Un petit tour

C'est la tête pleine et le corps lourd que se réveillait l'aventurier. Couché face contre sol dans un endroit poussiéreux et obscure, il vint rencontrer le sol froid du bout des doigts pour essayer de se redresser. Loin d'être seul, il distinguait à l'oreille la présence de deux autres personnes au minimum – présence qu'il confirma aussitôt sa vue s'était adaptée à l'obscurité. Passant ses mains contre son corps, il ne sentit pas la dague ni son arc, prit d'une légère panique, il commença à tâter le sol autour de lui. A la place de ses affaires, il trouva un carnet et tenta de le lire tant bien que mal, malgré la pièce plongée dans la pénombre. N'arrivant à rien pour l'instant, Nora essaya plutôt de se rappeler de sa venue en ce lieu.

La forêt, une traque ... Il pourchassait quelqu'un, pour quelle raison déjà ? Il n'était pas seul et la mission n'étant pas de tout repos, son employeur avait même engagé plusieurs personnes aux talents divers et variés pour appréhender sa cible. Ses souvenirs s'arrêtaient pendant cette chasse nocturne. A mesure qu'il cherchait, la mémoire du garçon se brouillait. Redoutant de ne perdre un indice crucial, il arrêta l'analyse et se concentra sur l'instant présent. Le carnet n'avait pas provoqué de signal dans son pouvoir, alors s'il avait été posé ici en même temps que le groupe, cela voulait dire qu'ils avaient passé plus de 12 heures inconscient. Une idée peu rassurante pour le jeune homme qui ne savait déjà plus où donner de la tête. Une voix s'élevait, celle d'une femme, parlant d'une tour en ruine. Drôle de nom pour une description convenant à plus d'une dizaine d'endroits en Aryon. Des tours en ruine, il y en a beaucoup, au travers des âges et des monarchies, il y avait eu du grabuge à ce niveau et, plus d'une tour était tombée. Bien que, il avait souvent entendu parler d'une tour en particulier ... Il n'en savait pas beaucoup plus à ce sujet. La même voix reprenait la parole, suivi d'une seconde, celle aussi d'une femme.

La première, Sergent de la garde régulière répondant au nom de Zahria Ahlysh, elle a une voix autoritaire et semble assez directive. Il se peut qu'elle tente de prendre les rennes, se dit Nora. Pas plus mal dans un sens puisque la communication n'est pas son fort, en plus de quoi, elle semblait connaitre l'endroit, alors pourquoi pas. La seconde, garde du régiment du sud, Khalie Drak'gnir, avait quant à elle une voix un peu plus détendue, pas forcément qu'elle soit à l'aise mais plutôt que son tempérament laissait entendre un certain dédain naturel. Deux gardes donc, il était l'intrus parmi ces dames de plus d'une manière, malgré quoi il prit la suite après s'être éclaircit la voix.

- "Nora Eos, aventurier de la guilde. Comme l'a souligné miss Khalie, je n'ai aucune idée de ce que je fais ici."

Hésitant avant de dévoiler cette information, il reprit la parole quelques secondes après s'être tu.

- "Je n'ai plus mes armes sur moi, par contre, j'ai trouvé un carnet par terre. Il est à l'une de vous ?"

S'étant redressé pour se rapprocher à distance correcte du groupe, il tenait devant lui le journal en question, le lâchant à qui le voudrait en premier. Un bouquin n'ayant que peu d'importance à ses yeux, il se fichait bien de ce qu'il pourrait y arriver. Ce dont il se fichait moins, c'était la forme de la pièce ainsi que la présence d'escaliers. Allant d'instinct vers la porte, le garçon toucha la poignée sans sentir de signal, encore une fois. Restait plus qu'à choisir un plan d'action et procéder, mais il ne l'aurait pas proposé de lui-même, préférant entendre l'avis des deux autres personnes.

Un petit tour

Sans plus de bavardages, les deux semblaient se suivre en laissant le jeune homme avec le carnet. Il le garda alors en main et tenta à nouveau de le déchiffrer. Impossible avec la pénombre, il devrait attendre de trouver un endroit plus lumineux. La première, Sergent Zahria, prit les devants comme l'avait pressenti le chasseur. Il dénota aussi qu'elle semblait plutôt impatiente, en même temps que d'être autoritaire, sûrement les habitudes du métier qui la suivait. N'aimant pas recevoir ses ordres de quelqu'un d'autre que lui-même, le garçon soupira avant de donner un coup de main pour enfoncer une porte, débouchant sur une pièce à l'odeur déplaisante qu'ils s'empressaient de refermer après avoir constaté son inutilité. La femme aux commandes du groupe supposa que leur position était au-dessus du sol, donc au moins au premier étage, l'autre demanda si Nora ou Zahria avaient participé à "l'expédition". Un sujet sur lequel elle semblait vouloir se documenter, ajoutant que la magie du lieu s'était estompée. Mais encore ? Plutôt perdu, l'aventurier n'eut que ses méninges pour lui, il en fit donc usage.

Qui, comment et pourquoi. Qui les avait amenés ici, comment s'y était-il pris pour accomplir la tâche et surtout, dans quel but ? Une tour ayant été habitée par la magie, sujette à une expédition documentée, une affaire supposément classée, quel est l'intérêt d'y enfermer trois personnes, d'autant plus, trois inconnus sans réel points communs ? Faisant tâche dans le lot, le jeune homme aurait pu déduire une vengeance contre le corps militaire d'Aryon si lui-même n'avait pas été tiré dans cette affaire. Incapable de faire un lien avec leurs profils réunis, il suivit les autres dans les escaliers.

- "En supposant qu'on ait tous été emmenés ici par la même personne, ou le même groupe. Dans quel but ? Sans être attaché, ni au dernier étage, nous ne sommes peut-être pas ce que ces personnes cherchaient. Il reste aussi nos affaires à retrouver, alors peut-être ..."

Il eut une illumination. Le point commun entre eux tous était peut-être la possibilité de posséder des informations. Lui-même était à la poursuite de quelqu'un, un fugitif ? Possédant ainsi des informations, il aurait pu être prit pour cible, aussi bien que les deux autres avec lui ont accès à des connaissances de l'armée. Voilà pourquoi ils seraient tous réunis ici, et pourquoi leurs effets personnels seraient manquants.

- "Zahria, c'est ça ? Un instant, j'ai besoin de lumière."

Il doubla Khalie dans les escaliers et porta le journal derrière la bougie pour en illuminer les pages. Ce n'était clairement pas de ses affaires et à en lire la date inscrite, il semblait être ici depuis un moment. Par-dessus de l'épaule de la femme en leader, il parcouru du regard les lignes et émit une supposition.

- "Cette expédition dont vous parlez depuis tout à l'heure, ne serait-elle pas liée à ce qu'on vient de lire ? Au-delà de ça, d'après ce qui est écrit, cette personne n'a pas trouvé la sortie, pourtant nous avons trouvé son journal ... argh, j'y comprends que dalle."

Soupirant, il s'écarta de Zahria et s'excusa de l'avoir plus ou moins collée, bien que ce détail l'inquiète moins que le bruit en bas des escaliers, ne s'étant pas estompé.

Un petit tour

Zahria confirma les suppositions de Nora et ajouta que cette l'exploration n'avait pas été sans pertes à l'époque. Une bien triste nouvelle, la bonne cependant, étant qu'il existe une sortie et qu'elle est surveillée. Alors même s'ils devaient se fourrer dans il ne sait quel genre d'embrouille, tant que le groupe reste soudé, il y avait moyen de sortir d'ici sans égratignures. Ceci aurait été sans compter si les choses ne devaient pas dégénérer plus bas. Nora emboîta donc le pas de la femme en tête et sans un mot, préserva au maximum le silence pour identifier ce qui pourrait bien les attendre une fois en bas de cette cage d'escaliers.

Après d'interminables minutes, l'expédition improvisée arriva sur le pas d'une pièce composée d'un escalier, une sortie et un étrange monument en son centre, lui-même entouré par un cercle rougeoyant. Désirant l'examiner de plus près, Nora tenta de mettre en garde ses deux coéquipières, malheureusement trop tard puisque Zahria avait franchit le cercle et se tenait à l'intérieur. Quelque chose ressemblant à du gaz rouge totalement intangible flottait autour du monument et de la demoiselle, puis tout alla très vite. Le Sergent posa la lumière au sol et en un instant, la pénombre fut. Bien assez peu habitué au changement de luminosité, Nora se fia à un bruit de coup et à une respiration coupée pour comprendre que tout venait de tourner au vinaigre, puis finalement, ce fut à lui de subir dans le noir, sentant son bras forcé contre ses propres omoplates. La voix de Zahria est impatiente et directive, bien plus qu'auparavant, dénotant une certaine hostilité.

- "Qui êtes-vous réellement et que me voulez-vous ? Vous êtes avec lui, c'est ça ? Mon père ?"

Visiblement, elle était confuse, ou plutôt persuadée de quelque chose dont Nora n'avait aucune idée. Levant les yeux devant lui, il ne put apercevoir que la fumée rouge s'échappant du monument face à eux. Celle-ci courait le long de la pièce au plafond et se retrouvait dans son dos, très certainement connecté à la femme agressive. Une idée rapide n'aurait pas été du luxe mais Nora paniqua légèrement.

- "Qu'est-ce qui te prend ?! J'en ai rien a cirer de ton père !"

Une lueur – figurée – apparut au garçon. S'il arrivait à rompre le contact de la fumée avec sa partenaire démente, alors peut-être arriverait-il à la faire sortir de ce mauvais pas. D'un coup vif il envoya sa tête en arrière pour tenter de déstabiliser la garde et poussa sur ses jambes pour tomber avec elle dans la cage d'escalier. Après tout, la fumée ne les avait pas alpagués, Khalie et lui qui étaient restés en dehors du cercle, alors prendre du recul et rompre – même momentanément – le contact pourrait peut-être leurs sauver la mise, ainsi que celle de son bras qu'il aurait tout de même préféré garder intact.

Un petit tour

Une anarchie sans pareil. Alors que la tentative du chasseur d'éloigner Zahria du monolithe finit en échec, il put sentir une douleur vive le saisir à l'avant-bras, lâchant un cri de douleur. Tentant de faire lâcher prise à supposément Khalie qui elle aussi vira en pleine rage, le garçon fut propulsé en avant et perdu l'équilibre, à partir de ce moment, il n'avait fait que se faire balader aux bons vas-et-viens de ces dames n'ayant que la haine et leurs supposés problèmes personnels à la bouche. Quand soudain, une trêve. Brève, mais c'était surtout que les deux se chamaillaient entre elles. Profitant de l'occasion pour se redresser en tenant son bras et grimaçant en sentant la forme des crocs de Khalie ancrés dans sa chair, il recula au plus discrètement pour potentiellement se faire la malle avant que quelqu'un ne se fasse tuer sous ses yeux, potentiellement lui-même. C'est à ce moment que la garde aux cheveux bleus leva ... grâce à son pouvoir supposément ? La pierre sûrement responsable de leurs tourments, afin de l'envoyer sur son adversaire. Au vu du poids de l'objet, ça finirait avec sûrement bien pire que des os cassés. Trop peu insouciant de la sécurité d'autrui, Nora prit son courage à deux mains et se rua sur Khalie pour la percuter de toute sa force, affrontant la magie encore active du cercle. La rage l'envahissait, mais ce seulement pour un court instant, à vrai dire, le temps que l'objet magique se brise en retombant au sol, hors de l'atteinte de celle qui aurait virée meurtrière sans intervention.

Enfin un peu de répit, collé à Khalie et tentant de reprendre ses esprits, Nora eut droit à une bousculade de plus dans la foulée. Tenté de se plaindre de l'ingratitude de la demoiselle, il n'en fit rien.

- "On retrouve nos choses et on se casse d’ici… Et on fait attention à où on met les pieds. Soit la magie ne s’est pas complètement éteinte, soit il s’agit d’un piège de nos ravisseurs, mais dans tous les cas, on fait gaffe !"

- "Par pitié, oui."

Renchérit le jeune homme avec une pointe d'amertume, tant dirigée vers l'une que l'autre. Il aurait presque eu l'impression d'être un parent tentant de rattraper les bêtises de deux filles très turbulentes, dotées chacune de force dévastatrice bien supérieur à celle de l'aventurier. Prenant cette fois-ci les devants pour ne faire confiance qu'à ses sens de traqueur, Nora emprunta les escaliers permettant de descendre plus bas en ramassant la source de lumière la plus proche.

- "C'est pas contre vous, mais je vais faire confiance à mon intuition pour la suite, c'est mon métier après tout. J'ouvre la voie."

Sur ces bonnes paroles, ils étaient repartis pour plus de descente, mais étrangement, le sentiment que la sortie n'était pas très loin vint s'installer dans la tête de Nora, priant pour ne pas avoir de détour à faire pour retrouver ses affaires.

Un petit tour

En bas des escaliers se trouvaient deux nouvelles, la mauvaise étant la présence de trois hommes, eux, armés. La bonne, c'est que s'était aussi là que se trouvait la sortie et leurs équipements. Surprenant une discussion sur des expériences menées par un inconnu – d'après leurs dires un supérieur – le trio dépouillé serait là pour être les cobayes d'une expérience probablement bien trop malsaine pour qu'ils soient laissés là à opérer dans le plus grand des calmes.

Trouvant refuges avec ses deux partenaires, Zahria reprit le commandement pour la suite et Nora s'en porta très bien. Déjà qu'il allait très probablement devoir se battre ... Lui et les affrontements n'étaient pas vraiment copain, bien que, il connaissait mieux qu'une majorité d'aventuriers l'anatomie tant humaine qu'animale, il devrait donc se servir de ses connaissances pour triompher aujourd'hui, puis, ils avaient un atout maître, l'effet de surprise.

La brune au teint bronzé fut la première à s'élancer, attirant toute l'attention sur elle en utilisant très probablement les mêmes techniques employées contre Khalie et le jeune homme, sous le coup de la rage. La demoiselle nonchalante elle se faufila en profitant du tumulte et bientôt, elle manqua d'être la cible de deux loubards et ainsi, l'aventurier prit son courage à deux mains et totalement désarmé, fit mine de cacher une arme dans son dos en sifflant pour attirer le bandit le plus proche. Méfiant, il sortit lui-même sa dague et approcha, au moins, sa partenaire voyait sa tâche s'alléger et c'est ainsi que le jeune homme laissa son agresseur approcher, usant au maximum de sa souplesse et de sa légèreté pour éviter un coup de poignard fatal, il ne s'en tira pas à si bon compte en essuyant quelques coupures, esquivant toujours un peu trop in extremis. Impatient, le lourdaud laissa une faille dans sa défense pour tenter d'attraper le garçon, ce dernier en profitant pour dévoiler le contenu de sa main. Une classique poignée de poussière ramassée derrière les caisses, suffisantes pour aveugler l'idiot en la lui jetant en pleine face, il fit un pas en arrière et Nora en profita immédiatement pour attraper son bras armé et appliquer ce qu'il avait appris de la meneuse du groupe, à ses propres dépens. Une clé de bras, bloquant paume vers l'extérieur le bras du criminel en fixant sa main entre ses omoplates.

Il l'amena auprès de Zahria qui s'occupa de le menotter à un de ses collègue et bien assez vite, la situation était sous contrôle. Le chasseur haletait et se déplaça jusqu'à la table où se trouvait ses effets personnels pour attraper en premier lieu la dague de son père et la serrer contre son torse en lâchant un soupire de soulagement.

- "Il va falloir les amener à la caserne la plus proche, je suppose que mon témoignage sera également nécessaire pour cette affaire ... j'aiderais à l'escorte de ces hommes, mais d'abord, je vais faire un peu de repérage autour de la tour."

Sans un mot de plus, il finit de réunir ses affaires et sortit. Ce que l'air de l'extérieur était bon, jamais il n'aurait cru autant regretter la lumière du jour et la brise portant une odeur de liberté. Le garçon prit quelques instants pour étirer ses membres endoloris et essuyer ses nouvelles plaies, heureusement seulement superficielles. Explorant prudemment les alentours immédiats de la tour, il retourna à l'intérieur pour prévenir ses partenaires de misère et se prépara à escorter leurs prises jusqu'à la caserne la plus proche.