Aujourd'hui, était un jour spécial. Non pas parce que Cynan avait enfin pris un jour de congé, une première depuis bien longtemps. Il fallait avouer que cela faisait bien des lunes, dix sans doute, qu'il n'avait pas pris de jour de repos au point qu'on l'avait poussé à en placer un. Le garde royal était bien trop occupé à vouloir devenir la meilleure version de lui-même pour perdre son temps en loisir et divertissement. De ce fait, le repos n'était que synonyme de dépréciation de l'entraînement, perte de rythme, chose qu'il refusait. Il n'avait pas rejoint la garde royale dans le but de faire honte à son insigne. Néanmoins, aussi spécial que soi cette prise de repos à demi-forcée, ce n'était pas ça qui rendait ce jour spécial à ses yeux. Aujourd'hui, il revoyait Xylia. Dix lunes déjà... Une éternité aux yeux du jeune adulte. Depuis son départ, il se sentait seul, il n'allait pas mentir. Entre son départ à elle et la disparition de Jaina, ces derniers temps avaient été d'une solitude bien plus pesante que d'habitude. Ce n'était pas tant que ça lui déplaisait, mais les choses étaient différentes sans elles, moins satisfaisantes. Cependant, il n'en faisait pas moins bien son devoir, finalement, c'était la seule chose qui comptait. De plus, il avait d'autres gardes avec qui il pouvait bien s'entendre, comme Hryfin, mais personne n'était comme Xylia ou Jaina. Personne ne pourrait remplacer celle qui l'avait tant aidé à l'académie et envers qui il serait toujours reconnaissant. Sans qu'il ne s'en rende compte, elle lui avait donné une chose qu'aucun livre, aucun instructeur n'aurait pu lui donner, une humanité qu'il avait perdu dans les montagnes de son enfance. Ou alors qu'il n'avait jamais réellement eu. Elle était celle qui arrivait à le faire sourire, à le faire se détendre, même si le plus souvent, il gardait son masque de froideur et de distance, au fond de lui, son amitié lui échauffait le cœur. 

Perdu dans ses pensées qui voguaient avec les nuages qu'il contemplait depuis la fenêtre de son dortoir, il se remémorait les lettres qu'elle lui avait envoyées, ne voulant oublier aucun détail. Chacune d'entre elle avait été une bulle d'oxygène dans laquelle il s'était engouffré, les lisant et les relisant la nuit, dans son lit, au point que son simple regard appuyé aurait pu à terme abîmer le papier. Après un long soupir qui se termina par un timide sourire, bien trop rare, il prit avec lui sa cape blanche avant de sortir du dortoir. Sortir sans son armure était pour lui très étrange, il se sentait comme nu sans cette dernière, affaibli et vulnérable. Au lieu de l'acier, il portait une tunique bleue, un pantalon blanc et des bottes marron. Tout son dos était recouvert par le blanc de sa cape qui dissimulait aussi son épée. Il allait devoir s'habituer à ne plus être en uniforme pour l'expédition, ordre du capitaine, il se rendait dans le désert avec un petit stagiaire de la garde royale. Cynan décida donc de voir cet accoutrement comme un entraînement plus que comme une contrainte de la vie civile. S'il était venu en armure sans être de garde, Xylia l'aurait sans doute vivement réprimandait. Elle qui voulait qu'il ait une vie en dehors de la garde... À chaque fois, il lui rappelait que c'était un peu à cause d'elle s'il était à la royale et non à la civile. Pourtant, tel un idiot, il écoutait et appliquait au moins partiellement ses conseils. Sauf celui de sourire plus souvent. Ni de l'appeler par son prénom. Et encore moins de se détendre concernant ses obligations. En fait, il n'appliquait pas tant que ça ses conseils. Au moins, il les écoutait. Sortant du bastion de la garde royale, il se rendit dans l'île royale qu'il quitta à son tour passant par le deuxième pont de la capitale. Il était si rare qu'il ne soit pas dans une de ces deux îles quand il avait à faire dans cette grande ville. La cité avait tant à offrir, mais le garde prenait finalement si peu.

Se mêlant à la foule grouillante dans laquelle il se confondait parfaitement, il continua sa route, sans faire attention à ce qui se passait autour de lui. Personne n'aurait pu deviner que le jeune homme était un garde, encore moins de la royale. Ses traits fins et sa silhouette assez fine laissaient présager bien des choses, mais pas un soldat. Pourtant, cela ne l'avait pas empêché d'être une des meilleures recrues de sa génération, notamment grâce à l'aide de son amie. Il était un redoutable stratège et compensait son manque de force brute par une clairvoyance nette du combat. La clairvoyance n'étant pas un atout physique, il ne ressemblait donc pas à ce qu'il était, un guerrier qui prenait inconsciemment goût à chaque combat qu'il livrait. Par ailleurs, sa main gauche sur la garde de son épée rappelait tout de même un statut guerrier au minimum. Espérant qu'il n'ait pas à s'en servir, il quitta les premières murailles de la cité afin de rejoindre la caserne. Il était pile à l'heure. Contrairement à elle qui semblait être en avance. Voilà qui était étonnant. Cynan préférait quant à lui toujours se tenir à l’horaire convenu. Cela évitait les malentendus. Se dirigeant vers elle d'un pas élégant, son visage était toujours neutre et on ne pouvait lire la satisfaction qu'il avait à la vue seulement dans son regard gris, caché par sa longue chevelure d'ivoire qui se mouvait au gré du vent. Rendez-vous dans dix lunes, même heure, même caserne, on se revoit et on rattrape tout. Tels avaient été les mots de Xylia. Il n'avait bien sûr pas accepté, pourtant, il l'avait gravé dans le marbre de sa mémoire. Une fois arrivé vers elle, il lui dit d'une voix douce « Tu es en avance, Mavrocordato. » Cela pouvait sonner comme un reproche, pour le garde, c'était juste sa façon de taquiner son amie. « Je suis content de te voir. »

Xylia chantonnait alors que son ami s'approchait d'elle. Ce n'était pas vraiment étonnant, il avait entendu cet air un millier de fois dans la bouche de la jeune femme. Cela aurait presque pu lui arracher un sourire, si elle ne s'était pas précipitée dans ses bras. Statique, Cynan ne réagit pas, la laissant faire. Certes, ne pas rendre une marque d'affection pouvait être mal vu, mais il était déjà miraculeux qu'il ne la repousse pas. Il ne savait pas comment réagir dans ce genre de situation. Était-il censé la prendre à son tour dans ses bras ? Certainement pas. C'était une noble, il n'était pas censé se montrer ainsi alors qu'il était de basse extraction. Ceci dit, il n'était pas censé la taquiner non plus, or elle était sans doute la seule personne avec qui il se laissait aller à quelques petites remarques à but uniquement humoristique, pour peu qu'il connaisse la définition... Ce qui vu ses tentatives ne devait pas être le cas. Il n'y avait pas à dire, il était agréable qu'elle soit de retour. Sans elle, il se sentait un peu... Seul. Lui qui disait toujours que son unique but était de servir, il devait admettre qu'il était plus plaisant de servir un royaume qui avait une Xylia, qu'un royaume sans elle. Même si elle avait le don incroyable de jouer avec ses limites comme la proximité physique. Sérieusement, ça lui coûtait quoi de juste lui serrer la main ? Non pas que c'était désagréable, au contraire. Cependant, même en admettant tout le bien que ça lui faisait de revoir sa camarade de classe, cela ne l'avançait pas plus sur la réaction à avoir. Heureusement, la connaissant, elle allait bientôt commencer à parler à un rythme soutenu, lui reprochant encore son formalisme et là pourrait respirer. Il la connaissait mieux que personne, d'une certaine façon.

Bingo, elle se lança dans un reproche, comme quoi il l'appelait par son nom de famille. Un sourire pouvait se distinguer à la commissure de ses lèvres. Rien de bien flagrant, mais que son amie saurait sans doute reconnaître. Elle arrivait à amuser Cynan, c'était une des seules à y arriver. De quoi se plaignait-elle ? Déjà, il la tutoyait, ce qui représentait beaucoup pour le garde. Même Jaina avait le droit au vouvoiement. Il avait cette habitude de mettre une distance entre lui et les autres, par son statut, il se sentait obligé de le faire. Elle avait réussi à échapper à la règle, l'ayant connu à une époque où son mutisme était presque au sens littéral. Lui apprenant à lire et écrire, elle avait eu un moyen de pression pour forcer le tutoiement. Même encore maintenant, il n'était pas forcément à l'aise à l'idée, mais il était évident qu'un retour en arrière blesserait son amie, ce qui était la dernière chose qu'il désirait. Il ne put s'empêcher de lever au ciel sur sa remarque sur le fait qu'elle ne lui avait pas manqué. Elle savait pertinemment que c'était faux, elle voulait juste l'embêter. Un peu comme la mention de Coraline et Samuel. Déjà, il n'était pas d'accord avec sa vision des choses. Lui, il pariait sur le fait que Coraline avait juste cherché à rendre Samuel jaloux depuis le début et que Samuel, idiot comme il était, avait répondu à la provocation en feignant un intérêt pour lui. Une fois leur jeu puéril terminé, ils s'étaient mis ensemble. Le garde avait été heureux du mariage de ces derniers et soulagé de ne plus être au centre d'une querelle. Il avait même été invité au mariage, mais il avait préféré décliner, au cas où Xylia avait encore une fois raison... Cela arrivait un peu trop souvent à son goût. En revanche, la simple évocation de l'abandon de la garde pour fonder une vie de famille donna à l'homme au regard gris un air de dégoût. Certes, cela faisait quelque temps, mais finalement renier son devoir pour un bonheur personnel, égoïste et le plus souvent éphémère lui donnait la nausée. 

Et maintenant, après lui avait fait tout un monologue de reproches, elle lui posait un milliard de questions dont il sera bien incapable de répondre en une fois. Après un long soupire, il se détacha un peu de l'emprise de son amie. Mettant sa main en l'air, à côté de son visage, le poing fermé, il leva le pouce « Je vais bien. » Il leva ensuite l'index. « Je fais attention à mon alimentation ainsi que de ne pas trop surmener mon corps. » Pas trop, il ne fallait pas non plus oublier à qui elle parlait. Il leva ensuite le majeur. « Non, je n'en fais pas trop. » Ce n'était pas tant pour se ménager que par simple rationalité. S'il voulait être utile sur la durée, il ne devait pas s'épuiser au bout de dix lunes. Un petit moment de silence vint, dans l'attendre de la quatrième question. Il hésitait à l'ignorer... Cynan était quelqu'un de profondément honnête, qui n'avait jamais menti à Xylia. Néanmoins, ne pas répondre était tentant... Non, ce serait un mensonge par omission, surtout si c'était volontaire. Il leva l'annulaire. « Absolument pas. Je n'ai aucun goût à sortir. Je préfère m'entraîner, lire, me renseigner sur les recrues, rédiger mes rapports. » Détournant le regard, tel un innocent aux mains pleines, il ajouta « J'ai fait le tour des questions, Mavrocordato. » En détaillant toujours au minimum, comme à son habitude et avec une petite provocation sur la fin. Ne voulant pas écouter le sermon aussi long que la procédure à suivre en de crimes commis par un noble, il décida de tourner les talons et de l'inviter à le suivre. « Tu me feras tes reproches le ventre plein, je t'invite. » Sans attendre de réponse, il s'engouffra dans les rues. Il avait une petite adresse sympathique dans le quartier de la caserne. Bien des élèves y mangeaient. Bien sûr, il n'avait pas découvert l'établissement par sa propre fréquentation. Il avait dû intervenir pour venir en aide à la garde civile en raison d'une bagarre entre élèves de l'Académie. Sur la route de restaurant, il regarda derrière lui, Xylia sur ses talons. « Et tu sais très bien que tu as tort à propos de Coraline ou Samuel. De plus, qui a besoin de se marier ou conter fleurette ? J'ai mon devoir à la garde. C'est suffisant. Le devoir avant tout. Ainsi que la ponctualité. » Une façon détournée de lui dire qu'il n'était pas venu en avance, car les gens normaux venaient aux heures prévues, justement pour ne pas avoir à attendre.