L'archipel... Ce n'est pas réellement de gaité de coeur que j'y reviens, ma destination est l'étoile du Sud, vu mon projet en discussion avec Oswald, il me semble naturel de faire un peu de repérage. Après tout, je suis méticuleux et je ne compte pas laisser le moindre détail venir mettre un grain de sable dans l'engrenage bien huilé de mes projets... Pourtant, est-ce ma rencontre avec Sia et ma mésaventure me changeant en enfant ou mes discussion avec Saryna, épanouie en tant que jeune mère? Je ne saurai le dire mais me voici prit d'une crise de nostalgie alors que j'arpente la terre qui m'a vu naître. Une petite île, pauvre, sur laquelle je dénote totalement moi avec mes atours riches et distingué! Disons-le, je ne passe pas inaperçu parmi les pêcheurs et les paysans alors que je passe lentement devant une maison bien particulière : celle de mon enfance. Comment va ma mère? Je suis plus proche d'elle présentement que je ne l'ai jamais été au cours des vingt dernières années, alors que malgré moi je rejoignais un équipage pirate afin de survivre. Je ne l'ai plus vu depuis, n'envoyant que des cristaux, promettant dans mes lettres de revenir un jour sans donner de détails, de moyen de me contacter ou d'adresse vers laquelle me trouver... Comment va-t-elle? Est-elle heureuse? En bonne santé? Maintenant que ses dettes sont remboursées tout va sans doute mieux n'est-ce pas?

Une ombre passe à la fenêtre, s'approchant de la porte, va-t-elle ouvrir? Je l'ignore car à ce moment, je tourne la tête alors qu'autre chose attire mon regard : quelles étaient les possibilités que cela arrive? Khalie Drak'gnir, la jeune garde se trouve également sur cette île perdue? Cela fait si longtemps que nous ne nous sommes pas vu elle et moi, depuis que nous avions été en promenade avec nos familiers plus exactement! Je me suis laissé distraire et lorsque je retourne le regard vers mon ancienne demeure... Rien! Si elle a ouvert la porte, ne fut-ce que pour jeter un seau d'eau, je l'ai raté, tout semble calme maintenant dans la maison, peut-être même est-elle sortie? Diantre, maudit soit mon inattention! Quoi qu'il en soit, j'ai laissé passé une chance de voir une femme ô combien importante pour moi, d'au moins m'assurer qu'elle aille bien, je ne vais pas en laisser une seconde m'échappé! Me mettant en route, balayant mes tracas, mes inquiétudes et ma peine pour reprendre ce rôle qui me va si bien, je m'adresse d'une voix claire à la demoiselle me précédent.

"Excusez-moi mademoiselle mais je ne puis laisser partir si charmante compagnie! Auriez-vous un instant à accorder à un pauvre hère?"

Elle se tourne, lentement, semblant se demander qui peut bien ainsi l'aborder et lorsqu'elle me voit, un soupire las - voir même blasé - s'échappe de ses lèvres laissant comprendre qu'à cet instant, elle doit me traiter mentalement d'abruti. Naturellement, ceci m'arrache un petit rire alors que je m'approche d'elle. "Je prends cette réaction pour un oui!" Dis-je riant toujours avant de reprendre un timbre de voix autrement plus sérieux. "Un plaisir de te voir Khalie, que me vaut le plaisir de te rencontrer sur cette petite île des archipels? Agréable surprise mais je dois avouer que je ne pensais pas y croiser une quelconque connaissance alors que je m'y trouvais justement pour affaire!" Répondre avant qu'elle ne me pose la question, les affaires ont bon dos quand il s'agit d'expliquer une situation...

Nous marchons ensembles un petit moment, discutant de divers sujet : ma compagnie surtout puisque je prétends que c'est elle qui me pousse à être ici. Lorsque nous passons devant une des nectariniers, mes réflexes de jeunesse me reviennent alors que l'on se servait dans les arbres, profitant des bienfaits de notre île et je me saisis machinalement d'un fruit gorgé qui me semble délicieux... Grave erreur dont j'ai confiance en voyant la vieille dame Funèbre - la sorcière comme nous l'appelions, un surnom qu'elle partage avec Nemue même s'il lui va bien mieux qu'à la magnifique apothicaire - et je dois me retenir pour ne pas pousser un jurons en citant son nom ce qui trahirait ma connaissance des locaux de l'île. La vieille enchanteresse ne perd pas un instant, à peine le temps de me traiter de voleur que je me retrouve à rapetisser encore et encore jusqu'à avoir l'apparence d'une huitre étrange dotée de deux bras et deux jambes... Décidemment, Lady Fortune doit me haïr en ce moment! Dans tous les cas, il va falloir convaincre la vieille femme de lever son maléfice!

Je dois bien avouer que cela me surprend, je ne m'attendais pas réellement à cela venant de Khalie! Cette nouvelle qu'elle m'apprend, je la regarde de bas en haut, cherchant à voir un sourire malicieux sur son visage, une trace qu'elle me fait marcher mais non, elle est totalement sérieuse... Ça alors, on peut dire que j'en reste sans voix! Enfin bon, je pense savoir qui est l'homme qu'elle recherche, après tout j'ai grandis ici mais il serait ridicule de le lui apprendre, je l'apprécie mais elle est garde et maligne, évitons de jouer avec le feu en lui parlant plus de mon passé... Je lui dis que je peux l'accompagner, qu'on finira par trouver ensemble et, étant intelligent, je la guide sans le dire mais cela me joue un mauvais tour, sans doute aurais-je évité la propriété sur laquelle nous nous trouvons maintenant si je l'avais amené directement à destination sans prétendre ne pas connaître le chemin?

Madame Funèbre a sa réputation, je ne pensais pas qu'elle avait réellement la capacité de transformer les gens qui prenaient ses fruits, j'avais prit pour acquis qu'il ne s'agissait de rien d'autre que d'une légende, une histoire pour faire peur aux enfants et leur apprendre une leçon stupide tel que : voler c'est mal! Ou autre chose du genre? Force m'est de constaté qu'effectivement, le pouvoir de cette sorcière concerne les arts de la transformation! Aucun doute puisque me voici changé en un mollusque ridicule ayant tout de même quelques capacités humaines. Au moins je peux toujours me déplacer par moi-même... Bien-entendu, mon amie rit même si elle tente de s'en masquer ou de se retenir au départ, je ne peux pas lui en vouloir, je suppose que c'est attendu même si j'imagine que j'aurais apprécié qu'elle fasse ne fut-ce que semblant de s'inquiéter? Au moins, elle tente de raisonner la vieille mégère.

Cette-dernière n'est pourtant pas aisée à convaincre, elle exige quelque chose en compensation? Allons donc, je pourrais bien lui donner quelques cristaux pour qu'elle me débarrasse de cette forme en même temps que le plancher mais non, c'est une vieille aigrie qui n'est pas si simple à acheter. Quel dommage que Khalie n'ait pas son insigne, nul doute qu'elle se serait un peu plus inclinée face à une garde, du moins je le pense? - avant que je ne puisse donné mon avis, la jeune femme accepte d'aider la vieille bique et je soupire fortement, surtout pour mon petit corps mou d'huitre... Nous voici forcé de faire une mission pour la vieille folle qu'est madame Funèbre! Avouons-le j'aurais préféré me frotter à un Fenrir qu'à cette femme mais trop tard pour faire marche arrière...


"Ahahah... Très spirituel!" Dis-je alors que Khalie cherche un surnom ridicule à base d'huitre pour m'appeler, comme si la situation n'était pas suffisemment ridicule! Cette fois, plus de temps à perdre et, je profites de l'occasion pour me tourner vers la sorcière. "Et on peut le trouver où cet homme?"

En suivant les indications données par la vieille dame - ce qui me permet de continuer à jouer les touristes - nous arrivons proche d'une petite boutique qui doit être celle de cet homme... C'est alors que je réalise la situation plus que précaire dans laquelle je me trouve! Des tonneaux, remplit d'huitres, se trouvent autours de la bâtisse et avec eux, une constatation macabre...

"Khalie... Tu es sûre que c'est une bonne idée de venir ici avec moi sous cette apparence?" Après tout, je n'ai pas réellement le physique me permettant de me défendre...

Khalie se trouve décidemment une nouvelle carrière d'humoriste lorsqu'il est question de se moquer de moi sous cette apparence. Certes, normalement j'en rirai avec elle du ridicule de la situation, sans doute en rirais-je plus tard? Mais pour l'heure, peut-être que ma patience est devenu aussi petite que ma taille mais voici que je viens user de ma coquille pour la refermer sur la peau de la jeune femme, le but étant plus de lui faire une pincette pour lui signaler de passer à autre chose que de réellement lui faire mal même si, vu sa réaction, je doute de l'efficacité de mon entreprise en ce qui concerne l'absence de douleur pour la belle... Enfin bon, ce qui est fait est fait je suppose? Nous arrivons finalement à notre destination, la bâtisse de cet homme soupçonné de vol et sur laquelle la vieille Funèbre nous a demandé d'enquêter pour apporter des preuves de ses méfaits... Une chance donc que Khalie soit avec moi, après tout c'est une garde, elle est sans doute la mieux placer pour mener l'enquête. Cependant, le décors n'a rien de rassurant pour moi!

En temps normal, il n'y aurait aucun soucis avec le bâtiment et ses alentours, je ne suis pas ce genre d'imbécile qui pense qu'une vie animale ou végétale vaut autant qu'une vie humaine sinon je ne pourrais pas m'enrichir grâce à la chasse. Cependant, aujourd'hui j'ai l'apparence d'une huitre et je vois mes congénères du jour en bien mauvaise posture : dans des tonneaux, couvertes de glace, attendant juste de se rendre vers l'abattoir et de finir en bouteille pour des nobles au goût ô combien extravagant! Comprenons-nous bien, oui je suis extravagant dans mon genre mais tout de même, une boisson à base d'huitre? Quelle idée saugrenue que cette dernière! Alors qu'il n'y a rien de meilleur qu'un excellent rhum ou un vin de bonne qualité mais soit... Je regarde Khalie, autant que cela peut se faire vu mon nouveau corps, alors qu'elle m'expose son plan : se séparer? Ma foi, ce n'est pas que l'idée m'enchante réellement mais, puisqu'elle va distraire le fou qui aimerait sans doute me mettre en bouteille, je ne peux qu'accepter cette demande, il est évident que rester entre les mains de la demoiselle serait une invitation pour l'homme à m'inviter à découvrir sa dernière boisson et, malheureusement, ce ne serait pas pour la déguster mais bien pour l'agrémenter de mon goût que je devine délicieux...

Déposé sur une caisse, je suis en mission de discrétion et de rapidité. J'attends que Khalie détourne l'attention de l'homme et je m'exécute : descendre de la caisse n'est pas le plus simple, certes je pourrais sauter mais je tiens à ma carapace et surtout, je crains qu'elle ne fasse du bruit en frappant le sol. Je me sert plutôt d'un essuie posé négligemment sur la caisse, mon pouvoir est certes amoindri mais il est encore utilisable : une petite pique de glace vient perforer la serviette pour se planter dans la caisse, je doute que mon poids hallucinant puisse détruire le tissu sur la glace ou arracher ce clou gelé improvisé. Je m'en sers donc pour descendre de mon perchoir et, une fois au sol, je m'introduis aussi rapidement que mes petites jambes le permette vers la table sur laquelle est installé l'homme pour sa sale besogne de destruction de mes confrère mollusque. Après tout, il me faut un plan d'action! L'homme vol supposément les fruits de la sorcière qui m'a transformé mais comment le prouver? Caché sous la table là où l'homme ne peut me voir, j'aperçois une porte entrouverte de l'autre côté de la pièce, quelques mètres qui me semblent des kilomètres vu mon corps mais qu'importe? Je dois me ruer pour parvenir à trouver les preuves nécessaire à mon salue... Je m'élance donc en comptant sur Khalie pour faire diversion et masqué mon approche, je passe la porte avec plaisir et je vois effectivement les cuisines! Victoire, maintenant trouver les fruits mais, alors que je fais quelque pas à la recherche des biens volés, une voix se fait entendre...

"Mais qu'avons-nous là?"

Je me tourne pour voir un autre homme, un cuisinier armé d'un... Couteau à huitres? Il m'observe, je l'observe, un moment de surprise et je m'élance pour fuir, il est temps de me carapater dans ma carapace alors qu'il se remet de la surprise et me poursuite. Une huitre magique! Tu vas me rapporter gros ou finir en bouillon!" Dit-il alors qu'une course poursuite commence dans la cuisine.

Par Lady Fortune me voici dans une situation des plus désobligeante, c'est le moins que l'on puisse dire. Un cuisinier fou sur les talons - pour peu qu'une huitre ait des talons - qui me poursuit dans la cuisine en affirmant qu'il va me faire cuir plus vite que ce que je peux prévoir et moi qui use de toute mon intelligence et de ma petite taille pour lui échapper. Difficile de me concentrer pour user de mon pouvoir dans cette situation pourtant, je dois trouver un moyen de m'échapper et je doute sincèrement d'en être capable. Il se trouve entre moi et la porte et vu ma situation, je ne peux de toute manière pas partir sans avoir l'information pour madame Funèbre sinon je vais rester piéger dans cette apparence ridicule! Heureusement, les tables m'offrent une cachette de grand luxe, il est trop grand pour se faufiler en dessous sans devoir se pencher ce qui me donne quelques précieuses secondes pour changer d'emplacement en fuyant ses bras et ses mains qui tentent sans cesse de se refermer sur mon être. Je le comprends, il est vrai qu'une huitre disposant de jambes et de bras, ce n'est pas commun mais tout de même! Garder vos sales pattes loin de moi monsieur!

Alors qu'il tente de me foncer dessus, j'use finalement de mon pouvoir pour geler le carrelage, comme prévu le voici qui pose son pied sur le sol glacé sans s'en rendre compte et part dans une magnifique glissade le faisant tomber au sol, les quatre fers en l'air! Ahah victoire! Je vais maintenant pouvoir aller me dissimuler et espérer qu'il perde ma trace et pense que j'ai fuis! C'est du moins ce que je me dis lorsque soudain, un bruit strident se fait entendre, comme une lame qui fend l'air et je vois le couteau à huitre passer juste devant ma coquille et se planter dans le mur en tremblotant un peu alors que je me tourne vers le cuisinier qui prend appuie sur une chaise pour se relever en se tenant le bas du dos. "Maudite huitre magique! C'est toi qui a fait ça je le sais... Tu vas payer! Tant pis pour l'argent, tu finiras en bouillon!" Oh merde! Le voici qui se remet debout mais s'arme de plusieurs couteaux cette fois. Visiblement il a décidé que les cristaux ne valait pas ce genre de douleur et de finir le travail! Je m'élance pour fuir alors qu'il me pourchasse en lançant ses couteaux, je tente de les éviter du mieux que je le peux mais cela n'a rien de réellement simple. Je fonce entre ses jambes, avancer vers lui il ne s'y attendra sans doute pas. Passant entre ses jambes, je gèle le sol pour le faire chuter, il se rattrape de justesse faisant tomber nombre de casseroles en hurlant et maudissant ma coquille. Il se reprend, lançant trois couteaux que j'esquive par chance plus qu'autre chose, un à ma droite, l'autre à ma gauche, le troisième qui me force à relever ma carapace pour l'avoir entre les jambes... C'est ainsi, pratiquement épinglé au mur que je vois la porte s'ouvrir sur Khalie et le commerçant...

"À l'aide! Il va me tuer cet espèce de fou!"

Enfin, Lady Fortune décide de me venir quelque peu en aide en envoyant sa prêtresse Khalie à mon secours... Bon d'accord absolument aucun rapport mais je ne peux m'empêcher de croire que la divinité m'a à la bonne vu ma manière d'esquiver les couteaux avec une chance insolente. Bon, j'lui suis reconnaissant lorsqu'elle s'excuse et je ne lui en tiendrai pas rigueur mais, j'avouer apprécier qu'elle arrête de me traiter comme un petit animal, je suis transformé mais je reste tout de même humain alors n'exagérons pas! Au moins, le cuistot ne semble plus vouloir me mettre au menu du jour, une chance cela va sans dire. Pour un homme qui bouillonnait de rage en lançant des armes blanches il y a quelques secondes encore, ce dénommé Gustavo reprend assez vite son calme face à la présence, je suppose imposante, de Khalie. Je me hisse d'ailleurs sur l'épaule de la jeune fille et j'écoute la suite de l'échange en silence. Encore une fois, c'est elle la garde alors je la laisse gérer la situation et me contente d'être muet comme une huitre.

C'est avec une certaine habilité qu'elle arrive à arracher les aveux du cuisinier, visiblement le commerçant lui n'avait absolument rien à se reprocher et n'étais pas conscient des agissement de son partenaire. Quelle drôle d'idée, lorsqu'on veut jouer sur l'illégalité d'une entreprise il vaut mieux s'entourer d'alliés de qualités conscients de la situation pour éviter ce genre de déboire, exactement comme je l'ai fais avec Oswald! Je sais ce qu'il fait dans l'ombre car cela me permet de ne pas poser de questions si quelqu'un surprend quelque chose mais de simplement le couvrir. Une chose qui n'est encore jamais arrivé mais surtout, cela évite de se mettre son partenaire à dos! De toute évidence, Alphonso n'apprécie guère l'idée que son partenaire ne vol les biens d'une autre personne, cette simple évidence assure bien moins de soutient au cuisinier et le fait sans doute craquer plus vite. Khalie ne l'arrête cependant pas, étrange en réalité! Je m'attendais à ce qu'elle le fasse tout de même pour punir son crime même si, j'imagine qu'une tape sur les doigts suffit et puis, madame Funèbre risque d'être un bien pire bourreau.

Nous retournons auprès de la vieille sorcière et Khalie lui apporte la preuve en lui expliquant toute l'histoire, il ne faudrait pas qu'elle en veuille au commerçant qui, pour le coup, était parfaitement innocent. Après quoi, elle se tourne vers moi et me rend mon apparence.

"Et j'espère que vous avez comprit la leçon!" Lâche-t-elle en s'éloignant alors que je m'étire, le changement physique n'est pas sans douleur en réalité... Khalie ayant son achat et moi ayant des choses à faire - j'ai perdu trop de temps avec cette histoire - nous nous séparons finalement au détour d'une rue. "Il faudra que l'on se revoit sans ce genre d'aventures la prochaine fois!" Dis-je en riant doucement. Effectivement, maintenant que c'est terminé je peux en rire. Nous nous disons donc au-revoir et je reprend ma route, direction l'étoile du Sud pour mon prochain grand projet et l'ouverture d'un palace de jeu au grand port...