Finalement, Evelyn récupéra son pass de téléportation. Par la suite, il ne fallut pas longtemps pour que le joli couple prenne le chemin du portail de téléportation. Lorsqu’elles le franchirent, elles se retrouvèrent instantanément au Village Perché, laissant derrière elles les froides montagnes du Nord. Arrivée sur les lieux, l’émotion gagna Evelyn. Elle considérait le Village comme sa deuxième maison; la première étant Sofia, laquelle emportait toujours une partie de son cœur partout où elle allait.

Leur résidence n’avait pas bougé mais manquait d’entretien; les voisins immédiats eurent l’air surpris de découvrir que les deux femmes étaient en vie après de nombreux mois d’absence; à l’intérieur de la résidence, la poussière avait depuis tout ce temps régné librement.

La chasseuse fit le tour des lieux, puis elle déclara à Sofia qu’il fallait résoudre ce premier problème et remettre la maison en état. Évidemment, faire le ménage n’emballa pas Sofia. Évidemment, Evelyn aurait également aimé faire bien d’autres choses. De nombreuses autres choses. Cependant, il aurait été bête de repousser l’inévitable. Ainsi, Evelyn ouvrit les fenêtres en grand pour aérer, donna des tâches à sa compagne et accomplit ses propres tâches. À la fin de la journée, les deux femmes s’affalèrent sur le divan avec une bière.

Le lendemain, Evelyn se glissa hors du lit et hors de la maison sans faire un bruit. Au marché, elle acheta des œufs, du pain et une cafetière magique d’un marchand ambulant. Ledit marchand appelait l'objet une "cafetière filou". Peu importe le nom, en autant qu'il remplissait ses promesses. À son retour, elle cuisina le tout et utilisa la cafetière pour préparer du café.  Lorsque Sofia la rejoignit, attirée par les odeurs provenant de la cuisine, Evelyn l’accueillit avec le petit-déjeuner et un baiser.

Pendant le repas, Evelyn suggéra d’aller chasser le repas du soir. La chasseuse comptait faire un petit festin, pour fêter leur retour, leur amour, et tous les futurs projets; fêter le fait de retrouver la vie d’avant. Sofia acquiesça et ainsi, après avoir mangé et avoir fait la vaisselle, Evelyn alla se préparer. Elle mit les choses habituelles dans son sac à dos, mit sa ceinture, y attacha son carquois... tous les préparatifs habituels, puis elle fut prête. Après avoir pris le monte-personne, pour retrouver le plancher des gloots, Evelyn fit signe à Sofia de passer devant et lui dit avec le sourire: «Voyons si tu as bien retenu mes leçons de chasse.» Ainsi, la responsabilité du repas du soir revenait en partie à Sofia.

Evelyn avançait discrètement derrière Sofia. Elle avait souvent et longtemps arpenté cette forêt et avait l’impression de retrouver une vieille amie capricieuse. Son regard se promenait ici et là, non pas à la recherche de traces à suivre et d’animaux à débusquer, mais se gorgeant des beautés que la forêt dévoilait; les arbres massifs et la mousse verte qui y poussait parfois, les fleurs colorées, un tapis de feuille… les courbes de Sofia. Car oui, là derrière, la chasseuse avait quand même une belle vue sur un autre type de beauté. Et si Evelyn avait toujours dit que la forêt appartenait à tout le monde, les courbes de Sofia n’appartenaient qu’à Evelyn.

Ainsi donc, les deux femmes progressaient dans la grande forêt. À mesure qu’elle avançait, Evelyn se fit plus attentive aux traces qu’elle croisait. Elle resta silencieuse, n’émit aucun commentaire, aucune suggestion. Elle suivait, tout simplement. Elle laissait Sofia mener la chasse. Cela lui plaisait de voir sa fiancée les guider dans la forêt. …Sa fiancée. Si les choses s’étaient déroulées comme prévues, s’il n’y avait pas eu l’intervention de certains brigands, lesquels avaient interrompu le cours de leurs vies, il y aurait longtemps qu’Evelyn aurait pu appeler Sofia sa femme, son épouse.

Plus loin, Sofia lui indiqua les signes du passage de sangliers. C’était un bel indice à suivre. Chasser n’était pas une science exacte; on prenait une direction en particulier lorsque l’on connaissait les habitudes des animaux; sinon on progressait en récoltant des informations, et on adoptait une approche et un itinéraire en conséquence de ses informations. Ainsi, Sofia suivit un sentier, aiguillonnée par des indices flagrants laissés par des sangliers, comme les marques de terre sur le tronc des arbres. Evelyn suivit derrière, approuvant mentalement le bon itinéraire qu’empruntait l’aventurière. L’archère se saisit de son arc, en prévision.

Lorsque, un peu plus loin sur le sentier, Sofia s’arrêta et lui fit signe, Evelyn se positionna silencieusement à sa droite. À plusieurs mètres, un gros sanglier solitaire mangeait des champignons… sans savoir qu’il allait à son tour se faire manger. Avec des mouvements prudents, Evelyn encocha une flèche et banda son arc. Le sanglier n’avait toujours aucune connaissance de leur présence. Une flèche l’atteignit au cœur et il s’effondra sur le côté. Une mort propre. La forêt tomba silencieuse. La chasseuse quitta sa cachette et se dirigea vers l’animal. Elle récupéra sa flèche, en vérifia l’intégrité, l’essuya dans l’herbe et la rangea dans son carquois. De son sac à dos, Evelyn sortit son couteau pour dépecer. Elle le tendit à Sofia par la lame avec ses mots, les premiers qu’elle prononçait depuis leur entrée dans la forêt :

«L’honneur te revient.»

L’honneur revenait effectivement à Sofia, cela ne faisait aucun doute. Evelyn avait certes abattu le sanglier d’une flèche bien placée, mais c’était la belle aventurière qui avait guidé leurs pas jusqu’à l’animal. Et puis, effectivement, la chasseuse allait en profiter pour constater des talents de dépeçage de sa compagne. Pour Evelyn, il s’agissait de geste maintes fois répétés, d’un savoir acquis depuis bien longtemps, de techniques totalement maîtrisées. Parfois, Evelyn dépeçait entièrement l’animal pour n’emporter que la viande dans des sacs appropriés. D’autres fois, elle vidait l’animal de son sang et de ses entrailles pour ensuite le transporter.

Sofia s’installa donc, petit couteau à la main. Evelyn resta à l’affut, arc à la main. De temps à autre, elle jeta un coup d’œil à sa compagne, laquelle travaillait bien.

"J'ai pas trop envie de traîner ici et me faire bouffer le cul par des prédateurs.", lança Sofia, un peu rieuse, après avoir calé la carcasse de l’animal sur son dos.

«On ne pourrait pas leur reprocher de vouloir te le bouffer», lança Evelyn à la légère, faisant manifestement référence au fait que Sofia avait un bien joli cul.

Les deux femmes quittèrent les lieux, prenant le chemin inverse pour retourner au Village Perché. Evelyn garda son arc en main, pour pouvoir réagir plus rapidement si nécessaire. À la première pause, les deux femmes burent de l’eau puis se remirent en marche rapidement. À la deuxième pause, appuyée tranquillement contre le tronc d’un arbre, Evelyn posa un long regard d’amour sur sa compagne. À la troisième pause, le mouvement d’une belette fuyarde attira son regard au sol. Puis son regard glissa de la belette à un renfoncement dans le sol semblable à une tanière. Evelyn avança dans cette direction. Elle vit de vieilles empreintes de canidé sur le sol. Elle avança encore de deux pas et s’accroupit devant l’œuf de familier. C’était comme s’il avait été laissé là pour elle. Comme si Lucy avait souhaité qu’elle le trouve; comme si Lucy lui faisait ce cadeau.

La chasseuse hésita en pensant à son ancien familier. Mais captivée par l’œuf, elle tendit la main et s’en empara avec délicatesse. En revenant vers sa compagne, elle se contenta de dire : «J’ai trouvé ça…», en haussant une épaule. Elle ne savait pas encore si elle souhaitait lui donner un nom ou le donner à quelqu’un d’autre.

Par la suite, elles retrouvèrent le sentier principal menant au Village et croisèrent deux-trois personnes qui les saluèrent. Evelyn se contenta d’hocher la tête dans leur direction. Dans le monte-charge, Evelyn commença à s’intéresser à son œuf. C’était un beau gros œuf de familier, si elle ne le nommait pas, elle pourrait le revendre.

Elle tourna la tête vers Sofia et le sanglier qu’elle transportait. «Tu t’es très bien débrouillée, mais j’devrais peut-être t’apprendre à tirer à l’arc…?» C’était une question, parce qu’Evelyn se demandait maintenant comment Sofia aurait abattu le sanglier dans la sombre forêt sans arc.

«Et arrête-moi si je me trompe…» Un léger sourire décora ses lèvres. «Mais j’crois que t’auras besoin d’un massage après tous ses efforts. …Et je connais justement une bonne masseuse», ajouta l'archère sans afficher aucune arrière-pensée, son visage redevenu neutre.

Le monte-charge s’immobilisa une fois en hauteur.

«Elle s’appelle Ambre. Si elle habite encore dans l’coin. Jamais eu recours à ses services, mais elle fait ça depuis une dizaine d’années et il parait qu’elle fait des miracles», continua Evelyn en marchant aux côtés de sa compagne, en direction de leur résidence.

Ainsi, lorsque la chasseuse suggéra à sa compagne de lui apprendre le tir à l’arc, cette dernière se montra heureuse. Si Evelyn avait su que cela ferait tant son bonheur, elle le lui aurait proposé avant ce jour. Evelyn lui sourit en retour et lui répondit qu’elles pourraient faire ça quand Sofia le désirerait. Tirer à l’arc était, après tout, toujours un plaisir pour la chasseuse.

Dans le monte-charge, Evelyn parla de massage. Puis, elle mentionna une certaine personne du prénom d’Ambre, à priori excellente masseuse. Si Sofia aurait probablement préféré les douces mains d’Evelyn, elle affirma toutefois que cela lui allait. Evelyn ne le montra pas, mais elle fut un peu déçu que Sofia ne cherche pas à argumenter pour obtenir d’elle un massage privé. D’un autre côté, ce n’était pas plus mal, puisqu’Evelyn allait également pouvoir se la couler douce. Si Ambre existait toujours.

Mais avant toute chose, il fallait s’occuper du sanglier. Une fois arrivée à leur demeure, Evelyn ouvrit la porte pour permettre à Sofia d’entrer et de se débarrasser de la lourde charge qu’elle transportait depuis un moment. Sofia devait avoir le dos en compote, mais elle n’en montra rien et se mit sans attendre au travail, sans demander aucune aide.

Evelyn s’appuya un instant contre le comptoir de la cuisine. Elle baissa le regard sur l’œuf qu’elle tenait dans une main; l’œuf qu’elle avait trouvé au hasard dans la forêt. Elle le fixa comme si elle essayait de percer ses secrets. Elle pensa à Snorev, son ancien familier avec qui elle avait partagé ses parties de chasse. Elle pensa qu’elle avait adoré avoir un familier auprès d’elle. Et que Lucy avait mis celui-ci sur sa route.

Elle déposa finalement l’œuf et alla aider Sofia dans la découpe du sanglier. À deux, le processus fut rapide.

"Tu veux prendre un bain avant d'aller voir la masseuse ?", demanda Sofia, amusée. "J'ai pas trop envie de sentir l'animal crevé dans un lieux public. Et pas sûre qu'on nous laisse entrer aussi !"

Evelyn rit doucement.

«Pas sûre d’avoir envie de te prendre dans mes bras non plus.»

Elle laissa Sofia terminer de s’occuper de la peau, qu’elles pourraient revendre plus tard.

«Je vais préparer le bain, tu m’y rejoindras quand tu auras terminé.»

L’archère se rendit alors dans l’une des pièces adjacentes pour préparer le bain et y alluma deux bougies odorantes. Elle se débarrassa ensuite de ses vêtements et entra dans l’eau. Le bain était assez grand pour qu’elles le partagent, comme elles le faisaient parfois. Evelyn profita de ce petit moment de détente. Sofia mit peu de temps à la rejoindre, se glissant à son tour dans l’eau.

«Je vais donner un nom à la bestiole dans l’œuf. Ne t’inquiètes pas, il ne dormira pas dans le lit», l’informa-t-elle. Une précision intéressante, car Snorev avait aimé dormir à la base du lit. Evelyn savait que Sofia avait détesté ça.

"Si tu veux qu'il dorme dans le lit avec nous c'est bon", répondit Sofia.

Evelyn en fut légèrement surprise, bien qu’elle n’en montra rien. Il y avait effectivement sujet plus grave que celui-là. Elles avaient été séparées un long moment, que représentait un familier dormant sur le lit? Néanmoins, Evelyn était sincère et sérieuse; elle ne comptait pas reproduire cette erreur-là.

Sofia lui proposa rapidement de lui savonner le dos. Evelyn lui sourit en réponse, trouvant l’idée agréable. Elle se tourna pour présenter son dos et ramena ses longs cheveux vers l’avant.

"C'est con, j'peux plus deviner ce qu'il y a dans les œufs", lança-t-elle, rieuse. "Tu t'souviens ? Je pouvais le faire."

«Oui…», fit-elle en souriant doucement, pensive, replongeant dans ses souvenirs. Evelyn se rappelait aussi que ce mystérieux don était apparu de nulle part. «Tu m’avais bien aidé, pour le choix de mon premier familier.» Voilà une chose supplémentaire que les bandits avaient prise à Sofia. En ce qui concernait ce qu’ils avaient pris à Evelyn, la liste était bien longue. Mais il était d’avantage temps de reconstruire que de ressasser ce qui avait été perdu.

"T'as une idée de comment tu vas l'appeler ?", demanda Sofia. "Oh, et... ",  ajouta-t-elle sans laisser Evelyn répondre à la question. "On ira chez Ambre une autre fois peut-être ?"

Une autre fois--? Les pensées d’Evelyn s’envolèrent lorsqu’elle sentit le souffle de Sofia sur sa peau. Cette dernière ajouta d’un ton taquin: "Je peux m'en occuper moi-même de ton massage, pour aujourd'hui."

La chasseuse sentit une chaleur d’amour l’envahir. Elle n’allait pas contredire sa compagne sur ce sujet. Si cette dernière souhaitait lui faire un massage, Evelyn était partante.

«…Je ne sais pas encore comment je vais le nommer», répondit finalement Evelyn, lorsque Sofia s’éloigna pour continuer de frotter son dos. «J’vais laisser Lucy me guider.»

Puis, les deux femmes échangèrent leur rôle. Evelyn se retourna et s’occupa du dos de sa fiancée. Quand elle eut terminé, Evelyn suggéra à Sofia, en toute innocence, qu’elle pouvait frotter d’autres parties de son corps, si elle le désirait.

Lorsque les deux femmes furent bien propre, Evelyn quitta le bain et prit la direction de la chambre, suivie de près par Sofia. Parce qu’un bon massage, ça se passait dans le lit. …Les moins bons massages aussi se passaient dans le lit, mais Evelyn allait profiter du moment pour donner deux-trois conseils à Sofia pour l’aider à s’améliorer. Enroulée dans une serviette, Evelyn se mit à la recherche d’huile, tout en faisant la conversation à Sofia.

«J’ai oublié de te dire. En sortant secouer les draps hier, j’ai croisé la voisine. Elle et son mari ont eu leur septième enfant. Sept, oui... Elle m’a dit que ce serait leur dernier. J'ai trouvé ça drôle, parc'qu’elle m’a dit pareil pour le cinquième. Quand j’y pense, j’me dis qu’elle ferait une bonne gardienne pour mon familier, quand je pourrai pas l’emmener avec moi.»

Elle trouva finalement l’huile dans le placard qu’elle tendit à Sofia, avec un regard taquin et ses mots : «Comment dois-je m’allonger?»

Tout ceci lui apparaissait presqu’irréel. Après les mois en captivité, les sévices subis, l’éloignement forcé… Tous les mois passés à rêver de revenir à la maison, à rêver de moments de complicité… Et maintenant elles y étaient, chez elles, dans le doux cocon de leur chambre, pour une activité de couple. Elle demanda à Sofia comment elle désirait la voir s’étendre sur le lit, pour un massage. Sofia balbutia sa réponse, faisant ainsi doucement sourire Evelyn. Puis, cette dernière retira sa serviette et s’installa selon les directives reçues.

Sofia positionna une serviette au niveau des fesses d'Evelyn, se soustrayant ainsi à un beau spectacle. La chasseuse sentit ensuite une grande quantité d’huile se répandre sur sa peau. À ce rythme, il faudra penser à faire des provisions d’huile. Evelyn laissa échapper un bref petit rire, amusée alors que Sofia agitait ses mains sur son dos.

Le massage dura plusieurs minutes, avant d’être sauvagement interrompu par des coups à la porte. "J'y vais, je reviens vite." Evelyn marmonna sa désapprobation. Elle ne voulait pas que Sofia parte! Sofia s’en alla tout de même après avoir enfilée un truc.

C’était calme. C’était silencieux dans la chambre. Evelyn se serait pratiquement endormit. Elle se sentait bien. Et surtout, elle se sentait en sécurité. Il lui avait fallu un moment après sa libération pour se sentir ainsi.

Après un moment indéterminé, Evelyn entendit la porte de la chambre grincer. Cette porte aurait bien besoin d’huile, pensa d’abord Evelyn. Le bruit s’intensifia, mais Sofia ne se manifesta pas. Intriguée, Evelyn se redressa sur un coude pour jeter un coup d’œil. Surprise par l’apparition mystérieuse, elle sursauta et se redressa, alors qu’un petit cri lui échappa. Une femme hybride sanglier… Sofia, déguisée. Sofia, qui riait de sa plaisanterie.

"Ah, j'savais bien que t'étais terriblement mignonne quand t'as peur!", lança Sofia en riant de la gueule que tirait Evelyn.

Les bandits avaient sûrement pensé la même chose d’Evelyn.

«…J’ai pas eu peur, tu m’as surprise», répondit la chasseuse, se remettant de ses émotions. Elle n’admettrait pas la vérité.

Elle s’assit sur le lit dans une posture invitante, et retrouva son air sérieux. La serviette qui l’avait précédemment partiellement couverte gisant au sol.

«Tu préfères continuer de jouer avec le sanglier ou…?»

L’œuf de familier allait rester où il était pour le moment. Plus tard, Evelyn allait lui donner un nom. Plus tard, pousser par une certaine inspiration, elle allait l’appeler Akela.

"Continuer de jouer avec le sanglier ou…" Par ces mots, Evelyn suggérait à Sofia une activité plus agréable que de s’amuser avec les restes du sanglier. C’était une invitation non dissimulée à Sofia pour que cette dernière la rejoigne sur le lit. Ce lit des plus confortables. Ce lit d'une qualité presque inégalée. Elle n’avait aucun vêtement, ce qu’elle désirait faire sur le lit était donc assez clair. Et non, l’activité qu’Evelyn souhaitait faire avec Sofia n’était pas de jouer au jeu de cartes Yu-Guilde-Oh. Absolument pas.

Et donc, Sofia répondit à l’invitation et les deux femmes partagèrent un agréable moment. Un peu plus tard, Sofia la surprit par ces mots : "J'ai drôlement envie d'aller faire un tour sur la place du marché maintenant, pour essayer d'autres tenues !" Evelyn ignorait ce que Sofia sous-entendait par "autres tenues". Des tenues légères? Des peaux d’animaux? Sofia semblait avoir jeté son dévolu sur celle du sanglier. Si cela lui plaisait, sa compagne pouvait conserver la peau pour elle. D’ailleurs, Sofia se leva, s’habilla, vint recouvrir ses épaules et posa la tête du sanglier à nouveau sur sa tête. Toute fière, sa compagne posa les poings sur ses hanches et dit :

"J'ai pas trop la classe, avoue ? Plutôt que de vendre cette peau, j'ai bien envie de demander à un artisan de m'en faire une tenue pour aller chasser."

Que Sofia s’intéresse ainsi à la chasse plaisait à Evelyn. Elle sourit franchement, amusée par le déguisement et l’attitude de sa compagne. Elle se sentait tout à fait détendue après la séance de massage et l’autre séance de sport.

«Si c’est ce que tu veux», lui répondit-elle en quittant le lit pour s’habiller à son tour. «Si j’avais su qu’une tête de sanglier susciterait chez toi autant d’excitation…», fit-elle d’un ton détaché, souhaitant taquiner un peu Sofia.

"Avec de la chance on trouvera aussi un arc simple pour mon entraînement !"

Evelyn hocha la tête, terminant de boucler sa ceinture et d’y mettre une besace. Elle rejoignit Sofia et toutes deux quittèrent les lieux pour prendre le chemin du marché. Evelyn n’y avait aucun achat à faire, aucune vente non plus. S’y connaissant en arc, elle pourrait conseiller Sofia pour l’achat d’un arc à un marchand.