Cela faisait bien plusieurs jours que je pistais un possible marché noir qui se trouvait au grand port. Le problème c’est que bien que j’y sois assignée, il me fallait avant tout le trouver. Et je dois vous dire que le moyen d’y arriver ne fut pas de tout repos. J’ai dû me faire passer pour bien des choses, entre une toxicomane, une voleuse ou une revendeuse de truc louche. Je cherchais à obtenir des informations et même si j’ai dû me rendre dans les petites ruelles déconseillées en pleine nuit, rien ne pouvait se mettre à travers de ma route. Bon, je n’ai pas arrêté sur le coup toute personne étant capable de me remettre de quelconque indice, après tout je ne voulais pas que le marché l’apprenne et ferme boutique avant que j’aille le temps de mettre la main dessus.

C’est pourquoi, après avoir enfin réussi à mettre les mains sur l’endroit en question, je m’y dirige avec la volonté d’apprendre la vérité. Du coup, je ne m’y rends pas en tant que garde, mais bien en tant que simple citoyenne. Après tout la boutique se trouvait en bordure de la ville et était plutôt banale. Du coup, j’avais troqué ma coiffure habituelle pour une simple queue de cheval haute. Mes vêtements étaient bien plus propres que ce que j’avais pour habitude de porter; sans trous, des couleurs sobres sans être criardes et un maquillage simple.

J’entre donc dans la boutique et l’homme derrière le comptoir m’accueille chaleureusement. Je lui retourne un sourire poli avec un simple bonjour et vérifie les allées ainsi que les articles qu’il y propose. Déjà ce n’est pas bien grand alors je n’ai pas une très grande superficie à parcourir puis les objets me semble d’un banal fou. Il doit garder les objets intéressants derrière.

Peu de temps après mon arrivée, une femme fait son entrée à son tour tout aussi bien accueilli que moi et l’endroit est assez petit pour que j’entende tout d’ici. Alors je prends quelques articles qui pourraient m’être utiles si je venais à les acheter et j’écoute d’une oreille avisée ce qui se dit.  Bien sûr, quand le vendeur se met alors à défiler ce qu’il a à offrir j’en ai la mâchoire qui tombe. Sérieusement? Comme ça, ici, sans aucune gêne? Je ne peux pas le croire.

Du coup, je m’avance discrètement en leur direction. Je dois trouver une façon de me joindre à cette discussion sans donner l’impression d’écouter aux portes. Mon regard fouille et tri les éléments du décor. Je pourrais faire tomber quelque chose au sol? Il y a justement une tasse de thé en porcelaine avec une écaille. Cette babiole ne sera certainement jamais vendue. Du coup, un vif regard en leur direction puis ma dextre s’accroche malencontreusement sur l’objet qui tombe contre le sol dur et qui éclate en morsure.

« Oh, pardonnez-moi. Je suis vraiment désolée… Je suis vraiment maladroite. »

Je m’excuse rapidement tentant de ramasser les morceaux de la petite tasse de thé qui était seule sans ses nombreuses sœurs jumelles, puis j’apporte le tout au comptoir alors que la femme termine finalement la phrase qu’elle avait interrompue pour regarder en ma direction. Enfin, soit cette dernière mentait en mentionnant que ce n’était pas pour ce genre d’objet que sa maîtresse l’avait envoyé quérir soit il s’agissait vraiment d’une arnaque du vendeur. Après tout, elle était arrivée ici en mentionnant simplement qu’elle était venue chercher la commande d’une certaine famille et si elle était une simple servante, je ne sais que trop bien qu’elle ne sera certainement pas mise dans le secret pour avoir moi-même eux des servants il y a de cela un certain temps.

Enfin, l’homme insiste et en me voyant non loin du comptoir me mentionne qu’il me faudra payer l’objet. Bon je suis au courant de cela et c’est la moindre des choses sauf que je ne suis pas prête de partir alors je vais m’acquitter de cette dette une fois tout ceci terminer.

« Enfin, loin de moi l’idée de m’immiscer dans votre conversation, mon très cher monsieur, mais j’ai comprendre que vous vendiez des objets plutôt… exotiques. Je connais déjà ce que vous avez mentionné, mais je suis plutôt à la recherche de quelque chose de plus…fort, plus percutant.
- Hmmm, je vois que madame s’y connait, dit-il en se frottant les mains l’une envers l’autre. Mais nous ne faisons que cela sur commande. Mes associés n’aiment pas me laisser d’objets aussi précieux. Puis-je savoir ce serait pour qu’elle utilisation?
- Et bien, mon mari et moi-même aimerions l’offrir en cadeau à un ami qui nous est très cher. Ce sera une surprise pour lui. »

Bon, pour ceux qui ne comprennent pas ici, j’essaie de soutirer des informations à ce gredin parce que s’il a des associés cela veut dire que le marché ne s’arrête pas qu’ici. Il a ses fournisseurs et je dois mettre ma main sur eux aussi. Ce qui voudrait dire que je ne peux malheureusement pas mettre ma main sur ce dernier, car si je l’arrête, ses fournisseurs disparaîtront. Tout ça pour dire que je n’essaie pas de me procurer un produit pour faire disparaître quelqu’un, ça serait le comble pour une garde surtout que mon officier en attend beaucoup de moi.

« Il y aurait moyen de mettre la main dessus aujourd’hui?
- Malheureusement, non c’est une attente de quelques jours.
- Bon, très bien. De toute façon, son anniversaire n’est pas tout de suite. Nous avons encore le temps devant nous. Enfin, désolé de vous avoir interrompu. Poursuivez, je vous en pris. »

Bon, ça veut dire que je devrai faire surveiller l’endroit pour prendre en filature le fournisseur qui viendra porter l’objet ou la substance en question ici, mais ça ne sera pas pour aujourd’hui. Du coup, je me recule et attends patiemment mon tour. Je vois bien que la femme ne semble pas du tout apprécier ce que l’homme dit. Enfin, je ne vais donc pas l’arrêter pour si peu, puis si jamais il s’agit réellement de sa commande, ça vaudra la peine de s’intéresser au nom Maple, non?

Les voilà de nouveau dans un débat factice où l’une ni qu’il s’agit de sa commande alors que l’autre insiste que c’est réellement cela. Qui a raison, qui a tort, je ne le sais pas, mais je voix bien que la demoiselle semble s’énerver de plus en plus. Mon instinct me porte à croire cette servante parce que dans le cas contraire, elle ne se serait pas autant énervée et puis, l’honneur de la famille qu’elle sert semble en jeu sur ce comptoir donc autant les surveiller pour qu’aucune bêtise ne soit commise.

Le ton monte et l’homme semble insister pour conclure la transaction, mais ce fut la goutte de trop. La femme l’attrape par le collet et semble grandir en taille d’un coup, ce qui est plutôt impressionnant, mais c’est le moment où je dois intervenir. C’est assez délicat, car je ne peux pas arrêter l’homme pour ce qu’il ses crimes, car j’ai besoin de lui comme appât, mais je ne peux pas révéler mon identité au grand jour devant ce dernier.

Je m’avance de mon petit mètre soixante et je place mes mains contre mes hanches. J’éclaircis ma voix pour me faire entendre.

« Calmez-vous. Il ne faudrait pas qu’une tierce personne décide d’aller prévenir la garde. N’est-ce pas? Avec tout ce boucan, il y a bien quelqu’un qui va finir par les prévenir et je crois que personne ne souhaite que la garde intervienne. Une fouille n’apporterait rien de bon à votre commerce, monsieur et pour vous, mademoiselle, même si vous prétendez qu’il ne s’agit pas des objets qu’aurait commandés votre dame, une enquête sera tout de même émise afin de vérifier qu’elle ne trame pas dans quelque chose de louche. Et moi, je ne veux pas d’emmerdes à cause d’un quiproquo! »

Je regarde l’homme en plissant des yeux.

« Si vous ne savez pas montrer de professionnalisme, je vais aller voir ailleurs. Moi je suis ici pour acheter et tant que les détails de ma commande ne seront pas réglés je ne partirai pas. Alors, occupez-vous de contacter votre homme, pendant ce temps je parlerai à mon amie ici présente. »

L’homme me regarde, marmonne quelque chose d’incompréhensible avant de replacer son collet d’un geste vif puis se dirige vers l’arrière boutique où seul lui a accès. Du coup, je profite de cet instant pour me rapprocher de la femme et me mettre dos au comptoir lui parlant discrètement.

« Bonne écoute, je vais faire simple, d’accord?  Si ce n’est pas ta commande, n’insiste pas, mais n’en parle à personne.  Dis que la commande à eu un problème? J’ai besoin de cet homme pour attraper les gros poissons derrière lui. Lui, il n’est que l’appât. »

Je plonge ma main dans ma petite bourse sans fond et je fouille un instant avant de tomber sur mon insigne de garde que je lui montre rapidement avant de le remettre à sa place.

« Je peux compter, sur ta discrétion j’espère? »

Je la regarde avec insistance et je me retourne doucement quand le son du petit rideau fait de billes de bois attire mon attention.

« Le message est envoyé, normalement cela prend deux à trois jours avant que je ne reçoive les demandes spéciales.
- Très bien… du coup, nous mettrons la petite tasse cassée sur ma note, n’est-ce pas. Ne vous inquiétez pas j’ai les moyens de payer. »

Je regarde en direction de la femme une dernière fois et je me dirige d’un pas plutôt lent vers la sortie.

À peine eu le temps de détourner la tête de la femme pour regarder devant moi, qu’une ombre me couvre aussitôt. Ma réaction est plutôt lente en ce moment et je me heurte contre l’armoire de glace qui s’est placée sur mon chemin vers la sortie. Je rebondis sur ce dernier faisant quelque pas vers l’arrière et je dois lever la tête pour les observer. De mon mètre soixante, ce n’est pas toujours facile de taper la discussion avec des personnes de grande taille. Du coup, j’entends à l’arrière le petit commerçant derrière son comptoir signaler aux hommes que c’est nous. Qu’est-ce qui est nous? Qu’est-ce qu’on a fait? Je n’ai pourtant pas causé de problèmes! Je lui ai même promis d’acheter. À vrai dire, il devrait me remercier d’avoir évité que la grande rousse fasse un carnage dans sa petite boutique médiocre.

Du coup, je regarde mon supposé compatriote qui se trouve devant moi. Sa tenue ne me rappelle rien, pas même son nom et cette gueule remplie d’arrogance ne me donne qu’une seule envie; lui casser les palettes qui lui servent de dents. Alors me dire, à moi, que je cause des ennuis à cet honnête commerçant me donne terriblement de lui cracher à la gueule. Bon, j’inspire profondément et j’expire tout l’air contenu dans mes poumons. Ce n’est pas en m’énervant ainsi que je vais arriver à quelque chose. Je dois garder la tête froide et réfléchir. Bon déjà, je perds mes chances de remonter plus haut puisque l’homme ne semble pas avoir envoyé une lettre aux bonnes personnes. Peu importe ce que je ferai, je ne suis plus la bienvenue ici.  Que ferait Valentino à ma place? Je ne dois pas mettre la vie de cette femme en jeu, bien que je ne doute pas qu’elle soit capable de se défendre.

Ma posture défensive se transforme doucement je lève les mains dans les airs. Je ne suis pas Valentino, c’est un fait alors que je vais agir en tant que Khalie, celle que je suis et je vais prouver à tous que je ne dépends de personne d’autre que moi-même.

« Très bien, nous vous suivons… »

Je jette un coup d’œil vers ma camarade et je lui fais un rapide mouvement de tête pour lui signaler de suivre. La peur ne se lit pas dans mon visage et encore moins lorsque je les entends ricaner. Le baraqué ferme la marche alors que le second, le cerveau, j’imagine, se tient à mes côtés tout en ayant fermé sa poigne sur mon bras. Étant native du sud, je sais dire qu’il ne nous mène absolument pas vers le bastion du grand-port. Non, ils tentent de nous isoler, de nous faire taire, mais ça je l’ai su dès que j’ai croisé le regard assoiffer du supposé soldat.

« Juste comme ça, le bastion n’est pas dans cette direction.
- Je dois m’être perdue alors…, dit-il d’un sourire carnassier. »

Un rapide coup d’œil autour de nous m’indique que nous sommes seuls, pas de témoin, seulement nous quatre.

« Votre capitaine ne sera pas très heureux de savoir que vous préférez exécuter deux demoiselles sans défense, plutôt que de les ramener au poste non?
- Tais-toi! On ne t’a pas dit que tu pouvais parler!
- Et pourtant, je le connais bien votre capitaine. Al…alramachin, la! »

Il crache au sol et me regarde un instant le visage rempli de dédain.

« Me parle pas de ce faux capitaine! Jamais j’vais travailler pour lui!
- Intéressant, bon tu es d’un ennui pas possible. Et si nous mettions fait à cette petite mascarade! »

Je me déloge de son emprise en faisant tourner mon bras dans une position qu’il ne peut pas suivre, et pivote sur mes appuis pour le frapper de ma paume de main sous le menton. Je regarde ma camarade et lui fais un signe de tête.

« Je te laisse t’occuper de la brique, mais ne le tue pas. Je n’ai pas envie de devoir remplir de la paperasse et je ne veux pas être mise sur la touche. »

Le soldat semble reprendre ses esprits alors que je me recule de quelques pas. Je plonge ma main dans mon sac sans fond et y sors ma pochette contenant mes dagues. J’en attrape deux dont une dans chaque main insufflant ainsi une pulsion magique sur ces dernières, laissant les trois autres retourner dans le sac. L’homme ricane à la vue de mes armes et dégaine son épée frappant de haut en bas. Je croise le fer avec ce dernier bloquant dans une forme de croix son attaque, mais il continue d’avancer alors que mes pieds reculent d’eux-mêmes. Je ne suis pas faite pour ce genre de combat rapprocher, mais je sais me défendre. Alors que je dois trouver une solution et vite!

Je change mes appuis bougeant ainsi rapidement sur le côté, une torsion rapide du tronc ainsi qu’un élan rapide de ma dextre, l’homme se voit déstabilisé vers l’avant, alors que je suis prête à le frapper d’un de dague dans le dos. Il réagit vite et attrape aussitôt mon poignet de sa main gauche et se colle à moi.

« Elle a du chien la petite… »

Je ne lui laisse pas le temps d’agir et j’écrase son pied de mon talon. Un grognement de douleur arrêté par ses dents serrées, puis je lui mets un coup de coude dans les côtes lui arrachant un souffle. Son épaule est exposée alors je vise cet endroit de ma dague, mais une agilité surprenante de ce dernier me fait frapper dans l’air. D’un rapide moulinet il me désarme d’une dague qui revole au loin. Surprise, je reste saisie sur place alors qu’il me fonce dessus l’épaule première. Il me heurte à la mâchoire et je tombe aussitôt à la renverse, laissant tomber ma seconde arme. Je suis légèrement déboussolée et quand je tente de me relever, celui-ci se retrouve déjà auprès de moi et me frappe de son pied comme si je n’étais qu’un ballon.

Il recommence, tantôt au niveau des jambes, il vise ma tête et je me replie sur moi-même tentant de me protéger du mieux que je peux. C’est ça que de se faire passer à tabac? Est-ce que je vais mourir? Et qu’en est-il de ma camarade rousse? Est-ce qu’elle se débrouille bien avec le buffle?  Est-ce que nous aurions dû fuir? Est-ce que je nous ai fait tuer? Je ne pourrai même pas dire au revoir à Aslander et Valentino…

Une main s’empare de mes cheveux alors qu’il me soulève de terre pour me remettre debout. Ma mère avait raison, je ne vaux pas grand-chose… J’aurai toujours été prisonnière d’elle et n’aurai rien accompli de grand. Je sens la grippe de mon adversaire changer, il m’attrape par la gorge et lorsque j’arrive à ouvrir les yeux, il se tient devant moi avec son sourire de psychopathe. Qu’est-ce qu’il attend?

« Tu fais moins la maligne, maintenant? J’ai envie de m’amuser encore un peu avec toi. En plus, ta tête me rappelle quelqu’un… Ah oui, la petite Drak’gnir. C’est quoi déjà son nom, Ashley? Ouais, tu ne serais pas sa sœur par hasard, je rêverais bien de vous prendre le deux en même temps.  » Dit-il en explosant de rire.

QUOI?! Il ose parler de cette peste ici et devant moi?! Il n’aurait jamais dû. Un sourire se dessine sur mes lèvres nappées de rouge. Quelques quintes de toux et me voilà en train de le narguer de ma douce et mélodieuse voix enraillée.

« C’que t’as pas compris, c’est que t’as déjà perdu. »

Il m’a fait reprendre mes esprits, ce qui fut son erreur la plus fatale et de simples mouvements de doigt, je reprends contrôle de mes dagues et les rappels vers moi. Et entre moi et elle se tient ce dernier. Un cri de douleur sort de sa gorge alors que les lames se plantent directement dans son dos. Il lâche prise, tombe à genoux et de toutes les forces qu’il me reste, je lui balance mon poing en plein visage. J’entends le cartilage de son nez rompre sous l’impact et il tombe aussitôt sur le sol inconscient.

« Personne ne peut parler en mal de ma sœur. PERSONNE! »

Et sous la colère, lui balance un coup de pied gratuit au niveau des jambes et je m’empresse de sortir mes menottes afin de les lui passer. J’éloigne son arme au cas où il reprendrait conscience et je retire mes dagues de son dos. Bon heureusement, ça n’a pas atteint de points vitaux, mais il me faudra l’amener rapidement à la caserne pour qu’il puisse être traité et interrogé.

Je crache le sang qui me roule en bouche et c'est dans ce genre de moment que je ferais comme tous ces gens qui fument la clope. Ça me donnerait un air classe, nan? Enfin, je peux enfin vérifier si la rousse à besoin de mon aide.

Lorsque je me retourne afin de constater l’état de l’autre femme, je constate avec soulagement qu’elle se porte bien. Enfin, mis à part quelque ecchymoses et un peu de sang, elle et moi on s’était pas trop mal débrouillé. Elle s’approche même de moi à une vitesse étonnante pour quelqu’un dans son état et que dire aussi du boucan qu’elle causait. Enfin elle repasse à sa taille normale bien que géante pour une femme, je l’écoute  commenter l’état de mon adversaire. J’ai un petit rictus qui me fait grimacer quelques instants après.

« Tant qu’ils sont en vie et qu’on leur porte assistance avant, je ne vois pas le problème. Il est préférable de ne pas en arriver là, mais c’était soit moi ou lui. Et je dois dire que si ça avait été moi, je ne me serais probablement jamais relevé. Si je meurs maintenant, je vais très certainement manquer à quelqu’un. Je ne dois pas lui causer cette peine. »

J’ai toujours ce goût horrible de sang en bouche. Je ne sais pas à quoi ressemble ma tête en ce moment, mais elle doit être affreuses. Mes bras me font un mal de chien alors que mes jambes aussi. Je me veux pas être mise sur la touche à cause de cela et si ça se trouve je vais recevoir une nouvelle assignation concernant tout cela. J’étais sensé trouvé le marché noir, ce que j’ai trouvé, mais je n’ai pas pu mettre la main sur les fournisseurs. Avec cette histoire de garde à la solde d’un dealer, j’imagine que je suis tombée sur quelque chose d’encore plus gros.

La question de la femme me fait sortir de mes pensées. Si j’ai besoin d’aide? Certainement mais pas pour moi dans tous les cas. Il faudra ramener ces conards au bastion du grand-port. .

« À vrai dire, je vais avoir besoin de toi pour les transporter jusqu’à la caserne. On pourra se faire soigner sur place et tout témoignage sera bon à prendre. Mais ne t’inquiète pas, je vais m’assurer que tu sois traiter comme victime et non comme potentiel criminel. Ta maîtresse s’est fait avoir par cet homme qui devait très certainement en vouloir aux de ta dame. »

Les profiteurs et les arnaqueurs je connaissais. Dès qu’on apprenait mon nom, on essayait souvent de profiter de mon statut. Heureusement que mon apparence pouvait tromper l’œil, mais aujourd’hui je m’étais bien vêtue pour ma couverture. Seulement, le garde semblait m’avoir reconnu dû à la légère ressemblance que j’avais avec ma jeune sœur. Je crois qu’une visite à la demeure familiale s’implique. Si Ashley trame dans quelque chose de pas très net, je veux l’empêcher de commettre l’irréprochable.

« Oh fait, on ne s’est pas présenter, mais moi c’est Khalie Drak’gnir et désolé de t’avoir embarquer dans cette merde. Si jamais t’as un jour besoin d’aide, tu sais où me trouver. »

Les hommes embarqués et ramené au bastion sont pris en charge par une équipe de soignant. Une autre équipe arrive pour qu’on nous ausculte. On nous apporte les soins nécessaires et quand le doc nous remis notre congé, on prit notre témoignage et on permis par la suite à Raina de retourner chez elle. La garde envoie aussitôt des hommes procédé à l’arrestation du marchand et pour ma part, je me donnais quelques jours de repos avant de reprendre mon enquête là où je l’avais laissé, mais pour ça, j’allais avoir besoin de mon partenaire.