Aaaaah. Des vacances à l'étoile du sud ! Astrid en avait terriblement, absolument, positivement...pas besoin du tout. Car, que ce soit dans la capitale ou dans un village perdu dans la campagne, chaque jour était des vacances pour la citoyenne qui vivait sa retraite comme elle l'entendait. Tant qu'elle pouvait picoler dans une taverne la nuit et s'amuser le jour, peu importe où c'était, c'était parfait.
Mais, le problème voyez vous avec des vacances, c'était que pour une personne qui était son propre patron et qui n'avait pas beaucoup d'économie, avoir des vacances signifiait ne pas pouvoir gagner de l'argent pendant la période.
Et ça, c'était un gros problème. Que ce soit pour sa consommation dans les tavernes ou pour son loyer.
Bien sûr, elle aurait pu refuser le cadeau que l'un de ses clients lui avait offert, un petit séjour de quelques jours au soleil pour faire un peu de bronzette et nager. Mais une fois qu'elle avait appris que ce serait à l'étoile du sud là où il y avait un casino hé bien….
Ses problèmes d'argents avaient une solution, et il fallait s'y préparer.

Une semaine avant son départ, elle avait remué ciel et terre pour trouver des informations sur le casino, des failles, le type de cartes qu'ils utilisaient, et a usé de tout ses contacts pour aboutir à ses fins. C'était donc le sac rempli d'objets et le cerveau avec moult idées qu'elle partit dans l'idée de se faire une petite fortune. Elle reviendrait à la capitale ni bronzée ni reposée, mais riche comme jamais ! Enfin, assez pour payer les 3 prochains mois de loyer, ce serait déjà pas mal…

Toute préparation prenant du temps, Astrid usa des quatre premiers jours de son voyage pour visiter le casino, observer les tables, les jeux, les serveurs, les croupiers, et pour faire d'autres choses peu recommandables pour arriver à ses fins. Astrid était une grande joueuse ainsi qu'une tricheuse invétérée, et n'hésitait jamais à berner ses adversaires aux jeux de cartes ou de dés que ce soit avec des outils, sa dextérité, ou son pouvoir. Mais en général, elle le faisait dans des tavernes ou des petites maisons de jeu. Un casino ? Ce serait plus difficile...mais pas impossible.

Au 5ème jour elle se décida à passer à l'action et empocher le max de cristaux avant de rentrer à la capitale. Sans surprise, le casino était rempli de monde ayant soif de jeux, que ce soit de manière saine ou moins saine. Elle voyait des gens s'arracher des cheveux à cause d'une défaite, d'autres demandant des prêts, des nobles roulant des yeux à la perte d'une petite somme insignifiante à leurs yeux, des cris de victoire, de l'alcool coulant à flot….Bref, le brouhaha, digne de l'endroit où il faisait frais grâce à de la magie et qui contrastait avec la chaleur étouffante de dehors.

Au milieu de tout ça, Astrid était habillée d'une veste et d'une jupe noirs et sobres, avec une chemise blanche. Elle avait également attachée ses cheveux en queue de cheval et portait un monocle pour se fondre dans la masse. Contrairement à ses vêtements normaux parfois tachés de trace d'alcool ou de vomi, ceux-là étaient propres et sentaient même...bon. Ce qui était rare pour Astrid. Le but était bien entendu de ne pas se démarquer et de ne pas trop attirer l'attention sur elle, pour éviter de se faire chopper la main dans le sac et de finir en prison.

Et, la première heure où elle usa de ses stratagèmes tout se passa bien. Trop bien même. C'en était presque ennuyant. Elle était assise à une table, ayant déjà gagné une certaine somme mais…il manquait quelque chose pour rendre tout ça plus marrant: Un témoin. Elle avait des complices, mais un témoin extérieur c'était plus drôle, heh. Et si elle pouvait se faire un complice de plus, ce ne serait pas si mal.
C'est alors que son regard tomba sur une jeune personne au visage inexpressif. Heh. C’était le genre de personne qu'Astrid aimait le plus faire chier.
Avec un sourire narquois, la citoyenne quitta sa table avec ses gains et s'avança vers elle en lui tendant un cocktail.

-Heeey jeune...euh…. La femme aux cheveux blancs haussa un sourcil. De loin elle l'avait pris pour un homme avec sa grande taille, mais il avait un visage bien féminin. Peut-être était-ce l'un de ces fameux « pièges » huh. Jeune homme...?...femme ? L'un ou l'autre ou même les deux parce qu'on est en l'an 1000 et qu'on est ouvert d'esprit…. ? T'es nouveau dans le monde du casino ?

Faisant mine d'être discrète, elle lui chuchota :

-Psss, j'ai déjà gagné 300 cristaux facilement et sans lever le petit doigt, ça te dirait de faire fortune aussi… ? C'est simple, il suffit de suivre ces deux étapes….Heh.

Tout comme un pop-up louche et ennuyant apparaissant sur votre écran avec de fausses promesses, Astrid apparaissait devant vous également pour vous promettre des choses et tenter de...vous corrompre, heh.

Le jeune homme (ou femme, sa voix n'aidait pas) s'éloigna d'Astrid, de toute évidence suspicieux de cette femme qui venait de l'accoster. Et, sans surprise, il refusa l'offre très très trèèèèèèèèès louche de la citoyenne. Il agissait donc, entre outre, comme n'importe quelle personne normale dotée d'un cerveau, et Astrid s'était attendue à s'être fait recalée. En fait, ça aurait été bien plus bizarre qu'il accepte directement. Et puis, le plus marrant, c'était quand la cible résistait. Telle une prédatrice, elle aimait bien jouer avec ses proies.
Aussi, elle s’apprêta à repasser à l'attaque pour tenter de faire de la personne une complice mais s'arrêta. Un chantelune venait de se poser sur l'épaule de la gamine.

-….

La citoyenne resta sans mot l'espace d'un instant, surprise par ce qu'elle venait de voir. Un familier ? Ici ? C'était pas interdit ? La raison n'était pas officielle, mais on se doutait que c'était pour limiter les triches, ou pour faire en sorte que le casino ne devienne pas un zoo avec de la merde partout. Mais sûrement pour éviter la triche car les familiers offraient un grand potentiel dans le domaine. Astrid avait pensé à amener les siens, mais avait trouvé ça difficile. Il aurait fallu une magie d’invisibilité…
Et pouf, le chantelune devint invisible.
En regardant rapidement autour d'eux, la femme aux cheveux blancs remarqua qu'à part elle, personne n'avait vu le petit familier.

-….Heh.

Une idée germa dans la tête d'Astrid et en parallèle, un grand sourire malicieux apparut sur son visage.

-SERVEUR ! Hurla-t-elle en pointant du doigt la jeune fille. Un verre de jus de fruit pour mon jeune ami, ou ma jeune amie, je sais pas trop, mais on est ami quand même ! J'vous jure!

Et, sans laisser le temps à l'autre de protester, Astrid mit son bras autour de lui comme s'ils étaient de vieux amis et dit à voix basse :

-Eeeeh, donc t'as pas besoin de moi pour gagner des sous. Je vois je vois je vois. T'es venue préparée  et t'as déjà un moyen pour tricher héhéhé. T'inquiète pas, je dirais rien. Car après tout, ce serait dommage que tu te retrouves en prison ou un truc du genre pas vrai ?

Combien de temps ça durait déjà l’invisibilité d'un familier ? 5 minutes ? Moins. 2 ou 3. Sans perdre une seule seconde, Astrid poussa le jeune homme vers une table de roulette et lui chuchota tout en mettant dans ses mains 3 objets :

-Prends ces trois jetons d'une valeur de 20 cristaux. Place-en deux où tu veux, et garde le troisième sur la table. Une fois que le croupier fera rouler la roulette et une fois que la balle s'arrêtera, je ferai un peu de grabuge pour attirer leur attention avant que le croupier n'annonce le numéro. Demande à ton familier invisible de placer le troisième jeton au même moment sur le bon numéro, et on s'en sortira avec  600 cristaux, heh. Simple non ?

Au même moment, le serveur qu'Astrid avait interpellé tout à l'heure apporta le verre de jus de fruit et le posa devant le jeune homme. Toujours souriante, Astrid tendit son verre vers Ain :

-Alors ? On trinque pour sceller notre collaboration ? C'est pas tous les jours que tu peux te faire des sous facilement comme ça, heh.

Autant vous le dire tout de suite, suivre Astrid dans ses plans foireux était souvent, très souvent, une mauvaise idée...

Astrid ne s'étonna et ne s'offusqua pas du regard noir que le jeune homme lui jetait. C'était, encore une fois, une réaction assez normale quand on se faisait entraîner contre son gré dans une histoire et dans des embrouilles par une inconnue. Mais ça faisait rire intérieurement la chieuse qui s'en réjouissait. Avec son éternel sourire qu'on aimerait enlever à coup de baffe, elle fit tinter les deux verres et tapota l'épaule de la pauvre victime avec un clin d’œil.

Sans se presser et naturellement, elle alla se placer un peu plus loin et garda un œil sur le jeune homme pour voir s'il jouait le jeu ou pas. Il y avait toujours la possibilité qu'il se dise que le jeu n'en valait pas la chandelle et qu'il s'en aille en courant vers la sortie mais au lieu de ça, il déposa les deux jetons. Bien. Il avait peut-être bon espoir de gagner des sous, heh.
La femme aux cheveux blancs allait maintenant devoir faire sa part du travail.
La balle commença à ralentir, petit à petit, lentement, puis...s'arrêta.
Au même moment, Astrid marcha et rentra dans un serveur qui portait un plateau de cocktails. Tous les verres se renversèrent par terre, mais également sur la veste de la citoyenne qui se mit à crier de sa voix la plus aiguë.

-Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! Non mais ça va pas oh ! Tu peux pas faire attention ?!

Et, pour que son jeu d'acteur soit encore plus convainquant, elle jeta au sol son propre verre.
Cela bien entendu ne rata pas d'attirer l'attention de toutes les personnes autour d'eux, dont la table qui jouait à la roulette. Le croupier et les autres joueurs levèrent bien les yeux dans sa direction au bon moment, laissant donc l'occasion au petit familier de poser le jeton sur la bonne case. Parfait, il avait maintenant juste à filer avant que...

-Ah. Fut le seul son qui sortit de la bouche d'Astrid en voyant que le chantelune était réapparu.

...Ok. La tricheuse aurait ptet dû rajouter qu'il aurait fallu que le piaf se casse en restant invisible, au lieu de réapparaître devant tout le monde. Mais trop tard, tout le monde les dévisageaient et des agents s'approchaient.

-Eeeh, attendez, pourquoi vous me regardez moi ? J'ai rien à voir avec lui hein.

- Bon sang ! Super plan bravo !  

Heh. Voir une personne impassible céder à l’énervement était toujours drôle et était toujours une victoire pour la chieuse. Cela dit….

-HEIN ?! Comment ça super plan ?! Rétorqua la citoyenne en pointant du doigt l'autre, outrée qu'on se moque de ses manigances. Mon plan était parfait ! J'aurais juste dû préciser qu'il aurait fallu qu'il reste invisible après avoir posé le jeton, c'tout. Mais j'pensais que tu le savais. Elle toussa un instant, et s'adressa de nouveau à la foule : Ahem, donc comme je disais, j'ai rien à voir avec lui.

Petit silence gênant, puis l'aventurière entraîna la femme à tout faire dans sa fuite.

-Attends ! Mes cristaux ! Mes trois jetons cont...euh, absolument pas contrefaits ! NoOOoooOOooOOn !

Malgré ses lamentions, ce qui était sur le visage d'Astrid n'était pas l'agacement ou la frustration, mais bien un grand sourire. Bien qu'elle était là pour tricher, faire de la merde et créer du bordel lui allait bien mieux et une course poursuite c'était bien plus palpitant et drôle que d'échanger des cartes de sa main à ses manches pour tricher au blackjack ou au poker, heh.

-Bien sûr, la moindre des choses c'est que je te sorte de là mon petit ! J'ai toujours plusieurs plans ! Dit-elle en jetant un coup d’œil en arrière.

Les trois agents les poursuivaient à toute allure. Hé béh, ils couraient sacrément vite. Astrid aurait pu les semer en un clin d’œil et sortir du casino avant qu'ils aient le temps de cligner des yeux, mais ce n'était pas aussi marrant.
Les deux tricheurs se frayèrent un chemin à travers les autres clients qui ne comprenaient pas pourquoi il y avait deux fuyards et trois hommes baraqués à leur trousse, mais malheureusement, les poursuivants étaient tenaces.

-On est bientôt à la sortie ! Te fais pas de bile. Ou mieux, te fais pas de bille !

Sur ces mots, elle fouilla dans sa sacoche et lança en l'air une poignée de...billes qui tombèrent sur la tête des autres clients sur le chemin puis par terre. Son plan était de ralentir les trois gugusses.
Malheureusement, tout ne se passa pas comme prévu car ils furent assez agiles pour marcher dans les espaces entre les billes.

-Vous êtes tombés dans mon piège bwa-ha-ha ! Hurla la citoyenne tout en ricanant de façon machiavélique entre deux souffles.

Télékinétiquement, les billes roulèrent sous les pieds des agents qui couraient et ils tombèrent ainsi sur leurs fesses ou tête la première.
Maintenant, Astrid et Ain approchaient de la sortie, mais il y avait deux autres agents qui semblaient bien décidés à les arrêter également.

Les deux agents, Astrid aurait pu en faire son affaire. Elle aurait pu les assommer avant qu'ils n'aient le temps de crier « arrêtez-vous ! », ou elle aurait pu les esquiver. Le problème c'était l'autre gamin qui n'avait pas sa rapidité. Qu'allait-il faire donc ?

-Ohoh ? Toi aussi t'as plus...d'un tour dans ton sac ? Haha !

Enfin tour, pas exactement. Plus une figurine dans le cas du jeune homme. La figurine d'un monstre. Un solstice pour être plus exact d'ailleurs…Oula….

-Eh ? Comment ça viens à moi… ?

Ni une ni deux, un monstre d'une quinzaine de mètre de haut apparut dans le casino de nul part. Cela n'eut pas seulement l'effet de créer un bordel monstre – haha -, mais également de faire trébucher la citoyenne qui tomba par terre tête la première. Pour être surprise elle l'avait été. C'était même à tomber par terre !

-AAAAAAAAAAAAAAAAH PUTAIN mon pif !

Elle ne savait pas si ce solstice était réel ou non, mais n'allait pas attendre tranquillement pour le découvrir. Rapidement elle se releva et rattrapa Ain qui emprisonna l'un des agents dans de la glace. Pas mal pas mal. Il savait se débrouiller ! Quant au deuxième agent, il semblait hésiter, mais lorsqu'il vit Astrid lui faire un doigt d'honneur il se mit à courir également à leur poursuite.
Oui, la citoyenne avait le don d'énerver les gens, et elle adorait ça.
Malheureusement pour l'agent, il tomba par terre avant même d'avoir fait un pas et remarqua très vite que le problème venait des lacets de ses chaussures qui avaient été défaits puis lacés ensemble. Quand ? Comment ? Un dernier regard vers les fuyards lui permit de voir une femme aux cheveux blancs lui tirer la langue tout en se tordant de rire. Astrid, la responsable, était passée par là à la vitesse du son et en un clin d’œil.
Comme prévu, l’extérieur du casino grouillait de monde qui se demandait ce qui se passait à l'intérieur, et la femme à tout faire dû jouer des coudes pour pouvoir passer.

-Suis moi si tu veux vivre !

Un peu dramatique et exagéré, mais l'idée y était. La tricheuse connaissait plusieurs endroits qu'elle avait répérés auparavant et jugée comme de bons coins pour se cacher. Elle accéléra donc et prit les devants et très vite les deux jeunes gens arrivèrent dans une petite ruelle.
Essoufflée, la citoyenne s'arrêta et s'adossa à un mur. Elle aurait bien besoin d'un bon bain bien chaud et relaxant là tout de suite. Mais il faudrait d'abord rentrer à l'auberge. Tiens, pourquoi elle sentait quelque chose couler de son nez… ? En s'essuyant avec la main, elle remarqua du sang. Ah. Causé par la chute de toute à l'heure. Heh.

-Huf, huf…Sacrée...course poursuite ! Tu t'es bien débrouillé mon petit ! Dit-elle à l'attention du jeune homme tout en lui donnant un grand coup amical dans le dos – avec sa main tachée de sang -. Oops.

Eeeh, avec de la chance il ne remarquerait pas.

-Dommage que t'aies fait foirer mon plan c'la dit, fin toi, ton familier plutôt, mais ça arrive, heh.  

Elle haussa les épaules et eut un sourire amusé. Les raisons pour lesquelles Astrid se faisait plus d'ennemis que d'amis étaient nombreuses. Impliquer un inconnu dans l'une de ses combines foireuses qui finissaient parfois en eau de boudin était l'une d'elles.
Est-ce qu'elle en était consciente? Oui. Et malgré tout, elle continuait, avec son éternel sourire.

Il n'y avait pas besoin de savoir lire dans les esprits pour plus ou moins deviner ce que devait penser la malheureuse victime d'Astrid en ce moment même. Il suffisait de voir l'expression de la personne pour toute de suite comprendre qu'elle était énervée. Est-ce que ça faisait un quelconque effet sur la fouteuse de merde…. ? Pas vraiment. Au lieu de ça….

-Bah bah, pas besoin de me regarder comme ça, tu vas te faire des rides bien vite, ce serait dommage de ruiner ton beau visage comme ça hahaha.

Oui, elle riait face aux réactions de Ain, mais s'arrêta bien vite en sentant quelque chose sur sa tête. Quelque chose de léger et qui piaillait. Oh, le chantelune qui avait tout foiré !

-Qu'il est mignon. Dit-elle tout en grattouillant le crane du familier qui était sur son propre crane.

Et comme si ce n'était pas assez, un autre familier vint rejoindre le jeune homme. Un solnar cette fois ? ...Fufu.

-Le plus important dans tout ça, c'est que toi, moi, ton chantelune et le sol n'a rien. Héhé. T'as compris ? Solnar-ien ?

Bien sûr, elle n'en ratait jamais une pour faire des jeux de mots foireux et vaseux qui énervaient et exaspéraient plus les gens qu'autre chose. Pour preuve, le jeune homme s'était apparemment calmé et prit la très sage et bonne décision de s'éloigner de cet énergumène louche et désespérant qu'était Astrid.

-Tu sais jamais ce que Lucy peut nous réserver. Rétorqua la citoyenne en haussant les épaules avec un reniflement moqueur. On pourrait se recroiser plus vite que tu ne l'espères, hé. Et lorsque ce moment arrivera….prépare-toi mentalement, haha.

Le monde était petit après tout. Enfin, le monde. Le royaume. Cela étant dit et tout cela étant fait, qu'est-ce qu'elle allait faire maintenant la femme à tout faire ? Elle resta seule dans la ruelle un moment, réfléchissant à sa prochaine action et...se décida à rejoindre une taverne pour le reste de la journée. Elle avait fait pas mal de gain déjà, et continuerait à tricher jusqu'à la fin de ses vacances. Après tout, elle avait encore bien des tours dans son sac, et bien des déguisements héhé. À elle la richesse ! Si elle ne finissait pas en prison d'ici là….