Assis sur une extrémité des marches extérieures de la Guilde des Aventuriers, je scrutais la plaquette entre mes mains. Il n'y avait rien d’extravagant ou même de particulièrement élaboré, mais c'était pourtant une précieuse obtention pour qui voulait gagner sa vie loin de la routine. Ce qui semblait être mon cas. Aventurier. J'ignorai tout de l'aspect concret de ce métier mais de ce que j'en savais, ça ne me changerait pas des petits boulots. Juste que là, j'aurai la certitude d'être payé. Ce qui était finalement le plus important au vue du vide de mes poches.

Mon regard se porta alors vaguement sur tous ces hommes et femmes qui allaient et venaient. Après m'avoir remis cette plaque d'identité, l'hôtesse m'avait énuméré les quêtes disponibles. Toutes réclamées que je sois accompagné. Enfin, il y avait bien celle qui consistait à aller récupérer une fleur pour une vieille mais tout de même, j'avais des ambitions et un certain égo. Le problème, était que cela me forçait à me trouver un comparse dans une ville que je découvrais à peine pour un métier dont je n'avais pour connaissances que les récits de tavernes.

Par la volonté de Lucy, qui venait probablement d'entendre ma détresse, je vis venir à moi un employé de la Guilde qui m'apportait une mission mais également un partenaire. Ou plus précisément, une, partenaire. Je n'étais pas en position de faire la fine bouche, d'autant plus que de manière générale je ne faisais pas de distinction entre les hommes et les femmes. Lorsque l'on a vu l'une d'elle briser les os d'un Smilodon des plaines d'un simple clin d'oeil on ne commet pas l'erreur de leur porter des préjugés.

Après m'être égaré quelques heures dans la contemplation des quartiers colorés, je finissais par trouver l'immense porte Nord. L'architecture de la Capitale dénotée en tous points de ce qui n'était plus que le misérabilisme des villages à côté de telles structures. Adossé contre un mur, je laissais une nouvelle fois mes yeux aller et venir sur ce qui m'entourait, un sourire au coin des lèvres. Il ne me restait plus qu'à attendre une dénommée Ain Sunrick. Une bonne heure me séparait de sa venue mais n'ayant rien d'autre que ma tenue de cuir souple, mon épée courte et mon bouclier arrondi, je n'avais pas grand chose d'autre à faire dans cette cité où tout à un prix.

Les minutes défilèrent étrangement avec une certaine rapidité. C'est qu'il y avait beaucoup à regarder dans cette fourmilière humaine. Outre les couleurs des battisses qui étaient aussi variées que la faune du Sud, il y avait également les Hommes eux-mêmes. Des marchands venus chargés en quête de profits, d'autres repartant à vide tant ils avaient vendus. Des gardes motivés par leur devoir et d'autres certainement plus anciens qui se laissaient aller à quelques égarements. Mais de tous, mon attention fut principalement happée par ces aventuriers aux nombreux équipements, revenant des terres sauvages sur des créatures que je n'eus jamais vu et qu'ils utilisaient comme montures.  

Une étincelle s'alluma dans le fond de mes yeux, m'imaginant un jour être aussi imposant qu'eux. Néanmoins, il me fallait aussi prendre en considération ceux qui revenaient sur des brancards, boitant ou avec les habits déchirés et les armes brisées. La moindre erreur pouvait coûter la vie, que cela soit la notre ou celle de notre compagnon. Une mise en garde que je veillerai à me rappeler. Là était mes pensées lorsqu'une main tendue accompagna une voix d'une parfaite neutralité. Mon regard se fit interrogateur un instant, se demandant pourquoi un jeune homme se présentait à moi alors que l'on m'avait stipulé que ma comparse serait une femme. Je repris un peu de prestance en me redressant de toute ma hauteur avant de tendre la mienne à mon tour.



Je n'avais pas le désir de paraître énigmatique ou distant, mais l’intonation de sa voix et l'absence d'émotion aux premiers abords dans son regard me laissait à penser que ma compagnie n'était pas source de réjouissance pour elle. Une chose que je ne pouvais pas lui reprocher, surtout si on lui l'avait informé de ma jeunesse dans ce métier. Je gardais néanmoins le léger sourire qui déformait le coin de mes lèvres et continuais d'arborer un ton chaleureux et enthousiaste tandis que je lui répondais, rassuré par le son de ses mots remettant en question sa masculinité.



Il n'en fallut pas plus pour que nous prenions aussitôt la route et profitant que je fus un instant dans son dos, mon regard se fit interrogateur. Ce n'était pas important pour la mission mais, sérieusement, c'était un homme ou une femme ? Ma marche rattrapa la sienne au niveau de la porte et se fut ensemble que nous en franchissions le seuil. Les alentours de la ville étaient peuplés par tous ceux allants et venants, ce qui nous laissait encore la possibilité d'une certaine décontraction, propice à la discussion.

La réponse courte et le pas plus prononcé ne laissaient aucun doute à l'interprétation. Ain n'était pas d'humeur à bavarder et n'étant pas en position de l'exiger, j'acceptais mon rôle et me contentais de tenir son rythme. Bouclier sur l'épaule, je gardais une légère distance avec ma guide. Bien que mes lèvres restèrent closes, des centaines de questions ne demandaient qu'à en jaillir. Cinq années à parcourir le Sud pour la Guilde et pas une seule cicatrice. Visible du moins. En plus d'avoir d’innombrables récits à raconter, ils devaient être particulièrement épiques. Lucy veillait sur moi car j'étais persuadé que j'allais avoir l'occasion d'apprendre beaucoup de choses utiles avec cette partenaire envoyée par la Déesse Chance.

Notre marche continua, imperturbable. Pas même par la vue d'un troupeau de Rapidodos sauvages ou encore au loin l'esquisse d'un ours à la tête de chouette. Ou de hibou. Difficile à dire avec la distance. Qu'importait ce qui se passait autours de nous, rien se paraissait inquiéter la jeune femme continuant son avancée, imperturbable. Pas même par l'arrivée soudaine d'un petit oiseau venant trouver son épaule en guise de perchoir. Il m'aurait été plaisant de l'observer de plus près mais à chaque fois que je pressais le pas pour m'en rapprocher, à peine en eu-je fais un seul que déjà il s'envolait.

Finalement, je me contraint à me consacrer uniquement sur mon souffle pour ne pas me faire semer et tenir durant tout ce long chemin qui prit enfin fin lorsque se dessinèrent les contours d'une large ferme. Je laissais échapper un profond soupir de satisfaction de ne plus être obligé de faire endurer un tel supplice à mes pieds. En bon compagnon découvrant le monde, je suivais l'aventurière sans un mot. Ce ne fut pas la massive carrure de « Pyke » qui me fit légèrement blêmir mais l'annonce que nous prenions des lits et des chevaux. C'est vrai qu'elle avait évoquée cette situation à la grande porte Nord de la Capitale.

Je m'apprêtais à lui dire avec gêne que je ne disposais pas de quoi m'offrir pareilles choses mais je la vis payer ce qui devait être pour tous deux. Un hochement de tête en guise d'un égal remerciement et j'avançais à la suite de Ain. L'intérieur était plutôt agréable dans l'ensemble. Mon regard se porta sur chaque lieu régit par des règles au fur-et-à-mesure qu'elles m'étaient dictées. Cette femme ne semblait pas être mauvaise en soit mais pas en train de plaisanter pour autant. Une certaine dureté obligatoire chez les aubergistes souhaitant envisager une longue carrière.



Ma voix avait été assuré et mon regard avait tenu le siens. Je n'étais pas ici pour jouer de l'égo ou défier l'autorité en place. D'un nouvel hochement de tête je la remerciais pour le repas annoncé et répondais après quelques secondes à jeter un œil sur les clients déjà présent, à l'invitation de Ain. Posant le bouclier au sol et l'épée toujours dans son fourreau avec, je m'allongeais sur le matelas voisin. Je m'étirais de tout mon long et plaçait une main derrière ma tête tandis que mon regard se portait sur le toit. L'endroit n'était pas un luxe pour beaucoup, mais habitué à me réveiller dans des ruelles, je n'allais pas me plaindre.

La discussion davantage envisageable désormais que nous étions entre quatre murs solides pour nous prévenir de toutes mauvaises rencontres. Sa voix aussi hermaphrodite qu'elle porta jusqu'à moi l'esquisse d'un tableau devant lequel je ne pouvais m'empêcher de sourire. J'allais découvrir ces territoire au Nord, plus proches de la Frontière que je ne suis jamais allé. Là où on racontait que les montagnes étaient si hautes qu'elles soutenaient les cieux. Où les créatures étaient bien plus féroces, les Hommes plus robustes et la gloire d'une quête sur ces terres, au combien plus glorieuse. Oui, je m'impatientais presque de découvrir cette région auprès d'une aventurière aussi expérimentée qu'Ain.

Un enthousiasme qui se crispa néanmoins lorsqu'il fut mention d'équitation. Je n'avais pas pour moi la noble éducation ou l'entraînement d'un homme d'action. J'avais grandis à travailler la terre et appris sur le tas davantage à garder la vie plutôt qu'à combattre. Cependant, il m'était déjà arrivé pour des escortes ou des décréaturisation de me faire prêter une monture. Aujourd'hui je savais monter dessus et plus ou moins faire comprendre le rythme que je voulais dans la direction générale où je souhaitait l'emmener. Mais j'avais toujours les cuises et l'entre-jambe assez douloureux au moment de descendre. Bien entendu, je ne me voyais pas lui présenter la chose ainsi.



Une réponse sans détails mais probablement suffisante. D'ailleurs, cela me faisait repenser au fait qu'elle se soit proposée de prendre à sa charge les premiers frais, sans même me consulter. Une chance qui m'avait donné l'occasion de taire ma situation financière mais il me fallait aborder le sujet. Les jours annonçaient pour arriver étaient nombreux. Bien trop pour feindre une meilleure préparation. Mais j'avais également l'envie de lui préciser que je n'oublierai pas la dette causée et que j'étais homme à ne pas m'y soustraire.



Elle devait probablement se dire qu'elle n'avait décidément pas eu les grâces de Lucy a se voir trimballer un pareil comparse. Pour un homme venant des champs et n'ayant jamais côtoyé de personnes fortunées au point d'être capable de se payer des chevaux sans sourciller, c'était assez déplaisant de se montrer aussi peu indépendant. Pourtant je m'aidais de la réputation concernant la solidarité entre aventuriers pour ne pas céder à la honte. Tout comme le fait de rapidement changer de sujets.

La réponse aussi froide que les terres du Nord pouvait en inquiétait plus d'un. Partir combattre des créatures inconnues avec seulement un équipier dont le pouvoir n'était pas utile durant la bataille, ce n'était pas rassurant. Pourtant, c'est avec une étincelle que suivais ma guide du regard tandis qu'elle se dirigeait vers la douche. Cinq années d'aventures sans pouvoir compter sur sa magie et toujours en vie. Cette femme devait être épatante. Si bien, que je me jurais de veiller à noter tout ce que je pourrai apprendre d'elle durant ce périple. Que cela soit des leçons dictées consciemment ou inconsciemment.

Lorsqu'elle eut fini de se rafraîchir, je n'eus pas l'occasion de remarquer son pouvoir à l'oeuvre, mes yeux scrutant les nouveaux arrivant dans cette ferme. Un vieux réflexe. Protégé par Lucy, je ne remarquais aucun visage particulièrement menaçant. La carrure barbue à l'accueil extérieur paraissait faire particulièrement effet. J'hésitais néanmoins un instant à prendre avec moi mon épée pour rejoindre la table où nous étions invités, avant d'opter pour la laisser à sa place. L'odeur se dégageant du repas l'emportait sur ma méfiance.

Il fallait dire qu'il s'agissait là de mon premier repas de la journée, et j'avais grande hâte de le savourer. J'étais habitué à me contenter d'une ration quotidienne. Quand on gagne peu et que l'on ne veut pas que sa jeune sœur soit contrainte de s'offrir à des hommes, on force son corps à s'adapter à une alimentation moins fournie. Ceci étant, je ne comptais pas faire la fine bouche pour autant et j'en serais déjà à vider le bol servant d'assiette si je ne me retrouvais pas éberlué par l'oiseau nous ayant rejoint.

C'était la première fois que j'observais un pareil comportement chez un animal. Qui plus est qui semblait si craintif lorsque sur le chemin, je tentais de m'en approcher. Ce même volatile s'avançait désormais à quelques centimètres de nous, prêt à voler de notre repas. Si je ne l'avais pas vu faire une partie du chemin sur l'épaule de Ain, je l'aurai chassé avec hâte. Chose qu'il fit de lui-même finalement, partant rafraîchir son bec dans l'eau que lui tendait ma comparse. Je venais sûrement d'éviter de lourds problèmes en ayant retenu mon geste.

Sans trop de manières, je remplissais mon écuelle avec gourmandise et commençait à goûter le plat qui nécessitait de toutes évidences un temps de refroidissement. Mon attention se portait alors sur le duo me faisant face. Cette manière d'agir était assez déroutante. Ain pouvait apprécié l'animal certes, mais le comportement de ce-dernier ne ressemblait à rien avec tous ceux que je vis s'envoler des arbres. Il me vint alors une pensée. Il existait des créatures accompagnant les aventuriers que l'on disaient capables de nouer un lien des plus particuliers avec leur maître. Voire même, d'user de parole et de magie. Mon visage s'avança un peu, le regard toujours porté sur l'animal.

Ainsi donc ce petit oiseau s'attelant à picorer dans l'assiette était bel et bien un familier. Une de ces créatures capables, d'après ce que l'on racontait, de partager un lien des plus particuliers avec un humain. Si bien qu'il serait en mesure de se comprendre. Plus encore, à en croire certains de passage à Verrage, ils parviendraient à user de magie. Quoi qui puisse être vrais dans ces ragots, l'hésitante affirmation qui me fut donné fit briller une étincelle dans mon regard qui se concentra dès lors sur le volatile avant de se porter sur Ain après quelques bouchées affalées.

Elle était l'incarnation des héroïnes dont on me faisait le récit le soir venu. Une jeune femme sur qui on savait peu de choses et qui voyageait au gré des besoins pour aider d'honnêtes citoyens. Parcourant les terres avec pour seule compagnie fidèle celle d'un compagnon. Tous deux disposés à mourir l'un pour l'autre et vivant de glorieuses aventures faites de dizaines d’improbables et rebondissantes péripéties. Un enthousiasme s'était emparé de moi mais à peine fut-il présent qu'il laissait déjà sa place à un sentiment mélancolique. Alors à l'instar de ma guide, je mangeais en silence, le regard absent fixant mon écuelle.

Il me fallu plus de temps pour rejoindre ma couche, perdu dans une peinante vérité. Mais finalement je quittais la table et fus accueillis avec une froideur déjà presque devenue habituelle. Aucune réponse n'était de toutes évidences attendues et aucune ne fut apportée. Je me contentais d'aller à mon tour user de la douche afin de ne pas avoir à en perdre le temps demain. Là-bas, je laissais s'échapper un long soupir et pris plusieurs minutes à fixer mon pendentif tandis que mes doigts l’effleuraient difficilement. Elle aurait adorée rencontrer une telle personne.

A mon retour je jetais un œil sur nos compagnons de chambré. Hommes et femmes d'un peu tous les âges. La plupart armés que ce soit lourdement ou non et tous semblant soit s'abandonner au sommeil soit ne plus tarder à s'y laisser happer. Avant de prendre place sur le matelas je dégainais silencieusement mon épée que je gardais ainsi parée à l'emploi sous ma fine couverture une fois allongé. Le sommeil s'imposa assez vite mais ma nuit ne fut pas pour autant la plus agréable. N'ayant pas ma dose d'éthanol je fus contraint de faire face à d'ensanglantés souvenirs qui me firent à plusieurs reprise sortir mon arme en me redressant.

De fait, lorsque Ain m'extirpa à sa manière du repos, je ne fus pas le plus prompt à me lever. J'avais l'impression de m'être à peine endormis et que déjà il me fallait me lever. Je profitais qu'elle soit dans la salle d'eau pour grogner à son encontre et à l'inutilité de partir si tôt. Puis lorsque je la vis rejoindre la grande salle je me forçais au réveille. C'est avec la tête encore assoupis que j'enfilais ma tenue de cuir souple, mon épée retrouvant son fourreau attachée à mes hanches et le bouclier sur l'épaule.

La demie-heure accordée n'était pas encore totalement écoulée et lorsque je vis la gérante me proposer un verre, je m'accordais le temps de me poser auprès d'elle. Pas d'alcool. Dommage. Mais pas mauvais et assez fort pour réveiller son homme. Entre deux courtes lampées, j'interrogeais la fermière sur ma guide. J'appris alors bien peu que j'ignorai. Ain n'était pas quelqu'un de loquace. Pas prompt à entretenir de longue conversation et elle ne intéressera probablement pas à ma vie à moins que cela puisse avoir une utilité concrète.  





Une nouvelle lampée et j'abordais le sujet de son familier, m’interrogeant plus qu'autre chose à son propos. Le gérante me répondit dès lors qu'il s'agissait d'un Chantelune et que je ne tarderais pas à comprendre pourquoi, lorsqu'elle vit ma surprise à l'annonce de ce nom. Elle m'informa ensuite qu'il existait un bien plus grand nombre de sorte de familiers. Pour tenir une ferme accueillant les aventuriers, elle en avait vu de toutes sortes. En constatant mon intérêt pour la chose, elle m'énuméra une liste impressionnante mais de tous, seul un retins mon attention. Une créature qui paraissait correspondre parfaitement au vue de mes capacités dues à mon pouvoir.





Le conseil était avisé mais déjà dans mon esprit je songeais à m'en procurait un. Je ne savais pas comment, je ne savais pas pourquoi avec exactitude, mais j'y songeais avec un grand intérêt. Puis l'aubergiste me sortais de mes pensées en m'informant que Ain ne devrait pas tarder à finir sa boisson et que je ferais mieux d'aller la rejoindre. Je remerciais cette dame pour la veille ainsi que cette petite discussion avant de suivre son conseille. J'arrivais alors aux côté de l'aventurière, réagissant par réflexe au froid. Mon visage retrouva l'anonymat sous ma capuche que je relevais et d'une voix déterminée à parcourir des kilomètres dans un silence instauré, je lui répondis.

Les bras croisés et le dos légèrement voûté, j'attendais que nos montures nous soient amenées en insultant silencieusement cette idée de partir de si bonne heure. Le soleil lui-même n'était pas levé tant la fraîcheur de l'air était présente. Mais puisque je devinais qu'aucune de mes contestations ne trouveraient d'arguments suffisamment parlant, je les taisais et me contentais de suivre le mouvement. Ainsi, après avoir pensé un instant que Ain allait s'en prendre violemment à Pyke pour ainsi lui avoir tapé le dos, je montais à mon tour sur la jument au pelage d'un brun un peu plus foncé que celui de Anis. Après trois ou quatre sautillements je parvins me hisser convenablement sur le dos de Arkah et lorsque le départ fut lancé, je tapotais à mon tour son flanc après avoir remercier une nouvelle fois notre hôte d'un dernier et léger hochement de la tête.

Le rythme était mesuré, de ceux qui visent à favoriser l'endurance de l'animal plutôt que sa performance afin de parcourir le plus de kilomètres possibles entre deux arrêts nécessaires à leur temps de repos. Durant le premier qui s'imposa, je me contentais d'imiter Ain, apprenant par la même occasion comment on s'occuper d'un cheval pendant un voyage. De manière convenable et efficace du moins. Puis nous reprîmes la route. Elle n'avait pas mentis et ne comptait pas faire de réel arrêt avant la nuit tombée. En bon compagnon imposé, je suivais la cadence.

Depuis notre départ de la ferme, je n'avais pas cherché à engager la conversation. Il m'avait été facile de comprendre que ce n'était pas le souhait de ma guide et je n'avais pas l'envie de lui déplaire. Hélas, la longue route paraissait déjà le double à ne faire qu'imaginer la parcourir en silence. J'en venais déjà à scruter les horizons en souhaitant qu'une mésaventure nous arrive en chemin ou qu'une demoiselle ne hurle sa détresse au loin. C'était peut-être cela le but finalement. Permettre de se concentrer sur ce qui nous entoure afin d'anticiper d'éventuelles menaces. Convaincu de la chose, je demeurais de nouveau silencieux. Une heure du moins.



D'un tapotement du talon je m'étais avancé à sa hauteur, lui ayant laissé quelques mètres d'avance le reste du temps après avoir perçu que cela lui était probablement plus agréable. Je venais aussi de la vouvoyer pour la première fois, ayant pris conscience que je l'avais naturellement tutoyé depuis notre rencontre. Chose naturel pour du bas peuple que d'ainsi se parler mais Ain n'était pas de cette caste sociale et j'espérais ne pas l'avoir offensée. A moins que là se trouvait la véritable raison de ses silences. Quel idiot..

La réponse fut encore plus courte que ses précédentes et tandis que je m'attendais à ce qu'elle poursuive en me le détaillant, elle se contenta de m'inviter à la tutoyer.  Chose que je pris avec plaisir mais qui me fit esquisser un sourire amusé sur la conversation que nous venions d'avoir. Cependant elle ne demandait pas à ce qu'elle se poursuive. Les heures défilèrent et devinrent des jours. Puis les jours une longue semaine. Durant le trajet je m'étais efforcé de ne pas poser plus de questions que nécessaires, principalement parce que je m’efforçais de maintenir la bonne direction pour ma monture et de trouver la meilleure posture possible pour ne pas souffrir de la chevauchée.

J'apprenais néanmoins que le Chantelune se nommait Vif et qu'il avait la capacité de télépathie. Une chose qui expliquait pas mal de situation où ils interagissaient ensemble. Ain m'expliqua également son obtention du familier. Une histoire surprenante dans laquelle ma guide s'apprêtait à déguster des œufs lorsque l'un d'eux fit jaillir le dît compagnon la suivant désormais depuis deux Lunes environs. En plus de cela j'apprenais grossièrement le type de monstres peuplant la zone de notre destination. Et ce n'était pas pour me rassurer.

Des Smilodons aux Grognours en passant par les Sangliers, les montagnes laissaient présager une terre rude. Pas étonnant en un sens, après tout c'était proche de la Frontière. Il serait sans doute préférable que je l'informe d'ici là de mes capacités et qu'ainsi nous préférerions la nuit à la journée pour les affrontements si le choix nous était possible. Si tel n'était pas le cas, nous allions devoir prendre le temps de bien organiser nos interventions sans quoi, les choses pourraient facilement dégénérer en notre défaveur.

Les plaines commencèrent à laisser de plus en plus la place à des routes rocailleuses tandis que le temps se rafraîchissait même durant la journée. Les pics à l'horizon grandissaient à mesure que les heures passèrent et bientôt ont pouvaient distinguer les montagnes du pied au sommet. Cette fois difficile de le nier, nous étions arrivés à notre destination. Un long chemin qui m'avait permis d'acquérir les bases d'une bonne équitation. Voyageant de manière générale légèrement en retrait, je m'étais approché. L'endroit était possiblement plus hostile et mieux valait ne pas être trop distant l'un de l'autre.

La longue chevauchée touchait à sa fin à l'instar de la journée qui offrirait bientôt ses derniers éclats. Mes mains avaient trouvées refuge dans mes gants et ma tunique s'était vu close d'un bouton supplémentaire à mesure que nous distinguions de plus en plus la base des hautes montagnes. Le temps était au froid et si les montures résistaient par leur corpulence et robe naturelle, je m'interrogeais de voir Ain ne jamais tressaillir du moindre frisson. J'hésitais alors entre une réaction d'étonnement ou une d'effroi d'ainsi l'observer insensible au climat gagnant en rudesse à chaque nouveau kilomètre. Sa voix elle-même ignorait les fraîches conditions météorologique lorsqu'elle informa que nous trouverions refuge dans une grotte pour la nuit.

L'intérieur ne semblait pas habité de Grognours au premier regard, ce qui était la bonne nouvelle du jour. Sa taille laissait également assez de place pour rentrer les cheveux dont je pris soin de laisser le miens entre nous et la sortie. Leur instinct serait plus propice que le miens à ressentir une menace approcher. Après quoi, j'informais ma guide que je prenais en charge de trouver de quoi alimenter le feu pour la nuit.Cela la laisserait en paix plusieurs bonnes minutes ce qui ne serait pas pour lui plaire à coup sûr. J'entrepris donc d'explorer rapidement les environs, ramassant quelques brindilles sur mon passage. Le tout me prit la bonne moitié d'une heure pour m'assurer de ne pas empiéter sur le territoire d'un prédateur.

Je devais une certaine lenteur également au fait de m'être à plusieurs reprises arrêté l'espace d'une poignée de secondes, afin de porter mon regard sur l'horizon que le relief des montagnes me faisait surplomber. Ainsi perché en altitude, je pouvais contempler la grandeur du monde et l'insignifiance de nos êtres dans une pareille création. L'une de mes mains se porta à mon médaillon et j'eus l'espace d'un doute, l'impression que Léanna était à mes côtés, admirant ce paysage dessiné par la main des Dieux. Puis lorsque l'hésitation fut passée, je reprenais conscience de la réalité et ce tableau de maîtres me sembla bien fade. Suffisamment pour que je m'en délaisse et retourne dans la grotte pour nourrir les flammes.

Ainsi donc là consistait sa capacité spéciale. Je comprenais beaucoup de choses désormais mais surtout ce qu'elle entendait par le fait qu'il n'était pas utile au combat. D'un certain point de vue la chose n'était pas fausse. Néanmoins en certaines conditions, actuelles par ailleurs, cela pouvait influer en son avantage. D'ainsi ne pas subir le froid, lui octroyait de fait un atout sur un adversaire devant combattre avec les températures prochaines que je devinais bien plus fraîches. Ceci étant, je ne lui fis pas part de ma pensée et demeurait dans la silence. De toutes les manières, le sujet fut vite changé.

C'est avec autant d'étonnement que de surprise que j'attrapais de justesse la large cape m'étant jetée. Un remerciement aussi sincère que gêné raisonna sous l'écho de la grotte. Je notai le nom du tissu tout comme celui de la gourde lorsque je lui fis par de mon questionnement en ne la voyant jamais se tarir. C'était là de précieuses informations que d'en connaître l'existence. Preuves supplémentaires que j'avais eu raison en affirmant que j'apprendrais de nombreuses choses en sa compagnie. L'avantage d'une comparse si expérimentée.

La nuit fut calme et les profondeurs inexplorées de la grotte ne nous firent pas de mauvaises surprises. Au lendemain, bien trop tôt à mon goût comme à l'habitude, nous reprîmes la route. Plus rocailleuse et froide à chaque nouveau mètre faisant croître l'altitude. Par les grâces de Lucy ma tenue de cuire était suffisamment proche du corps pour me faire encaisser le froid. Cela et le temps à la clémence de manière générale. Nous n'étions pas aux grands froids de la Dernière Lune après tout.  

Obéissant à son injonction de ne pas perdre de temps, à l'instar de l'ensemble de notre route, je maintenais avec une plus grande aisance le rythme imposé. Je pouvais même garder un œil sur ce qui nous entourait en même temps. Et lorsque l'approche imposa une fréquentation plus poussée de la route, j'arrivais même à ne pas heurter les passants allants et venants. Tapotant pour gagner la hauteur de Ain, je rompais une nouvelle fois le silence.