Après quelques jours à la capitale, sans cesse au contact de la foule agitée, Kaïri ressenti le besoin de calme et de silence. Habituée aux bruits de la nature, le chahut de la populace ne lui permettait pas de son concentrer et de se reposer. Elle décida donc de s'éloigner un peu de tout ce vacarme pour aller s'isoler dans la forêt. Arc dans son dos et flèches dans le carquois elle s'éloigna de la capitale et pénétra dans l'épaisse végétation d'un pas sûr et léger.

Le soleil était à peine levé et l'air encore frais. A l'ombre des arbres, Kaïri se senti déjà apaisée. Elle continua d'avancer sans se soucier de la direction à prendre car elle préférait apprécier le calme de la forêt, le doux chant des quelques oiseaux déjà éveillés et la discrète mélodie du vent qui faisait danser les feuilles des arbres. De ci, de là, quelques rayons de soleil parvenaient à s'infiltrer entre la végétation, enroulant d'un halo de lumière certaines zone de la forêt et mettant ainsi en avant certaines plantes comme si elles montaient sur scène pour se donner en spectacle. Elle s'arrêtait par moment, posant la paume de sa main contre un arbre comme pour essayer de le sentir vivre, respirer.

La beauté de la nature et cette façon que la végétation avait de laisser croire que le temps s'était arrêté empli Kaïri de bien-être. Elle respirait lentement et profondémment pour s'imprénier des différents parfums de fruits et de fleurs. La jeune aventurière aperçu au loin un groupe de jeunes lapins jouant à sauter d'une pierre à l'autre. Cette vision d'innocence la fit sourire. Elle s'éloigna. Elle avait envie de chasser mais ne s'attaquait pas à de jeunes animaux. Un principe qu'elle s'était inculqué depuis toujours. De plus, elle espérait attraper du gibier plus gros pour vendre une partie de la viande qu'elle aura obtenu. Mais pour espérer attraper un tel gibier, il allait falloir s'enfoncer un peu plus dans la forêt.

Elle continua donc sa route dans la profondeur de la forêt, son arc à la main.

Toujours dans le calme et la sérénité, Kaïri s'enfonçait de le bois, tous les sens aux aguets. Elle reconnut les empreintes d'un cerf et s'accroupit pour mieux observer l'empreinte qui s'était enfoncée dans la terre. L'animal n'était pas très loin. Elle entreprit alors de remonter la piste et continua d'avancer quand elle entendit soudain une voix qui se voulait amicale derrière elle.

- Salut ! T’es en pleine chasse aussi ?

Kaïri se retourna alors suprise d'une part de ne plus être seule et d'autre part de ne pas avoir sentit la présence de l'étrange inconnue plus tôt tant elle s'était concentrée sur sa piste. Elle prit un instant pour observer l'inconnue de la tête aux pieds en penchant légèrement la tête sur le coté. Les cheveux blanc éclatant comme la neige en plein hiver, des oreilles de renard réhaussant ses traits, cette jeune femme n'avait rien d'ordinaire. Kaïri avait déjà entendu parler de personne naissant avec ce genre de particularité mais elle n'en avait jamais rencontré auparavant. Ses voyages continuaient de la surprendre et elle en était ravie !

- Salut ! Oui, en effet, répondit Kaïri en montrant arc et flèche d'un petit geste. Toi aussi à ce que je vois, ajouta-t-elle en designant les lapins d'un regard en souriant.

Se voulant agréable et sympatique, Kaïri désigna l'ensemble de la forêt et commenta de manière enjouée :

- C'est la première fois que je chasse dans ce secteur de la forêt. Et toi ?

Kaïri sourit. La femme renarde ne semblait en rien hostile, au contraire. Elle semblait plutôt curieuse et intéressée par ce que faisait Kaïri. Cette dernière, qui avait certes pour habitude de chasser seule, n'était pas contre un peu de compagnie cette fois. Et intérieurement, elle était trop curieuse pour laisser passer l'occasion d'observer une personne qui sortait ainsi de l'ordinaire. Surtout qu'en matière de chasse, une femme aux talents de renard devait pouvoir pister des proies à l'odeur de loin, ce qui n'était pas le cas de Kaïri. Elle pourrait peut-être même apprendre de nouvelles méthodes et astuces de chasse !

- Ho j'avais pisté un cerf. Mais je pense qu'il a dû partir loin maintenant.

Kaïria haussa des épaules, l'air de dire que ce n'était pas bien grave, elle pisterait bien un autre gibier. Elle rangea la flèche qu'elle avait dans la main dans son carquois et plaça son arc dans son dos. Tant qu'elle n'avait pas de gibier en vue, inutile de s'encombrer les mains. Elle en profita pour réajuster sa coiffure en capturant les mèches rebelles qui étaient venues sur son visage.

- Je pisterai bien autre chose... Enfin, tu pourrais peut-être m'aider vu que tu connais bien l'endroit ? Kaïri sourit. Au fait, je m'appelle Kaïri ! et toi ?

Curieuse de nature, Kaïri ne lui laissa même pas le temps de répondre qu'elle enchaîna les questions.

- Tu as parlé d'affectation ? Ca veux dire que tu travailles pour la garde ? Et concernant le gibier, quand tu dis des "gros animaux", quels genres ? Est-ce qu'il y a aussi des créatures magiques de ce coin de la forêt ? Se rendant compte de son enthousiasme trop envahissant, Kaïri porta une main à sa bouche en riant doucement. Pardon, je dois t'embêter avec toutes mes questions ! C'est juste que c'est la première fois que je rencontre une personne aussi... enfin... différente je dirais.

Sans vraiment s'en rendre compte et presque avec un air enfantin, Kaïri se mit à tourner autour de l'inconnue pour l'observer avec curiosité.

Des coeurls ? Kaïri avait froncé des sourcils. Elle n'avait pas eu l'occasion d'en croiser pendant ses différents voyages mais elle en avait entendu parler plusieurs fois. Cela pourrait être une belle occasion d'en observer un ! Voir une de ces créatures agiles en pleine chasse devait être un spectacle captivant. Mais enfin, elle savait bien que ce n'était pas le genre de créature à se montrer facilement, surtout sous les yeux des hommes. Kaïri était alors perdue dans ses pensées, imaginant à quoi pouvait bien ressembler ces créatures. Ho, elle en avait une idée de part les descriptions qu'elle avait entendu mais elle savait aussi comment les personnes aimaient raconter leurs histoires. Et souvent, la réalité était bien éloignée des rumeurs.

Son esprit ainsi vagabondant, le regard perdu dans la forêt comme si elle cherchait à apercevoir un coeurl, elle se fit surprendre par Aube. Elle ne comprit pas tout de suite ce qu'il se passa mais elle se retrouva à terre en laissant échapper un petit cri de surprise, la femme renarde à califourchon sur elle. Le souffle court, le cœur battant, Kaïri resta silencieuse, le regard fixé sur la femme renarde. Elle était comme figée, sans pouvoir faire le moindre mouvement ni prononcer la moindre parole. Très peu habituée, non ! pas du tout habituée à ce genre de comportement, Kaïri fut envahie par différentes émotions : la crainte, la surprise, la curiosité. Si proche du visage d'Aube, les paroles que celle-ci murmura la firent tressaillir. Mais ce n'en fût rien quant à l'agréable et surprenant frisson qui parcouru sa nuque et descendit le long son échine lorsque Aube mordilla sa nuque. Kaïri retint son souffle en pinçant les lèvres.

Tout sourire, sans doute à cause du regard perdu et déboussolé de Kaïri, Aube relança la conversation de la chasse en se redressant avec agilité. Mais là, tout de suite, Kaïri avait bien du mal à se concentrer sur la chasse. La réalité était qu'aucun homme, ni aucune femme d'ailleurs, n'avait posé sa main sur Kaïri. Cette soudaine proximité l'avait totalement troublée.

- Heu, et bien... Kaïri parvint seulement à balbutier ces brèves paroles.

Elle croisa le regard de la femme renarde et se redressa à son tour. La jeune aventurière récupéra un peu de ses esprits et réajusta son arc dans son dos en fixant la profondeur de la forêt.

- Hum. J'ai cru repérer des empreintes de sanglier tout à l'heure. Je... je pense que nous devrions commencer là.

Kaïri passa alors à côté d'Aube d'un pas qui se voulait plus assuré en cherchant les empreintes entre les plantes et arbustes frutiers. Elle s'enfonça un peu parmis la végétation, se concentrant autant que possible sur la chasse mais jetant de furtifs coup d'oeil derrière elle. A quelques mètres de là, elle repéra des baies au sol et les empreintes qu'elle cherchait. Elle posa un genoux à terre, effleurant la terre de ces doigts.

- J'ai trouvé de nouvelles empreintes. Elles sont là depuis un moment déjà. Il faudra sans doute marcher un bon bout avant de rattraper les sangliers.

Sa voix avait cessé de trembler et son souffle était devenu plus régulier.

Kaïri se releva à son tour. Accompagnée d'Aube, elle s'enfonce encore plus loin dans la forêt. A cette heure, le soleil est bien levé. Il doit même être pas loin de midi. Kaïri le déduisit à la douce chaleur qui commençait à se faire sentir dans les quelques zones ensoleillées. Heureusement à l'ombre des arbres et de la végétation, les deux jeunes femmes restaient au frais. Elles marchèrent silencieusement, concentrée sur toutes les traces et indices qui permettaient de les guider toujours plus loin.

Kaïria s'arrêtait brièvement de temps à autre pour examiner une nouvelle empreinte, des poils accrochés à des branches ou des racines avec des marques laissées par les canines d'un sanglier. Au-delà de la chasse elle-même, se trouver ainsi dans la nature avait grandement apaisé la jeune aventurière. Les odeurs des plantes, des fruits, des fleurs. Le chant discret de quelques oiseaux timides. Une branche qui casse au loin sous la patte d'un petit rongeur apeurée. C'est cette connexion avec la nature qui la faisant se sentir libre, se sentir bien. Elle jetait, de temps à autre, des petits regards à Aube. Elle se demandait si elle aussi, de par sa nature, ressentait ce genre d'affinité à cet environnement sauvage, ou si le coté combatif du rôle de garde prenait le dessus.

La piste devenait de plus en plus précise, signe que le sanglier était passé par là. Il y avait de plus en plus de traces et d'indications dans cette zone de la forêt. Certaines dataient déjà, mais d'autres semblaient assez récentes. Bien sûr, cela ne signifiait pas forcément que le sanglier était encore dans les parages, d'autant que ces animaux étaient rapides et fuyard. Néanmoins, Kaïri prit son arc en main, puis, lentement une flèche. Elle ajusta sa posture, se courbant légèrement comme pour paraître plus petite. Le moindre bruit ferait fuir un sanglier, il valait mieux être à l'affût tout de suite.

La jeune femme chercha Aube du regard pour la questionner en silence. Avec son côté renard, ses sens étaient plus développés que ceux de Kaïri. Elle devait sans aucun doute percevoir des odeurs et des mouvements bien plus loin que la jeune aventurière. C'était là tout l'avantage d'être accompagnée d'une personne aux capacités développées pour la chasse.

Aube répondit à son regard interrogateur d'un signe de tête. Kaïri resta bien immobile et silencieuse tout en observant Aube à l'oeuvre. Le regard intense, Kaïri eut beaucoup de plaisir à apprécier les talents d’Aube pour remonter une piste grâce à son odorat. La femme renarde ne sembla pas convaincue par la première piste et, à pas de loup, se dirigea vers une seconde série d'empreinte. A sa gestuelle et sa posture, Kaïri comprit que la deuxième piste était la bonne. Elle suivit Aube en veillant à se fondre dans la nature, arc tendu et flèche prête à décocher.
Tout en s’avançant avec des gestes précis et maîtrisés, Kaïri scruta l'environnement avec soin. La végétation était un peu moins dense dans cette partie de la forêt ce qui permettait à Kaïri de voir plus loin mais qui rendait les deux femmes plus visible aussi. La piste qu’elles suivaient les conduisit aux abords d'une pente très raide. Très à découvert, Kaïri se déplaçait maintenant accroupie pour être la moins visible possible. Elle ne voulait pas prendre le risque de se faire repérer et se cacha derrière un massif tronc d'arbre qui penchait sur le bord de la pente. Le dos bien droit adossé à l'arbre, elle tendit l'oreille et elle identifia le bruit de légers bruissement de feuilles mortes que le déplace sur le sol. Retenant son souffle, elle pencha légèrement la tête sur le côté afin d'observer la zone en contrebas. Elle le vit alors. Un gros sanglier qui fouillait dans les buissons sans se soucier, ni d'elle, ni d'Aube. Bonne nouvelle, il ne les avait pas repérées.

Etudiant la situation et la zone, Kaïri remarqua que la pente était vraiment très draide et la distance qui les séparait du sanglier était d’au moins de six mètres de hauteur. Dans cette position, Kaïri allait pouvoir réussir l’un de ses plus beau tir à l'arc, c'était parfait.

Un sourire d’excitation et de satisfaction aux lèvres, Kaïri s'avança légèrement, prenant garde de ne pas tomber en prenant appuis sur une grosse racine qui sortait du sol. Dans le silence, elle fit le calme de sa tête et se concentra. D'un geste lent et sûr, elle prit position, arc et flèche pointés en direction du sanglier. Les muscles de ses bras se contractèrent lorsque Kaïri tira sur la corde de l'arc, préparant son tir. A ce moment précis, plus rien d’autre n’existait. Il n’y avait qu’elle, sa flèche et sa cible. En pensée, elle remercia déjà la déesse Lucy pour le sacrifice du sanglier. Puis, d’un geste gracieux, elle s’apprêta à lâcher la corde de son arc quand un oiseau décida de prendre son envol en secouant les branches bruyamment au-dessus de sa tête. Déconcentrée, Kaïri perdit l'équilibre et, déviée de sa direction, la flèche siffla dans l'air pour se planter profondément dans le sol terreux non loin du sanglier. Ce dernier, alerté par ces bruits soudain prit la fuite au triple galop sans se retourner alors que Kaïri, emportée par son poids, dévala la pente en roulant sur elle-même, heurtant pierres et ronces sur son passage.

La chute lui sembla durer trop longtemps et elle se demanda si les six mètres estimés au départ ne s'étaient pas doublés pendant qu'elle tombait. Elle s'écrasa lourdement contre une souche, le souffle coupé. Recouverte de terre et de végétation, elle resta là, allongée sur le sol, l'esprit divaguant quelque peu. Kaïri avait pris un coup sur la tête en tombant et un fin filet de sang chaud coulait à hauteur de sa tempe et le long de sa joue. Elle senti sa cuisse brûler, elle s'était bien écorchée, mais heureusement rien de grave. Toujours déboussolée, elle roula sur le dos en reprenant son souffle.

Aube l’avait rejoint rapidement. Elle semblait préoccupée en analysant la blessure sur le front de Kaïri. Pour toute réponse à sa première question, elle hocha doucement de la tête. Elle ouvrit la bouche pour répondre à la seconde question mais aucun son ne sorti. L’aventurière hocha alors de la tête une deuxième fois et ferma les yeux. Sa tête lui faisait mal et elle sentait des picotements. Aube était en train d’examiner sa blessure. Kaïri senti sa langue sur son visage. Aube nettoyait la plaie mais cette façon de faire, quelque peu surprenante, ne plaisait pas trop à Kaïri. Elle voulut repousser Aube mais elle était encore trop déboussolée et n’avait pas repris le contrôle de son corps. Elle se contenta de fermer les yeux, fronçant des sourcils à cause de la douleur. Lorsqu’Aube eut terminé de nettoyer la plaie, Kaïri avait repris ses esprits.

Lentement, elle prit appuis sur ses coudes et se redressa autant qu’elle put. Dans un second temps, elle parvint à prendre appuis contre la souche. Ses muscles lui faisaient mal et sa jambe brûlait. Quelques égratignures ci et là, mais aucune blessure trop profonde. Elle leva les yeux et observa la pente.

- Sacrée chute, murmura-t-elle.

Déçue de ne pas avoir réussi à chasser le sanglier, elle laissa sa tête partir en arrière, contre la souche et ferma les yeux. Elle avait repris son souffle et son cœur battait à un rythme normal. Décidément, depuis son arrivée à la capitale rien n’était simple. Dans son état, continuer la traque au sanglier serait stupide et inutile. La journée était bien avancée à présent et le retour promettait d’être plus long car Kaïri marcherait certainement plus lentement. Un petit sourire de déception aux lèvres elle inclina la tête pour regarder Aube.

- Je crois que la chasse sera pour une autre fois finalement.

Portant une main à sa tête pour se masser la tempe, la jeune archère s’en voulait de s’être laissée distraire pas un oiseau ridicule. Levant à nouveau le regard vers le ciel, elle observait la lumière qui parvenait à s’infiltrer entre les feuillages. Il devait être le milieu de l’après-midi à présent et Kaïri commençait à sentir la faim monter. Elle ferma les yeux en soupirant, le retour allait être bien plus dur que ce qu’elle avait prévu à son départ au petit matin.

- Il ne faudrait pas tarder à faire demi-tour, sinon nous serons condamnées à une nuit à la belle étoile.

Kaïri sourit timidement au compliment de la femme renarde. Elle semblait lui porter un intérêt dont l’aventurière n’avait pas l’habitude. Ce n’était pas désagréable, au contraire, mais Kaïri était d’autant plus troublée que cet intérêt se manifeste chez une femme, et qui plus est, d’une femme renarde. Cette dernière proposa ensuite qu’elles s’arrêtent en sur le chemin du retour pour griller les deux lapins qu’elle avait attrapé plus tôt. La jeune aventurière qui commençait à sentir son ventre gargouiller en eut l’eau à la bouche. Elle accueilli cette proposition avec joie. En effet, depuis son départ le matin même, elle n’avait rien avalé car trop convaincue qu’elle attraperait un gibier rapidement. Décidément, rien ne s’était passé comme prévu. Elle se rendit compte à ce moment-là que sa gorge était sèche et qu’elle avait bien besoin de boire un peu d’eau. Qu’avait-elle fait de sa gourde en cuir ? Elle chercha du regard si elle l’avait égarée dans sa chute et la repéra à quelques mètres de là, sur le sol près d’un buisson épineux.

Prenant appui sur la souche derrière elle, elle se leva doucement prêtant attention aux douleurs qu’elle ressentait pour ne pas se blesser davantage. Sa tête lui faisait toujours mal et elle avait l’impression qu’un petit personnage intérieur s’était mis à jouer du tambour contre sa tempe. Elle ferma les yeux en espérant que la douleur disparaitrait, mais il n’en fut rien. Son épaule gauche était douloureuse, son dos aussi mais il n’y avait, heureusement, pas de plaies ouvertes autres que de petites égratignures par endroit. Des bleus commençaient déjà à apparaitre sur sa peau mais seule sa jambe droite était vraiment douloureuse due à l’éraflure sur sa cuisse. Un peu de sang coulait mais ce n’était rien en comparaison avec sa blessure à la tête. Elle sentait des picotements le long de la plaie au moindre mouvement de jambe mais elle serra les dents. Il ne faudrait que quelques minutes pour qu’elle s’habitue à la douleur et qu’elle finisse par l’ignorer. Peut-être qu’Aube avait remarqué sa grimace car elle demanda à Kaïri si elle avait besoin d’aide pour marcher. Elle n’avait pas encore répondu que la femme renarde s’était rapprochée, posant sa main sur sa joue pour y déposer une caresse. Kaïri se figea, surprise et intimidée. Les doigts de la jeune femme passèrent sur ses lèvres. Comme plus tôt dans la journée, l’aventurière senti son cœur accélérer dans sa poitrine. Sa respiration était devenue plus rapide. Le contact de ses doigts sur sa peau était doux et agréable. Beaucoup de choses se bousculèrent dans la tête de Kaïri et elle ne comprenait pas vraiment ce qu’elle ressentait à ce moment précis. Pourquoi la jeune femme renarde agissait ainsi ? Pourquoi Kaïri se sentait-elle troublée ? Aube avait éveillé des sensations et sentiments que l’aventurière n’avait jamais ressenti jusqu’à présent. La sensation agréable d’une simple caresse qui se propage sous la peau et qui provoque un frisson, la sensation d’être emportée par un regard, une pulsion. Le sentiment d’être envahi par une vague de chaleur, d’envie et de peur. Il ne s’agissait pas d’amour, mais de quelque chose de plus physique. L’instant semblait s’être arrêté. Kaïri osa croiser le regard d’Aube, puis ses yeux se posèrent sur ses lèvres. Elle ne bougeait plus, mais l’instant d’après, gênée et intimidée par cette proximité nouvelle, Kaïri détourna le regard et se mordillant la lèvre. Furtivement elle jeta un œil à Aube en reculant d’un pas. Il était évident que cette dernière remarquerait son air troublé et son innocence bien que Kaïri essaya de le cacher.  

Cherchant inutilement à faire croire qu’elle n’était pas déboussolée, elle prétendit avoir besoin de couvrir sa blessure à la cuisse à l’aide de feuille et de terre. Elle s’affaira alors, les mains quelques peu tremblantes sans savoir si cela était dû à cette boule qui était née dans son estomac ou à l’image qu’elle avait dans sa tête des lèvres de la femme renarde. Se concentrant pour effacer cette pensée, elle arracha grossièrement quelques larges feuilles d’un buisson qui était là et ramassa de la terre humide qu’elle étala sur sa blessure avant d’y déposer les feuilles pour simuler un bandage.

Reprenant un peu le contrôle de sa respiration, Kaïri accepta l’aide d’Aube pour marcher. Elle veilla quand même à ne pas croisé son regard, encore troublée par ces sensations nouvelles et étranges. Avant de rebrousser chemin, Kaïri récupéra son sac de peau qui contenait sa gourde puis se laissa entrainer par Aube. Elles avançaient en silence, au rythme auquel Kaïri pouvait se déplacer. Aube prêtait une grande attention aux différents chemins emprunter pour s’assurer qu’ils soient praticables pour la jeune aventurière. Cette sollicitude la toucha. Comme elle n’avait pas forcément l’habitude d’avoir de la compagnie, recevoir de l’aide était chose encore bien plus rare et elle apprécia beaucoup l’attitude d’Aube à son égard. Bien qu’elle n’avait nullement besoin qu’on veille sur elle, cela lui faisait du bien. Il y eut comme un bruit de grognement qui se révéla être l’estomac de sa camarade de chasse. Gênée, celle-ci s’excusa et proposa de faire griller les lapins qu’elle avait attrapé plus tôt. Kaïri sourit. Pour toute réponse, son estomac poussa un grognement similaire, ce qui fit rire Kaïri doucement.

-Je suis d’accord, arrêtons-nous pour reprendre des forces.

D’un signe de main, Kaïri indiqua une zone un peu dégagée à quelques mètres de là, avec un tronc solide et massif étalé sur le sol. Il avait dû tomber lors d’une tempête. C’était un endroit parfait pour faire un feu et griller de la viande. A cette pensée, l’estomac de Kaïri gargouilla de plus belle. S’aidant toujours de l’appuis d’Aube pour avancer, elle fut soulagée en arrivant à destination. Bien que ces plaies étaient superficielles, le muscle de sa cuisse en avait pris un coup et se tendait de douleur à chacun de ses pas. Elle ne se fit pas priée pour s’assoir sur le tronc qui était là. Soulagée d’être assise, il fallait néanmoins rassembler du bois et préparer un feu. Kaïri avait beau être courageuse, il fallait aussi qu’elle reconnaisse que plus elle mettait de la force sur sa jambe, plus elle mettrait du temps à récupérer. Aussi, elle proposa à Aube de se répartir les tâches.

-Si ça ne te dérange pas, je te propose de vider les lapins pendant que tu t’occupes du feu ?

Kaïri tendis les bras pour récupérer les lapins et pendant qu’Aube s’affairait à récolter du petit bois pour le feu, la jeune aventurière suspendit les rongeurs en hauteur à l’aide d’une corde pour commencer à les dépecer. Le geste expert, elle s’empara d’un couteau et commença à ouvrir le premier lapin. Après sa fugue, apprendre à vider ses proies pour pouvoir manger sa propre viande ou son propre poisson n’avait pas été chose aisée. Il lui avait fallu plusieurs mois pour maîtriser cet art et malheureusement, beaucoup de ses proies avaient été gâchées par son manque d’expérience durant cette période d’apprentissage. Elle avait bien failli renoncer, la faim devenant trop tenace. Mais l’idée de retourner, la tête baissée, chez ses parents fut une source de motivation suffisante pour qu’elle persévère et finissent par réussir à dépecer les animaux qu’elle chassait et pêchait. Pendant qu’elle finissait de préparer le premier lapin, elle se revoyait la première fois qu’elle avait enfin réussi à dépecer une bête correctement. Elle avait sautillé de joie une bonne dizaine de minutes et chantonnant tellement elle était fière d’elle. A cette pensée, Kaïri eut un léger sourire.

Elle avait pratiquement terminé de tailler le premier lapin lorsqu’Aube, rapide dans sa tâche, vint s’asseoir sur le tronc non loin d’elle. Kaïri lui jeta un petit regard amical sans s’arrêter dans sa besogne. A la question qui lui fut posée, la jeune aventurière haussa des épaules.

-Mon histoire n’est pas très intéressante tu sais. C’est même plutôt banal.

Sentant le regard de la femme renarde posé sur elle, Kaïri se décida à lui répondre quand même. Elle s’arrêta un instant dans ses gestes aux souvenirs de ses parents, de ses frères et sœur et du monde duquel elle venait. Cinq ans avaient passés depuis sa fugue. En reprit la parole en même temps que le dépeçage du second lapin.

-Dans les grandes lignes, ma famille avait des projets pour moi qui ne correspondaient pas à mes aspirations. Elle soupira. Un mariage en l’occurrence. Sauf que moi, ce que je voulais c’était voyager, connaître le monde, vivre des aventures ! Mais non, pour mes parents… pour ma famille, il n’y a que les règles et les coutumes qui ont de l’importance. Sans s’en rendre compte, elle dépeçait le deuxième lapin d’une manière légèrement plus brusque que le premier. Et leur réputation auprès des autres nobles ! Alors cela oui, c’était d’une importance capitale ! Kaïri secoua la tête, contrariée. J’ai appris à chasser, en cachette, pendant quelques années dans les bois qui se trouvaient derrière le manoir de mes parents. Les yeux scintillant, elle posa son regard sur Aube. Même si ces souvenirs remontaient à plusieurs années, la cicatrice de la séparation avec sa famille était toujours ouverte. La rage qui l’avait rendue rebelle brûlait toujours en elle. Un jour, mon père est venu me parler de ce… mariage. Enfin, « parler ». « Imposer » serait un mot plus juste. Un mariage avec un homme tellement… Kaïri reporta son attention sur le lapin, égocentrique et barbant. Il va sans dire que j’ai refusé, évidemment. L’idée de me retrouver enchaînée à un homme pour lui servir de pouliche et de « domestique », privée de toute liberté… non, ce n’est pas une vie pour moi.

Kaïri avait terminé de vider les lapins. Ils étaient prêts à être cuit. Elle posa le couteau et détacha les carcasses pour les tendre à Aube.

-Mon père m’a menacée de me renier si je refusais ce mariage. Elle haussa les épaules, l’air soudainement indifférente. Alors je suis partie.