Une patrouille bien banale et ordinaire se déroulait en cette simple journée ; Le Lieutenant avait décidé de quitter son bureau et tous ces papiers administratifs afin de prendre quelques soldats avec lui le long des rues de cette vaste ville dont il connaissait à présent les moindres recoins ; en effet, malgré son ambition non cachée - tous savaient que le jeune homme aspirait à intégrer, tôt ou tard, la Garde Royale qu'il jugeait prestigieuse et absolue -, celui-ci avait bien fini par s'attacher au Bastion, à ses hommes, à son Capitaine. Ainsi se trouvait-il tiraillé entre une ville, ses habitants, et une façon très pragmatique de faire régner l'ordre et l'envie de monter au sein de la hiérarchie. Quoi qu'il en soit, Emeor ne souhaitait en rien penser à un tel débat aussi préférait-il diriger les trois autres militaires entre les diverses rues pavées de la ville portuaire. Menant la marche, le Lieutenant au dos bien droit inspectait chaque espace sombre, chaque ombre ; il souhaitait que le couperet de la Justice tombe sur les nombreux criminels, que celle-ci puisse ainsi s'exprimer. De temps à autre, il touchait un mot afin de former aux mieux ces recrues dont l'une d'elles venait à peine d'arriver au Bastion ; il fallait bien avouer que le Capitaine ne lésinait en rien sur le recrutement puisqu'il ne cessait de faire appel à son Lieutenant afin d'éplucher des parchemins à la recherche des meilleurs profils ; la ville de Grand-Port possédait, de ce fait, le Régiment le plus complet, le plus efficace de tout le Royaume et Emeor pesait bien ses mots. Le calme régnait plus ou moins dans les rues bien que, depuis quelques temps, le jeune militaire évitait étrangement de patrouiller sur les quais ce qu'il avait réussi à cacher puisqu'il restait bien occupé à s'occuper de très nombreuses tâches administratives dont lui seul avait la charge. Malheureusement, le chemin en ce jour le menait tout droit en ce lieu de déboires - de trop nombreuses affaires bien illégales se déroulaient entre les navires et les quais aussi fallait-il inspecter chaque caisse afin de s'assurer qu'elle ne contînt aucun produit illicite. Cependant, le Lieutenant ne montrait aucun signe qui pourrait montrer une quelconque faiblesse. Le sel vint monter à ses narines et il ne put se retenir de grimacer ; une telle odeur l'insupportait. L'activité se faisait bien pressante en ce jour ; il regardait droit devant lui, détaillant chaque personne du regard mais, étrangement, ses yeux jamais ne dérivaient vers l'immensité bleu azur. Pourtant, la formation d'une foule et des bruits attirèrent inévitablement l'attention du groupe de garde ; Emeor dut, tant bien que mal, se résigner. Le devoir avant tout.

Alors que le Lieutenant s'approchait, il écarta la foule de gestes amples - sans blesser par malchance un habitant - pour, enfin, témoigner de ses propres yeux de l'accident qui s'était produit. Il vit alors ce pauvre animal, blessé, agonisant tandis qu'une personne semblait d'ores et déjà prendre la situation en main. Il entendit l'ordre de ce dernier - qu'il ne connaissait guère - et sans même attendre une quelconque autre parole fit déjà une telle action ; en effet, en tant que Lieutenant, un simple citoyen - hormis si ce jeune homme s'avérait être un noble, ce dont on pouvait douter à juste titre - n'avait guère besoin de lui donner de tels ordres puisque cela ne respectait en rien la hiérarchie militaire bien stricte et froissait bien le sens aigu du protocole d'Emeor. Il donna l'ordre à ses soldats de faire reculer la foule tandis qu'il s'exécuta pour faire de même. Tant bien que mal, les habitants, les curieux s'écartèrent bien que de nombreux malotrus ne partissent point. Une fois ceci fait, le Lieutenant demande aux trois soldats de rester en place afin de contenir les élans de curiosité bien malsaine de la part de cette foule. Il s'approcha de l'homme qui s'occupait de l'animal et entendit son second ordre, sec. Il se tint droit, regardant ce énergumène. Il ne montrait rien mais luttait contre cette terrible odeur tandis que le son des vagues s'échouant contre la berge narguait ses oreilles alors que l'écume chatouillait le bord de ses yeux, attirant son regard par cette blancheur éclatante.

Emeor se tourna à nouveau vers le jeune homme et, cette fois-ci, se pencha. Les battements de son cœur s'accélérait. Rapidement. Il haïssait cette situation. Il haïssait la mer. Il se concentra et tenta de se raisonner tant bien que mal.

Attentif à l'homme qui prenait soin du Darwinus Rexus, Emeor faisait tout son possible afin de ne jamais, ô grand jamais, croiser la mer du regard ; elle le happe, le prend dans sa brûlante étoffe étouffante, l'ensevelit sous des vagues toujours plus tumultueuse ; elle s'en va et revient sans cesse dans un mouvement incessant, s'écrasant avec une violence inouïe sur le rivage, les rochers, agressant ainsi ceux qui se contentent de se tenir fièrement face à elle ; combien de malheurs a-t-elle bien pu provoquer, immensité meurtrière sans remords ni culpabilité que les hommes vouent et craignent. Elle joue avec eux, avec leurs sentiments, leur faisant croire à un répit mérité, à une seconde chance palpable avant de les couper du monde, de les engloutir, à jamais. Le Lieutenant ne saurait décrire avec précision la naissance de cette phobie, cette peur ancestrale et abyssale qui secoue ses entrailles au plus haut point ; il se souvient simplement d'un voyage au cœur d'un cauchemar, un songe partagé avec d'autres êtres mais guère plus. Il remonte ses lunettes. L'heure n'est en rien à une quelconque divagation, à la réflexion ni à la méditation ; la situation exige sa présence et son action. Il tente de faire fi de ses émotions, de sa peur qui s'agrippe sévèrement à sa gorge et, doucement, lui susurre de terribles pensées. Malheureusement pour lui, le jeune homme semble peu s'y connaître en ce qui concerne les soins à prodiguer aux animaux marins ; néanmoins, tous devraient composer avec puisque les rares vétérinaires de la ville - ne possédant guère un pouvoir de téléportation - arriveraient bien trop tardivement en ces lieux. Ainsi, Emeor pose un genoux à terre tandis que ses hommes s'attardent à faire reculer la foule ; cette simple action pourrait aider l'homme mais, peut-être, apporter un peu de réconfort à l'animal. En réalité, tous devaient attendre le militaire envoyé par son supérieur à la quête d'herbes et de potions qui seraient bien utiles pour soigner les blessures de la pauvre créature.

Emeor n'eut guère besoin de formuler le moindre mot, le moindre ordre, que l'homme - un vétérinaire de fortune, nous l’appellerons ainsi - disposa sèchement ses attentes. Le Lieutenant blêmit et retint les battements ardents de son cœur ; malgré tout son sang-froid, sa détermination, sa soif de Justice, il devait faire face à sa grande peur ; ainsi lui imposait-on un défi a priori impossible. Il prit une grande respiration et plongea son regard vers l'animal ; le Lieutenant n'avait jamais eu la réputation d'être proche de la nature ce qui, au demeurant, restait bien vrai ; les animaux ne l'avaient guère passionné, pas plus que les plantes. Si ses études et les livres l'avaient rapidement passionné, la soif de Justice avaient bien pris le dessus. Ainsi savait-il à peine comment se comporter face à cette magnifique créature, majestueuse - ce qui permettait sans doute d'expliquer la décret royal de protection à son égard -, afin de la rassurer et d'améliorer, un minimum, son état. Alors, le militaire se pencha et passa rapidement une main sur le corps de l'animal, comme pour le caresser ; la douceur n'avait jamais été, il faut le reconnaître, son point fort bien qu'il essayasse de tout cœur. Inévitablement, son regard finit par croiser la brûlante lueur bleue. Il réprima un frisson. Devait-il demander au vétérinaire de fortune de verser l'eau sur le corps de l'animal ? Non. Emeor n'était en rien un lâche Lieutenant qui se défilait à la moindre difficulté. Il respira. Se pencha vers le bord. L'odeur âcre vint agresser ses narines. Il respira.

Glacée. Ainsi fut la première sensation. Sa main heurta la paroi glaciale avant d'y pénétrer. Il sentait l'eau salée s'échouait contre ses doigts, contre sa main. L'espace d'un instant, le Lieutenant détourna le regard, fermant alors les yeux, et n'exécuta guère l'ordre du vétérinaire de fortune. Le pauvre animal gémissait et se tordait de douleur. Emeor finit par regarder à nouveau la situation, droit dans les yeux. Il déglutit. Et sortit sa main de l'eau afin d'asperger la créature. Celle-ci sembla apprécier - ou du moins le Lieutenant l’interpréta comme tel - puisqu'elle poussa un léger cri qui se différenciait à bien des égards des glapissements de douleurs. Le militaire plongea à nouveau sa main dans l'eau, se concentrant sur l'animal, et versa à nouveau de l'eau sur le corps ; peu à peu, le geste devint ainsi mécanique. La peur le hantait toujours, ne le quittait jamais. Néanmoins, face à l'animal, le courage et la soif de Justice l'emplissait, le galvanisait. Il continuait, sans s'arrêter. Se dévouer corps et âme au Royaume, tel est le rôle d'un Soldat d'Aryon.

Emeor continuait, mécaniquement, à apporter de l'eau sur l'animal souffrant dont les cris, peu à peu, s'atténuaient pour laisser place à des gémissements - plus légers - de douleur ; cette évolution témoignait sans aucun doute de l'action commune bénéfique des deux hommes qui conjuguaient leurs efforts afin que l'animal soufrasse le moins possible. Certains passants quittaient d'ores et déjà la scène, laissant les protagonistes agir. Ainsi le fardeau sur les épaules des deux gardes qui retenaient hommes, femmes et enfants loin de la créature s'allégea-t-il. Il semblait presque, pour le Lieutenant, qu'un courant d'air frais leur permit à tous de respirer, de remplir leurs poumons ; il en profita pour inspirer et expirer profondément. Bien loin de la foule, bien loin de l'animal, bien loin de son soigneur, au cœur même de l'âme d'Emeor avait lieu un combat terrible et cruel où passions et raison se battaient à l'aide d'armes véloces dans des cliquetis affreux qui résonnaient jusque dans les boyaux de ce pauvre homme ; malgré tout, la raison tenait bon, soutenue par le sens du devoir. Ce dernier fut sans nul doute l'allié le plus fidèle puisque, en toutes circonstances, il accompagnait le militaire. Ainsi répondait-il sans cesse à l'appel de la Justice ; appel irrésistible qui le happait à chaque instant de sa petite vie depuis sa tendre adolescence au sein de laquelle sa petite sœur fut agressée par deux hommes ivres sans aucun sens de l'honneur, sans vergogne. De ce fait, Emeor luttait contre sa plus grande phobie, aidant cette pauvre créature souffrante. Il leva la tête en attendant l'appel du soigneur. Celui-ci les exhortait à soulever l'animal afin que ce dernier fût en sécurité ; en un sens, ils s'éloigneraient de la mer et cela convenait parfaitement au Lieutenant bien qu'il ne montrait aucun signe de son anxiété - seuls ses gestes mécaniques pouvaient a minima le trahir. Il galba ses muscles, et, d'un commun effort, porta l'animal. Il sentait ses bras se contracter tandis que la créature se débattait légèrement - ce qui était, bien évidemment, compréhensible. Quelques pas suffirent. Emeor remarqua la grimace du jeune homme mais ne dit rien ; il n'y avait, en ces instants, aucun place pour l'affect, seule l'action comptait. Ainsi le Lieutenant préféra-t-il ignorer ce rictus afin de diriger son attention plénière sur l'animal qui souffrait encore. Si certaines personnes partaient, le monde affluait encore. Emeor jeta un regard en arrière, souhaitant de ce fait que certains passants quittassent les lieux. Ce fut chose faite, ses yeux perçants eurent raison de l'idiotie d'un certain nombre. Il dirigea à nouveau son attention sur le soigneur et hocha la tête.

Demanda-t-il d'un ton sec, froid, académique. L'action, encore et toujours. Au fond de lui, le militaire espérait que son soldat serait bien rapidement de retour ; en effet, sa venue pourrait signer la guérison de l'animal et la résolution d'une telle situation. Ce dernier s'agitait et Emeor le regardait. Il fallait encore lui verser de l'eau. Se refusant à toute grimace, il s'approcha de l'eau, se pencha et en saisit dans ses mains. Le mal être l'envahit à nouveau. Il ne bougea pas durant quelques secondes ; laissant l'animal avec monsieur Thrani. Vaincre sa phobie... Vaincre sa... L'eau l'emportait ailleurs. Elle paralysait ses jambes. Or, il devait agir. Rapidement.

Emeor fixait l'eau. Encore et encore. Le roulis de la mer venait s'échouer contre l'âcre berge et venait emporter, loin, bien loin, toute réflexion qui pouvait permettre au Lieutenant de reprendre ses esprits, de se raisonner, d'agir en bonne et due forme. Ainsi restait-il, là, planté, sans rien dire, sans rien faire, le regard planté dans cette transparente eau azurée aux teintes blanchâtres. Sa phobie ne l'avait jamais atteint à un tel point, jamais il n'avait été en un tel état. Il n'entendait plus la foule, les gens, les gardes, les gémissements de la créatures, tous remplacés par cet incessant roulement qui frappait Emeor jusque dans son cœur. Ses os résonnaient. Ce fut les paroles du guérisseur de fortune qui amenèrent, brutalement, le militaire en la terre ferme. Il sentit les dernières gouttes d'eau ruisseler sur ses grandes mains musclés qui faisaient, par endroit, office de témoins idéaux quant à sa vie de soldat. L'air perdu et affolé, il leva la tête ; il ne savait, au fond de lui, que penser d'une telle situation. Il ne ressentait pas encore la honte, juste l'incompréhension totale. Malheureusement, la situation l'empêcha de réfléchir profondément à son mal être ; en effet, le soldat envoyé plus tôt chez l'apothicaire revenait, les bras chargés, et se tenait face à son supérieur. Celui-ci reprit, tant bien que mal, sa contenance. Emeor se leva, doucement, et ferma alors les yeux ; il ne voulait plus la voir, plus l'entendre, la sentir. Il ferma chaque once de sensibilité de son être. L'action. Juste l'action. Il ouvrit à nouveau les yeux pour fixer son soldat alors arrivé. Ils devaient, de concert, agir afin de sauver cette créature protégée par décret royal ; il en coûtait de l'honneur de la Garde et de la vie d'un animal qui n'avait rien demandé. Ainsi se pencha-t-il sur son homme, prêt à voir ce qu'il avait amené. On dénombrait deux potions ainsi que quelques onguents. En réalité, le Lieutenant ne savait nullement à quoi tout cela pouvait bien servir. Il se dirigea vers l'animal, marchant lentement. Il fixait la créature tandis que la mal être frappait encore dans sa tête ; elle était là, l'horrible tentatrice qui happait des vies et démembrait des équipages entiers. Arrivé, à nouveau face, à l'animal, il se pencha et jeta un coup d’œil vers les deux autres hommes et opina du chef.

Il prit les divers objets médicaux et les posa à côté de l'animal afin de laisser monsieur Thrani s'occuper de l'animal. Une fois à genoux, il suivit les instructions de ce dernier tandis que, après avoir ordonné à son soldat de s'occuper des passants, la foule commençait à se disperser grâce à l'effort conjugué des trois militaires. Les gémissements de l'animal diminuait, mais celui-ci souffrait encore. Il n'y avait plus qu'à espérer que les potions et les onguents fussent d'une grande efficacité.