s'assit. Ecoute. Attentivement.


Ponctuant l'admirable discours - jamais une discussion ne fût aussi passionnante aux yeux d'Emeor -, d'autres conversations animaient le lieu, tentaient - en vain, l'attention du Lieutenant se fixait fermement aux paroles de son interlocuteur - de se fondre dans la leur, écho à tous ces regards assassins et stupides. Il saisit son verre, sentant la douce chaleur se répandre dans ses mains et, comme par un effet magique, couler le long de son corps, se mêlant à son sang, pour remonter le long de ses bras où des frissons virent le jour, atteignant les épaules, touchant son cou et assénant le coup fatal à la tête. Un sentiment apaisant. Une bulle de réconfort. Qu'il ignorait. Qu'il voulait ignorer. L'homme, en face de lui, était bien plus important que toutes ces sensations pourtant merveilleuses qui auraient pu, s'il avait été attentif, le plonger dans une douce mélancolie lancinante, plongeant dans des souvenirs lointains d'un jeune enfant, souriant, riant avec sa famille bien au chaud dans cette grande maison chaleureuse où il régnait une ambiance unique et apaisant ; il aurait pu, ne serait-ce qu'un instant, retrouver cet Emeor qu'il a perdu depuis bien longtemps, qu'il dénigre ainsi depuis l'entrée à l'âge adulte comme si cette étape n'était qu'une vulgaire mue qu'il souhaitait jeter tel un horrible déchet puant ; certes n'avait-il pas la force, le courage, la droiture d'esprit d'aujourd'hui ; mais cet esprit rieur, ce sourire charmeur, ces yeux pétillants formaient une part inhérente de sa personne. Qu'il reniait entièrement à présent. Il écoutait l'homme. Intégrait, comme il l'avait fait, chacune de ses paroles. Cette conception bien étrange l'intriguait, l'attirait dans des abysses de pensées, de réflexions infinies. Il ne pouvait accorder une affirmation à l'ensemble du discours, en effet, des points le rebutaient. Mais, il tentait de cerner cet homme, de le comprendre.

Fallait-il passer outre la loi ? Non. Ça n'était pas de son rang, pas de son rôle. Il n'enfreindrait pas ainsi la légalité ; il se devait se contenir l'anarchie ; à quoi bon établir des lois s'il peut ainsi les briser et punir tous ces criminels qui ne comprennent décidément rien à la société civile ? Emeor comprit une chose, important sans doute : tous deux n'avaient pas le même rôle. Aussi proches soient-ils, leurs missions divergeraient légèrement. Si leurs conceptions pouvaient s'épouser adroitement, jamais le Lieutenant n'enfreindrait cette loi - presque divine - qu'il doit faire respecter. Il but une gorgée, ignorant ce goût si particulier qui lui caressait la langue, chatouillait son palais.

Les hommes et les femmes autour discutaient eux aussi. Par moment quelqu'un criaient. Ou la flûte jouait une note plus haute. Plus basse. Un groupe entra. Trois femmes et un homme. Ils parlaient fort, se dirigeaient nonchalamment vers le bar. Emeor ne leur prêta aucune attention. Peut-être devrait-il. Car leur conversation attirait les foudres de tous, par le bruit immonde qu'ils produisaient. Ils avaient bien repéré les deux acolytes, notamment le Lieutenant avec son uniforme toujours tacheté de gouttes qui perlaient pour s'échouer au sol. Ils rigolaient. S'approchaient doucement, leurs boissons à la main. Comme pour faire un coup brutal et idiot. S'en prendre à un Garde - un haut gradé qui plus est -, mais qui en aurait l'idée ?

Les minutes s'écoulaient, silencieusement, et la pluie ralentissait, doucement. Toujours avide de paroles et de réponses, Emeor fixait l'homme, recevant chaque mot, chaque syllabe pour les décortiquer et en reconstituer le sens si indicible et parfait. Sa réponse fut plus grave, plus pesée, plus mesurée ; on sentait aisément qu'il se livrait, parlait à cœur ouvert ; le Lieutenant ne pouvait que respecter et admirer une telle honnêteté qui pouvait, malheureusement, se faire rare en ces jours. En effet, ils se connaissaient à peine depuis quelques instants et, déjà, ils s'embarquaient dans une discussion sérieuse, se donnant tour à tour à l'autre ; de l'extérieur, on aurait pu croire qu'il s'agissait de vieilles connaissances qui s'évertuaient, dorénavant, à mieux s'appréhender, à mieux se connaître. Leur deux âmes entraient en coïncidence parfaite, comme si les corps n'étaient ici que de simples supports à un échange qui, de loin, les dépassait, les transcendait, en des sujets bien vastes. Emeor but une nouvelle gorgée. Le liquide, chaud, se répandit dans son âpre gorge, coulant tel ce flot de paroles qui inondait les deux hommes, n'ayant aucune pitié pour eux ; bientôt, ils seraient pris par une inondation, un raz-de-marée, à délivrer ainsi leurs sombres secrets, leurs réelles parts d'humanité ; néanmoins, impuissants et réduits à néant face à cette immense obscure, abysse insaisissable qui s'ouvrait à eux, ils ne purent agir et retenir leurs mots qui, d'ors et déjà, les dépassait. Emeor but une nouvelle gorgée. Ses yeux cristallins ne bougeait guère, se figeant sans cesse dans l'ardeur regard d'Hidoru. Il hocha la tête. Et but une nouvelle gorgée. Ça n'était pas, à proprement dit, sa curiosité qui était piquée à vif lorsque son interlocuteur évoqua ainsi sa motivation si particulière - force injustifiable qui poussait la conscience de chaque homme au sein de leur maigre vie, puisqu'il en faut bien une de motivation, aussi infime et légère soit-elle -, mais bien plus son désir ardent de justice ; en cet instant, Emeor comprenait bien pourquoi l'homme, assis, là, en face de lui, tenant, en parfaite symétrie, cette choppe, se tenait encore debout ; pourquoi il vivait, respirait chaque jour et marchait, inlassablement, sur un long chemin qui le mènerait, tôt ou tard, à un terme ; malgré cette différence de taille qui les séparait à jamais - comment pouvait-on réconcilier le soldat et l'aventurier ? -, ils ne pouvaient que se lier et s'accorder. Ce lien n'était en rien une de ces histoires sur l'amour, ces âmes sœurs qui se rencontrent et se retrouvent pour ne faire qu'un. Un lien bien plus subtil et infime, une corde sensible sur laquelle, tous les deux, marchent en un équilibre parfait. Jamais il ne faut tomber. Jamais il ne faut se précipiter. Ainsi se trouvent-ils là, face à face, au cœur de la Justice.


Les lèvres d'Emeor bougèrent, imperceptiblement, et des mots affluaient d'ors et déjà dans son esprit mais, sa tentative de discours fut brusquement interrompue ; à quelques pas de lui, se rapprochaient ce groupe, à l'apparence scabreuse et pitoyable ; le Lieutenant se retourna en les entendant et Hidoru parla. Le sang du Lieutenant se figea. Ce visage, il l'avait déjà vu, déjà croisé, quelque part. Il fronça les sourcils et ses yeux tentèrent de sonder l'âme, l'esprit de cet inconnu. Il souriait, bêtement, stupidement, tel un animal satisfait d'une bêtise qu'il venait alors de réaliser ; il riait, horriblement, et ce son aigu agressait violemment les oreilles du Lieutenant. Ce dernier posa sa chope sur la table et le jugea, entièrement. Il ne comprenait guère pourquoi une telle personne s'approchait ainsi, l'air riant, joueur et, disons le, profondément stupide. Personne ne disait rien, comme si les paroles de l'inconnu déterminaient en cet instant l'ensemble de la rencontre. Il ne se fit pas prier.

" On m'a pas menti... C'est bien vous le Lieutenant qui a aidé à interroger les deux Aurochs... Z'êtes bien stupides, ça sert à rien. Les Aurochs sont puissants et agissent toujours. Vous servez définitivement à rien la Garde. "

Les Aurochs. Le sang d'Emeor ne fit qu'un tour. Comment pouvaient-ils toujours agir librement en la Capitale ? Comment une telle chose était-elle possible ? Le Lieutenant bouillonnait. La rage criante de la Justice criait en lui. Voilà bientôt une Lune qu'il avait interrogé ces criminels stupides en compagnie de l'Adjudant Dragmar - celui-ci même qui avait alors évoqué Hidoru, amenant le Lieutenant en cette situation, cruelle ironie -, la Garde au sein de la Capitale aurait donc échoué à les capturer ? A faire cesser leur activité ? La mâchoire du Lieutenant se crispa. Il ne regardait plus son interlocuteur. Ni même l'inconnu stupide. Il se leva. Brusquement. Et surgit, droit, raide, pour faire face à l'homme. Il le dominant en taille. Largement. L'air grave et sérieux, il avança d'un pas.

Emeor s'avançait à chaque parole, l'homme pâlissait ; il ne pouvait guère faire le poids et en avait conscience, aussi avait-il une légère peur qui se transforma en terreur face au Lieutenant. Il ne faisait pas le poids. Il grommela. Emeor répliqua en lui disant, à nouveau, de se taire. Il partit, entouré de son harem qui paillait autour de lui. Bouillonnant, le Lieutenant se rassit. Il fixa son regard sur sa chope. Ne pouvait réellement le croire. Il crispa sa mâchoire. Remit ses lunettes en place. Et fixa à nouveau son regard dans celui de son interlocuteur.

L'esprit ne cessait de s'agiter, établissant divers plans sur la situation qui venait alors de se présenter au Lieutenant ; voilà que ces criminels qu'il avait pourtant largement aidé à appréhender il y a de cela trois semaines couraient toujours en la Capitale et devaient, sans nul doute, menaient à bien leurs nombreuses actions qu'Emeor ne douterait pas l'espace d'une seconde de les nommer par la subtile appellation de crimes. Au plus profond de lui, il ne comprenait pas. Qu'avais-donc pu faire la Garde durant ces journées ? La Garnison de cette ville fourmillait d'un nombre important de militaires qui s’attelaient à diverses activités essentielles ; cependant, lorsque vient celle d'appréhender, de réprimer, de capturer, de juger des criminels, toutes les autres devenaient sans nul doute superflues et inutiles. Leur rôle premier, aux yeux du Lieutenant, reposait en un principe simple, un mot banal, normal que tout homme, par ignorance ou par bêtise, n'appréhenderait guère les nombreuses significations mystérieuses et consistantes qu'il recouvrait, la Justice. Agissant en protecteurs habiles du peuple, les Gardes se devaient de faire s'abattre le couperet de la Justice sur ceux qui outrepassaient, par bêtise ou par ignorance, les lois presque divines qui régissaient alors les rapports entre tous les êtres au sein du vaste royaume ; si la loi se voyait être mythifiée par Emeor - il n'oserait nullement agir contre elle, principe inscrit dans le marbre qui réglait alors toute vie -, par moment, il prenait bien conscience de son aspect superflu. Comme en cet instant, face à cet homme dont la préoccupation première n'avait cure de ce texte pourtant précieux et crucial pour, au contraire, reposer en des préoccupations personnelles qui, de par leurs aspects, dépassaient la loi. Emeor but une nouvelle gorgée ; il n'avait guère besoin de se calmer, son sang-froid prenant naturellement le dessus. En outre, il ne cherchait nullement à user de la force physique, un tel idiot ne le méritait pas et cela était contraire à tous ses principes. Il leva les yeux, fixant à nouveau son partenaire de boisson - un autre surnom bien atypique, il ne pourrait donc jamais en trouver un convenable -, son regard glacial dépassant ses sobres lunettes à la monture noire. Le Lieutenant fut surpris d'entendre une telle question ; en effet, à ses yeux, le groupe des Aurochs et leurs actes répréhensibles avaient acquis une forte popularité - malheureusement - et étaient connus de nombre de gens en cette ville et même au-delà des murs. Il reposa son verre, se rappelant alors les divers actes de cette organisation ; ainsi s'organisait dans son esprit une synthèse parfaite de l'affaire, avec les protagonistes, leurs actions principales, les lieux importants, les diverses temporalités. Il remonta ses lunettes et croisa ensuite les bras, le dos toujours excessivement droit - cela en devenait presque ridicule -, comme pour annoncer un long discours essentiel sur ces Aurochs. Criminels pathétiques.

Le discours fut, en réalité, bref et efficace. En effet, Emeor ne se perdait jamais en des détails futiles et inutiles qui nuiraient à l'essence même de l'information. On ne pouvait, ici, que souligner son aspect protocolaire et académique qui jouait alors en sa faveur. Tous ses rapports étaient rédigés avec assiduité, efficacité, et devenaient bien souvent une synthèse parfaite des affaires sur lesquels il avait alors dû intervenir. Il reprit une gorgée, la dernière, vidant ainsi parfaitement sa choppe. Il détestait l'alcool. Et son compagnon de boisson avait eu l'heureuse idée de ne pas en prendre. Le Lieutenant pensait, encore et toujours, tandis que divers plans se bousculaient dans sa tête. Il ne pouvait rester ici, assis, à parler ; ces idiots de criminels devaient encore, à cette heure ci, sévir au sein de la Capitale et cette simple idée lui était horriblement pénible ; en réalité, il haïssait totalement cette idée. Rien, absolument rien, ne pouvait le retenir, en cet instant, à agir ; au contraire, son grade, la situation, les informations, sa soif de justice, tout le poussait un peu plus à se lever et à courir vers cette maudite Taverne pour tous les arrêter. En tant que Lieutenant, il s'autorisait à acquérir une forme d'autonomie quant à de nombreuses affaires. Mais, peut-être pas à ce point. Pourtant, il ne voulait pas - ou plutôt plus - voir le peuple souffrir. Un protecteur du peuple qui brandissait l'épée de la Justice, il se considérait comme tel. Non. Il considérait l'entière Garde comme tel.

Il répondit rapidement. Avidement peut-être ? Toujours est-il que sa réponse fut brève et efficace. En réalité, à aucun moment ce compagnon de la boisson - à présent vide dont les verres trônaient sur les tables tels de parfaits trophées - n'avait acquiescé de manière explicite. Un sourire et un mouvement conjugués suffirent à faire comprendre de son intention ; Emeor n'était guère surpris, au fond de lui, par une telle réaction ; en effet, celle-ci découlait parfaitement de la discussion que les deux hommes avaient précédemment tenus face au feu et qu'ils avaient poursuivi ici, assis à cette simple table de bois, entourée de divers aventuriers aux tenues extravagantes pour certaines et aux rires incongrus pour d'autres. Ainsi les deux hommes restaient-ils dans la même conversation, tournant autour du même thème, qui, à présent, mutaient pour se transmuter en une toute autre matière plus concrète et plus palpable : une action. Le soldat et l'aventurier agiraient donc de concert pour se faire converger leurs desseins en un simple acte. Le plan consistait en quelques procédés simples pour ne pas dire bruts en la matière ; le Lieutenant comptait trouver la taverne en question - quelques questions bien placées mais discrètes feraient l'affaire, rien de bien complexe - et, dans une verve de justice extrême, arrêter sans autre forme de procès quelques hommes et femmes qui, soit par ignorance soit par sottise, avaient eu l'indécence royale d'intégrer le groupe de criminels des Aurochs. En entendant les quelques paroles de son comparse, Emeor se retourna pour constater, aux travers de ses sobres lunettes, que de légères gouttelettes tombaient non plus du ciel mais des toits, cherchant à tout prix à rejoindre leurs consœurs. Ainsi la tempête se terminait-elle. Pour laisser place à présent à de radieux rayons qui inondaient les rues pavées de la Capitale de leur lumière salvatrice. Les simples gens regardaient, là, par delà leurs fenêtres, les yeux emplis d'étoiles. Emeor n'avait guère le temps de s'attarder sur de tels détails - non pas qu'il soit insignifiant mais la justice prenait bien l'ascendant sur l'ensemble du monde en ces instants. Ainsi se leva-t-il, redirigeant son attention sur son compagnon de boisson. Et il sortit. Ou plutôt, ils sortirent. Sans autre forme de procès.

De lourds pas résonnaient sur le sol encore désolé et seul, accompagnant le peu d'eau qui cherchait à toucher ce sol, à tout prix. Nul besoin de carte, en effet, les nombreux souvenirs qui constituaient la longue vie d'Emeor étaient pavés de ces murs, de ces façades, de ces bâtiments qui, agglutinés, formaient la plus grande ville du Royaume. Il ne pouvait décemment connaître chaque recoin mais se souvenait de ces chemins qu'il avait emprunté tant de fois étant petit ; l'espace d'un instant il revoyait ce jeune Emeor Calyx, sérieux et souriant, sans cette petite cicatrice, toujours ces mêmes lunettes sur le nez, à courir pour dépasser son grand frère ; il comprit alors, face à ce léger souvenir, brume qui s'agitait doucement en son esprit pour tenter de former un brouillard consistant en la réalité, que c'était bien la première fois depuis de nombreuses années qu'il parcourait ces pierres. Une touche de nostalgie ? Il n'avait guère le temps pour de telles choses. La question de son comparse arrive ainsi à point nommé. Il tâchait d'accorder son entière attention à l'homme qui, depuis plus d'une heure à présent, devait composer avec sa présence. Pour que ce dernier pût agir, la moindre information devait lui être communiquée, pour de pures raisons formelles d'efficacité. Le dos droit, Emeor toussota, s’éclaircissant, de ce fait, la gorge pour commencer son discours.

Même si le juron avait été lâché à voix basse, il jurait totalement avec le reste du discours qui délivrait les informations de manière simple, efficace, brève, protocolaire, en un mot, exemplaire. Emeor n'avait pu retenir cela, comme une pulsion vive qui l'animait. Il continua à marcher, le dos droit, tandis qu'une goutte frôla son épaule. Elle eut peur et n'osa à peine le toucher. Quelques passants se montraient, tentant, fébrilement, de sortir leur nez dehors. La marche ne serait pas longue. Mais elle durerait quelques minutes. Minutes qu'Emeor se devait de combler pour organiser au mieux cette mission improvisée. Au fond de lui, le petit enfant trépignait. De l'aventure ! Une soif de sensations ! Il redressa d'un coup les épaules en arrière, rejetant ce petit enfant ; cet énergumène n'avait pas sa place ici, ainsi l'avait estimé le Lieutenant.

Et l'enfant était là, malgré tout, plus fort que tout, les yeux emplis d'étoiles, trépignant d'impatience. L'aventure mes amis, l'Aventure !