Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain était sur le chemin de l'auberge...

Quelques jours plus tôt, elle avait accepté une quête d'escorte et était partie en direction des montagnes. La quête consistait à accompagner une certaine Lin Gher dans les grottes afin qu'elle puisse récolter des matériaux pour sa profession. A vrai dire, Ain se moquait de la raison pour laquelle elle avait demandé cette escorte, elle ferait le travail qu'on lui demandait. Tout simplement.

C'était la première fois depuis la mort de Shnor qu'elle acceptait une quête de ce genre. La dernière qu'elle avait prise s'était très mal passée. Elle ne voulait pas y repenser et, suite à cela, elle s'était enfermée dans sa bulle. Elle avait acceptée cette quête parce que la paie était bonne et parce que l'hôtesse lui avait demandé : elle connaissait bien les montagnes pour y avoir grandit une bonne partie de sa vie.

Elle avait prit ses quelques affaires sur le dos et s'était mise en marche vers les montagnes. Le trajet dura quelques jours pendant lesquels Ain ne fit que marcher, manger et dormir. Elle n'avait encore jamais rencontré la commanditaire de la quête et avait donc rendez vous avec elle dans une petite auberge, dans un village au pied des montagnes.

En pleine saison froide, il faisait froid. Ain le voyait avec la buée qui apparaîssait lorsqu'elle respirait. Mais elle ne le sentait pas. Elle était tout de même vêtue d'un pantalon beige avec de grosses bottes, d'un haut assez épais et d'un grand manteau. Si elle ne sentait pas le froid, son corps le sentait quand même. Lorsqu'elle arriva dans le village, il commençait à neiger, de petits flocons blancs tombaient du ciel. Plus elles monteraient dans les hauteurs, plus la neige serait abondante, c'est ainsi toutes les saisons froides.

Elle poussa la porte de l'auberge où elle avait rendez vous, un petit carillon se fit entendre. Elle tapa le sol de ses pieds pour faire tomber le peu de neige qu'elle avait et pénétra dans la grande salle. Elle toisa la pièce, cherchant du regard sa commanditaire. Ses yeux s'arrêtèrent sur une jeune femme avec de long cheveux gris. Elle correspondait à la description que l'hôtesse lui avait donné.

Elle s'approcha de la table et demanda :



Elle attendit que la jeune femme lève les yeux sur elle et s'inclina poliment.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain accepta l'invitation de Lin à s'asseoir et s'installa en face de la demoiselle. Elle était bien plus féminine que la jeune femme, alors que cela ne se voyait pas chez l'aventurière, sa cliente en revanche avec le bout du nez rouge et était enmitoufflée dans son manteau. Faisait-il si froid que cela ? Ain ne saurait dire. Elle savait qu'à l'intérieur de l'auberge la température y était plus agréable, elle ne soufflait plus de buée et la patronne de l'auberge se promenait en manche courte. Dans la cheminée, le feu crépitait et faisait un bruit de fond agréable.

Lin se présenta et expliqua les détails de la quête à Ain. Cette dernière se moquait qu'une quête soit ennuyante ou pas, d'ailleurs il vallait mieux qu'elle le soit. Si Ain aurait à se distraire c'est que les deux femmes affronteront une situation périlleuse et l'aventurière ne le souhaitait pas.



Sa mission était d'accompagner l'enchanteresse dans les grottes et montagnes. Peu importe la raison, même si d'autres aventuriers l'auraient questionné, Ain s'en moquait. Qu'elles aillent chercher des champignons ou des cailloux qui brillent, cela ne changeait rien pour la jeune femme qui ne ferait que marcher aux côtés de sa cliente. Sa mission se compliquerait si des monstres se pointent mais en cette saison, beaucoup hibernaient et il faudrait sacrément manquer de chance pour tomber sur l'un d'eux.



Sa voix était neutre. Elle comptait tout simplement accomplir la quête qu'on lui avait confié et recevoir son salaire. Ni plus, ni moins.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain hocha la tête à la réponse de Lin. Une proposition simple et efficasse. Elle appréciait. La jeune aventurière se leva avec sa cliente et attendit que cette dernière ai payé son repas, puis elle la suivi dehors. Elle ne sentait pas le froid de l'extérieur mais elle le devinait à la réaction de l'enchanteresse alors elle ressera un peu son manteau pour éviter que les courants d'air s'y glissent.

Sans un mot, elle suivi sa cliente. Le trajet était peut être dur et fatiguant pour une citadine mais Ain avait grandit dans ses montagnes, elle avait l'habitude de l'altitude et de la météo difficile. Après une bonne heure de marche silencieuse, Lin s'arrêta pour reprendre son souffle. S'adaptant au rythme de sa cliente, Ain s'arrêta également en surveillant les alentours. Elles n'étaient pas encore monté très haut dans les montagnes et les grosses bêtes ne rodaient habituellement pas dans ce coin mais elles n'étaient pas à l'abris de surprise. Sa mission était de la protéger.

Mais devait-elle la protéger d'elle même ?

Alors qu'Ain surveillant l'horizon, sa cliente à côté d'elle avait déjà grimpé sur un arbre pour aller ceuillir un champignon. Si le voyage serait comme cela tout du long, la quête allait être plus longue que prévue...


L'enchanteresse laissa tomber le gros champignon au sol, Ain fit un pas sur le côté pour l'esquiver et leva la tête vers la cime de l'arbre. C'est qu'elle était agile la Lin pour avoir réussi à grimper aussi rapidement, mais visiblement la descente fut plus difficile.


Et l'instant d'après sa cliente était au sol. Les fesses dans la neige. Ain s'avança et tendit la main à la jeune femme.



La voix d'Ain était neutre mais sa remarque n'était pas méchante. Voyant que Lin n'avait rien de cassé, la chute était spéctaculaire mais pas bien haute et la neige avait amortie sa chute, Ain s'autorisa un soupire intérieur. Après avoir aidé sa cliente à se relever, Ain se baissa pour ramasser le champignon et lui tendre.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain haussa les épaules. Sans vouloir être prétentieuse, le jour où elle tomberait d'un arbre n'était pas encore arrivé. Certes, elle en avait connu des chutes lorsqu'elle était enfant mais aujourd'hui elle était beaucoup plus agile qu'à l'époque et bien moins maladroite. Tant que sa cliente allait bien, l'aventurière n'avait aucune raison de la contre dire. Alors elle se tut et reprit la marche vers les grottes.

Sa cliente lui proposa une pomme. Ne voyant pas de raison de refuser, Ain accepta et la prit en la remerciant.


Le petit flacon que Lin sorti pour soupoudrer la pomme l'intrigua. Grand-mère Rana en cuisinait parfois pour en faire des tartes mais en marchant, Ain n'avait jamais pensé qu'il était possible d'agrémenter une pomme. Lin lui proposa de gouter et intrigué l'aventurière accepta. Elle tendit la pomme à l'enchanterresse qui lui soupoudra son caramel dessus. Ain la croqua sans dire un mot. La pomme était plus sucrée et le mélange n'était pas mauvais du tout, l'aventurière n'a jamais été une grande gourmande, soit elle aimait soit elle n'aimait pas. Et dans le cas présent elle aimait le gout que cela donnait à la pomme. Après elle se contenterait aussi bien de pomme tout à fait ordinaire...

Finalement après une bonne heure de marche, elles arrivèrent devant l'entrée des grottes. Ain sorti une torche de son sac et l'alluma avec une paire de silex. Elle rangea les cailloux et se retourna vers Lin qui était visiblement hésitante.


Ain n'était pas très douée pour réconforter les gens. A vrai dire ce n'était même pas son intention, elle soulignait juste qu'elle avait été embauchée pour ce travail et elle comptait bien poursuivre et réussir sa mission. L'aventurière avait prévu une autre torche dans son sac au cas où mais elle préférait ne pas allumer les deux en même temps, une seule suffisait pour éclairer le chemin et il vallait mieux garder la seconde au cas où la première s'éteindrait. Elle se doutait que la cliente n'apprécierait pas d'avancer dans le noir... Et Ain non plus, si la situation se complique, elle n'avait malheureusement pas de vision nocturne et cela pourrait compromettre leur sécurité. Elle se nota mentallement d'acheter une pair de lunette de jour pour une prochaine mission de ce genre...

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Si Ain savait sourire, elle l'aurait fait. Visiblement sa cliente avait quelques réticences à plonger dans ses grottes mais prenait sur elle pour récupérer ce qu'elle était venue chercher. Ain appréciait ce comportement. La jeune aventurière aurait aimé savoir la réconforter mais elle en était incapable. Elle jeta un oeil sur la lampe magique de Lin, encore quelque chose qu'il faudra qu'elle achète à l'occasion. Mais en attendant, sa torche était suffisemment efficasse pour éclairer les quelques mètres devant elle et le feu avait tendance à faire fuire la vermine.

Elles avançaient toutes deux dans la grotte mais visiblement, elles n'étaient pas encore allée assez profondément dans la montagne. Ain n'y connaissait rien en plantes, mousses et cailloux mais ce n'était pas son travail. Elle laissait Lin chercher ce dont elle avait besoin, elle savait très bien ce qu'elle faisait. Et en tant qu'aventurière appelée pour cette mission, si sa cliente voulait passer de l'autre côté de la frontière elle le ferait avec elle.


Si le silence ne dérangeait par Ain, visiblement c'était le cas pour Lin qui commença à entammer la discussion. C'était souvent comme cela dans les missions d'escortes, le client cherchait de la compagnie. En tant normal, Ain se contenter de l'ignorer ou d'écouter ses plaintes le temps du trajet -beaucoup ne parlaient que pour cela- mais elle se força à répondre à l'enchanterresse. Dans une grotte pareille, elle pouvait comprendre que la situation pouvait être engoissante et Shnor lui disait toujours que papoter était la meilleur solution pour se changer les idées. Ain n'en comprenait pas l'utilité, pour elle il suffisait de faire abstraction de ce qui la dérangeait, mais elle pouvait comprendre que les autres aient besoin de parler.


Elle porta la main a l'épée qu'elle portait à la ceinture. Elle avait dû changer son arme il y a quelques lunes après que celle-ci se soit brisée sur la nuque d'un Fiellon. Elle avait songé à en prendre une enchantée pour que ce malheur ne se reproduise pas mais elle avait renoncé en voyant les sommes faramineuses que les enchanteurs de la capitale lui réclamaient. Et en fin de compte, son épée actuelle lui suffisait. En revanche, elle reconnaissait que certains objets magiques pouvaient s'avérer très utiles, surtout pour partir en mission comme cela...

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain n'était pas très locasse, mais ce n'était pas nouveau. Voilà pourquoi elle se refusait les quêtes d'escorte, la plupart du temps les clients étaient mécontent de sa mauvaise compagnie. A vrai dire, elle ne voulait pas faire d'effors non plus pour engager ou même poursuivre une quelconque conversation. Elle répondait aux questions qui lui étaient posées mais il ne fallait pas compter sur elle pour rebondir sur le sujet.


Le prix était effectivement le principal point qui la dérangeait. Même si elle n'était pas particulièrement économe ou dépensière, elle estimait qu'un enchantement à plusieurs milliers de cristaux était beaucoup trop élevé. D'autant plus qu'elle n'aurait pas été en mesure de verifier le travail, n'y connaissant rien dans le domaine. Une simple épée, il est très facile de voir si elle est de bonne facture ou pas, quelques brassées d'airs et quelques exterminations de rats. Si le tranchant était toujours intact tout allait pour le mieux. Mais un enchantement visant à renforcer la solidité par exemple ? Comment le vérifier ? Il ne faudrait pas qu'elle lache juste au pire moment... Ain avait déjà eu une expérience comme celle ci. Même si elle a confiance en son épée et lui confie littéralement sa vie, elle se méfie parfois. Un accident est vite arrivé.

Lin lui proposa ses services en tant qu'enchanteresse et Ain haussa les épaules. Ce n'était pas une promesse donc rien ne l'engageait aussi elle répondit :


Les deux femmes avançèrent de plus en plus profondément dans les grottes, Ain laissait Lin chercher ses petites affaires et une main tenant sa torche, la seconde sur la pomme de son épée, elle était aux aguets. Pour l'instant, elle n'entendait rien et ne sentait rien. Mais ce n'était pas pour cela qu'elles étaient en sécurités. Les bêtes dans les grottes peuvent parfois se montrer très silencieuse.

Soudain, Lin cria et vint se réfugier derrière elle. Rapide, Ain dégaina son épée et la tendit devant elle, lachant la torche qui vint rouler au sol. Elle baissa les yeux et vit... une sorte de grenouille ? Pas plus grosse qu'une main avec une multitude de petits yeux globuleux. Mais la grenouille ne fit même pas attention aux demoiselles, elle sauta vers le champignon, sortie sa langue et l'enroula autour de son repas. En une bouchée, elle avait gobée le champignon que Lin essayait de récolter. Ain rangea son arme dans son fourreau et se baissa pour ramasser la torche.


Satisfaite de son repas, la grenouille sauta maladroitement dans les profondeurs de la grotte pour disparaître. Pendant un instant, Ain avait bien cru à une attaque et était prête. Devait-elle se réjouir qu'il ne s'agissait que d'une fausse alarme ? Elles n'étaient pas en danger et c'était une bonne chose, mais si Lin réagissait ainsi à chaque petite bête qui s'approchait, elles mettraient du temps à avancer.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Lin avait paniqué bêtement effectivement. Mais Ain ne s'en souciait pas.


C'était de la logique. Ni plus, ni moins. Il n'y avait visiblement plus de choses qui intéressait l'enchanteresse dans cet endroit, alors les deux jeunes femmes reprirent la marche pour s'avancer vers le coeur de la montagne. Pendant la balade -si on peut appeler cela ainsi- l'aventurière écouta sa cliente sans dire un mot. Elle avait vaguement entendu parlé de cette expédition dans les grottes mais encore en deuil elle n'y avait pas pris part. Shnor aurait encore été avec elles, ils s'y seraient certainement rendu ensemble. En attendant, elle trouva bien courageuse ce petit brin de femme pour s'aventurer dans une expédition aussi dangereuse. A côté de cela, cette grotte ce n'était qu'une petite cave.

Lin tira le bras de Ain pour lui montrer des cristaux au plafond. L'aventurière leva les yeux vers ce petit ciels qui brillait. Puis à son grand étonnement, l'enchanteresse lui demanda son avis.


Elle n'était pas experte en grotte non plus. Mais depuis l'entrée elle avait bien avancé et cette grotte n'était pas creusée par l'homme mais naturelle. Elle tenait pas elle même et le poids des milliers de tonnes de roche au dessus de leur tête -même si cela peut donner le vertige- tenait pas elle même. En réalité, les effondrements étaient courant dans les mines parce que ce n'étaient pas des endroits censés être creusé mais il était rare que les grottes naturelles s'effrondrent d'un coup. A moins de récupérer les cristaux avec des explosifs, si l'enchanteresse procédait délicatement elles ne devraient pas risquer grand chose.

Et puis, dans le pire des cas, elles n'auraient pas le temps pour le regretter.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Suite aux conseils de l'aventurière, Lin commença à récupérer les cristaux qui étaient fixé au plafond de la grotte, tout en racontant ses histoires à Ain. Celle ci les écoutait d'une oreille distraite, à vrai dire elle se fichait un peu des histoires de l'enchanterresse mais elle ne le souligna pas. Cependant sa concentration était fixé à la ronde, dans l'obscurité il était difficile de voir une bête approcher, d'autant plus si elle est furtive.

Mais à part quelques chauve-souris dérangée par la lumière et quelques insectes, ils n'avaient croisée aucune âme qui vive. Lin stopa sa récolter pour demander à Ain son avis.


Ain jeta un coup d'oeil aux cristaux de sa cliente, puis à ceux toujours fixés au plafonds. Il en restait encore un petit nombre et l'aventurière ne pensait pas que la grotte pourrait s'effrondrer pour si peu, mais Lin avait l'air inquiète à ce propos alors elle opta pour une réponse qui lui conviendrait mieux.


Ain attendit l'accord de sa cliente puis se remit en route à ses côtés. L'aventurière n'avait aucune idée du temps que prendrait la mission et de la quantité de ressources que l'enchanterresse souhaiter récupérer. Elles n'avaient pas pénétrés dans la grotte depuis si longtemps, même si l'obscurité avait tendance à perturber leur notion du temps, mais il faudrait faire attention à ne pas rentrer après le coucher du soleil, quitte à revenir le lendemain. La plupart des prédateurs sont nocturnes et elle ne voudrait pas tomber sur l'un d'eux sur le chemin du retour... Mais elles avaient encore de la marge avant de devoir faire demi-tour, aussi elle se contentait de suivre le rythme de sa cliente.

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

L'instant d'avant, Ain marchait tranquillement au côté de sa cliente et l'instant d'après, celle-ci disparait emportée dans la pente. Ain s'empresse de la suivre mais elle est beaucoup moins rapide que l'enchanteresse qui roule sur quelques mètres. Ne souhaitant pas déraper également, elle se montre prudente : la pente est raide et pleines de graviers. Lin lache sa lumière et disparaît dans l'obscurité. Ain s'inquiéta un instant pour sa cliente mais l'entendant ensuite, elle su qu'elle n'avait rien, pour le moment.


S'empressant de la rejoindre et laissant la lampe magique callée entre deux rochers plus haut, au moins elles sauraient vers où se diriger en remontant. La torche à la main, elle s'approche de l'enchanteresse et voit des dizaines d'yeux se fixer sur elle.


Ain sorti son épée et après que Lin se soit relevée lui tendit la torche qu'elle tenait.


En effet, les globous étaient certes, très repoussants mais pas bien dangereux. Ils absorbent des déchets ou des cadavres et n'apprécient pas les être vivants mais l'inconvéniant. Ils grossissent et en grossissant gagnent de la confiance. Il y a eu quelques cas d'attaques de globou sur les humains. Ils les absorbent en eux et même s'ils ne sont pas capable de les digérer tel quel, il est souvent arrivé que les humains meurent d'asphyxie.

Le gros globou devant eux était visiblement téméraire. Il s'avance sans crainte vers le pied Ain et commence à lui grimper dessus. D'un coup d'épée, elle tranche la partie envahissante de la créature sans état d'âme. Elle ne souhaitait pas la tuer si elle n'était pas obligé, l'animal ne représentait pas un grand danger actuellement, mais ce n'était pas pour cela qu'elle allait gentiment se faire absorbée. Visiblement le globou fut surpris par cette réaction de l'aventurière, il ne devait pas rencontrer beaucoup d'humain dans cette grotte, et recula un peu.

Ain attendit que Lin ai commencé à gravir la pente pour la suivre en restant attentive aux mouvements du monstre...

Vers les profondeurs

Avec Lin E. Gher

Ain tenait les globou à distance le temps que Lin puisse remonter la pente. Elle risquait de glisser à nouveau et tomber en plein dans les monstres, ce qui aurait compliqué les choses. Là, au moins si elle glissait Ain serait en bas pour l'attraper. Sur le côté de son champ de vision, elle voyait des graviers dévaler la pente, signe que Lin avait du mal à remonter et ils furent suivi par la torche que l'aventurière avait confié à sa cliente. Inquiète Ain tourna la tête et fut soulagée lorsqu'elle vit que Lin l'attendait en haut avec sa lampe magique.

Tant pis pour sa torche, avec l'humidité de la grotte elle s'éteingnit assez rapidement. Voyant que Lin était loin de portée des globous. Ain commença a reculer et remonter la pente. Heureusement que ses grosses bêtes étaient lente parce que l'aventurière n'aurait pas pu les affronter tout en remontant. La pente était raide et les nombreux graviers roulaient sous ses pas. Elle faisait attention en remontant de ne pas glisser tout en se hâtant. Elle n'aimait pas savoir sa cliente hors de portée de sa protection si une autre bête arrivait pas en haut.

Mais heureusement, Ain parvint à remonter sans trop de mal et rejoindre Lin qui semblait appeurée en tenant sa lampe contre elle. Ain rangea son épée dans son fourreau et sortie de son sac sa deuxième torche qu'elle alluma. Cela ne leur faisait pas gagner énormément de luminosité mais cela suffisait pour voir où mettre les pieds.


L'enchanterresse n'avait pas l'air d'avoir une quelconque blessure physique mais elle semblait apeurée. Pourtant ses bestioles, bien que repoussantes, n'était pas énormément dangereuses. Mais chacun à ses peurs et Ain comprenait que pour une fille de la ville, tomber dans un nid de globou pouvait être effrayant.


Seulement, si Ain pouvait la protéger physiquement, elle serait incapable de faire partir la peur de sa cliente. C'est à elle de voir si elle veut continuer ou faire demi-tour, sachant que dans le premier cas elles risquaient de rencontrer encore des créatures de ce genre, c'est d'ailleurs pour pallier à cela qu'Ain avait été engagée...