Quiproquo

Inaros

Inaros fronça les sourcils en examinant les traces sur le sol. La bête était grande et, malgré ses ailes, avait décidé de s’échapper en courant. Elle avait tout défoncé sur son passage, en témoignait la porte qui pendait misérablement sur un de ses gonds. Un genou sur le sol, il décida une nouvelle fois de soulever le tissu qui recouvrait l’une des tables, avant de se relever en poussant un soupir de lassitude. « Facile. C’devait être facile. », maugréa-t-il dans sa tête en donnant un coup de pied sur le tas de chair, inerte, devant lui. Le bout de sa chaussure s’enfonça dans la tunique blanche du cuisinier et, agacé, il s’en dépêtra en poussant des jurons indignés, le tout dans son esprit. « Récupérer l’collier. L’récupérer, filer et s’faire un paquet d’cristaux. Mais qu’est-ce que t’as foutu toi, à la place ? ».

Il avait défendu le propriétaire du collier.

Un peu plus tôt dans la journée, Inaros s’était rendu sur le lieu d’exécution de son contrat. Il avait pour cible un cuisinier, assez expérimenté pour prétendre se faire appeler patron sur son lieu de travail. Plus précisément, c’était le familier de ce cuisinier qu’il visait. Il possédait un laïum, créature suffisamment rare et qui pouvait valoir un joli pactol. Pourtant, ce n’était pas la bête qu’il avait en visu, mais un de ses accessoires. Le cuistot-dresseur, qui se pavanait déjà tous les jours avec son petit dragon, avait décidé de l’attifer d’une farandole d’ornements. Cela ne devait pas plaire à la bête. En y repensant, rien de ce qu’avait enduré la créature avec cet homme n’avait dû lui plaire.

Le cuisinier avait paradé un long moment avec son familier, le montrant à qui le voulait. Seulement, le régime alimentaire du petit dragon avait eu raison de lui et, à plusieurs reprises, il avait tenté de chaparder quelques-unes des victuailles au nez et à la barbe de son propriétaire. S’en étant rendu compte, le cuisinier avait amené son bien dans une pièce à côté, le battant jusqu’à ce que le pauvre familier, suffisamment loyal pour ne pas répliquer, gémisse de douleur. Cela avait été la goutte de trop pour le mercenaire qui avait assisté à toute la scène, planqué derrière un des grands meubles qui servaient à entreposer tout un tas d’ustensiles. Son plan B, la lame dissimulée dans son gantelet, avait agi avant même que quelqu’un puisse prononcer un mot supplémentaire.

Il avait ôté la vie de cet homme à cause d’un regard.

Ce regard, larmoyant, lui avait été lancé alors qu’il se pensait bien dissimulé à la vue de tous. Ça n’avait visiblement pas été le cas. L’animal était suffisamment rusé et/ou doté d’intelligence pour le sentir, le voir, en tout cas se rendre compte de sa présence. Un petit quelque chose qui n’avait pas échappé au mercenaire et qui avait su reconnaître un talent digne des siens. Il avait aussi reconnu autre chose dans l’inaction de la créature. Une inaction qu’il avait lui-même eu lors des retrouvailles, si le terme est correct, avec sa sœur, Violette, quelques lunes plus tôt. L’inaction qu’on a avec les gens qu’on estime et qui ont un lien puissant avec nous.

Et puis, peut-être y avait-il aussi eu ce soupçon d’étrangeté lié au ressenti de la sculptrice, qui ne se présente plus. Elle était quelque part, là, dans son esprit ; propriétaire initial de ce corps qu’il commandait pendant environ vingt-quatre heures. Son empathie, presque maladive, pour autrui avait dû avoir raison de lui.

En résumé, Inaros avait agi sur un coup de tête et cela lui arrivait de plus en plus souvent. Il s’en voulait pour ça et ses émotions étaient même encore plus étranges depuis le retour de cette étrange île volante…

Par il ne sait quel sentiment, le laïum s’était enfui à toute berzingue, enfonçant la porte pour s’échapper vers l’extérieur et disparaître aux yeux de tous. Cela faisait un peu moins d’une minute et Inaros espérait pouvoir se lancer sur sa trace. Il ne devait pas oublier son objectif principal : récupérer la parure du familier, désormais sans maître. Il était d’ailleurs temps de déguerpir, il commençait à entendre un peu d’agitation dans la pièce à côté. Pendant un instant, il se demanda si ceux qui découvriraient le cadavre pourraient faire le lien entre la plaie sur le torse de l’homme et l’une des griffes, ou cornes, de sa bête. Il ne comptait pas rester sur place pour l’apprendre, ainsi s’éclipsa-t-il en vitesse.

Une fois à l’extérieur, il ne lui restait plus qu’à suivre les traces de l’animal. Par chance, celui-ci avait marché dans la préparation brune du cuisinier. Inaros ignorait si c’était une soupe ou une purée, et il n’avait pas l’odorat suffisamment développé pour le deviner. Tout ce qu’il savait, c’est que cela allait l’aider à pister l’animal. Il n’avait pas encore déployé ses ailes, il ne devait plus être bien loin.

Attentif à ce qui pouvait se passer derrière lui, sachant qu’il entamait une course contre la montre, le mercenaire distança vite l’arrière du bâtiment dont il était sorti. Son regard se perdait aussi quelques fois dans les airs, au cas où. Après tout, ils étaient dans un petit village des plaines. Les étendues verdoyantes à perte de vue n’allaient que pouvoir le trahir…

Quiproquos

Inaros

Parti en avance et n’ayant pas eu vent de l’agitation suscité par le meurtre, Inaros ne pensait pas que quelqu’un finirait par croiser son chemin. Enfin, ce fut d’abord un animal pour être plus précis. Un quadrupède qui avançait vers lui et s’arrêta à quelques mètres en grognant. « Pas un deuxième », pensa-t-il en commençant à lever lentement les mains vers le ciel pour montrer à la créature qu’il était aussi inoffensif, si l’on puit dire, que possible. Mais une forme humaine apparut bien vite derrière Cannelle, puisque tel était son nom, et lui demanda de se calmer en lâchant un indice qui fit pester Inaros.

Il fallait qu’il trouve ce fichu laïum en premier. C’était surtout sa parure qu’il voulait, mais il savait très bien que n’importe qui pourrait essayer de la prendre et de la vendre plus ou moins légalement pour se faire un petit paquet de cristaux. Le mercenaire devait aussi se rendre compte d’une autre évidence : seul, il ne le trouverait sans doute jamais.

- Ouais, écoute-le, j’suis vraiment pas méchant, commença-t-il à répliquer avant de porter son attention sur l’autre homme. Bj’our ! J’ai pas pu m’empêcher d’entendre qu’vous cherchiez un laïum et, y s’trouve que j’ai aussi entendu par un autre des gars là-bas qu’y’avait possiblement une p’tite récompense. J’passais dans l’coin, donc pourquoi pas rendre service.

Se faire passer pour quelqu’un n’agissant que par appât du gain, c’était dans ses cordes puisque les cristaux et lui… C’était une grande histoire d’amour. Pour son interlocuteur, c’était surtout l’idée de livrer le laïum pour qu’il se fasse exécuter qui n’était pas concevable.

- Donc, d’c’que j’ai compris, tu l’cherches aussi. Autant l’faire à deux, non ? Enfin, à trois, scuse-moi, ajouta-t-il rapidement en jetant un coup d'œil vers le rarwük. Faut pas qu’on reste plantés là, par contre. Il peut déjà être n’importe où et j’ai aucune idée d’la distance qu’il peut parcourir…

Il proposa à l’homme le plan suivant.

- C’que j’te propose : c’est d’le r’trouver, d’récupérer son coll… N’importe quel signe distinctif qu’il aura sur lui, d’le laisser s’échapper, d’ramener l’signe distinctif et d’annoncer qu’le laïum est parti trop loin, ou bien qu’il est mort, et on empoche l’pactol !

Il ignorait s’il se laisserait convaincre, mais il pouvait essayer.

Quiproquos

Inaros

Cannelle, puisque c’était son nom, avait pris les devants et pisté, avec une facilité déconcertante pour le mercenaire, le familier fuyard. Cet animal était doté d’un flair qu’il aurait aimé acquérir, mais la vie avait décidé de l’affubler d’un autre pouvoir et il était navrant pour lui de constater que ce n’était même pas son pouvoir. Avant que son esprit ne fusionne dans le corps de la sculptrice, il n’avait pas encore eu l’occasion de découvrir le sien.
Il restait toujours méfiant envers Cannelle, ne serait-ce que parce que l’animal avait d’abord montré les crocs contre lui ; contrairement à son maître qui s’était montré aimable et même sympathique, acceptant de lui laisser la récompense entière. Lui qui s’était attendu à devoir négocier ou ruser par la suite avait presque dû se mordre la langue pour ne pas surenchérir trop vite ! Les deux hommes, qui ne se connaissaient toujours pas, s’étaient donc élancés à la suite de Cannelle et l’avaient suivi à travers bois et prairie.

La verdure environnante était un atout indéniable pour le trio et il ne leur fallut pas longtemps pour trouver le fugitif. Il essayait de se faire tout petit, ramenant avec son museau quelques branchages pour essayer de se camoufler. Pour la première fois de la journée, Inaros fut amusé par le spectacle qu’offrait le laïum.
Il tourna sa tête vers l’autre homme, jugeant inutile de lui désigner ce qu’il avait sûrement déjà dû aussi apercevoir. Il était aussi visible que le nez en plein milieu de la figure.

- Ton… Cannelle peut-il essayer d’communiquer ‘vec lui ? Pour l’rassurer ? J’vais m’approcher, s’il peut… Qu’il fasse. J’sais pas trop comment ça marche.

Il n’avait jamais eu de familiers et ceux avec qui il avait grandi n’en avaient jamais eu non plus. Il ignorait donc tout des liens particuliers pouvant se développer entre ces créatures et un humain. Tout au plus en avait-il vaguement entendu parler, mais il ne l’avait encore jamais expérimenté. Il ignorait aussi tout des rapports et des relations que ces bêtes pouvaient avoir entre elles, surtout lorsqu’elles n’étaient pas de la même espèce.
Une multitude de questions, peu de réponses pour lui.

S’il savait que cette rencontre découlerait sûrement sur une pléthore d’autres interrogations, il aurait probablement fait demi-tour et abandonné l’idée de récupérer ce collier. Mais l’appât du gain était alors prédominant et il s’avança à pas feutrés et les mains levés pour prévenir le laïum qu’il n’avait pas de mauvaises intentions.
À son grand étonnement, et peut-être avec l’aide des deux comparses derrière lui, le dragon ne s’éloigna pas et le laissa même s’approcher de lui à quelques centimètres de distance seulement.

- Ok, laisse-moi r’cupérer ça… dit-il en tendant les bras pour retirer le bijou du cou de l’animal.

Une fois chose faite, Inaros se prépara à glisser le collier dans son sac… Quand le laïum, plutôt que de s’échapper et reconnaissant probablement celui qui l’avait débarrassé de son propriétaire violent, se prit d’affection et vint poser avec affection son museau sur l’épaule du mercenaire. Surpris et agacé, Inaros lâcha un soupir et maugréa à l’attention du maître de Cannelle.

- I s’comporte tous comme ça ?? Pourquoi i fuit pas c’ui-là ?

Il avait fait quelques pas pour s’éloigner, mais le laïum l’avait aussitôt suivi. Comment allait-il faire si ce petit dragon s’entichait de lui ? En plus de ça, ils ne devaient probablement pas être les seuls à être allés dans cette direction.
Le regard d’Inaros se planta dans celui de l’homme, attendant une réponse qui pourrait l’éclairer. Il se permit même un geste de la main pour essayer de chasser le laïum, osant à peine le toucher.

Quiproquos

Inaros

-Je… J’sais pas, j’lui ai rien fait, mentit Inaros.

C’était comme si le laïum essayait de se cacher derrière lui, et non plus derrière les branchages. Il continuait son petit manège, indifférent aux réactions de recul du mercenaire qui, par dépit, avait abandonné ; et sa main posée sur le museau du dragon servait surtout à empêcher les coups de tête affectueux et incessants. Il observa le biscuit que lui tendait l’autre homme, l’acceptant. Il tendit la sucrerie au laïum, qui analysa l’aliment pendant de longues secondes et le renifla avant de le gober d’un seul coup. Craignant d’y laisser sa main, Inaros la recula vivement.

- Oula…, marmonna Inaros avant de venir tapoter avec douceur le museau de la bête. J’ai bin cru qu’il allait m’manger la main ! Tu penses que… ?

Il plissa les yeux, regardant avec plus d’attention l’être qu’il avait devant lui.

- Jamais penser à adopter quoi qu’ce soit. T’penses qu’ce serait un signe que… ?

Ce qui ne serait pas déconnant. En quelque sorte, Inaros lui avait sauvé la vie en tuant son maître. Un mal pour un bien. Même si cette notion avait totalement disparu de l’existence du mercenaire. Il se gratta le menton, réfléchissant à une alternative, lorsqu’il entendit des éclats de voix, un peu plus loin.

En quelques secondes de réflexion, sa décision avait été prise. Comme lorsque toute cette situation avait débuté. Il soupira, avant de fouiller dans son sac pour sortir le collier et le tendre à celui qui l’avait accompagné dans toute cette aventure.

- J’vais l’emmener ailleurs. J’te laisse leur ramener l’collier. J’trouverai bien un endroit où nous planquer. Enfin, ouais. J’connais une p’tite grotte pas loin. Suffit d’faire ça pour y aller… Tu m’diras si la voie est libre…

Et il lui expliqua, parce qu’il avait aussi l’impression que l’homme pourrait l’aider avec le laïum. C’était ces maudits yeux bleus clairs qui l’avaient convaincus. Ou qui avait convaincu la part d’Ivara qui sommeillait en lui… ? Il avait décidé de mettre de côté son contrat, pour la vie de cette chose qui se frottait contre lui. Il commença à entamer la marche avec le laïum courant derrière lui, marmonnant pour lui-même : « Fais chier. J’peux pas être sympa ET m’faire de la thune dans c’Royaume… ». Un branchage rencontra son pied et il shoota dedans, avant de se retourner pour s’assurer que le dragon le suivait bien. « Et en plus, j’vais devoir t’trouver un nom.». L’adopter, vraiment ?

Un peu plus tard, une fois la nuit installée, Inaros était toujours dans la grotte avec le laïum, qu’il avait essayé d’apprivoiser durant l’heure. Le contact était bon. Très bon. Et Inaros se surprenait même à l’apprécier. Désormais, il n’attendait plus qu’une chose : le contact de l’autre homme pour lui assurer qu’ils pouvaient s’éloigner en toute sécurité.