« Je ne sais pas que ce que je ferais sans toi ! J’espère que tout se passera bien. J’ai reçu une missive de la part d’un homme nommé Valentino Rivolti, qui ne devrait guère tarder à arriver. Une troisième personne devait vous rejoindre, mais elle a malheureusement décommandé… »

« Je mets bien entendu toutes les ressources que je possède à votre disposition, s’empressa d’ajouter son client. Vous pourrez prendre les deux meilleurs chevaux de mon écurie, si cela peut vous aider dans cette quête. »

Je me souviens exactement de ce que je faisais quand j'ai reçu l'information... Attablé à la caserne, j'étais en train d'écrire mon rapport suite à ma dernière mission : Le monstre de la forêt n'en était pas un! Je venais en effet de revenir de ma rencontre avec la mystérieuse Saryna et j'étais en train de mettre sur papier le fait que le paysan qui avait crié au monstre n'était qu'un abruti incapable de faire la différence entre un monstre et une jeune fille... Bref, que de belles choses en sommes lorsque deux des mes collègues se firent entendre. Une histoire de papier qui circulait ces-derniers temps, l'appelle à l'aide d'une noble qui avait décidé de solliciter la garde. Je ne vais pas mentir, généralement c'est le genre d'affaire auxquelles je ne m'intéresse nullement! Les caprices des nobles ne sont pas pour moi, la garde a d'autres choses à faire que de faire les commissions de la noblesse cependant, cette fois, un nom me fait hausser un sourcil : Orvalin? J'ai déjà ouï ce nom! Une sombre affaire dont je ne me souviens pas tous les détails mais une sombre affaire qui me titille suffisamment pour que je daigne me lever et me diriger vers mes deux camarades.

"Faites-moi voir cela..."

Aussitôt, ils s’exécutent et je me retrouve avec l'affiche entre les mains. Patriarche Orvalin... Empoisonné... Besoin de vignes à bulles... Comme je l'ai dis précédemment, les demandes des nobles ne m'intéressent pas mais ici c'est différent! On parle d'un homme qui souffre, un homme qui se bat pour survivre, un homme qui a besoin d'aide et à quoi servirait la garde si elle n'aide pas les citoyens du royaume? Ni une ni deux, je me dirige immédiatement vers la table, enlève mon rapport qui sera bien suffisant ainsi et écris une réponse signalant que moi, Valentino Rivolti, j'irais chercher les plantes nécessaires pour le soin de ce brave homme! Cela fait, je confie ma lettre à un messager lui enjoignant  de faire parvenir cette missive à Dame Weiss, la jeune femme qui avait fait circuler l'affiche. Il me fallait maintenant me préparer! Tout d'abord, prendre une nouvelle veste puisque j'avais abandonné la mienne dans la forêt, ensuite préparer de quoi mener à bien l'expédition : De quoi cueillir la vigne à bulle de manière à ne pas l’abîmer entre autre ainsi qu'un peu de matériel, je vais sans nul doute partir pour un petit moment de ce que j'en sais, surtout grâce aux connaissance de Enzo, la vigne à bulle est surtout utilisée pour l'alcool cependant, une variété plus rare permettrait d'annuler l'effet des potions... Je ne suis pas médecin, mais je ne pense pas que l'on soigne un empoisonnement avec du vin alors je me doute que c'est celle-là qu'il me faut trouver.

Les heures files alors que je prépare mon attirail et c'est un Valentino Rivolti affublé d'un sac à dos (ne me faites pas répéter cela) qui sort de la caserne. Heureusement j'ai toujours mon style légendaire, chemise ouverte sur mon torse musculeux, cache-œil merveilleusement classe et pantalon large pour plus de facilité de mouvements parce que bon, le sac de boy-scout ça va faire cinq minutes mais faut pas abuser non plus! Manquerait plus que je mette une chemise rentrée dans le pantalon et des bretelles... Pardon je digresse! Quoi qu'il en soit, je finis par arriver sur place et visiblement, je ne suis pas le premier mais alors là pas du tout! En fait il y a trois personnes : Deux jeunes femmes, l'une d'elle est sans doute mademoiselle Weiss, l'autre est une personne que je ne pensais pas voir forcément ici surtout présentement... Zahria? On a un certain passif elle et moi, on est resté en bons termes bien-entendu, pas toujours juste amicaux cependant depuis que j'ai appris la nouvelle, je ne pensais pas la voir s'occuper d'une telle demande... La troisième personne est un homme inconnu pour moi...

"Officier supérieur Valentino Rivolti! Je vous promet de tout mettre en oeuvre pour rapporter les vignes à bulles aussi vite que faire se peu!"

En temps normal j'aurais sans doute fais une remarque sur la beauté des deux jeunes femmes ou lancer de vive voix une connerie du genre : Le premier rôle se fait toujours attendre, mais pas cette fois! Tout d'abord parce que je suis là pour une mission sérieuse mais surtout parce que je me doute que c'est pas le genre de connerie que mon ancienne camarade de classe veut entendre... Lady Weiss nous fait quelques recommandation de dernière minute concernant la plante et l'homme, que j'ai maintenant identifié comme le fils Orvalin, désire nous offrir de nombreux présents cependant, rien de cela n'est nécessaire, excepté peut-être les chevaux même si, j'ai peur de ce que l'on pourrait rencontrer. Si les chevaux sont effrayés, dépendant de l'endroit où l'on va chercher les plantes, cela pourrait devenir un handicap plus qu'autres choses, je ne désire pas forcément qu'ils fuient en écrasant un plant viable! Selon moi, le mieux est encore de faire le trajet à pied, j'ai suffisamment confiance en mes capacités physique pour ramener les plantes dans le temps imparti cependant, je laisse à ma partenaire du soir la décision finale sur ce point.

Finalement, une fois toutes les modalités réglés, la jeune femme et moi-même prenons congé de nos "hôtes" et, une fois que nous sommes un peu plus loin, je m'adresse à ma partenaire. C'est le genre de chose que je ne voulais pas aborder devant les autres mais pour moi c'est un réel soucis qu'il me faut régler

"Zahria... Je sais qu'on a une mission mais... Est-ce que ça va ma belle?"

Non, pas de techniques de drague, pas cette fois... Juste une sincère inquiétude pour une amie qui a été bien plus... Elle a déjà dû supporter le Valentino dragueur et chiant que je montre la plupart du temps, elle me connaît, on a eu des moments intimes et des moments conviviales alors je ne vais pas faire semblant de ne rien savoir ou de ne pas remarquer comment elle doit se sentir. C'est le garde et l'homme sérieux qui s'adresse à elle cette fois.

Nous prenons donc les chevaux, certes j'ai montré quelques réticence mais en gâlant homme je laisse la décision à Zahria... Nous nous mettons en route et je pose la seule question qui me vient naturellement. Question stupide bien évidement, comment est-ce qu'elle pourrait bien aller? Pour le coup, je suis également content d'être là, non pas que j'ai l'espoir de pouvoir totalement changer les idées de la jeune fille, mais je peux au moins la soutenir, c'est malheureusement le plus que je puisse faire, normalement je l'aurais sans aucun doute enlacé, invité à boire un verre et offert une épaule si elle avait l'envie de pleurer... Non, rien de plus, je suis peut-être un fieffé dragueur mais je ne suis pas le genre d'homme à profiter d'un instant de faiblesse, surtout pas d'une amie!

Bien-entendu, je suis inquiet et la demoiselle doit s'en apercevoir puisque, alors que c'est sans doute elle qui souffre le plus, elle affiche sur son visage un sourire, lance une blague nulle digne de moi-même, et fait partir le cheval au galop comme pour donner un visuel à cette blague... Je souris, tristement, alors que je lance mon animal à la poursuite du sien. C'est une femme forte je le sais, elle ment pour ne pas m’inquiéter mais est-ce que cela me rassure? Non, je sais que même les murs les plus solides peuvent s'écrouler et, soyons sincère, je ne désire pas voir la jeune fille faire de même! Malheureusement, je ne peux pas faire grand chose pour l'instant, nous sommes en mission et puis ces foutus chevaux! Si on ne les avait pas prit j'aurais pu attirer la belle à moi, la garder dans mes bras, lui signifier que je suis là mais non, je me retrouve sur un canasson inutile et puant... Bon d'accord pas tant que ça mais je m'en fou, là il m'emmerde!

Lorsque je la rattrape enfin, uniquement parce qu'elle a fait ralentir son cheval, elle fait un petit commentaire sur sa blague et je ne peux m'empêcher de sortir mon sourire le plus séducteur. "Voyons Zahria... Tu es toujours superbe rien ne pourra jamais changer cela!" une remarque digne de moi, un jeu de mot débile pour rebondir sur ce que la jeune fille vient de dire mais elle a raison pour le reste : La mission! Un homme a besoin d'aide ce qui fait que malheureusement, j'ai deux problèmes qu'il me faut gérer aujourd'hui : la demande de noble mais aussi l'état de mon amie car oui, je me refuse de la laisser traverser cela seule! D'ailleurs je laisse passer un petit soupire suite à sa moquerie, il est vrai qu'au début de notre "relation" Zahria me fuyait comme la peste mais bon... Fuis-moi je te suis n'est-ce pas? À force de nous côtoyer je me suis attaché à elle alors forcément elle a vu ce que je ne montre à personne généralement...

"Tu ne penses pas si bien dire ma belle! Tu as le meilleur des chevaliers servants autant en profiter... Une demie journée? Ça me laisse le temps de te séduire combien de fois d'après toi?"

J'affiche un large sourire alors que je tourne mon visage vers elle et j'observe ses traits... Je n'ai aucun doute qu'elle soit capable de le cacher à quiconque, mais je vois bien que l'incident n'est pas le seul poids qui pèse sur ses épaules. Je m'étire doucement sur le dos de mon canasson et je regarde le ciel en soupirant... Première constatation la soirée est déjà plus qu'avancée, on a fait un peu de chemin certes mais nous avons tout de même perdu un peu de temps en prenant les détails de cette mission. Si nous avons réellement une demie journée de route il faut se préparer à toutes les éventualités et, aussi détestable cela puisse me paraître, je pense que foncer tête baissée ne serait pas la meilleure des idées.

"Nous n'aurons sans doute pas le choix de faire une pause à un moment, je sais que l'on doit se dépêcher mais, vu la longueur de la route que l'on doit parcourir cela va épuiser les chevaux et puis, nous aussi, si on ne dort pas un minimum nous serons mon frais, moins réactif si l'on rencontre un prédateur sur le retour... Il vaudrait mieux éviter cela! Ensuite deuxième point... La mission est prioritaire mais le temps du trajet, elle est pas mal au second plan! On ne peut rien faire excepté avancer alors... Si tu veux parler n'hésites pas... Tu sais que je suis le meilleur des amants mais, je te rappel que déjà avant ça, j'étais un excellent ami! J'ai la faculté incroyable d'être le numéro un dans tous les domaines alors, magnanimement, je t'autorise à en profiter..."

Je lui fais un petit clin d'oeil en tournant cela à la plaisanterie légèrement narcissique mais, je sais que le message passera. Je ne la force à rien mais on a du temps alors, si elle veut qu'on en parle je suis présent.

Je n'ai pas la prétention de penser que mon amie me racontera tout ce qu'il lui arrive... Malheureusement, même si j'aurais aimé que ce ne soit pas le cas, le temps, nos affectations et nos objectifs personnels nous ont doucement éloignés. Oh bien-entendu j'ai toujours la même affection pour la jeune fille, même si nous avons perdu légèrement contact, elle reste très importante pour moi! Après tout, c'est sans aucun doute la seule de mes "conquêtes" avec laquelle j'ai gardé une quelconque proximité! Et, soyons honnête, c'est rarement les demoiselles dont il est question qui ont voulu rompre tout contact! C'est juste que je suis ainsi, pas d'attaches, pas de difficultés, pas de conséquences! Et pourtant, je ne peux pas dire la même chose lorsqu'il s'agit de Zahria, la belle a été capable de se créer une petite place bien définie dans mon cœur Certes, il n'a jamais été question d'amour, loin de là, plus une très bonne amitié et un respect mutuel qui fait que, au fond, je n'ai jamais eu envie de rompre tout lien entre nous. Fort heureusement, elle n'a pas voulu briser ce lien elle non plus.

Au moins, j'arrive à la faire rire, je n'ai pas encore perdu ce talent! Elle prend cependant le temps avant de parler, je me dis qu'elle doit prendre le temps d'y réfléchir? Après tout, comme je l'ai déjà dis, je sais que notre situation n'est plus forcément la même qu'à l'époque et je comprends qu'elle garde une certaine réserve à me parler alors, lorsqu'elle décide de le faire, je l'écoute avec attention. Qui pourrait lui reprocher d'avoir du mal à gérer en ce moment? Je sais qu'Elina est morte, je l'ai appris il n'y a malheureusement pas si longtemps, je sais que ce sont les risques du métier mais cela n'empêche pas de ressentir des choses! Je n'étais pas aussi proche de la jeune fille que ne l'était mon amie, cependant j'en garde un bon souvenir et sa mort m'a touché également... Je comprends parfaitement à quel point Zahria doit en souffrir.

Je la laisse parler, riant doucement en entendant parler de notre ancien sergent-instructeur, je me souviens encore de ses remontrances, de ses consignes et de sa sévérité... Surtout à mon égard en fait mais bon, il faut avouer que je n'étais pas le plus consciencieux des étudiants. Pourtant j'ai du mal à l'imaginer à la retraite, je me dis sincèrement que les jeunes vont perdre un excellent mentor! Oh oui, l'horizon est magnifique pourtant, je tourne la tête vers Zahria, spectacle ô combien plus beau selon moi, et je souris doucement.

"Ektor grand-père... J'ai presque autant de mal à l'imaginer que moi avec un rôle de lieutenant! En un moment comme celui-ci, personne ne pourra te reprocher d'avoir du mal ou de craquer Zahria et pourtant, regardes-toi! Alors que n'importe qui s'effondrerait, alors que personne ne pourrait te tenir rigueur de prendre ton temps en cette situation, tu parcours la route, en bien charmante compagnie il est vrai, pour aider une personne... Il est vrai qu'il y a des choses qui n'ont pas changé chez toi : Ta force, ton courage, ta beauté... Pour le reste, je dirais que tu te débrouilles mieux que la plupart des gens!"

Bien-sûr, j'ignore le parcours militaire de la jeune fille, depuis quelques temps j'ignore ce qu'elle fait mais cela n'a aucune importance! Dans les faits, si je suis capable de réussir les examens d'officier, je n'ai aucun doute que la jeune femme pourrait facilement devenir capitaine! Elle me parle ensuite de la nouvelle relation d'Elina et je ne peux que sourire doucement, j'avoue que j'ai du mal à imaginer la jeune femme dans une vie de famille mais je manque littéralement de m'étouffer lorsque mon cas arrive sur le plateau! Moi? Allons donc quelle drôle d'idée! Je me tourne vers l'horizon pour regarder la nuit qui s'installe avant de soupire doucement.

"Moi? Pour le coup je n'ai vraiment jamais changé! De toute manière, encore faudrait-il trouver une femme capable de me supporter pour penser à plus et, encore là, il faudrait qu'elle soit au moins aussi exceptionnelle que toi pour que je ne la chasse pas! Et on sait tout les deux qu'une telle femme n'existe pas!"

Soudain, je sens la tête de la jeune fille se poser sur mon épaule, instant fugace lorsque l'animal décide de n'en faire qu'à sa tête pour s'éloigner de lui-même mettant fin à notre proximité. Je l'observe et prend un air faussement offusqué suite à ses paroles. "Ma très chère Zahria... Penses-tu réellement qu'un simple cheval serait capable de me tenir loin de toi?" D'un mouvement, je rapproche mon cheval du sien, hors de question de laisser le canasson décidé de comment cette soirée va se dérouler. Alors que d'une main je tiens les rênes de mon cheval et de l'autre je prends celle de la jeune femme. J'oblige ainsi les deux animaux à marcher au même rythme alors que je souris doucement en plongeant mon regard dans le sien.

"Si tu as besoin de moi, Lucy même ne pourra pas m'empêcher d'être là! Alors crois-tu vraiment qu'un simple cheval en sera capable? Le pire dans cette situation, serait que le canasson arrive à ses fins!"

Petit sourire séducteur parce qu'on ne se refait pas, et je retourne ensuite mon visage vers notre destination au loin... Les astres nous éclairent faiblement, le ciel est magnifique, l'air tout de même frais pour la saison mais surtout, je dois avouer que si notre conversation n'était pas si "lourde" et notre mission si importante, ce serait une ambiance parfaite pour une soirée romantique... Je secoue doucement la tête, ce n'est sans doute pas ce dont Zahria a besoin présentement, elle a besoin d'un ami, pas d'un crétin qui tente de la séduire une énième fois! Doucement, je fais partir mon cheval vers la gauche, légèrement, alors que je tiens toujours les rênes du cheval de la demoiselle pour qu'il suive la direction.

"Je propose que l'on fasse notre pause tout de suite, dormir va sans aucun doute nous faire du bien! Si tu es d'accord bien-entendu?"

Nous nous arrêtons et nous montons le camp, je dois avouer que les choses ne se passent pas si mal, l'ambiance est bon enfant en réalité, nous discutons en mangeant, rions et finalement nous finissons même par une bataille de nourriture... De véritables gamins! Bien-entendu dans ce genre de situations, ce qui doit arriver arrive : cela dégénère tant et si bien qu'au bout d'un moment, la chemise de Zahria se retrouve tâchée suite à une chute sur des baies que nous avions trouvé peu avant... Sa remarque sur le dessert me fait sourire, l'esprit taquin je l'observe de haut en bas, toujours couché alors que j'appuie ma tête sur mes bras la regardant de mon oeil valide avec un petit sourire en coin. "Oh tu sais... Je pourrais sans nul doute me satisfaire d'une toute autre sorte de dessert!" Je plaisante bien évidemment, elle dit que j'aurais pu trouver un autre moyen de lui faire ôter son chemisier alors je joue le jeu, après tout ne suis-je pas connu comme un grand séducteur?

Elle se dirige vers l'eau non loin de là et, après un petit instant, je me mets à la suivre... Alors non! Je sais déjà ce que tout le monde va penser mais je ne désire pas la voir se changer! Je ne suis pas une sorte de pervers qui mate les filles sous la douche! Enfin, pas toujours, pas lorsqu'une amie ne semble pas aller bien! Parce que nous avons beau rire, plaisanter en jouer je connais suffisamment la demoiselle pour savoir ce qu'il peut arriver et effectivement, elle finit par craquer! Je fonces vers elle, la saisissant par les épaules pour la faire se tourner et je la sers dans mes bras lorsqu'elle s'y blotti. Avec douceur je caresse ses cheveux, la gardant contre moi. J'ignore ce qu'elle voit lorsqu'elle relève la tête mais, lorsqu'elle approche ses lèvres, je recule très doucement. Je suis déjà prêt à m'excuser si j'ai envoyé un faux signal car oui, je tente d'éviter ce baiser! Non, je ne plaisante pas! Je sais ce que vous vous dîtes, cela est impossible Valentino Rivolti qui repousse une belle femme comme Zahria? Et pourtant c'est vrai! C'est mon amie et elle a présentement besoin d'un ami et non pas d'un coup d'un soir! Je suis prêt à lui dire mais c'est à cet instant bien précis qu'elle me balance sa chemise a la face! Et elle s'enfuit en riant? Ma vengeance sera terrible!

Il ne me faut que peu de temps pour la rattraper, prêt à me venger! Cependant cela n'arrive pas et pour cause : je n'ai jamais vu Zahria si paniquée! D'accord apparemment elle vient de perdre un collier d'une grande importance, je ne vais pas la laisser ainsi! Je déteste cela mais pour une amie je peux le faire après tout ainsi je passe en forme hybride, certes je ne suis plus aussi séduisant mais un scorpion a bien des avantages et notamment un qui va me servir immédiatement : je plonge mes pieds dans l'eau et reste totalement immobile, je me concentre pour ne pas me fixer sur Zahria et soudain je le sens, pratiquement imperceptible, la vibration sur le sol produit par la chaîne! Je me penche donc et remonte l'objet : un collier jumeau? Ou plutôt une moitié... Le discours de la jeune femme devient bien plus clair! Je reprends ma forme humaine, me dirigeant vers la jeune femme je lui tends le collier avant de la prendre dans mes bras. La serrant en douceur contre moi et caressant ses cheveux. Que dire? Il y a tant de choses que j'ignore à présent!

"Tout va bien Zahria calmes toi... Tout va bien!" Que pourrais-je lui dire d'autre? Lui faire des promesses? Je ne peux pas la protéger de tout ou lui dire qu'elle ne perdra plus jamais personne, je ne fais pas de fausses promesses et la vie de militaire n'est pas des plus tendre alors je fais la seule chose possible : je la garde dans mes bras pour l'apaiser attendant qu'elle se calme et qu'elle puisse, si elle le veut, en parler.

~~~

Je garde la demoiselle dans mes bras durant un petit instant, pas d'arrière pensée ou de tentative dans ce geste, je comprends juste qu'elle en a besoin, qu'il lui faut du temps, ne pas la presser ni l'étouffer. Nous avons tous nos histoires, nos secrets! Si la demoiselle décide de me confier les siens, ou du moins une partie, alors je serai présent pour les entendre. Si ce n'est pas le cas... Qu'importe? Je ne suis pas du genre à forcer la main à une personne à laquelle je tiens! Ma porte sera toujours ouverte, peu importe la raison et peu importe le moment! C'est pas comme si j'avais beaucoup de personnes importantes dans ma vie alors, il est évident qu'une amie telle que Zahria aura bien souvent la priorité!

Mais soudain, la belle se recule, lentement, elle me regarde comme si elle venait de réaliser une chose qu'elle pensait improbable et me dis simplement cette phrase que je ne pensais pas entendre venant d'elle : j'ai fais une connerie! Allons donc qu'est-ce qui peut bien s'être passé de si "grave"? Nous retournons jusqu'à notre feu de camp et mon amie commence à me parler alors moi, je l'écoute simplement. Si elle s'ouvre ne fut-ce qu'un peu à moi qui suis-je pour ne pas entendre son discours? J'en apprend donc plus sur un des partenaires de la jeune fille, au boulot certes mais plus encore... Alors oui, y a des mecs qui trouverait ça casse-couilles, après tout, on a quand même un passif elle et moi cependant, de un j'ai jamais été du genre jaloux et de deux, Zahria comme moi savons très bien que je suis pas fais pour la vie en couple! Entre nous ça n'a jamais été de l'amour alors si elle a trouvé son bonheur bah, j'suis juste heureux pour elle. Je prends l'infusion qu'elle me tend en l'écoutant et je finis par sourire.

"J'suis heureux pour toi Zahria, c'est bien que tu trouves chaussure à ton pied même si je trouve incroyable qu'un homme ait pu me chasser de ton esprit!" Petit regard amusé et léger rire faisant comprendre que je plaisante. "Et t'inquiètes pas pour moi! La mort veut une relation exclusive alors c'est clairement pas pour moi!" Non, je comptes pas crever, pas sans rien avoir accomplis du moins!

Ainsi, nous buvons cette infusion et nous finissons par nous endormir. Je suis réveillé le lendemain aux premières lueurs du jour par mon amie, nous mangeons rapidement et reprenons la route. Je souris doucement alors qu'elle me parle et je lui fais un petit clin d'oeil. Allons, tu sais que nulle ne résiste à mes charmes!" Bien-entendu c'est de la plaisanterie, même si j'en avais l'occasion, loin de moi l'idée d'éloigner la belle d'un possible bonheur pour un moment purement charnel et puis, je doute que cela soit possible!

Nous avançons ainsi durant une bonne partie du trajet, en fait s'il n'y avait pas l'urgence pour notre "client" ceci serait sans doute une bonne balade entre amis. Cependant, alors que nous faisons route depuis environs deux heures maintenant, un bruit se fait entendre, je ralentis doucement l'allure de mon cheval faisant signe à mon amie de faire de même... Et ce fut une bonne idée car soudain, deux homme surgissent devant nous alors que deux autres nous barrent toutr retraite... Des bandits de grand chemin?

"Vous êtes sur notre territoire ici! Va falloir payer le droit de passage!"

Je soupire fortement, comme si nous avions du temps à perdre. Je regarde Zahria et j'hausse les épaules. "Quatre idiots qui attaquent deux gardes... Je suppose qu'on refuse de payer?" Et je ris doucement à ma propre blague alors que je descend de mon cheval en faisant craquer mes doigts. "Bon, tu prends lesquels?"

Ah elle me connait bien! En effet j'ai tendance à foncer dans le tas, un peu trop d'ailleurs et pour le coup, si Zahria attend en position défensive que les adversaire n'attaque, moi au contraire je fonce directement! Dans un combat, il faut toujours savoir porter le premier coup! Ainsi, je fonce sur mes adversaires, pas d'armes, je n'ai jamais compté sur rien d'autre que la force de mes poings. Le premier que je prends pour cible semble surpris de me voir me ruer ainsi sur eux, il tente de me frapper de sa lame dans un mouvement horizontale devant lui mais j'esquive en me baissant rapidement, hors de question de me faire entailler par un minable pareil! Je me relève en lui décochant un uppercut sous la mâchoire, ce qui décolle sa grosse carcasse du sol pour lui faire faire un petit bon avant qu'il ne retombe dos contre le sol. Son coéquipier fonce vers moi pour me faire tâter de sa lame mais je le voit du coin de l'oeil et d'un coup de pied circulaire, je frappe dans ses mains, lui faisant lâcher son opinel alors que je me met en position tel un boxeur en souriant à pleine dents... Ce genre de baston de bar à main nue m'avait manqué, c'est le genre de connerie que je ne peux plus faire maintenant que je suis officier... Je suis un visage connu de la garde, pas question d'attirer le déshonneur sur mon régiment!

L'adversaire m'attaque, je bloque un premier coup de poing, puis un second avant de lui envoyer un crochet dans la pommette gauche. J’enchaîne avec un coup direct en pleine face sans la moindre retenue dans mon attaque et voici le coup de grâce... Sauf que non, connard numéro un vient arrêter mon plaisir en m'attrapant par la taille dans le dos... Alors c'est pas que je sois contre une accolade vraiment mais, ce débile là à un peu trop de poil au menton et pas assez de poitrine pour que j'accepte la chaleur de ses bras! Du coup, j'utilise la technique de défense numéro 563 (je vous parlerai des 562 premières une autre fois) en lui écrasant le pied de mon 47 bien lourd! Il pousse un petit couinement qui me fait dire que, finalement, il a peut-être plus de poitrine que je ne le pensais mais qu'importe, il me lâche, j'attrape son bras et le fais passer par dessus mon épaule, le balançant sur son ami qui revenait à la charge! Et deux cons de moins deux! Je me tourne et je souris en voyant que Zahria s'est facilement débarrasser des ses propres "adversaires" si l'on peut réellement utiliser ce terme pour de tels minables!

"Je te retourne le compliment ma belle, ils ne faisaient pas le poids face à un corps si somptueusement entraîné que le tiens..." Je souris plus séducteur que jamais parce que bon, chassez le naturel il revient au galop mais bref!

Nous reprenons notre route et c'est avec une certaine joie que l'on trouve une patrouille! Nous leur indiquons l'endroit où nous avons attaché les bandits et je suis heureux de dire que c'est un problème de moins, ils nous ont fait déjà perdre assez de temps ces quatre imbéciles! Nous continuons donc notre route sans qu'aucun autre incident ne vienne nous en empêcher, nous trouvons finalement l'objet de notre convoitise. Zahria me fait un rappel concernant la manière de récolter cette précieuse plante et je souris doucement, sans lui dire que ceci n'est pas nécessaire après tout. mieux vaut prévenir que guérir. Nous prenons donc une quantité suffisante et raisonnable de fruit et nous remontons en selle. Je souris doucement à la belle alors que je claque les rênes de mon cheval pour le lancer au galop, rapidement rejoint par la belle demoiselle dont la réaction est des plus rapide et efficace.

"Moi oui... Espérons seulement que les chevaux confiés par le fils Orvalin auront assez d'endurance!"

Car maintenant ce n'est que cela, si nous croisons des ennemis ou des prédateurs, je suis disposé à faire ce qu'il convient : laisser Zahria continuer seule pour ramener les fruits à destination alors que je resterai en arrière pour arrêter nos poursuivants, je n'ai aucun problème avec cela, après tout c'est mon rôle et elle est sans aucun doute meilleure cavalière que moi! Mais les chevaux seront-ils capable de tenir le rythme durant tous le trajet? C'est la seule question que je me pose présentement, quoi qu'il en soit, je ne peux que l’espérer, nous commençons maintenant l'ultime étape de notre mission!

Nous sommes sur le chemin du retour, jusque là aucun problème si ce n'est la condition physique de nos chevaux, ces animaux sont fatigués bien plus vite que prévu, on va perdre du temps! Enfin bon, ça m'emmerde mais au moins nous n'avons pas le moindre autre problème donc tout va bien non? Et soudain, je me maudis d'avoir pensé cela lorsque je sens la terre qui se met à trembler, Qu'est-ce que c'est que ce bordel? Un bruit sourd se fait entendre alors que nous tournons la tête vers une petite colline non loin de laquelle semble provenir ce merdier! Des bouctons? Plusieurs bouctons, bien trop de bouctons et ces bestioles se dirigent droit sur nous! Nous accélérons l'allure mes les animaux sont assez facilement sur nos traces et, comme je l'ai déjà signalé, l'endurance de nos montures est loin d'être idéale... Zahria me dit rapidement quelque chose et elle a raison : Le berger! Non seulement il est sans aucun doute le seul à pouvoir contrôler ses bêtes mais en plus, si son troupeau est ici alors peut-être est-il en danger! Je ne peux définitivement pas laisser quelqu'un qui a potentiellement besoin de mon aide! Je confie donc à mon amie ma partie de notre récolte et je lui dis de foncer sans se retourner, cela étant, je change littéralement de direction, poussant mon cheval à foncer alors que j'attire les animaux à l'aide de grands gestes et de cris.

Bon, je sais de quelle direction ils arrivent, ce qui signifie que si berger il y a, il doit être de ce côté alors je me dirige vers la colline. Les animaux ne sont que des animaux, je ne pense pas qu'ils vont piétiner mon cheval, certes j'ignore pourquoi ils courent ainsi mais ils devraient me contourner et puis, ils ne courent pas bien vite pour être honnête surtout maintenant que nous sommes en montée... Je ne me soucie donc pas plus que cela d'eau, je cherche toujours un humain qui pourrait avoir besoin d'aide et soudain je l'entends : Une sorte de rugissement qui me fait dire que je viens de trouver la source de peur des bouctons! En effet, un homme armé d'une fourche et tremblant semble tenter de maintenir en respect un smilodon des plaines! Au vu des quelques cadavres de bouctons, je suppose qu'il n'a pas attaqué le berger mais que ce-dernier s'est mit dans une situation délicate en voulant protéger ses bêtes. Je descend de mon canasson et je fonce vers l'animal sauvage en hurlant afin de l'attirer, tout en courant, ma peau change de couleur, je n'aime pas mon pouvoir mais contre une telle créature, je ne peux pas réellement me permettre d'y aller sans arme. Le smilodon me charge, visiblement emmerder que je le dérange, parfait le berger en profite pour s'écarter et cela m'arrange. Le smilodon est une créature redoutable, mais je suis persuadé que je suis capable de lui tenir tête sous ma forme hybride et puis, il suffit de lui taper dessus suffisamment pour le faire fuir non?

La bête bondit sur moi, toutes griffes et tout crocs dehors, je mets mon avant bras dans sa gueule en protection et je n'hésite pas une seule seconde, ma queue vient frapper de son dard le dos de la créature à plusieurs reprises, lui envoyant mes deux dose de venin directement dans le corps. J'en aurais plus après cela mais qu'importe, je n'en aurais normalement plus besoin. Ses crocs ne relâchent pas mon bras pour autant et, même si ma chitine est résistante, je sens mon armure qui craque sous la pression de ses mâchoires. Saloperie! Je lui décroche un puissant coup de poing dans le museau et il me lâche en reculant. Je prends une posture dominante, laissant ma queue se montrer au-dessus de ma tête et je suis heureux de le voir se tourner et partir à l'opposé en poussant un feulement. Il a dû commencer à sentir mon venin paralyser doucement son organisme, heureusement, malgré l'armure mon bras est en piteux état je ne pense pas que je sois suffisamment en forme pour combattre une telle créature, heureusement que ces animaux n'attaquent pas souvent les hommes! Quoi qu'il en soit, le berger me remercie, je l'aide à retrouver ses bouctons et je reprends la route, pas de temps à perdre!

La route est encore longue, heureusement je ne croise pas d'autres problèmes. Je finis par arriver à destination est, lorsque je passe la porte du domaine, Zahria est là et me tombe littéralement dans les bras. Je souris doucement, lui caressant le dos de mon bras valide alors que je cache mon bras blessé, visiblement elle s'est inquiété, inutile d'en rajouter.

"Tout va bien Zah' t'en fais pas... Et le patient?"