C’était une belle journée. Heureusement d’ailleurs, car la commande qu’on avait donné à l’artiste-peintre aurait été bien plus compliquée à réaliser s’il lui avait fallu attendre le beau temps pour une durée indéterminée. Cette mission était la suivante : peindre une série de paysages pour un village avoisinant la Capitale. La demande avait été formulée par des nobles qui voulaient pouvoir accrocher ces œuvres dans une toute nouvelle maison de campagne qu’ils venaient de faire construire aux alentours de ce lieu, qu’Arya avait d’ailleurs aussi eut à mettre sur toile un peu plus tôt dans la semaine.

La tâche aurait pu être fastidieuse si elle ne s’était pas permise d’aller acheter un nouvel objet magique : un sac sans fond. Elle n’aurait jamais pu imaginer à quel point cela lui changerait la vie, pouvant à présent se balader avec l’entièreté de son matériel de peinture sur le dos. De plus, cela ne pesait rien du tout ! C’était plutôt incroyable.

Elle avait déjà réussi à trouver deux endroits sympathiques ou elle reviendrait plus tard mais en cherchait un troisième, quelque chose de naturel… Lorsqu’elle tomba sur un pré s’étendant sur plusieurs hectares. La jeune femme eut tout juste le temps de penser qu’il ne manquait que les chevaux pour que la scène soit parfaite quand plusieurs d’entre eux déboulèrent juste devant elle avec une impatience qui témoignait bien de la météo de ces derniers jours, bien différente de celle de maintenant.

Heureuse de sa trouvaille, et ne souhaitant pas perdre de temps pour réaliser son travail, elle posa son sac à terre et s’apprêtait à sortir ses pinceaux et ses cadres lorsqu’on vint l’interrompre. Concentrée sur sa recherche, accroupie, elle fut surprise par la voix d’une femme du même âge qu’elle. Arya se releva promptement et lui fit un grand sourire, en répondant :

« Oh, désolée ! Je suis peintre, je m’appelle Arya Evergarden. »

La belle blonde n’avait pas réalisé qu’elle se trouvait sur une propriété privée, si tel était bien le cas, et elle se sentit un peu embarrassée. Par réflexe, elle chercha les yeux de son interlocutrice afin de s’excuser à nouveau, mais eut un petit temps d’arrêt en remarquant que cette dernière ne la regardait pas vraiment de ses yeux bleus, si clairs. Pourtant, Arya avait l’impression que cette dernière savait exactement où elle se trouvait mais quelque chose n’allait pas, et bien qu’elle n’en ait jamais vu auparavant, les livres avaient appris à l’artiste ce qu’était la cécité. Ce qu’on ne lui avait pas appris, c’était ce qu’il fallait faire ou dire dans ce cas-là. Dans le doute, elle fit mine de ne pas avoir remarqué et reprit sur sa lancée.

« Je vous prie de m’excuser d’avoir pénétré ici, je ne pensais pas me trouver chez quelqu’un... »

Le cheval se trouvant aux côtés de la femme aux cheveux blancs et magnifiques semblait, lui aussi, impatient de se détendre les jambes. Par réflexe, Arya s’approcha alors. La dernière fois qu’elle avait touché un cheval, elle devait avoir pas plus de huit ans.