Ces derniers jours avaient été chaotiques, forts en rebondissements. Gardenia sentait qu'elle avait appris en ces quelques rencontres plus qu'elle ne l'aurait imaginé et ses songes tourbillonnaient en de nombreuses questions qu'elle mourrait d'envie de poser. Pourquoi beaucoup semblaient associer la richesse au bonheur ? Pourquoi certains trouvaient que son envie de quitter son confort était étrange ? Pourquoi les livres étaient-ils si différents de la réalité ? Comment comprendre ce qu'autrui éprouvait ? Pourquoi en dépit des meilleures intentions le mal pouvait être infligé ?

Assise par terre contre le mur, juste à côté de son lit, la jeune femme réfléchissait, cachée de la lumière nocturne. Parfois, être assise dans un coin et dans l'obscurité lui donnait le sentiment d'être protégée. Même si elle hurlait son désir de liberté, elle trouvait un certain réconfort dans l'étroitesse des ombres et du contact froid des meubles. Des barrières aux vibrations, aux sons, aux lumières et autres micro-agressions qui avaient tant fragilisé ses sens durant son jeune âge.

Gardenia ne trouvait pas le sommeil, hantée par la lettre de Camille qu'elle avait reçue la veille. Laevis s'en était allée pour cette nuit, laissant la noble seule avec ses songes et ses sentiments confus. Elle n'avait pas touché sa harpe en ce jour, ni même ouvert un livre ; en revanche elle avait beaucoup dessiné, en témoignaient les feuilles en pagaille sur son bureau mais également par terre. Des dessins variés, partant du jardin de sa maison à la colombe messagère, en passant par un garde près d'un arbre, le forgeron anobli et sa douce amie riant aux éclats. Elle avait voulu marquer ses souvenirs au fusain pour être sûre de ne pas les oublier quoiqu'il arrive, pour que les images restent gravées dans sa mémoire, fidèles à ce que ses yeux avaient pu voir.

La fenêtre était entrouverte légèrement mais aucun garde pour la surveiller, ces derniers étant assignés aux autres entrées et sorties de la bâtisse. Le froid s'engouffrait par vague dans la chambre dont les rideaux parfois valsaient avec le vent léger, avant de se calmer. La noble, elle, était avec une couverture sur les épaules, bras croisés sur ses genoux, le menton posé dessus. Ses yeux fixaient le dessin d'une rose juste devant elle.
Elle aurait pu passer un long moment ainsi encore, figée dans cette position de vulnérabilité, si un bruit n'avait pas attiré son attention, dehors. Léger, très léger, comme un animal se posant en douceur sur la neige, prédateur discret.

Son attention se concentra sur la provenance de ce bruit qui approchait, trop délicat pour un homme en armure ; ce n'était pas un garde. Il lui sembla entendre le souffle de sa fenêtre s'ouvrant davantage au vent extérieur, et un glissement à l'intérieur. Elle ne voyait rien, elle entendait juste ; immobile, curieuse, inquiète et un peu terrifiée tout de même ; quelqu'un venait d'entrer dans sa chambre. Elle se recroquevilla davantage sur elle-même, attendant de voir si une silhouette se présentait à elle, sachant que ses bijoux était de l'autre côté du lit, là où elle se trouvait ; la petite commode de bois blanc aux dorures anciennes. Gardenia tira davantage sur son drap pour le passer sur sa tête, rentrant ses pieds sous sa robe de nuit, patiente.

Lorsque l'ombre d'un pied se dessina au devant, Gardenia retint sa respiration un court instant. Elle pouvait vaguement voir, jusqu'à hauteur du genou de l'individu ─ un voleur, très certainement. Était-elle en danger ? Peut-être bien, aussi ne bougeait-elle pas, entendant les battements de son coeur aussi fortement que si un tambour était frappé à côté de ses oreilles. Le rythme n'était guère paniqué cependant ; juste plus puissant que d'ordinaire, le silence de la pièce accentuant cette pulsation pourtant silencieuse à autrui. Elle vit un genou se poser à terre et une main se tendre vers un des livres au sol, les pages se tournant en douceur. Le geste avait beau être lent et silencieux, pour Gardenia, chaque frottement de page était un bruit assourdissant, à peine éclipsé par la puissance de ses battements de coeur. Le livre quitta le sol et, aux aguets, la noble espérant que ce fusse suffisant à l'intrus pour s'échapper ; mais il n'en fit rien.

Il y eut un court moment de silence durant lequel Gardenia sentait qu'il observait et sondait la pièce. Elle n'entendait aucune panique ni inquiétude, l'individu était totalement calme et ne l'avait certainement pas remarquée ; à tort songeait-elle, car quelques secondes après, le voleur s'avançait vers elle, trop proche. Ce fut à ce moment là que Gardenia sentit les battements de son coeur s'emballer quelque peu, et son regard écarquillé ne faisait qu'exprimer la crainte qu'elle éprouvait d'être découverte.
Il parla et elle sentit son coeur s'arrêter un instant. Une menace accompagnée d'une requête. Elle avait peur, elle, maigroulette, sans force et se sachant si sensible à la moindre douleur. Un frisson visible la parcouru mais elle déglutit péniblement, songeant à ce qu'elle devait faire ; hurler ? Elle s'en déchirerait les tympans par la même occasion et personne ne serait assez rapide pour rejoindre sa chambre. Lui sauter dessus ? Elle se ferait mal plus qu'autre chose et son poids plume ne servirait à rien. Rester sous la couverture ? Ou bien se montrer ? Elle n'en savait rien ; elle ignorait tout du comportement à adopter dans ce genre de conditions.

Cependant elle se fit la réflexion que si l'intrus voulait lui faire du mal gratuitement, il l'aurait fait dès l'instant où il l'avait vue. Peut-être que voir son assaillant la protégerait d'une quelconque façon ─ elle espérait, vraiment. Alors le monticule qu'elle était releva la tête, la couverture basculant vers l'arrière pour dévoiler son visage. Gardenia leva les yeux et ne vit... rien. Le voleur ne pouvait être identifié, le visage couvert, le corps protégé. Elle ne pouvait pas même deviner s'il s'agissait d'un homme ou une femme.

─ Je vous dirai ce que vous voulez savoir si vous ne touchez personne, dit-elle d'une voix tremblante.

Ah. Elle s'étonna de son propre culot, de reprendre la proposition de l'individu et une main confuse lâcha le bord de couverture qu'elle tenait pour l'agiter devant elle, s'excusant avec précipitation.

─ Je veux dire que j'accepte votre offre ! Ne faites juste de mal à personne s'il vous plait !

Elle ignorait si le voleur voulait s'en tenir à sa chambre ou aller piller les pièces voisines. La possibilité qu'une gouvernante ou qu'un garde se trouve dans une des pièces voisines signifiait qu'en cas de bruit ou d'altercation, l'intrus risquerait de vouloir se défendre et pourrait se montrer dangereux.
Lâchant la couverture, les paumes de ses mains visibles au voleur, Gardenia entreprit de se lever en douceur, ne le quittant pas des yeux. Sa seule robe de nuit faisant office de protection, ce n'était pas peur dire qu'elle se sentait presque nue tant un rien pouvait la transpercer sans la moindre résistance. Ses cheveux lâchés, elle donnait un air fantomatique à sa figure menue.

─ Je... ne suis pas armée...

En se levant, elle réalisait que l'intrus n'était pas bien grand ─ en tout cas moins que Hryfin, Nivan ou Bartelot. Elle n'en restait pas moins méfiante.

─ Qu'est-ce que vous voulez...?

Et pourquoi lui avait-il pris son livre au juste ?... Comptait-il le revendre ? Elle n'était pas certaine du prix de ce tome mais il ne devait pas valoir autant, si ?

Ses cris ? Elle n'eut pas le temps de souffler qu'il l'attrapait et la plaquait contre lui, la main bloquant le moindre son pouvant s'échapper de ses lèvres. Le choc fut suffisant pour étouffer sa voix et la respiration bloquée par la stupeur ne revint qu'après quelques secondes, lorsqu'elle se sentait en souffrance. C'était bien le mot ; souffrance, car le contact qu'il avait initié était terriblement douloureux pour elle. Elle ne savait pas si ce qu'il faisait était supposé faire aussi mal, cependant sentir sa peau aussi pressé et sa chair tordue par sa poigne, elle sentait comme des milliers de coupures enflammer les points de contact et les pulsations de son coeur paniquer brutalement. Plus il serrait, plus elle avait une douleur vive et lancinante qui alla jusqu'à causer une respiration irrégulière et paniquée, suivie par des larmes qui ne mirent guère longtemps à s'échapper. Si elle savait crier, elle l'aurait certainement fait ; mais elle n'en était pas capable. Sa voix était physiquement bloquée dans sa gorge, mourrait à chaque respiration et les tremblements qui témoignaient de cette panique interne se faisaient plus présents à mesure qu'il la gardait prisonnière.

Pourtant il finit par la lâcher et Gardenia manqua presque de tomber au sol, se rattrapant de justesse sur le lit voisin, une main sur le tissu. Dos courbé, elle reprenait sa respiration, tremblante, ayant la sensation d'avoir les bras en feu et sa peau tirant dans toutes les directions. Se retournant en titubant, toujours voûtée par la douleur qui continuait de la tirailler, elle ferma ses poings contre sa poitrine en un geste défensive, reposant le regard sur l'individu.

─ Ce... ce n'est que moi... dit-elle en reculant d'un petit pas.

Malgré elle, la douleur ne s'atténuait pas aussi vite qu'elle l'aurait souhaité. Ses articulations avaient également souffert d'être forcées en un mouvement qu'elle ne contrôlait pas et elle dû s'asseoir sur le lit, se forçant à prendre de longues et lentes inspirations, expirant avec autant de calme que possible. Cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas eu mal, longtemps qu'elle n'avait pas pleuré, même. Plus que la peur, la frustration de se savoir aussi faible venait ravager le reste de ses émotions chaotiques. Si elle avait été plus forte, plus capable, peut-être aurait-elle pu un peu se défendre ou crier à l'aide. Lançant un regard au cambrioleur, elle était partagée entre la colère et la peur. Un dernier soupir fut lâché avant qu'elle ne se risque à reprendre la parole.

─ Et je ne peux pas crier.

Comme pour le prévenir qu'elle ne représentait aucune menace. Elle ne représentait rien, pour lui. Ni une menace, ni une résistance. Elle était juste là, témoin de son acte, mais ne pouvait rien y faire. Gardenia déglutit, reprenant le dessus sur ses émotions mais toujours les mains contre elle, craintive du moindre geste violent qu'il pourrait encore lancer à son égard.

─ Prenez ce que vous voulez mais... Elle hésita, détournant le regard. Laissez-moi juste le tome que vous avez pris, s'il vous plait.

Une source de savoir, c'était ce que représentait ce tome. Tant qu'elle n'avait pas vécu ses propres expériences elle n'avait guère le choix que de se fier aux informations relatées dans des livres tels que celui qu'il avait pris. Des mots qui ne devaient, en théorie, que parler de la vérité et des faits, sans fioritures et belles histoires pur rendre la réalité plus agréable.

─ Laissez-moi juste mes livres.

Des dessins, elle pouvait en refaire ; les livres, il fallait qu'elle les demande et qu'on les lui trouve. C'était plus compliqué et c'était ce qu'il y avait de plus cher à ses yeux dans sa chambre, au de-là même de sa harpe. Si elle ne décidait pas elle-même de s'en séparer, alors cela voulait dire qu'elle considérait avoir toujours des choses à apprendre de ces ouvrages. Elle ne s'attendait pas à ce que le voleur comprenne de toute façon, ni à ce qu'il accepte ; mais elle essayait quand même.

Faible. Incapable. Si même dans sa chambre qui devait être l'endroit le plus en sécurité pour elle, le danger finissait par s'inviter, où pouvait-elle aller ? Que pouvait-elle faire face à la moindre menace ? C'était si frustrant. Cet individu la toisait, savait qu'elle ne pouvait rien faire et qu'elle n'allait opposer aucune résistance. Elle le regardait, lui qui se cachait dans la pénombre, tandis qu'elle restait prostrée sur son lit, craintive. Quelqu'un d'autre aurait pu opposer une certaine force, ou bien créer du raffut pour attirer l'attention. Mais elle ?

Elle, elle restait à serrer les dents, mais pas trop fort. Elle fermait ses points, mais ne pouvait pas trop forcer. Elle ne pouvait pas même exprimer sa propre frustration proprement, devant se contenter de ressentir ses émotions sans les rendre visible. Le cambrioleur semblait même se rire d'elle et de sa situation, ce qui ne faisait qu'accentuer ce complexe d'infériorité. N'y avait-il vraiment rien qu'elle puisse faire ? Ne pouvait-elle vraiment rien dire et seulement subir ? Était-elle vouée à rester une faiblarde que la vie passe son temps à blesser au moindre à-coup ? Non.
Gardenia ne niait pas ses faiblesses et était même la première à les dévoiler, ce dans un but de clarté, pour éviter toute maladresse ou malentendu. Mais lui ? La jeune noble braqua sont regard sur le voleur qui se refusait à lui rendre ce qui lui appartenait. Peut-être avait-elle l'air pitoyable, mais il lui restait un minimum de fierté.

─ Et si vous me disiez plutôt pourquoi vous en avez besoin ? Elle tentait de reprendre un minimum d'assurance et cela se voyait davantage dans son regard que dans sa gestuelle. Pour moi, ces livres sont ma seule source de connaissance sur le monde au-de-là des murs de cette chambre.

Presque tremblante, elle tendit la main vers la commode, allant toucher du bout des doigts des bracelets posés en vrac dans une boîte déjà ouverte. Elle y glissa ses doigts, les soulevant en même temps qu'elle parlait.

─ Ces bijoux ne valent rien à mes yeux, mais vous en ferez un meilleur usage je l'espère...

... et elle lui jeta les bijoux en direction visage avec autant de force que possible. Une tentative désespérée d'obtenir une seconde de liberté pour rouler de l'autre côté du lit et se ruer vers la fenêtre où elle sentit le froid la mordre brutalement ; et où elle se figea, tout un scénario se déroulant dans son esprit. Et si ce cambrioleur se faisait attraper parce qu'elle alertait les gardes ? Que lui arriverait-il ? Serait-il tué ? Envoyé dans un cachot ? Pourquoi ?
Elle s'arrêta à la fenêtre, la seule idée d'un tel scénario la rebutant. Alors ses deux mains attrapèrent vivement les portes vitrées et elle les referma, se causant une douleur sonore au passage tant le claquement avait été proche pour elle. Elle colla son dos à la fenêtre, consciente que le danger était maintenant beaucoup plus grand pour elle. Un peu stupide, non ? Peut-être suicidaire un peu, dans sa tête ? S'enfermer ainsi avec un cambrioleur n'était guère très malin, surtout quand elle avait si peu de façons de se défendre. Terrifiée ? Elle l'était, totalement.

Et qu'avait-elle à dire pour sa défense après cette stupide tentative ? Rien. Elle n'avait rien à dire. Alors elle était en train de se maudire intérieurement d'être aussi stupide par moment car, malgré elle, elle espérait que l'individu ne lui ferait pas davantage de mal. Il n'avait pourtant qu'à l'assommer, rouvrir la fenêtre et partir, et c'était fini.

─ S'il vous plait !

Et elle trouvait encore le moyen d'insister, en plus. Un peu naïve la noble, non ? Beaucoup trop naïve pour son propre bien.

L'intrus se dirigea rapidement vers elle et, redoutant le moindre coup, Gardenia ferma les yeux en détournant le visage, son corps se raidissant pour la préparer à un choc. Un coup qui ne vint pas car le cambrioleur s'était arrêté à proximité mais ne la touchait pas ─ et cela la perturba quelque peu car elle ne s'imaginait pas un malfaiteur l'épargner. Il lui souffla qu'elle était stupide et la noble rouvrit les yeux, osant lever le regard pour observer le peu qu'elle pouvait apercevoir. Si la terreur se lisait dans son regard, elle sentait l'intrigue monter en elle. Pourquoi ne s'en prenait-il pas à elle après ce qu'elle avait fait ?

Investir ; un mot qu'elle connaissait mais qu'elle n'avait jamais appliqué. Investir dans quoi ? Dans qui ? Pourquoi ? Il lui semblait qu'elle cherchait à investir dans elle-même et sa progression, pas à acheter les gens. Pourtant, cet individu forçait, comme s'il savait qu'il pouvait obtenir davantage d'elle et qu'ils pouvaient tous deux en ressortir gagnants. Il la bombarda de question et la jeune femme resta interdite un instant avant qu'il ne s'éloigne d'elle pour la laisser se calmer un minimum.
Gardenia pu se détendre un peu, juste un peu. Suffisamment pour qu'elle songe à ses paroles, déglutisse, et essuie ses yeux avec frustration. Ah que c'était pitoyable d'être ainsi. Elle maugréa, peut-être un peu boudeuse, une explication bancale.

─ C'est lié à cette hypersensibilité, comme vous dites. Mais j'essaie de m'améliorer.

Son regard bifurqua un instant sur la sacoche qui contenait le livre, puis au sol. Elle n'était pas certaine de ce qu'il pouvait lui apporter en définitive, car elle cherchait une chose simple mais pourtant si compliquée ; la liberté. Comment l'atteindre si ce devait être au dépend d'un autre ? Que pouvait-elle acheter ?

─ Même si j'essayais de négocier avec vous pour que vous m'apportiez quelque chose, je ne sais pas ce que vous pourriez faire. Ce dont j'ai besoin n'est pas... matériel. En dehors de ces livres, je ne sais pas. Alors...

Ah, ça l'énervait un peu quand même. Qu'on s'invite chez elle, lui vole ses affaires, la confronte sur sa propre faiblesse, sur son manque de créativité ou d'idées, au sein même des murs qui devaient la protéger. Elle avait enchaîné les tentatives dernièrement, les rencontres et pourtant, avait-elle vraiment progressé ? Elle n'avait pas plus gagné de libertés qu'avant.

─ Alors qu'est-ce que vous, vous pourriez y faire ? Vous entrez et sortez de chez moi avec aisance, pillez mes biens et j'en viens presque à me sentir coupable de ne même pas avoir de quoi marchander, car je n'ai aucune idée de ce que je peux demander ! Vous pouvez faire en sorte de contrôler cette hypersensibilité ? Vous pourriez m'emmener avec vous au de-là de ces murs et m'aider, sans que je me torde de douleur ? Non ! Si c'était aussi facile, je ne serais pas bloquée ici.

Même si sa voix avait légèrement monté de quelques décibels, elle ne pouvait pas vraiment exprimer sa colère et sa frustration autrement qu'avec une voix tremblante et des mains des poings légèrement fermés. Pourquoi, encore une fois, venait-on lui rappeler qu'elle n'avait pas de solution ? Pourquoi encore, elle recommençait à douter de ses propres parents qui lui disaient que nul ne pouvait l'aider pour son pouvoir ? Y avait-il vraiment des solutions, dehors ? Autres qu'elle-même apprenant à le maîtriser de façon direct ─ et le pouvait-elle seulement ? Ses doigts attrapant sa robe de chambre, crispée, elle ne regardait toujours pas le voleur.

─ ... navrée pour cet... excès de colère.

Et en plus, elle était désolée de s'énerver. Désolée de pas savoir faire mieux que ça, visiblement. La fatigue la prenait-elle plus qu'elle ne l'aurait cru, ou était-ce la frustration accumulée ces derniers jours qui ressortaient sans crier garde ?

Gardenia n'avait pas besoin qu'on lui dise que sa colère était pitoyable pour le savoir et c'était la frustration de se savoir incapable d'exprimer cette colère qui l'affectait encore plus. Cependant l'intrus ne réagit pas immédiatement, causant un instant de silence qui perturba un peu la noble. Elle dissipait progressivement sa petite colère, laissant à nouveau place au désespoir d'être une victime de sa condition. Elle regardait toujours le sol, craintive, se maudissant intérieurement de ne pas être capable, de ne pas oser davantage par crainte de se blesser. Ses audaces étaient rares, peu maîtrisée et il fallait qu'on la sauve. Elle ne pouvait pas se débrouiller toute seule malgré son fort désir d'indépendance. Alors quand le voleur remis en question ses accès au savoir, aux livres qu'elle pouvait vouloir, elle releva le visage pour l'observer, confuse. Il s'installa sur son lit tandis qu'elle restait figée devant sa fenêtre, la lumière nocturne derrière elle se projetant sur son lit ; mais ironiquement, l'intrus demeurait dans son ombre à elle, juste en face.

N'était-il pas un peu drôle qu'un malfaiteur lui propose son aide ? En était-elle rendue à être si pitoyable que même celui la cambriolant voulait l'aider ? Cette pensée aurait pu faire naître un brin d'espoir en elle mais la réalité fut toute autre ; elle en déprima davantage. Peut-être que ce soir, son coeur n'était pas aux rêves d'exploration comme elle voulait le faire croire la majorité du temps. Peut-être que ce soir elle avait juste envie de se rouler en boule dans un coin et pleurer, fatiguée et pleine de doutes. La peur, petit à petit, laissait place à une détresse silencieuse. La fatigue d'essayer de se battre avec de maigres forces transpirait de tout son être alors qu'elle soupirait doucement.

─ J'ai réussi à m'échapper à quelques rares occasions... toujours dans les jardins voisins. Mais la seule fois où je suis partie dans les rues, il a fallut qu'on me sauve. Je veux sortir, je veux aller voir au dehors, je veux dessiner autre chose que des jardins, mais c'est... compliqué, confessa-t-elle.

Le regarder était impossible. Ses iris étaient rivés sur le sol, esquivant même les quelques dessins qui pouvaient se trouver dans son champ de vision. Était-elle saine d'esprit, rendue là où elle en était ? Est-ce que son comportement était normal ?

─ Je suis sensible au toucher, au son et aux odeurs. Un son de cloche peut me causer de grandes douleurs et... elle croisa les bras, sur la défensive, toutes les sensations du toucher son décuplées... c'est pareil pour les odeurs.

Devait-elle vraiment passer chacune de ses rencontres à s'expliquer, donner des détails, justifier son comportement ? N'était-ce pas fatiguant de toujours devoir répéter qu'elle n'était pas dotée d'une maîtrise lui permettant d'agir normalement ? Elle déglutit, se retournant pour regarder par la fenêtre. Sortir de la chambre n'était pas compliqué en soit, sans hauteur ; mais les murs et les gardes étaient un véritable problème.

─ Je ne sais pas où vous auriez l'idée de m'emmener, mais je ne peux pas supporter le bruit. Une égratignure seule pourrait sérieusement m'incapaciter. Je n'ai aucun souvenir précis de mon enfance, je me souviens juste que j'étais souvent alitée et que j'avais mal. On m'a dit que j'avais tendance à vouloir faire comme tout le monde mais que cela résultait à chaque fois en crises de hurlements avant que je ne perde connaissance.

C'était ça qui avait ruiné sa relation avec son frère, beaucoup plus actif et chaotique qu'elle, toujours à crier dans tous les sens. Gardenia comprenait qu'il la considère comme un poids mort et qu'il préfère ignorer son existence, comme son père ; mais elle voulait exister quand même, malgré eux. Les souvenirs flous se bousculaient dans son esprit avant qu'elle ne repose les yeux sur l'intrus, une lueur indescriptible dans le regard.

─ Qu'est-ce que vous pensez pouvoir accomplir ? Si je vous payais pour m'emmener au de-là de ces murs, des gardes, de me protéger du bruit, de toute blessure et d'odeurs assommantes, seriez-vous seulement capable de l'assumer ? Seriez-vous en mesure de me ramener chez moi saine et sauve avant le levé du jour, avant que la vie ne reprenne son cours ?

En un sens, formuler ces questions la rassurait. Elle confrontait une autre personne aux mêmes questions qu'elle se posait elle-même, demandait ce que lui avait qu'elle n'avait pas et s'il pouvait être une sorte de guide. Gardenia lui fit complètement face et s'avança même dans sa direction de quelques pas, cherchant des réponses sur ce visage qu'elle ne voyait pas.

─ Ne pas avoir le contrôle sur son corps, sur ce qu'on est, est-ce que vous pouvez le comprendre ? De vous regarder dans un miroir et vous dire que vous ne vous appartenez pas vous-même, que vous êtes piégé dans un corps qui n'est pas toujours votre allié ? Parfois, j'ai la sensation d'avoir deux extrêmes qui se battent et ne sont pas capables de trouver un juste milieu. Vous m'avez fait mal précédemment et je suis terrifiée à l'idée de souffrir parce que mon corps se fiche de ce que je peux penser. Ce n'est pas le mien si je n'ai aucun contrôle dessus.

Son pied nu se posa sur un dessin qu'elle ne chercha pas à éviter, pliant légèrement l'arbre qui était dessiné dessus. Elle s'arrêta là, relativement proche et ne décrochant pas son regard.

─ Vous savez que si je sors de ces murs, je vous confie littéralement ma vie. Parce que je ne contrôle rien. Vous auriez mieux fait de vous en tenir au minimum plutôt que me vendre des mensonges. Prenez ce que vous avez et partez. Je ne peux rien faire pour vous en empêcher.

Disparaissez. Partez. Partez, vous et vos belles promesses. Ce soir n'était pas aux rêves.

Il le formulait simplement, là, son pire cauchemar, et le visage de Gardenia se décomposa à l'écoute de ces mots ; être vendue en pâture à une autre maison. Le transfert d'un boulet, d'une cage à une autre, où finalement elle ne serait pas plus heureuse. En territoire inconnu, mais non désiré. Une cage, peu importait la couleur de ses barreaux, demeurait une cage. Gardenia eut un éclair de peur mais également d'indignation dans son regard alors que ses sourcils se fronçaient. Pourquoi pensaient-ils qu'un marriage arrangé pourrait la rendre heureuse ? Pourquoi les gens s'évertuaient-ils à vendre la richesse comme synonyme de bonheur ? Pourquoi étaient-il si convaincus qu'elle n'avait pas de raison de se plaindre car de leur perspective, elle vivait mieux qu'eux ? Les poings de la jeune noble demeuraient fermés mais elle n'osait exprimer davantage sa frustration, même si l'envie de s'énerver lui faisait mal au coeur. Le voleur s'éloignait vers la fenêtre à nouveau, l'ouvrant ; le courant d'air froid fit frissonner Gardenia qui se refusa à croiser les bras pour se réchauffer. L'écoute de son nom la fit détourner le visage un instant, presque comme si elle avait honte, rare sentiment, d'être ce qu'elle était.

Puis vinrent les menaces. Des menaces qui manquèrent de la faire rire alors qu'elle braquait à nouveau son regard sur lui ; qu'il la recroise où, de toute manière ? Elle qui ne pouvait que trop difficilement sortir ? Et pour lui faire quoi ? La taper ? Elle perdrait connaissance si vite qu'il ne s'amuserait même pas à la tourmenter.
D'où venait ce sentiment flamboyant qu'il était en train de nourrir, subitement ? Pourquoi avait-elle envie de se ruer sur lui et le pousser dehors en lui claquant la fenêtre au nez ? Elle avait même envie de tirer sur son attirail et le forcer à montrer son visage, pleutre qu'il était de se cacher d'elle. Elle fulminait. Elle rageait d'être dans une telle position de faiblesse. Toutes les réflexions, les remarques, les moqueries, provocations et insultes, jamais elle ne réagissait ; elle encaissait, souriait, tentait de comprendre. Seulement, pas face à ce jeune homme non identifiable. Peut-être était-ce justement parce qu'elle ne voyait pas qui il était qu'elle ne pouvait pas faire abstraction des horreurs qu'elle cachait en temps normal. Il était pas humain. Elle ne pouvait pas connaître ses sentiments ni les deviner, elle ne voyait rien. Il n'était qu'un oeil nocturne, un cauchemar déboulant dans sa cage pour venir ternir le blanc de ses murs. Une tache, un parasite.

Alors, complètement irréfléchie, elle attrapa le premier truc qui lui passage sous la main ; en l'occurrence, un coussin ; et lui balança dessus de toutes ses forces, enchaînant avec le suivant, rageant comme elle pouvait de sa faible voix.

─ Vas t'en ! Disparais ! toi et tous les autres, disparaissez tous ! Vous m'énervez ! Tu veux de la richesse ? Tiens !

Et un collier balancé au travers de la fenêtre, tombant dans le buisson.

─ Ca ne suffit pas ? Prends ça ! Et ça ! Et disparais ! Ne reviens plus jamais ici ! Vas donc jouer au triste brigand qui est libre de ses mouvements plutôt que d'être une honnête personne !

Des bijoux jetés, un coffret tombant sur le parterre humide, renversant son contenu, et Gardenia qui tremblait d'une rage qu'elle ne se connaissait pas. Elle en vint même à se baisser vers ses dessins, arrachant celui sous son pied pour le lancer maladroitement ; nul ne partait dans la direction qu'elle voulait. Elle retenait difficilement ses larmes de colère, l'indignation pulsant dans ses veines comme jamais cela n'avait été le cas. Elle n'en pouvait plus d'être ici. C'était insupportable.

─ Je te hais ! cria-t-elle presque, à bout de souffle. Lâche !

Ou peut-être était-ce elle, la lâche. Peut-être que c'était contre elle qu'elle était en colère, plus que contre cette figure nocturne.