La chasse aux champignons

─ avec Xylia Mavrocordato

- De rien, répondit-il avec le sourire.

Quand il avait vu la jeune femme galérer avec l'agente administrative il avait hésité. Une chasse aux champignons, n'était-ce pas un bon entraînement pour ses familiers ? Il pourrait dresser Despé, sa grognedent, à la fouille et au dépistage. Asti, sa tsi'ly, était déjà éduquée à cet exercice, il avait dans ses affaires des Bublle pistage dont il n'avait encore eu l'occasion d'utiliser. Deux familiers ne seraient pas de trop, il amenait rarement toute sa marmaille lors d'une mission.

Revenons-en à nos petits champignons. Il avait ouï dire de ce challenge proposé par le Village Perché, une chasse aux champignons. Et à tout ce qui y ressemblait, la faune n'y échappant pas. Pas vraiment intéressé mais curieux il s'était rendu sur les lieux d'inscription pour connaître plus en détail les modalités du concours. Ne pouvant y participer avec la seule présence de ses familiers il s'apprêtait à quitter les lieux lorsqu'il était tombé sur la jeune femme s'agacant  sur une organisatrice. Mu d'un instinct de temporisation, il était intervenu en tant que coéquipier de la brune. Par expérience il savait que se fâcher avec les  programmateurs était une idée à oublier. Parfois les nerfs prenaient le dessus et les masques d'indifférence - comme il s'était forgé au fil du temps - volaient en éclats. C'est ainsi qu'il participa avec cette inconnue au défi du Village.

*Spiruline, Freesia et Camélia * se répéta-t-il mentalement pour se souvenir des noms des trois familiers. Il était particulièrement curieux de la jeune agaela pour laquelle il avait une fascination. Il avait nommé le centre de soin - avec l'accord de Chrystielle - en l'honneur de l'animal soigneur. Réservé l'animal se blottit contre sa maîtresse lorsqu'il s'accroupit pour l'observer avant de s'avancer doucement vers lui. La laïum vint le pousser joyeusement du museau réclamant quelques caresses qu'il se fit un plaisir de lui offrir. Il laissa la griffroid tranquille ayant capté sa méfiance.

Il se lança à son tour au jeu des présentations :

- La boule baveuse est Despé, une grognedent. La boule nerveuse là, c'est Kir. Méfies toi s'il t'approche de trop près, il a tendance à être un peu trop électrique et adore les coups de foudre. Quand à ce petit chantelune - il abaissa son écharpe de papier dans lequel il était blotti - il se prénomme Loupiac. Il caressa la tête de l'oiseau avec un amour maternel.

- Oh et j'oubliais, moi c'est Naë. Et oui on peut d'ores et déjà attraper ses petits champignons si mignons. Sourit-il.

La jeune femme tiqua.

- Naë... Comme Naëry ?
A mon tour de sourciller.
- Oui, on se connaît ?
Elle hésita se renfrognant légèrement.
- Non non, une connaissance commune, Calixte. On a travaillé ensemble. C'est mon grand frère, on aprle pas mal. Même des polichinelles dans le placard à venir.

Décidément l'espion avait un réseau développé. L'aventurier avait l'impression qu'il connaissait tous ceux qu'il croisait ces derniers temps. L'allusion de Xylia ne manqua pas de le piquer.

- Sacré Cal, j'espère qu'il ne t'a pas raconté que du mal de moi. Tenta-t-il de charrier derrière une voix parfois trop sérieuse pour expliciter la plaisanterie.

Terre à terre la femme me répondit qu'elle n'avait eu que du positif de sa part. Elle montra ensuite Despé qui creusait au pied d'un tourbium avant de déterrer une masse noire qu'elle attrapa entre ses dents avant de croquer dedans.

- Despé non ! Intervint le brun avant de récupérer la moitié de la masse dans une flaque de bave.

Il avait toujours peur que la gourmande ne s'empoisonne avec un mauvais ingrédient. Il montra à Xylia la demie trouvaille

- Je crois que c'est une truffe, examina-t-il. C'est un condiment recherché en cuisine, j'étais loin d'imaginer en trouver sous un tourbium.

Pas certain que sa demie truffe pleine de bave intéresse un quelconque cuisinier il le mit dans le panier, argumentant son geste.

- Ça n'en reste pas moins un champignon, le savais-tu ? Je pense qu'elle peut nous rapporter des points celle-là. On attrape les aguapies ?

Ces petits champignons vivants n'étaient pas très compliqués à approcher, détestant la solitude ils adoraient s'accrocher aux êtres vivants dans un câlin de longue durée. Voire de très très longue durée. A peine fussent-ils assez proche des dits animaux, ces derniers se jetèrent sur leurs jambes et s'y accrochèrent avec force. Naë ne prit même pas la peine de se pencher pour les décrocher et continua d'avancer les jambes emplies de ces êtres. Despé fit sa chamboule tout en fonçant dans le tas, faisant voler les champignons vivants dans tous les sens.  
Elle partit en furie plus loin ayant sentit un autre groupe d'aguapies, prête à réitérer son jeu de quilles. Naëry l'appela en vain et finit par la suivre en courant, enfin en trottant comme il put avec ses masses blanches et rouges aux jambes.

- Excuse-moi, Despé est encore jeune et se laisse parfois aller à son excitation. Dit-il à l'attention de la garde.

Kir vrombit à ses côtés, grondant son désaccord pas aguapies partagea-t-il à Naë de son langage encore brute.

L'homme s'inquiéta et accéléra le pas, bazardant la récolte à chaque pas. Lorsqu'il rejoingnit enfin l'animal une étrange odeur flottait et la grognedent titubait.

- Despé ! S'inquiéta-t-il.

Loupiac s'envola en piaillant son anxiété et vola au-dessus du piège. Non, ce n'était pas des aguapies mais leur cousines les agaripies qui commençaient à étendre leurs micelles vers son familier pour s'en nourrir.

- Xylia ne respire pas !

La tête lui tournait déjà, les effets du gaz commençaient leur méfait sur lui. Kit électrocuta quelques champignons lors de ses rapides passages avant de s'éloigner bien assez pour ne pas être drogué. Naëry ramassa dans ses bras sa grognedent avant de  s'écarter bien assez du troupeau. La langue pendante Despé semblait bien heureuse, quasi endormie. Il s'assit, lui même embrumé. Il avait l'impression que Kir et Loupiac se déplaçaient à une vitesse incroyable. Il perçut d'autres mouvements - les familiers de Xylia ? - sans comprendre ce qu'il se passait. Lorsqu'enfin la garde le rejoignit il la regarda, béa.

- On t'a déjà dit que tu avais de grands pieds ?

Il s'accroupit et approcha son visage à deux centimètres de la chaussure de sa coéquipière, touchant la botte du bout des doigts.

- Whaaa comment tu arrives à marcher avec ça ? Demanda-t-il sérieux et impressionné. Et qu'est-ce qu'ils sentent bon le citron ! C'est quoi ton secret ?

L'aventurier sentait bien qu'il n'était pas tout à fait dans son état normal. Le shoot de spores hallucinogènes qu'il venait de respirer n'y était pas pour rien.

code ─ croquelune

La chasse aux champignons

─ avec Xylia Mavrocordato

Des bateaux ? Maintenant qu’elle le lui disait il sentit que ça tanguait.

- J’ai le mal de mer ... commença-t-il.

L’aventurier n’avait jamais eu le pied marin, et bien qu’il se trouvait sur la terre ferme son esprit embrumé par les gaz hallucinogènes lui soufflait que l’eau inexistante sous ses pieds allait l’engloutir. Quand la laïum souffla son haleine pestilentiel dans les narines du brun, il n’en fallu pas plus pour qu’il rende le contenu de son estomac aux pieds – aux bateaux pardon – de la jeune femme.

Cette dernière, plus apte que lui à reprendre ses esprits, les soigna tant bien que mal grâce à son don. Se posant quelques minutes contre un arbre l’aventurier finit de se remettre de ses émotions. Il sortit le sac de conservation demandé par sa consœur et avala sa salive de travers lorsqu’elle lui demanda pourquoi l’aventure plutôt que la vie de famille. Il se retrouvait bien bête face à cette simple question à laquelle il resta silencieux quelques instants.

- Parce que je suis égoïste sûrement. finit-il par lâcher avant de reprendre. Je ne sais pas de quelle famille tu parles, Calixte a choisit la sienne. J’y ai un rôle que je compte bien assurer.

Il se mura dans un silence qui absorba toute gaieté de cette chasse.

- Je pense que vie de famille et aventure ne sont pas incompatibles, il faut être entouré des bonnes personnes, c’est tout. Quelque part j’ai une famille, pas au sens que l’on pourrait s’attendre. Une famille que j’ai moi aussi choisit. Et toi ? Une famille ? finit-il par détourner l’attention du méandre de ses préoccupations.

Il écouta attentivement la réponse de cette jeune femme qui semblait le connaître plus qu’il ne l’aurait voulu. Quelque part cela le rassurer de voir que Calixte parlait de lui, il ne doutait pas de l’importance qu’ils avaient l’un pour l’autre, l’entendre d’une tierce personne renforçait ce lien.
L’aventurier n’eut pas le temps de répondre à Xylia que Despé galopait déjà vers d’autres mets à se mettre sous la dent.

- Kir ! Arrête-là!

Le teisheba prit malin plaisir à exécuter l’ordre de son protecteur, électrisant la pauvre grognedent au moment même où elle allait croquer un nouveau champignon. Elle était efficace pour les dégoter, certes, mais Naëry commençait à regretter son choix de familier, la peur que le jeune animal s’empoisonne l’inquiétait.

- Despé non!

Entre son compère bleu qui venait de la sonner et son maître qui la réprimandait, la grogne-dent s’assit, triste. Naëry vint à elle et vit les champignons pudding aux pieds de l’animal. De ce qu’il savait, il n’y avait rien à craindre de ces mycètes. Il caressa la tête de sa jeune grognedent.

- Un jour tu vas manger quelque chose de mauvais, je n’ai pas envie qu’il t’arrive malheur. Tu cherches, mais tu ne manges pas.

La bonne humeur caractérisant l’animal reprenant le dessus, celle-ci donna une léchouille baveuse à son maître avant de se tortiller de bonheur devant son trésor goûtu. Trop protecteur Naëry en oubliait parfois l’instinct bien plus développé des familiers et autres bêtes. Il posa sa main sur le champignon en vu de le cueillir et fut frapper d’une prise de conscience.

- Avec cette chasse aux champignons il ne va plus y en avoir un seul dans la forêt … Ils ont leur rôle dans l’écosystème aussi. Ce sont un peu les charognards végétaux. Certains ont même des vertus luminescentes la nuit, utile pour certains animaux qui ne sont pas nyctalopes.

Il laissa sa prise encrée au sol et se releva vers Xylia.

- Je crois que c’est une erreur, que vont-ils faire de tout ça après ? Jeter ce qui ne les intéresse pas ?

La jeune femme semblait moins touchée par la cause de ce champignonicide, fronçant les sourcils elle réfléchit pourtant aux paroles de son acolyte.

- Et si nous les protégions plutôt? conclut Naëry.

Kir approuva d’un grondement électrique, prêt à en découdre avec les aventureux chasseurs de fongus.

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La chasse aux champignons

─ avec Xylia Mavrocordato

L’homme écoutait attentivement les idées de son acolyte et approuva par des hochements de tête irréguliers.

- Allons retrouver les organisateurs pour connaître la finalité de la récolte, peut-être y-a-t-il une raison précise ? Sinon il faudra les contraindre à arrêter l’opération. Et je pense savoir comment retrouver les différents groupes pour les avertir si besoin.

L’aventurier montra leur traqueurs magiques qui affublaient leur tenue, obligeant les membres d’une même équipe à rester ensemble. S’ils s’éloignaient trop, le dispositif émettait un son si strident que les humains ne le supportaient guère plus de quelques minutes avant que l’inconscience ne les accueille bras grands ouverts. On leur avait bien assez répété de rester uni dans cette chasse avec une démonstration à la clé pour dissuader quiconque serait tenter de tricher.

- Si les traqueurs ont la même marque olfactive nos familiers pourront peut-être nous aider.

Il commençait à regretter de ne pas avoir Asti, sa Tsi’Ly avec lui. L’animal était exercé à retrouver des marqueurs odorants. Cela ferait un bon exercice pour Despé et Kir. Les mettre en compétitions permettrait de stimuler le teisheba, quant à la grognedent, la simple idée de faire un jeu l’enthousiasmera.

D’un pas décidé les deux participants retournèrent au point de récolte pour exposer leur remords.

- Ne vous inquiétez pas Madame, Monsieur, se justifia l’un des organisateurs, cette chasse a été organisée dans le but de réguler la quantité de champignons qui poussent de manière exponentielles ces derniers temps. Certains étouffent d’autres végétaux plus rares et plus essentiels dans la chaîne de biodiversité de notre belle forêt. Êtes-vous certains de déclarer forait ? Je vois que vous avez de bonnes récoltes déjà avec  cette … demi-truffe si je ne m’abuse?

Un air quelque peu hautain, des mots trop bien choisi, Naëry ne comptait pas se laisser berner par l’habile langue du responsable de l’animation.

- Certes une régularisation peut-être organisée, mais de là à faire couper toutes sortes de champignons ? Ils ne sont pas tous parasites que je sache ? Cette truffe que vous avez si bien reconnue, est déjà un produit rare. Si tous les groupes en trouvent, comment vont-elles se régénérer?

Une femme vint à la rescousse de son compère.

- J’ai entendu votre requête qui part d’une bonne intention. Croyez nous, nous ne souhaitons pas une catastrophe écologique c’est évident ! Comme l’a suggéré votre amie nous comptons bien faire le tri de vos récoltes, et chaque champignon aura son utilité entre cuisine, médecine, alchimie. Il n’y aura aucun gâchis. Cela nous permet de faire un recensement des espèces dans nos forêts pour mieux en contrôler la diffusion.

- Oh et bien vous pouvez mettre les compteur du recensement à zéro alors, commença-t-il à s’agacer. Parce qu’après nos passages il ne restera sûrement pas grand-chose.

- Puisque vous ne voulez plus participer, veuillez laisser la chasse se poursuivre dans le calme, Madame, Monsieur. Il serait malheureux que nous fassions appel à la garde pour désordre en pleine festivités, non? menaça l’homme.

Cette fois ce fut Xylia qui prit la parole, délivrant son tempérament impulsif au nez du duo, attisant l’attention sur eux. Un autre groupe débarqua en pleine course, déposant leur butin aux compteurs et trieurs avant de repartir en courant.

- Arrêtez-les Despé, Kir! ordonna l’aventurier discrètement à ses familiers, sa voix couverte par celle de la garde.

Les deux animaux ne se firent pas prier, la grognedent jouant les chamboules tout et le teisheba menaçant de son orage. Le brun s’éclipsa à leur suite pour rejoindre les concurrents et tenter de les rallier à leur cause.

- Excusez mes familiers, ils sont là car je leur ai demandé.

Les visages se crispèrent devant la menace apparente de l’homme, il lui fallait s’expliquer, et rapidement.

- Cette chasse est une catastrophe écologique, nous sommes trop nombreux à participer et les champignons vont manquer. Ils ont un rôle important dans la forêt, notamment en dégradant la matière organique permettant de créer l’humus. Ça évite la mort prématurée des végétaux dans leur propres déchets. C’est une véritable symbiose qui se forme entre certains mycètes et les arbres. L’un apporte à l’autre ce qu’ils ne peuvent se procurer seuls. Il remercia intérieurement Chrystielle pour ses grandes leçons sur la faune et la flore.

L’un des participants sceptique demanda agacé :
- Mais vous êtes qui vous?

A cette question l’aventurier avait pour habitude de répondre au plus court « Naë ». Cette fois il joua de son nouveau poste pour convaincre son auditoire.

- Naëry Wig, codirecteur du centre Aga et La.

La majorité des participants au défi étaient des habitants de la forêt, autrement dit une grande majorité d’eux étaient soucieux du bien-être de leur habitat. Le brun fit mouche, l’homme sceptique questionna encore, moins agressif.

- Pourquoi organiser un tel jeu si la forêt doit en pâtir?

De son habitude franche et concise l’intéressé répondit simplement.

- Pour le profit.

Les trois concurrents se regardèrent, Naëry comprit qu’il lui fallait être plus explicite.

- Ces champignons vont permettre à ceux qui les récupèrent de les revendre dans différents domaines. Il reprit les mots de l’organisatrice. Gastronomie, médecine, alchimie … Il y a de quoi faire. Et de quoi rapporter, surtout avec des trouvailles rares.

Cette fois il sentit avoir rallié à sa cause le trio qui demanda comment arrêter cette débâcle. Naëry les enjoignit de le suivre pour rejoindre sa paire qui fut aux mains de la garde lorsqu’ils arrivèrent au lieu de récolte.

- Oh oh oh lâchez mon amie ! Vous ne détenez pas les bonnes personnes !

Comme vous vous doutez, les gardes furent loin d’écouter Naëry et firent l’exact inverse de ce qu’il exigea.

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La chasse aux champignons

─ avec Xylia Mavrocordato

S’en suit une lutte entre les bonimenteurs et nos protagonistes. Agressifs, les dits « gardes » tentèrent de les plaquer au sol dans le but de les faire taire. Manque de chance, leurs familiers les défendirent avec la plus grande pugnacité ! Xylia ne s’arrêtaient plus de les insulter sous le regards médusés des participants ou des promeneurs. Les soi-disant organisateurs prirent la fuite tandis que le binôme était aux mains avec leurs défenseurs.

- Despé ! Invisibilité ! Chamboul’tout! Sur eux ! Pointa l’aventurier du doigt.

C’était son ordre préféré. Prenant de la vitesse pour rejoindre le duo, la grognedent disparu à la vue de tous. Seules les feuilles qu’elle soulevait sous sa lourde course permit de suivre sa progression jusqu’à ce que deux paires de jambes finirent en l’air. La chamboul’tout avait encore frappé, un strike des plus mémorable.

Les belluaires intervinrent rapidement, étant sur place ils n’avaient pas tergiversé après l’appel de Xylia. En plein bras de fer avec un des escrocs, Naëry se sentit soulever par la forces des gardes – les vrais.

- Vous êtes en état d’arrestation, tout ce que vous pourrez dire sera retenu contre vous!
- Depuis quand es-tu si protocolaire? s’étonna son collègue à la limite de la raillerie.
- J’avais envie ha ha. Allez espèce de bouseux t’es aux arrêts et je veux pas t’entendre compris!

Exaspéré le brun retrouvait là les têtes de bourriques qu’il avait malheureusement croisé lors de la fête du Solstice à croire qu’être arrêté par mégarde par ses gardes devenaient chose récurrente. Heureusement Xylia intervint aussitôt, sa médaille en main.

- T’es sûr ? Il a l’air d’un lurron c’lui là aussi!
- Relâche-le ! Il est avec moi ! Vas plutôt arrêter les « organisateurs » là bas!

Ils ne faisaient pas les fiers les deux collaborateurs pris en chasse par tous les familiers. Ils les faisaient tourner en bourriques, pour ça ils avaient trouvé une véritable entente ! L’aventurier pouvait voir d’ici le plaisir de son teisheba et la frivolité de la laïum. Despé s’amusait comme une petite folle, véritable antagoniste à Camélia, méfiante. Loupiac lui restait avec mui, rassuré que les gardes l’aient lâché. Non sans un dernier piaillement à leur encontre.

Le reste de la troupe fut arrêtée, il ne restait plus qu’à stopper le concours, et ça, ce n’était pas une mince affaire. Après une bonne heure de désordre les choses s’organisèrent. Des gardes se relayèrent au point de « récolte » pour annoncer l’usurpation aux participants qui venaient déposer leur récolte. Le registre tenu permettait de connaître le nombre de concurrents et un ratissage se mit en place avec l’équipe disponible pour arrêter ceux encore en lice.

Xylia et Naëry continuèrent de faire équipe pour pister les participants et les arrêter dans leur chasse folle, certains étant plus compréhensifs que d’autres. Xylia dû sortir plusieurs fois sa plaque pour se faire bien comprendre avant que les choses ne dégénèrent. Une demie journée complète fut nécessaire pour que l’arnaque ne cesse sur le dos de concitoyens innocents. Quand on y pense, il s’agissait d’un excellent plan. C’était sans compter sur la conscience de notre duo. Les derniers rayons du soleil perçaient les feuilles lorsque chacun retourna chez lui, les gardes à leur caserne, les participants se dispersant, il n’y avait plus rien à voir. Sans nul doute entendrait-on parler de cet événement un moment au village.

- Ça te dit de boire un verre? proposa Naëry à la brune.

Ses grands yeux bleus s’illuminèrent et ce fut avec un grand sourire qu’elle le suivit. Ces dernières heures passées aux côtés de la jeune femme avaient suscité de la curiosité et une envie de partager un peu plus qu’une escroquerie avec elle. A commencer par une bonne chope !

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