Ca pour sûr, on ne lui avait pas menti. La ville semblait énorme et la multitude d’odeurs qui s’immisçait dans ses narines le lui confirmait aisément. Elle était bien loin de sa ville portuaire, mais cela ne la freinerait pas. Elle avait fait son choix et le meilleur moyen d’y parvenir, c’était encore de rejoindre la guilde. Peut-être même qu’Ophillia serait déjà arrivée ? Elle se demandait comment elle s’en était sortie depuis l’embuscade. Probablement bien, vu que la majorité des poursuivants avaient pris Esther pour l’ancienne noble en fuite. Pas très malignes ces … Ces quoi d’ailleurs ?

Peu importe au final. Elle était aux portes de la capitale. C’était sa nouvelle vie qui commençait ici, dans cet endroit à la fois inquiétant et excitant. Sans demander son reste, elle s’élança dans la foule des gens. Cependant, avancer à l’aveuglette, ce n’était jamais la meilleure des solutions, à bien y penser, elle était perdue non ? Elle n’avait même pas pensé à demander une carte de la ville. C’était tout de même un comble pour une future aventurière. Il faudrait qu’elle y pense. Á l’occasion sans doute. Pour l’heure, n’était-ce pas son estomac qui venait de faire un refus de tous les diables ? Depuis quand n’avait-elle pas englouti un vrai repas ? … Certainement au moins quelques heures.

C’était ce qu’elle attendait pour se lancer à la recherche d’un bon endroit pour vaincre la fin. Elle déambula donc dans les alentours mais rien ne semblait aussi appétissant que les enseignes dont elle se souvenait, chez elle. Peut-être qu’à la guilde, quelqu’un pourrait plus judicieusement la conseiller ? Mais comment reconnaître un aventurier d’un simple citoyen ? Si ces voyages lui avaient bien appris quelque chose, c’était qu’on ne pouvait pas se fier à l’apparence … Mais oui, c’était ça la solution ! Il fallait donc se servir de son nez !

Ah. Visiblement, aujourd’hui ce serait la vue qui lui ferait défaut. A tous les coups, c’était parce qu’elle avait pensé que l’habit ne faisait pas le moine. Mais bon, déjà, les parfums plus puissants lui parvenaient. Étrangement, peu de personnes semblaient armées – ou alors c’était vraiment bien dissimulé – dans les rues de la capitale. Á vu de nez (lol), il n’y avait personne qui … Ah, cette odeur ! Du fer, elle en était quasiment certaine. Aventurier ou garde ? Elle allait bientôt le découvrir. En s’approchant, elle espérait que la personne lui prêterait attention. Elle se voyait mal aborder chaque passant pendant des heures. Après tout, il fallait qu’elle mange, et vite !

- Excusez-moi ! Je recherche la guilde des aventuriers, pourriez-vous m’indiquer le chemin s'il vous plait ?

En attendant une réponse, elle attendit patiemment, impossible de savoir à qui elle avait à faire avec juste une odeur … Quoique, plutôt musqué, elle était presque certaine que c’était un homme. Est-ce que la personne l’avait bien entendue ? En vérité, elle pouvait très bien retrouver la vue dès maintenant pour s’en assurer, il fallait juste attendre qu’un éclair de lucidité la traverse.

Tiens mais, c’était quelle direction, par là ? Esther se reprit en main, où plutôt, elle avait constaté que quelque chose clochait dans sa perception des indications, et pour cause, elle avait le son mais pas l’image. Heureusement pour elle, elle maîtrisait – Sur elle-même – assez bien le don dont elle avait hérité. Enfin, « don » il fallait le dire vite quand même ! Qui aurait choisi un truc aussi aléatoire ? Bref. Elle prit le temps de fermer ses yeux laiteux quelques secondes, et de les rouvrir, pleinement verts. La cécité n’était pour l’heure que de l’histoire ancienne.

Aussitôt, les arômes si particuliers de fer s’estompèrent pour laisser place à ceux – plus traditionnels – de la ville. Il faut dire qu’en pleine capitale, les odeurs étaient déjà très vivaces et, avec un meilleur nez, cela peut-être rapidement un calvaire ! Heureusement pour elle qu’elle avait vite trouver quelqu’un pour lui indiquer son chemin. Chemin dont il ne semblait pas tout à fait sûr d’ailleurs, à bien le regarder.

- Vous êtes sûr ? Parce que, j’ai pas l’impression que les deux chemins mènent au même endroit …

Mais bon, elle n’était pas d’ici et ne connaissait rien à la capitale. C’était bien pour ça qu’elle devait rapidement trouver la guilde d’ailleurs. Obtenir une carte et ensuite – ou probablement même avant – faire la liste de tous les meilleurs établissements de la ville. Le principal, c’était quand même de savoir où bien mangé, non ?

Mais bon, tout ce cheminement de pensée ne l’emmenait pas à l’endroit qu’elle désirait. Elle observa plus attentivement son interlocuteur. Plutôt grand, l’air assez fier, il avait néanmoins l’expression du visage troublé, et Esther doutait que ce soit sa question qui provoque un tel émoi. Surement attendait-il quelque chose, ou quelqu’un. Par conséquent, elle n’allait pas l’embêter plus que ça.

Elle observa le second chemin qu’il avait indiqué – le seul qu’elle avait vu – et l’analysa, pensive. Cela ressemblait à une ligne très longue et très droite. Ne dit-on pas que la ligne droite est le meilleur chemin vers son but ? Au pire, cela ne faisait que retarder légèrement l’heure de son repas, au pire, elle serait grognon en arrivant à la guilde. Pas de bol !

- Bon, alors j’essaie par là … Je crois. Dit-elle en faisant quelques pas. Ah et au fait, merci … Euh ?

Tiens, c’est vrai ça, elle ne s’était pas présentée. D’ailleurs, est-ce qu’elle avait vraiment besoin de connaître son nom, peut-être bien qu’elle ne le recroiserait plus jamais … Mais elle était polie, et son père lui avait appris à toujours bien remercier les gens personnellement alors.

Owain, donc. Elle tâcherait de s’en souvenir. Elle avait plutôt une bonne mémoire en ce qui concernait les visages et les noms. Rien de comparable avec les plats, mais tout de même. Alors qu’elle allait enfin compléter sa phrase et lui souhaiter une bonne journée, il ré-indiqua le premier chemin, celui qu’elle n’avait pas vu. Cette ruelle un peu sinueuse. En plein soleil, elle devait certainement paraître plus accueillante. Mais la jeune femme ne s’en formalisa pas, elle était aventurière que diable, rien – ni personne – ne devait l’effrayer ! Ou en tout cas, elle se faisait un devoir de toujours l’affronter.

Esther revint donc sur ses pas délaissant le chemin qu’elle voulait emprunter de base. Il semblait bien plus sûr de cette route que de l’autre après tout, et par conséquent, son entrée à la guilde ne serait plus qu’une formalité. Tiens, est-ce qu’il y avait des heures d’ouverture ou était-ce au tout venant toute la journée ? Voilà des informations utiles pour une fois. Mais dont elle ne disposait pas, bien entendu.

- Par là donc.

Ce chemin ne ressemblait donc en rien à une ligne droite, mais si elle suivait ce chemin, elle finirait bien par retomber sur ses pattes, et c’était déjà une bonne chose. Alors qu’elle s’apprêtait à reprendre la route, Owain la héla une autre fois. Ah, c’était donc bien une personne qui troublait son interlocuteur. Malheureusement pour lui, elle n’avait pas le moins du monde fait attention aux gens, seulement à la nourriture, elle était donc incapable de l’aider … Quoique.

- Hmm. Ca ne me dit rien, mais si tu veux, j’ai un bon moyen de la retrouver ! Au fait, moi, c'est Esther.

Esther lui sourit avant de dévoiler qu’elle possédait un don digne d’un chien de chasse. Enfin, pour cela, encore fallait-il qu’il ait quelque chose qui lui appartienne. C'était un échange de bon procédé, non ?

- Tu as quelque chose qui posséderait son odeur ?

Elle avait bien vu qu’il avait douté de son odorat de fin limier, mais ce qu’il ignorait, c’était qu’Esther était particulièrement douée pour la traque. C’était d’ailleurs dans ce domaine là qu’elle souhaitait proposer ses services à la guilde principalement. Peu importe qui il souhaitait retrouver, cette personne avait l’air de compter pour lui alors, comme il avait sympathique, autant lui rendre ce service. Elle ne s’offusqua pas de son changement d’attitude, déjà, elle se concentrait pour fixer une nouvelle fois son pouvoir sur son nez.

Un léger picotement, un peu comme une démangeaison désagréable vint lui chatouiller les narines, signe que son sens était modifié et qu’elle allait bientôt être soumise à une myriade d’odeurs. Espérons qu’elles soient encore agréables, sinon la pauvre ne donnerait pas cher de sa peau. Bizarrement, son acuité visuelle était demeurée inchangée. Elle entendait également toujours … Etrange.

Finalement, Owain lui tendit une sorte de mouchoir brodé, si elle avait fait attention, elle aurait certainement reconnue les armoiries, mais ce n’était pas le cas. Au lieu de ça, elle renifla quelques fois, le nez levé en direction du jeune homme pour écarter son odeur, et décelé plus facilement quelque chose qui n’y ressemblait pas. Ensuite, elle porta le bout de tissus plus près de son nez, sans pour autant le coller dessus. Elle prit quelques minutes pour rechercher, sur le bout de tissus, des traces d’un parfum autre. Et, soudain, une note plus subtile, plus élégante et agréable se glissa dans son nez. Elle dût se concentrer pour en capter les subtilités cependant. Finalement, elle leva le nez en l’air pour renifler les alentours. C’était léger, mais c’était bien là, prenant la direction opposée. Avec un air victorieux, elle se tourna vers Owain en déballant tout ce qu’elle venait de découvrir.

- …

Ah. En fait non. C’était donc ça cette fois. Elle n’était plus capable de parler. Elle haussa les épaules et entreprit de mimer, le plus simplement possible. Elle pointa le mouchoir, son nez, et la direction que l’odeur suivait. Heureusement, les bâtiments alentours avaient empêché le vent de balayer l’odeur et les traces semblaient encore fraîches. Il fallait se dépêcher. Elle lui prit alors le poignet et le traina derrière elle, le nez levé.

C’était beaucoup de pression que de voir le jeune l’observer, heureusement, Esther n’était pas le genre à se laisser faire pour si peu, elle s’était imposée une mission, et elle la mènerait au bout. Enfin, elle ferait de son mieux en tout cas. Elle avait bien vu qu’il était réticent à l’idée de la suivre, pourtant, c’était lui qui voulait retrouver sa mystérieuse inconnue, non ? Elle faillit perdre l’équilibre face à la force de l’homme qui n’avait pas eu envie de bouger dans l’immédiat. Bien sûr qu’elle avait trouvé quelque chose, sinon, elle ne s’amuserait pas à le tirer derrière elle ! Elle acquiesça donc d’un signe de tête entendu et lui fit signe de suivre puisqu’il ne voulait pas qu’elle le touche.

Plus simple, oui et non. Elle avait un pouvoir qui lui permettait de traquer, pas un pouvoir de divination ! Elle leva les yeux au ciel en exprimant un soupir muet. Elle n’était pas une grande bavarde mais c’était vrai que dans ce cas de figure, il lui était compliqué de se faire comprendre. A croire qu’il n’avait jamais communiquer autrement que par la parole, pourtant, il y a tellement de chose à prendre en compte lorsqu’on s’adresse à quelqu’un.

Mais pour le moment, il devrait se contenter encore quelques minutes de son mutisme. Si elle se remettait à parler maintenant, elle ne serait plus capable de suivre l’odeur. Elle s’arrêta donc et regarda Owain bien en face. Elle pointa à nouveau sa gorge et fit signe qu’elle était incapable de répondre. Après une longue seconde, elle haussa les épaules. Elle ne pouvait pas faire mieux pour qu’il comprenne. De plus, la guilde était sa priorité, il avait raison, et si elle le guidait encore, elle risquait de se perdre et de perdre les précieuses indications qu’il lui avait données jusqu’ici. La jeune femme pesa le pour et le contre et ralentit significativement l’allure. Si l’odeur se faisait plus forte, c’est que celle qu’il cherchait n’était plus si loin, il parviendrait certainement à la retrouver d’ici peu.

Esther renifla une dernière fois l’odeur du mouchoir, afin d’être sûre qu’elle suivait toujours le même arôme avant de le tendre à son interlocuteur pour le lui rendre. Elle n’allait tout de même pas le garder indéfiniment, cela ne lui servait à rien. Et puis un tissu aussi fin, elle n’oserait jamais s’en servir.

Finalement, elle s’arrêta sur une petite place. Le chemin inverse était imprimé dans sa mémoire à court terme et elle s’échinait à se rappeler par où elle était passée pour le retour. D’un autre côté, elle était certaine qu’elle était sur l bonne piste, la personne ne devait pas être loin. Aussi, elle se décida à mettre fin à son utilisation de son pouvoir. Elle soupira silencieusement et attendit que ses sens se calment. Et, enfin, elle put dire à ce gars tout ce qu’elle avait été forcée de taire.

- Je ne pouvais pas parler, sinon, je n’aurai pas pu sentir la trace de ton tissu. Enfin, c’est compliqué. Dit-elle simplement avec un nouveau mouvement d'épaule. Je pense que la personne que tu cherches n’est pas loin, tu as raison, je ne devrais pas plus m’éloigner, sinon, je ne retrouverai pas mon chemin. Cette ville est bien trop grande !

C'est vrai quoi, quelle idée de faire une capitale aussi compliquée et partant dans tous les sens, comment pouvait-on aimer vivre dans ce dédale ? Si elle n'était pas aussi motivée à rejoindre la guilde, elle serait sans doute repartie aussi sec sur les routes. D'ailleurs, elle doutait de rester bien longtemps en ville...

Elle était certaine que la personne qu’il cherchait n’était pas loin d’eux, et elle lui confirma. Le jeune homme ne se fit pas prier et ne traina pas plus longtemps, il avait surement des choses à faire, et Esther aussi d’ailleurs. Elle l’observa prendre le chemin qu’elle avait indiquer, elle comprenait qu’il veuille se dépêcher aussi, elle décide de ne plus le faire attendre plus longtemps.

Fort heureusement, elle ne s’était pas privée assez longtemps de la parole que pour avoir une voix rauque et plus grave. Quoiqu’il en soit, cette petite aventure dans les rue de la capitale touchait enfin à sa fin et, après avoir indiqué le chemin à suivre au garde, la jeune femme l’observa forcer l’allure dans la direction qu’elle avait indiquer, elle agita la main, même s’il semblait fort pressé et qu’elle doutait qu’il ne lui prête encore la moindre attention.

- Bon courage ! A la prochaine et merci encore.

Et sur ces mots, elle reprit le chemin inverse à vitesse réduite, observant bien mieux le chemin qu’elle empruntait, les bâtiments autour d’elle pour pouvoir garder une carte mentale à chaque fois qu’elle reviendrait à la guilde. Elle devrait certainement de temps à autre et déjà, cette idée ne l’enchantait guère. Mais, sans doute que lorsqu’elle aurait trouver ses repères, et surtout, de bons restos, cet avis changerait. Après tout, c’était surement à cause du dépaysement total qu’elle ressentait ça. D’ailleurs, elle se demandait si Ophillia s’en était sortie, peut-être se retrouveraient-elles devant les portes de la guilde. Cette idée plus joyeuse la fit presser l’allure.

Elle suivit la ruelle indiquer par Owain et après une quinzaine de minute, elle y était. La guilde se présenta devant elle, grand bâtiment avec énormément de passage. C’était impressionnant mais elle n’allait certainement pas se laisser faire. Ici, elle comptait bien se faire une place. Pendant quelques minutes, elle resta pensive, elle se demandait à quoi rimerait sa vie une fois inscrite dans les registres de la guilde. Mais, maintenant qu’elle avait fait tout ce chemin, elle n’allait pas faire machine arrière. Elle jeta un coup d’œil. Pas de trace de son amie. A l’intérieur peut-être ? Elle respira un grand coup et poussa la lourde porte. Sa nouvelle vie commençait ici.