La porte de la maisonnée de la trésorière s’ouvrit en fracas, faisant sursauter l’unique domestique qui y vivait. La silhouette de Queen passa comme une ombre dans le couloir de l’entrée et le bruissement d’une cape que l’on abandonne sur le sol se fit entendre. Ensuite les pas, pressés, s’approchèrent du salon. Ils marquèrent un temps d’arrêt avant de rebrousser chemin. Ils allèrent dans la salle à manger, qui n’était qu’une extension de la première pièce, et firent de nouveau demi tour.

- Alphonse ! Tonna Queen dont le timbre de voix était tremblant de colère.
- Oui, mademoiselle ? Immédiatement le blond jaillit dans l’embrasure de la porte donnant sur les cuisines, frottant lascivement une tasse dont les ornements vieillit laissaient à supposer qu’elle était souvent utilisée. - Vous êtes là si tôt…

- Crois tu seulement que cela soit de mon fait ? Elle ne criait pas, elle n’en avait pas besoin, son ton était suffisamment menaçant.

- Vous avez…
- Oh ne me regarde pas avec tant de pitié Alphonse.
- Ce n’est pas…
- Depuis combien de temps vivons nous ensemble ?

Le majordome eut l’air penaud un instant mais il se ressaisit rapidement et ses mâchoires se contractèrent.

- Presque dix ans, mademoiselle.

- Et tu tentes encore de me tromper ? Tu es plus sot que je ne l'aurais cru. Un gloussement ironique lui fut arracher. - Fais donc couler un bain, contente toi de préparer un bouillon pour ce soir, je n’ai pas faim. Nous dînerons dans le salon, toi aussi. J’ai envie de compagnie et même si ce n’est que la tienne je saurais m’en contenter exceptionnellement. S’approchant d’un pas rapide elle posa dans ses mains un dossier. - Brûle le. Les résultats sont erronés. Les sourcils du jeune homme se soulevèrent mais il ne fit aucun commentaire. Son employeuse était réputée pour bien des choses dont son excellent travail, c’était bien la première fois qu’elle lui demandait une telle chose. C’était également la première fois qu’elle rentrait aussi tôt du palais. Il ne fallait guère être un génie pour comprendre de quoi il en retournait. Elle avait été congédiée ; priée de prendre du repos, forcée en vérité. Parce qu’Alphonse le savait, Queen ne prenait jamais de repos. Pourtant cette fois il pensa que c’était une nécessité. Aussi puissante soit sa force de caractère le bout de femme qu’elle était s’effondrait à mesure que les jours s’écoulaient.

Alphonse était bien placé pour le savoir. Il se souvenait encore du jour où il avait confié la noble à l’aventurier. Nora. Il se souvenait également de la nuit qu’il avait passé à chercher un homme de confiance ou du moins avec qui il pouvait espérer revoir sa maîtresse en vie. Son instinct ne l’avait pas trahit et c’était une poignée de jour plus tard qu’elle était rentrée au domaine. C’est à ce moment là que la dégringolade avait commencée. Évidemment Queen avait toujours refusée de s’avouer vaincu, pire qu’un fauve elle avait défendu ses positions prouvant aux autres maisonnées que la fin de son ascendance ne marquait pas la fin de sa lignée. Que même sans Nienor les Milan n’en devenaient en rien faible. Mais la vérité était toute différente, cruelle aussi mais cela ne l’empêchait pas de se débattre et Alphonse était là, la regardant s’emmêler sans savoir quoi faire. Elle lui avait proposé de quitter les lieux, après tout la véritable patronne du jeune homme n’était autre que la matriarche de la personne avec qui il vivait. Mais depuis toujours ses services  avaient été destinés à cette femme aux boucles d’or et dont le caractère d’acier le faisait frémir depuis des années. Il n’avait su se résoudre à reprendre sa liberté. Qu’en aurait-il fait de toute façon ? Pouvait-il laisser l’héritière choir de cette façon ? Elle, elle l’aurait fais. La résidait toute l’admiration qu’il lui portait. Une admiration discutable certes.    

Tandis qu’elle disparut à l’angle d’un couloir en pierre, lui, prit la direction de la salle de bain. Il s’occupa d’y préparer la baignoire ainsi que d’ajouter des huiles relaxantes. Au bout d’une quinzaine de minutes Queen se tenait sur le pas de la porte. Sans discuter elle se glissa dans l’eau chaude avec pour seul remerciement un soupire de soulagement. Le silence resta de mise entre les deux, seulement brisé par le bruit du peigne démêlant la cascade de cheveux dorés. Quand l’eau passa de chaude à tiède il la pressa de sortir et l’enveloppa dans une serviette molletonnée. Quand ce fut chose faites, il attrapa une seconde serviette plus petite et y enveloppa ses cheveux.

- Voulez vous que je vous laisse seule ? Demanda-t-il calmement tout en fixant le visage de Queen. Jamais au grand jamais il ne l’avait vu aussi fatigué et émacié. Même ses yeux étaient auréolés de noir tandis que ses iris d’habitude bleu azur n’était plus que deux aigues-marines aussi froide que la glace.

- Oui.

Il disparut.

Queen ne réapparut qu’une bonne heure plus tard, ses yeux étaient aussi gonflés que rougit. Le majordome était habitué à ce genre de chose dernièrement et il ne s’en offusquait plus, il réussissait même à s’empêcher de lui demander comment elle se portait. Dès qu’elle fut installée il lui servit son repas puis s’installa dans l’un des fauteuils en face afin de manger également. De tout le dîner Queen garda le bol entre ses doigts mais n’avala pas une seule gorgée, ce ne fut que lorsque le blond reposa sa propre assiette qu’elle en fit de même.

- Il faut que je retrouve Hildegarde. Le coupa-t-elle avant qu’il n’ait le temps de la sermonner quant aux repas qu’elle loupait. Cela eut d’ailleurs l’effet escompter puisqu’il resta muet quelques instant.

- Hildegarde ? L’âme artificielle de feu votre mère ?
- Elle-même. Lorsque je me suis rendu au domaine personne n’a fait mention des âmes de mes parents, or ils en possédaient tout deux une. Peut-être nous aiguilleront-elle…

- Vous aiguiller mademoiselle? Comptez vous vraiment retrouver ceux qui ont fait ça à vos parents ? Une pointe d’inquiétude perçait dans sa voix.

- Qui serais-je si je venais à laisser un tel acte impuni ? Nienor est décédée, la puissance de ma famille est en berne, les vautours le savent et même si nous ne les voyons pas je suis sûre qu’ils rodent déjà. Ne pas réagir à un tel affront serait comme tendre mon cou sous une hache ennemie tout en espérant qu’on ne le coupe pas. Ses yeux se posèrent sur le petit feu qui crépitait dans le cheminée. - Je veux voir le visage de celui qui a fait ça. Et je le tuerais.

- Mademoiselle… Vous devriez au moins prendre contact avec vos aînés. Votre sœur ne sera peut-être pas utile mais ne serait-il pas bon d’ainsi réunir vos forces ? Même si ce n’est que le temps de…

- Ne crois pas que la mort de ma mère t’offre plus de liberté. Le coupa Queen, tranchante.

- Je suis désolé.
- Cela dit, tu n’as pas complètement tord. La puissance d’une fratrie comme la mienne pourrait m’offrir une force de dissuasion suffisante. Malheureusement Primus est toujours aux abonnés absents, si tant est qu’il soit encore en vie. L’idée fut rapidement chassée, elle avait suffisamment perdu de membre de son clan, elle ne voulait pas imaginer un seul instant qu’il puisse en être de même pour lui. - Fauve est porté disparu depuis… Bien avant que je ne vienne à la capitale ? Je crois bien que je serais même incapable de le reconnaître si je le croisais. Et de toute façon nous le savons tout les deux, Alphonse, mon frère ne s’est jamais intéressé que ce soit à nous ou à politique. Si Andra n’était pas aussi sotte peut-être aurais-je pu faire appel à elle, malheureusement je ne tiens pas à transformer nos ennemies en lumios alors je me passerais de ses services. Un soupir las franchit la barrière de ses lèvres et ses épaules s’affaissèrent. - Hildegarde saurait quoi faire, elle à servit ma mère durant des années, elle connaissait aussi bien ses secrets que ses plans.

- Je ferais mandater des aventuriers dès demain si cela vous sied.
- Parf-…

TOC TOC TOC

- Nous attendions de la visite ?
- Non.
- Va ouvrir, renvoie ces personnes. Je ne suis pas d’humeur à recevoir qui que ce soit, pas même la reine.
- Bien.

Alphonse quitta la pièce et le son des gonds grinçant se fit entendre. Cependant le claquement qui devait annoncer la fin des échanges et la fermeture de la porte ne vint pas, à la place la voix d’Alphonse se fit de nouveau entendre, incertaine.  

Cela faisait maintenant une bonne minute que le majordome avait disparu dans l’embrasure de la porte. Sa voix, étouffée, lui parvenait difficilement, accompagnée de deux autres qu’elle ne réussit pas à reconnaître. Queen finit par se demander ce qui lui prenait autant de temps. Soupirant d’agacement elle tira sur un châle qui traînait la et le déposa autour de ses épaules puis se leva, bien décidée à savoir de quoi il retournait.

La surprise avait prit Alphonse aux tripes lorsqu’il avait ouvert la porte. Il s’était attendu à voir n’importe qui. Un coursier ou même un garde qui serait venu rapporter une quelconque nouvelle erreur dans un dossier, mais certainement pas les deux êtres qui se tenaient devant la porte. L’un aux prunelles d’un bleu azur inimitable, l’autre avec une cascade de cheveux dorée rehaussée d’une manière qu’il ne connaissait que trop bien. Même si il ne les avait pas vu depuis bien des années, le majordome savait pertinemment qui lui faisait face. Au delà des traits physique propre à cette lignée, leur aura, leur façon de parler, quoi qu’ils puissent en dire et surtout quoi qu’ils puissent renier de leur origine, il suffisait d’un coup d’œil pour savoir à quel sang ils appartenaient. Tout les deux.

Silencieux, les grands yeux mordorés d’Alphonse parcoururent ces visages, s’attardant sur celui de l’aîné. Il fut d’ailleurs le premier à parler. Son insolence était toujours inégalable, si ce ne fut qu’elle avait empiré avec les années. Dans d’autres circonstances, peut-être, le coin de ses lèvres se serait relevés. En réponse à la question suggestive qui lui fut posée, il barra la route de Fauve. Du moins l’idée traversa son esprit mais avant de pouvoir la mettre en place ce dernier avait déjà posé un pied dans le hall, l’obligeant à céder du terrain. Et comme si cela ne suffisait pas, avant qu’il ne puisse rétorquer quoi que ce soit  l’un des longs doigts fin du jeune homme vint se poser sur ses lèvres. Instantanément ses sourcils se froncèrent et il le foudroya du regard avant de s’adoucir légèrement à ses dernières paroles. Toutefois cela fut de courte durée ; la voix de la traîtresse venait de retentir à ses oreilles. Comme si son pouvoir répondait aux émotions qui lui transperçait l’estomac un léger vent s’éleva. Alphonse balaya la main du noble d’un geste sec mais précis.

- Mademoiselle est bien rentrée du palais mais… Avait-il commencé.
- Il faut croire que la déchéance attire les charognards. Coupa la voix glaciale de la maîtresse de maison.

Si jusqu’ici elle avait laissé entrevoir à son serviteur une once de ses faiblesses, il était certain qu’elle avait bien fait en sorte de revêtir son masque pour se présenter à sa fratrie. Sans vergogne elle les toisa de son air le plus hautain, un claquement de langue lui échappa lorsqu’elle croisa les yeux dorés de sa petite sœur. Quant à son frère il n’eut droit qu’à un haussement de sourcil.

- Quel couple mal assorti. Il serait temps que tu apprennes à éviter les épées, mon frère, tu ne ressembles plus à grand-chose.
- Je suis désolée mademoiselle. Souffla Alphonse d’un air consterné en se pliant respectueusement vers l’avant.
- Rassure toi. Je sais à quel point il est difficile de se débarrasser de la vermine. Posant une main sur son épaule, elle ne lâchait pas sa fratrie des yeux. - Veux-tu bien préparer de quoi boire et manger, je suis sûre que ces crétins n’ont rien avalés et la déesse seule sait à quel point Fauve est insupportable le ventre vide. Quant à toi… Ses iris de givre se posèrent sur Andra. - Si tu tentes la moindre chose, je te flanque une correction dont tu te souviendras. Ne pense pas que la présence de Fauve me dissuadera de quoi que ce soit. Sa menace à peine voilée claqua dans l’air et elle tourna les talons. - Attendez vous de dessécher sur le pas de ma porte ? Le salon est par ici.  Alphonse se pressa, disparaissant à l’angle d’un couloir tandis que Queen, pour sa part, guidaient les deux parasites jusqu’à son petit salon où gisait encore les vestiges de son repas non consommé. Elle reprit sa place initiale et les invita d’un geste désinvolte à faire de même. - Oh et ma tendre sœur, j’ose espérer que tu as fais tes besoins avant de venir, parce que je t’interdis formellement de quitter cette pièce. Son regard, souligné par deux traits noirs de fatigue, lui indiquèrent que ce n’était aucunement une blague. La trésorière croisa ensuite les jambes puis demande : - Alors ? Que me vaut le déshonneur de votre visite ? L’un d’entre vous a-t-il des nouvelles de ce traître de Primus ?    

Même assise, Queen toisait sa fratrie sans commune mesure, elle les regardait comme s’ils n’étaient qu’une bande de nuisible dans sa maison et d’une certaine façon c’est ce qu’ils étaient. Comme le disait si bien son frère aîné, les chiens ne faisaient pas des chats et si elle ressemblait à leur mère, ils ne se rendaient pas compte qu’eux aussi. Cela fit naître un petit sourire ironique aux coins de ses lèvres puis creusa une fossette dans l’une de ses joues. Qui d’eux avaient l’air le plus idiot ? Celui s’affirmant dans son erreur ou celui se voilant la face ? Queen décréta évidemment, que ce n’était pas elle. Les brimades de Fauve glissait sur elle comme de l’eau, gelée par les paroles qu’ajoutait sa cadette. Cela faisait longtemps qu’elle ne les avait pas vu, pourtant il ne lui fallut qu’une seconde pour que ses pulsions meurtrières refassent surface. Pendant quelques instants elle se cru revenu presque dix ans en arrière, lorsque Andra était une morveuse braillarde, Fauve un crétin balafré -ce qu’ils étaient toujours – et Queen une adolescente aux prises avec les institutions de Nienor. Cela ne lui avait pas manqué et elle se jura d’en finir avec cette réunion dès qu’elle le pourrait.

Queen se demanda aussi, quand diantre, ils allaient daigner s’asseoir. Visiblement les femmes de cette famille étaient doté d’un cerveau plus efficace, Andra s’assit avant de lui lancer un regard compatissant qu’elle avait parfaitement ignoré. Et le blabla reprit, à n’en plus finir. Dès que l’un comme l’autre eurent enfin la générosité de fermer leur clapet, non seulement Alphonse était à deux doigts de leur éclater son plateau sur le crâne mais en plus Queen aurait presque partagé son envie. Le silence persista un moment avant qu’elle n’accepte de le rompre.

- Fauve, si tu étais un peu plus malin, tu saurais depuis bien longtemps que mère recherchait très exactement ce que tu vois en moi. Ne t’en déplaise. De plus, tu admettras, que malgré ses penchants parfaitement sadique, son amour de la conspiration et du meurtre, ses humeurs caduques et ses trop nombreux ennemis ; c’était une femme intelligente, puissante et à la témérité inégalable. Ta bêtise face au danger ne te viens certainement pas de père, triple buse. Contrairement à toi, je n’ai pas honte de mon nom. Ni de ma mère. Elle prit une longue inspiration comme pour s’assurer qu’elle n’allait pas l’étrangler tout de suite et poursuivit. - Ce qui me déçois vraiment, c’est que tu sois si bien renseigné sur la taille de mes seins. Pose toi les bonnes question. Mon frère. Voilà donc qui devrait lui donner du grain à moudre pour quelques instants. Se défaisant du regard bleu de son frère, elle tourna les yeux vers son majordome. Lui indiquant d’un geste rageur de débarrasser le plancher avec les lettres et surtout l’horrible créature dont la queue remuait le peu de poussière sur le sol. Maladroit, Alphonse s’exécuta et disparu.

Son courroux pouvait maintenant s’abattre sur Andra, elle n’hésita pas un seul instant. Ses yeux se nimbèrent de noir sous le coup de la colère, comme un voile de rage opacifiant le bleu azur. - Fouiller ? Qui était là lorsque la rumeur de la mort de nos parents est parvenu ? Moi. Qui était là lorsqu’il a fallut répondre aux questions des gardes ? Moi. Qui était là lorsqu’il a fallut identifier les corps mutilé de nos parents ? Moi. Sais-tu, pauvre cloporte, que la langue de notre mère a été arraché ? Et que je n’ai presque pas reconnu notre père ? Sais-tu l’odeur que dégage un cadavre Andra ? Et je ne te parle pas d’un cadavre fraîchement mort. Je te parle de celui qui a eut le loisir de pourrir quelques jours entre les murs d’une chambre parentale, bercée par la morbide chaleur de l’âtre ? Et vous osez parler de poison ? Ouvre les yeux Fauve. Le poison n’est pas que dans mes veines. Son regard passa en coup de vent sur son frère avant de se reposer sur Andra. Ses mains tremblaient, ses iris envoyaient un millier d’éclair. Nul doute qu’elle n’avait qu’une envie ; baisser sa garde et faire place à cet excès de colère qui l’a rongeait depuis bien trop longtemps. Elle hésita au point qu’une fine pellicule de sève se mit à suinter des paumes de ses mains. Mais à la place, elle en tendit une vers sa sœur.

- Tu resteras dans la confidence. Si tu tiens sincèrement à venger nos parents, tu le resteras. Mais trahis moi et je te tuerais. Le voile de ses yeux s’était levé, mais persistait encore une volute de noirceur dans ses prunelles. Toutefois, elle n’était pas adressé à Andra mais bien à ses desseins de vengeance. De nouveau elle se tourna vers Fauve. - Je n’ai pas pour fantasme que de faire uriner ma sœur dans les bosquets, peut-être ne l’as-tu pas remarqué mais ils sont entretenu. Je n’ai pas non plus pour passion de redevenir une enfant ou pire, un lumios. Tu devrais demander à ta chère et tendre sœur adorée, une explication. Et si cela te déplaît, tu n’auras qu’ à l’accompagner faire ses besoins dehors. Il y a déjà un chien à la maison, je me passerais du second.  Maintenant vous allez m’expliquer très exactement ce que c’est que ça et ce que vos misérables carcasses font à la capitale. Et elle pointa du doigt le bout de papier de sa cadette. Un semblant de calme lui était revenu, mais malgré ses efforts, ses mains demeuraient fébriles.  

Queen se leva, toute sa capacité était concentrée sur une seule et même personne. Fauve, dont elle ne tarda pas à garnir le gosier de sève jusqu’à le regarder gargariser vainement, formant des bulles de sève et de salive, ses yeux roulants de terreur dans leurs orbites en se rendant compte de ce qui était en train de lui arriver. Son pouvoir disposait de quinze minutes d’activités. Suffisamment pour regarder son crétin de frère mourir dans la plus atroce des souffrances. D’une certaine façon la méthode était parfaitement Milanesque. Cela lui plut. Malheureusement, la jeune femme sortie de ses songes et constata, à regret, que son aîné était encore bien vivant. Trop à son goût. Elle regretta un instant de ne pas avoir obtenu un potentiel de cruauté égale à sa mère car Fauve n’aurait pas ainsi joué à ce genre de jeu avec elle. Quoi qu’à bien y réfléchir, Nienor n’avait encore jamais eut – et n’aurait jamais l’occasion – le cran de s’en prendre à aucun de ses enfants. Sur quatre, deux d’entre eux avaient faillit à la tâche qui leur incombaient, pourtant ils étaient toujours là. Queen s’apprêta à ouvrir la bouche pour rétorquer mais la voix d’Andra la stoppa.

Sa petite sœur n’avait jamais été réputée ni pour sa sagesse ni pour ses comportements irréprochables en société. Encore moins quand la moitié de ladite société s’avérait être Queen. Pourtant pour la première fois de sa vie elle venait de faire preuve de plus de jugeote que le reste de sa fratrie. Incapable de cacher son étonnement, la trésorière arqua un sourcil et laissa tout le loisir à sa cadette de s’exprimer. Son regard dardait sur Fauve, l’accablant tant et plus alors que tout son visage exprimait l’entièreté de la méprise qu’elle lui portait. Pas besoin de mot, il suffirait qu’il la regarde pour comprendre ce qui lui traversait l’esprit. La jeune héritière referma la main sur le papier puis la rouvrit pour le tenir devant ses yeux.

- A moins que ça ne soit mère qui ait tenté de brûler des preuves. Mais des preuves de quoi ? Dans les deux cas cela a été fait la hâte. Nienor avait bien des défauts mais certainement pas celui de négliger ce genre de chose. Si elle avait voulu faire disparaître quelque chose, elle l’aurait fait parfaitement. A moins qu’elle ne soit pressé par le temps. La solution est là dessus. Une chance que les domestiques n’aient pas nettoyés. D’ailleurs, cela laisse supposer qu’ils ont été brûlés après le meurtre, sinon la cheminée aurait été propre. Du moins c’est une supposition, il suffit que le planning des femmes de chambres ait changé pour fausser mes dires… Ses yeux, d’un bleu limpide, continuaient de fixer le sigle, passant en revu toutes les armoiries de toutes les maisons noble qu’elle puisse connaître. Aucune ne lui vint. - Je vais faire ce que je peux. Mais je ne garantie rien. Les questions se bousculaient dans son esprit et cela se vit sur ses traits. - Toutefois vous comme moi, devons rester discret. Je gage que si les personnes qui ont fait ça, savent que nous détenons un potentiel indice, nos têtes ne resteront pas accrochées à nos corps bien longtemps. Et je ne compte pas rendre l’âme sans avoir confronté celui ou celle, qui a fait ça. Dans un soupire elle se laissa retomber contre le dossier de son assise avant de croiser les jambes.

Son cerveau continuait d’activer ses rouages à tel point que l’on pu presque les entendre. «  A qui faire confiance ? Vers qui se tourner ? Pourquoi quelqu’un en était arrivé à une telle extrémité ? Qui les craignait si peu qu’il avait osé s’en prendre à eux sans effacer ses traces à la perfection ? Etait-ce Nienor ou même Billus qui avait tenté de leur donner un ultime indice ? » Personne ne pouvait répondre à ces interrogation, les cadavres ne parlaient pas. Cela agaça d’autant plus la blonde, et pour passer ses nerfs elle ne connaissait rien de mieux que l’attaque. Aussi, ses yeux de givre se levèrent sur Fauve et elle ouvrit la bouche.

- Quant à toi. Tu es aussi flétrit que n’importe quel Milan. Voir des cadavres et voir les cadavres de membre de sa famille sont deux choses parfaitement différentes et je suis profondément désolé que tu ne saisisse pas la nuance. Cela doit être la manifestation de notre sang. Va savoir. Tout comme j’ai été le jouet de mère, tu as été le jouet de Primus. La seule différence c’est que de mon côté, mère est morte, je n’ai plus rien a lui sacrifier. Et toi ? Quand est-il de mon frère ? Un sourire mauvais s’installa sur son visage. Elle ne connaissait pas bien Fauve c’était un fait indéniable mais elle savait que l’amour qu’il portait à Primus était similaire au sien. C’était là le seul terrain où elle savait pouvoir le heurter comme lui venait de le faire. Et sans lui laisser le temps de rétorquer, elle se retourna vers la plus jeune des Milan.

- Je ne peux promettre des résultats rapide. La discrétion ne permet pas de faire dans ce domaine et croyez moi, il vaut mieux que l’on nous prenne pour des enfants endeuillé par la mort de leurs parents, n’étant capable que de réunions solidaires, plutôt que pour ce que nous sommes vraiment. J’imagine que vous vous en doutiez, cela dit. Je ne sais par quoi commencer. Sans doute chercher dans la sphère noble. Mais peut-être que la plèbe détient quelques secrets. J’imagine mal un sang bleu se salir les mains lui-même. Tout comme j’imagine mal qu’un simple gueux puisse être à l’initiative d’une telle œuvre. Non… Quelque chose nous échappe. Mais quoi… ?

En vérité, Queen avait un mal fou à réfléchir. Son chagrin, ses craintes, sa colère, tout cela obstruait sa vue mais également son jugement. Elle était incapable de raisonner et cela la rendait folle. Plus encore que ce crétin de Fauve qui ne daignait jamais la boucler quand cela était nécessaire. Puis soudainement, un nom lui revint. Vesper. Qualifiable de psychologue de la part du commun des mortels. Mais dont la nature était bien plus profonde, notamment en raison de son pouvoir. C’était par la que Queen devait commencer. Conserver sa colère pour ne retirer que sa peine. Cela ferait un moteur terriblement puissant qu’elle alimentaire grâce à tout les ressentiments qui mugissaient en elle depuis sa plus tendre enfance. Ainsi, elle viendrait tôt ou tard, à venger dignement ses parents et laver le nom qui était le sien.  

Parfois, comme ce soir là, Queen se demandait jusqu’à quel point l’ironie pouvait-elle être poussée. Elle se demandait aussi si la créature qui régissait leur vie, qu’il se fut agit de Lucy ou du destin, avait un sens de l’humour parfaitement déplorable ou si il ne s’agissait là que de l’enchaînement de nombreuses coïncidences. Trop nombreuse au goût de Queen. Avec vingt ans de plus elle ne fut pas certainement que son cœur eut supporté le choc.

D’abord étonnée d’être de nouveau visité aussi tard, elle avait laissé le soin à ce bon vieil Alphonse de congédier le malotru. Cependant quelque chose lui avait soufflé que rien de tout cela ne serait simple. En témoignait la présence de la moitié de sa fratrie en face d’elle. Jamais elle n’aurait cru se retrouver avec eux dans la même pièce, encore moins réunit sous une même bannière. A dire vrai elle s’en passerait bien, même maintenant. Mais Queen était une femme maline et lucide ; même si elle aimait faire cavalier seule elle ne se serait pas risqué à cela dans cette affaire. Nul besoin d’être un génie pour comprendre qu’ils allaient s’attaquer à plus gros qu’eux. Quoi qu’Andra et Fauve n’en avaient peut-être pas encore prit pleinement confiance. Elle ne chercha pas à le savoir, du moment qu’elle le voyait c’était suffisant. Néanmoins, il fut une chose qu’elle ne vit pas arriver et la simple mélodie de sa voix suffit à la pétrifier comme une statue de sel.

Il y avait longtemps, lorsqu’elle était encore une enfant et que tout ce qu’elle était aujourd’hui n’était qu’un simple bourgeon sur le point d’éclore, sa mère lui répétait sans cesse : « Queen, de l’amour à la haine il n’y a qu’un pas. L’un et l’autre vont de paire. Ils sont tout deux de puissants moteurs, mais la haine plus encore. » Si les derniers mots de cet adage n’était qu’une profonde vérité dont elle pouvait attesté, elle devait bien avouer que le pas entre amour et haine lui était parfaitement inconnu. Étrange et difficile nuance à saisir que celle-ci, lorsque l’on n’aime pas. Ou lorsque l’on ne se doute pas que l’on aime. Ainsi, pour la première fois de sa vie Queen comprit parfaitement ce que Nienor avait voulu dire, mais aussi le potentiel dévastateur de la colère. Une colère alimentée par l’inquiétude, l’affection blessée et une fierté mal placée. La mâchoire de la trésorière se crispa, ses yeux se firent lames de glaces pour aller se planter directement dans ceux de son aîné. Toute digne qu’elle était, assise sur son grand fauteuil aux airs de trône et malgré les auréoles noires sous ses yeux, elle ne réussit pas à cacher la moue interloquée qui la sidéra. Interdite, elle fut parfaitement incapable d’émettre le moindre son. Tout ce qu’elle pu faire fut de le regarder, lui, ce frère qu’elle avait tant espéré revoir et qui, maintenant qu’il se tenait devant elle, lui donnait des pulsions meurtrières qu’elle avait un mal fou à réfréner.

Cette soirée atteignit le paroxysme de l’improbable lorsque, avant qu’elle n’ait réellement eut le temps de reprendre tout ses esprits,  Fauve et Andra ouvrirent la bouche avant elle. Ils étaient peut-être moins lent d’esprit qu’elle ne l’avait cru, finalement. Son regard passa d’abord sur son frère qui fut le plus rapide et sûrement le plus affecté par le retour impromptu de Primus. Elle lui laissa donc tout le loisir de déblatérer autant qu’il le voulu, à son grand regret par instant. « Par la sainte depuis quand Fauve maitrise-t-il aussi bien le sarcasme ? » Songea Queen avant qu’il ne se taise et que ce soit au tour d’Andra d’entrer sur le ring. Comme sa sœur sa langue était affûtée et elle ne tarda pas à tailler un costume à l’ancien ministre. Au final sa fratrie s’en était si bien tiré qu’elle ne fut pas certaine d’avoir quoi que ce soit à ajouter. Elle n’en avait pas envie en vérité. Trop d’évènements venaient perturber son quotidien, trop d’émotion retournait son esprit ; pour la première fois Queen prit conscience de l’ampleur de la tâche qui les attendaient et cela l’épuisa encore plus. Parfois, lorsque rien ne venait occuper son esprit -autrement dit rarement – elle s’imaginait ce qu’aurait pu ressembler sa vie si elle n’avait pas appartenu à la lignée des Milan, si elle avait, comme ses frères, décidé d’emprunter un chemin tout différent de celui sur lequel elle évoluait présentement. Son imagination, probablement flétri par l’âge adulte, n’était pas convaincante et elle avait finit par remettre ses utopies au placard.

- Fauve et Andra ont tout dit. Finit-elle par lâcher d’une voix d’outre-tombe, s’abstenant de faire un quelconque commentaire à Andra concernant l’usurpation d’identité. Ses yeux azurites toujours plantés dans ceux de son grand frère elle poursuivit. - Tu n’es pas sot, d’aussi loin que remonte mes souvenirs. Tu sais qu’il y a lieu de s’inquiéter. Mère était ce qu’elle était ; presque inatteignable, au moins autant que folle, sadique et paranoïaque. Ne pouvant s’en empêcher, elle laissa un petit rire franchir la barrière de ses lèvres. - Ils ont raison, elle désigna les deux autres Milan dans la pièce, un simple décès n’aurait pas suffit à nous réunir. Prenant une longue inspiration, elle intima à Alphonse de leur apporter quelque chose à boire. Tant qu’elle ne se serait pas désaltéré, elle ne reprendrait pas son récit.

Le silence qui tomba sur la pièce était lourd aussi bien de sens que de secret, et Queen ne chercha aucunement à le briser. Tout aussi gênant que reposant, elle en profita pour éclaircir ses idées mais également pour reprendre contenance ; s’obliger à se rappeler n’avait rien d’agréable et si maintenant elle était en mesure ne de plus fondre en larme le souvenir était toujours d’un poids incommensurable. Alphonse revint rapidement avec un plateau chargé d’un peu de tout allant du thé à la bouteille de whisky en passant par du jus et des petits biscuits. Si la jeune femme tendit d’abord le bras en direction d’un thé, elle se ravisa rapidement et se servit un verre de vin de treize ans d’âge. Une occasion pareille méritait tout à fait que l’on ouvrit une telle bouteille.

- Installe toi. Dit-elle d’un ton glacial même si elle brûlait d’envier d’aller se lover dans les bras protecteurs de son frère. Diantre qu’elle aurait payé cher afin de lui rendre les rênes de leur lignée, sans parler du fait qu’il était l’héritier mâle et surtout le premier né, elle n’avait aucun doute concernant ses capacités à guider leur famille. Toutefois elle entendait respecter les volontés de leur mère et surtout, surtout, renoncer lui demanderait de mettre fierté et égo de côté ; cela elle n’en était pas capable.

- Leur mort à été prodigieusement violente, mère plus que père. L’un a été mutilé, l’autre pas. Pas besoin de détail, mais il a été compliqué de l’identifier. Elle fit tourner le liquide carmin dans son verre puis en avala une rasade. - Comme je le disais à Andra et Fauve, je n’ai pas de piste. Rien. Pas l’ombre d’un indice. Cependant… Elle agita le morceau de papier. Andra, à défaut de fouiner dans les affaires des autres, collaboration n’était pas synonyme de paix, encore moins dans cette famille, - à trouvé ceci. L’emblème ne me dit rien, mais je compte mener l’enquête. Mais avant il y a plus important. Les âmes de nos parents ont disparue. Si celle de père ne nous est pas vraiment utile, celle de notre mère était aussi bien son âme que sa confidente et sa secrétaire. Que cela concerne leur mort ou les affaires de mère avant sa mort, elle sait forcément quelque chose. Son air se fit soudainement plus grave, plus fatigué. - Les familles à qui nous avons causé du tord ne tarderont pas apprendre la nouvelle. Ils craignaient mère, pas nous. Ils chercheront sûrement à se venger. J’ai besoin de Hildegarde pour voir les coups venir. Elle fronça les sourcils et se pencha en avant avant de fixer le sol comme s’il s’était agit d’une carte indiquant les positions ennemies. - Je refuse de voir notre nom souillé par l’une de ses familles impures, et je refuse que leur mort reste impunie. Voilà ce que tu as loupé, mon frère, la vengeance. Et elle darda un regard glacial certes mais animé d’une lueur brûlante de colère sur lui.

- Il ne me semble pas que notre nom te donne un quelconque droit sur le contenu de mes placards… Marmonna Queen d’un air las en se souvenant de cette fois où Andra s’était infiltrée chez elle afin d’intervertir des potions.

Ses yeux se posèrent ensuite sur son frère. Du moins celui qui avait l’air d’être son frère. Maintenant qu’elle le regardait avec plus d’attention, qu’elle écoutait le flot ininterrompu de mots qui sortaient de sa bouche, elle avait la sensation de faire face à l’ombre de ce qu’il avait été. Rien n’avait jamais été rose dans leur famille, Queen le savait et chacun des membres de cette tablée aussi. Pourtant ils étaient tous là dans le but d’obtenir des réponses, de se venger pour au moins deux d’entre eux. Au delà de la personne exécrable que Nienor avait été elle n’en restait pas moins leur mère et il y avait cet affront fait à leur nom. Ce meurtre avait fragilisé leur réputation. Le pilier, la redoutable matriarche des Milan, mise à mort dans son propre royaume. Que leur restait-il ? Les Milan passaient pour une famille affaiblie et ils l’étaient.

Un nouveau soupire lui échappa et elle se pinça l’arête du nez en fermant les yeux. « Si ce ne sont pas nos ennemis qui me tuent, ce seront eux... » songea-t-elle en les écoutant s’envoyer des insanités en plein visage. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils sortaient tous du même moule et cela même si ses frères plus âgés s’échinaient à hurler le contraire. Changer de patronyme ne les sauveraient pas de ce qu’ils étaient, peu importe le point auquel ils le souhaiteraient.

- Même si ça me fait mal de l’admettre, je suis d’accord avec Andra. Finit-elle par trancher à contre cœur. - Je ne peux tolérer l’affront qui nous est fait. A ma mère, notre mère, TA mère. Quoi que tu puisses lui reprocher, tu ne pourras changer cela. Elle est la chaire de ta chaire et l’essence même de ce qu’elle était coulera éternellement en toi. Sa souillure comme tout le reste. Son nom, son regard passa également sur Fauve, restera le tiens et cela même si tu en changes les lettres. Tu ne souhaites pas te venger ? Je ne t’y obligerait pas. Je refuse d’agir de la même façon qu’elle. Mais il n’empêche qu’elle était ma mère et que je l’ai aimé.

Queen quitta son fauteuil et commença à faire les cent pas dans son salon.

- Primus. Si tu avais des rats dans ta grange et que tu en tuais deux tout en sachant qu’une ribambelle suivra, serais-tu satisfait ? Elle laissa le silence s’étirer un moment puis poursuivit. - Non tu ne le serais pas. Tu voudrais les éradiquer jusqu’au dernier afin de t’assurer qu’aucun ne viendra de nouveau empiéter sur tes plates bandes. Ces gens nous voient comme des rats et si tu crois qu’ils te laisseront la vie sauve car tu renies tes liens avec nous… Autant que nous choisissions aujourd’hui ce que comporteras ton épitaphe. Un rire lui échappa. - Je savais que tu étais d’une nature à faire les mauvais choix mon frère et je t’ai défendu face à ceux qui disaient que tu avais fuit le gouvernement. Je me demande finalement si ils n’avaient pas raison. Es-tu si peureux, Primus, que même l’assassinat de tes propres parents te laisse avec pour seul sentiment une envie de nobliaux campagnard ? Tu ne t’inquiète même pas pour nous, tu t’inquiètes pour toi et uniquement pour toi. Nienor, elle, avait au moins à coeur les siens. Lequel de vous deux est le plus monstrueux ?

Ses yeux flamboyaient d’une glace aussi incendiaire que tranchante. Queen se sentait aussi bien trahit dans sa chaire que dans son âme. Ce frère sur lequel elle avait toujours pu compter, qu’elle avait aimé au-delà de tout le reste de sa fratrie, l’abandonnait pour la troisième fois. Si elle avait su lui pardonner les deux premières, elle n’était pas certaine d’être en mesure de s’acquitter de celle-ci.

- Quant à vous, cette fois elle s’adressa à Andra et Fauve, je n’ai pas plus d’informations à vous fournir. Aucune piste. Il n’est pas nécessaire de vous le cacher. Mais je compte bien en trouver. Un petit sourire étira ses traits. - Si je dois retourner tout le royaume pour cela, qu’il en soit ainsi. C’était une promesse. Aussi longtemps qu’elle se tiendrait sur ses deux jambes, elle n’aurait de cesse de chercher des réponses et déesse seule savait qu’elle les obtiendraient.