Ô mon beau pinplume

Arya parvint à ouvrir une brèche par laquelle s'échappa aussitôt Kell, lui permettant de poursuivre l'iguanard. Dès lors, il ne restait plus à Arya et Jin qu'à occuper les loups le temps que leur compagnon de mission prenne un peu de distance. Les loups étaient des bêtes intelligentes et retorses, les battre serait long et pénible même s'ils n'étaient pas bien coriaces comparés à d'autres adversaires que la Satyre avait pu affronter. Surtout vu leur nombre, qui semblait encore augmenter... Heureusement, il n'était pas nécessaire de les tuer. Ce serait une perte de temps et d'énergie. Une fois Kell suffisamment éloigné, le couple restant n'avait qu'à s'éclipser lui aussi et laisser leur territoire à ces loups enragés. Semer des loups n'était pas vraiment envisageable normalement, en revanche, en fuyant par le ciel...

- Inutile de tous les combattre, on se barre!

Après avoir temporisé quelques temps, les loups commençaient à comprendre qu'ils n'arriveraient à rien sans un peu de coordination et adaptèrent leur stratégie en conséquence. Arya étant la menace la plus massive de par ses appendices écailleux, c'est elle qui avait le droit au plus de loups. Puisqu'elle pouvait gérer des attaques simultanées sous différents angles, ils n'eurent pas d'autres choix que de se jeter tous en même temps sur l'aventurière de sorte à occuper ses quatre tentacules, et pouvoir enfin atteindre le corps. Même là, ses écailles auraient fait un barrage significatif face aux crocs affûtés des canidés, mais la brune ne comptait pas encaisser.

S'ils s'attendaient à rencontrer une jambe ou un tentacule armuré en guise de résistance, les six loups seraient bien surpris d'être plongés subitement dans un épais nuage noir, et de tous se percuter au centre, là où aurait dû se trouver l'octopode. La brume sombre se rassembla rapidement à quelques mètres de là pour reformer le corps de la saphir, qui leva un tentacule vers le ciel en projetant un fil sur une branche haute pour s'y hisser. Une fois sur son perchoir, elle rangea ses armes et fit disparaître ses membres marins en même temps que sa robe violette. Jin était visiblement capable de voler, et par chance, il semblait même apte à prendre un passager. Elle dû s'accrocher au chasseur de prime comme un koala pour lui permettre de voler correctement.

- On est en mission pour capturer un pinplume doré, qui semble être actuellement dans la gueule d'un iguanard... On avait un troisième glandu mais il a l'air de s'être perdu en forêt. Essaie de retrouver Kell!

Arya profita du trajet aérien pour admirer la forêt qui défilait en contrebas. Bien qu'elle aie toujours estimé ne pas avoir besoin de pareille capacité, difficile de nier qu'elle appréciait le vol. Elle redressa la tête en constatant à quel point leur position était suggestive, et ne pu s'empêcher d'adresser un sourire aussi coquin que moqueur à celui qui lui servait de véhicule.

- On dirait que le destin veut qu'on soit collés l'un à l'autre...

Ô mon beau pinplumeCapture
Arya et Jin se sont enfuis de leur combat contre les loups par la voie des airs, tandis que Kell entame le sien de son côté contre l'iguanard siffleur.

Sauvetage

La Saphir et l'enflammé s'enfuient, sans éviter une dernière tentative des loups de les blesser, alors que l'un des jeunes saute pour espérer attraper la cheville d'Arya, sans succès. Votre décision de quitter leur territoire devrait enfin les calmer, c'est certain, malgré leur agressivité hors du commun. Peut-être était-ce la période de reproduction, peut-être que l'iguanard vous avait mené au coeur de leur terrain de chasse, une chose est certaine, ces loups étaient particulièrement combatifs, même pour des loups d'ombre, et ne semblaient pas vouloir lâcher l'assaut malgré les défaites qu'ils avaient déjà subi. Sans doute est-ce donc beaucoup plus prudent de les laisser à leur sort.

Vous prenez par les airs la direction qu'a pris Kell avant vous, et il vous faut quelques longues minutes pour le retrouver entre les denses feuillages des arbres de la forêt, dans laquelle vous vous engouffrez de plus en plus au fur et à mesure que cette chasse avance.

Kell est aux prises avec l'iguanard, et de là-haut, vous pouvez apercevoir, pas bien loin de lui, son nid et la présence de deux jeunes se cachant du combat. Le reptile, déjà affaibli par sa chute, subit les assauts de Kell tout en essayant de protéger à la fois sa proie et ses petits, et se montre bien plus prudent que les loups rencontrés auparavant, malgré une hargne dans son regard montrant qu'il ne lâchera pas plus l'affaire qu'eux.

Mais alors que vous entamez la descente pour rejoindre votre camarade, la créature vous voit aussitôt approcher, et après un sifflement de colère, lâche enfin le Lumios avant de disparaître à nouveau dans un flash lumineux et aveuglant. Plus aucune trace de la mère ni de ses deux petits, mais bravo, vous avez réussi ! Vous avez sauvé le Lumios !

Celui-ci s'approche de Kell, et son regard intelligent semble le remercier pour ça, alors qu'il vient se blottir dans sa nuque, visiblement pas très effrayé par les humains, et sans aucune intention de partir de là.

La forêt est à nouveau calme.

Vous vous êtes grandement éloignés de la demeure de Khudal, vous avez perdu un camarade, faire marche arrière vous mènerait à nouveau dans le territoire des loups. Il est peut-être temps de faire le point ?

PROCHAINE APPARITION MDJ : Après une réponse de chacun d'entre vous.

Ô mon beau pinplume

Il fallu plusieurs minutes de vol pour retrouver Kell sous les feuillages épais de la forêt. Puisqu'ils s'éloignaient pas mal de la demeure de Khudal, Arya jeta un coup d'oeil à sa boussole et retenu la direction à prendre pour être sûre de ne pas se perdre dans les étendues sylvestres. Les aventuriers devraient être tranquilles vis-à-vis des loups, mais à moins de faire un détour conséquent, ils devraient repasser par leur territoire. La Satyre n'était pas venue pour combattre, elle préférait éviter de devoir éliminer quinze loups, même si elle était certaine de très bien s'en tirer.

L'iguanard et ses poursuivants furent finalement trouvés par Jin, qui vint se poser aussitôt sur la terre ferme. Comme il le souligna, la proie libérée par le chapardeur n'était pas du tout un pinplume doré... Pas même un simple pinplume, en fait. Arya regarda le lumios quelques secondes, un peu ennuyée, oubliant qu'elle pouvait libérer le chasseur de son étreinte. Celui-ci le lui rappela d'un murmure narquois. Elle reposa les pieds au sol sans rien ajouter, se rapprochant simplement du lumios étrangement docile. Azel vint s'asseoir à côté de sa maîtresse, content de la retrouver. Dans leur dos, les deux autres aventuriers faisaient connaissance.

- Bon, pas de chance. Plus qu'à retourner près des cerisiers. Il vaudrait mieux faire un détour pour éviter de recroiser des loups, d'ailleurs. Un coup de main ne sera pas de trop pour la suite, surtout de la part d'un chasseur.

Elle caressa la tête du griffroid de sa main gantée avant de se retourner vers les deux hommes et de poursuivre.

- Vous voulez faire quelque chose du lumios? Khudal sera peut-être intéressé, en plus du pinplume.

Pas la peine de perdre plus de temps. Elle sortit à nouveau sa boussole et pointa du doigt la direction de leur point de départ.

- C'est à peu près par là. Pause pipi ou on y va?

Ô mon beau pinplumeCapture
Les aventuriers sont à nouveau réunis, et après une courte pause, s'apprêtent à repartir en direction de la maison de Khudal.

Alliés inattendus

Avant que Kell ne s'éloigne pour faire ses petites affaires, le Lumios dans son cou tente d'attirer son attention vers quelque chose, agitant ses petites pattes. Le même phénomène recommence quand il revient vers le groupe, le Lumios vous montre la direction inverse de celle dans laquelle vous vous apprêtez à partir, quand deux hommes armés font irruption dans la petite clairière où vous trouvez. Ils arborent tous les deux des médailles de la Garde autour du cou, et l'inquiétude semble se lire sur leurs visages.

« Douce Lucy, on les a retrouvés... »

Ils rangent leurs armes et semblent soulagés de vous trouver là. L'un d'eux s'approche de vous pour lire en fixant vos plaques d'aventurier, fronçant les sourcils devant Jin.

« Arya Tolevira et... Jin... Hidoru... On ne nous a pas parlé de vous... Et vous, vous devez être Kell Ankhar, non ? »

Le deuxième s'avance alors pour expliciter la situation.

« Nous avons été envoyés par Siban Khudal. L'un de vos camarades aurait été retrouvé, blessé dans la forêt, et il s'inquiétait pour vous. Et nous avons entendu les hurlements d'une meute de loups sombres, nous avons cru que vous étiez dans le pétrin... Je vous rassure, votre camarade va bien, il est en train de se faire soigner au manoir de Khudal. »

Il vous sourit, alors que le premier reprend la parole, toujours sérieux.

« Khudal nous a demandé de ne surtout pas arrêter votre mission, apparemment c'est extrêmement important, même s'il n'a pas donné de détails, il voulait juste s'assurer que vous étiez en vie. Apparemment vous êtes des aventuriers qualifiés, vous savez ce que vous faites. Mais cette histoire d'agression est étrange, et ce n'est pas la première dont on entend parler ces dernières semaines. Les choses sont tendues au Village Perché, je vous prie, soyez vigilants, il y a un grand nombre de brigands dans les environs. D'autres patrouilles de la Garde font des rondes comme nous, gardez bien vos plaques à portée de vue, il serait dommage qu'ils vous attaquent en vous voyant à l'affût. »

Leur regard se pose notamment sur Kell en disant ça. Sa plaque est cachée sous ses vêtements, ils semblent trouver ça dangereux. Ils acquiescent gravement, l'un puis l'autre. Le premier soupire longuement, détourne le regard. Son camarade vient à la rescousse pour le sortir de cette situation qui semble tristement funeste pour eux.

« Soyez prudents. La forêt regorge de dangers. Nous devons reprendre notre ronde, mais tenez, prenez ceci, on ne sera pas très loin et on pourra vous venir en aide si vous vous faites attaquer. »

Il vous tend un sifflet. Une fois que vous l'avez récupéré, il pose une main conciliante sur l'épaule de son ami.

« Allez, Joshua, il faut qu'on se remette en route. »

Les deux gardes se remettent en route, et vous les regardez partir, alors tout à coup, dans le cou de Kell, le Lumios se remet à s'agiter. Un éclat doré apparaît dans le coin de vos regards, précisément là où le Lumios vous l'indique. Bien doré, cette fois-ci. Un petit lapin ailé aux yeux d'azur et au pelage d'or semble vous dévisager, mais au moindre mouvement de votre part, il s'envole et disparaît immédiatement. Il n'est pas invisible, vous comprenez juste qu'il vole à une vitesse trop élevée pour que vos yeux puissent le suivre. Mais le Lumios s'excite, et semble vouloir vous montrer la direction. Une plume dorée retombe au sol, venant de là où l'animal brillant vous l'indique.

Le Pinplume Doré existe. Vous venez de le voir. Il vient de vous échapper. Mais votre petit camarade rongeur peut certainement vous aider à le retrouver. En tout cas il a l'air de le penser, lui.

PROCHAINE APPARITION MDJ : Après une réponse de chacun d'entre vous.

Ô mon beau pinplume

Après que Kell se soit allégé, le trio s'apprêtait à repartir vers la propriété de Khudal lorsque deux gardes firent irruption sur les lieux, appelant chacun des aventuriers par leur nom. Encore une arrivée inattendue. Arya haussa un sourcil en écoutant les explications des gardes, d'abord contente d'apprendre que Chav était au manoir. Il faudrait continuer la quête sans lui, mais ce n'était pas un problème puisqu'un nouveau membre venait tout juste de le remplacer... Puis la Satyre laissa échapper un rire discret et entendant que leur missionnaire faisait croire à la garde que leur mission était de grande importance.

Vint finalement cette histoire de bandits errants dans la forêt. Ça devait être quelque chose de gros si des gardes venaient chercher des aventuriers en pleine mission dans les bois pour les prévenir du danger. ils avaient d'ailleurs dû être très rapides et chanceux pour les trouver aussi vite... Cela ennuyait la saphir que bandits comme gardes se promènent en grand nombre sur leur terrain de chasse. Une meute de loups était déjà bien assez. Elle saisit le sifflet qu'on leur tendait, espérant ne pas avoir à l'utiliser, et l'accrocha à sa ceinture avec ses autres babioles.

La mission commençait à devenir un peu trop compliquée pour une simple traque au pinplume. Peut-être que cette fameuse récompense n'était pas si exagérée... La brune allait lâcher un soupir en reprenant finalement la marche vers le manoir lorsqu'un troisième évènement improbable arriva. Le pinplume doré, perché sagement sur une branche. Pas de doute, les yeux bleus, les plumes d'or, ce n'était pas un lumios ou une autre créature indésirable cette fois: c'était lui. Ou l'un d'entre eux du moins, car il serait finalement très étonnant qu'il n'existe qu'un seul pinplume doré. Mais à peine les aventuriers eurent-ils le temps de le regarder, que le petit animal disparu, fuyant vers un endroit plus tranquille.

Le lumios s'agita, semblant vouloir venir en aide à la petite troupe. Comment pouvait-il comprendre ce qu'ils cherchaient? Impossible à dire, mais l'aide était la bienvenue. Le pinplume laisse une plume dans son sillage, seule preuve qu'ils ne venaient pas d'halluciner. Jin eut la bonne idée de la faire renifler à son petit dragon, alors Arya signala au sien de faire de même.
Pas question de laisser la proie filer.

- C'est notre chance! Espérons que celui-là ne nous conduira pas au milieu d'une meute de loups ou d'un groupe de bandits...

Ô mon beau pinplumeCapture
Après avoir rencontré deux gardes qui les préviennent des dangers de la zone, les aventuriers aperçoivent enfin le pinplume pour la première fois.

La traque

Signes d'identifications de la Guilde bien en vue, les aventuriers courent. Les deux familiers sont immédiatement lancés à la poursuite du pinplume, qui semble faire de courts mais très rapides vols, ponctués par une phase de repos de quelques secondes. Le tout leur permet, à l'allure à laquelle ils sont, de le garder plus ou moins en ligne de mire, mais jamais de le rattraper. Les éclairs dorés provenant de la fuite zig-zagante du pinplume illuminent la forêt comme un feu d'artifice, ne laissant pas une seconde de répit aux trois chasseurs qui ne lâcheront pas leur récompense en or de sitôt.

Contrairement à l'iguanard, le pinplume ne donne pas l'impression de les attendre, durant ces longues secondes où il semble reprendre son souffle entre chaque vol supersonique, mais il se retourne très régulièrement vers ses poursuivants, et adapte apparemment son trajet pour essayer de s'engouffrer dans des endroits où la végétation est plus dense, les forçant à batailler contre la nature pour avancer sans perdre de temps. L'entreprise est sans aucun doute énergivore, et sans l'aide des familiers entraînés, la piste serait facilement perdue par les aventuriers.

Ce petit jeu continue un bon moment encore, et le pinplume prend peu à peu l'avantage alors que les arbres se font plus gros, plus sinueux et plus rapprochés, leurs feuillages ne laissant presque plus aucune place à la lumière à la soleil. L'ambiance est lugubre, l'on peut entendre des grognements, des hululements et autres bruits peu rassurants au sujet des créatures qui habitent ces bois.

Le pinplume doré finit enfin par disparaître du champ de vision des aventuriers, puis de leurs familiers, qui malgré tout le suivent à l'odeur pendant un temps. Puis plus rien. Le groupe se retrouve à l'arrêt, l'espace de quelques secondes, le temps de retrouver la piste, quand un énorme mur de pierre vient se matérialiser entre les deux arbres derrière vous, vous bloquant le passage. Deux autres murs apparaissent sur vos côtés, et dans l'obscurité environnante, vous voyez le reste des issues être occupées une à une par des ombres humanoïdes.

Le Lumios dans le cou de Kell, rare source de lumière dans cet environnement hostile, se saisit alors à l'aide de ses pattes de sa plaque d'aventurier sortie de sous ses vêtements. Avant qu'il ne puisse réagir, il l'arrache d'un coup sec, et file vers l'une des ombres, déposant la plaque dans sa main. Le pinplume fait alors sa réapparition sur une branche derrière les attaquants, observant paisiblement la scène.

Une scène de combat va irrémédiablement avoir lieu, les aventuriers comprenant qu'ils viennent de tomber sur les fameux bandits dont parlaient les gardes. Une lumière puissante se lève alors, provenant des mains de l'un des bandits, ou plutôt l'une, à droite. L'orbe créé artificiellement vient se placer au-dessus de la scène, illuminant de mille feux les aventuriers, et la dizaine de bandits armés qui les attendent. Celui qui tient le Lumios et la plaque d'aventurier de Kell dans ses mains les toise d'un sourire narquois, avant de lancer un simple :

« A vous de jouer. »

Et alors que les aventuriers s'apprêtent à attaquer, ils sentent une puissante force les maintenant bien ancrés au sol, augmentant leur poids et ralentissant l'intégralité de leurs mouvements. Avant de pouvoir se déplacer, il va falloir lutter contre cette sensation horrible.

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• Après une réponse de chacun d'entre vous.
• Vous entrez en phase de combat. Je prône le fairplay et la cohérence, n'hésitez pas à me contacter sur discord pour me consulter sur la faisabilité de votre action et que je vous donne la réaction immédiate qui s'en suivra ou non.
• Afin malgré tout de ne pas me donner un pouvoir trop important, il y aura ponctuellement quelques lancers de dés, dès maintenant : vous lancerez un d6 pour lutter contre la sensation d'immobilisation :
    * Sur 1-2 : Impossible de se libérer du sort, vos mouvements sont extrêmement limités.
    * Sur 3-4-5 : Vous parvenez à lutter contre la magie, vos mouvements sont légèrement entravés mais vous pouvez bouger.
    * Sur 6 : Vous vous libérez du sort.
• Bonne chance !

Ô mon beau pinplume

Le pinplume filait de branche en branche comme un éclair, faisant courir les aventuriers qui n'avaient pas l'air d'avoir la moindre chance de l'attraper sans une stratégie plus maligne. Ils risquaient de s'épuiser pour rien, et de toute façon, il ne faudrait pas beaucoup de temps avant de perdre sa trace tant il était rapide et s'enfonçait dans la végétation de plus en plus dense.

Le petit groupe finit par s'arrêter, ayant perdu la piste. Débusquer le petit éclair dans cet environnement risquait d'être pénible. Arya allait proposer un changement de méthode lorsque, soudainement, un mur apparu dans leur dos, bloquant le passage entre deux arbres. Puis deux autres, juste à côté, forçant les aventuriers à faire un grand tour s'ils voulaient retourner en arrière. Les évènements s'enchaînèrent rapidement.

Des silhouettes humaines apparurent à leur tour, finissant d'encercler les chasseurs et leurs familiers. Le lumios bondit en arrachant la plaque de Kell, allant rejoindre le groupe d'en face, et une source de lumière artificielle fut créée en hauteur, illuminant toute l'arène. Une force invisible s'abattit sur les aventuriers, les clouant sur place et restreignant leurs mouvements. Le pinplume observait la scène depuis un perchoir juste en face, et une voix se fit entendre juste en-dessous. Les craintes d'Arya s'étaient réalisées.

L'embuscade était propre. Un groupe de promeneurs n'aurait rien pu faire dans cette situation. Malheureusement pour les canailles, les victimes du jour n'étaient pas n'importe qui, et n'allaient certainement pas se laisser détrousser sans réagir. Arya avait déjà géré des assassins entraînés, quelques malandrins ne devraient pas représenter un adversaire trop dangereux... Cela dit, ils étaient nombreux et visiblement coordonnés, et il fallait prendre en compte potentiellement une dizaine de pouvoirs ennemis. En se lançant tête baissée dans le combat, la Satyre et ses alliés risquaient de se foutre dans le pétrin. Il valait mieux surestimer les truands que le contraire.

Il fallait d'abord s'arracher à la force qui les immobilisait. Si la saphir du groupe y parvint assez bien, ses compagnons en revanche avaient l'air d'émettre plus de difficulté. Azel parvenait à bouger, mais non sans effort. Arya décida donc d'attendre. Faisant mine d'être toujours aux prises de cette ennuyeuse magie, elle analysa la situation calmement, attendant que ses adversaires révèlent plus d'informations. Ils avaient notamment des armes à distance, donc la possibilité de canarder leurs cibles immobilisées sans prendre de risque. Si telle était leur stratégie initiale, il reviendrait à la brune de protéger ses collègues et de tous les tirer d'affaire en s'échappant par-dessus les murs de pierre. Elle allait également devoir utiliser le sifflet offert par le garde.

Pour l'instant, elle ne révélait aucune de ses capacités, gardant l'avantage de la surprise, et espérait que ses collègues adopteraient la même stratégie. Seul bémol, son badge de saphir était visible. Si les ennemis le reconnaissaient, ils se montreraient certainement plus précautionneux... Ou plus arrogants?

Ô mon beau pinplumeCapture
Les aventuriers tombent dans une embuscade tendue par les brigands dont ils avaient entendu parler juste avant. Le Lumios qui semblait pourtant bien sympathique arrache alors la plaque de Kell pour la donner à son maître, tandis que les aventuriers sont immobilisés par une magie de gravité augmentée.

Le piège

Bizarrement, les bandits, qui ont pourtant dégainé, n'attaquent pas. Ils sont clairement prêts à le faire, pourtant, mais ils se montrent extrêmement prudents. La plupart des regards sont posés sur Arya. L'homme qui a récupéré le Lumios et la plaque de Kell, celui qui semble coordonner cette attaque, se tourne vers un autre, qui a juste un poignard à la main et semble extrêmement concentré sur les aventuriers.

« Ils sont immobilisés ?
- Oui, ça a marché.
- Récupère leurs plaques alors, en commençant par elle. »

Il grogne avec un regard mauvais, mais s'exécute, avançant vers les aventuriers sans aucun souci de mobilité. A droite et à gauche, trois archers encochent une flèche et lèvent leurs arcs, prêts à tirer dans la direction des aventuriers. Dans l'arbre au-dessus du type au Lumios, le pinplume s'agite, et exécute alors l'un de ses fameux vols supersoniques, pour atterrir sur l'arbre en face, à mi-distance entre les aventuriers et sa précédente position. Ses yeux azurs balayent la scène, et il fixe son regard sur le brigand qui s'approche, toujours concentré, poignard devant lui et main tendue vers l'insigne de saphir d'Arya...


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• Vous garderez les lancers de dés que vous avez fait lors de mon précédent post, avec leurs effets, le tour n'est pas réinitialisé.

Ô mon beau pinplume

Arya eut la confirmation orale que sa ruse avait fonctionné. Le court échange des deux bandits lui permit d'identifier celui qui était la source de leur entrave - appelons-le Mr. G - qui fut d'ailleurs désigné - disons par Mr. L - pour venir prendre leurs badges d'aventuriers. Pourquoi voudraient-ils les récupérer? Peu importe, Arya ne se laisserait pas faire. Mr. G avança et trois autres pendards bandèrent leurs arcs pour le couvrir. Si cet homme-là était envoyé seul pour exécuter la tâche, c'était probablement parce qu'il était immunisé à son propre pouvoir. Seul lui pouvait s'approcher sans subir la gravité renforcée...

La Satyre devait réfléchir vite. C'était l'un de ses points forts. Ses alliés seraient probablement libérés de l'entrave si Mr. G venait à être assommé... Une aubaine qu'il vienne se livrer sur un plateau d'argent. De simples arcs n'étaient pas un très gros danger pour la brune, même à cette distance: il faudrait parvenir à toucher sa tête ou le milieu de sa fine silhouette malgré ses possibilités d'esquive pour espérer que l'angle d'impact permette à la flèche de percer ses écailles, ce qui ne ferait que la forcer à utiliser l'une de ses charges de fumée.

Le brigand allait bientôt être à portée de main. Deux extrémités de tentacules se mouvaient discrètement le long des côtes de la Satyre, glissant entre sa peau et ses vêtements larges pour ne pas être aperçus. La combattante se préparait aux différents mouvements qu'elle allait devoir effectuer simultanément. Le corps de Mr. G et les quelques arbres qui se dressaient entre les deux camps offriraient une bonne protection contre les archers.

Le moment vint. Alors que Mr. G s'apprêtait à prendre l'insigne d'Arya, les deux tentacules discrètement amenés jusqu'au ventre de celle-ci sortirent de sous sa chemise dans une soudaine croissance. L'un vint directement serrer le bras armé de Mr. G avant de s'enrouler tout autour de son torse pour le maintenir immobile, tandis que l'autre saisissait par son goulot la gourde sans fond accrochée à la ceinture de la saphir pour l'abattre sans retenue sur la tempe du bandit. Plus qu'à espérer que cela suffirait à faire disparaître l'effet de son pouvoir.

Les hostilités étaient enclenchées. Arya poursuivit son initiative en décrochant le sifflet pour vider ses poumons sur le biseau, prévenant du danger tout garde qui se promènerait aux alentours. Deux tentacules supplémentaires émergeaient du dos de la jeune femme, prêts à servir. Pour l'instant, elle préférait éviter de sortir les armes. Les gardes risquaient de ne pas être très contents s'ils retrouvaient une pile de cadavres sanglants à la place de la troupe de bandits.

Ô mon beau pinplumeCapture
Arya ayant réussi à s'arracher à l'influence de la gravité parvient à neutraliser le bandit qui en était la cause, libérant ses camarades, qui en profitent pour lancer l'assaut contre le reste des malfrats.

La cavalerie

Une nouvelle volée de flèches part immédiatement après la première, en connaissant le même succès relatif. On sent les archers un peu trop précipités pour viser correctement. Dans le tentacule d'Arya, l'homme qui manipulait la gravité a fait office de bouclier humain, et une flèche est fichée dans son épaule, ce qui a fini de l'assommer.

Mais l'explosivité de Jin ne connaît pas de limites, et après avoir balayé les trois bandits qui fonçaient vers le groupe comme de vulgaires mouches, il met en déroute les archers, protégeant autant ses camarades que Mr. G. De son côté, Kell bat en duel à la lame celle qui était à l'origine de l'orbe de lumière illuminant la clairière, qui s'évapore aussitôt qu'elle tombe dans les pommes, plongeant à nouveau l'endroit dans une relative obscurité, les flammes de Jin produisant suffisamment de lumière pour que vous y voyez toujours clairement.

Pourtant, l'homme au Lumios, un peu plus loin, qui a réussi à éviter la plupart des attaques, ne semble pas plus inquiet que ça de voir ses hommes tomber les uns après les autres. Tous plus ou moins blessés, rampant pour pour essayer de s'éloigner de la zone de sinistre, les bandits font un peu moins les fiers maintenant que les aventuriers se sont mis en action. Dans son arbre, le Pinplume continue à fixer la scène, dansant d'une patte à l'autre. Et toujours ce rictus amusé sur le visage de l'homme au Lumios, qui semble avoir encore quelques atouts dans sa manche.

A commencer par le Lumios lui-même, qui bouge bizarrement, et saute tout à coup sur le sol en tremblant. Il ne se passe que quelques secondes avant que son corps commence à s'agiter et à se modifier. Il perd sa fourrure lumineuse, grandit et prend rapidement forme humaine, laissant place à une très belle femme nue que le chef des bandits s'empresse de recouvrir d'une cape. Sa blessure est toujours présente, sous la forme d'une balafre ensanglantée à la jambe.

Mais vous n'avez pas spécialement le temps de la contempler plus que ça, car le coup de sifflet semble faire son office. De part et d'autres de la zone de combat apparaissent des hommes et des femmes armés, et vous reconnaissez dans le lot les deux gardes que vous avez rencontré plus tôt. Ils doivent être en tout une dizaine, par petits groupes de deux ou trois, et ont tous dégainé leurs armes.

Mr. L, posant un regard calme sur les nouveaux arrivants, prend alors la parole, pour parler à l'ancienne Lumios.

« La cavalerie est arrivée.
- Je vois ça, ils vont pouvoir prendre le relai.
- Ça va, pas trop douloureuse cette potion de transformation ?
- J'ai failli me faire bouffer par une saloperie d'iguanard, surtout. Plus jamais je goûte à ces maudites potions qu'on trouve dans les inventaires de tous les vieux aventuriers... »

Ils n'ont pas l'air inquiets pour un sou, et se désintéresse presque même complètement de vous, tout à leur conversation. Et pour cause. Ce que vous preniez pour des gardes qui arrivaient en renfort, même les deux que vous avez croisé auparavant, aident bizarrement les bandits à se relever, et vous tiennent en joue. Devant l'agitation, le Pinplume doré s'envole pour aller se poser sur l'épaule de Mr. L, tranquillement.

Vous entendez des pas dans la forêt, et au rythme auquel cette affaire avance, une nouvelle arrivée ne semble pas être en votre faveur. Ces bandits sont extrêmement organisés, et vous comprenez que le piège a beaucoup de strates, bien trop pour que ce ne soit que de simples brigands de grand chemin.

Mr L. saisit l'ancien Lumios par la taille avant de faire volte-face, en jouant avec la médaille d'aventurier de Kell. Sur son épaule, le Pinplume se retourne pour vous regarder.

« Amusez-vous bien. »

Et il s'en va, alors que cinq hommes ferment le passage pour n'importe quel aventurier qui voudrait se lancer à sa poursuite.

Immédiatement, le combat reprend, et la scène qui n'a duré que quelques secondes semble s'effacer devant l'assaut des coups des bandits.



Face à Kell où l'obscurité relative permet à nouveau une utilisation de son pouvoir, deux hommes et une femme s'avancent, armes blanches en main. Et semblent se multiplier, bizarrement. S'il porte une attaque au premier qui s'avance, celui-ci disparaît immédiatement dans un nuage de fumée, aussitôt remplacé par un autre. Pourtant, si leurs corps semblent vaporeux, certaines de leurs attaques sont bien réelles... Impossible de déterminer les illusions des vrais, mais ils s'enchaînent à une vitesse folle, ne laissant pas beaucoup de temps au blond pour réfléchir.



Jin se retrouve face à face avec cinq personnes, dont un qui arbore un sourire radieux.

« Je venais pour affronter la Satyre, mais avec toi ça va être encore plus marrant ! Il marche comment, ton pouvoir, du coup ? »

Il réfléchit quelques secondes, avant de créer une flamme dans sa main droite. Ses yeux s'enflamment, puis tout son corps, et il s'envole sur quelques mètres, de la même façon que peut le faire Jin en temps normal, avant de s'écraser un peu plus loin.

« Ok, ok, faut que j'apprenne à le maîtriser, mais ça va être marrant. »

Il éclate de rire, alors qu'une boule de feu part de sa main vers Jin, et que deux autres chargent l'enflammé avec des armes longues. Derrière, les deux derniers sortent une arbalète et un arc, et encochent, prêts à tirer sur lui.



Arya quant à elle, qui tient toujours dans son tentacule Mr. G assommé, n'est approchée que par un homme. Gringalet, maigre et faiblard, on dirait un sacrifice humain envoyé pour calmer la Satyre. Mais à chaque pas qu'il fait, Arya semble s'affaiblir, alors que sa faim se réveille petit à petit. Et à chaque pas qu'il fait, ses muscles et sa taille semblent se développer, le gringalet se transformant en mastodonte. En mastodonte prêt à attaquer une jeune femme ravagée par la faim...


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DATE LIMITE : 27 mai (inclus)

Ô mon beau pinplume

Arya avait visé juste. Après le fracas de sa gourde contre le crâne du pauvre Mr. G, tous furent soudainement libérés de l'entrave magique. Ses camarades en profitèrent aussi tôt pour accompagner le mouvement: Jin s'envola à nouveau et envoya la sauce sur les malheureux brigands qui semblaient tout à coup s'être attaqués à plus gros qu'eux. Kell se débrouilla aussi, malgré l'absence apparente de pouvoir pratique en la situation, assommant la source de la lumière pour faire disparaître celle-ci. Le bouclier humain de la Satyre fit son office dès que la salve fut tirée, envoyant définitivement Mr. G au pays des rêves.

Face à la riposte, les bandits semblaient d'abord remettre en question leurs choix de carrière, n'ayant d'autre choix que de reculer. Pourtant, le leader du groupe était d'une confiance à toute épreuve, comme s'il ne remarquait même pas l'état de ses troupes. Arya pensait que le gringalet à ses côtés s'apprêtait à libérer une magie puissante qui risquait d'encore renverser la balance, mais c'est autre chose qui attira l'attention de tous: le lumios, qui se métamorphosa pour revêtir l'apparence d'une charmante femme dans la plus simple tenue. L'aventurière ne pu se retenir de laisser échapper un sifflement flatteur.

L'arrivée des gardes, en réponse au coup de sifflet, allait définitivement clore les combats. C'est du moins ce que pensa la Satyre en les voyant débarquer, reconnaissant les deux hommes qu'ils avaient croisé un peu plus tôt. Mais les évènements prirent une autre tournure lorsque ces fameux gardes commencèrent à porter secours aux bandits amochés... Et que le leader reprit la parole, plus sûr que jamais. Après de brèves papotages avec la femme-lumios, il souhaita simplement aux gens présents un bon amusement avant de se retourner pour simplement quitter les lieux, accompagné de la dame, quelques hommes et le pinplume. Tu peux compter là-dessus...

- Vous êtes de mèche avec Khudal, pas vrai?

Effectivement, à ce stade, leur mission n'avait plus beaucoup de sens. La récompense exorbitante n'était qu'un appât pour conduire quelques aventuriers alléchés dans un piège bien monté... Sacré traquenard. Si Arya s'attendait à une entourloupe, elle ne pensait pas tomber sur une affaire pareille. Sortir de ce pétrin serait plus facile si elle s'autorisait à faire quelques morts, ne serait-ce que pour montrer l'exemple... Mais pas besoin de s'abaisser à cela. Il y a toujours plusieurs solutions à un problème.

La saphir regardait les groupes s'articuler, mettant le paquet sur Jin. Les paroles des bandits révélaient toujours de précieuses informations. Ils savaient exactement qui ils étaient venus chasser, et devaient donc connaître déjà une partie des capacités de la jeune femme. En revanche, ils ne s'attendaient pas à trouver Jin, et c'était un gros morceau. Arya trouva donc cela normal que le chasseur de prime se retrouve au centre d'autant d'ennemis. Ce qu'il faut le plus craindre, c'est ce qu'on ne connaît pas...

En revanche, elle trouva cela moins normal qu'un seul et unique adversaire lui soit présenté. Elle avait beau regarder autour d'elle, seul le gringalet s'approchait, même les archers étaient à autre chose. Essayaient-ils de supprimer d'abord ses alliés pour pouvoir mieux se concentrer sur elle ensuite? La stratégie tenait la route. Mais elle levait un sourcil, doutant fort qu'un seul homme pourrait la contenir suffisamment longtemps. Plus il se rapprochait, plus sa musculature apparaissait. Aucune arme n'était visible. Et Arya avait faim. De plus en plus faim. L'ampoule s'alluma finalement: il était en train de drainer ses ressources nutritives! Voilà donc pourquoi elle n'avait droit qu'à un seul adversaire: il était sensé la contrer grâce à son pouvoir. Cela arracha un sourire à la Satyre, qui prit cela comme un défi qu'elle relèverait volontiers. Cela dit, et bien qu'elle s'efforçait de ne pas sous-estimer son vis-à-vis, elle espérait fort qu'à défaut d'alliés, il aurait des objets magiques, car un pouvoir seul ne suffirait pas à contrer l'entièreté de sa panoplie. Mais au moins, elle serait forcée de changer son style de combat habituel.

Le mastodonte prenait bien son temps, car chaque seconde il se renforçait, et forçait la juggernaut à se ressourcer. Simplement se priver du nourriture ne fonctionnerait probablement pas, elle devait s'attendre à tomber dans les pommes si elle ne reprenait pas vite de l'énergie. Elle devrait donc le neutraliser rapidement et sans faire d'effort trop conséquent. Pas question de lutter, de sortir plus de tentacules ou de les faire grandir. Pour ce combat, elle allait devoir miser sur ses atouts les plus vicieux.

Elle remit la gourde à sa ceinture, lâcha Mr. G et vint grapiller quelque chose dans sa sacoche. Une miche de pain, qu'elle fourra dans sa bouche et commença à mâcher hâtivement en se rapprochant de l'adversaire. Son corps se couvrit d'écailles, qui se hérissèrent progressivement. Le mastodonte était pratiquement à portée de l'attaquer. À peine le colosse eut-il commencé à lever le bras, qu'Arya détecta le crochet du droit qui s'apprêtait à lui défoncer le crâne. Elle s'abaissa vivement en basculant sur la gauche, sous le bras lancé, ne laissant celui-ci faucher qu'un tentacule laissé là intentionnellement, et qui profita de l'occasion pour s'enrouler autour de l'avant-bras. Deux autres tentacules venaient enlacer la brute de part et d'autre de sa taille et son buste, permettant à Arya de se hisser dans son dos tel un serpent sur sa proie, même s'il essayait de se retourner. De là, le quatrième tentacule pouvait aisément faire son étreinte au bras gauche du malabar et Arya se colla à sa nuque.

La brune n'espérait pas rivaliser avec la force du gaillard. Elle n'essaya donc pas particulièrement de restreindre ses mouvements, se contentant simplement de rester bien accrochée en dépit d'éventuelles tentatives de la bouger de là. Ses écailles hérissées lacéraient la peau du mastodonte à travers ses vêtements, ouvrant des dizaines de petites plaies sur toute la partie supérieure de son corps. Après cela, le bougre semblait s'énerver et se débattre plus furieusement, mais Arya ne lui laissa pas l'occasion de répondre, disparaissant soudainement dans un nuage de brouillard noir au milieu duquel le monsieur ne verrait pas grand chose. Elle maintint cette forme durant une dizaine de secondes, espérant que cela arrêterait accessoirement le drain nutritif.

L'attaque semblait à première vue ne consister qu'en cela. Douloureux, ennuyant, mais pas bien grave. Ce ne serait que plusieurs secondes plus tard que les effets des cinq doses de venin inoculées commenceraient à apparaître. Au vu de son gabarit, le colosse y résisterait certainement mieux que la plupart des gens, mais là où trois doses suffisaient à assommer un bonhomme de bonne carrure, cinq ne le laisseraient certainement pas indifférent...