La place commerçante de la capitale, est, pour le quidam lambda et très souvent rural venu du reste de l'empire, l'endroit par excellence de toutes les opportunités et de toutes les découvertes. Il faut dire que c'est ici que se retrouvent tous les marchands, colporteurs, explorateurs et autres vendeurs itinérants ou non, qui viennent y fourguer des spécialités et des merveilles de toutes les régions connues, voire d'une poignée d'autres. D'une boutique à l'autre on y trouve des armes et armures de prix, des objets magiques, des ouvrages d'artisans ou d'artistes, des animaux fantastiques et dressés. D'une rue à l'autre d'innombrables merveilles qui permettent à de nobles mécènes de dépenser en quelques instants assez d'or pour nourrir une famille de paysan sur trois générations côtoient des marchandises destinées à des gens du commun dans un semblant de capharnaüm en réalité parfaitement organisé. Des milliers de gens se pressent de toutes parts dans les entrailles du marché, des calèches précédées de laquais déposent les plus nantis dans leurs boutiques favorites, de jeunes bourgeois chassent en bande les dernières trouvailles vestimentaires prisés par la noblesse, des patrouilles de gardes font le vide autour d'eux en parcourant les allées d'un pas martial, d'innombrables commis, portant à dos d'hommes ou tirant des charrettes a bras, alimentent les milliers d'étals sans cesse en demande de nouvelles denrées. Le marché est presque un être vivant, un être vivant qui ne dort jamais, mange sans cesse, comme une copie en plus petit de la capitale toute entière...

BAFFE !

-Hey ! Mais j'ai rien fait !
-Ah ouais? Et ben ce sera pour la fois ou je t'ai pas vu piquer un de mes roulés ! Ou alors c'est une avance ! Maintenant tu en achètes un ou tu dégages de ma vue, les mômes qui bavent ça fait mauvais genre pour mes clients.
-T'as même pas de clients ! Il parait que de toute façon c'est du chien et du rat que tu mets dans tes saucisses !
-Tu vas fermer ton claque merde sale mioche ! C'est rien que du bon porc et du bœuf de première qualité !

Prévenu par la première baffe, j'esquive la seconde sans probléme en reculant à l'écart des grands bras du vendeur de roulé à la saucisse, profitant lâchement du fait que je ne suis pas comme lui porteur d'un étal a bras couvert de bouts de viandes a l'air étrange enroulés de pâte mal cuites.

-Du bon porc ? Je t'ai vu acheter des rats et poser des pièges pas plus tard qu'hier !
-N'importe quoi ! Ces roulés sont les plus délicieux et les plus juteux de tout le marché !
-Moi je crois que ton cochon il a des poils gris et des moustaches !

Nos invectives commencent à attirer le chaland qui s’attroupent autour de nous en ricanant devant l'animation toujours bienvenue que nous offrons. Les rieurs sont de mon coté contre le marchand furibond, et sentant que j'ai ferré mon public, je continue.

-Oh regardez ! Est ce que ce n'est pas un médaillon qui dépasse de ce roulé ! C'est une fève ? Ou alors je crois qu'on a retrouvé le chien de Madame Plume !

Le regard du marchand parcourt son plateau à la recherche d'un projectile, évite le couteau, et ne trouvant rien de mieux il s'empare d'un roulé et me l'expédie en m'agonisant d'injures. J'attrape sans coup férir la pâtisserie brulante avant de la brandir triomphalement.

-Merci pour le cadeau !

Et laissant en plan le camelot, je file immédiatement vers la ruelle la plus proche pour aller consommer mon précieux butin. On dira ce qu'on veux, rien ne vaut un roulé à la saucisse durement gagné...

Et quelques instants plus tard, c'est en léchant mes doigts couvert de graisse et l'estomac un peu moins vide que je me remets en chasse dans le marché. revenant dans une allée plus dense en population avant de me figer soudain et de me planquer au coin d'un mur.

Dent creuse et Gambettes !

Dans la hiérarchie du marché, chaque strate a ses droits et devoirs, même la strate tout en bas qui se compose essentiellement des gamins des rues et des plus boiteux des mendiants. Et pendant que j'essaye depuis quelques temps de me faire une place dans le milieu, les deux ados qui viennent d'apparaitre dans mon champ de vision sont les deux plus gros obstacles à ma survie...

Graines de loubards vicieux et mauvais n'aimant rien tant que profiter par la violence des biens acquis par d'autres, les deux garçons ne m'ont heureusement pas vu, et semblent simplement roder en quête d'un mauvais coup...

L'estomac plein et soudain le souvenir en tête de la dernière humiliation qu'ils m'ont fait subir, je ne résiste pas, et me met aussitôt à les suivre de loin. Avec un peu de chance j'aurais une occasion de leur rendre la monnaie de leur pièce.