Être le dernier rempart de la royauté était à la fois un privilège et une position exigeante. La minutie et la perfection étaient de mise dans ce milieu, et la moindre erreur pouvait amener de graves problèmes. Marla était de celles et ceux dont la vie se résumait à parfaitement achever les tâches qu'on lui confiait. Ses journées étaient calibrées, froidement organisées pour satisfaire toutes les attentes qui pesaient sur elle et cela avait toujours fonctionné. On ne pouvait pas lui reprocher un quelconque manque d'attention ou autre chose. Elle faisait même du zèle en multipliant les entraînements et en mettant son don de l'Archiviste au service de son régiment.

Encore une fois, l'argentée avait fait le nécessaire. Réveil avant tout le monde, repas simple pris en silence dans son coin et ronde menée à la seconde près. Une horloge la Marla. Une fois son devoir quotidien fini et la relève arrivée, la jeune fit un tour sur l'aire d'entraînement pour affûter ses techniques et se dépenser un peu. Arrivée sur place, les gardes déjà présents se retirèrent en voyant la jeune femme approcher. La personnalité zélée de Marla la suivait jusque dans ses entraînements qu'elle voulait physiques, un peu trop même. Dans ces moments-là, elle avait tendance à ne pas vraiment retenir ses coups, ne dépassant toutefois pas une certaine limite qui blesserai gravement un compagnon d'arme. Sa réputation n'était néanmoins plus à faire. Marla était une solide combattante qui ne laissait rien passer, ce qui amenait deux types de réactions, l'éloignement ou le mépris. La belle garde ne comprenait pas vraiment ces réactions. Sa connaissance des interactions sociales était trop limitée pour assimiler son comportement froid et jusqu'au boutiste à une mise à l'écart personnelle. Elle ne s'en plaignait pas. En fait elle ne savait pas vraiment de quoi il en retournait. Elle réussit néanmoins à trouver son candidat quotidien pour un duel qui se termina en toute sobriété: Marla qui saisit son adversaire par la taille et le projette au-dessus d'elle en utilisant la force de tout son corps et sa souplesse hors-normes.

Elle passa alors aux dortoirs pour retirer son armure de service, se nettoyer et enfiler sa tenue dite de "plaisance": une armure moins lourde, portée sur les tons bleu, noir, blanc et doré. Elle récupéra sa fidèle lance son livre du moment et fila dans son coin lecture habituel, sous l'arbre de la cour de la caserne. Elle lisait autant que possible. On lui avait donné l'autorisation d'accéder aux archives royales pour faire des comptes-rendus de lecture afin d'aider la classification et la comparaison des données. Elle était devenu un élément clé du processus, et aimait beaucoup recevoir une telle responsabilité. Alors, elle prenait un ouvrage, souvent au hasard, le lisait et en faisait le rapport le plus analytique et objectif possible. Assise sous son arbre, lance calée entre l'avant-bras et l'épaule, la garde se fondait dans le décor telle une statue de marbre blanc. Elle poursuivit ce qu'elle avait commencé la veille avant qu'une voix ne la sorte de son univers de lettres.
- Oppenheimer! Le capitaine veut vous voir.
La jeune femme leva les yeux, resta interdite un instant puis se mit debout. Il était très rare que le capitaine la demande de la sorte. Avait-elle fait une erreur? Pas dans ses souvenirs. Elle marcha d'un pas assuré vers le bureau des son supérieur, toqua et entra quand l'autorisation fut donnée.
- Vous m'avez demandée capitaine?
Elle observa Arthorias avec son habituel regard rubis froid ancré dans une profonde neutralité faciale. Chercher des émotions sur le visage de Marla était une expédition perdue d'avance.

Bien des soldats se seraient liquéfiés en présence du capitaine, mais pas Marla. Certaine de ne rien avoir à se reprocher et sûre dans ses capacités, elle s'avança sans rien dire. Elle se posa sur la chaise quand Arthorias l'y invita. Sans vouloir manquer de respect à son supérieur, elle soutint tout de même son regard, preuve de son infaillible droiture. En réalité, elle n'avait jamais vraiment craint son propre capitaine, ce qui pouvait paraître étonnant, voire téméraire. Cependant c'était ainsi. Physiquement et athlétiquement, elle n'avait rien à lui envier. Il faillait dire que Marla disposait d'un physique assez unique, qui lui permettait de rivaliser avec presque tous les types de combattants, et la demoiselle en avait conscience, bien qu'elle estimait avoir quelques défauts irrémédiables, elle savait parfaitement s'en accommoder pour parfaire sa technique et ses performances guerrières. Mais là, il ne s'agissait pas de combat.

Arthorias lui montra un rapport qu'elle reconnut aussitôt. Nul besoin pour l'argentée de l'ouvrir, voir le titre lui suffisait. Sa mémoire, immenses archives, ne pouvait oublier ce qu'elle lisait et donc ce qu'elle écrivait. Chaque mot, chaque tournure de phrase, elle pouvait les réciter sans aucune erreur, à la ponctuation prête. Dans le prolongement du rapport, elle se rappelait bien évidemment du livre qu'elle avait lu et qui avait mené à ce rapport. Si elle devait le résumer en quelques mots, elle dirait très probablement "grosse prise de tête". Marla n'avait jamais lu d'ouvrage pareil auparavant. En lisant le titre, elle avait pensé à un énième traité d'armes et leur entretien. L'épée et le fourreau. Il n'y avait pas plus parlant comme titre. Elle se remémora rapidement les écrits et prit enfin la parole.

- Je ne peux dire qui l'a placé aux archives, ni même comment quelqu'un peut écrire pareilles inepties.
Elle marqua une pose.
- Quand je choisis un ouvrage ou un document aux archives, je ne cherche pas de référence particulière. Je prends ce qui m'attire sur le coup. Et j'ai trouvé ce titre aguicheur sur une magnifique couverture reliée cuir, je pensait avoir trouvé un imposant traité sur les épées et leur entretien. En commençant à le lire, l'aspect très romancé du texte m'a particulièrement prise au dépourvu. Puis après réflexion je me suis dit que ce devait être voulu, comme dans certains essais philosophiques par exemple.

Le ton de Marla restait neutre, dénué de tout sentiment, comme si elle était détachée de tout ce qu'elle avait lu et écrit, ou qu'elle ne le comprenait pas. Cependant, on ne pouvait nier le fait qu'elle ne mentait pas.

- Par la suite, je me suis rendue compte que rien ne portait sur ce que j'espérais. J'avais plus des descriptions de techniques au sol qui m'ont faites penser à des arts martiaux. Mais là encore il ne semblerait que la soumission ou la mise en échec de l'autre ne soit pas le moteur de l'action. Alors je me demande toujours quel en est l'intérêt pour le combattant, mais je ne l'ai pas noté dans le rapport, car ce serait apporter un jugement critique qui est impropre à la composition d'un tel document.

Marla prit un petit instant pour réfléchir.

- Pour être franche, j'ai souhaité en savoir plus, notamment autour de certaines techniques nommées. J'ai demandé aux autres gardes, mais à chaque fois ils me regardaient bizarrement et s'éloignaient en me disant qu'ils n'en savaient rien. Et d'après ce que vous me dite, ces livres n'ont pas leur place au sein des archives royales. Dois-en déduire que ce livre rescelle des techniques martiales ou magiques dangereuses voire interdites? Sur le moment je me suis dite que vous faire le rapport ferait la lumière sur la situation, mais si j'ai commis une erreur, je vous demande sincèrement de m'excuser, capitaine.

La jeune femme inclina la tête pour présenter ses excuses à Arthorias. Au fond, elle ne pensait pas à mal, elle voulait juste faire son travail. Marla avait toujours à cœur de se rendre utile à la garde et au royaume.

Le prix de la perfection

Bien entendu, ce ne serait pas aussi facile… Mais le rapport avait de quoi troubler le capitaine. Car s’il s’agissait juste d’un livre érotique… Cela voulait surtout dire que l’archiviste avait mal fait son travail, ou que quelqu’un c’était bien introduit dans les archives.
Difficile à dire, mais c’était typiquement le genre de détails qui tracassaient Arthorias. Quelqu’un qui voulait s’infiltrer dans le palais ne le ferait pas au son des épées et des cors de guerre, l’endroit était bien trop gardé pour cela. Non ce serait à l’aide de ruse et de discrétion chose que commençait lentement à intégrer la garde royale.
Plus le temps passait plus le nombre de garde faisant appel à ces compétences augmentaient, notamment grâce aux parties de chasse.

-Effectivement, on ne peut pas dire que ça parle d’épée ou de la moindre technique de métallurgie…

A en lire le résumé, c’était surtout un roman fait par une noble en manque d’amant, fantasmant justement la relation avec un garde plutôt doué dans autre chose que son métier.
L’idée dépassait largement Arthorias qui bien plus terre à terre n’avait jamais lu de chose dans le genre, mais avait déjà vu de tels désirs chez certaines nobles…
Le souvenir de la jeune noble qui avait pénétré son bureau le fit soupirer avant qu’il ne se reporte sur Marla, s’appuyant dans le fond de son fauteuil en croisant les mains.
Un demi sourire commença à poindre avant que le rictus ne retombe pour laisser à l’officier son air concerné.

Il était vrai que le soldat Oppenheimer était un cas dans tout ce qui sortait de son métier… Cela lui rappelait ses débuts dans la garde royale.
Toujours est-il qu’il ne pouvait décemment pas reprocher quoi que ce soit à l’argenté, qui avait visiblement tout fait pour que son travail soit aussi exemplaire que d’habitude.

-Rien d’interdit, que ce soit en technique ou en magie, car à vrai dire, ce livre ne contient rien de martial ou de magique.
« Les élucubration d’une noble en manque d’affection », ce serait un titre bien plus parlant plutôt que ce qui était marqué sur la couverture.
Inutile donc de vous excuser, vous avez fait votre travail comme d’habitude

Inutile d’épiloguer trop longtemps sur sa responsabilité, elle n’en avait aucune. Et Arthorias chassa le moindre reproche qu’il aurai pu lui formuler.
Cela mettait cela dit quelque chose en évidence.

-Quand vous avez mentionné de vous renseigner auprès des autres gardes… Je ne suis pas sur d’avoir saisi cette partie.
Pour expérimenter ou simplement pour savoir de quoi il s’agissait ? J’avoue ne pas vouloir me tromper

Quoique dans les deux cas…
Dans le premier cas… ce n’était pas reluisant, et dans le second… L’officier restait quelque peu circonspect. Marla n’aurait donc aucune connaissance du sujet ?

Codage par Libella sur Graphiorum

Comprendre les intentions d'un auteur était un exercice plus que délicat, Marla le savait. Si on n'était pas à sa place, on ne pouvait qu'interpréter et émettre des hypothèses sans pour autant savoir si on avait atteint l'idée originelle. Pour la jeune garde, le plus difficile était de comprendre les intentions sentimentales qu'un auteur transcrivait sur le papier. Elle était sûrement la pire personne pour ce genre de choses. C'est ce qui faisait aussi sa grande objectivité dans ses rapports. Sa capacité à se détacher de tout sentiment qui nuirait à l'appréciation d'un texte était tout bonnement excellente. Mais il semblerait que cette froideur lui portât préjudice cette fois-ci. Face à son capitaine, la belle argenté essayait de saisir le sens des explications qui lui étaient données. "Les élucubrations d'une noble en manque d'affection"? Pourquoi un manque d'affection? Pourquoi utiliser des techniques s'apparentant à des soumissions au sol s'il fallait combler un manque d'affection? Marla comprenait cela difficilement. Elle avait vécu trop longtemps dans un monde où elle en recevait trop. Pour elle recevoir de l'affection consistait à être enfermée par la personnes qui donnait l'affection. Avec un tel réservoir, elle a du mal a ressentir un quelconque manque. Elle en était écœurée.

Marla n'avait que très peu de notions de "savoir vivre". Elle savait essentiellement qu'il valait mieux sortir habillée, ne pas agresser des gens sans raisons et éviter certains choses comme manquer de respect aux supérieurs ou la famille royale, mais pour le reste rien. Quand elle s'entraînait, elle ne retenait pas ses coups, dans sa chambre elle était libre comme l'air, à table elle ne laissait rien aux autres s'ils ne se manifestaient pas. Pour couronner le tout, ce visage, qui pourtant siérait bien à une jolie noble ne connaissait que deux variantes: l'une neutre et l'autre, plus rare, mais menaçante. Elle écouta Arthorias dérouler ses explications, sans les comprendre. Pour elle, ce livre avait encore moins de sens qu'au départ. Son cerveau cherchait désespérément à trier les informations et à les archiver dans une case connue, mais rien ne correspondait. Quel casse-tête. Néanmoins l'officier supérieur méritait des explications, peut-être serait-il plus clair par la suite.

- Les deux mon capitaine. Je leur ai demandé s'il connaissaient le technique de nom et s'ils pouvaient m'en faire une démonstration. Tous ont fuit. J'avoue ne guère aimer cette attitude de leur part, de même que ne pas avoir eu la moindre réponse. J'espère donc que vous pourrez m'éclairer sur le sujet capitaine, je ne vois que vous pour en être capable.

Ses yeux rubis fixèrent ceux d'Arthorias avec une motivation exemplaire de soldat prêt à foncer tête baissée dans les rangs ennemis. Elle tenait à avoir ses réponses.