Cela faisait maintenant quelques semaines que Nienor et Billus Milan s’en étaient allés vers d'autres contrées. Pour peu que leurs âmes ne soient pas damnées, et il y avait de grandes chances pour que cela fut le cas. Cependant cela importait assez peu à leur fille aînée, Queen.

Si les premiers jours la misère l’avait accablé avec une puissance incommensurable, sa force de caractère avait finit par l’obliger à relever la tête et avancer. Mais tout ceci n’était pas simple. Si elle arrivait à faire fit de son chagrin à la face du monde, la douleur sourde pesait chaque instant de chaque jour sur son estomac. Elle s’épanouissait dans le noirceur de son âme, dévorant les quelques vestiges d’humanités qui gisait encore derrière les mirettes céruléenne de la jeune femme. Comme un lierre grimpant, s’agrandissant, s’étirant le long d’un mur jusqu’à le recouvrir dans son entièreté. Elle avait la sensation d’être tombée dans une toile qui ne faisait que se resserrer à mesure qu’elle se débattait, jusqu’à l’engloutir complètement. La peine n’était pas sa seule ennemie, la paranoïa la guettait également et elle se montrait bien plus insidieuse. Comme chacun le sait, les Milan ne sont pas réputés pour leurs franches amitiés mais plutôt pour leur liens houleux et caducs avec la majorité des grandes familles de noble. Plus encore, Nienor était prompte à duper, ruiner ou encore éliminer quiconque lui posait problème et c’est cela qui inquiétait la trésorière. Mieux que personne, elle savait de quoi sa mère était capable et si elle ne savait pas exactement de quoi retournait ses affaires, elle savait qu’elle avait du sang sur les mains. Sauf qu’aujourd’hui, la coupable de ses crimes n’était plus, aussi c’est naturellement que Queen avait écopée de ses dettes. Restait à savoir lesquelles. Il y avait également tout ces vautours, autrefois rabaissés par sa famille, qui voyaient là une opportunité de se venger, de rabaisser les Milan jusqu’à leur en faire mordre la poussière. Toute perdu qu’elle était, Queen refusait avec ardeur que cela arrivât. Sa famille n’avait jamais été unie, c’était une chose loin de changer mais si ils pensaient pouvoir un jour voir l’un des siens courber l’échine, ils avaient tord, elle le savait et chacun de ses frères et sœurs également.

Avec le décès de ses géniteurs vinrent ses premières erreurs. D’aussi loin que remontaient ses souvenirs, jamais au grand jamais, elle n’avait eut à reprendre ses comptes. Même lorsque le roi l’avait accusé de s’être trompée il ne lui avait pas fallut plus d’une poignée de minute pour lui prouver que non, ses chiffres étaient juste. Or ces derniers temps, même avec mille vérifications elle se trompait. Sa concentration était minimale, son manque de sommeil maximal et le peu de fois où elle réussissait à fermer l’œil était pour voir des fantômes du passé au visage mutilés venir la hanter. Ses nerfs étaient en train de lâcher. Haru dû d’ailleurs s’en rendre compte puisque avant que la fin du mois ne sonne son glas elle l’a congédia. Plus que jamais Queen l’a maudit. C’était maintenant qu’elle avait besoin de son travail, maintenant qu’elle voulait occuper son esprit. Elle en était presque venu à la supplier de la laisser travailler mais sa détestable cousine avait été inflexible. Son dévolu avait donc été jeté sur la trésorerie mais il avait fallut l’espace d’un jour ou deux pour que les résultats ne cesse d’empirer, d’elle-même, elle décida de prendre congé.

Néanmoins, Queen n’était pas prête à rester cloîtrée chez elle ni à tourner comme un lion en cage. Dès qu’elle avait mit un pied en dehors du palais ses méninges s’étaient activés. Il ne fallait pas qu’elle se laisse un seul temps de répit, encore moins qu’elle laisse à son esprit le loisir de réfléchir. Pour cela elle décida de partir à la recherche de Primus, son frère aîné. D’après les dernières nouvelles qu’Alphonse avait reçu il avait été aperçu à l’étoile du sud. C’est donc là-bas qu’elle irait.  Le pauvre Majordome eut tout juste la soirée pour faire ses bagages et dès le petit matin il dû partir pour l’archipel. Ce dernier protesta à plusieurs reprises, être éloigné de Queen ne lui plaisait guère surtout en temps de crise comme maintenant. Fort heureusement la jeune femme avait tout prévu  et lorsque Alphonse la quitta il pu s’assurer qu’elle était en bonne compagnie.

Audryc n’était plus de première jeunesse mais c’était un aventurier aguerrit qui ne parlait quasiment jamais, une qualité fort appréciable aux yeux de la blonde. Leur départ se fit la semaine suivante, jusque là l’homme resta en sa compagnie.

Cela faisait tout au plus deux heures qu’ils chevauchaient en direction du portail de téléportation lorsque le cristal de communication qu’elle avait coincé dans l’une des ornières en cuir de sa ceinture se mit à grésiller. Son petit cheval aux pieds sûrs renâcla mais ne se formalisa pas outre mesure ; Audryc dans le même esprit fronça le nez de telle manière que de petites rides apparurent dessus mais ne pipa mot, et la voix lointaine d’Alphonse s’éleva.

- La lettre que vous avez fait parvenir au bastion il y a quelques jours à bien été réceptionné.
- Parfait. Quand ton navire quitte le grand port ?
- Nous sommes déjà en mer mademoiselle, il ne doit nous rester que quelques heures de traversée.
- Bien, je te laisse te charger de trouver une auberge descente. Quand ce sera fait tu devras trouver un maximum d’information.
- Oui, mademoiselle. Dit-il simplement.
- J’arriverais sans doute après demain au plus tard.
- Faites bon voyage, mademoiselle.
- Toi aussi, Alphonse. Et elle rangea le cristal dans son étui.

Le reste du voyage se passa sans encombre. Le chemin d’Audryc quitta celui de Queen lorsqu’elle arriva à la prestigieuse auberge des quatre saisons. Ce n’était pas du grand luxe ou du moins rien qui égala le palais ou son domaine mais cela ferait l’affaire, après tout elle était au Grand Port. Tout le monde savait que les provinces ne pouvaient offrir autant de qualité que la Capitale. Toutefois le ciel commençait doucement à s’assombrir, elle n’allait pas faire la difficile. Le portier qui lui tenait la porte depuis au moins cinq bonnes minutes fut soulagé de la voir enfin entrer. Directement, elle se présenta à l’accueil, un homme aux cheveux poivre et sel vint l’accueillir.  

- Une chambre doit-être réservée au nom de Milan.
- Milan… Les yeux pâles presque blanc de l’homme dévalèrent la longue liste de nom sur son agenda. - Ma dame, nous vous attendions. Dit-il en saluant d’un signe de tête poli.
- Mademoiselle, rectifia-t-elle, mes bagages sont arrivés ?
- Dans la matinée. Nous les avons fait porter dans votre chambre. Si vous voulez bien me suivre.

Sans plus de cérémonie elle lui emboîta le pas et ils partirent tout les deux. Ils longèrent des ornements de camélia avant d’emprunter le second escalier sur la gauche. L’endroit était étrangement charmant, cosy également et l’ambiance tamisée donnait un semblant de discrétion. Nul doute que c’était là un établissement luxueux du Grand Port mais également un endroit où il aurait été mal venu d’emmener un autre membre de sa famille que son époux ou son épouse. C’était parfait. Sa chambre ne dérogea pas non plus à l’élégance naturelle de l’endroit. Un lit à baldaquin drapé de soierie blanche et or se tenait au centre de la pièce, sur la droite un petit bureau -bien moins large que le sien - et juste à côté une porte qui donnait sur une salle de bain. Les deux grandes fenêtres donnaient sur la rue tout en permettant au soleil d’entrer dans la pièce, il suffisait de regarder un peu plus loin pour apercevoir une étendue d’un bleu puissant. La mer. Queen y perdit son regard un instant avant que la voix de l’homme ne la rappelle à l’ordre.

- Si vous avez besoin de quoi que ce soit, nous sommes disponible.
- Ça ira. Je prendrais mon repas dans ma chambre et… Elle regarda de nouveau vers l’horizon. - J’attends de la visite.
- Bien mademoiselle. Autre chose ?
- Non. Vous pouvez disposer.
- Passez une bonne soirée.

La porte se ferma en douceur dans son dos. Maintenant qu’elle était seule, son esprit avait tout le loisir de vagabonder, à son plus grand désarroi. Quoi qu’elle fasse, cela finissait toujours par arriver. Lorsqu’elle plus rien n’était capable de l’occuper et que le silence était si lourd qu’elle aurait pu s’entendre penser, comme maintenant. Sans doute aurait-elle pu se lever, fouiner dans sa valise pour trouver quelconque occupation. Mais elle se sentait vidée, épuisée, proche d’un précipice où il ne manquait qu’un coup de vent pour la faire basculer. Du mieux qu’elle pouvait, elle retenait un océan d’émotion dévastateur, ne le laissant s’écouler que par petite vague. Si petites qu’elles fussent, chacune d’entre elles, par petit assaut venait la briser. Petit à petit, jour après jour. L’une d’entre elles déferla subitement sans que la jeune femme ne puisse rien y faire ; une larme dévala ses pommettes saillantes. Ce fut la première d’une longue série. Les lèvres entrouvertes sans qu’aucun son ne les franchisse, elle criait silencieusement sa peine, haletante, incapable de réfréner ces images du passé, ses peurs et ses angoisses. Tout ce qu’elle voulait, c’était s’abandonner. Juste un instant.

Quand enfin Queen fut capable de se calmer, le soleil avait viré à un orange incandescent. Ses yeux injectés de sang se tournèrent vers la porte d’entrée. Son invité serait là d’une minute à l’autre. Sans attendre elle se dirigea vers la salle de bain.

- Pitoyable. Dit-elle tout en laissant échapper un rire sordide à la vue de son propre reflet, de son visage émacié et auréolé de cernes bleuâtre qu’elle tentait de masquer par du maquillage. D’un geste habile elle défit les deux couettes sur son crâne, se délesta de sa robe et fila sous l’eau.

Lorsque trois coups furent portés, la trésorière était installée au bureau, le nez plongé dans quelconque paperasse. Bruyamment, elle fit reculer sa chaise.

- Entrez.

Quoi que l’on puis en dire, Queen avait changée. Ce n’était pas quelque chose de flagrant, ses cheveux étaient toujours une cascade d’or et ses yeux étaient toujours d’un bleu profond mais son aura, elle, était bien différente, trainant une souffrance muette. De même que sa posture qui, si elle avait été narcissique, était aujourd’hui résolue. Elle était aussi droite par la force de ce qu’elle était, par fierté, non plus par orgueil et cela changeait beaucoup de chose.  Engoncée dans sa robe de velours rouge, ses iris se plantèrent dans celles de son invité.

- Cela faisait longtemps. Un sourire carnassier fendit son visage. Le voilà, son instant d’abandon.      

A la réflexion cela ne faisait pas très longtemps que Yuduar et Queen ne s’étaient pas vu. Pourtant elle avait la sensation que cela faisait une éternité, et même plus. Tant de chose avait changées depuis quelques mois. Sauf lui. Sa stature était toujours aussi désinvolte, ses cheveux toujours aussi bouclé et son sourire d’une insolence inébranlable. Ce fut un étrange sentiment qui l’a prit aux tripes, comme une pointe chaleureuse dans sa poitrine glacée de chagrin. Elle se sentit rassurée. Tout n’avait pas changé. Tout ce qui était hors de son univers était resté tel qu’elle l’avait laissé. Elle se fichait bien de l’existence de cet homme mais il venait de devenir, sans le vouloir un point d’ancrage. Une porte de sortie également. Il était son ticket vers l’oublie et c’était pour cela qu’elle avait tenu à le revoir. Elle qui se targuait de ne plus jamais croiser sa route. L’ironie du sort.

- Capitaine. Répondit-elle alors que ses iris se faisaient tout aussi souriantes que ses traits. Dans le fond azurite dansait une lueur d’envie et de défi. Aujourd’hui, l’affrontement serait sans doute différent. Sans mettre des mots sur les sentiments qui les tiraillaient tout les deux, ils se comprenait. - C’était effectivement une nécessité. Avait poursuivit la blonde tout en se tenant près de la porte, l’invitant d’un geste à entrer, puis refermant la porte dans son dos. Elle s’avança ensuite dans sa direction et le détailla avec minutie sans s’en cacher. Sa main se tendit puis vint saisir du bout des doigts le col de sa chemise alors qu’un rire lui échappa. - Tes goût sont toujours aussi déplorable. Je ne m’attendais pas vraiment à ce que cela change mais il faut croire que j’avais un petit espoir. Stupide. Je dois l’admettre… Sa dextre se déporta légèrement pour attraper le col de sa veste avec lequel elle se mit à jouer en douceur. - Comme tu as du le lire, je ne suis que de passage. Je me rend a l’archipel. Ne vas pas croire que mon déplacement avait quelconque lien avec ta présence au Grand Port.

C’était à la fois une vérité et un mensonge. Une vérité parce que faire le trajet d’une traite de la capitale aux archipels étaient faisable mais éreintant. Un mensonge parce que depuis que les tourments l’avaient assaillie, cet homme de basse naissance attisait ses envies au-delà du raisonnable et d’une façon qu’elle n’aurait pas cru possible. Enfin, pour l’heure elle n’était pas conscience de ce qui se tramait sous ses yeux, elle ne savait pas que le revoir une fois de plus l’approcherait du précipice qu’elle tentait vainement de fuir depuis leur première rencontre au fond des bois. Non pour l’heure tout ce qu’elle savait, tout ce qu’elle voulait, c’était s’abandonner entre ses mains, sentir de nouveau son corps peser sur le siens, leurs souffle se mêler au point de ne plus pouvoir les distinguer. Et pour le lui signifier elle tira d’un coup sec sur le col de veste et écrasa avec envie ses lèvres contre les siennes. Pas besoin de faux semblants cette fois, tout en elle criait son désir.

La main qui ne tenait pas la veste remonta le long du torse du brun, agrippant sa chemise comme si ça vie en dépendait. Avec une étrange douceur elle guida son dos jusqu’à un mur et seulement à ce moment, elle accepta de libérer ses lèvres. Ses yeux rencontrèrent enfin les iris noisettes du garde. Si des émotions explosives y perçaient aisément, dans les tréfonds du pervenche un voile de noirceur sévissait. - Tiens moi compagnie cette nuit. Murmura-t-elle tout en soutenant son regard.  

Le feu était déjà en train de la dévorer. Dès que ses lèvres avaient rencontré celles de Yuduar, s’en était suivi un feu d’artifice dans son estomac qu’elle ne s’expliquait pas. Et dont elle se fichait éperdument. Tout ce qu’elle voulait pour l’heure, c’était oublier à la fois qui elle était, où elle était, mais également ce qui l’attendait lorsqu’elle quitterait cette chambre d’hôtel demain matin. Cette nuit serait probablement son dernier moment de répit avant très longtemps et elle comptait bien en profiter. Le capitaine accéda d’ailleurs à sa demande, il ne put en être autrement de toute façon. Elle avait besoin de ça, besoin de lui et de sa présence. À croire que son aura de prolétaire arrivait à chasser ses problèmes de noblesse. L’idée ne lui plaisait guère mais elle n’était pas d’humeur à s’en plaindre. Tout comme elle n’était pas d’humeur ni à tergiversé, ni à devenir docile. L’heure des joutes verbales était bien loin, mais leurs affrontements physiques semblaient être une chose immuable. Toutefois, elle le laissa se défaire du mur ainsi que de sa veste, appréciant le tracé de ses mains sur sa peau, laissant des marques aussi brûlantes qu’invisible.

Elle le laissa mener la danse ainsi quelques instants, dévorant ses lèvres avec une avidité non dissimulée, glissant ses mains dans les boucles brunes aux odeurs chaudes et franches. Elle se pressait également contre lui tout en venant saisir sa lèvre inférieure pour la tirailler entre ses dents. Dans un même ordre d’idée, ses mains montèrent jusqu’au col de sa chemise et sa bouche les y rejoint bientôt, embrassant sa peau sans douceur, laissant quelques marques à la naissance de sa clavicule. Enfin, elle déboutonna le vêtement, sans le déchirer et avec une lenteur terrible.

- Je ne voudrais pas déchirer tes haillons par deux fois… Sa voix devenu rauque était moqueuse. Enfin, elle libéra son torse de sa prison de tissus puis embrassa son pectoral tout en lui lançant un regard gourmand. Un sourire en coin lui échappa, elle le guida jusqu’aux pieds du lit où, d’un mouvement sec elle le fit asseoir, prenant place sur ses genoux face à lui ensuite. Ses doigts pâles caressèrent sa peau cuivrée de la base du cou jusqu’à la paume de sa main dans laquelle elle glissa sa propre dextre. Elle en fit de même avec sa jumelle. - Cela faisait un petit moment que nous ne nous étions pas vu… Murmura-t-elle en laissant ses lèvres recommencer à courir sur la peau offerte du soldat. De ses mains jaillirent quelques filins de sève. Tels des serpents, ils s’enroulèrent autour de celles de Yuduar puis s’étirèrent inexorablement jusqu’aux piliers du lit à baldaquin où ils se nouèrent avant que Queen ne les fasses durcir. Pas assez pour qu’il ne puisse pas se libérer, mais suffisamment pour entraver ses mouvements tant qu’il ne mettrait pas une franche volonté à se défaire, où qu’elle le désirerait. Satisfaite de son œuvre, elle cessa de maltraiter sa gorge et se recula pour observer son visage. Doucement sa senestre vint caresser la joue de l’homme tandis que ses yeux détaillaient son visage.

- Dis moi Yuduar… Est-ce que je t’ai manqué ? D’un doigt, elle lui releva le menton pour l’obliger à croiser son regard. - Impossible que ça ne soit pas le cas. Dit-elle en laissant un sourire carnassier habiller ses traits. Provocante, elle ondula contre lui avant de revenir l’embrasser langoureusement, sa langue venant taquiner sa jumelle avec envie, et cela, jusqu’à ce qu’elle eut le souffle court. Ses ongles parfaitement manucurés griffèrent l’entièreté du torse basané, descendant jusqu’à la garde de son pantalon dont elle défit le premier bouton. En l’instant, Queen, le trouva plus beau que jamais.

Ses lèvres s’étiraient en un fin sourire où il était aisé de lire aussi bien l’amusement que le désir et ses yeux à eux seul présentaient un langage qui se passait de mot. Au delà de son doigté, Yuduar avait des talents oratoire – dans tous les sens du terme – qu’elle ne pouvait lui retirer. Un agréable frisson remonta le long de son échine pour venir mourir dans le creux de sa nuque lorsqu’il parla. Si il allait le regretter ? Peut-être. Mais pas pour la raison qu’il s’imaginait. Non. Queen ne le laisserait pas repartir insatisfait. Elle était meilleure que lui, que cela soit par son rang, ses talents ou n’importe quel autre domaine. Qu’il reparte avec un goût amer en bouche n’était pas envisageable, elle y veillerait. Et elle savait que lui aussi. Il était à sa merci, après tout… Tout en se répétant ces mots une chaleur méconnue commença à envahir son corps. La trésorière avait la sensation que cela faisait des lustres qu’elle ne l’avait pas ressentit, pas depuis qu’ils s’étaient malencontreusement croisé lors d’un redressement du bilan. Qui s’était plutôt révélé être un redressement de Milan d’ailleurs. Mais Queen n’avait que peu de temps à accorder à l’oisiveté. Son travail, la mort de ses parents, occupaient tout son temps et son esprit, pompaient l’intégralité de son énergie. Évidemment elle était allée rencontrer plusieurs de ses amants, de la haute sphère, des hommes de goûts et dotés de statuts respectables. Contrairement à l’homme qu’elle chevauchait actuellement. Malheureusement ils étaient insipides, sans intérêts, fades. A chaque fois s’était avec un goût douce-amer qu’elle les avait quittés. Partageant leur couche sans vraiment être capable de se laisser déconnecter de la réalité. Et pourtant la déesse seule savait à quel point elle en avait besoin.

C’est ainsi que Queen en était venu à songer à Yuduar. Cela tombait d’ailleurs au moment précis où quelques ragots avaient laissés supposer que son frère aîné se trouvait à l’étoile du sud. Un parfait compromis comme elle n’en connaissait que rarement. Ainsi donc elle avait décidé d’accepter les congés que lui avait gracieusement offert sa cousine et avait, sans même réfléchir au sujet, proposé au capitaine de la rencontrer. Sur le moment elle s’était vaguement demandé si cela était ou non une bonne idée. La réponse avait, comme toujours, était évidente. Non ce n’était pas une bonne idée, elle ne ferait que se rajouter des problèmes, sans parler des rumeurs qui pourraient découler si jamais quelqu’un venaient à les apercevoir. Déjà que leur précédente rencontre, où le brun avait terminé en petite tenue avait fait jaser… Toutefois, elle devait admettre – même pas en rêve – qu’elle en avait besoin. Aussi malgré les signaux d’alertes que lui avait asséné par dizaine sa conscience, elle les avait ignoré en beauté. Tout ce qu’elle voulait se résumait à un échappatoire. Ce qui était nécessaire s’était finalement révélé vital, et elle avait décidé qu’une rumeur était peu cher payé pour une nuit loin de ses soucis de noble.

La main droite de Queen remonta avec langueur le long de la peau cuivrée de Yuduar, traçant les marques de sa gorge, s’attardant sur les cicatrices qui le marquait ci et là. Elle avait tellement l’habitude des peaux parfaites, de porcelaine que celle-ci lui paraissait presque rugueuse. Étrangement cela ne la dérangeait pas. Ses doigts vinrent se perdre dans sa barbe et bientôt elle les referma autour de sa mâchoire tout en la guidant avec autorité de façon a le regarder bien en face.

- Aucune chance. Souffla-t-elle avec un sourire avide.

Son visage prisonnier, elle vint prendre ses lèvres en douceur. Contrairement à son autre main qui, elle, s’amusait d’une autre danse, moins douce mais tout aussi divertissante. Brassant le chaud et le froid, s’amusant des soupirs et des envies qu’il voulait bien lui témoigner. Au bout de quelques minutes et lorsqu’elle jugea qu’il fut bon de s’interrompre, elle abandonna ses genoux pour se retrouver debout en face de lui. Sans piper mot elle décortiqua le tableau qu’il offrait. Incongrue mais pas moins agréable à regarder. Elle revint vers lui.

- Qui aurait pu croire que le capitaine de la garnison sud était si… Docile. Queen malgré ses actes, n’en restait moins Queen. Piquante.

Elle se pencha doucement vers l’avant puis embrassa l’aine aux reflets cuivrés. Ultime provocation. Ensuite, elle remonta auprès du visage de son amant auquel elle déroba ses lèvres, non pas pour les embrasser mais bien pour les meurtrir entre ses dents, les tiraillant avec envie.  

Un fin sourire étira ses traits lorsqu’elle entendit le craquement familier des filins de sève. Comme les premières notes d’une symphonie dont elle connaissait déjà la partition. Aucune douceur, aucun espoir, il l’emporta sans vergogne dans cet autre univers que lui seul était capable de lui offrir. Cet homme aux racines roturières, aux rustres manières et à la détestable odeur de sable chaud, arrivait sans difficulté à lui faire perdre pied. Par la sainte, qu’elle avait attendu qu’il brise ses chaînes. Qu’il déverse sur elle toute la provocation qu’elle avait osé lui balancer au visage. Elle l’avait fait exprès, prête à expier pieusement les fautes volontairement commises. Elle connaissait suffisamment le capitaine pour savoir que cela serait sans remord qu’il abattrait son courroux.

Il l’avait alors soulevé comme si elle n’était qu’une plume sur son chemin, leurs corps s’étaient alors perdu dans la caresse de la soie des draps. Les mains avaient saisit, les ongles griffés, les souffles s’étaient écharpés tandis que les gorges gémissaient. Les sourcils de Queen se fronçaient, et son regard se faisait vitreux, presque absent. Son être prenait feu au contact de cet autre. Il engourdissait ses sens d’une manière qu’aucun autre n’était capable d’approcher. Il se pencha pour embrasser son épaule et elle se sentit fondre sous ses lèvres, ses mains agrippèrent ses cheveux pour s’y perdre alors que les insoumissions de Yuduar ne cessaient de redoubler. Puis ses mains de cuivres dévalèrent ses boucles d’or pour se perdre sur la naissance de ses hanches, contrastant avec la candeur pâle de sa peau, apposant ci et là des marques qui ne partiraient qu’au petit matin. Elle même, laissa sur lui, des traces de son passage. Parce qu’elle souhaitait que, si une autre femme passa dans les jours à venir, elle sache qu’elle n’était que seconde. Loin étaient les soucis de noble, la trésorerie ou même la perte des êtres chers. La jeune femme en oubliait presque sa propre existence pour ne laisser qu’une place à ce qu’elle ressentait, ce que son corps pouvait ressentir. A ce désir qui la rongeait et dont se jouait son amant. Diantre que ça il l’était, joueur. Elle ne regretta pas de l’avoir défié ainsi, peut-être même que la prochaine fois elle le pousserait dans ses retranchement. Elle testerait cette fois, les prochaines, jusqu’à quel point elle pouvait discipliner le grand Al Rakija, dont la réputation impétueuse n’était plus à faire. Pour l’heure c’était ses bras puissants, qui tenaient prisonniers le poids de son corps, la plaquant irrémédiablement au mur alors qu’elle se faisait dévorer tout entière. A d’autre c’était le poids de sa luxure qui l’anéantissait, pour son plus grand plaisir. Ou encore une ceinture de cuir, claquante et exigeante qui la privait de sa liberté. Puis soudain la félicitée. Elle s’engouffra en elle sans qu’elle ne l’eut vu venir, prenant son dû par surprise et laissant, pantoise, sa victime. Un cri, un nom, au bord des lèvres.

Si elle n’aurait de cesse de le surprendre ? C’était bien là tout ce qu’elle recherchait. Elle ne savait pas encore jusqu’à quand elle le supporterait. C’était vrai ça, quand l’un ou l’autre allait-il se lasser ? La question passa, fugace, dans son esprit. Mais s’évanouit tout aussi rapidement. Elle s’en fichait bien. Parce que c’était une chose dont elle connaissait la réponse. Personne ne pouvait se lasser d’elle, pas aussi tôt. Et pour sa part, elle voulait encore de lui. Le « jusqu’à quand ? » n’était pas important. Elle le jetterait comme les autres le jour où cela serait nécessaire. Pour l’heure, elle aussi avait envie d’autres réunions comme celle-ci.

Les joues encore rouge de plaisir, son souffle saccadé et cette chaleur retentissante qui quittait à peine son estomac elle se retourna vers le brun. Son visage arborait cette moue légèrement satisfaite et dont le masque de froideur a du mal à accrocher les traits. Pourtant elle s’y essayait. Mais c’était épuisant de revêtir ce déguisement de trésorière, d’héritière, de Milan. Pourtant avec lui, plus qu’avec n’importe qui, elle se devait de le porter. Même partiellement et c’est ce qu’elle fit.

- Tu daignes enfin m’appeler par le titre qui me sied. Dit-elle à l’attention du « Mademoiselle ». - Si j’avais su plus tôt qu’il me fallait acheter tes faveurs de cette façon pour obtenir cela… Malgré elle, son regard se fit taquin. Son corps nu et marqué par leur précédente escapade, disparu rapidement sous les linges de lit rouge écarlate. - Il n’est pas impossible que je refasse appel à tes services dans les jours à venir. Un léger rire la prit mais elle poursuivit. - Cela dit je ne sais pas quand je repasserais par le Grand Port. J’ai des affaires autrement importantes qui m’attendent dans les archipels et à la capitale. Mais je ne suis pas là pour parler de ça. Un long soupire lui échappa et elle roula sur le dos, son regard céruléen fixant le plafond de manière ostentatoire. « Le silence est une vertu » pensa-t-elle avec ironie. Puis, toujours sans le regarder elle demanda : - Raconte moi quelque chose d’intéressant. Sa voix claqua presque comme un ordre. La vérité était différente. Elle refusait que tout ce qu’elle repoussait, ses sentiments, ses problèmes, les images qui l’assaillaient sans cesse, ne reviennent la hanter. Et pour cela, elle était prête à écouter les histoires sans grand intérêt d’un serf.  

Si elle le savait ? Elle était sans doute l’une des mieux placées pour savoir quel genre de conséquences pouvaient entrer en jeu. Même lors de leur dernière rencontre, lorsqu’elle lui avait intimé l’ordre de s’asseoir ; cela avait été le déclenchement d’une guerre ouverte. Une guerre dont elle s’était souvenu longuement et dont ces retrouvailles n’avaient fait que remuer les braises encore ardentes.
Comme souvent -pour ne pas dire toujours– Yuduar parlait trop, à tel point qu’elle manqua de bailler. En temps normal ce comportement aurait pu l’agacer, et à vrai c’était un peu le cas mais ce sentiment ne laissait pas d’autre prendre sa place. Même si ce n’était pas des plus confortable, c’était bien mieux que tout ce qu’elle pouvait ressentir jusqu’ici. Elle tourna alors ses grand yeux bleus dans sa direction, vide, avec un parfait désintérêt pour ce qu'il lui racontait. C’était un talent que sa mère avait tenu qu’elle développe et pour lequel elle se montrait particulièrement efficace. L’art de prêter l’oreille tout en laissant divaguer son esprit ci et là. Somme toute, le trait principal de cette capacité était celui d’être en mesure d’analyser les mots importants même sans les écouter afin de reprendre la conversation quand cela était nécessaire, aussi dès qu’elle entendit les mots « roturier » et « noble » associés dans la même phrase, toute sa concentration fut de nouveau offerte au soldat. Un instant de plus et son cerveau assimila l’entièreté de la phrase. Ses iris, si las jusqu’à présent se firent soudainement tranchants. Sa capacité ne résidait pas dans le fait de lancer des lames de glaces au faciès de ses amants, une chance pour le capitaine.

- Je connais cette histoire. Dit-elle en pinçant les lèvres de manière contrariée. - Je gage que cette femme doit être véritablement exceptionnelle pour vouloir d’une personne de ta stature. Sans parler de la réputation que tu te traînes. Parce que oui, il y avait cela aussi, que Queen avait apprit il y avait peu. Plus ou moins l’intégralité des frasques du capitaine au sein de la garde, et elle n’avait pas manqué d’afficher son air le plus dépité. Non content d’être un roturier, il était également hors des cases et portait un peut trop parfaitement le surnom de « Capitaine Fantasque ». Définitivement une mauvaise pioche. Pourtant, elle arrivait à l’apprécier. Pour l’instant. Viendrait le moment -qu’elle attendait avec impatience– ou elle se lasserait de sa présence, et la vie pourrait reprendre son cour normal. - Notre dernier rendez-vous au palais à fait quelque peu jaser, j’ai enterré la rumeur du mieux que j’ai pu mais là-bas… Tout ce repend comme une traînée de poudre. C’est fort pratique dans certaines circonstances. Notamment lorsque je veux faire savoir à la cour que la ministre à la fâcheuse manie d’oublier de fermer la porte de son bureau avant de s’envoyer un… Un quoi au juste ? - Grand dadais crasseux  avec des cheveux digne de… Une pelote de laine. Tu sais, lorsque l’on brosse les fils de laine et qu’ils sont rêches et gonflés… Songeuse, elle se tourna sur le côté pour le regarder. Elle suivit les courbe de son cou, puis de ses épaules, de son torse et de ses côtes, ne s’arrêtant qu’en dessous du nombril avec un léger sourire rêveur. - Enfin peu importe qui il est, toujours est-il que les rumeurs vont bon train. Celle nous concernant ne déroge pas à la règle. Toutefois, je ne pense pas qu’elle subsistera très longtemps si la principale intéressée se tient loin pendant quelques temps. Un petit sourire satisfait étira ses lèvres fines. Oui, son départ tombait à pic. D’aucun oublierait l’histoire avec Yuduar – pour peu qu’on ne la surprenne pas ici – et elle en profiterait pour se relaxer. Et chercher son abominable frère. Une pierre trois coups.

- Dis moi, Yuduar… Elle roula sous les draps pour se retrouver sur le ventre, ses cheveux tombant sur ses épaules comme une cascade de boucles dorées subjugués par le carmin des draps, son menton déposé sur ses mains pâles. - Tu es toujours aussi bavard ? Puis elle se fendit d’un petit rire avant de tendre la main pour attraper une boucle brune qu’elle fit rouler entre ses doigts, ses yeux allant se perdre dans la masse chocolat ensuite. - Quelque chose de drôle. Dit-elle finalement. - J’ai envie de rire. Enfin, elle attendit sagement qu’il lui conta une histoire.

Yuduar osait parler d’ironie alors qu’ils étaient allongé dans le même lit, partageant la même chambre et venant tout juste de rompre une étreinte pour le moins mouvementée. N’y avait-il pas bien plus ironique que Queen racontant une histoire ? « Le comble de l’ironie » songea-t-elle avec un léger sourire, se demandant au passage si elle n’aurait pas mieux fait de ne rien lui demander. Après tout elle le sentait parfaitement capable de tenir une conversation tout seul sans qu’elle n’eut jamais besoin d’intervenir.

- Pas que la langue. Fit-elle, incapable de ne pas lui envoyer ce qui pourrait être prit comme une pique, un compliment ou un sous-entendu. Elle ne lui donna pas plus d’information à ce sujet, le laissant libre d’interprétation.

La trésorière lui laissa ensuite tout le loisir de réfléchir à l’histoire qu’il voudrait lui conté. D’une certaine façon elle était impatiente, en dehors des histoires de la noblesse, des livres et de ce qu’elle avait pu lire dans le journal, elle ne connaissait pas d’histoires ou d’anecdotes. Encore moins concernant le monde de prolétaire dont faisait partie le capitaine. Il aurait été exagéré que de dire qu’elle s’y intéressait, cela piquait un peu sa curiosité et encore. Du moins cela était la litanie qu’elle se passait en boucle lorsque son esprit cherchait à comprendre pourquoi elle donnait autant de crédit que d’attention à une histoire, qui somme toute, ne la ferait sûrement pas rire. Silencieuse, Queen suivit le ballet de ses muscles étirés jusqu’à ce qu’il daigne enfin commencer son récit, jouant toujours avec ses cheveux comme elle l’aurait fait avec la tête d'un chat.

Comme prévu l’anecdote ne fit pas rire Queen, en revanche le rire de Yuduar était atrocement contagieux et elle se surprit à sourire plusieurs fois avec un air parfaitement idiot. Par chance l’homme semblait bien trop concentré sur ses souvenirs pour s’en rendre compte et cela lui convenait ainsi. «  Il faut croire que certain noble ne valent pas mieux que les petites gens ». C’était un fait déjà avéré mais ce petit seigneur de pacotille venait de le lui confirmer. Il aurait mieux fait de laisser les rênes de tout ceci à son épouse, elle semblait bien plus compétente. « Comme toujours » ajouta sa conscience, mais les mœurs avaient du mal à changer et il était encore fréquent que dans les familles, l’homme soit à la tête. Aussi étonnant que cela pouvait paraître et malgré les traits très conservationnistes des Milan, Billus avait immédiatement délégué sa place de chef de famille à Nienor qui s’était fait une joie de régenter leurs affaires. Elle avait ainsi perpétué leur lignée de la pire des façon mais en leur offrant une puissance certaine, là où Billus aurait sûrement eut le résultat contraire. Queen n’était pas encore en mesure de décider laquelle des options était la bonne. Elle écarta ses pensées lorsqu’elle sentie son estomac se retourner, les images des corps torturés affluèrent, elle aurait presque pu sentir les odeurs de mort et de décomposition qui envahissaient la pièce le jour de sa visite.  

- Les nobles du sud sont-ils tous aussi grossiers ? Demanda-t-elle lorsqu’il se retourna dans sa direction, bien décidé à changer de sujet. - Ton De Laroy, j’imagine que ce n’est pas un noble influent, j’en aurais entendu parler… Cela dit, du peux que tu m’en a raconté, si j’avais une telle épouse je la redouterais aussi. Sauf que cela ne lui arriverait pas et surtout, elle se refuserait de lâcher sa fierté en public et que quelqu’un ose lui mettre une « rouste », elle ne donnait pas cher de sa peau. En revanche, Queen avait la chance de ne pas être mariée malgré l’horloge des années qui se mettait doucement à tourner. Après avoir entendu cette histoire elle en fut plus que ravi.

Cessant de jouer avec ses cheveux, elle se tourna à son tour sur le côté pour lui faire face. Son ongle parfaitement manucuré commença à décrire de léger cercle sur le poitrine de Yuduar alors que ses yeux venaient rencontrer les siens.

- Quand tu dis que « tu n’as pas besoin d’avoir un autre noble sur le râble en ce moment », j’ose espérer que ce n’est pas de moi qu’il s’agit ? Et se faisant elle enfonça un peu plus profondément son oncle dans sa peau, lui offrant un sourire des plus faussement affable.

Les lèvres de la trésorière s’étaient entrouvertes, prête à lancer une remarque cinglante de sa composition. Mais la proximité, la chaleur du corps de Yuduar se rapprochant du sien lui avait ôté toutes envies de rétorquer. Au mieux ce serait physiquement qu’elle se vengerait et la déesse seule savait toutes les idées qui lui venaient à l’esprit ou qu’elle comptait expérimenter sur et avec lui. Cependant avant que leurs corps, leurs lèvres ne se lient à nouveau il s’éloigna, un courant d’air frais venant se glisser entre eux pour arracher un frisson à la blonde. Même si elle resta de marbre, stoïque telle la poupée qu’elle était, elle grimaça intérieurement. Il se jouait d’elle, une fois de plus. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’elle n’aimait pas ça, tout en adorant l’idée de pouvoir lui rendre la monnaie de sa pièce bientôt. C’était un jeu bizarre auquel ils s’adonnaient, tout comme il lui était étrange d’éprouver ainsi une attirance pour un homme comme lui qui, par bien des égards, ne correspondaient en rien à ce qu’elle aimait. Au delà de son rang, peut-être élevé dans la sphère militaire mais qui aux yeux de la noblesse n’avait pas ou peu de valeur, il était plus âgé qu’elle et pas qu’un peu, il était également de ceux dont l’humour subtil ne les a pas gracié de sa présence et par dessus le marché rien chez lui n’était délicat. Il n’y avait que cette maudite alchimie, si tant est qu’on pu appeler l’irrésistible attirance qu’il lui inspirait ainsi, qui l’obligeait à recroiser sa route. Si de prime abord la perspective même de tout ceci lui avait hérissé le poil, elle avait eut tôt fait de se convaincre qu’il s’agissait là du simple attrait de la nouveauté. Viendrait le temps ou elle se lasserait de lui et tout rentrerait dans l’ordre. Le seul véritable problème résidait toutefois ; cet instant tardait à venir.

Le discours de Yuduar l’amusa, sincèrement et étrangement. Avoir le point de vu de quelqu’un qui n’était pas de son univers avait quelque chose de rafraîchissant tout en la confortant dans l’idée que leurs mondes étaient intrinsèquement différents. Celui du brun lui paru versatile, presque sans intérêt mais elle n’en pipa mot. Même si ils ne se connaissaient pas bien, elle douta qu’il puisse prendre avec humour ce genre de commentaire. Quand enfin il eut terminé, et qu’elle eut réussit par miracle – a ne pas décrocher de ce qu’il disait, la main de son amant vint courir sur sa peau, la réchauffant presque instantanément. Un sourire naquit aux coins de ses lèvres et elle le laissa la caresser, étendant son corps sous ses yeux afin de l’inciter à continuer. Le contact rugueux de ses mains caleuses, des mains de travailleurs éveillèrent ses sens. A son tour, elle tendit la main et le bout de ses doigts vint se poser sur la tempe de son amant, descendant en une douce caresse le long de son visage pour en tracer les contours.

- Le monde des miséreux et des va-nu-pieds me semble bien loin des préoccupations de l’aristocratie, ce doit être reposant d’une certaine façon. Songea-t-elle à voix haute. Son doigt poursuivit sa course, caressa ses lèvres puis sa mâchoire avant de tomber dans son cou. - En tout cas, si ta réputation et tes frasques n’étaient pas aussi connues, peut-être ne chercheraient-ils pas à t’évincer ni te mettre des bâtons dans les roues. Tu ne crois pas ? Puis sans attendre une quelconque réponse, elle réduisit l’espace entre eux pour aller lover son corps nu contre celui de Yuduar. De la même manière qu’il l’eut fait un peu plus tôt, elle planta ses iris dans les siens et soutint son regard. - Je te l’ai dis, ta réputation n’est plus à faire et ils se méfient tous de ce dont tu es capable. Pas besoin d’être noble pour savoir ce genre de chose, ce n’est que pure logique. Leurs souffles se mêlaient maintenant, sa senestre vint dévaler le torse offert tandis que ses lèvres frôlèrent leurs jumelles. - Tu es sans doute bon combattant mais concernant la stratégie sociale ou politique tu es largué. Et sans lui demander son avis elle lui déroba un baiser langoureux, presque fiévreux, son corps allant épouser les courbes du sien.

Perdue dans une étreinte de chaleur, de plaisir et de drap en soie, Queen rendit les armes. Elle se laissa avaler, happer et dévaster par les plaisirs de la chaire et surtout par les concupiscence de son amant de capitaine. Que cet homme aille au diable si tant est qu’il en exista un en terre d’Aryon, et si c’était le cas elle était prête à parier qu’ils s’y retrouveraient tout les deux. Il n’y avait qu’en enfer qu’elle pouvait évoluer dans une sphère égale à celle d’un homme d’aussi basse naissance que lui après tout. Ses réflexions s’arrêtèrent là car bientôt, de la même manière qu’elle l’avait torturée un peu plus tôt, il se joua d’elle tant et plus. La trésorière cru perdre la tête tant son corps irradiait de sensation, de contradiction. Plaisir, douleur, chaleur, douceur… Bonheur ? Songea Queen avant qu’une ultime vague ne vienne la cueillir, lui arrachant un gémissement étouffé qui se perdit entre ses lèvres et le coussin dans lequel elle tenta de l’étouffer. Après cela, ce fut comme si tout n’était qu’un vaste champs de coton. Le souffle erratique de Yuduar qui s’échappait pour venir lécher sa peau lui faisait l’effet d’une langue de flamme courant sur sa peau, alors que son poids qui reposait contre elle lui offrit un sentiment de plénitude.

Cela faisait des lunes que Queen était parfaitement incapable de trouver le sommeil, en témoignait l’air fatigué qu’elle se traînait et dont même le maquillage n’arrivait pas à bout. Pourtant, ici, lové entre les bras d’un homme pour qui elle éprouvait un profond dégoût, elle s’endormit. Aucun songe ne vint la déranger, pas plus que son corps ne tenta de la réveiller sans raison. Sa conscience épuisée se raccrocha à la chaleur rassurante d’un corps protecteur. Nul doute qu’elle le haïrait de nouveau demain matin, les critiques fuseraient sans pitié, néanmoins pour l’heure elle l’apprécia à sa juste valeur. Dans un soupçon de lucidité, sa main alla à la rencontre de celle de Yuduar et elle l’enlaça avant de laisser à nouveau son esprit se perdre au-delà de sa conscience.

Un pâle rayon lumineux perçait à travers les persiennes, projetant une ombre zébrée sur le sol. D’or et de cuivre, les cheveux blonds de la trésorière s’emmêlaient entre les doigts du capitaine. Encore toute alanguit par cette nuit mouvementé, elle nota avec amusement l’enchevêtrement sur le matelas, songeant également que l’or lui seyait aussi bien que lui le cuivre. Puis elle abandonna la chaleur rassurante qu’il lui offrait pour se faufiler dans la salle de bain. Pour la première fois depuis longtemps elle ne mit pas longtemps. Peut-être aussi parce qu’elle ne souhaitait pas le croiser. Elle n’avait rien à lui dire, leur relation n’était pas vraiment basé sur ce genre d’échange. Aussi vite et discrètement que possible elle refit ses affaires, s’habilla et quitta la pièce. Seule demeura son parfum sur les draps, et peut-être quelques fils d’or ci et là.

- Laissez le dormir autant qu’il le souhaitera. Fit-elle une fois à l’entrée de l’auberge et en déposant une bourse où tintèrent des cristaux.

- Bien, ma dame. Répondit l’homme. - Vos bagages doivent-il être transporté au bateau ?
- Oui.

Dans un claquement de doigt il fit venir des bagagistes, Queen leur emboita le pas non sans un regard vers le haut des escaliers. Qu’espérait-elle y voir au juste ?