J’sais par Jéjé-les-bons-tuyaux que Hidoru est copain comme cochon avec toute la bande, pas que Zahria. Et ils étaient vachement proches les dernières fois où j’les ai vus. Pas que j’pense qu’elle se soit fait farcir, encore que ça serait pas impossible, pas comme si elle avait pas le droit non plus, hein… T’façon, ça change rien. J’suis quasiment sûr, du coup, grâce à l’informateur, qu’ils ont pas mal traîné ensemble récemment, et donc qu’il est parfaitement susceptible d’avoir des trucs pour moi.

L’seul souci, c’est qu’il risque, d’une, de pas me reconnaître, ce qui serait ma foi totalement normal, et de deux de pas vouloir tout me raconter. J’suis pas tant dans les p’tits papiers du Royaume que j’me promène avec mes doses de sérum de vérité, plutôt l’inverse pour être honnête, mais j’connais d’autres façons de m’montrer persuasif. Donc autant passer l’étape de la discussion posée et amicale.

T’façon, j’ai pas que ça à foutre, ça fait trop de temps que tout ça est louche.

J’l’ai suivi quand il a pris une route que j’connaissais bien, vers le manoir de Weiss, celui en dehors de la Capitale. J’aurais pu lui tomber dessus là, mais quand les gens ont rendez-vous, c’toujours suspect s’ils disparaissent, à moins de vouloir envoyer un message, et j’veux plutôt l’inverse : qu’on m’oublie et me laisse tranquille le temps nécessaire. J’aurais pu le kidnapper et le faire oublier, cela dit. J’préfère jouer prudent.

Les heures s’égrènent doucement, et il ressort. J’suis tendu comme un ressort, mais j’prends mon mal en patience. Et, dans un coude un peu écarté, avant que ça rejoigne la grande route, j’ai déjà repéré le site de mon embuscade. Et tendu quelques fils entre les branches, des fois que : y’a pas de raison de prendre des risques inutiles, surtout avec un pouvoir comme le sien. Au pire, il sera vexé, et puis il oubliera bien vite.

J’inspire, puis j’expire lentement.

La seconde suivante, j’me suis téléporté derrière lui, prêt à lui faire une clé au cou histoire qu’il s’évanouisse proprement. Il fait une roulade avant, m’égratigne avec son talon, et j’presse mon assaut. J’ai pas d’invisibilité, et il envoie une gerbe de flammes vers mon visage. J’m’arrête net, j’me baisse, et j’envoie une aiguille grâce à mon gantelet d’assassinat. Elle s’enfonce sans dommage dans son épaule, pique p’tet suffisamment la peau pour faire perler une goutte de sang.

Tous les deux accroupis, on s’jauge.

« T’es qui ? Qu’il demande.
- T’sais où est Luciole.
- Hein ? Tu lui veux quoi ?
- Pas tes oignons. Elle est où ?
- Va t’faire foutre. »

J’fronce les soucils. Voilà pourquoi j’voulais le tabasser dans un coin sombre, puis prendre le temps de le faire parler. Est-ce que c’est le moment de faire preuve de diplomatie ?

« J’suis Vrenn Indrani.
- ‘Connais pas.
- Putain, Jin Hidoru, un effort, quoi… On a fait des trucs ensemble, pourtant. »

Il cherche dans sa mémoire, pas très fort ni très longtemps, et trouve rien. Normal, si les gens trouvaient juste en cherchant, j’serais pas ce que j’suis devenu. Puis j’l’ai p’tet pas mis dans les meilleures dispositions. J’pourrais disparaître là, et revenir d’ici quelques jours, quand il m’aura oublié, avec toute cette sombre affaire. Mais est-ce que j’ai vraiment quelques jours ?

Nan, j’décide que vraiment pas.

J’deviens invisible, et il saute sur le côté en regardant derrière lui. Ouais, c’est bien, qu’il soit conditionné un p’tit peu. Puis y’a un mur de flammes qui naît autour de lui et qui monte trop rapidement pour que j’puisse sauter à l’intérieur et lui planter un couteau à un endroit non-létal. C’est plus dur qu’il n’y paraît, de pas taper un organe ou une artère, surtout quand on a pris de mauvaises habitudes…

Ma vue cachée par les flammes, j’le vois qui s’envole. Vrai qu’il a ça… Il va pas s’enfuir, quand même, si ?

J’saute dans les fourrés avec la grâce d’un cochon qu’on égorge quand j’le vois jeter une boule lumineuse à l’endroit où il se trouvait. J’les ai vues, ses explosions, hors de question que j’reste dans le coin. J’détourne brièvement les yeux pour pas être aveuglé, et j’me décale direct derrière un tronc d’arbre. Chêne ? Probablement. J’suis plus invisible, dans le feu de l’action.

Jin atterrit à nouveau au milieu du chemin, regarde dans ma direction approximative. Il a dû voir quelque chose, du coup. Chiasserie. J’crée trois incarnations mémorielles… dont une s’avère être un putain de glooby, c’est que que j’l’avais croisé là… J’l’attrape et j’le fous dans ma poche. Puis le premier clone s’approche de lui, les mains levée pour signaler qu’il veut discuter.

« T’es sûr tu veux pas juste répondre à ma question ? Et ensuite, on reprend chacun notre route et tout ira bien, hein, propose Faux-Moi.
- M’étonnerait. Tu vas plutôt me dire gentiment ce que tu lui veux, puis ensuite je verrai ce que je fais de toi.
- On peut jamais discuter… »

Y’a une nouvelle aiguille qui jaillit vers ses yeux, mais il la voit venir et la bloque avec son gantelet. Pas grave, c’était juste pour me permettre de me déplacer tandis qu’il bloquait son propre champ de vision. Faut croire que les jeux sont lancés et que rien ne va plus. Et ma boîte à malices est pleine à craquer.

Des jours que j’tourne en rond. Elle a disparu, elle répond pas à son cristal de communication. Normalement, j’serais le dernier à me manifester pour me faire refiler des masses de boulot, mais tout ça est trop bizarre. Déjà, la temporalité. J’peux pas dire qu’on soit au beau fixe, on est même plutôt sur un gris nuageux un peu dégueulasse, avec de l’orage parfois, une pluie fine de temps en temps. Mais c’est louche. Damoiseau a pas de nouvelles non plus, et c’est autrement plus étrange.

Y’a pleins de détails récents qui auraient pu me mettre la puce à l’oreille, aussi, même si c’était plus mon boulot de m’en occuper.

J’suis pas totalement con, donc j’ai suivi la piste du collier jumeau et de la pierre de lien, celle qu’est sertie dans le sien comme dans le mien. Ça a juste amené dans une barraque abandonnée, et j’ai galéré comme pas permis pour trouver le bijou derrière une brique que j’ai délogée avec un couteau. Y’avait même pas de message ni rien, juste ce qui m’aurait permis de la retrouver.

Du coup, bon, qu’elle disparaisse et parte en vacances ou quoi, c’est une chose. Mais j’fais quoi, moi ? Y’a deux personnes du côté de la loi qui se souviennent de moi, elle et Höls. Si elle disparaît, c’est pas bon pour mon dossier judiciaire, j’suppose. J’ai laissé un message à Höls, il me contactera le jour où il en aura quelque chose à foutre.

Puis j’branle quoi en attendant ? Ben, justement, chez moi… J’tourne en rond. J’suis sorti un peu, mais pas moyen de me calmer l’esprit. Nan puis y’a autre chose de gênant dans toute cette affaire. Si elle a besoin d’un coup de main, encore que c’est une grande fille, faut bien qu’elle puisse l’avoir. J’peux pas juste regarder dans le vague, les doigts de pied en éventail, en attendant que le boulot reprenne.



Les gens disent toujours qu’il faut battre le fer tant qu’il est encore chaud. Ça s’applique manifestement pas à toutes les situations, et pour peu qu’on se soit déjà battu sérieusement dans sa vie, on s’en rend bien compte : personne est capable de tenir pendant des heures à se battre de façon extrêmement intense, à moins d’avoir des drogues ou un pouvoir qui permet de se soutenir pendant toute cette durée. Du coup, les légendes des types qui se battent des jours sans discontinuer, ça m’fait doucement marrer.

Le coup de couteau est trop léger, ça l’handicapera probablement qu’un peu pour le moment, surtout avec l’adrénaline du combat, mais si ça continue de saigner et que j’joue la montre… D’un autre côté, tabler sur le temps long quand on essaie d’enlever un chasseur de prime assez connu, qu’a tendance à tout faire exploser, c’est un plan de merde. Et maintenant qu’on se bat, j’vais pas avoir trop le choix, pasque j’vais rester figé dans sa mémoire pendant beaucoup trop longtemps pour pouvoir revenir dans quelques jours. Et l’temps, c’est pas d’l’argent, mais c’est p’tet de la vie, là.

J’passe la main le long de mes côtes. Les fringues ont cramé, dans son dernier mur de flammes, et la p’tite explosion qu’il a glissé dans l’éclat de lumière a traversé le cuir gévaudan de survie, pour brûler la peau dessous. J’ai un rictus de douleur, mais en m’inclinant d’un côté, puis de l’autre, j’vois que c’est que superficiel. J’ai beau connaître ses trucs, ou une bonne partie en tout cas, suite à la quête au port, ça reste quand même un beau morceau à se coltiner.

A trois mètres de distance, on s’tourne autour, de droite à gauche, dans un sens puis dans l’autre, concentrés chacun sur son vis-à-vis. Un p’tit temps mort dans le duel, histoire de jauger où en est l’adversaire, reprendre son souffle l’air de rien, et faire mine qu’on pète la forme. On s’retrouve à marcher en crabe quand on essaie tous les deux de pas avoir le soleil dans la gueule, et c’est assez ridicule. Puis j’entre brusquement dans une zone d’ombre, sous un imposant chêne.

Un coup de déjà-vu, et il croit sans doute que j’suis en train de profiter de l’ombre pour le charger, alors que j’suis en train de le contourner dans les fourrés. J’le vois qui reste les bras ballants, comme surpris que j’ose. T’as déjà tellement pris la confiance, Jin ? Alors que j’fais mon possible pour pas trop t’abîmer ? C’est pas bien sérieux, quand même.

J’arrive par le côté, et mon coup de surin passe tout droit à travers son épaule, alors que j’ressens une brusque vague de chaleur. Son coup de poing passe là où j’aurais dû être si je l’avais réellement chargé. J’cligne des yeux, et j’lance Vrenn-Glooby vers sa tête. Enfin, la vraie. Il s’écrase sur sa poitrine et tombe mollement au sol avant de disparaître, pathétique comme ces créatures ont tendance à l’être. Merde, un genre d’illusion ? Rien dans mon talisman d’indépendance, et le sceau magique brûle évidemment à balle. Le faux Jin s’évapore comme brume au soleil, et j’ai pas le temps de réfléchir qu’on s’retrouve à nouveau dans un corps à corps féroce.

Par réflexe, j’lui fais oublier comment donner des coups de pieds, et j’ai pas le temps de me fustiger pour le périmètre trop restreint de l’interdiction qu’il me tombe dessus à bras raccourcis. En garde de boxer, j’protège mon tarin, mes tempes, et mon menton, contre ses directs. Un crochet tente de trouver mon foie, pour me plier en deux, puis mon plexus, mais le cuir gévaudan fait son œuvre et amortit suffisamment le choc que j’me contente d’un pas en arrière.

Feinte de direct du gauche, pour jauger la distance, et il se baisse pour revenir dans ma garde, mais moi, j’ai pas oublié comment utiliser mes genoux. Il s’écrase sur son arcade, et il recule d’un bon mètre pour pas prendre la frappe de pleine volée, et j’le suis pour essayer de pousser mon avantage. Quand une gerbe de feu jaillit vers moi, j’me téléporte de l’autre côté, mais il a déjà plongé, et se craque la nuque.

« Alors, il est où, ton frère ? »

Faut vraiment que je lui explique que c’était un genre de double ? Nah, il doit faire ça pour gagner du temps, et justement, j’en ai pas. J’deviens invisible, et j’le vois bondir sur le côté plutôt que vers l’avant, cette fois, ce qui fait pas trop mes affaires. Il a comme un déjà-vu que j’suis sur sa gauche alors que j’suis en face, mais j’vois la charge explosive au sol, et j’peux juste décoller les pieds du sol, les bras en croix devant mon visage, pour que le souffle de l’explosion me repousse jusqu’à un hêtre qui étendait tranquillement ses branches là, avec un nid en haut, d’ailleurs, avant que les flammes ne viennent se foutre dedans.

Bouger, vite.

Et éventuellement, chopper un morceau de lui pour le maudire un coup, voilà qui lui ferait les pieds et le calmerait sans doute un peu. J’file dans le sous-bois, à l’abri, là où j’ai posé quelques pièges à son attention. S’il a le malheur de me suivre… Et s’il vient pas, mes objets redeviendront disponibles, ce qui devrait me permettre de lancer une nouvelle offensive.

Si le p’tit jeune croit que parce qu’il a la chance d’avoir un pouvoir destructeur, il peut rouler sur tout le monde, j’vais vite lui faire confiance qu’il se fout le doigt dans l’œil.

Putain, elle répond toujours pas. J’ai réussi à ramasser une poignée d’autres espions, qui s’souvenaient pas de moi pour autant, mais qu’avaient au moins les papiers pour me croire quand j’leur suis subtilement tombé dessus, dans une ruelle, ou tard le soir chez eux, ou par des contacts communs. Des couteaux ont été tirés, mais on a réussi à s’en sortir sans trop de casse. J’ai pris une sale éraflure sur l’avant-bras, et un cocard, aussi. Pas grave.

J’ai presque eu l’impression que ça me remettait les idées en place.

Ils avaient zéro nouvelles. Même Feuille. Même Damoiseau. J’parle même pas des autres, Anguille, les jeunes, les vieux. Putain, personne l’a vu, personne a eu de ses nouvelles. Reste Höls, mais j’veux pas attirer son attention. Ça paraît débile, mais à sa place, j’me suspecterais grave de l’avoir fait disparaître. Ça n’a pas de sens, j’l’aurais fait avant. Et il doit avoir suffisamment de détails sur notre relation pour savoir que c’est pas crédible.

Ou alors ? Justement, il a assez de détails pour penser que, tout pile, j’ai réglé le problème ?

Nan, ça n’a pas de sens. J’me ressers un whiskey. J’me demande le combientième c’est. T’façon, y’en a pas tant dans la bouteille, donc ça doit pas être si grave. J’regarde la tabatière. Vrai que ça va bien avec. Des mois que j’ai pas fumé. J’m’en allume une, j’inspire profondément la première bouffée, comme si j’reprenais mon souffle après dix minutes sous l’eau. J’tousse. Ha. J’pensais que c’était du passé, ça.

La bouteille est plus vide que j’pensais.

Autant la finir, à ce stade.



Il sort sa grosse épée. Nan, pas celle-la, heureusement, encore que ça m’aurait sans doute faciliter la tâche. J’me redresse doucement en tapotant l’arbre qui n’a pas du tout amorti mon choc. P’tet même que j’reviendrai demain avec une hache histoire d’achever de le découper, et m’assurer qu’il soit mort et bien mort. Mais pour le moment, j’ai d’autres soucis en face de moi, le genre belliqueux. Les pièges ont pas fait grand-chose, contrairement à ce que j’espérais. A croire que la puissance brute suffit à l’emporter sur la sournoiserie et le brio.

Sale histoire.

« Bah alors, Jin, quelque chose à compenser ? »

J’pointe son épée. Si ça suffit à le déconcentrer, même un poil, c’est toujours ça de pris. Mais il ignore visiblement mon commentaire, et m’charge avec son truc à tuer des bœufs. Il l’agite de gauche à droite alors qu’il est encore à trois mètres, façon échauffement, mais c’est pour moi que ça risque de brûler quand une lame de flamme s’en détache et file vers moi. J’me baisse dessous, et c’est mon pote le vieux chêne qui trinque. P’tet même pas besoin de revenir demain, tiens.

J’ai essayé de pas le quitter des yeux, mais le feu dans la gueule, ça fait toujours réagir instinctivement, surtout que j’peux pas prétendre avoir l’habitude. J’le vois plus en face de moi. Par réflexe, j’roule sur le côté, et il s’abat là où j’me trouvais une seconde avant. Et il enchaîne. Il aurait tort de se priver. J’suis en déséquilibre, et j’recule pour esquiver chaque coup d’épée, et les flammes qui en émanent. Putain, quelle merde.

Horizontal, j’me baisse, diagonale, j’saute à droite, ras du sol, je saute, non c’était une feinte, et le revers me ramasse alors que j’touche pas le sol. Heureusement, il a pas pu mettre toute sa force, et j’amortis avec un temps de retard à l’aide de ma dague wardän. Elle fond pas sous la chaleur. J’me demande comment ils ont fait, les chercheurs du Royaume, pour en faire des armes.

Pas le moment de se déconcentrer.

On reprend notre souffle, et il a un sourire moqueur.

« Ton frère est parti ? Tu veux pas abandonner, Vrenn ?
- Nan, ça va, j’suis en pleine forme, j’m’échauffe, là. »

Il pointe mon flanc.

« Pas trop douloureux ? Le feu a pour caractéristique de purifier les saloperies. J’pense qu’il t’en faudrait encore un peu. »

J’baisse brièvement les mirettes pour voir que mes fringues ont cramé, et qu’il a même traversé le cuir gévaudan. Y’a une vilaine coupure roussie sur ma côte flottante. J’évite de foutre les doigts dedans. Par contre, ma protection de survie devrait se régénérer rapidement, si j’arrive à créer l’occasion… Il est plus trop temps de niaiser. Le contexte est pas bon pour une incarnation mémorielle, mais j’ai encore le reste de mon arsenal, au final.

J’deviens invisible, et j’me téléporte dans le même temps à un mètre de lui, sur sa droite. J’préfère me dire que j’dois esquiver l’épée plutôt que le gant, beaucoup plus véloce, surtout s’il me voit pas. Et, surtout, son épée lui servira rapidement plus à grand-chose quand il oubliera, exactement maintenant, comment s’en servir…

J’profite de l’occasion pour frapper, avec un de mes couteaux sur son avant-bras, mais il a déjà lâché son arme surdimensionnée. Ça suffit pas pour qu’il en réchappe, et j’sens le muscle qui est bien tailladé. Pas dit qu’il ramasse son arme, quand l’oubli disparaîtra, surtout qu’il est persuadé que j’suis en en train de lui mettre un coup de pied dans la rotule alors même que mon autre dague file droit vers son épaule.

Sur mon flanc, j’sens le cuir gévaudan qui repousse, et s’met sur la blessure que j’ai. Pas agréable. Carrément douloureux, même, mais ça protègera et évitera qu’il refoute un coup dedans.

Ma feinte magique a bien marché, il a levé la jambe pour parer, mais y’avait rien. J’sens la dague wardän se planter dans la chair, mais il a transformé sa parade en contre-attaque, au passage. La déflagration de flammes atterrit en plein sur ma cuisse, et sa paume gauche se pose sur mon pec’. L’explosion m’éjecte, et le cuir gévaudan prend à nouveau cher, mais tient davantage le choc ce coup-ci, contrairement à moi.

J’me relève et j’crache un long filet de salive dans l’herbe.

« Tu veux pas abandonner ? On gagnerait du temps, franchement. »

J’lui propose, on sait jamais, après tout. Il regarde son épée, par terre, hausse les épaules, et s’remet en garde. J’soupire, et un clone se matérialise. Sa présence devrait me permettre de temporiser un peu, après tout. Ou de prendre carrément l’avantage : il doit bien commencer à fatiguer, à force, nan ? J’sais que ça commence à être mon cas, pas de raison que j’sois le seul.

Avant.

Rétrospectivement, j’étais un peu dans le flou.

En tout cas, c’est ce que j’me dis quand je vois le bureau qui fume, le trou dans le plafond, de la taille de deux points, et le gars qui geint faiblement un mètre derrière moi, la main pressé sur son bide alors que le rouge coule. De l’autre côté du trou, un type est évanoui, et il lui manque un gros morceau de sa jambe. Ouais, j’ai déjà fait plus subtil, à la réflexion. Je hausse les épaules. Ils oublieront.

Quoique, c’est pas dit, en voyant l’homme qui me fait face. Il a grossi, et il était déjà pas maigre à la base. Jehan est braqué derrière son bureau, les mains posées en évidence, bien à plat, devant lui. Jéjé-Les-Bons-Tuyaux, comme certains l’appelaient y’a quelques années. Evidemment, plus personne n’ose, maintenant. C’est quand il débutait dans le turbin d’indic’, planqué dans l’ombre des entrées de maisons. Là, c’est une autre ambiance : bureau chaleureux, boîte à cigares, mini-bar avec bouteilles hors de prix, et vêtements classes de tailleur.

Il a les yeux calculateurs. Il mate ma tronche, la remet pas. Un assassin ? Nan, il aurait pas tout cassé comme ça, si ? La garde ne tardera peut-être pas. Mais j’serai parti depuis longtemps.

« Que voulez-vous ? »

Il a la voix rauque, et y’a l’odeur de la peur, sous-jacente, puis celle du sang, plus métallique.

« Jin Hidoru. Toutes les informations sur le mois passé. Personnes avec lesquelles il a passé du temps, endroits inhabituels où il a circulé. D’ici cinq jours. »

Il pondère, son cerveau à la recherche des trucs qui m’intéressent.

« Une piste particulière ?
- Nan. J’ferai le tri. »

Il hoche sèchement la tête.

« Vous comptez revenir ?
- Nan plus. Livrez là. »

J’lui file les informations pour me faire parvenir le dossier, un de mes points de ramassage habituel, et j’doute pas qu’il fera le lien. Franchement, j’ai tué personne, même Höls pourra pas se plaindre. Bon, y’en a qui sont salement abîmés, c’est sûr, mais Jéjé a largement les moyens de les faire survivre. Je crois. Après, est-ce qu’il en a envie, c’est encore une autre question, mais c’est pas tant mon problème, plutôt le leur : ils avaient qu’à choisir un employeur plus généreux, même si ça court pas les rues dans le domaine…

Et quelques jours plus tard, y’a rien dans les papelards. J’m’en doutais un peu, malheureusement. Déjà, elle peut changer d’apparence, alors pour la reconnaître… Mais si elle avait coupé les liens avec les espions, donc la partie finalement assez légale, elle se serait p’tet mise à traîner avec des gens moins recommendables, et dans ceux dont elle est proche, y’a Jin. On trouve d’autres rigolos, par contre. Genre ses liens avec la première ministre. Comme quoi elle les préfère jeunes, c’est probablement pour ça qu’elle a pas succombé à mon charme canaille lors de cette lointaine soirée à la Guilde…

Enfin, c’est ce que j’me dis, en m’préparant à aller faire une discussion amicale avec Hidoru pour qu’il balance ce qu’il sait.

Maintenant.

J’dois dire que j’le pensais pas si coriace. Okay, il a l’air rugueux, un peu sauvage, indéniablement physique, mais ça reste que l’apparence, tout ça. Au bout d’un moment, il reste plus que la substantifique moelle, comme disent les pédants qui essaient de parler bien, et c’est là qu’on voit vraiment de quoi est faite une personne. Le mieux, dans ces cas-là, c’est d’être désagréable.

« Désolé de t’abîmer autant, j’espère que Du Lys t’en voudra pas trop de rentrer en mauvais état. Dis-lui que t’es tombé dans les escaliers, ça marche toujours. »

En tout cas, moi, ça avait marché, et j’avais même eu un bisou magique. Il se contente de montrer les crocs.

« Amène-toi, au lieu de dire des bêtises. »

Bon, il a pas tort, quelque part. Mon clone hausse les épaules, et on avance de part et d’autre, pour le prendre en tenailles. Mais visiblement, il a pas envie d’attendre, lui. Il fonce sur un de nous deux, et c’est l’autre. Pas plus mal, j’pourrai utiliser l’ouverture pour…

Un mur de flammes s’élève, et m’coupe provisoirement. J’peux même pas me téléporter, impossible de voir ce qui m’attend de l’autre côté, putain. J’sors mon arbalète-grappin, et j’tire au jugé. Un son sourd récompense ma tentative, et j’laisse la corde me tracter de l’autre côté, pour voir que mon clone est salement sur la défensive. Faut dire, les gros moulinets à l’épée, le p’tit couteau, il a dû mal à tenir, j’suppose. La lame se déchausse du manche, alors que c’était de la qualité, promis juré, et le double perd coup sur coup sa jambe puis sa tête, avant de disparaître dans un tas de néant.

« Hé, c’était mon copain. »

Au moins, j’ai pu reprendre mon souffle, contrairement à lui. Il s’tourne vers moi, lame toujours brandie. J’reprends ma dague wardän, et j’opte pour une main-gauche avec une grosse garde en croix, un poignard lourd et pas pratique, mais qui devrait m’servir pas mal pour ce qui s’agit de parer pour m’créer des ouvertures.

Son premier coup de taille, j’me contente de reculer d’un pas, mais il enchaîne rapidement avec une attaque verticale, puis diagonale, et ses pas avancent inlassablement dans ma direction. Et j’me souviens que j’ai un mur de feu au cul, quand j’sens la chaleur sur ma nuque. Avant qu’il me fasse une dinguerie, genre rapprocher les flammes ou j’sais-pas-quoi, j’rentre dans son attaque, et j’bloque son putain d’espadon avec mes deux couteaux. Ça grince salement, mais ça tient, le matos, contrairement à mes bras qui plient un peu.

Putain, il tape comme un âne, et son arme doit en peser un mort.

J’dois commencer à être plus épuisé que j’pensais, va être temps de mettre fin à ces conneries, surtout que vu le boucan, la maréchaussée devrait pas tarder à se pointer. Quand il reprend son arme pour se remettre en garde, j’le suis de près, et les couteaux tissent leur danse. L’est obligé de prendre certaines attaques sur son gantelet, un coup en haut, un en bas, avec tous les angles les plus saloparts auxquels j’peux penser pour passer sa garde.

Il récolte plusieurs coupures sur les bras et les jambes, mais rien d’assez méchant, à moins que j’veuille attendre quelques jours pour que l’hémorragie fasse effet. Mais, surtout, il me colle le pommeau de son arme dans le pif, et j’tombe à la renverse en arrière. Sous la panique, j’me rends invisible, et j’roule sur le côté, laissant son épée s’abattre dans la terre, alors qu’il se remet en garde et regarde précautionneusement autour de lui.

J’reprends mon souffle deux secondes et, avec un grognement, j’me remets le nez en place. Avec le grognement de douleur, j’redeviens visible, et j’me redresse sous ses mirettes. J’ai du sang qui m’coule dans la bouche, plein, mais ça va se tarir tout seul. J’suppose qu’il peut tenter la perte de sang aussi, maintenant.

Mais c’est pas trop son style : il me charge, accompagné de trois boules de feu qui suivent vachement les mouvements de son arme et dansent autour de lui, en rendant infiniment plus casse-couilles de le toucher. Il oublie momentanément comment se servir de son épée, mais pas comment s’en servir comme d’une massue, et c’est la même chose, vu l’arme : il l’abat frénétiquement sur moi et j’suis trop surpris pour faire autre chose que sauter sur le côté alors que les feux follets continuent de me roussir la barbe.

Avec un cri de rage, j’relance une aiguille du gantelet d’assassinat dans sa direction, mais elle fait que traverser son oreille. Il pourrait y foutre une boucle d’oreille, comme ça, et avoir l’air charmant, tiens, devant sa copine. Ça fera joli, au palais.

En réponse, il piétine au sol, et une gerbe de feu s’en élève pour me foncer dessus. J’passe au travers, les bras en croix, et il l’avait visiblement pas vu venir : on s’rentre dedans, et c’est la culbute. Par habitude des bagarres de rue et d’ivrogne, j’réussir à tourner pour être au-dessus. J’ai paumé ma main-gauche. J’sais pas quand. Mon poing s’abat sur sa pommette, mais il sert juste les dents. Son épée est hors de portée, et il m’reste la dague wardän, mais il agrippe mon poignet.

J’appuie dessus de tout mon poids, mais il tient, le con. Pendant ce temps, son poing maillé s’écrase à répétition dans mes côtes, et le cuir de gévaudan suffit pas trop à amortir tous les chocs. Mais c’pas grave. Si j’le plante, il fera plus le malin. J’prendrai une potion et on taillera la route avant de tailler le bout de gras. Et son gras aussi, s’il faut, pour pouvoir discuter enfin.

J’sais pas trop ce qui m’a alerté. P’tet la lueur rouge dans ses yeux, ou un genre d’instinct. J’me téléporte dix mètres plus loin, et une énorme flamme lui tombe dessus et autour, sans lui faire le moindre mal, j’serais prêt à le gager. J’retire ce que j’ai dit sur le fait que tous les pouvoirs se valent : c’est dégueulasse.

Il se relève doucement, crache un glaviot ensanglanté, et ramasse pesamment son épée.

Ça y est, j’en ai officiellement marre. J’arme Focus. Tant pis pour le côté en relativement bon état.