ain't nobody got time for that!

Elle ne connaissait pas la région. Enfin, en théorie, si. Des pages et des pages elle avait lu, des milliers de mots elle avait assimilé et compris, des pages sur le vaste archipel éclaté en quelques îles vertes elle avait admiré. Mais jamais ses pieds n’avaient touché le sol des côtes.
De tous les coins du royaume d’Aryon, l’endroit, petit paradis pour beaucoup d’habitants, était pourtant le moins attirant pour la jeune aventurière. Bien que le brun de sa peau pourrait rappeler une vie passée sous les rayons d’un soleil vif, Elcah n’a jamais été familière aux paysages marins. Faute d’être trop jeune et trop occupée par des quêtes qui l’emmenaient ailleurs, l’aventurière n’avait encore jamais vu, de ses propres yeux, toutes les facettes du pays ; et ça la dérangeait. Elle se demandait à elle-même comment une aventurière pouvait prétendre à ce titre en n’ayant parcouru qu’un si petit pourcentage de sa propre région natale. Elcah Leilar et sa soif de défi, son besoin vital de devenir plus et mieux, foncèrent alors, petits sacs derrière la ceinture, armes bien cachées, vers les contrées tièdes et exotiques d’Aryon.
Il en fallu des jours  et des auberges à bas prix avant d’atteindre le Grand Port. Sur le chemin, peu pressée, elle s’arrêtait parfois pour contempler des éléments du paysage, des fleurs, des plantes, qu’elle pensait n’avoir encore jamais vu et elle en dessinait le croquis sur un petit carnet où était répertoriée toute la flore qu’elle avait pu apercevoir tout au long de sa jeune vie.

Le Port, lui, attendait ses futurs passagers de toute sa grandeur, occupé par les marins les plus robustes qu’on ait pu voir. Des bras semblables à des rochers entouraient leurs corps carrés ; ils brillaient de sueur sous le soleil lourd, typique au Sud du royaume. Certains employés guidaient vers leur bateau des voyageurs perdus, et des files d’attente se dessinaient jusqu’aux bords des quais. Notre citadine avançait assurément, semblant savoir où elle allait. Elle traînait un peu des pieds car elle savait que son voilier, aussi gros qu’un galion d’époque – ne partait que vingt minutes plus tard.



Eloignée de la foule de passants, Elcah s’était depuis réfugiée sur le pont du navire, s’amusant des quelques petites rafales de vent frais qui venaient frapper la surface de sa peau. Les températures extérieures étaient si chaudes que même le vent marin ne pu gâcher cet instant. Au contraire, il amenait un peu de fraîcheur.
Sur le pont, on entendait les bavardages calmes des autres passagers, les vagues et quelques marins qui se criaient les uns aux autres des instructions. A ce moment, les pensées de la jeune femme  partie du Grand Port étaient focalisées sur une seule et même question : L’archipel, allait-il être aussi resplendissant et sauvage que ce voyage en mer ? Et là, son imagination dessinait des moments agréables, colorés de verts et bleus, clairs et vifs, puis assemblait des bruits de pieds nus qui frappaient l’eau crystalline sur la plage de sable blanc. L’excursion se transformait en vacances balnéaires !

L’aventure d’une quinzaine de jours s’arrêta au moment où l’on put poser pied sur la terre ferme. A première vue, le contraste était frappant, jusqu’aux odeurs environnantes, l’odeur de la mer salée, le bruit des vagues encore en mouvement, l’architecture des bâtiments, … Tout était absolument différent. Et puis, la foule était surtout moins éprouvante, étouffante que celle de la capitale. Les gens semblaient moins tristes, davantage souriants. Ils semblaient heureux de leur petite vie de pêcheurs, de marchands, de marins, … . Bien sûr, quelques aventuriers étaient là, sur le quai. On les reconnaissait grâce à leurs armes et armures, tous sortaient du lot d’une certaine manière. Ils avaient un quelque chose en plus, plus de charisme, peut-être, une allure plus confiante ou des vêtements loufoques, pour certains. Dans le brouhaha des quais, Elcah s’empressa de rejoindre l’auberge la plus proche, car explorer la jungle de l’Archipel n’allait pas être tâche facile.




Le lendemain avait débuté avec quelques révisions sur les alentours, le bestiaire connu jusque-là, les dangers naturels et autres. De bon matin, comme à ses habitudes, tisane ou café à portée de main, Elcah Leilar était plongée dans ses petites études personnelles - son petit moment de solitude tranquille avant l’activité physique de la journée. En ce jour, l’ « activité physique » allait se porter sur le bestiaire de la jungle de l’Archipel. Celle-ci est particulièrement dense et bondée de bêtes en tous genres, de quoi revenir à la Capitale fière de ses trouvailles.
Alors voilà, équipée du nécessaire vital, de quoi se défendre et une tenue adaptée, elle était prête. La forêt exotique se trouvait à un kilomètre de l’auberge, d’après les indications bienveillantes de la propriétaire. Il allait falloir marcher, encore et encore.





Elcah, dès les premiers pas, sentait la forêt la dominer. Elle observait, ébahie, une végétation à ne plus en finir ainsi que des espèces d’animaux par centaines dont on entendait le cri. C’était le paradis sur terre. Tout d’abord, elle voulait étudier les animaux des marécages car, en effet, dans cette jungle épaisse dorment des eaux visqueuses et sombres, où vivait, cela dit, l’une des créatures favorites de la jeune aventurière : le Grand Jagras. Haut de plusieurs mètres, écrasant d’intimidation, il aurait pu être là, à marcher de toute sa lenteur, non loin d’ici. Les marécages étaient difficiles à trouver, mais qu’est-ce qui ne l’est pas, dans un endroit pareil, où tout semble se ressembler ?
Elle avançait tout de même, puisqu’il fallait bien aller quelque part, et fini par sentir la terre du sol de plus en plus molle et humide. Un signe, peut-être qu’elle s’approchait du but.

Un hurlement grave et soudain se fit entendre, mais il provenait de bien loin, peut-être même d’en dehors de la forêt. Sans même réfléchir un instant, Elcah traversa la jungle du pas le plus rapide qu’elle put, reportant alors sa rencontre avec le Grand Jargas pour plus tard. Son instinct d’exploratrice la commandait d’aller urgemment à la découverte d’un autre géant qui semblait l’appeler, quelques mètres plus loin. Après une course de dix minutes, une feinte lumière dévoila ses rayons. Elle indiquait le rivage. Un soulagement pour l’aventurière qui n’en pouvait plus du suspens qui l’étranglait et faisait battre son cœur tout autant que le rythme effréné de sa course. Ses pas ralentissaient radicalement, et son rythme cardiaque reprenait une cadence plus sereine, jusqu’à la plage où ses yeux clairs furent soudainement témoin d’un spectacle superbe. Il la prit à la gorge mais la vue était sublime, magnifique. Un Karthogan se tenait là, à une dizaine de mètres. Il semblait tout juste sorti de l’océan. Il avait aussi l’aire de savoir où il allait, il paraissait avoir une cible particulière. Et c’était bien en direction de la jeune femme qu’il allait, à pas engourdis, las, nonchalants.

Devant la situation, Elcah n’attendit pas plus de trois secondes pour brandir son atout et se concentrer, mettant de côté toute excitation précédemment ressentie. Elle claqua ses mains l’une contre l’autre, après quoi le sable et la terre du sol virevoltaient légèrement atour d’elle, à hauteur des mollets. En apparence, rien ne semblait changer et elle attendait, prête à bondir s’il le fallait, vers l’arrière ! Il s’agit en effet de la technique principale de la jeune montagnarde : la fuite. Alors que le bestiau marin approchait sans crainte apparente, Elcah se replia de retour vers la jungle, plus précisément à ses portes, planquée sur l’une des branches d’un de ces arbres. Elle observa alors de sa hauteur, une meute de combattants champignonnesques aguerris se lancer courageusement sur l’ennemi. La jeune femme resta sur ses gardes quant aux bêtes qui auraient pu l’attaquer par derrière ou sur les côtés, car son pouvoir ne prédit malheureusement pas quelle espèce en sera affectée… Au loin, la chance était du côté des champignons en meute. Ils étaient en effet en surnombre mais le kraken était pourtant si gros ! Qui l’eût cru que quelques instants suffiraient à le mettre à terre.

- 「 Susceptibles, ces gaillards … 」

Elle prit note de l’effet particulier que son pouvoir sur les Kinococos géants. Et surtout de leur force physique incroyable. Tout lui restait en tête, elle n’avait qu’une hâte, rentrer à l’auberge afin de tout mettre sur papier et ainsi ne pas en manquer une goutte. Mais ça, c’était uniquement si les Kinococos qui l’observaient depuis quelques secondes lui laisseraient la vie sauve. Dans ce genre de cas, il était évident que la fuite était la plus sage des décisions, et c’est bien ce qui suivi. Elcah pensait qu’en se réfugiant plus profondément dans la forêt, son pouvoir lui serait davantage efficace. Avec ces millions d’espèces différentes enfouies dans la terre, cachées dans les eaux, ancrées dans les écorces d’arbres, et cætera, il y avait beaucoup plus de chance pour que les « champignoïdes » se fassent écraser par un groupe d’animaux ou qu’ils rebroussent chemin, effrayés par l’une de ces meutes. Toujours à bondir de branches en branches, l’aventurière repensa aux marécages. Après s’être retrouvée autour de l’un de ces marécages, elle y attirerait sa faune et ainsi elle pourrait l’observer au combat, contre les Kinococos.
Ses sourcils se froncèrent, plus déterminée que jamais à atteindre son objectif. Ainsi, elle accéléra sa cadence et en quelques minutes, tous, elle et le troupeau de Kinococos Géants inclus, avaient les pieds trempés de boue gluante.

- 「 Plus qu’une fois. 」

Une ultime fois elle invoqua son pouvoir alors que les Kinococos avançaient vers elle à pas beaucoup plus lents, gênés par le sol visqueux des alentours. A leur gauche se trouvait un étang plus profond, plus fluide mais bordé de vase et autre végétation gorgée d’eau. C’est le point d’eau qui semblait être le plus affecté par le pouvoir d’Elcah puisque d’ici en sorti la plus royale de ses créatures ; non pas un Basilic, cela aurait été trop beau, mais le fameux Grand Jargas, en chaire et en os, et surtout de gadoue immonde qui tombait encore de son corps alors qu’il se levait mollement.
Tournée vers la bête, Elcah sourit un peu, comme si elle avait attendu le monstre toute sa vie. Mais il fallait réagir rapidement. Le groupe de champignons boxeurs à tête verte était désormais suffisamment proche pour être considéré comme une menace alors, l’exploratrice recula de nouveau, poings serrés par l’émotion, et elle se cacha derrière les feuilles sombres des arbustes qui dominaient l’endroit.

Le Jargas était fou furieux.