Alors qu’il venait de jeter le bouquet au sol, une petite voix se fit entendre derrière lui tentant de l’attirer du mieux qu’elle le pouvait.

« Monsieur! Attendez! Vous avez échappé votre bouquet! »

Poussant un soupir las, l’homme avait fait comme s’il ne l’avait pas entendu et poursuivi sa route dans l’intention de retourner dans le nord sans faire d’histoire. Malgré tout, le bruit de petite botte heurtant le sol se faisait toujours entendre.

« Vous allez trop vite! Souffla la petite voix suivie d’un froissement de papier assez audible ainsi que d’une plainte venant de cette même personne. Humpfh!...Oh non! »

Il s’arrêta finalement pivotant légèrement sur ses appuis pour finalement apercevoir une petite fille allongée sur le sol. Son bonnet avait glissé sur son front cachant la moitié de son visage et malgré tout, elle avait levé les yeux pour chercher autour d’elle. Haydan s’était rapproché d’elle pour venir la soulever d’une simple poigne sur son manteau et la remit sur pieds. Surprise, la petite s’était débattue un instant et s’était calmée lorsqu’elle avait enfin un pied à terre. Elle s’était empressée de replacer son bonnet, mécontente, mais quand elle remarqua le géant aux longues oreilles sa moue s’était transformée en sourire.

« C’est vous! Commença-t-elle en se penchant pour attraper le bouquet de fleurs. Voilà! Vous aviez échappé cela!  Enfin…Je…»

Son regard changea subitement quand elle remarqua que plusieurs d’entre elles avaient la tige brisée leur donnant un air bien plus triste.

« Je suis désolée, je ne voulais.
- Ne t’inquiète pas. Je ne les avais pas échappés, je les avais jetés.
- Mais pourquoi? Elles sont jolies pourtant!
- C’était un cadeau pour quelqu’un…
- Vous avez eu peur qu’elle ne les aime pas?
- Non, elle n’est jamais venue…
- Oh… désolée. »

Ses parents lui disaient pourtant qu’elle était née sous une bonne étoile, mais elle avait surtout l’impression que la chance n’était pas avec elle en cette soirée, puisqu’elle enchaînait les bourdes! Elle se mit à fouiller dans les fleurs restantes et en avait trouvé une toujours intacte avant qu’elle ne lui fasse signe de s’approcher.

Haydan avait donc du posé presque un genou au sol pour se mettre à sa hauteur et fut bien surpris de voir la petite lui tendre une fleur. Il arqua un sourcil, malgré son air froid, elle ne s’était pas laissée intimider.

« Tiens, pour toi. Même si ça ne va pas, il faut se relever et continuer à avancer, c’est ce que papa m’a dit. Quelque chose de beau finira par t’arriver aussi un jour! Il faut juste ce montré patient. »

Tenant la fleur délicatement entre ses doigts, le garde sourit face à l’innocence de la jeune fille qui semblait déjà bien sage pour son âge.

« Emma, où es-tu!? Entendirent-ils crier.
- Oh! Mes parents me cherchent. Je dois me dépêcher avant qu’ils ne s’inquiètent! Au revoir monsieur et profiter bien du solstice malgré en ce jour de neige! Finit-elle en lui faisant de grands signes de la main avant de rejoindre sa famille avec le bouquet en main. »

Fixant la fleur, il la fit légèrement rouler entre ses doigts avant de la glisser dans la poche de son veston. Cette enfant avait raison et puis il n’en était pas à son premier échec en ce qui concernait ses amours. Il en était à sa première visite au village aquatique alors autant profiter et visiter même s’il était seul!

Toujours dans le marché aux coraux, Haydan avait donc décidé de se rendre seul aux endroits qui avaient attiré son attention lorsqu’il était arrivé plus tôt. La petite Emma avait bien raison et même si la gamine s’était montrée plus sage que lui, il n’allait pas se laisser abattre pour quelque chose dont il avait l’habitude. Plutôt triste non?

Enfin, il pourrait en profiter pour acheter quelques cadeaux à offrir à sa famille et surtout sa mère en réalité. Il ne se souvenait pas les avoir déjà vu prendre du repos loin de la maison alors peut-être n’avait-elle jamais pu mettre la main sur certains accessoires d’ici. S’approchant alors d’un premier étale, il remarqua la présence d’étoffe rappelant les couleurs des fonds marins. Brillant et changeant de couleur selon les reflets, cela aurait pu faire un très beau cadeau s’il avait su quoi en faire.

« Vous voulez y toucher? S’enquit alors la vendeuse avec un joli sourire.
- Je n’oserais pas. J’aurais bien trop peur de l’abîmer.
- Ne vous inquiétez pas, ce que vous voyez ici ne sont que des échantillons. Je garde la véritable marchandise cachée des vilaines mains salles.
- Heureusement…
- J’imagine que ce n’est pas pour vous, quoiqu’au vu de vos jolis habits cela se pourrait.
- Merci, mais je cherche surtout un cadeau à offrir.
- Un ou une amie? Quelqu’un cher à votre cœur?
- Ma mère.
- J’ai de beaux foulards si vous désirez, cela passe partout bien qu’il s’agit surtout d’un accessoire à porter à l’intérieur. Ils sont parfaits pour cacher les épaules et couper le vent si porté avec une jolie robe.
- Hmm…
- Puis si vous voulez, vous pouvez vous rendre à trois tables d’ici! Mon collègue pourra vous conseiller sur de jolis bijoux qui pourraient accompagner l’étoffe. »

Cette femme s’y connaissait bien et peut-être qu’un foulard pourrait vraiment plaire à sa mère qui parfois se plaignait d’avoir froid par moment. Puis ce n’était pas spécialement pour le côté raffiné qu’il l’avait trouvé jolie, mais pour sa couleur et sa texture.

« Très bien, je vais vous prendre votre un foulard.
- Vous n’allez pas regretter! C’est l’un de mes meilleurs vendeurs et en tant que mère moi-même, je peux vous garantir que cela me ferait plaisir. Puis, l’important c’est que le cadeau vienne du cœur. »

Il procéda à l’échange puis garda en main le sac en tissu dans lequel se trouvait le foulard soigneusement plié. Il avait bel et bien l’intention de se rendre au stand qui lui avait été conseillé.

Haydan gardait donc contre lui le joli foulard qu’il avait acheté et s’était alors dirigé vers la table où se trouvaient les nombreux accessoires qu’il y avait à acheter. Évidemment, dès qu’il s’arrêta devant la table un petit monsieur se mit à lui parler des nombreuses pierres qu’on pouvait trouver dans les fonds marins ainsi que leurs bienfaits, mais pour le garde, tout cela n’avait aucun sens.

« Je suis désolée, mais vous avez quelque chose qui pourrait accompagner ce foulard? Dit-il en lui tendant le vêtement.
- Aaaah! J’vois que vous êtes arrêté voir Géraldine! Elle a vraiment de très bons goûts et ses étoffes sont d’une grande beauté! Vous recherchez quelque chose ne particulier?
- Et bien c’est un cadeau pour ma mère et j’aimerais quelque chose de spécial qu’elle ne trouverait pas à Forteresse.
- Et bien, nous avons de jolis bijoux faits à base de coraux. Il y en a de toutes les formes et de toutes les couleurs. Alors je peux vous suggérer, les perles de corail poli, elles sont brillantes et à la fois passe-partout et matures pour une dame. Nous avons aussi le collier et le bracelet qui vont avec.
- Je vais prendre les boucles d’oreille. J’aimerais garder des cristaux pour profiter du reste de la soirée.
- Il y en a beaucoup à voir, en effet, mais bon vous avez déjà fait le meilleur choix en vous arrêtant ici. »

Haydan remercia le vendeur et déposa les boucles d’oreilles dans le même sac que le foulard et il reprit finalement sa route pour s’arrêter à un petit kiosque où des breuvages étaient offerts. Il choisit un petit café aromatisé à la canne de bonbon et alla s’asseoir à une table pour le déguster. Il prit une gorgée de ce dernier alors qu’un petit flocon vint se poser sur son nez… Le chassant du doigt, il sentit soudainement ses paupières s’alourdir et cela fut bien plus fort que lui il posa son sac devant lui et vint y accoter sa tête. Cela ne prit pas grand temps avant qu’il ne s’endorme pour finalement rêver d’un étrange monde. Il y avait de la neige partout et même les bâtiments qui l’entouraient étaient faits de neige. Marchant sur un petit sentier, il rencontra deux bonshommes de neige qui le saluèrent en retirant leur chapeau. Haydan leur retourna leur salutation d’un mouvement de tête et devant lui passa un chien de neige qui courait après un ballon tout blanc.

« Mais où est-ce que je suis?! »

Sauf qu’à peine avait-il parlé, qu’il se sentit partir vers l’arrière et il se réveilla en sursaut toujours assis à la table où il se trouvait. Il s’assura que son sac était toujours là puis prit une grande gorgée de son café. Qu’est-ce qu’il s’était passé?

Haydan observa les autres passants du coin et semblait ne pas être le seul à avoir vécu ce micro sommeil, puisque plusieurs étaient en train de se lever du sol. N’écoutant que son instinct le médecin de la garde aida rapidement ceux qui se trouvaient non loin en vérifiant, évidemment, que tout allait bien pour eux. Tous semblaient avoir fait un drôle de rêve, mais personne n’avait été dérobé de quoi que ce soit. Cela semblait avoir été un évènement généralisé, mais ce ne serait pas le premier phénomène étrange qu’il lui a été donné d’observer.

Puisque tout le monde allait bien, Haydan revint alors à sa table où se trouvait toujours son café et il l’attrapa pour le finir d’une seule traite. Froid, il n’avait pas du tout le même goût et comme il n’appréciait pas le gaspillage, il se contenta de grimacer légèrement afin de ramener le gobelet pour qu’il puisse être lavé et réutilisé.

Avec tout ça, il commençait à penser qu’il devrait retourner au portail de téléportation afin de retourner à la caserne du régiment. Vous vous demandez certaine pourquoi il n’a tout simplement pas décidé de continuer à vivre dans la demeure familiale? C’est pourtant simple… Il ne supportait pas le regard de glace que lui jetait son frère. À ses yeux, ils n’étaient qu’un bon à rien dont la faute lui revenait si leur sœur n’était plus de ce monde. Et c’était le cas! Plutôt que de l’accompagner ou bien de la dissuader de partir, il avait préféré s’échapper dans un chalet avec une bande de collègues et amis pour faire la fête! Il n’était qu’un petit con à cette époque et pour ceux qui l’avaient connu ainsi, cela leur faisait tout un choc de le voir aujourd’hui.

Enfin, repenser à cela, ne lui donnait envie que d’une chose. C’était de retrouver son lit et s’enrouler dans son plaid bien chaud pour le reste de la nuit.

Ses longues jambes le ramenaient doucement jusqu’au portail de téléportation et ce n’est pas parce qu’il désirait aller à ce rythme. En vérité, c’est qu’il n’était pas le seul à avoir eu cette idée de retourner chez lui et comme, exceptionnellement, les portails avaient été ouverts à tous pour le solstice, il y avait là bien du trafic. Même le personnel qui surveillait les allés et venus ne savait plus où mettre de la tête. Il fallait s’assurer que personne n’emprunte en même temps le portail pour éviter une certaine collision. Le service était ralenti, mais heureusement, il avait décidé de faire la file dès maintenant. Peut-être qu’il en avait pour de longues minutes tout au plus.

S’il fut un temps où il était connu pour son impatience, Haydan avait certainement pris de la sagesse depuis quelques années. Il était surtout méconnaissable pour certaines personnes. Mais où avait disparu le jeune homme fringant et fêtard? Peut-être qu’il était toujours là, perdu au fond de lui-même.

« Oh, c’est le monsieur aux longues oreilles!
- Emma, ne dit pas ça…non attend, Emma ne coupe pas ses gens! »

Il avait reconnu cette petite voix et sans qu’il ne s’en rende compte, un sourire avait étiré ses lèvres rendant son visage bien plus accueillant. Il n’eut qu’à baisser la tête pour remarquer la jeune fille qui était apparue à ses côtés.

« Vous avez profité du solstice vous aussi?! Dit-elle en pointant le sac qu’il tenait en main.
- Oui, ce sont des cadeaux pour une personne importante à mes yeux.
- J’espère que ce n’est pas cette fille! Dit-elle en plaçant ses mains contre ses hanches en prenant un air renfrogné. Elle ne mérite pas.
- Non, ne t’inquiète pas. C’est pour une personne qui sera toujours là pour moi et qui aura toujours mon respect.
- Je sais! je sais! C’est pour ta maman! »

Il hocha simplement la tête, alors qu’en parlant de mère, celle d’Emma arriva finalement à leur côté, le souffle court.

« Je suis désolée… Je ne sais pas quelle mouche l’a piqué!
- Il n’y a pas de mouche pendant le solstice, maman! Puis, monsieur longues oreilles est mon ami! Pas vrai?!
- On peut dire ça, dit-il en ébouriffant doucement la chevelure de la jeune fille, puis il leva les yeux en direction de l’aînée. Elle ne m’a pas dérangée, loin de là même.

Votre enfant est formidable et elle m’a sauvée d’un solstice gâché… C’est ce qu’il avait envie de dire, mais il le garda pour lui se contenta d’un léger sourire.

« Bon aller, viens Emma, ton père nous attend.
- D’accord, soupira-t-elle. Mais avant, vous vous appelez comment, monsieur?
- Haydan…
- Au revoir, Haydan! »

Au revoir Emma, pensa-t-il alors qu’il les regardait s’éloigner de lui.