« Je vous remercie de vous être déplacés si vite. »
Tu n’étais pas une personne protocolaire habituellement, mais envoyer des vies innocentes au casse-pipe n’était pas non plus dans tes habitudes. Mais tu n’étais certainement pas prêt d’y aller toi-même pour abîmer le joli corps de ta sœur. Alors tu profitais de tes droits récemment acquis pour y entraîner d’autres âmes innocentes.
Avant même qu’ils aient pu s’installer dans les confortables fauteuils de velours, tu tendis un parchemin abîmé et froissé, alors que tu l’avais ouvert à maintes reprises pour y jeter un regard attentif.
« Comme l’annonce a pu vous le montrer, des témoins parlent d’un Varkan qui se serait installé en forêt. »
Tu cisaillais ta lèvre inférieure, réticent à l’idée d’entraîner des aventuriers dans une quête aussi dangereuse. Mais tu n’avais pas le choix. Le caractère de ces créatures était aussi imprévisible que leurs attaques. S’il continuait à semer le chaos, tu n’étais pas certain qu’il ne se rapprocherait pas davantage de la civilisation.
« Je suis inquiète à l’idée qu’il s’attaque à des habitations alors qu’il se rapproche de plus en plus des villages qui s’étendent autour de la Capitale. »
D’un geste nerveux, tu apportas son pouce jusqu’à tes dents. Grignotant le bout jusqu’à sentir le goût du sang, tu le repris vivement pour le dissimuler derrière ton dos, offrant à tes invités un sourire presque forcé. Après avoir fait les cent pas, tu t’assis brutalement dans ton fauteuil en croisant les jambes.
« Je ne tiens pas à avoir vos morts sur la conscience pour vous avoir entraînés dans cette mission, alors s’il vous plaît, revenez en vie. »
Tu te penchas au-dessus d’un tiroir de ton bureau, avant d’y étendre une carte des environs, pointant un domaine spécifique, puis de faire quelques mouvements circulaires avec ton doigt pour leur indiquer la zone de chasse.
« Des témoignages rapportent avoir vu des apparitions vers ici, mais les cadavres ont été retrouvé un peu plus loin. »
Tu n’étais pas un chasseur dans l’âme, ni même un fier combattant, alors tu croisais simplement les doigts pour que ces aventuriers rentrent un jour chez eux. Tu croisas tes doigts graciles sous ton menton, accoudé à ton bureau, avant de lancer un regard pensif vers les deux aventuriers.
« Selon les dires de quelques personnes, la collerette des Varkan dispose d’un liquide thérapeutique. Si vous pouviez également m’en rapporter plusieurs échantillons, j’augmenterais la récompense. »
Tu disposas deux bocaux d’une grande contenance, avant de leur offrir un nouveau sourire, cette fois plus sincère.
« Je m’occuperai des soins à votre retour. »
Trottant sur les trottoirs de la capitale, Anh se dirigeait vers la demeure d'une noble dame. Elle avait trouvé cette petite demande fort sympathique -taper du monstre- Et la récompense bien généreuse !
Pour l'occasion, elle serait en binôme avec un autre aventurier, un certain Askr qu'elle avait déjà aperçu de loin dans le hall de la guilde mais sans avoir eu l'occasion de partir en quête avec lui. La première image que la jeune femme avait de son compagnon du jour était un homme taciturne et réservé. Cela lui rappelait quelqu'un... Mais Draarsus était déjà sur une autre quête : il lui avait bien dit de ne pas en prendre de nouvelle jusqu'à son retour -il faut dire que la demoiselle avait tendance à s'attirer des problèmes- mais... une demande de noble n'était pas une quête n'est-ce pas ? En acceptant celle ci elle n'allait pas à l'encontre des consignes de son ami...
Elle rejoignit donc le fameux Askr à l'entrée du portail de la noble en question : Madame Maximilia Flowen, un prénom avec bien trop de lettre pour le prononcer, elle s’appellera donc "Maxy" Fort heureusement pour l'aventurier, lui avait déjà un nom assez court pour se passer de surnom... mais la demoiselle comptait bien lui en trouver un avant la fin de l'aventure.
- Enchantée ! Moi c'est Anh. C'est toi Askr ?
Sans attendre de réponse, elle lui prit la main et lui serra fermement en guise de salut. Puis d'un pas déterminé, elle entra dans la demeure pour aller rencontrer la commanditaire de la demande, sans même vérifier si l'homme la suivait ou pas.
Pour une fois, la demoiselle resta sage. Elle s'assit et écouta Maxy, non sans rajouter de temps à autre de petits commentaires agaçant et inutiles :
- Oh, il est vieux ce papier ! [...] Oh ! Ne vous inquiétez pas, vous avez devant vous les meilleurs aventuriers de la guilde, on va vous en faire qu'une bouchée de votre gros chat !
L'aventurière n'avait aucune idée de l'apparence de la créature qu'ils allaient affronté et ne s'était pas renseigné. Mais comme à son habitude, elle partait confiante, certaine de s'en sortir... Quitte à y laisser quelque plumes mais n'était-ce pas ce qu'elle recherchait ?
La noble déballa sous ses yeux une jolie carte des environs. Suivant le mouvement du doigt avec ses yeux, elle fini par hausser les épaules, ne reconnaissant pas la région, cela ne lui serait pas très bien utile.
- On peut prendre la carte ?
Elle attendit tout de même l'accord de la propriétaire pour la roule et l'emballer dans ses affaires. Puis elle se redressa et bomba le torse :
- Vous en faîtes pas ! Taper du monstre et récupérer sa collerette ! Tout est noté !
Elle salua la noble et attendit que Askr ait également terminé ses affaires avant de prendre congé.
Une fois a l'extérieur, l'aventurière s'étira de tout son long et se tourna vers son compagnon de voyage :
- Donc mettons nous en route ?
Le baroudeur ne possédait pas des masses d’informations à son sujet : il savait que c’était une jeune médecin noble de tout juste 18 ans. Une gamine en somme.
Mais peu importait qui elle était, ce qui l’intéressait c’était surtout le motif de la demande de la noble : traquer et repousser ou tuer un Vrakan. Pour le moment, les informations étaient relativement maigres mais sans doute la jeune soigneuse leurs en apporterait davantage.
Pour cette occasion, Askr ferait équipe avec une aventurière aguerrie possédant une réputation laissant à désirer : Elle avait la réputation d’une masochiste à tendance suicidaire. Elle serait sans doute un fardeau pour cette mission mais il n’avait guère le choix. On ne peut pas vraiment prévoir avec qui on fera équipe à l’avance lorsque l’on se positionne seul sur une demande et il aurait été très mal vu de se retirer une fois engager…
Le grisonnant avait déjà fait de très mauvaises expériences mais également de bonnes comme très récemment avec la garde. Cette dernière rencontre lui avait quelque peu rappelé qu’il pouvait vraiment y avoir du bon à être accompagné.
Quelques instants après avoir posé pied à terre, Askr aperçut Anh. Elle venait à sa rencontre et le salua tout en vérifiant son identité. Il n’eut pas le temps de répondre par l’affirmative qu’elle lui serra vigoureusement la main. *Je suppose qu’il est inutile de répondre maintenant…* Songea-t-il en inclinant légèrement la tête avant de la suivre dans le bureau de Maximilia.
Anh prit place sur un siège tandis qu’Askr préféra rester debout. Tous deux écoutèrent la noble gamine parler… Enfin, essayer de parler car Anh ne pouvait s’empêcher de commenter tout et n’importe quoi. Rien de bien méchant, mais cela reflétait un manque de patience plutôt révélateur du personnage.
L’ainé voyait très bien où se trouvait le lieu où sévissait la bête, ce qui n’était pas vraiment le cas de la benjamine. Elle l’était tellement qu’elle eut l’audace de demander la carte de Maximilia. Tout bon aventurier se doit d’en posséder une mais visiblement l’électron libre qu’est Anh, semblait fort bien s’en dispenser et n’avait aucune honte à emprunter celle de la noble fille.
« Bon, je suppose que ça ira. Merci pour ces renseignements et pour… La carte. » Répondit l’aventurier en ayant un brin de honte dans sa voix.
Sur ces paroles il sortit de la maison afin de retrouver sa partenaire de route. Cette dernière semblait possédée par une irrémédiable envie d’aventure. Askr se demandait à quel point elle avait le sang chaud : il espérait que l’inconscience ne fasse pas partie de ses attributions.
Sans plus attendre Askr grimpa sur sa jument tout en contemplant l’absence d’un quelconque canasson pour sa comparse. L’endroit où ils se rendaient n’était pas la porte à côté. Le grisonnant eu un léger soupire avant de finalement reporter son regard vers Anh : « On progresserait plus vite à dos de monture. » Dit-il tout en esquissant un simple mouvement l’invitant à grimper derrière lui.
« Tu préfères qu’on aille te chercher une monture à la guilde avant de prendre la route peut être ? »
Pendant l'entretien son compagnon de voyage ne pipa mot, à part un petit remerciement sur la fin. Mais qu’importe, si il fallait parler pour deux trois ou même dix, Anh le ferait sans problèmes. Ils sortirent donc du domaine de la noble, Askr avait visiblement déjà une monture et plutôt élégante que l’aventurière ne pu se retenir de commenter :
Oh ! Joli cheval ! Comment tu t’appelles mon beau ?
Puis s’adressant à son propriétaire tout en acceptant son invitation à monter derrière lui :
Oui c’est sûr ! Hm.. Je connais une écurie où j’ai l’habitude d’aller à la sortie de la ville, ça nous évitera de repasser par le centre, sauf si tu as encore des choses à acheter ? Pour ma part j’ai tout ce qu’il faut !
Elle indiqua ensuite la direction de la fameuse écuries aux portes nord de la ville. Voyant l’air peu loquace de l’aventurier, Anh hésita à le harceler de questions mais elle se dit qu’ils auraient tout le temps de taper la discussion sur le chemin des montagnes, cela allait prendre plusieurs jours après tout. Donc elle resta tranquillement en selle derrière lui -puis, il ne faudrait pas que, par agacement, il lui dise d’aller à son écurie à pied toute seule.
Ils arrivèrent après quelques minutes aux portes de la ville. La demoiselle indiqua une direction vers les quartiers un peu délabrés de la capitale et ils arrivèrent rapidement à l’écurie en question. C’était une toute petite écurie, il n’y avait que cinq box et un petit espace en dehors pour les chevaux. D’ailleurs Anh remarqua que tous les box étaient vides et grimaça…
Coucou patron !
Et coucou Anh ! Comment vas-tu ?
Très bien et toi ?
Oh bien aussi, l’affaire tourne comme d’habitude tu sais
Et ta femme ? Toujours malade ?
Non heureusement c’était rien de grave, elle a pas encore repris le travail mais va beaucoup mieux
Tant mieux alors, j’espère la revoir bientôt elle fait des boules de riz absolument succulente
Ah oui je te le fait pas dire, c’pas ma p’tite femme pour rien ça ! D’ailleurs on a du potage près, tu veux nous rejoindre pour manger un bout avant de reprendre la route ?
Anh jeta un coup d’oeil à Askr en retrait et imaginant très bien la réaction du grand gaillard secoua la tête :
Non malheureusement on va devoir se mettre en route.
Puis elle rajouta en aparté au propriétaire de l’écurie :
Puis j’ai peur qu’il se mette encore plus à grogner si je traine
Oui t’as raison ma p’tite. J’espère que ton voyage sera pas trop pénible avec ton armoire à glace.
La jeune fille haussa les sourcils et reprit à voix haute :
Bon, c’est pas tout mais du coup j’aurais besoin d’une monture.. mais j’en vois aucune idée… me dis pas qu’elles sont déjà toutes parties… ?
L’homme sourit amusé et passa la main sur la tête de l’aventurière, ébouriffant ses cheveux entre ses deux cornes :
Non t’en fait pas, il m’en reste tout juste une mais mon fils l’a amené en balade. Il ne devrait pas trop tarder je pense.. ah ! Le voilà !
Criant dans la rue, il appela le garçon âgé d’une dizaine d’année qui revenait à pied traînant une belle monture par les rênes :
FILS ! Viens là un peu, du nerf du nerf, on a une cliente pour Alie !
Le jeune garçon s’approcha au pas de course en faisant trotter la jument et tendit les rênes à son père avant de reprendre essouflé :
Voilà voilà.
Bien, ça c’est mon garçon !
Il lui mit une grande claque sur l’épaule, manquant de le faire tomber au sol alors qu’il reprenait son souffle après ce court sprint.
J’espère que tu es pas allé la baladé trop loin ? Faut qu’elle soit en forme pour le voyage de la d’moiselle !
Non on est juste allé jusqu’à l’arbre bleu.
Bien bien !
Il se retourna ensuite vers Anh :
Bon, du coup c’est parfait, elle est déjà échauffée et scellée. Qu’est-ce qu’il te faut de plus ? Des vivres pour le voyage peut être ?
Hm.. oui s’il te plait, on va jusqu’aux montagnes.
Fiston ! Rajoute du fourrage et du grain suffisant pour une quelques jours.
Le garçon trotta jusqu’à l’étable pour exécuter la demande de son père qui continua a bavarder avec l’aventurière :
Bon, je pourrais pas te donner assez pour aller jusqu’aux montagnes j’ai peur que ça fasse trop lourd
T’en fait pas ! Je me réapprovisionnerai sur le chemin, c’est déjà beaucoup merci !
Puis la jeune fille donna une petite bourse de cristaux au patron pour la location de la monture en échange des rênes. Elle se tourna ensuite vers la jument : elle avait une robe pie tobiano brun, les pattes blanches et une étoile sur le chanfrein. Elle semblait bien robuste, pas très grande mais solide sur ses pattes, parfaite pour une monture de voyage.
Anh monta en selle et commença à talonner sa nouvelle compagne de voyage qui répondit immédiatement aux commandes avec une docilité incroyable. Elle la fit se retourner pour revenir aux côtés d’Askr et agita la main en direction du patron de l’écurie :
Merci bien ! J’en prendrai soin et je te la ramène bientôt !
Bien évidemment ! Aller, bonne route et que Lucy veille sur vous !
Merci !
Elle arriva aux côté de l’aventurier qui attendait déjà depuis un moment et lui fit un grand sourire :
Bon, si tout est bon on se met en route ?
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