Nir se passa de l'eau sur le visage, pas bien réveillé. D'habitude, il était opérationnel très rapidement, au sortir du lit, mais ce matin, c'était pas trop ça. Il n'avait pas très bien dormi, et il prit tranquillement son temps pour se réveiller, commençant par des tâches simples.

La matinée passa. Son père s'occupait de tâches domestiques à la maison, sa mère était partie récolter des plantes, pas pour la clinique vétérinaire cette fois mais pour un usage alimentaire, tandis que sa sœur et Yang étaient va savoir où. Nir les avait vaguement vu partir dans la matinée mais, les pensant de retour bientôt, il n'avait pas particulièrement cherché à savoir où elles allaient. Enfin, c'était normal qu'elles se prennent des moments toutes les deux! Elles en avaient peu eu l'occasion vu l'activité de ces derniers jours.

Nir se retrouva rapidement à s'occuper de réparer un enclos un peu vieux dont la vigueur d'un jeune chien avait eu raison. Il était sur la fin de ses réparations, vérifiant que cela fonctionnait. Il avait viré les chiens de l'endroit pour pouvoir travailler tranquillement et en profiter pour nettoyer. Cela n'empêchait pas les pinplumes, qui avaient leur espace en hauteur, d'aller et venir par les ouvertures, mais c'était toujours moins gênant qu'un tas de boule de poils venant marcher dans vos outils, demander une caresse pendant que vous plantiez un clou ou d'autres désagréments du genre! La plupart étaient sages et assez obéissants pour se tenir à distance si Nir leur demandait, mais les chiens étaient souvent curieux de ce qu'il faisait, et les chiots étaient bien moins dociles, alors autant ne pas prendre de risque!

Il était en train de ranger lorsqu'il vit de nombreux pinplumes rentrer en catastrophe. Ils n'avaient pas l'affolement caractéristique de la proximité d'un prédateur, mais ils semblaient malgré tout agités, ce qui intrigua Nir, d'autant qu'un aboiement retenti en même temps. Il reconnu Irin, le chien dédié à la garde des lieux. Il tendit l'oreille et entendit quelqu'un appeler alors qu'il sortait.

Ah, un visiteur. La voix n'avait pas l'air particulièrement impressionnante, et les pinplumes n'étaient pas du genre à être plus impressionnés par un gabarit qu'un autre - pas tous en tout cas - donc qu'est-ce qui les avait fait fuir comme ça? Nir sorti du bâtiment accolé à la maison où se trouvaient les enclos, rouvrant ainsi l'accès aux chiens et certains ne se firent pas prier. Il posa la boîte à outils près de la maison et s'approcha du visiteur, qui n'avait aucun familier justifiant la réaction des pinplumes. Même les chiens réagissaient bizarrement à sa présence, un mélange de défiance et de curiosité selon les individus. Un lien avec son pouvoir, peut-être?

- Bienvenue aux Mille et une Bêtes! Je m'appelle Niraen Thrani. Que puis-je faire pour vous? S'enquit-il.

Si l'inconnu l'avait vu dès sa sortie du bâtiment des enclos, il avait peut-être remarqué les ailes rousses repliées dans son dos, qui étaient maintenant cachées vu que Nir se tenait face au visiteur. Seules ses oreilles et sa queue, bougeant sur les côtés, restaient visible, et peut-être légèrement ses bois en forme de corne, mais ces derniers dépassaient à peine de ses cheveux en ce moment. Irin s'approcha du dresseur pour quémander une caresse, que le druide lui accorda bien volontiers. Il s'étonnait que le chien ai aboyé si vite après l'arrivée du nouveau venu. Il était certes dressé pour la garde, mais d'habitude il laissait plus de temps à Nir pour réaliser que quelqu'un était arrivé, n'aboyant que s'il considérait un individu comme louche ou dangereux ou si quelqu'un mettait trop de temps à arriver pour accueillir un visiteur. Qu'est-ce qui chez la personne en face de lui justifiait ça?

Pour sûr, Nir avait déjà vu des visiteurs plus sûr d'eux. Il arrivait parfois que des gens arrivent, tout intimidés, n'osant pas demander ce qu'ils voulaient. C'était souvent le cas de jeunes qui venaient acquérir leur premier familier par eux-même, ou encore lorsque des étrangers connaissant peu l'endroit hésitaient à leur demander s'ils pouvaient s'occuper de tel animal sauvage qu'ils avaient trouvé blessé.

Peut-être que c'était juste dans le naturel du jeune homme qui lui faisait face d'être timide? Tout le monde n'avait pas la même facilité avec les relations aux autres, il en savait quelque chose avec sa sœur, même si elle avait du mal d'une autre façon! En s'approchant, Nir cru déceler une odeur inhabituelle, qui l'intrigua, mais le vent la chassa, et il décida de ne pas y prêter trop d'attention. Son odorat était loin d'égaler celui des chiens autour de lui de toute façon, mais dans certaines occasions ça pouvait quand même lui être utile. Enfin, il doutait que ce soit le cas ici, il n'allait pas se mettre à renifler l'inconnu, surtout sans prévenir!

En tout cas, son visiteur avait définitivement du mal. Était-ce par timidité ou malaise, il ne saurait le dire. Peut-être un peu des deux vu son attitude. Il réussit quand même à se présenter, mais à part informer le dresseur sur son prénom - ce qui était toujours bon à prendre, c'était en effet une bonne base - le garçon ne lui fournit aucune autre nouvelle information. Il se doutait déjà qu'il était venu ici car les services proposés par l'endroit pouvaient lui être utiles. Nir pencha la tête de côté, intrigué, avant de demander :

- C'est à dire? Vous voulez un familier? Vous venez bien pour l'élevage et pas pour les talents de forgeronne de Yang Aranne? S'assura-t-il.

Après s'être assuré que c'était bien l'aspect élevage, dressage ou clinique qui l'intéressait et devinant que la réaction des chiens autour de lui devait le mettre mal à l'aise, même s'ils s'étaient écartés à l'arrivée de Nir et suite à un ordre silencieux, Nir ajouta :

- Vous venez de loin? On peut en parler à l'intérieur si vous voulez, je peux vous proposer à boire et de quoi grignoter si besoin.

Le salon de la maison, au rez de chaussée, avait toujours servit à accueillir les clients si besoin. Seul l'étage était interdit d'accès aux visiteurs, contenant les chambres et donc leurs zones privées. Le chat de la maison y veillait... Quand il était là, ce qui était systématique en hiver, beaucoup moins en été. L'hospitalité faisait parti des habitudes de la famille et était considérée comme quelque chose de naturel, que ce soit avec de simples visiteurs curieux, des clients ou des amis.

Fait rassurant, Fenrir semblait se détendre un petit peu au fur et à mesure des paroles de Nir. Il semblait un peu plus à l'aise, moins sur la défensive. Sa réponse l'intriguait cependant beaucoup. Il ne voulait pas de familier, et ne présentait aucun animal en vue qui pourrait nécessiter un dressage. Il était donc venu pour les compétences de druide et non de dresseur de Niraen? Voilà une chose bien rare, en général on demandait plutôt sa mère, nettement plus connue que lui.

Hélas, Nede était absente et ne pourrait pas l'aider, mais elle reviendrait peut-être avant le départ du jeune homme. En tout cas, l'hybride l'invita à l'intérieur, laissant les chiens dehors. Pour une fois, le chat de la maison était là et, au contraire des chiens et des pinplumes, s'approcha de l'inconnu, le renifla, frotta rapidement la tête sur le bas de ses jambes pour marquer son acceptation et retourna vaquer à ses occupations. Nir ne savait qu'en penser, mais il n'avait jamais vu ce chat manifester la moindre peur, pas même devant les plus impressionnants animaux qu'ils aient eu ici, nous n'étant pas des familiers mais parfois des animaux sauvages blessés, et donc encore plus dangereux.

Sassran, son père, avait quitté la maison pour aller en ville, il en avait averti Nir un peu plus tôt, aussi avaient-ils la maison pour eux seuls. Après s'être enquis de ce que voulait son hôte, l'avoir servit et s'être servit lui même, il s'assit à table avec Fenrir et fut presque aussitôt assaillit par le chat qui ne manqua pas l'occasion de sauter sur ses genoux. Nir n'en fit pas beaucoup de cas, grattouillant distraitement l'animal tout en écoutant attentivement ce que s'apprêtait à lui dire son visiteur, qui semblait avoir vraiment besoin de prendre son courage à deux mains pour exprimer la raison de sa venue.

Lorsqu'il finit enfin par cracher le morceau, Nir hocha la tête. Il comprenait mieux ses hésitations à en parler! Et vu son ton et son attitude, nul doute que cela avait déjà du lui poser problème. Mais l'hybride était beaucoup moins choqué par la nouvelle qu'on aurait pu l'attendre. Certaines des histoires de sa mère et des pouvoirs qu'avaient vu passer son père étaient tout aussi, sinon plus impressionnants. Il regrettait presque que ce dernier soit absent, il aurait peut-être pu aider à déterminer les limites exactes du pouvoir de Fenrir. Qui sait, cela aurait pu aider.

Devant le ton rempli d'espoir, Nir répondit franchement :

- Les loups des tempêtes ne sont pas plus méchants qu'un autre. Si j'ai bien suivi, vous n'avez aucun contrôle mais vous voyez ce qui se passe. Est-ce que vous ressentez aussi l'état d'esprit du loup à ce moment là?

Vu l'espoir que Fenrir semblait porter en lui, et avant de commencer à poser toutes les questions qui lui brûlaient les lèvres pour mieux comprendre le problème, il précisa :

- Je pense pouvoir fournir des pistes de réflexion, en fonction de ce que vous allez me répondre concernant le fonctionnement de votre pouvoir. Mais je ne sais pas si ces conseils vous seront utiles. Ils auront plus ou moins de chance de marcher, mais pour l'instant, j'ai surtout besoin d'en savoir plus.

C'était quand même la première fois qu'il faisait face à un tel cas, seul qui plus est. Il espérait vraiment qu'il serait à la hauteur! Il pouvait entrevoir tous les problèmes que pouvaient causer un tel pouvoir, et imaginait très bien pourquoi Fenrir voulait apprendre à le contrôler. Il avait quelques bribes de cas similaires racontés par sa mère, et savait pouvoir piocher en partie dedans, mais pour le reste, il allait devoir faire travailler ses propres connaissances. Mais il ne pouvait s'empêcher d'être optimiste, se disant qu'il y avait forcément des moyens d'influer positivement sur tout ça.

Nir était sûrement trop habitué à tout ce qui touchait aux animaux pour avoir des réactions très normales. Il n'allait pas se mettre dans la gueule d'un prédateur dangereux juste pour le plaisir d'en apprendre plus à son sujet - quoiqu'il en serait capable pour certains - mais il restait très pragmatique. Ici, il avait bien conscience du danger potentiel que pouvait représenter son visiteur. Sauf qu'il n'y avait pas de danger potentiel, Nir n'ayant aucune intention néfaste à son égard comme le reste des animaux de l'élevage malgré leur méfiance compréhensible, et aucun orage ne se profilait pour l'instant.

Le druide écouta avec attention les explications de Fenrir, hochant la tête à la mention de l'idée que le loup soit heureux d'être libéré. Il y avait tout de suite pensé lorsque son visiteur avait mentionné la violence de sa part animale. La violence n'est que rarement gratuite, chez les humains comme les animaux. Aussi gratuit que cela puisse paraître, il y a toujours une raison pouvant l'expliquer, ne pas la trouver ne signifiant pas qu'elle n'existait pas.

- Je vais sans doute poser des questions qui vont paraître bêtes, ou faire des suggestions évidentes auxquelles vous avez déjà pensé, mais j'ai besoin de procéder par étapes. D'abord, est-ce que vous sentez la présence du loup, même un peu, lorsque vous êtes humain comme maintenant? Ensuite, vous avez parlé de violence, mais dans quels milieux avaient lieu vos transformations? Un animal sauvage a de bonnes raisons d'être mal à l'aise dans un milieu urbain par exemple, et si vous croisez des gens, la plupart ont de mauvais réflexes qui n'améliorent absolument pas les choses.

Même si Fenrir n'en avait pas encore parlé trop explicitement, Nir n'était pas dupe. Sa première transformation avait du se dérouler alors qu'il était entouré ou avait du monde à proximité. Il s'était peut-être isolé ensuite, mais cela avait sûrement causé des problèmes. Le druide n'avait pas envie de poser de questions douloureuses, aussi essayait-il d'amener Fenrir à en parler de lui-même, mais si besoin, il n'hésiterait pas à demander en essayant de faire preuve de diplomatie. Après tout, l'état d'esprit du loup comme de l'humain étaient sûrement tout aussi importants s'ils voulaient améliorer les choses.

- Vous avez mentionné vous sentir bien en vous réveillant des transformations. Mais est-ce que vous pouvez les anticiper, par exemple les sentir arriver quelques secondes avant? Quel est votre rapport à ça? Est-ce que vous avez déjà eu une relation positive ou curieuse à cet aspect de vous ou cela a toujours été négatif et vous essayez de lutter contre?

Dans la mesure où il venait pour essayer de mieux contrôler cet aspect, et vu sa façon d'en parler c'était évident qu'il ne considérait pas ça comme une bonne chose, et vu le potentiel d'accidents c'était normal, mais Nir avait quand même besoin de savoir tout ça. Plus il posait de questions, plus il comprenait le phénomène dans son ensemble, plus il pourrait proposer des pistes intéressantes et pertinentes. Quant à savoir si elles allaient marcher, ça... Fenrir aurait sûrement besoin de revenir plusieurs fois, et peut-être même de travailler sur lui pendant plusieurs mois avant d'avoir des résultats satisfaisants, mais cela ne voulait pas dire que c'était impossible.

Nir écouta avec attention les réponses et explications de Fenrir, accueillant sans aucun soucis toutes les informations supplémentaires qu'il pourrait lui donner sur le sujet, que ce soit directement lié ou non. Parfois, la clé du mystère peut résider dans un détail ou une anecdote en apparence sans importance. Ici, il en doutait, mais qui sait! Il lui arrivait trop souvent de faire des erreurs pour négliger la moindre piste.

Bon, heureusement qu'il ne s'était jamais transformé en ville. Sinon, ça aurait sans doute fait du bruit, alerté la garde. Il aurait pu avoir des problèmes, mais il aurait aussi pu recevoir de l'aide. Instinctivement, Nir se disait que tous les pouvoirs ne pouvaient pas être simples à maîtriser et qu'il devait bien y avoir des moyens mis en place par la royauté pour aider les gens ayant des difficultés de ce côté là, autres qu'emprisonner les plus dangereux.

Après avoir entendu tout cela, Nir réfléchit un instant. Aucune nouvelle question ne lui venait dans l'immédiat. Il aurait sans doute encore besoin de précisions plus tard, mais pour l'heure c'était assez pour avoir une idée globale suffisamment précise pour commencer à réfléchir à la meilleure façon de faire. Naturellement, c'était rendu plus difficile par le fait que Fenrir ne se souvenait pas de ce qui se passait pendant et n'était pas vraiment conscient. Le côté aléatoire n'aidait pas vraiment. Quelques points l'intriguaient cependant, et il mit fin à sa réflexion pour préciser ses détails.

- Est-ce que vous avez remarqué des différences particulières entre les transformations? Par exemple, avoir fait plus de dégâts autour de vous si vous vous êtes transformé en ayant faim?

Forcément, ça pouvait sembler basique, mais un loup des tempêtes rassasié serait moins à même d'attaquer pour se nourrir, a minima, ce qui pourrait toujours aider. Il y avait hélas fort à parier que la transformation en elle-même lui ouvrait l'appétit, mais avoir sur soit de quoi manger pourrait aider, en plus de le distraire. De la viande séchée ferait très bien l'affaire.

- Vous avez aussi mentionné essayer de vous isoler, vous attacher pour protéger les autres. Dans quelle mesure est-ce que ça fonctionne? Vous vous êtes déjà réveillé en étant toujours attaché?

En dehors de la cave, il se demandait réellement si la technique fonctionnait, pour un animal pouvant probablement calciner tout arbre le retenant et y survivre. Mais même si c'était une réaction compréhensible, d'autant qu'il n'avait pas forcément assez de temps au moment de l'arrivée d'un orage pour s'éloigner assez pour ne pas risquer que le loup gambade jusqu'à des gens, cela n'aidait sûrement pas à la bonne relation entre les deux. Là aussi, un objet magique quelconque pouvant prévenir en avance de la météo pourrait s'avérer utile pour lui. Et enfin...

- Encore une question. Vous vous êtes beaucoup renseigné sur le comportement des loups, en particulier des loups des tempêtes, en découvrant votre pouvoir.

La connaissance peut apporter tellement de choses. Ce n'était pas parce qu'il était venu voir Nir qu'il était totalement ignorant, au contraire, vu son pouvoir et les problèmes qu'ils causaient, il s'était sûrement posé la question bien avant, mais le druide voulait en avoir le cœur net, et si oui se faire une idée d'à quel point il était renseigné, et surtout s'il était bien renseigné.