La toile de la tissenuit

Ivara

L’Atelier était calme aujourd’hui. Peut-être était-ce dû aux beaux jours, qui pointaient le bout de leur nez et qui entrainaient les passants vers des divertissements plus rafraîchissants. Son heure viendrait. Elle attendait les coups de trois heures de l’après-midi pour que les esprits réchauffés viennent se désaltérer entre ces quatre murs. Pour compenser sa baisse de revenus et rendre son activité plus lucrative, la sculptrice avait été obligée d’élaborer ce salon de thé dans sa boutique. Pas facile de prospérer lorsqu’on est présent qu’un jour sur deux.

Elle avait difficilement accepté de mettre ses rêves de grandeur au placard, puis s’y était résignée, non sans rancœur envers le fautif. Elle attendait patiemment son moment, celui où elle serait libérée de l’envahisseur et libre de retrouver une vie calme, paisible et loin de toutes ces histoires de meurtre, de vol, d’objets anciens et de reliques.

Tirée de ses pensées par le tintement de cloche de la porte d’entrée de la boutique, elle leva la tête et laissa quelques minutes à la nouvelle arrivante pour se familiariser avec l’endroit. Elle avait tout mis en œuvre pour émerveiller ceux qui passaient le pas de la porte et en était très fière. Elle aurait adoré pouvoir mettre son paternel au courant, le faire venir de son petit village à quelques jours à pied de la Capitale… Chose inconcevable à ses yeux. Elle ne voulait pas que ses parents puissent le rencontrer.

La dégaine de la brune laissait penser qu’elle avait l’habitude de sillonner les routes. Qu’importe, tout le monde était accepté dans ce lieu. Le sourire qu’elle lui adressa en retour illumina pendant quelques secondes son faciès, laissant à Ivara le loisir de contempler ses traits saillants et l’ombre teintée de nuances marrons de ses iris. Elle était plus petite mais coriace, un quelque chose dans son regard qui indiquait qu’il valait mieux ne pas lui chercher des noises. Le contraste était total avec la figure blanche, presque pâle et maladive, de la sculptrice. Elle le dissimulait pourtant habilement, sous quelques couches de poudre teintée et de rose qu’elle déposait sur ses joues. Son haut blanc et sa jupe aux motifs floraux dissimulaient ses bras et ses jambes, couverts de nombreuses ecchymoses. Ses longs cheveux blonds étaient détachés, descendant jusque dans le creux de ses reins. Elle savait qu’il utilisait souvent un peigne magique pour les raccourcir et elle avait l’impression d’en garder des séquelles, comme si sa chevelure d’or manquait de vitalité. Ou bien n’était-ce qu’une impression, dû à son état mental catastrophique.

Elle n’avait pourtant pas l’air de souffrir, sous son masque de gentillesse et son large sourire.

« Bonjour Madame. Je suis Ivara Streÿk, gérante et sculptrice de l’Atelier. Vous pouvez vous balader entre les sculptures comme bon vous semble. Je peux aussi vous proposer quelques rafraîchissements, si vous le désirez. »

Elle n’avait pas la moindre idée de ce que cette inconnue avait en tête. Elle agissait naturellement, désignant un plateau sur lequel étaient posés plusieurs gâteaux, moelleux et qui venaient juste d’être faits.

« N’hésitez pas, vous pouvez aussi en prendre quelques-uns. Chocolat, citron et framboise ! »

Les mains jointes devant elle, elle inclina ensuite sa tête poliment vers la demoiselle en attendant qu’elle précise la raison de sa venue, et ce même si c’était une simple curiosité qui l’avait poussée à rentrer.

La toile de la tissenuit

Ivara

Au fur et à mesure de l’avancée de la discussion, Ivara devait retenir le sourire qui menaçait de monter jusqu’en haut de ses oreilles. La jeune femme qui lui faisait face était pleine de vie et d’entrain. La femme sculpteuse n’avait d’ailleurs pas le temps de dire quoique ce soit que sa représentation d’un Balthazar, une des créatures qu’elle trouvait les plus fascinantes en Aryon, se trouvait affublé d’une fleur. Joli petit clin d'œil sur ce qu’on disait sur ces bestioles. Elle avait en face d’elle une femme de goût ou qui était assez cultivée pour connaître les us et coutumes de certains animaux.

- Oh. Je ne cache donc pas bien mon jeu, vous avez aisément deviné que c’était moi qui avait tout fait ça. Je…

C’était une question qui la prenait un peu de court. Elle qui avait l’habitude de faire parler les autres se trouvait obligée de devoir parler de ce qui l’animait elle. La sculptrice laissa ses doigts pianoter la surface en verre de sa sculpture, son regard plongé dans celui de l’objet inanimé. Pourquoi l’avait-elle réalisé ?

- C’était un défi, commença-t-elle à expliquer. L’envie de me surpasser, de jouer avec les plis qui forment leur peau et qui sont éclairés différemment suivant le moment de la journée. Le soleil change de place au fur et à mesure de la journée, ce qui modifie la façon dont l’ombre et la lumière vont jouer l’une avec l’autre. Il y a aussi leur regard. Dans toutes les représentations que j’ai vu, ils semblent… Ils semblent bizarrement très intelligents. Je voulais essayer de reproduire ce sentiment.

Ses narines s’agitèrent et, finalement, elle ne put contenir son sourire. Elle était tellement plus heureuse lorsqu’elle parlait de sa passion, de son activité, de ce qui la maintenait en vie. Elle aimait jouer à faire semblant. Faire semblant que le mercenaire n’existait pas, qu’il n’était pas dans sa tête et, en cet instant, elle pensait réellement qu’elle ne se trompait pas en se disant qu’elle mènerait probablement une conversation passionnée et passionnante avec cette inconnue qui semblait adorer les framboises. Dans ses mimiques, dans son innocence, elle lui rappelait aussi la jeune enfant, Chloé, qui s’empiffrait toujours de plusieurs de ses créations sucrées lorsqu’elle venait ici.

- Et l’envie de créer. Je n’arrive pas à passer une seule journée sans avoir besoin de faire quelque chose de mes dix doigts. Lucy m’a dotée d’un incroyable don pour me permettre de tenir cet atelier.

Elle savait que c’était le moment où ses interlocuteurs étaient, en règle générale, suspendus à ses lèvres. Ils attendaient de savoir ce qu’elle entendait par là. De quel don parlait-elle ? Pour ceux qui ne la connaissaient pas, par des rumeurs ou de sa petite réputation, c’était toujours une petite pointe de surprise. Certes, les dons étaient omniprésents dans ce monde, mais c’était toujours un petit quelque chose d’en voir un en action.

Elle plongea une main dans la besace accrochée à sa taille pour en extirper une poignée de sable qu’elle transforma, presqu'instantanément, en verre sous les yeux de la jeune femme.

- Et, vous, dites-moi, qu’est ce qui vous a poussé à franchir le pas de cette porte ? Êtes-vous là par curiosité ? Voulez-vous en savoir plus ?

Oh, Ivara, si tu savais ce qui allait te tomber sur le bout du nez…

Son monde s’effondra en l’espace de quelques secondes. Quelques mots. Juste quelques mots pour lui faire perdre tous ses repères. Pâle, la lèvre inférieure tremblante, elle fixait cette inconnue ; oiseau de mauvais augure ou farceuse un peu trop douée ? La dorée était loin de posséder l’assurance du mercenaire pour maîtriser ces situations de crise. Quelques semaines auparavant, elle s’était même violemment accrochée avec Violette Lehnsherr, la sœur de cette âme parasite, lorsqu’elle avait déboulé dans sa boutique à la recherche de réponses. Dans le cas présent, il y avait trop d’informations à assimiler, analyser, décortiquer. Elle connaissait son prénom et surtout, surtout, elle savait pour lui. Comment pouvait-elle savoir ? Qui était-elle ? Que lui avait-il caché ? La brune ne possédait aucun signe distinctif, aucune particularité physique qui lui permettait de s’accrocher à un maigre indice pour fouiller dans les profondeurs de sa -ses- mémoire(s). Inaros ne l’avait -visiblement- jamais rencontré, du moins pas sous cette apparence et, même si cette pensée l’effleura durant un court instant, elle était bien trop décontenancée, déstabilisée, par l’avertissement qu’elle venait de recevoir pour creuser davantage cette piste. Écouter. Écouter cette femme. Elle devait écouter, même si les instincts du mercenaire lui hurlaient de se méfier et de prendre bien plus de précautions.

Le Balthazar délaissé, la boutique fermée à double tour et la mine déconfite, elle s’était décidée à n’en prendre aucune. Elle voulait agir comme elle le voulait. Que le fenrir emporte ce qu’il pouvait bien penser. Aujourd’hui, c’était elle qui menait leur barque où bon lui semblerait. Elles n’étaient plus que deux. Elle lui fit signe de la suivre jusqu’à son comptoir et elle prit place sur la première chaise haute, finement sculptée grâce à son don. Elle ne pouvait pas rester debout. Ses jambes tremblaient et elle retenait de force sa mâchoire de claquer depuis quelques minutes. L’effort fut considérable pour lui permettre de parler sans se mordre la langue ; sa voix restait fébrile.

« Je suis… Qui êtes-vous ? »

Brièvement, elle enfouit sa tête dans ses mains pour s’éviter de craquer et se donner du courage. Elle n’allait pas réussir à mener cette conversation. C’était dur, si dur, de se dire qu’elle était peut-être en train de foncer tête baissée dans un piège et qu’elle pouvait le payer de sa vie. C’était encore plus dur d’imaginer qu’elle était en danger, menacée, et pas à cause de cette inconnue.

« Qui êtes-vous et que se passe-t-il ? »

Sa voix avait résonné plus fort dans la pièce de verre, mais son ton était encore trop aigu et trahissait l’état émotionnel dans lequel elle se trouvait. Elle ne la quittait pas du regard. Elle se surprenait même à observer plus attentivement la tenue de cette baroudeuse. Cape, vêtements un peu usés, salis, par ce qu’elle imaginait être le voyage. Elle essaya de dénicher une lame, un objet de pouvoir, n’importe quoi qu’elle serait capable d’utiliser contre elle.

Son cœur tambourinait dans le creux de sa poitrine. Elle avait son estomac au bord des lèvres. Elle ne tenait plus en place. Elle se releva, incertaine. Ses jambes fléchirent. Elle se rattrapa au bras de l’inconnue. Elle paniquait.

« De qui parlez-vous ? Que me voulez-vous ? Je ne suis qu’une simple sculptrice de verre ! Je ne sais pas de quoi vous… De quoi vous… »

Le mot n’eut pas le temps de franchir la barrière de ses lèvres. Ses yeux se fermèrent et… Elle poussa un cri et se redressa dans un sursaut.

« Ré… Répondez-moi ! » S’exclama-t-elle en reculant de quelques pas.

Elle voulait mettre une distance de sécurité entre elle et cette femme. Elle voulait aussi comprendre, qu’on réponde à ses interrogations.