***

***

~~~

~~~

~~~

►◄

« Je ne comprends pas, dit-elle à haute voix aussi bien pour Zahria que pour elle-même, il y a quelque chose d’illogique dans ces factures… »

~~~

~~~

***

***

~~~

~~~

***

***

L’invitation – l’ordre – était arrivée moins rapidement que ce à quoi il s’attendait, mais cela ne changea pas l’étrange sensation de pesanteur lui écrasant les tripes depuis quelques jours. Depuis qu’il avait intercepté la lettre codée de Zahria qui lui était destinée. Une petite voix lui avait soufflé qu’il n’y avait finalement rien d’étonnant à cette évolution des choses, qu’il aurait pu s’en douter, voire même prendre les paris concernant le délai de progression de sa mentore vers la porte de sortie qu’elle semblait viser avec plus ou moins d’acharnement ces derniers temps. Car pour tous les secrets gardés entre les murs de l’office du Maître-Espion, il en était un qui avait des allures de polichinelle : la relation tendue entre celui-ci et Zahria. Calixte était à peu près certain que tous ses camarades savaient, tout comme lui, qu’il valait mieux avoir son entretien avec le Maître-Espion avant celui de la jeune femme. Elle avait fâcheuse tendance à le laisser dans de délicates dispositions, augmentant drastiquement le risque de se voir attribuer une mission type espionnage-des-derniers-potins-de-la-ville-via-les-latrines-publiques si l’on passait après elle. Et Calixte était entièrement dévoué à sa cause comme à son supérieur, mais son odorat mis un peu trop régulièrement à l’épreuve évoluait vers une loyauté propre à lui-même.

Et c’était peut-être ça, le fond du problème – ou de ses sentiments actuels lui dérangeant le transit– la question de la fidélité. Calixte avait trouvé dans la Garde, et encore plus parmi les espions, l’esprit de famille qu’il n’avait jamais eu avec la sienne, et il avait développé au cours des années un amour inconditionnel pour l’institution. Et tout particulièrement le Maître-Espion. Un amour filial, entendons-nous bien. Même si les entraînements et les douches communes pouvaient réveiller quelques tentations incestueuses… mais c’est une autre histoire. Or donc, faisant fi de sa tendresse fraternelle et sa dévotion inébranlable pour l’unité des espions, Zahria avait balayé d’un revers de missive ses certitudes. Car avec sa mise à pied, Calixte était certain que leur relation allait devoir arriver à son terme. De ce qu’il avait perçu du message de sa mentore, la mission personnelle dans laquelle elle s’était embarquée n’avait reçu l’aval du Maître-Espion, pire l’avait mise dans son collimateur. Et à la rue. Attendrait-on de lui qu’il surveille ses agissements pour le compte de la Garde ? Ou aurait-il intérêt à aider son amie pour lui permettre d’avancer dans sa quête ? Soupirant, il prit ses affaires usuelles de travail, et partit en direction des quartiers du Maître-Espion. Au moins ne pouvait-il pas se plaindre de s’ennuyer.


Le bureau sentait le renfermé, les herbes aromatiques, l’alcool, le brûlé, le musc et la sueur. Une pile de documents jonchait la table habituellement proprement organisée, et des cadavres de parchemins, de crayons, et de contenants en tous genres – et ce qui ressemblait à un reste de couscous – jonchaient toute surface à peu près plane. Calixte n’avait jamais vu l’endroit dans un tel désordre, et il prit place avec inquiétude face à son supérieur. Qui n’avait pas meilleure mine que son bureau. De lourdes valises pendaient à ses yeux, son haleine chargée tout comme sa fragrance cocottant n’invitaient pas l’approcher de trop près, ses habits froissés et collants démentaient une utilisation peut-être un peu trop prolongée. Le renvoi d’un de ses éléments, et la lourde paperasse l’accompagnant, ne paraissait pas réussir au Maître-Espion. Calixte ne savait pas à quel point l’homme s’était attaché à Zahria, ne fut-ce que comme pion de choix, mais il était à peu près certain qu’il ne s’agissait pas d’un licenciement standard, même pour un espion. Sur l’échiquier des espions toujours posé sur la table annexe, il pouvait encore y apercevoir le pion de sa mentore. Tout comme il avait été peiné de découvrir par les mots de celle-ci qu’elle avait été virée, il l’était à présent pour son supérieur.

L’entretien fut peut-être un peu plus court qu’usuellement, ou plus long, ou peut-être fut-il d’une durée tout à fait standard ; mais occupé à observer attentivement le Maître-Espion alors qu’il lui donnait ses consignes concernant Zahria, et distrait pas la valse de ses sentiments, la notion du temps lui échappa. Le discours de son supérieur était las, amer, dépourvu du sarcasme dont il aimait user pour critiquer ses espions, mais rempli de fiel, et d’une froideur laconique. Le contenu en lui-même des directives n’étonna pas Calixte. La procédure était relativement normalisée, et même s’il n’accueillait pas ces ordres d’une gaieté de cœur, il savait qu’il n’y manquerait pas. Enfin… le nœud ayant récemment pris conscience dans ses entrailles, et s’amusant à explorer un maximum de figures possibles, le ferait peut-être tout de même hésiter. Car hormis la force de sa loyauté pour le Maître-Espion et celle à l’égard de Zahria, il n’était plus sûr de rien. Comment trouver un équilibre satisfaisant entre ces chemins qui s’écartaient soudain ?

Acquiesçant à l’injonction de ne pas chercher à s’approcher de la dissidente, voire à rompre tout contact avec elle, Calixte écouta son supérieur lui donner les consignes pour sa mission suivante.


Comme sourde au drame personnel se jouant dans le cœur de Calixte, la vie continuait inexorablement son bonhomme de chemin. Et si le sien semblait décidé à le tenir sagement éloigné de Zahria, il s’obstinait en revanche à le ramener dans le bureau chaotique du Maître-Espion. Il y avait quelque chose de nouveau, d’intangible et d’un peu douteux dans leur nouvelle relation. Comme si le départ de Zahria avait fracturé au passage les liens entre le Maître-Espion et ses subordonnés. Calixte savait que son supérieur ne faisait pas aussi régulièrement appel à lui pour ses compétences, ou pour le plaisir de sa présence. Même à l’époque où sa maladresse ruinait quasi systématiquement ses assignations, il n’avait pas été autant convoqué chez le chef des espions. A présent, il pouvait presque retrouver d’un entretien à l’autre la trace de son derrière sur l’assise de la chaise faisant face au bureau, tant il était souvent invité dans les quartiers de son supérieur. Ce dernier savait la proximité entre Zahria et Calixte, et il paraissait dubitatif quant à l’exécution de ses consignes de la part de ce dernier. A quel point doutait-il de la loyauté du jeune homme ?

De jour en jour, de mission en mission, d’entretien en entretien, il semblât néanmoins que les deux personnages trouvèrent un nouvel équilibre. Calixte se faisait peu à peu à l’idée que l’unité d’espionnage ne comprenait plus sa mentore, et qu’il ne partagerait plus cet univers avec elle. Mais il gardait espoir de pouvoir nouer avec elle une relation autre, n’empiétant pas sur les plates-bandes des secrets de la Garde. Il y avait, après tout, tellement d’autres choses à découvrir ensemble, et autour desquelles tisser du lien. Et tant que les agissements de la jeune femme ne nuisaient pas à l’institution militaire, il pourrait peut-être même l’aider un peu dans sa quête. D’ailleurs, pour toute sa hargne envers Zahria, le Maître-Espion paraissait tout de même intéressé par les résultats de son enquête personnelle. Bien que les nouvelles arrivassent dans l’anonymat, il n’était pas difficile d’étiqueter leur provenance au vu du contexte. Au fur et à mesure des jours s’écoulant, les tensions de l’unité s’apaisèrent, et celle-ci retrouva une certaine stablilité. Même si son supérieur gardait un œil prudent sur lui, Calixte n’avait pu que constater l’amélioration progressive de l’état du bureau de ce dernier. Accompagnée d’un retour à une organisation propre et efficace. Et pour toute sa fatigue visible – Calixte se rendait de plus en plus compte de l’âge avançant du Maître-Espion – son supérieur avait retrouvé une silhouette distinguée.

Le pion de Zahria, entouré de ceux de Calixte et Vaelin sur les cases de la Capitale, n’avait pas bougé de l’échiquier des espions.


L’ordre vint aussi sans surprise. Calixte avait passé suffisamment de temps dans le bureau de son chef pour avoir une vague idée de l’évolution de « l’affaire Zahria », et il s’était douté que c’était vers lui que le Maître-Espion se tournerait. Par commodité, par prudence, par spéculation. Ou peut-être pour toute autre raison, mais il avait depuis longtemps abandonné l’idée de titiller son supérieur sur ses motivations. D’abord parce qu’il avait une confiance absolue – et ridicule – envers l’homme, et ensuite parce qu’il ne tenait pas à recevoir une assignation punitive type espionnage-des-collectivités-en-période-de-gastro. Son acquiescement franc et serein sembla satisfaire le Maître-Espion. Zahria n’appartenait plus à leur unité, il y avait certains liens qu’il allait falloir dénouer, et Calixte était prêt à le faire. Ce qui ne l’empêcherait pas de profiter de l’occasion pour en renouer d’autres avec elle, et de lui glisser quelques mots sur son enquête personnelle. Et peut-être que son supérieur avait aussi de la suite dans les idées, au-delà de régler des questions administratives, car il lui tendit Apolline.

Calixte n’était jamais contre un cadeau, mais Apolline tenait un peu du cadeau empoisonné. C’était une petite trousse en cuir, sphérique d’environ cinq centimètres de diamètre, avec une petite boucle permettant de l’accrocher au besoin, dotée d’une âme artificielle. Elle traînait dans le bureau du Maître-Espion depuis des années, et ne semblait pas avoir de fonction autre que d’insulter quiconque ouvrait le tiroir dans lequel elle était rangée. Ou chanter des chansons paillardes. Enfin, peut-être avait-elle tout de même le mérite de savoir garder les secrets, tout comme ce qu’on plaçait en son cœur. Elle avait une sacrée vitesse de rotation lorsqu’elle tenait à échapper aux mains inquisitrices. Calixte récupéra l’objet avec un mélange de curiosité et de réserve. Le Maître-Espion se débarrassait-il simplement d’un objet devenu pénible et encombrant – et était-ce l’imagination de Calixte où son supérieur commençait à faire le vide dans ses affaires – ou aurait-il une quelconque utilité pour la suite des opérations ? Probablement un peu des deux. Accrochant Apolline à sa ceinture alors qu’elle fredonnait doucement quelques paroles obscènes, il quitta le bureau de son supérieur.

Le pion de Zahria avait disparu de l’échiquier.


Comment retrouver une ombre ? Comment repérer l’absence ? Comment relever le vide ? Heureusement l’unité d’espionnage de la Garde était pleine de ressources, et relativement dépouillée de scrupules. Le dossier de sa mentore n’était pas dénudé d’informations, et si la fiche « relations » était succincte, elle restait indicative. Utilisant régulièrement sa boule de vision, Calixte put aussi se faire une idée de son activité actuelle... tout comme de son point de chute régulier. Profitant aussi de ce qu’il avait perçu de la mission personnelle de la jeune femme, il tenta de retracer le chemin d’enquête qu’elle avait pu emprunter. Et elle n’avait probablement pas chômé, à en croire ses propres déambulations à force d’investigation. Ses pas le menèrent notamment à la Guilde, dans un quartier d’habitations, puis dans un coin où il faillit perdre à la fois sa bourse de cristaux et celles de son entre-jambe, et devant une clinique. Il ne s’était pas trop attardé aux différents endroits. Il ne tenait pas à mettre en lumière les activités de la jeune femme, il cherchait juste à retrouver une esquisse de son parcours, et de ses points d’intérêt. Recoupant les diverses informations qu’il avait obtenues de ses sources variées, il finit par conclure que c’était finalement vers la clinique qu’il aurait le plus de chance d’appréhender Zahria. Depuis qu’il avait été mis sur les rails, il ne l’avait pas croisée une seule fois malgré un chemin qui avait dû emprunter le sien.

La nuit avait enlacé de ses bras sombres la Capitale depuis quelques temps déjà, et la silhouette de Zahria ne semblait pas se décider à se profiler dans son champ de vision. A moins que l’activité à l’intérieur de la clinique, se découpant sur le fond lumineux des lampes allumées, un poil hypnotique, ne lui ait fait manquer l’apparition de la jeune femme. Il pouvait entendre le soupir exaspéré du Maître-Espion de là où il était. La plaque accrochée au bâtiment lui indiquant « Luz Weiss, médecin » semblait le narguer. Accrochée à sa hanche, Apolline ronflait doucement. Bon. Avait-il à ce point fait une erreur dans ses estimations ? Peut-être aurait-il intérêt à utiliser le cristal de communication pour contacter son ancienne mentore, mais il préférait se laisser cette option en dernier recours. Elle ne lui paraissait pas forcément la plus adaptée dans l’état actuel des choses. Il risquerait de la distraire dans une position délicate, ou de décider la jeune femme de s’éclipser davantage. Et comme il avait eu la bonne idée d’oublier sa boule de vision…

Les lumières s’éteignirent progressivement de bâtisse en bâtisse, et celles, plus tardives, de la clinique finirent aussi par être soufflées. Ne restèrent que les lueurs faiblardes de la rue. Un silence végétatif s’insinua dans les ruelles, et Calixte se dit qu’il avait vraiment dû louper quelque chose. Ou alors, avec sa chance, que c’était le soir où Zahria avait choisi de découcher. Après quelques longues minutes d’observation et d’attente supplémentaires, il finit par quitter le coin dissimulé dans lequel il s’était faxé depuis l’après-midi. S’étirant pour refaire circuler son sang stagnant et assouplir ses articulations engourdies, il s’approcha avec prudence du bâtiment cible. L’activité y avait cessé depuis un petit moment, et il ne distinguait rien de particulier à travers les vitres donnant sur les pièces obscurcies par la nuit. Bon, que faire ?

Sa main se posa sur la poignée de la porte d’entrée plus par dépit qu’autre chose, et il fut surpris de constater qu’elle s’ouvrait sans résistance devant lui. La médecin permettait-elle à ses patients de venir à toute heure ? Ne craignait-elle pas d’intrusion ? Ou attendait-elle, elle aussi, le retour d’une certaine personne ? Dans un murmure, Calixte pénétra dans le bâtiment. La porte ne fut pas aussi discrète, et il grimaça à son claquement. Attendant un peu, immobile, que ses yeux se fussent habitués à la pénombre et que l’on vienne à sa rencontre si quelqu’un était encore debout, il avisa lentement ce qui l’entourait. Comme il était dans la salle d’attente de la clinique, les portes attenantes devaient mener sur des pièces en rapport avec l’activité médicale du lieu. Il avait probablement plus intérêt à reporter ses investigations sur l’étage supérieur. Où il espérait croiser Zahria. Au pire, que pouvait-il se passer ? Empruntant l’escalier, les sens aux abois, il s’aventura davantage dans la demeure.

La porte devant lui s’ouvrit brutalement, et il grimaça, surpris, au bruit du bois craquant violemment contre la pierre et à la lumière soudaine, aveuglante, devant ses yeux. Autant pour la discrétion.

- Ne bouge plus ! lui intima dans un grondement une voix féminine.

Et Calixte était assez d’accord avec cette proposition – cet ordre – car de toute façon, avec sa maladresse de coutume, s’il tentait quoi que ce soit alors que ses yeux se réhabituaient lentement à la lumière vive, il finirait certainement avec un traumatisme crânien au bas de l’escalier. Il fut un peu soulagé que la lampe s’éteigne finalement, même si cela ne parut pas décourager son assaillante bien déterminée à le maîtriser. Bon, peut-être n’avait-il pas été très fin sur ce coup-là. Levant les mains en l’air comme demandé – ordonné – par la rouquine lui faisant face, il avisa avec prudence la lampe qu’elle tenait comme une lance entre leurs deux corps. Il ne tenait pas particulièrement à finir embroché sur cet ersatz d’arme par la médecin du coin. Ça leur donnerait mauvaise réputation à tous les deux.

Après avoir passé tout l’après-midi à observer l’activité de la clinique, Calixte pouvait affirmer qu’il se trouvait en présence de Luz Weiss. Et s’il était franc, il devait avouer qu’elle n’était pas inconnue à ses tours de ronde, qu’ils fussent incités par le Maître-Espion ou non. Même si la célébrité remontait dans les générations, la Garde gardait un œil sur les éléments en découlant. Et puis, à titre personnel, il y avait un certain aventurier avec lequel il avait une relation actuellement un peu… complexe, et sur lequel il avait un peu investigué. La chevelure écarlate de la jeune femme ne passait pas inaperçue. D’ailleurs, était-ce un prérequis parmi les médecins compétents, songea-t-il en repensant à la tignasse vermeille de Wendy.

- Heuum, bonsoir, je… commença-t-il avant d’aviser le crépitement parcourant la silhouette de Luz Weiss.

Et sa curiosité ne put s’empêcher de reprendre le dessus. Quelle était cette espèce de tension palpable, presque électrique qu’il percevait ? Certes, la jeune femme avait de quoi être tendue, mais au-delà du stress provoqué par la situation, il semblait à Calixte que quelque chose de plus tangible, et de puissant, s’accumulait en vrombissant doucement contre la silhouette de la médecin. Dans la pénombre, celle-ci se découpait comme si sa peau s’embrasait. Était-ce un pouvoir en action ? Intrigué, misant plus sur la bienveillance possiblement viscérale de Lus Weiss du fait de son statut que sur une once de prudence qui aurait pourtant eu raison d’être, l’espion fit un pas en avant pour mieux appréhender le profil crépitant.

- C’est votre pouvoir ?! Qu’est-ce…

Son pied glissa sur l’huile qui avait dû goutter sur le parquet suite au mouvement brutal de la lampe tenue par la médecin, et son corps bascula en arrière avant qu’il n’ait eu le temps de passer de la curiosité à la surprise. L’escalier l’accueillit aussi chaleureusement que la propriétaire des lieux, et il perçut les jurons d’Apolline juste avant que sa tête ne heurte le sol de la salle d’attente.


Il reprit connaissance allongé sur une table d’examen, sous le regard à la fois étonné et inquiet de Zahria. Il était ankylosé de partout, sa tête lui donnait l’impression d’abriter une famille de Béhémot, et il avait la désagréable sensation que ses membres avaient été liés pendant un petit bout de temps. Agitant ses mains et ses pieds pour y refaire circuler efficacement son sang, il refit lentement le récapitulatif de sa situation.

- Ah, conclut-il intelligemment en clignant des yeux tout en attrapant la boisson que lui tendait affectueusement Zahria.

Probablement un antidouleur. Peut-être du poison. Il l’avala sans se poser de question. Un goût métallique diffusa sur son palais, et il réalisa qu’il s’était aussi mordu la langue en tombant. Pas mal comme bilan des courses chez le médecin. Enfin, quelqu’un avait visiblement pansé ses plaies dues à la chute, et que ce fut Luz Weiss ou Zahria, il en était reconnaissant.

- Il faut que je récupère ta plaque et tes menottes de garde, soupira-t-il à l’adresse de sa mentore.

Autant se débarrasser tout de suite de la partie déplaisante, il ne servait à rien de tourner autour du pot. Si ça n’était pour entretenir un quelconque malaise. Le soupir de la jeune femme fit écho au sien, et elle parut un peu déçue de sa demande. S’était-elle attendue à pouvoir continuer à jouir de ses attributs militaires impunément ? Calixte en doutait, alors pourquoi cette désillusion évidente ? S’était-elle attachée à ce que ces objets représentaient ? Ou s’était-elle imaginée qu’il lui rendait visite pour une toute autre raison ? Finalement, simplement la contacter via son cristal de communication aurait pu être une bonne idée.

- Zahria… débuta-t-il avant de réfléchir à comment adoucir sa requête.
- Je t’aime trop pour te mettre en porte à faux avec le Maître-Espion, le coupa-t-elle avec conviction en lui tendant les objets en question.

Récupérant les biens avec un mélange de soulagement et de gratitude, il prit le temps d’aviser le reste de la pièce. Ils étaient de toute évidence encore chez Luz Weiss, probablement dans une salle de consultation. De ce côté, pas de fenêtre, et la porte présente était fermée.

- Les murs ont-ils des oreilles ? demanda-t-il à Zahria en fronçant les sourcils.

Maintenant que le plus pénible avait été fait, il avait quelques informations qui pouvaient intéresser sa mentore. Mais elles étaient encore sensibles, et il ne tenait pas à annoncer à tous les voisins les projets de la Garde.

- A priori personne ne m’a suivie jusqu’ici… à part toi, réfléchit la jeune femme. Luz a toute ma confiance, ajouta-t-elle.

Opinant du chef à ses affirmations, il tapota distraitement sa cuisse en mettant un peu d’ordre dans ses pensées. Au rythme de ses doigts, Apolline se mit à nouveau à fredonner un air grivois.

- Dans ta lettre concernant ton… départ de la Garde, tu mentionnais un certain Vrenn, qui aurait la capacité de se faire oublier…

Du mouvement attira son attention, mais ça n’était que Zahria qui semblait subitement très intéressée par ses propos et s’était redressée. Perchée à l’affut sur sa chaise, elle le fixait d’un regard attentif et curieux.

- Il y a eu du grabuge, ces derniers temps, dans la famille des « de Terranglae ». Des nobles. Un peu trop de décès dernièrement. Le patriarche Philip, d’abord, suicide par pendaison. Puis sa fille, Anne, et sa jeune nièce, de cinq ou six ans, dans ce qui aurait pu être un cambriolage qui a mal tourné.

Il tendit son verre à Zahria qui lui reversa un peu d’eau. Vigilante, les méninges qui carburaient visiblement pour faire le lien entre sa quête personnelle et ce drame familial sortit de derrière les buissons. Il prit une gorgée avant de poursuivre.

- Evidemment il en fallait pas plus pour inciter le grand patron à y mettre son nez. Entre de possibles cambrioleurs à la lame un peu zélée sévissant dans la Capitale, une éventuelle vendetta contre les de Terranglae, ou des guerres intestines dans la famille… Bref, du coup les filatures ont débuté. Pour les membres encore vivants. Je ne suis pas sur cette mission, ajouta-t-il sciemment.

Il choisit de ne pas s’étendre davantage sur le plan d’action du Maître-Espion, car Zahria ne faisait plus partie de l’unité. Et surtout, elle était tout à fait capable de se l’imaginer assez justement. Ça n’était pas de la créativité que l’on demandait à leur supérieur, mais des résultats. Et le parcours menant à ceux-ci, pour un type de mission donnée, variait très peu de l’une à l’autre.

- Rien de bien croustillant, une famille noble somme toute assez clichée dans son fonctionnement et ses relations. Néanmoins… Il y a un endroit où se rendrait régulièrement Andrew, le fils cadet de feu Philip de Terranglae, qui attire son attention : le Godet Doré. Un bar ou un tripot ou un truc de ce style, réfléchit Calixte en fronçant les sourcils.

Comment savoir que l’on a oublié ? Comment prouver l’existence de ce qui s’efface ? L’espion comprenait que l’enquête passionnait et captivait Zahria. Rien que de contempler l’étendu du possible donnait le vertige. Il espérait seulement qu’elle ne se perdrait pas dans l’abime de cette mission qu’elle avait rendue personnelle.

- Ce n’est pas tant ce qu’il y a là-bas, que ce qu’il semble y manquer. Le milieu est assez fermé, exclusif, et pourtant il semblerait qu’un courant d’air, un songe, une impression y laisse parfois une discrète empreinte. Ou plutôt un vide, après sa disparition.

Il y avait une certaine tension dans la silhouette de Zahria. A mi-chemin entre l’excitation et le tourment. Une obsession viscérale mise à nue devant de médiocres informations concernant éventuellement sa quête personnelle. Entre ses traits tirés par la fatigue, et la lueur fervente animant ses prunelles, se dégageait de l’ancienne espionne une douce aura de passion démentielle.

- Les premiers témoignages semblent aller dans le même sens, mais il n’y a rien de concret, ça n’est qu’une piste. Mais peut-être vaut-elle la peine d’être suivie.

A l’enthousiasme évident de Zahria, Calixte doutait que sa propre réserve concernant ces données ne puisse tarir l’excitation de la jeune femme. Même si ces quelques informations semblaient coller à l’image que lui avait dépeint sa mentore de sa cible, elles comportaient encore suffisamment de points flous pour qu’il ne s’agisse, finalement, que d’une voie sans issue. Mais Calixte ne savait pas quand est-ce qu’il pourrait à nouveau communiquer librement avec Zahria, et il préférait lui livrer ce qu’il savait actuellement plutôt que d’attendre les investigations définitives de ses camarades espions. Même s’il espérait que ce regain d’excitation ne serait pas confronté à la déception. En parlant d’excitation… C’était lui où elle semblait prête à lui sauter dessus ?

- Donc voilà, finit-il abruptement en paniquant légèrement. Et par Lucy, Zahria, sois prudente. Tu sais comment me joindre au besoin. Et ne te mets pas en travers du chemin de la Garde, ou du sien ; je ne choisirai jamais de te blesser sciemment, mais j’obéirai toujours à ses ordres.

Cela sembla refroidir suffisamment Zahria pour lui éviter un assaut de tendresse inconfortable. Pas que Calixte était contre le contact physique, mais sa mentore pouvait être un peu trop expansive sur ce terrain. La main de la jeune femme se posa sur la sienne :

- Je comprends. J’espère que ça n’arrivera pas.

Il savait objectivement qu’ils se recroiseraient. Zahria pouvait se dérober à lui si elle le voulait, mais il aurait été bien en peine de se dissimuler à elle. Et il ne le souhaitait pas. Alors pourquoi ce goût d’au revoir ? De page qui se tournait ? Basculant pour s’assoir au bord de la table d’examen et se rapprocher de la jeune femme, il la prit dans ses bras. Elle était la grande sœur dont il ne s’était pas aperçu qu’il manquait, jusqu’à ce qu’il la rencontre. Elle avait été un de ses points d’ancrage au sein de la Garde. Son inspiration, son soutien. Mais la vie était ainsi faite ; illogiquement sinueuse. Exigeant l’adaptation, ou la souffrance. Contre sa hanche, Apolline poussa un juron bien senti et lui rota un petit objet qu’il rattrapa de justesse. Ah. Il se retira de l’étreinte et posa le pion d’échiquier représentant Zahria dans la main de celle-ci. Il ne savait pas s’il s’agissait d’un message particulier de la part du Maître-Espion, et si la pièce pouvait en comprendre un physique ; il ne savait pas non plus s’il s’agissait d’une procédure standard, ou juste d’un caprice de son supérieur. Haussant les épaules, il soupira et déposa un chaste baiser sur la joue de Zahria. Il était temps de mettre les voiles.

- Tu sais comment me contacter.

Une invitation, une promesse. Après un dernier regard à sa mentore, il prit la direction de la sortie. Chaque minute de sommeil allait compter à ce train-là cette nuit.

~~~

~~~

***

***

***

***

***