Aller voir un médecin, c'est cher. Avoir des traitements ou un remède magique impliquaient un savoir qu'il fallait rémunérer. Tandis que tenter soi-même de les faire ou encore se renseigner assez pour ne pas à avoir à demander des avis.. C'est ce que je faisais depuis des années. Plutôt pour moi que Kahlua. C'est comme ça que j'avais tenté de faire des trucs pour me couper la faim quand je n'avais pas de cristaux... Bah sachez que le meilleur moyen pour couper la faim... c'est de manger.

Aussi évident que cela soit.

Mon corps gardait des stigmates évidentes de mes journées de jeun. Je ne serai jamais un grand baraqué. J'ai eu longtemps des cheveux cassants, des ongles inexistants et un moment, j'ai cru que mes dents se déchaussaient. Comment avais-je pu attirer quelqu'un ? Ce n'est que depuis que je fais le plus vieux métier du monde que je pouvais reprendre une alimentation quasi complète et saine. Je faisais toujours passer Kahlua avant moi mais... c'était à mon tour. Cependant, c'était une toute autre question qui me taraudait et qui m'avait poussé à entrer dans la boutique.


Bon, enfin deux questions en réalité. Mais une que je savais que j'allais poser et une seconde que... Je ne suis pas sûr d'assumer.

"B-bonjour !"

Est-ce que... comme un magasin, il pourrait y avoir des promotions ? Des arrivées de produits ? Est-ce qu'il pourrait y avoir des cours sur les plantes vendues ? Je m'approchais des différentes infusions. Je savais que 'Lua aimait ça et les différents goûts ne me disaient rien... Peut-être quelque chose pour calmer ses angoisses et la faire moins paniquer ? Moins se transformer ?

Une demoiselle arriva et je la dévisageais. J'avais en face de moi une femme qui pourrait être Kahlua dans quelques années... avec ses cheveux bleutés. Quand nos regards se croisèrent, un peu de rouge remonta à mes joues : ses yeux étaient différents et m'avaient remis les pieds sur terre. Cependant, cette image restait en arrière plan dans mon esprit.

D'une voix un peu décontenancée, je vins expliquer ma visite.

" Est-ce que vous auriez... une infusion ou quelque chose pour calmer les angoisses ? Ma fille de dix ans me fait régulièrement des crises de panique et... c'est très 'gênant'. Surtout pour elle... J'aimerai l'apaiser. Et je ne sais pas trop comment m'y prendre."

J'imaginais que c'était dû à notre situation... Autant financière que sentimentale. Si sur le premier point je pouvais faire des efforts, il m'était très difficile de réaliser le second. Il était utopiste que de penser que l'autre et moi pouvions ressortir ensemble. D'un côté, ça me rendait triste pour elle... Mais sa mère nous avait abandonné. Il fallait qu'elle se fasse une raison...!

D'autant plus que quand elle angoisse, elle se transforme en oiseau et disparait dans la capitale ! Et après, c'est moi qui suis le plus inquiet des pères. Je songeais de plus en plus à économiser pour une bague de cette pierre qui annule les pouvoirs. Mais si c'était son moyen pour exorciser sa peur, est-ce que je ne renforcerai pas son malaise ?

" Et je cherche du raticide. Quelque chose de puissant. J'en ai plein mon habitation."

Elwing regarda doucement son visiteur, il n’avait pas l’air très sûr de lui, peut-être n’avait-il pas l’habitude de venir dans une apothicairerie, après tout, les remèdes coûtaient chers pour beaucoup de monde. Cela lui rappela d’ailleurs ce que lui avait dit sa mère « Il faut tout faire pour que les clients se soignent correctement, si besoin de faire du troc pour payer, alors soit. » Cette phrase s’était ancrée en elle, il lui arrivait très souvent d’appliquer ce mantra.
Lorsqu’il finit par lui indiquer la nature de sa venue, Elwing attrapa son menton entre son pouce et son index replié en pleine réflexion… Apaiser l’angoisse d’une enfant… Et un raticide… Pour ce qui est du dernier point, rien de plus simple grâce à la nature. De nombreuses plantes étaient des poisons et si la teneur est élevée, le produit peut-être très rapide. Il est vrai que l’apothicairesse avait bien pensé que le raticide pouvait être utilisé pour tuer quelqu’un et non pour éliminer la petite vermine à quatre pattes, mais ce n’était pas à elle de critiquer les commandes, surtout si elles étaient bien payées.
Pour en revenir à l’angoisse, la jeune femme pensa qu’un parfum ou une crème parfumée serait certainement la meilleure façon de calmer les crises tout en buvant une infusion le soir pour aider à détendre la petite demoiselle.

— Pour le raticide, j’aimerais savoir quelle dose vous désirez. J’ai certaines plantes qui pourraient faire le travail, mais je ne sais pas si j’en ai assez. En ce qui concerne les crises d’angoisse de votre fille, vous m’avez bien dit qu’elle avait dix ans, n’est-ce pas ? Du coup, je vous propose plutôt d’opter pour une petite fiole montée en collier avec un parfum apaisant à l’intérieur ou alors une crème avec cette même odeur qu’elle pourrait appliquer le matin. Je peux bien évidemment vous proposer des infusions en plus qu’elle pourrait boire le soir avant d’aller se coucher, pour l’aider à s’endormir. Qu’en pensez-vous ? Si c’est le prix qui vous inquiète, je vous rassure, je suis ouverte à tout type de rémunération, même le troc si cela vous arrange. Je vous laisse y réfléchir, prenez le temps qu’il faut.

Elwing releva la tête, faisant retomber sa main devant son corps derrière le comptoir et lui sourit amicalement. C’était ce qu’elle pensait être le mieux pour la petite, il était après tout déconseillé de donner de forts remèdes à des enfants, surtout s’il s’agissait de cachets. Tout du moins c’était ce qu’on lui avait inculqué, rabâcher serait plus juste vu le nombre de fois que son père le lui avait dit. Elwing se doutait que les médecins ne seraient pas d’accord avec elle, ils prescriraient probablement des remèdes plus forts et bien plus rapides, certains voyaient la médecine pas les plantes comme une idiotie et ne prêchaient que par les saignées…L’apothicairesse n’était pas de cet avis, pour elle, les remèdes doux étaient plus sûrs et pouvaient être pris sans risque d’accoutumance et sans effet secondaire si la prescription était respectée.
Elle ne pouvait rien faire de plus pour le moment, elle devait patienter et attendre la réponse de ce père qui avait l’air inquiet pour sa fillette. La clochette de la boutique retentit une nouvelle fois dans le dos du client et Elwing se pencha sur le côté pour regarder qui était entré.

— Je reviens tout de suite, réfléchissez à ma proposition pendant ce temps.

Elwing passa de l’autre côté du comptoir avec une boule en tissu dans les mains et s’approcha du garçon qui tenait un cageot dans les bras.

— Tu peux le poser, Georges, je m’en occupe tout de suite. Tiens, voilà l’onguent et les bandages pour ta grand-mère. N’oubliez pas de nettoyer la plaie à l’eau claire avant d’appliquer la crème et de  refaire les bandages toutes les trois heures pendant la journée. J’ai rajouté un sachet de comprimé pour qu’elle puisse dormir sans avoir mal. On est d’accord que c’est deux comprimés dans la soirée pendant une semaine, n’est-ce pas ?
— Oui, madame. Maman et mamie, elles répètent les instructions tous les jours. On les connaît par cœur à force.
— C’est très bien. Je ne te retiens pas plus longtemps, allez file.

Elwing le laissa partir et se baissa légèrement pour prendre le cageot avant d’aller le déposer dans le laboratoire à l’arrière de la boutique et de revenir pour reprendre la discussion et la vente potentielle avec l’homme qui se trouvait dans la boutique.

La demoiselle me laissa là avec toutes ces informations. Notamment la dernière qui fit écho dans mon esprit. Est-ce qu'elle le disait à tous ses clients ou c'était inscrit sur ma tête que je n'avais pas beaucoup de moyen ? Je sais que je psychote beaucoup autour de ça, mais avoir l'étiquette 'Parasite' autour du cou était vraiment humiliant et difficile à vivre. Cependant, c'était la stricte vérité et elle l'avait sans doute percé à jour. Sans doute l'avait-elle vu dans mon regard qui avait tressailli à cette information. Je soupirai alors qu'elle passait à côté de moi.

Alors que je réfléchissais à ce qui était le mieux pour Kahlua, cherchant à savoir si c'était plutôt de nuit ou de jour qu'elle avait le plus de crises, je suivais d'une oreille distraite ce qui se passait proche de moi.

Quand l'apothicaire fut de nouveau libre, je m'approchai en cherchant son regard.

" Madame ? Je pense que la solution de la fiole et du baume seront adaptés. Elle ne fait pas de crise la nuit et je ne crois pas que ça l'empêche de dormir. Je le saurais. C'est plutôt moi qui ne dors pas. Fis-je avec un sourire malicieux en tentant un peu d'humour pour cacher ma gêne. Je sais que ce n'est pas la solution à ses troubles mais.. Si je peux au moins tenter ça..."

Je me sentais maladroit. Je me sentais perdu. Combien de personnes venaient ici pour demander de l'aide ? J'osai espérer ne pas être le seul. Peut-être le seul père dépassé qui cherchait désespérément l'apaisement de sa fille. Sans chercher le sien. Je laissais le silence s'installer avant de reprendre :

" Pour le raticide, j'aimerai quelque chose d'efficace et non périssable. Dans le bar pour lequel je travaille, il y en a plein aussi. C'est un grand espace et l'endroit est assez mal isolé. Ils peuvent assez aisément aller et venir. J'ai entendu dire que ces bestioles avaient une intelligence rare et qu'il fallait éviter les poisons instantanés. Est-ce que vous auriez ce qu'il faudrait ?"

Puis je baissais les yeux :

" Je désire vous payer pour votre travail. J-je n'ai pas grand chose de valeur et je ne pense pas que le troc soit une solution qui vous soit rentable. Mais pour ma fille, je rassemblerai les fonds pour lui proposer le meilleur. "

Même si je devais me remettre à jeuner, je le ferai. Je n'en étais pas à mon coup d'essai.

Voilà quelques jours que j'avais laissé la commande à l'apothicaire. Une baume à l'odeur de fraise. Ou de pistache selon. Depuis, j'avais continué à travailler en faisant attention à mes dépenses. Je prenais plus de clientes, dormant moins, mettant plus de côté pour payer comme il se devait le savoir en fiole qu'elle allait me vendre. Je n'avais aucune idée du prix alors je préférai assurer l'achat.

Le temps se rafraichissait dangereusement... Je devrais sans doute racheter une veste à 'Lua. Et faire attention : à cette température, en tant qu'oiseau, elle risquait de mourir en peu de temps. Il était plus qu'urgent de lui acheter la bague lui permettant de transformer ses habits en même temps qu'elle -Oui, depuis que je sais que c'est un petit zozio, je m'étais énormément renseigné sur le sujet-.

La cloche retentissait alors que je m'engouffrais dans l'échoppe. Je sortis mes mains des poches et soufflais dessus pour tenter de les réchauffer. Fatigué, je m'étais vêtu de manière un peu plus chaude. J'avais sorti ma tenue complète : pantalon gris, veste associée, écharpe rouge... Mais le bout de mon nez ne mentait pas : j'étais frigorifié de venir jusqu'ici. En plus de cela, j'avais des cernes et j'étais un peu plus pâle.

Il ne fallut pas quelques secondes avant que je ne recroise le regard ambré de la vendeuse. Elle me reconnut sans doute immédiatement. Je lui offris un 'Bonjour' poli et un sourire de circonstance. Je m'approchais de la caisse alors qu'un autre client finissait ses achats.

Je regardais autour de moi et en une petite semaine, un renouvellement s'était fait. Pas énorme mais suffisamment pour le remarquer. D'autres plantes, d'autres propositions de vente, d'autres prix. Alors que mon nez se décongestionnait, je fus surpris par une douce odeur épicée et chaleureuse. Mon regard tomba sur les pot pourris qui ornaient les fenêtres.


J'aurais aimé savoir faire ça. J'aurais aimé avoir ces connaissances pour aider les autres. J'aurais aimé rendre mon existence plus importante et altruiste. Cette demoiselle devait s'endormir avec la sensation d'avoir aidé la société et des familles par centaine. Un bon et beau sentiment. Je me remémorais son discours solidaire... et même si je ne voulais pas emprunter ce chemin, je trouvais la démarche remarquable. Rien que pour cela, j'avais envie d'y être fidèle.

Une fois à mon tour, je m'approchai :

"Bonjour, je suis là pour le baume apaisant et le raticide."

Je regardais la demoiselle, étonné. Je remis mon masque de neutralité.

" Ne vous inquiétez pas pour moi. J'ai l'habitude."

Je n'aimais pas ce regard qu'on pouvait glisser sur moi. Un mélange d'attention, de pitié et d'intrigue. Je ne le méritais pas et je ne voulais attirer l'attention. Je n'étais que de passage, laissez moi repartir. Puis je revins à notre transaction : loin de moi, de mes attentions et de mes besoins.

" Il y a un chien qui a été recueilli par le gérant du bar. S'il mangeait par inadvertance de ce raticide, est-ce qu'il risquerait quelque chose ? "

Pour mon plan, je devais faire attention à ce que cela marche de manière inter espèce. Mais aussi que ce ne soit pas un principe magique. Puis je pris ma bourse de cristaux :

" Combien vous dois-je ?"

Et j'insisterai pour payer de manière complète.

Atroce souffrance... Mon sourcil se releva bien malgré moi alors que je tentais d'engranger les détails tout en étant neutre dans mes émotions. Cependant, ce qui finissait de briser mon indifférence fut le prix. Mes yeux s'écarquillèrent.

" Ah."

J'eus un petite sourire courroucé suivi d'un rictus. Mon âme d'avare eut un poignard fiché en plein cœur. Cependant, il était important pour ma fierté d'assurer l'achat. D'autant plus que c'était pour Kahlua. Est-ce que je ne pourrais pas laisser le raticide ici et... revenir au besoin pour le récupérer ? A vrai dire, c'était dangereux pour Kahlua d'en avoir. Après, elle était grande et ne serait pas du genre à prendre ça pour des bonbons. Alors que ma réflexion avançait, je passais une main angoissée dans mes cheveux roux.


Je pris ma bourse et me mis à compter pour lui donner la somme exacte. Quand les cristaux furent mis sur sa paillasse, je sentis à quel point mes économies furent balayées en quelques secondes. Cependant, j'étais intimement convaincu, à son regard et à ses mimiques, qu'elle m'avait fait une fleur. Or, vu le prix de base, je n'étais pas assez riche pour me permettre d'insister. Ralalala, je n'ai vraiment aucune parole. Je m'épuise. Je ne suis vraiment pas fier de moi.

" ... Et voici l'équivalence de trois cristaux sombres et vingt trois noirs. Je vous remercie pour votre aide et votre patience Madame. "

Je pris le temps de me rhabiller avant de repartir dans le froid. Gants, veste, écharpe... tout était assez fin et j'allais sans doute devoir marcher vite si je ne voulais pas mourir de froid sur le trajet. Mais c'en était ainsi. Je pris mes affaires tout en souriant poliment à ma demoiselle une dernière fois.

" Bonne journée à vous !"

Je m'engouffrais dans le froid de ce début de saison. Sur le chemin, je me faisais violence pour ne pas trembler de froid. J'augmentais la cadence de mes pas mais aussi sa longueur pour dissoudre au plus vite cette distance qui me séparait de la chaleur. Peu épais que je suis, j'étais totalement asservi à la morsure des températures. Alors que je m'engouffrais dans notre appartement, je posais tout au dessus d'une armoire avant de courir dans la cuisine pour me faire chauffer de l'eau... car mes doigts étaient gelés et un bon thé ou de l'eau sucrée me suffirait à me réchauffer un peu le corps. Mes mains étaient tellement engourdies que je ne sentis pas à quel point l'eau était bouillante... brulant ma langue et ma gorge.

" 'Tain !"

Je suis réellement un boulet.