Calixte était habitué à l’étrange ; sa maladresse et sa malchance étaient régulièrement vectrices de situations incongrues dans son quotidien. Mais il était rare qu’il enchainât autant de paliers dans l’absurde sans un retour à la normale. Depuis son assignation avec Solveig dans les montagnes, sa vie semblait avoir décidé de ne jouer que la dissonante mélodie du n’importe quoi. En attestaient ses retrouvailles improbables et gauches avec Sakuna, sa rencontre avec Fauve Milan – ou Nalim – qui était finalement un ex de la mi-chiraki difficile à haïr, et son actuelle présence au centre hospitalier de la Capitale, paré de ses atours féminins. En même temps, depuis qu’il avait découvert fortuitement que ceux-ci portaient le fruit de sa naïve imprudence charnelle, quelques lunes plus tôt, il semblait illusoire de se projeter sur un avenir ordinaire. Le coursier savait qu’il était d’une nature plutôt curieuse et résiliente lui permettant d’aborder relativement calmement ce genre d’horizon, mais il n’aurait pas été contre un peu moins de zèle de la part de Lucy dans ses lancers de dés ces derniers mois. Assurément, traçant son destin d’une main ivre de résultats malchanceux et anarchiques, riait-elle bien à ses dépens.

Si la cinglante sentence avait été loin de le laisser de marbre, c’était surtout la question de son avenir – de cette graine – qui l’avait plus travaillé. Interrogé. Tourmenté jusqu’à, sur un quiproquo, se mettre en quête de faiseurs d’anges au cœur des ténèbres glacées de montagnes endormies. Mais peut-être parfois était-il nécessaire de se brûler un peu les ailes, pour mieux trouver les mains capables de les soigner. Et si l’espion ne savait ce que cette route lui réserverait, toute accidentée entre les aiguilles coupantes de ses vies officielle et officieuse, il était certain de pouvoir la parcourir tant que les doigts de Solveig trouveraient leur place contre les siens. Et c’était la raison pour laquelle, bien que son amie ne fût disponible pour le suivre dans cette aventure-ci, il s’était pointé le matin même pour sa consultation obstétrique. Où, au milieu des futurs parents en tout genre et presque de tout âge, il avait été, par erreur, dirigé dans le groupe des pères. Néanmoins, comme le médecin bedonnant s’occupant des femmes en cloque semblait d’humeur massacrante, il avait suivi sans se plaindre la jeune novice qui était censée répondre à ses questions sur l’affaire. Observant avec intérêt son brassard de l’Astre piqué de rubans de couleur, Calixte l’avait sagement accompagnée dans un petit bureau où elle lui avait demandé, un peu nerveusement, d’exprimer ses interrogations. Lorsqu’elle avait finalement pris la mesure de celles-ci, différant bien de celles auxquelles elle s’était attendue, la consultation avait pris une drôle de tournure.

Dans la diligence de sa jeunesse et de sa panique, l’apprentie maïeuticienne l’avait fait se dévêtir intégralement pour l’examiner ; et si Calixte s’était imaginé que sa forme féminine ne revêtirait uniquement que sa nudité face aux soignants quelque part dans le processus, il n’avait pas songé qu’il bénéficierait à l’occasion d’une palpation de ses bijoux de famille. Ses réserves d’incrédulité particulièrement sollicitées ces derniers temps, il avait surtout été amusé par la maladresse, inexpérimentée et affolée, de la jeune fille. Et puis, retrouvant une once de maîtrise sur sa consultation, elle lui avait demandé d’utiliser son SAPIC. L’entretien avait, à nouveau, pris une nouvelle direction. Plus sereine, plus appropriée en terrain connu. Ou presque connu. Le matériel et les techniques utilisés par la novice avaient été bien plus évolués que ceux que le coursier avait pu voir dans le bureau de Wendy à la Forteresse, et il s’était demandé si c’était le lieu qui voulait cela, ou simplement son propre timing. Lorsqu’il avait rendu visite à son amie médecin, au milieu de la nuit puisque que Solveig avait repéré des battements de cœur au niveau de son abdomen stoppant net leurs jeux d’adultes, le moment n’avait pas été à la finesse.

Au bout d’une heure généreuse de consultation – d’interrogatoire, d’examens et de prélèvements – où l’espion avait été certain qu’aucune de ses deux formes n’avait plus eu de secrets pour l’étudiante, cette dernière avait tamponné son poignet de l’emblème de l’Astre surplombé du mot « OBSTETRIQUE ». Lui présentant l’objet à encre magique, elle lui avait expliqué que celle-ci, d’un temps de vie choisi sur le tampon avant l’application, ne disparaitrait que le soir même. D’ici là, elle l’avait invité à explorer les lieux – et notamment l’espace de documentation écrite pour les patients – et profiter du réfectoire. Le motif censé rougeoyer lorsqu’elle le rappellerait pour des examens supplémentaires – puisque son temps sur place devait surtout servir d’opportunité d’observation pour les cliniciens. Visiblement, elle avait été pressée de discuter de son cas avec quelques soignants confirmés, et Calixte avait docilement suivi ses instructions pour la laisser vaquer à ses propres occupations.

C’était ainsi qu’iel avait fini par trouver place à une table esseulée du réfectoire, profitant d’un déjeuner peut-être un peu précoce. Son repas était simple mais exquis, et surtout sans… tout un tas d’aliments, et selon une cuisson bien particulière, que lui avait expliqué la serveuse lorsqu’iel lui avait montré l’estampille sur son bras. Explications qu’iel avait déjà oubliées. Et si iel avait initialement doucement paniqué à l’idée qu’iel n’avait pas du tout fait attention à ce genre de détail jusque-là, iel s’était aussi rassuré-e en se rappelant qu’iel n’avait pas non plus passé tant de temps que cela sous sa forme féminine, et que son régime globalement végétarien limitait déjà certains risques. Heureusement, la novice avait été de bon conseil concernant la documentation qui pouvait l’intéresser, et à côté de sa petite miche qu’iel déchiquetait présentement pour saucer son bol de soupe, entre les divers documents sur la grossesse qu’iel avait récupérés, trainait celui présentant les directives de son nouveau régime de personne enceinte. Ce n’était, cependant, pas ce qui intéressait actuellement l’espion-ne. Non. Mâchonnant une boulette de mie de pain imbibée de potimarron, iel étudiait le papier présentant les cours de préparation à l’accouchement. Distraitement, se demandant si iel pourrait trouver pareille organisation sur le Grand Port afin d’y aller plus facilement avec Solveig – encore une situation qui risquait d’être riche en quiproquos – iel hésitait surtout sur ses prochaines actions. Dans un futur assez immédiat. Dans les minutes et heures à venir.

Depuis qu’iel avait arrêté son choix sur la poursuite de cette grossesse et la parentalité qui en découlerait, iel s’était résolu-e à en parler le plus rapidement possible avec Naëry et Luz. Parce qu’il n’y avait pas à tortiller du séant, à moins d’une divine intervention qu’iel aurait oubliée, le géniteur était l’aventurier. Ce qui, de fait, lui semblait impliquer de droit sa douce. Ironiquement présente le soir – et la nuit – de la conception. L’univers avait un étrange de sens de l’humour. Complètement ignorant-e de l’étiquette dans ce genre de configuration – en même temps peu avait dû y avoir été confronté – iel avait passé ses journées sur la Capitale à ne savoir qui aborder en premier. Quelque part, le destin lui avait jusque-là réglé la question en l’absence répétitive des deux concernés lors de ses passages au studio de l’aventurier comme à la Volière. Raison pour laquelle il était peut-être temps de profiter de ce jour, combinant repos et bilan de santé, pour se mettre en quête de la médecin sur son lieu de souveraineté. Surtout qu’à y réfléchir, il était sans doute plus sensible de commencer ainsi. Mordant vivement dans l’une des madeleines lui servant de dessert, Calixte se dit que l’affaire pouvait néanmoins attendre qu’iel eut fini son repas. Son thé. L’étude du planning des cours de préparation à l’accouchement. La lecture d’un livre ou cinq sur la parentalité. Et peut-être quelques séances d’examen de contrôle avec l’étudiante en maïeutique. Si Luz ne devait plus être sur place lorsqu’iel irait la chercher sur les coups de dix-huit, vingt, vingt-trois heures, était-ce si grave ?

Gobant le reste de sa madeleine, l’espion-ne se dit qu’iel n’avait pas encore tout à fait réglé ses lâches problèmes de fuite en avant lorsqu’un aléa se présentait à iel.

Pas tout à fait décidé-e à lever son séant du banc où iel s’était installé-e, Calixte avait encore attendu quelques minutes, qui s’étaient sans doute étirées en une bonne heure, avant de se dire que cela devenait vraiment ridicule. Entre temps, le réfectoire s’était davantage rempli, et iel avait été redemander un bol de soupe. Iel ne pensait pas que Faolan pût se trouver derrière la préparation de chaque plat, mais on sentait immanquablement sa touche intelligente dans leur composition, et les mets étaient réellement succulents. Réconfortants. Sauf, peut-être, pour les petites sucreries a priori vitaminées et adaptées pour les femmes enceintes que la serveuse, à son second passage, l’avait convaincu-e d’essayer. Rapidement, iel avait compris leur attrait pour les patients en longue convalescence au centre hospitalier : les dragées normales étaient délicieuses et les autres ouvraient sur un panel presqu’infini de goûts plus ignobles les uns que les autres. Assurément y avait-il là de quoi distraire le morne quotidien des malades comme, éventuellement, générer un petit trafic de sucreries. Suçotant un bonbon dont iel essayait de déterminer s’il s’agissait d’un parfum d’œuf pourri ou d’eaux usées, le regard ambré de l’espion-ne fut attiré par la douce commotion prenant place à deux tables de la sienne. Un homme, profitant certainement du fait qu’un aussi délicieux repas ne pouvait qu’avoir mis dans de bonnes conditions sa compagne, semblait avoir décidé de la demander en mariage. Curieux-se de la suite mais pas particulièrement ému-e par la scène, Calixte déglutit sa dragée et attrapa sa nouvelle boule de pain pour la briser. S’iel avait été intéressé-e du parfum étrange de la confiserie, iel ne tenait pas à garder celui-ci en bouche plus longtemps que nécessaire. Le goût du potimarron serait bien plus agréable.

Elle faillit défaillir, elle répondit finalement « oui », et lo coursier-e se dit qu’ils avaient été fort braves de persister dans leur relation avec des noms pareils, et surtout bien doués de ne pas les écorcher sous l’émotion. Ou, peut-être justement, étaient-ce là leurs noms abimés par l’émoi. Gobant sa boulette imbibée de fond de soupe, iel applaudit mollement avec le reste des spectateurs puis retourna à ce qu’il restait de son repas. De son second repas, et des desserts et friandises à volonté. Peut-être repartirait-iel sans avoir pu trouver Luz, mais son estomac, lui, n’aurait pas perdu son temps. Et sans doute n’était-ce pas très intelligent de sa part, de se gaver de sucre dans son état actuel, mais il y avait là un réconfort tout particulier qu’iel n’avait pas le courage de s’interdire. Aussi, bien décidé-e à entamer sa deuxième part de gâteau au chocolat, iel attrapa sa petite cuillère. Qui lui sauta des doigts pour atterrir sur la table voisine, déclenchant l’hilarité de son voisin, apparemment tout heureux de sa blague. Levant les yeux au plafond tout en saisissant cette fois-ci sa cuillère à soupe qu’iel savait non enchantée, iel accusa un temps de confusion, puis de stupeur, lorsque le timbre d’une voix familière arriva à sa hauteur. Se tournant légèrement alors qu’une main joviale tapotait son épaule, Calixte regarda d’un air hébété Luz – celle-ci même qu’iel cherchait et évitait – s’installer à côté d’iel. Heureusement, la loquacité joyeuse de la médecin remplit son silence médusé, et l’espion-ne fixa d’un œil abasourdi le morceau d’os que son amie tenait à lui présenter.

- … je… oh… hum… un pubis ? murmura-t-iel faiblement en essayant de mettre du sens derrière les propos de la rousse, alors que son esprit semblait décidé à calculer le pourcentage de réussite d’une fuite à corps perdu s’iel devait s’y tenter. … force et vitalité masculine… ? blêmit-iel davantage en se disant qu’iel n’avait vraiment pas besoin d’aide – de soucis – supplémentaire de ce côté-ci.

Il eut un temps – relativement court, car l’on peut être certain que Luz aurait trouvé le moyen de le combler s’il avait dû trainer en longueur – où son cerveau pataugeant dans une mélasse, au moins aussi épaisse que la couche de neige en cette saison dans les montagnes, eut du mal à comprendre les interrogations qui lui étaient posées, avant que Calixte ne se secouât finalement, fatigué-e de tant d’indécision. Peut-être la grossesse exacerbait-elle sa versatilité, ses doutes et ses émois, mais s’iel ne pouvait fuir, alors rien ne servait de tortiller du séant pour déféquer de manière rectiligne.

- Est-ce que tu as goûté la cuisine de ton réfectoire ? Elle est délicieuse ! répondit-iel en déplaçant un petit tas de dragées vers son amie. Les douceurs sont un peu piégées, mais elles sont amusantes.

Et sans doute avait-il moins abscond comme manière d’aborder le sujet qu’iel voulait réellement lui soumettre, mais si Kajes… Cajyec… Kcagiek… si l’homme qui avait, un peu plus tôt, demandé la main de sa compagne avait bien mis le doigts sur quelque chose d’important, c’était que la nourriture favorisait généralement le terrain des discussions. Bon, peut-être aurait-il été plus délicat de proposer à la jeune femme autre chose que des sucreries potentiellement au goût de rat géant mort ayant perdu son pubis, mais iel faisait avec les moyens du bord.

- En réalité je, hum, suis là pour moi, poursuivit-iel tout en essayant de ranger discrètement l’armada de documentation qu’iel avait récupérée.

Dans la besace posée à ses côtés, iel fourra sans précaution la liasse de papiers en tout genre et secoua celle-ci afin de tenter d’égaliser les coins rebelles dépassant par l’ouverture. Le geste brusque renversa un petit pot à l’intérieur du sac dont l’opercule mal vissé laissa s’échapper une poudre grossière, et Calixte y plongea la main en soupirant pour tenter de limiter les pertes. Un peu trop tard, iel se rappela qu’il s’agissait là du poil à gratter qu’iel avait préparé quelques lunes plus tôt avec Xylia, et qu’iel avait pensé amener plus tard à la Caserne afin de se venger – une histoire de plan fesses, infiltration ratée, et combat illégal dans des sous-sols avec Kat – de Réno qui était actuellement de passage sur la Capitale. Refermant aussi rapidement que possible le petit récipient, abandonnant l’idée d’en ramasser présentement le contenu éparpillé, lo coursier-e se tourna à nouveau vers son amie. Se grattant distraitement les mains.

- Et je te sais gré de proposer pour moi, pour nous, tes remèdes, Luz. Mais hum… y a-t-il peut-être un endroit plus tranquille, discret, où nous pourrions discuter tous les deux ? demanda-t-iel, bien incapable de soutenir le féminin, malgré ses formes actuelles, en la compagnie de cette médecin qui lo connaissait beaucoup trop intimement pour qu’iel lui opposa un masque.

Et puis, comme l’instinct premier de fuite n’était jamais loin, iel ajouta :

- Mais je comprendrais que tu aies d’autres obligations bien plus pressantes. On peut se voir plus tard à la Volière. Ou ailleurs.

Ou dans neuf mois passés sous visage de femme, pour une surprise. Double. Secouant la tête pour chasser cette solution ridicule, iel précisa :

- Dans tous les cas, il faut qu’on parle. Et que je te raconte quelque chose. D’important.

Grattant toujours ses mains dans un ballet frénétique ambitionnant de déliter davantage son appréhension à chaque coup d’ongle furieux, Calixte ramassa ses affaires, se leva à la suite de Luz, déposa son plateau à l’endroit approprié, puis emboita le pas de la médecin vers un horizon plus discret, et intime, que le réfectoire de plus en plus bondé du centre hospitalier. Distraitement, iel se demanda si le passage acharné de ses doigts contre l’encre magique dont l’apprentie avait poinçonné son poignet ne finirait pas par abimer celle-ci, mais ce n’était pas exactement la plus grande de ses préoccupations actuelles. Non, celle qui retenait présentement toute son attention se découpait en courbes grâcieuses devant iel, fendant les allées ensoleillées de l’hôpital avec la détermination inébranlable de maîtresse des lieux. S’autorisant une pause curieuse dans ses émois, lo coursier-e détacha son regard de la flamme leur ouvrant le chemin, pour le laisser glisser le long des lignes de l’architecture. Ce n’était pas la première fois qu’iel parcourait ce chemin mais, entre ses yeux de soldat-e en mission et ceux de patient-e, semblait exister une distorsion lui révélant l’endroit sous un nouveau jour. En dépit de la beauté travaillée de l’endroit, et de ses hautes structures s’élevant délicatement vers le ciel, celui-ci lui parut soudainement complètement oppressant. Sordide. Rempli de vices, de misères et d’obligations. Il grouillait là, entre ces murs porteurs d’espoir, un concentré de vies malmenées que les parois aseptisées par la magie et la science ne faisaient qu’exacerber. C’était à la fois impressionnant, encourageant et effrayant.

La voix de Luz chassa soudainement la rumeur des conversations environnantes, portant sa remarque – son reproche – contre sa chair aussi fraichement que la brise s’enroulant contre les pavés de la cour glaçait sa peau à nue. Le regard qu’elle lui coula en réchauffa les angles, mais Calixte ne put s’empêcher de se sentir tout à fait coupable, et grandement idiot-e. Iel qui s’était abimée dans l’appréhension fébrile de faire face à son amie, pensant lui accorder toute son attention, prenait la mesure de son erreur à travers le prisme de cet instant. Iel s’était tellement concentrée sur iel-même qu’iel n’avait même pas saisi la peine de la médecin, le trouble de son pas empressé, la raideur de sa silhouette gracile. Iel n’avait même pas imaginé la déception de son amie à ses passages rapides, furtifs, à la Volière ces derniers temps. A ses nuitées de plus en plus fréquentes au studio de Naëry. Grattant avec un regain de ferveur ses mains comme s’iel pouvait ainsi expier ses fautes, Calixte se demanda par quoi iel pouvait débuter dans ses explications. Dans ses excuses. Comme un enfant pris à fouiller dans les placards à la recherche d’une plaquette de chocolat bien dissimulée, iel avait l’impression que rien ne pouvait décemment justifier son absence délibérée. Embarrassé-e, iel suivit donc dans un silence méditatif Luz jusqu’à son bureau. Où iel l’y précéda.

Appréciant d’un regard analytique la vaste pièce qui s’offrait à iel, l’espion-ne s’aventura distraitement près des larges étagères généreusement chargées, avant de bifurquer vers les fauteuils dont l’assise moelleuse amollissait déjà l’esprit rien qu’à la regarder. Contournant ce fabuleux piège de douceur, iel s’avança vers le perchoir d’un très jeune messagerbou, et avança un doigt bienveillant vers le plumage de celui-ci. S’il parut intéressé par des activités plus fortes en sensations, l’animal ne lui refusa cependant pas cette brève marque d’affection.

- Je veux bien une tasse de thé, oui, s’il-te-plait, répondit-iel songeusement alors que ses yeux évaluaient la petite forme endormie sous celle du messagerbou. Tu ne m’as pas du tout dérangé. Je ne suis pas en mission, et quand bien même…

Il s’agissait visiblement d’un shupon, et Calixte eut une pensée mélancolique pour ses propres familiers restés au domicile de Naëry ou à sa chambre au Bastion. Peut-être aurait-iel pu embarquer pour la journée Ashae et Vreneli, mais lo coursier-e avait craint que la première ne l’usât de ses exigences au cours de cette journée particulière, et que le second n’électrisât le premier soignant qui lui aurait demandé de se déshabiller. Se détournant des deux jeunes créatures, iel réavisa la silhouette déconfite de Luz. Et si iel ne savait pas encore par quel bout aborder le fenrir dans la pièce, iel s’autorisa à céder à ses impulsions sentimentales. En un bond – peut-être favorisé par les bottes à propulsion qui quittaient rarement ses pieds – iel fut aux côtés de la médecin, et sans prêter attention à la soucoupe qui partait explorer d’autres horizons sous la brusquerie de son action, passa ses bras autours de ceux de son amie. L’écrasant effectivement contre iel, bousculant son menton contre son épaule – comme il semblait qu’iel était encore un peu plus grand-e sous ces traits-ci. Peut-être le couinement lui appartint-il, peut-être pas, peut-être exprima-t-il la surprise, l’inconfort, le désespoir, la joie ou l’amusement, mais ce furent bientôt les paroles du-de la coursier-e qui emplirent la pièce :

- Merci pour le thé. Pardon pour l’absence, souffla-t-iel dans une expiration sonore concurrençant le gargouillis de l’eau se mettant à bouillir.

Et certainement Luz pouvait-elle battre des ailes de part et d’autre de son étreinte maladroite, mais celles de Calixte étaient déterminées à la couvrir pleinement, dans l’espoir de lui propager, des racines jusqu’au bout de chaque plume, cette tendresse bien réelle et persistante qu’iel avait échoué à lui transmettre les lunes passées. A trop prendre pour acquise la lueur vaillante du phare inébranlable qu’elle représentait au cœur des tourments de ses vies officieuse et officielle, iel en avait oublié que le plus formidable des brasiers ne pouvait éternellement survivre sans entretien. Et pourtant, comme l’oisillon quittant le nid familial, pour tout son amour, l’espion-ne savait qu’iel ne pouvait tenir à son amie la promesse creuse d’y revenir régulièrement. Ses bras appartenaient à présent au Bastion du sud, son cœur à une Valkyrie à la même affectation méridionale. Ses passages sur la Capitale tenaient du coup de vent, ceux à la Volière du miracle. Surtout depuis la dissonance.

Eloignant son nez des mèches vermeilles, s’arrachant à leur parfum pour relâcher enfin la pression aimante de ses bras, et levant doucement ceux-ci pour venir embrasser de ses mains le visage de son amie, iel observa un temps les étendues émeraudes lui faisant face. Avant de déposer un chaste baiser sur une pommette volontaire, et s’éloigner quelque peu. Suffisamment pour laisser Luz regagner sa bulle d’intimité, pas assez pour lui éviter tout nouveau câlin compulsif.

- J’avouerai que lors de mes derniers passages dans le coin, j’ai principalement passé mes nuitées au studio de Naëry, fit-iel en se grattant à nouveau distraitement les doigts, sans songer qu’il était peut-être indélicat d’indiquer qu’iel avait passé plus de temps chez l’amant de la médecin, que chez elle. Sans Naëry.

Sa chaussure crissa contre un morceau de faïence, et l’ambre apprécia avec surprise les éclats de vaisselle jonchant le sol. Avant de se rappeler qu’iel avait été un peu maladroit-e dans son approche. Grimaçant, iel récupéra un petit récipient et, s’accroupissant, entreprit de ramasser délicatement les débris. S’aidant de sa télékinésie minimaliste pour en saisir les bouts les plus coupants.

- Passe-t-il plus de temps à la Volière actuellement ? A chaque fois que j’essaie de le joindre par cristal, soit mon esprit rencontre le néant, soit il est perdu quelque part dans les tréfonds d’Aryon pour une quête quelconque.

Lorsqu’il lui sembla avoir entièrement débarrassé le parterre du fracas de la soucoupe, iel se releva. Le mouvement, pourtant moins vif que celui l’ayant baissé-e, lui fit voir l’Ankaa et entraina ses entrailles dans un furieux concours de claquettes. Sa senestre trouva instinctivement le bras solide de Luz pour se stabiliser. Peut-être n’aurait-iel pas autant dû profiter de l’excellente nourriture du réfectoire.

Le regard louvoyant de Calixte s’arrêta brusquement contre les prunelles verdoyantes de Luz et, le temps de quelques secondes, son vertige redoubla d’intensité, faisant danser les prairies ondoyantes et floutant les traits troublés de son amie. S’était-iel à ce point détourné-e de la vie de ses proches de la Capitale pour manquer tout à fait les propres tournants accidentés de leurs vies respectives ? Pour ne pas noter l’absence de plus en plus marquée de Naëry ? La solitude de plus en plus prégnante de Luz ? Le clivage qui semblait s’être installé dans cette relation qui, quelques lunes plus tôt, lui avait parue immuable et indestructible face aux aléas. Si iel s’était préparé-e à potentiellement bouleverser la médecin de ses déboires emmaillotés de conséquences sévères, iel n’avait pas pensé une seconde recevoir pareille claque en retour. Vacillant sous le poids des mots et de leurs sous-entendus, iel serra davantage le bras sous ses doigts. Mais peut-être avait-iel mal entendu, mal compris, mal interprété. Probablement même. Car si ce pilier de vérité pouvait aussi aisément s’écrouler, sans un bruit, dans le silence coupable de l’indifférence alentour, où en était-iel de ses autres certitudes ? Une ride inquiète creusa sa peau pâlie d’émois, et une rangée de dents accrocha sa lippe avec ce qui ressemblait à un début de panique. Iel n’était usuellement pas enclin-e aux crises d’angoisses, mais ce jour-ci paraissait tout indiqué pour y souscrire un abonnement option premium.

Détournant son regard de la médecin comme si cela pouvait suffire à effacer le doute qu’elle avait instillé dans son esprit, comme le déni qui se déployait joyeusement en ombre de ses craintes, Calixte se concentra sur les propos suivants de son amie, certain-e de pouvoir y trouvez-là une quelconque échappatoire. Iel dût cependant bientôt se défaire de cet espoir, et se résigner à l’idée que Lucy ne l’avait présentement pas en grâce, et que si iel ne s’asseyait pas rapidement, iel s’évanouirait promptement aux pieds de Luz. Ce qui, en soit, était une échappatoire somme toute de plus en plus attrayante. Et si l’inconscience devait l’éluder, poussant le vice de sa médiocrité jusqu’à l’échec de son malaise, fusionner avec le sol paraissait soudainement être une possibilité tout à fait viable. Se laissant docilement guider jusqu’à une chaise, lo coursier-e s’y glissa maladroitement. L’armature robuste sous le capitonnage lui donna une impression d’ancrage, qui lui parut bien futile lorsque la chaleur de Luz lo quitta tout à fait. Arrimant instinctivement l’ambre de ses yeux à la silhouette de la jeune femme, suivant ses mouvements à travers le bureau, iel fut obligé-e de faire face à la lâcheté qui, une nouvelle fois, s’était faite solution de son inconfort. De ses doutes. De sa peine. Mais si iel soulevait le voile de préoccupations égocentriques pour s’intéresser à celles courageusement dissimulées par son amie, iel se trouvait bien incapable, et bien coupable, de tenter de s’en détourner.

Elle avait ri, Luz, à son embrassade. De cette mélodie rassurante, trébuchant pourtant contre le renflement d’émois mal dissimulés. Ses traits s’étaient figés à la mention de Naëry, dans ce masque que les espions apprenaient si bien à employer, mais qui n’était guère leur apanage. La flamme de son âme semblant s’amenuiser à l’image de cette relation qui paraissait s’essouffler petit à petit. Et sans doute s’était-elle faite à l’idée d’un jour, plus ou moins proche, n’en contempler plus que l’âtre éteint ; cela n’enlevait pas la froideur qui avait dû la saisir à cette constatation, l’affliction à cette résignation. Certainement ferait-il le lit de feux nouveaux, autrement remarquables, mais en attendant, où – comment – puisait-elle la chaleur réconfortante pour entretenir les braises de son âme ? A nouveau, le besoin viscéral de toucher son amie – de la soutenir, de la choyer, de la noyer de tendresse – s’imposa à Calixte, et iel attrapa la tasse fumante qui lui était tendue pour éviter de plaquer Luz d’un câlin surprise supplémentaire. Distraitement, iel se demanda si une part de ces émotions étaient dues aux soi-disantes « humeurs de la grossesse », ou si son cœur se chargeait très bien tout seul de ce maelstrom de sentiments. Iel porta le thé sous son nez, et les arômes fleuris de la boisson apaisèrent quelque peu son tumulte intérieur, remettant un peu d’ordre dans ses pensées désarçonnées.

- Initialement, je pensais mal tolérer le SAPIC, choisit-iel de commencer, répondant à l’interrogation de son amie. Au moment de son utilisation j’avais – j’ai – fréquemment des vertiges, et des nausées.

Epousant presque parfaitement les contours de la tasse de ses doigts abimés de ses séances de grattages, iel savoura la sensation de chaleur diffusant de ses phalanges pour remonter le long de ses poignets. Semblant chasser de la même manière ses démangeaisons, et faire refluer une partie de la brume inquiète qui engourdissait son esprit d’une bruine d’interrogations et de doutes.

- Je n’ai jamais pris le temps de m’attarder sur ces désagréments, et puis… Et un soir, où j’étais sous forme féminine, Soly… Sol… Solveig qui est…

C’était étrange cette sensation d’être à la fois ami-e, amant-e d’une nuit, et aimé-e jusqu’au sentiment de filiation l’amenant parfois à hisser la jeune femme lui faisant face au statut tout à fait inapproprié de mère. Il y avait certainement là matière à alimenter longuement le commerce d’un spécialiste de la psyché, mais Calixte s’était depuis longtemps résigné-e aux caprices en touche d’immoralité de son être. Présentement, donc, iel se sentait quelque peu comme l’adolescent-e embarrassé-e avouant sa relation sentimentale – et plus si affinité, et affinité il y avait bien – au regard parental. Si iel n’était pas passé-e entre les mains de Vesper Devern, qui avait effacé d’un violent coup d’éponge son affection pour Zahria, troublant ainsi en écho ses souvenirs en discordance qui la contenaient, iel aurait certainement pu s’éviter ce nouvel épisode incommodant. Car iel avait déjà parlé de Solveig à l’Ombre, longuement, fébrilement, sur toile de fond d’une Volière remplie d’âmes chères à l’occasion de l’anniversaire de la Maître-Espion, avant que cette dernière ne disparût.

- … mi-chiraki, et remarquable, en tous points de vue, même si Apolline dit surtout par sa devanture, et que c’est presqu’un miracle – pas la devanture, mais que nos chemins se soient emmêlés – et je t’ai dit qu’elle est hybride chiraki ?

D’ailleurs, où était-elle l’âme artificielle au franc parler ? Iel aurait presque souhaité son intervention pour éclater cette bulle de tension qui ne cessait de s’appesantir entre les murs du bureau, mais évidemment celle-ci semblait décidée à jouer les abonnés absents.

- Solveigquejaimebeaucoup et donc ce soir-là, ses oreilles de mi-chiraki ont perçu des battements de cœur supplémentaires au mien, poursuivit-iel, le souvenir chassant finalement son embarras pour une lucidité d’une fraicheur presqu’inconfortable.

Ses pupilles, qui jusque-là avaient effeuillé la pièce à la recherche d’une échappatoire pour son esprit gêné, s’accrochèrent à nouveau à Luz, à l’affût de la moindre de ses réactions. De sa reconstruction des briques du puzzle. De son appréhension de celui-ci.

- De deux cœurs supplémentaires, ici, fit-iel encore d’une voix presque devenue murmure, en indiquant de sa dextre l’arrondit, presqu’insignifiant, de son ventre. Comme nous étions alors à la Forteresse, nous sommes allés voir Wendy, qui est médecin à la Caserne, et qui a confirmé nos soupçons par l’usage d’une sevragea laiteuse.

Iel hésita brièvement à poursuivre d’emblée, mais il n’y avait pas de bel emballage disponible pour décorer l’affligeante vérité qu’iel se devait de dévoiler à son amie.

- Luz… appela-t-iel dans un souffle relevant presque de la prière. Depuis cette soirée – cette nuit – passée tous les trois à la Volière, je n’ai pas eu d’autres rapports sous forme féminine, déclara-t-iel finalement, pour le moment incapable d’être plus direct-e, plus franc-he, que cet aveu à mi-mot.

Le phare vaillamment dressé face à la tempête se fendit d’un rire éclatant ses parois élancées, chaque écho traçant des sillons de plus en plus larges le long de menaçantes hélices se creusant de son pied robuste jusqu’à la flamme de son chef. Chaque secousse arrachant à son corps malmené de volumineux morceaux de pierre et l’exposant davantage à l’intensité de la houle. Et puis, ses lueurs protectrices et bienveillantes se perdirent une dernière fois par-delà les montagnes d’eau, avant de dégringoler de leurs augustes hauteurs dans un dangereux nuage de briques aux arrêtes tranchantes de détresse. Dans le fracas terrible des certitudes brisées sur l’autel de la vie, le flambeau, qui avait jusque-là semblé immuable, chut. Ecartelé au plus profond de sa chair par une peine aiguë ravivant des tourments jusque-là bien domptés. Et comme n’affleurait plus que la silhouette décharnée, misérable, de sa grandeur passée sous les flots toujours implacables, les doigts de Calixte se resserrèrent jusqu’à blanchir tout à fait autour de sa tasse. Ses dents mordant à la limite de la rupture sa lippe tordue dans une contorsion bouleversée. Qu’iel avait été sot-te de songer que cette grossesse ne concernait qu’iel. Qu’iel avait été égoïste d’en décider seul-e son devenir. Face au croc de foudre qui se désagrégeait inexorablement pour ne plus lui présenter que l’ombre hérissée de lui-même, Calixte était tenté-e de fuir. Cela avait toujours été sa solution de survie au-devant de l’adversité, et son propre voile de certitudes souffrait de témoigner de l’effondrement de ce pilier qu’iel avait pensé éternel. D’autant plus qu’il y avait là l’empreinte, insensée mais certaine, de son propre coup de marteau.

Mais si iel était lâche, iel était encore plus viscéralement loyal-e. Aux deux enfants, tout d’abord, que Lucy avait décidé d’implanter sous forme de graine dans son corps de femme, alors qu’iel était homme par nature. Qu’iel avait initialement pensé, s’estimant seul-e face à ce lourd tribut d’une nuit d’insouciance, remettre entre les mains d’un faiseur d’anges quelque part dans la poudreuse des terres glaciales des montagnes septentrionales. Et puis que, sous l’impétuosité de la tendresse effrayée de Solveig, dans l’embrasse de ses bras volontaires et protecteurs, contre la chaleur aimante et attentive de son être, iel avait décidé de garder. De porter, de découvrir, d’élever, de chérir. Car finalement, il y avait peut-être là une possibilité, un cadeau, inespéré. Et pour Calixte, qui au fil des années avait construit sa famille par le cœur bien davantage que par le sang, rien ne faisait plus sens que cette parentalité providentielle. Offerte à la Valkyrie et iel-même, au détour improbable du chemin de cette vie qu’iels entendaient tracer main dans la main. Il était étrange, et étonnant, de constater comme cette idée, née d’une erreur, murie de maladresses, avait conquis de ses pétales parfumés d’espoir interdit l’âme de l’espion-ne. Mais à présent installé-e dans cette conviction qu’iel était mère, et serait père, c’était comme si rien n’était plus réel, ni fondamental, que cette vérité-ci. Et pour toute son obligeance naturelle, Calixte ne permettrait à personne de lo faire revenir sur cette décision. Ce qui ne l’empêchait guère d’accuser la bêtise de ce nouvel égoïsme.

Car Luz, aussi, faisait partie de cette famille de cœur qu’iel avait trouvée, construite. Qu’iel affectionnait au plus profond de sa chair, rendant instinctivement viscérales ses réactions en miroir aux leurs. Et rien ne lo blessait plus que de savoir que c’était iel qui l’avait ainsi écorchée, son amie – amante, sœur, et mère – la laissant se répandre d’effrois en dénis, de tourments en peines, en lambeaux d’elle-même le long de ses allers-retours erratiques dans ce bureau où elle aurait dû être souveraine. Le regard toujours accroché à la silhouette follement, désespérément, éparpillée de la flamme, lo soldat-e posa sa tasse à peine entamée sur le premier relief à sa portée avant de se lever. Alors que ses pas empruntaient ceux de Luz, essayant de ne pas fouler les morceaux d’elle-même qu’elle avait égrainés sous le vent des émois, le heurt de la faïence contre le sol claqua comme une détonation dans leur bulle de tensions. Faisant sursauter l’espion-ne, mais n’écartant pas son attention obstinément accrochée à son amie. Car si iel devait se détourner de son objectif présent, nul doute que ce serait pour fuir tout à fait. La seule échappatoire qu’iel se permettait d’accepter pour l’heure, résidait dans la morsure aiguë des plaies n’en finissant pas de s’ouvrir sous le massacre distrait de ses ongles, laissant suinter le long de ses mains les bribes de son propre supplice intérieur.

De ses doigts rougis de culpabilité, Calixte saisit doucement ceux de Luz. Craignant de réduire complètement en poussière les bris d’elle, tentant d’embrasser sa corolle éparpillée sans la bouleverser davantage, avec la délicatesse que l’on réserve aux plus précieux des trésors, iel les mena contre ses flancs. Pas tout à fait contre la discrète rondeur de sa terrible vérité, mais dangereusement proche tout de même. Sans donner à la médecin le temps de trop y réfléchir, ses mains abîmées d’égoïsme trouvèrent la coupe de son visage torturé, et son regard l’étendue des prairies dévastées. A quel point était-elle présentement l’ombre d’elle-même, rongée de souffrances à moitié tues ? Pour qu’elle doutât de son sens médical, scientifique. Pour qu’elle remît en cause sa parole. Pour qu’elle s’enfonçât profondément sous le duvet faussement confortable du déni. Et comme il n’y avait rien d’autre à dire – à répéter – que les monstruosités qu’iel lui avait déjà soumises, iel laissa ses doigts glisser de part et d’autre de son amie, prenant garde à ne pas déloger le shupon, pour la serrer fermement contre son cœur. Pour soutenir ce corps tressautant de désolation.

- Non, répondit-iel tout de même dans un souffle, sa joue glacée de détermination coupable contre celle humide de Luz. Je ne l’ai pas vu, ni eu par cristal, depuis la révélation. Il est absent.

Une assertion dont l’écho silencieux lui avait paru inconfortable, mais qui devenait de plus en plus insupportable tandis qu’iel prenait la mesure de son pénible impact sur son amie. Et qui, réaffirmant la négligence avec laquelle iel l’avait jusque-là considérée, ne faisait que renforcer sa honte. Resserrant encore un peu son embrasse en espérant naïvement pouvoir communiquer là tout ce que les mots, alourdis de tristesse, peinaient à dire, iel murmura encore :

- Pardon.

Pour la vacuité toujours plus prégnante de la Volière. Pour la disparition de Naëry ; l’absence de recherche active, l’absence de soutien, l’absence de compréhension. Pour cette opportunité volée, gardée, jalousement contrôlée. Pour tous les pris pour acquis, sans considération plus attentive que celle d’un-e enfant crédulement persuadé-e de la constance réconfortante, inaltérable, de sa peluche préférée. Réalisant bêtement qu’à force de ne la voir que pour la rudoyer de ses propres misères, de ne la choyer que sur un temps qu’iel ne prenait jamais, il suffisait d’un fil malmené pour la défaire complètement. Peut-être était-il temps de prendre soin de celle qui veillait sur eux ? Car il y avait une injustice toute amère, à ce que la journée fût aussi belle mais qu’il plût ici-bas. Le menton posé contre la courbure non occupée du cou de Luz, Calixte se résolut à rester là tant que cela serait nécessaire. Tant que son amie le lui permettrait.

Dé animation:

Calixte ne se rendit compte qu’iel retenait sa respiration que lorsque les mots, salvateurs, de Luz lui permirent de la reprendre complètement. Levant le poids de la culpabilité pour ne plus laisser que l’empreinte d’une tristesse partagée, mais bien moins pénible, presque rédemptrice. En réponse muette à ses propos fragiles mais chaleureux, iel chassa du bout du nez une mèche humide de tourments pour remonter l’arrondit du visage et déposer un chaste baiser sur sa couronne de flammes. Iel ne doutait pas de la force de son amie, de sa capacité à saisir à bras le corps chaque brique pesante de son âme pour se reconstruire face à l’adversité, mais iel ne ferait plus l’erreur de la considérer comme acquise. De détourner le regard face à ses fêlures, de s’enfoncer dans le déni en réponse à son vacillement. L’espion-ne aurait été – et avait été – bien égoïste d’attendre un soutien sans faille de la part de Luz, sans jamais, en retour, être présent-e pour elle. Iel la laissa prendre un peu de distance et saisir ses doigts rougis de honte, observant les émotions agiter les prairies d’émeraude jusqu’à déborder le long de ses traits graciles.

- Ne doute pas de ton soutien ; tes mots sont un apaisement que tu aurais été en droit de ne pas m’accorder, souffla-t-iel d’une pression reconnaissante contre les mains de la médecin.

Le halo de vol vie entoura leurs doigts liés, et iel fut touché-e de constater qu’elle ne cherchait pas d’autre support qu’elle-même pour réparer ses chairs abimées. Le temps du soin, iel posa doucement son front contre celui de Luz.

- Je suis désolé que tous ces tourments se soient imposés à toi, et qu’ils t’aient peinée. Mais je suis soulagé que tu aies pu l’exprimer en ma présence. Et je serais heureux d’être là, encore, si tu as besoin. Tu mérites que l’on prenne soin de toi.

Iels se dégagèrent lentement l’un-e de l’autre, et Calixte contempla avec affection ses mains à nouveau lisses, apaisées à l’image de son âme.

- Merci, fit-iel avec émotion, s’écartant un peu plus de Luz qui réconfortait le shupon toujours enroulé autour d’elle.

Suivant le regard de son amie qui reprenait la mesure de son bureau jonché de débris et à présent fourni d’une marre de thé, iel grimaça. Amorçant un mouvement pour s’atteler au nettoyage des éclats de sa maladresse, iel s’arrêta néanmoins en chemin lorsque la médecin déclara qu’elle s’en occuperait plus tard. Posant sur elle ses ambres interrogatrices, iel la regarda se détourner pour aviser un imposant buffet de l’autre côté de la pièce. Ses sourcils s’arquèrent haut sur son front lorsqu’iel considéra la bouteille joliment ouvragée contenant un breuvage aux belles couleurs chatoyantes. Un peu inquiet-e, iel observa Luz se servir un premier verre, et lorsqu’il parut évident qu’elle ne chercherait pas présentement le confortable coma éthylique, Calixte soupira de soulagement avant de se remettre en mouvement. Son intention première avait été de rassembler, malgré tout, les débris de faïence, puis de retrouver le moelleux des fauteuils. Mais la voix de moins en moins vacillante de son amie rappela son attention, et iel abandonna son plan initial pour rester debout et retourner auprès de sa besace.

- Je ne sais pas exactement, avoua-t-iel en fouillant parmi les documents qu’iel avait récupérés.

Mettant la main sur ce qu’iel cherchait, l’espion-ne pivota un peu brusquement et un vertige lui fit lâcher les papiers. Par chance, ces derniers évitèrent la flaque de thé, et lorsque les quelques secondes de tournis furent passées, iel ramassa les feuilles en fuite. D’un pas oscillant entre une maladresse exacerbée et un sautillement enjoué de soulagement, iel s’avança vers Luz.

- L’idée directrice est la suivante : je garde et porte ces enfants, et nous les élèverons dans cette famille décomposée recomposée que nous souhaitons partager avec Solveig. Mais en pratique, il faut que je me renseigne auprès de ma hiérarchie. Rien que le côté officiel risque d’être un peu alambiqué ; de ce que Sol m’a raconté pour une parentalité standard, il n’y a pas tellement de projet social défini, aidant, pour les familles militaires.

D’un mouvement de poignet, iel montra le tatouage magique, éphémère, le rattachant au pôle obstétrical de l’hôpital.

- C’est pour ça que je suis ici aujourd’hui, pour essayer de faire la lumière sur cette grossesse atypique. Avec Wendy – une des médecins de la Caserne de la Forteresse – on avait l’impression que la gestation ne se poursuit que lorsque je suis sous forme féminine, mais de là à dire qu’aucune de mes actions d’homme n’impacte mon corps de femme… aucune idée. L’étudiante en maïeutique que j’ai vue ce matin – Hélène, je crois ? – m’a longuement examiné, et doit me reconvoquer dans la journée pour poursuivre les tests afin de mieux déterminer les conditions de cette grossesse.

Iel leva devant son amie les divers papiers qu’iel avait glanés à la salle de documentation pour les patients, et indiqua d’un doigt enthousiaste les diverses lignes tracées à la scribouilleuse qui avaient retenu son attention.

- Je n’avais pas eu l’occasion de vraiment m’intéresser à l’hôpital, en dehors de l’épisode avec monsieur Djéser, commenta-t-iel songeusement. Mais j’ai l’impression que tu as réussi là à recueillir, et développer, le fleuron du domaine médical. Je ne savais pas qu’il fallait faire attention à tout ça, lorsqu’on est enceinte. Je ne savais pas qu’il pouvait y avoir autant de prises en charges différentes, de cours proposés aux parents en pré et post natal. D’incidences administratives à gérer, selon le statut social. Penses-tu que je pourrais trouver tout ça sur le Grand Port ? Quoi qu’Hélène ne me lâchera peut-être pas comme ça… et puis, ça ne me dérangerait pas.

Son regard glissa à la rencontre de celui de jade, et ses doigts vinrent le temps d’une caresse tester la tangibilité de ceux de Luz. Non, ça ne lo dérangerait guère de devoir repasser régulièrement sur la Capitale.

- C’est certainement l’une des raisons pour laquelle j’ai aussi du mal à me projeter complètement sur l’après, avoua-t-iel en détournant finalement les yeux pour les poser sur les mots enthousiastes de ses brochures. Cette situation – cette grossesse – est si particulière… rien concernant celle-ci ne sera jamais certain, je pense. Serais-je seulement capable de tenir le temps nécessaire pour l’accouchement ? Même si la gestation semble bien se dérouler, les enfants seront-il viables ? Leurs capacités, leurs ressources, ne seront-elles pas impactées par leur croissance fœtale si particulière ? En auront-ils des séquelles ? Pourrons-nous les nourrir convenablement sur les premiers mois de vie ? Pourraient-ils, de ce point de vue-là, se contenter d’une nourrice ?

C’étaient des interrogations qui n’avaient, initialement, pas effleuré Calixte. Mais à mesure que la réalité de cette grossesse prenait racine dans sa vie, sa curiosité ne cessait de lui en rajouter toujours plus. Rendant ses nuits, généralement passées sous forme féminine, passablement agitées. Rares étaient les pensées véritablement angoissantes, car l’espion-ne avait toujours été plus résigné-e que prône à la panique. Mais l’effervescence de ses doutes empiétait tout de même sur son sommeil.

- Et puis tu as raison, reste la question de l’espionnage, soupira-t-iel en rassemblant ses documents pour les caler contre sa poitrine. Solveig n’est pas courant ; ou tout du moins pas clairement. Elle sait… je lui ai dit qu’il avait d’autres missions, plus obscures, moins officielles, que l’on pouvait attendre de moi à la Garde. Plus dangereuses, aussi. C’était une situation acceptable pour nous deux, tant qu’on n’était que tous les deux. Maintenant…

Iel tourna un sourire presque nostalgique vers son amie.

- J’aime mon travail, mais j’aime encore plus la perspective de cette opportunité. De cette vie familiale. Je ne suis pas certain de vouloir menacer celle-ci par le premier.

Dé animation:

Un voile duveteux était venu emmailloter son cœur, toujours plus chaleureusement à mesure que les douces paroles de Luz résonnaient en iel, et rassénéré-e par ce nid confortable, sûr, de ce soutien absolu que son amie savait adroitement tisser, Calixte se sentit capable de soulever des montagnes. Ou, plus présentement, poursuivre le chemin incertain et alambiqué qu’iel empruntait, sans se soucier de chuter trop durement contre le sol s’iel devait faire un faux pas. Il y aurait toujours quelqu’un pour lo rattraper, ou lo redresser. Ses lèvres s’étirèrent sur un sourire comblé, et l’ambre de ses yeux scintilla à nouveau plus sereinement. Mais bien qu’iel fut enhardi-e par la flamme de la médecin, heureux-se de profiter de la chaleur de celle-ci, iel l’était tout autant de constater sa résilience. Renaissant des décombres de son âme précédemment ravinée, Luz ne paraissait que davantage déterminée à reconstruire ce qui avait été terrassé. De manière tout à fait similaire, et parfaitement différente à la fois. Et il y avait là, dans ces braises s’avivant au cœur des cendres, écartant leurs ailes flamboyantes pour s’élever à nouveau vers les hauteurs, quelque chose de fabuleux comme de fascinant. C’était un privilège, que d’être témoin de cette force remarquable.

Le bonheur simple qui échauffait sa chair et attendrissait son regard changea soudainement de visage lorsqu’iel saisit tout à fait les dernières remarques et interrogations de son amie, et il lui sembla qu’une véritable fournaise s’était brutalement installée dans sa poitrine et sur ses joues. Ses paupières papillonnèrent d’embarras, et ses doigts se mirent à tapoter distraitement les documents qu’iel tenait encore contre son buste afin de laisser s’écouler une partie de son agitation interne. Si Calixte avait pensé qu’iel en avait terminé de ces situations gênantes où iel se sentait à la fois ami-e, amant-e, frère-soeur et fils-fille, iel s’était joliment fourvoyé-e ; en dehors de son soutien indéfectible et de sa force de caractère, il n’y avait rien de plus souverain que la curiosité de Luz. Et rien de plus certain que la maladresse de l’espion-ne.

- Hum… répondit-iel intelligemment en jetant un regard perdu vers Nakai qui le lui renvoya tout aussi perplexe, absolument pas aidant.

Par où commencer ; comment mettre en mots tout ce que Solveig représentait pour iel ? Peut-être en s’y prenant par le début, encore une fois.

- Elle est garde, oui. Valkyrie au Grand Port. Elle y est arrivée un peu après ma propre affectation au Bastion. On a peu d’assignations en commun, mais nos cercles d’amis se côtoient, et on a pas mal échangé par lettres durant… oh ! Peut-être l’ai-je là.

D’un pas sautillant iel retourna au niveau de sa sacoche, y glissa ses documents médicaux et fouilla quelques secondes pour remettre la main sur son cadre magique. Un sourire triomphant éclairant son visage, iel revint à la hauteur de Luz pour lui montrer les clichés.

- On l’a utilisé lors de notre correspondance, il y a des images de Sol, fit-iel avec un enthousiasme de plus en plus grand. Là ! Elle est mi-chiraki, ce qui explique les heu... oreilles plus développées. Et là c’est Sam – Samaël – son fils d’une autre liaison, ancienne. Si j’ai le temps j’essaierai de lui trouver un nouveau casse-tête avant de retourner sur le Grand Port ; regarde comme il est concentré sur le rubik’s cube ! rigola-t-iel doucement en faisant défiler les photographies. Ah heu, et là tu connais, éluda-t-iel alors que les clichés montraient notamment la médecin, Naëry, Apolline et la Maître-Espion.

Laissant le cadre entre les mains de son amie pour qu’elle puisse l’observer à loisir, Calixte imita celle-ci et prit appui hanche contre le bois du bureau. Ses doigts tapotant une mélodie enjouée, songeuse, contre celui-ci alors que ses pieds répugnaient à arrêter leurs pas de danse amoureuse.

- On est ensemble, ensemble, reprit-iel selon la formulation de Luz. Depuis… quelques lunes ?

Son épaule trouva le soutien et la chaleur de celle de la médecin, et iel savoura un temps ceux-ci avant de se jeter dans le grande bain. Au-delà de l’embarras premier, rien n’était finalement plus appréciable que de libérer le flot des secrets – des omissions, des petites informations qui font la vie mais méritent plus qu’un coup de vent pour être exprimées – dans cet écrin de douceur, d’entente amical voire filial.

- Et aussi cliché que cela puisse être, je lui ai demandé si elle voulait bien être la mère de mes enfants, poursuivit-iel avec un petit rire de dérision à l’improbabilité de la situation. Elle a dit oui, continua-t-iel en rivant un regard plus déterminé dans celui attentif d’émeraude.

Solveig lui avait murmuré bien d’autres trésors, qui avaient fait rugir ses sentiments naissants, prenant toujours plus d’aisance, et tapissé de molletonneux air-coussins cette route escarpée, s’enroulant dangereusement entre les arrêtes acérées de malchances et maladresses, qu’iels avaient décidé d’emprunter main dans la main. Et plus Calixte mesurait la richesse de cette faveur inespérée, plus iel culpabilisait d’étaler ce bonheur indécent devant les ruines en reconstruction de son amie. A l’orée d’une quête, Lightning lui avait demandé qui était l’amour de sa vie, le maintenant dans le droit chemin ; l’espion-ne n’avait jamais considéré que la félicité ne pouvait s’obtenir que par une tierce personne, tout comme iel ne croyait pas davantage à la fameuse âme sœur, mais iel devait reconnaitre qu’iel se trouvait présentement presqu’incorrect-e d’évoquer à Luz cette relation amoureuse qui l’émerveillait toujours plus, alors qu’elle-même contemplait les cendres de la sienne.

Lo coursier-e détacha un temps son regard de celui de son amie, et ses dents vinrent trouver avec hésitation sa lippe. Ses yeux se posèrent presque par hasard sur l’encre rougeoyante de son poignet lui indiquant qu’iel allait devoir reprendre le chemin de l’aile obstétricale, et l’ambre se releva pour retrouver le jade avec plus de douceur.

- Il faut que je retourne entre les mains d’Hélène.

Instinctivement, comme iel récupérait le cadre magique de sa senestre, sa dextre se posa sur la courbe timide de son ventre.

- Mais je serai à la Volière ce soir, et demain selon le bon vouloir de tes collègues. Si cet état rend déraisonnable la consommation d’alcool, rien ne nous empêche de profiter d’un bon repas ensemble.

Voir de cuisiner – repeindre les murs de la cuisine – de concert, et de passer les heures vespérales à bavarder de tout comme de rien une tasse de thé à la main. En espérant que Calixte eût fini de les renverser à terre.

- Si jamais tu as, ou tu vois, Naëry, je veux bien que tu lui demandes de me contacter, ajouta-t-iel en retournant auprès de ses affaires gisant toujours contre l’un des confortables fauteuils. Cela ne me dérange pas que tu lui mentionnes le pourquoi du comment, mais j’aimerai tout de même pouvoir en discuter avec lui de vive voix.

Bandoulière sur l’épaule, l’espion-ne effectua un dernier aller vers son amie pour glisser ses doigts entre les siens, à l’image du filet de soutien qu’iel espérait pouvoir lui offrir, pour le meilleur comme pour le pire.

- Je t’attends ce soir, répéta-t-iel avant de déposer un nouveau baiser contre une pommette sur laquelle un rayon de soleil semblait avoir remplacé la pluie de plus tôt.

Assurément l’emploi du temps de la médecin commanderait bientôt son attention sur d’autres affaires plus pressantes, et peut-être même ne pourrait-elle satisfaire sa demande amicale – presqu’enfantine dans son entêtement naïf – mais après s’être honteusement rendu-e compte qu’iel l’avait si longtemps délaissée tout en attendant d’elle qu’elle restât ce phare immuable dans la nuit, oubliant puérilement que toute relation s’alimentait de l’énergie qu’on lui accordait, Calixte désirait à son tour lui offrir ce temps. Et s’offrir une chance de prendre soin de cet être qui lui était cher. Qui faisait partie intégrante de sa vie, comme de sa famille de cœur.

Sa main trouva la poignée de la porte du bureau de la médecin, et son regard accrocha une dernière fois la silhouette celle-ci. L’alcool, ou le cheminement plus serein de leur entretien, avait adouci la tension de ses épaules, réduit les ridules tourmentées de son visage, et égrainé de vifs éclats d’or dans son regard bienveillant. L’espion-ne ne savait pas quelle tournure prendrait la relation mourante de ses deux amis, mais iel ne se voyait pas – et ne les voyait pas, ses deux bourgeons et iel – appréhender cet avenir si particulier sans l’un ni l’autre. Calixte savait qu’iel exigeait beaucoup de Luz et Naëry, aussi égoïstement qu’iel avait décidé de l’avenir des deux âmes grandissant dans son giron, mais iel ne pouvait s’empêcher d’offrir – proposer, demander – ce rôle plus officiel qu’iel leur trouvait approprié :

- Et Luz, tu me diras si tu acceptes d’être marraine.

Avant de s’éclipser d’un pas fébrile, l’esprit soulagé des secrets partagés, le cœur rempli de cet amour qu’on lui avait accordé, la chair porteuse du bonheur imprévu mais fleurissant de valses passées.