Tetsuko trainait des pieds un soir dans les rues de la capitale, son mental était au plus bas; ses dernières enquêtes menées avaient épuisé son énergie et surtout tout sentiment de sécurité l’avait quitté. Son long séjour à la capitale l’avait changé, la jeune femme qui était arrivée avec ses deux petites valises et un grand sourire avait maintenant peur de se faire enlever à chaque coin de rue. La vie à la forêt était bien plus paisible et lui manquait sans cesse.

Cependant, vivre dans la capitale l’avait endurcie, elle avait vécu tellement de choses que ses mères aujourd’hui ne pourraient la reconnaître. Elle n’était plus cette jeune femme qui avait peur des humains, non, maintenant elle en était terrorisée.

Une jeune femme intercepta Tetsu qui sursauta, ayant peur d’une énième agression.

- "Que me voulez-vous !"

- "Oh... excusez-moi, je ne voulais pas vous faire peur ! Je voulais juste vous donner ce prospectus pour un travail dans le désert volant..."

- "Le désert quoi ? "

- "Prenez ce papier, vous aurez toutes les informations nécessaires... vous semblez avoir besoin de changement... "

Tetsuko prit le papier, abaissa son buste pour remercier la dame et continua sa route jusqu’à son logement. À peine arrivée, elle s’étala de tout son long sur le lit moelleux et commença la lecture du papier.

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C’était la première fois que Tetsuko voyait le monde d’aussi haut, ses pieds n’avaient jamais quitté le sol de plus de quelques centimètres. Cette étrange sensation de voir l’horizon d’aussi loin et surtout la vie devenir de plus en plus petite sous elle avait quelque chose de fascinant. La nouvelle aventurière frémissait de joie, elle allait enfin quitter la capitale. Après avoir passé de longues heures à regarder ce papier qu’on lui avait tendu, la détective avait été intrigué par une mission :

Cueillette et culture

*Vous aimez la randonnée ? Vous casser le dos à vous baisser tous les trois pas ? Venez parcourir les environs directs de la ville, en plein Désert, pour faucher et cueillir toutes les denrées que vous trouverez. La ville est particulièrement intéressée par les plantes médicinales ou comestibles. La Couronne sera d'autant plus reconnaissante de vos efforts si vous rapportez à ses équipes scientifiques des informations sur la faune susceptible d'être apprivoisée pour de l'élevage à but nutritif.

Découvrir de nouvelles plantes, comment pouvait-elle refuser cela ! La motivation et la joie avaient emplit de nouveau son corps suite à la lecture de ces quelques lignes et la voilà aujourd’hui en voyage, accompagnée de Firone, son glooby jaune et de Lumia protégée dans sa valise.

Son sac de voyage lui avait pris une bonne soirée de préparation, elle devait faire le tri de ce qui lui semblait utile; elle avait rempli un grand sac sans fond de fourniture en tout genre :

- Gourde fontaine, pour ne pas rester assoiffée dans le désert;
- Carnet à secrets, elle ne pouvait plus voyager sans;
- Cristal de communication, elle trouverait bien quelqu’un à ajouter dans le carnet d’adresses;
- Bonnet du renard, pour les tempêtes ou les nuits froides, on ne sait jamais;
- La Scribouilleuse, pour écrire ses découvertes sans se fatiguer;
- Livre Mémoire, aussi pour ses découvertes et en complément du carnet à secret;
- Longue-Vue "AigleFin", option nocturne, indispensable pour les observations;
- Lunettes de jour, comme la longue vue, indispensable;
- Sceau magique, on n’est jamais assez prudent, la capitale lui a appris;
- Tissus caméléon, sympa pour observer la flore et la faune en toute discrétion;

Elle était habillée de son traditionnel yukata rose, portait son collier gardien du mal, son bracelet magique de soin pour plante et son ombre des sables. Dans son sac, elle y avait ajouté sa ceinture de kimono jaune, se disant que le flash pourrait l’aider si jamais elle se perdait dans le désert et voulait se faire voir de loin.

Firone était maintenant devenu une grande fille, elle savait faire pousser ses plantes elle-même pour se nourrir et avait acquis des pouvoirs en plus, elle pouvait maintenant apaiser les personnes autour d’elle à l’aide d’une douce mélodie, celle-ci avait aidé de nombreuses fois Tetsuko; l’animal-plante pouvait aussi partager ses sens avec la détective. Les deux étaient maintenant devenu assez proches et elles communiquaient plus facilement. Firone était une douce Ériophai et avait embelli la vie de Tetsuko. La jeune fille lui avait offert une cape de l’ami de toujours pour la protéger.

Le voyage fut très long mais Tetsu passait son temps à observer les paysages changer; l’excitation de commencer une nouvelle vie et de faire la rencontre de nouvelles espèces rendirent le voyage agréable. Arrivée sur les lieux, Tetsuko descendit et dû faire la file afin de remplir quelques papiers administratifs afin de notifier sa venue. On lui présenta alors une carte du petit campement et rapidement tout ce qu’elle avait à savoir sur les lieux.

Tetsuko suivait à la lettre les ordres qu’on lui donnait et amassait un petit tas de papiers dans ses bras. Après la présentation des lieux, on lui présenta son équipe, son rôle et surtout les dangers des lieux. On lui répéta une trentaine de fois les consignes, qu’elle ne devait pas partir seule, toujours prévenir en cas d’exploration, que les lieux sont extrêmement dangereux. Tout cela commença à remplacer son excitement de l’aventure par une boule au ventre, appelée anxiété.

Elle quitta les lieux et regarda sa carte afin de voir où se trouvait son dortoir. C’est alors qu’en levant les yeux elle aperçut une silhouette qu’elle connaissait. Un sourire s’étira sur ton visage, enfin une tête connue et ce n’était pas n’importe qui! Cet homme avait mis sa vie en danger pour elle et savoir qu’une telle personne était à ses côtés maintenant dans ce désert fit presque disparaître l’anxiété de son ventre.

Elle fit des grands gestes de mains pour le saluer et l’inviter à la rejoindre.

- "Jack ! Quel plaisir de te voir ici ! J’ai cru à un mirage mais c’est bien toi, au milieu de ce désert ! Tu es en mission aussi ? Je viens pour enquêter sur la flore, je suis curieuse de voir quelles nouvelles espèces on va bien pouvoir découvrir ici... "

Elle regarda un instant le sol avant de se décider à se jeter dans ses bras, cela dit, ce n’était pas la première fois qu’elle lui faisait un câlin.

- "Ce serait sympa, si tu me présentais les lieux... la présentation à été assez rapide et ça a l’air de faire un moment que tu es ici vu la couleur de ta peau..."

Elle lâcha un petit rire gêné, il faut dire qu’elle était rarement aussi proche avec quelqu’un et ne comprenait pas trop pourquoi elle avait cet élan social d’un coup. La fatigue ? L’excitation du voyage ? Le bonheur de revoir la tête de Jack ?  

- "J’ai l’air comment, aussi bien bronzer ? Avis positif accepté uniquement."

- "Tu es aussi rayonnant que le soleil Jack ! "

Tetsuko visitait avec un grand sourire les lieux, la compagnie de Jack était vraiment agréable, la fatigue du voyage s’était comme envolée. Elle se sentait en sécurité et c’est un sentiment qui l’avait quitté depuis bien longtemps. Même si maintenant elle avait ce bracelet qui veillait sur elle et qui pourrait blesser quiconque voudrait lui faire du mal. Mais la sécurité humaine, c’était bien plus agréable.

Jack lui racontait des histoires incroyables, même si le danger était réellement présent elle se sentait bien plus à sa place ici qu’à la capitale. La jeune femme profita de passer devant son logement pour y déposer ses affaires qui pesait tout de même leur poids, elle y laissa aussi ses deux animaux, fatigués du voyage. Elle regarda les deux s’endormir paisiblement sur son lit avant de quitter la pièce.

Rejoignant Jack, les mains enfin libres, elle put profiter du bar.

- "Tout est organisé pour ta mission ? T’as même une équipe ? Cool. C’est important de partir dans le désert en bonne compagnie."

- "On m’a assigné à une équipe en effet, hum, je crois même qu’on part demain pour une journée de reconnaissance des lieux pour les nouvelles têtes. Dis-moi, est-ce que les équipes sont figées? J’aurai bien aimé que tu sois là… enfin tu as surement déjà beaucoup de travail excuse-moi… C’est juste que me retrouver avec toutes ces personnes que je ne connais pas… enfin, oublie ! "

Un serveur déposa sur la table un plat de tapas à partager et des bières qui sont surement importées d’en bas à chaque voyage.

- "Oh, voilà de la nourriture que je n’ai jamais vue ! Je vois que les cuisiniers se font déjà plaisir avec les nouvelles découvertes ! J’espère qu’ils les ont testé avant, pour ne pas finir comme les fameux scientifiques."

Tetsuko ria de sa blague et commença à manger sans attendre, il faut dire qu’elle avait une faim de fenhir après cette journée.

- "Tout est testé, évidemment. Même si techniquement, on ne sait pas si l’ingestion de ces aliments n’auront pas des effets à très long terme sur notre organisme, le genre de chose qui se déclencheront seulement dans vingt ans."

- "En tout cas, c’est incroyable toutes ces nouvelles saveurs ! J’ai surement bien fait de quitter la capitale. "

Tetsuko mangeait sans faim les agréables plats qui s’offrait à elle. On le sait tous, la jeune femme est une gourmande et vivrait presque pour se nourrir de bonne chose. Il y avait même peu de chose qu’elle n’appréciait pas. La détective prenait le temps entre quelques bouchées pour répondre aux questions de Jack et tenir la discussion.

- "J’ai bien envie de bouger. Et tu sais quoi ? ça me dit plutôt bien de faire la promenade avec toi à la recherche de la faune local. Sérieusement. Pas besoin de sourire comme ça. Un moment, faut voir sur le terrain pour se faire une idée plus précise de la réalité. C’est important dans mon métier. Et pour l’organisation, laisse-moi faire, c’est mon rayon."

- "Promenade ? Ce serait si calme que ça ? Je m’attendais plus à de longue et laborieuse marche… mais c’est vrai qu’il faut surement mieux commencer doucement, je ne connais pas les lieux et encore moins les dangers… Très bien alors…. ça me fait plaisir. "

Ses joues étaient rosies, mais c’était la chaleur des repas, n’est-ce pas ? Assez épicé le dernier plat, assez pour donner les joues rouges et une sensation de chaleur dans la poitrine.

- "On part là-dessus ?"

- "Oui… j’ai hâte d’y être."

Mais avant tout, il fallait se reposer et retrouver ses petites bêtes qui ne feraient pas la sieste bien longtemps. Le repas se terminait par une douce tisane, des nouvelles plantes que la jeune femme ne connaissait pas. Le serveur avait sous-entendu que celle-ci permettait de passer une bonne nuit, Tetsuko avait en tête que cela là ferait dormir comme une marmotte. Ce qu’elle ne vit pas, c’est le clin d’œil du serveur à Jack, agrémenté d’un petit “n’est-ce pas”.

La détective paya sa part du repas après avoir fini de siroter la tisane.

- "Je vais rentrer chez moi, je dois ranger mes affaires et m’occuper de mes petits monstres… j’ai un glooby maintenant en plus de ma petite Firone… c’est du travail ces petites bêtes. Mais du bonheur tous les jours… tu verrais les plantes que Firone arrive à faire pousser maintenant ! Heureusement qu’elle ne s’est pas faite manger par des lapins… On se retrouve au point de rendez-vous… à demain Jack."

Tetsuko tourna le dos à Jack avec un grand sourire et elle parcourut le cours chemin vers sa petite chambre. Les maisons étaient bien rudimentaires, elle s’en était douté en partant, cela ne la gênait pas vraiment. Il y avait le plus important dans sa petite demeure, une douche et des toilettes, un lit, un petit bureau, une armoire et une petite cuisine. Le plus important était le bureau qui était suffisamment grand pour qu’elle puisse étaler les échantillons de plantes qu’elle récupèrera pour les documenter. Elle se dit aussi qu’elle pourrait surement avoir quelques missions de détectives ici, on pourrait avoir besoin de ses services partout.

Firone et le glooby couraient dans la petite pièce, se poursuivant et jouant au chat et à la souris. C’était un spectacle que la jeune femme voyait tous les soirs depuis l’arrivée du glooby dans la famille.

Elle sortit doucement Lumia de son sac et la déposa sur le bureau.

- "J’imagine que tu as soif ! Désolée je me suis fait attendre ! "

Après s’être occupé de sa plante Tetsuko posa son carnet à secret sur la table et alluma la lampe, elle prit une longue heure pour écrire sa journée qu’elle racontait par la même occasion à Lumia. Le sourire ne la quittait plus lorsqu’elle écrivait sa rencontre avec Jack.

- "Tu as l’air de bien l’apprécier, ce Jack." Lui répondit Lumia.

- "C’est vrai… c’est l’un des rares avec qui je me sens bien."

- "Un peu comme cette fille aux cheveux bleus ?"

- "Ah… la reverrais-je un jour ?"

Elle se leva de sa chaise en fermant son carnet et prépara ses affaires pour le lendemain, rêvant des nouvelles plantes qu’elle pourrait y découvrir.

- "Peut-être qu’on va te trouver un nouvel ami ma Lumia, tu serais moins seule ! "

Une courte douche, les dents brossées, le pijamas enfilé, la jeune femme se posa dans le lit pour une nuit paisible, ou pas. Elle était terriblement excitée; surement la hâte de découvrir de nouvelles choses pensait-elle. Elle tourna une bonne heure dans son lit, trouvant difficilement le sommeil. La tisane n’était-elle pas censée me faire dormir comme une enfant ? Ça ne fonctionne pas très bien sur moi en tout cas.

Après une nuit agitée, Tetsuko se fit réveiller par les douces léchouilles de Firone. Pas très matinale, elle se fit un petit café et se prépara en douceur pour sa première aventure dans le désert. Son grand sac sans fond était déjà prêt, il n’y avait plus qu’à enfiler son yukata, un voile pour se protéger du sable et des chaussures de marche. Elle laissa le glooby et Firone dans sa chambre pour aujourd’hui, ne connaissant pas les lieux elle ne voulait pas les mettre en danger; elle leur laissa de quoi se nourrir et boire et partit à l’aventure.

Tetsuko était forcément surprise de voir Jack arrivé et de l’inviter à commencer l’aventure alors que les autres n’étaient pas encore arrivés. Mais elle lui faisait confiance, il lui avait sauvé la vie deux fois après tout, comment ne pas lui faire confiance ? La jeune femme le suivait naïvement vers la sortie du campement. Tout était en ordre et les voilà dehors, sous la chaleur tapante du désert.

Elle regarda les alentours avec attention, c’était un paysage qu’elle n’avait jamais vu, même pas dans les livres qu’elle avait pu lire. Le vent, le sable, la chaleur, l’horizon, les dunes, l’effet de la chaleur qui créant des zones de floue, les rares animaux se baladant et plantes inconnues semblant avoir trouvé un moyen de survivre dans cet environnement mortel.

- "C’est fou ce qu’il fait chaud ici. Alors, quelle piste devons-nous prendre chef ? Je te suis ! "

Tetsuko emboita le pas au côté du grand Jack sympathique.  Elle observait en silence les lieux et essayait de s’habituer à la chaleur écrasante. La végétation était pour le moment assez rare, il y avait surtout ces boules de branches, foins, la jeune femme ne savait pas trop, qui roulaient et dévalaient les routes sous la force du vent. Elle essaya d’en attraper une plusieurs fois, curieuse de ce que pouvait bien contenir ces boules; mais elles allaient trop vite et surtout, la détective ne voulait pas s’éloigner des routes ni de Jack.

- "Vraiment ! J’en aurais une ! Ça doit être plein de surprises ! Peut-être que ça cache des graines ?!"

La route empruntée semblait faire le tour du campement, les pics des tentes étaient toujours dans votre champ de vision, ce qui était plutôt rassurant pour une première excursion.

- "Il me semble que demain, je dois aller avec le même groupe pour commencer la cueillette, on sera encore que tous les deux ? Enfin si je ne me trompe pas, on devait faire une nuit dans le désert non loin du campement en entrainement puis ensuite partir en mission de quelques jours. J’ai laissé Firone et mon glooby chez moi, j’ai vu qu’il y avait un service pour nos animaux pour venir les nourrir lors de nos missions. J’espère que ça se passera bien… Je voulais pas les prendre avec moi de peur qu’ils nous embête ou que je les mette en danger, c’est vraiment sympa d’avoir mis en place ce pet-sitting… d’ailleurs Jack, tu as un animal toi ? Je n’en ai pas vu. "

Tetsuko était rarement aussi bavarde, mais il faut dire qu’elle avait envie d’en savoir plus sur Jack. Après avoir partagé autant de chose avec lui en si peu de jours, elle ressentait une sorte de proximité entre eux. Elle ne pouvait pas oublier non plus le fait qu’il avait dormi dans le même lit, avait-elle même déjà dormi avec un autre homme ? Elle n’en avait pas le souvenir. Cette simple pensée fit virer son teint au rouge.

- "Il fait vraiment chaud ici… Ah regarde ! Des plantes ici ! "

Non loin devant eux, en contrebas de la dune sur laquelle ils étaient, se dévoilait un petit lac entouré de nombreuses plantes. La jeune femme se précipita vers ceux-ci, oubliant les dangers pouvant en sortir.

- "Il ne faut pas trop déranger ce point d’eau. C’est l’un des rares plans d’eau à proximité du camp et donc un endroit idéal où la faune locale vient s’hydrater. Il est convenu de ne pas laisser de traces dites « humaines » en ces lieux pour ne pas perturber la faune. Qu’elle se sente relativement en sécurité en ce point si important. En tout cas, c’est ce qu’on me dit les experts dans le domaine. Cette confiance permet d’étudier les espèces endémiques au repos et d’avoir certains groupes de Coureurs de passage dans le coin pour des opérations de capture et de dressage."

- "Tu as raison, j’ai été idiote ! "

Tetsuko se rendit compte qu’elle devrait penser à beaucoup de choses et qu’elle avait énormément à apprendre; ce n’était pas une simple balade, il y avait ici des enjeux scientifiques. Vouloir faire de son mieux pour ne pas perturber cette zone est quelque chose qui lui semblait incroyablement bon, c’est vrai, le gouvernement aurait pu décider d’exploiter jusqu’à la moelle la zone et prendre toutes les ressources. Mais les missions étaient de respecter le plus possible cet endroit et c’était merveilleux.

- "Au fait… il n’y aura que nous deux sur cette mission. Aujourd’hui. Comme demain. Réattribution des effectifs pour une meilleur optimisation des taches. Avec tes talents avec les plantes et ma connaissance du désert, c’est sûr qu’il nous arrivera rien."

- "Ah d’accord, une mission rien que tous les deux alors."

Cela fit sourire Tetsuko, elle ne savait réellement pourquoi cette nouvelle la rendait heureuse; elle allait seulement passer du temps seul avec une personne sympathique, c’était surement une bonne raison. Elle n’expliquait pas cette chaleur à la poitrine lorsque celui-ci se rapprocha d’elle et lui murmura à l’oreille. Elle trouvait ce moment agréable et stressant à la fois, ses mains devenaient moites et son coeur se mit à battre la chamade. C’était une expérience nouvelle pour elle, tellement qu’elle n’écoutait pas vraiment ce que lui disait Jack à ce moment-là.

Elle reprit ses esprits lorsqu’il parla de ses gloobies et elle fut étonnée d’apprendre qu’il pouvait en être un.

- "Tu peux devenir un glooby ?? Comment ça se passe raconte-moi ! Ça doit être une sacrée expérience ! Heureusement que mon pouvoir n’est pas de se transformer en plante, je ne pourrais plus bouger et je deviendrai assez vulnérable… enfin ça dépend de la plante cela-dit, certaines ont de quoi se défendre même sans pouvoir bouger."

Tetsuko observa alors les coureurs venir boire au point d’eau et c’était une scène magnifique, elle proposa alors à Jack de planter le campement non loin du lac si c’était possible, pour pouvoir observer encore plus longtemps les animaux.

Ils posèrent alors leur campement sur la hauteur du lac, assez loin des animaux pour ne pas les déranger et assez proche pour pouvoir les observer sans même avoir des jumelles. Mais Tetsuko avait la chance d’avoir une Longue-Vue “AigleFin” option nocturne, alors elle pourrait observer la faune même la nuit; elle était toute heureuse à cette idée et ça se voyait sur son visage. Elle posa son instrument sur son pied et régla le zoom pour voir le lac dans son entièreté pendant que Jack s’occupait de poser la tente.

- "Regarde Jack, il y a des petits lapins touts blancs avec des oreilles noires qui viennent boire dans le lac ! C’est étonnant que des herbivores qui sont des proies se montrent comme ça dans un lac où il y avait des prédateurs quelques minutes avant… à croire qu’ils ont fait un compromis pour ne pas s’attaquer dans cet endroit ? "

Tetsuko retourna au niveau de la tente et prépara de quoi faire un diner pour ce soir. En fouillant dans son sac elle retrouva son cristal de communication et se demanda si Jack en avait un.

- "Dis Jack, j’ai un cristal de communication, tu en as un ? J’aimerais t’ajouter… "

Ses joues étaient roses à cette demande, elle avait l’impression de se rapprocher énormément de Jack après cette journée et rappelons que Tetsuko n’a jamais eu de quelconques relations avec un humain. Elle était bien plus à l’aise avec les plantes et avait plus des connaissances humaines que de réel amis. C’était nouveau pour elle de partager autant de moment, certes il y avait Haru aussi avec qui elle avait eu de nombreuses aventures, elle ne savait pas si elle pouvait considérer Haru comme une amie après tout ce qu’elles avaient traversé ensemble.

Jack accepte de croiser son cristal avec le sien et cela donne une joie immense à Tetsuko, pour la première fois, elle avait un ami. C’est avec beaucoup de maladresse et de timidité qu’elle tend le cristal à Jack, elle ne sait pas comment s’en servir et espérait que Jack la guide dans la connexion. Le contact doux des doigts de Jack donna un long frisson à Tetsu, celui-ci parcourut tout son dos avant de disparaître et laisser place à des mains tremblantes. La jeune femme fut soulagée, les cristaux furent enfin connectés; le temps lui avait semblé interminable.

- "Merci Jack, il faudra que j’apprenne à l’utiliser…. tu es la première personne que j’enregistre… mon premier ami. "

La détective prononça ces mots en cachant son visage à Jack, elle ne voulait pas qu’il remarque son sourire niait. Elle avait du mal à comprendre toutes les émotions qui la parcourait, elle ne savait pas si c’était quelque chose qu’on ressentait lorsque l’on créer une amitié. Est-ce si merveilleux que de trouver un ami ? Est-ce qu’on est aussi proche avec un ami ? Maintenant qu’ils sont connectés, est-ce qu’elle ne va pas trop l’embêter, comment savoir si elle lui parle trop ou non, si elle va trop loin et le dérange ? Elle ne savait vraiment pas comment se comporter et tout un tas de questions sans réponses lui traversait l’esprit.

La jeune cuisinière reprit la cuisine tout en réfléchissant à ce qu’elle venait de vivre, c’était merveilleux et terrifiant à la fois et elle aurait bien aimé pouvoir discuter de tout ça avec Lumia. Elle aura tellement de choses à lui raconter ! Elle trouva dans son sac sans fond une petite marmite, tout pile la contenance pour deux; la posant sur le petit feu, elle y vida l’eau de sa gourde fontaine, y quelques poignées de riz qu’elle recouvra de viandes séchées et de délicieuses épices qui parfumèrent les alentours.

Il n’y avait plus grand-chose à faire en dehors de couvrir le tout et de vérifier quand l’eau est entièrement évaporée, le repas serait alors prêt. Elle soulevait de temps en temps le couvercle, laissant des douces odeurs se répandre dans l’air; quelques animaux curieux se rapprochaient d’eux, surement attirés par l’odeur de la nourriture.  Jack sortit de la tente et lui proposa de l’aide, elle l’assigna alors à s’occuper du feu afin que celui-ci reste à bonne température.

Elle profitait du temps de cuisson pour sortir son livre mémoire afin de prendre quelques notes du paysage magnifique se présentant devant elle; le coucher de soleil commençait et laissait le ciel se teindre en différentes couleurs, rose, violet, orange, rouge, … elle posa le livre sur son front pour y  déposer l’image du lac et de deux coureurs buvant l’eau douce. Ne voulant pas gâcher trop vite les pages elle se contenta de cette unique photo. Elle sortit alors un autre carnet et sa scriboulleuse pour lui dicter les détails des plantes alentours tout en s’occupant de servir le repas. La photo serait un bon souvenir de cette sortie avec Jack pensa-t-elle.

Elle déposa délicatement le riz qui était parfaitement cuit et parfumé par les épices et posa par-dessus la viande qui s’était réhydratée à la cuisson et était maintenant tendre.

- "Je pense qu’on peut manger ! J’aurais aimé avoir quelques légumes pour faire un curry mais je n’ai pas de quoi les tenir au frais alors je n’en ai pas dans mon sac. Bon appétit ! "

Tetsuko tendit l’assiette à Jack et s’assit sur un rocher qu’ils avaient placé autour du feu. L’air commençait doucement à se rafraichir, repoussant la chaleur infernale de la journée. Dans ses pensées, la jeune femme mangea sans un mot, elle ne savait pas vraiment de quoi parler et avait peur de paraître bête devant son nouvel ami. Une nouvelle peur s’installait doucement dans ses pensées, comment garder une amitié ? Elle n’en avait jamais eu une, elle avait peur de paraître ennuyante et que Jack se lasse d’elle.

Ayant fini son repas rapidement elle se leva pour laver son matériel de cuisine, celui-ci sécherait dans la nuit, elle n’aurait plus qu’à tout ranger dans son grand sac sans fond. Sa gourde n’avait pas assez d’eau pour laver le tout alors elle se retourna vers Jack, elle ne voulait pas faire la même erreur et s’aventurer seule.

- "Dis, je n’ai plus assez d’eau pour laver ma marmite, tu penses que je peux prendre l’eau du lac dans ma bouteille ? "

Tetsuko était quelque peu perturbée par la question, mais elle avait conscience que si elle avait sorti une telle phrase, c’était surement parce qu’au fond d’elle, elle voulait en parler. C’était sortie sans réel contrôle, la présence de Jack était vraiment sympathique et la poussait à dévoiler des parties d’elle qu’elle n’aurait pas montrée en temps normal. Elle était maintenant au pied du mur par sa propre faute et elle ne pouvait plus cacher à Jack sa vie. C’était l’heure de déballer son sac sans fond.

- "Je… je n’ai pas d’ami proche. J’ai toujours été plus proche des plantes que des humains; souvent je les observe de loin ou j’apprend d’eux via les plantes. J’ai appris tellement de choses, les humains ont de vilains secrets, ils ne sont pas fidèles, ils cachent des choses, ont des amants, se moquent des autres, …. j’ai aussi appris des choses merveilleusement belles des plantes, des couples qui ne se sont jamais séparés et trompés, la joie des enfants, cet homme qui parlait du cadeau qu’il allait faire à sa douce mère et racontant dans le parc tout son plan pour rendre sa mère la plus heureuse d’Aryon. Mais de mon côté… je n’ai que des connaissances. "

Tetsuko continua à frotter sans relâche la marmite, elle ne savait pas si elle était heureuse de parler de tout ça, elle ressentit un grand vide au niveau de sa poitrine et ses yeux devenir humide. Puis son cœur commença à se sérer et sa voix aussi.

- "Je ne sais pas comment on se fait des amis, ni ce qu’est l’amour. Vivre avec les plantes me convenait jusque-là… pas depuis que je t’ai rencontré, j’ai envie d’en savoir plus sur toi et continuer à te parler, c’est quelque chose de nouveau pour moi… "

Elle déposa la marmite propre à ses côtés et rejoignit Jack; elle plongea ses pieds dans l’eau qui était moins chaude que ce qu’elle aurait pensé. Elle s’allongea alors pour regarder le ciel qui était maintenant assez sombre pour laisser apparaître quelques étoiles. Ses yeux se perdirent dans l’immensité du ciel. Son cœur battait la chamade, elle avait la sensation d’avoir fait une grande déclaration et d’avoir laissé son être ouvert comme un grand livre à Jack.

- "On ne voit pas autant les étoiles à la capitale, ce paysage me manquait. Dans la forêt, on a moins de lumière, on peut profiter un peu plus du spectacle. Ici, on peut vraiment toutes les voir, c’est magnifique non ? "

Tetsuko se laisse emporter et donne sa main à Jack, le contact de la main de Jack lui donne des frissons. Lucy, pourquoi je suis aussi perturbée, pensa-t-elle, alors que le battement du cœur de Jack battait sous sa main tremblante. Elle sent la chaleur de son corps, ce cœur qui bat vite, bien plus vite que la normale; mais qui était en harmonie avec son propre battement qui lui donnait la sensation que son organe allait sortir de son corps tellement il tapait contre les parois. La jeune avait chaud et elle sentait bien que ce n’était pas à cause du désert mais des évènements.

- "L’amour… c’est … ce cœur… qui bat… pour quelqu’un … qu’on aime."

Les mots qu’il venait de prononcer résonnaient sans son esprit, elle n’en comprit pas tout de suite le sens; c’est comme si elle ne voulait pas les entendre, qu’elle n’était pas prête à les recevoir et que son esprit faisait barrière contre ces mots. Mais comme des petits soldats, ils chargèrent les remparts de son esprit et le regard de Jack fissura le mur, laissant les soldats se faufiler entre les pierres. C’est alors que la jeune femme percuta le sens des paroles de Jack, il parlait bien plus que d’amitié, il parlait de ce qu’il y avait entre ses deux mères. Quelques choses qui étaient, d’après ses connaissances, bien plus fort que l’amitié. Elle ne savait pas vraiment ce que voulait dire l’amour, elle ne l’avait pas expérimenté elle-même, mais avait observé ses mères s’aimer et aussi tous les récits des plantes sur l’amour.

Elle se demanda alors si elle aussi, ce cœur qui battait la chamade dans son corps était ce que Jack venait de comparer à de l’amour. Son geste et ses paroles avaient été très agréables à entendre, elle n’avait aucun doute sur ça. Son premier réflexe était de répéter ce que Jack venait de lui faire. Elle prit alors sa main et la déposa sur son torse, vers son cœur.

- "Le mien aussi, il bat fort comme le tien…"

Laissant la main de Jack quelques instants sur son torse, elle n’osait pas le regarder dans les yeux. Elle avait beaucoup de mal à comprendre ses émotions et même si tout cela était agréable, elle finit par ressentir le besoin de se mettre au calme. Tout cela était bien trop fort et inhabituel et son esprit semblait lui demander de rompre cela pour revenir à une tension plus douce et supportable. Elle se leva alors et retourne à la tente, déposa la marmite et se mit à côté du feu.

- "Je suis désolée, c’est beaucoup de choses à gérer pour moi. C’était à la fois très agréable mais aussi étouffant, j’avais besoin de revenir au calme. J’espère ne pas te froisser ou te blesser… je pense que je tiens beaucoup à toi et que je vais devoir m’habituer à toutes ces nouvelles émotions qui me submergent… Merci Jack… "

Elle ne savait pas vraiment pourquoi elle le remerciait mais elle sentait en elle que ce qu’il venait de faire n’était surement pas aisé et qu’elle devait lui notifier sa gratitude. La fatigue la frappait en plein fouet, la journée avait été riche en évènements et elle sentait que tout cela l’avait épuisé. Le lendemain serait aussi une riche journée, il fallait commencer à faire un inventaire plus sérieux des plantes alentour.

- "Je te propose qu’on aille se reposer, cette journée ma épuisée et on a beaucoup à faire demain ! "

Elle se mit alors à l’écart pour se changer en premier dans la tente et laissa Jack se changer à son tour. Elle remarqua alors combien la tente était petite et qu’elle devrait dormir proche de Jack. Cette pensée relança son cœur dans un nouveau concerto de battement rapide et irrégulier.

- "Après tout ce n’est pas la première qu’on dort dans le même lit…"

Elle chuchota cette phrase, pensant un peu trop fort.

Tetsuko n’est clairement pas à l’aise de dormir avec Jack cette nuit, son coeur battait la chamade à chaque fois que c’est pensé revenait à ce qu’il s’était passé au lac. Elle repensait à la sensation de la main de Jack tenant la sienne, son coeur battant au rythme du sien, ses paroles. Plus elle y pensait et plus elle comprenait que ce n’était surement pas de l’amitié dont lui avait fait part Jack. Cela ressemblait à la description des plantes sur l’amour. Jack aurait-il des sentiments pour elle ? N’était-elle pas trop jeune et frêle pour un homme comme lui ?

Elle se prise à rêver de quel genre de femme Jack pourrait aimer, ce qui la rendit étrangement jalouse. Elle pensa à eux ensuite et cela réchauffa son cœur. Elle finit par penser à cette journée de demain, un de plus en présence de Jack et cela la rendait heureuse. C’est avec un doux sourire qu’elle commença à s’endormir. Le temps passe doucement et Tetsuko finit par être réveillée par un contact, elle avait l’habitude de dormir seul et tout ces changements la réveiller avec une grande facilité. Premièrement, ce fut les pieds de Jack qui touchèrent les siens, puis ensuite, il se retourna, déposant un bras autour de son ventre. Elle se retrouva alors coincée dans ce câlin certainement non contrôlé de Jack, semblant dormir à point fermé.

La jeune femme n’osait pas bouger pour ne pas réveiller Jack, et malgré la bras un peu lourd l’entourant, elle ne trouvait pas la situation si désagréable. Alors elle ne bougea pas et finit par s’endormir de nouveau.

À son réveil, Jack était déjà dehors, préparant le petit déjeuner sous les doux rayons de soleil. Tetsuko sortit doucement de la tente et proposa son aide pour le repas, mais celui-ci était déjà prêt, il ne restait plus qu’à le servir. Remerciant Jack d’un grand sourire elle commença le repas, n’osant pas vraiment le regarder dans les yeux.

- "Tu as bien dormi ? J’ai toujours eu l’habitude de dormir seule alors je me suis souvent réveillée… mais je me sens en forme ce matin. J’espère ne pas t’avoir trop dérangé… "

Le repas finit, Tetsuko se proposa pour laver les ustensiles et couverts. Elle revint les déposer sur une sorte d’étendoir maison fait avec une corde et deux grandes branches plantées dans le sable.

- "Alors aujourd’hui ça va être la vraie aventure et le début du travail. J’ai hâte de rencontrer toutes ces plantes pour en faire l’inventaire et faire quelques cueillettes. Je ne suis pas une chercheuse mais j’ai toujours voulu faire un peu de recherche, ça me changera des enquêtes. On peut partir quand tu veux ! "