En voyant le rouge intense briller dans le regard d'Undril, les gens de la Commission, nobles comme ex gardes, ont le bon sens de ne pas la ramener. Tout particulièrement celui qui était justement en de taper sur les nerfs de la garde, un petit nobliau qui était probablement son exact opposé tant il lui tapait systématiquement sur le système. Directement fixé par les yeux rougeoyants de l'ancienne instructrice, il s'était non seulement tu mais avait même entrepris de se rasseoir doucement dans son siège, laissant le champ libre, ce qui permit à Undril de se lever à son tour pour contredire la personne ayant parlé avant elle, mais pas par esprit de contradiction pour une fois.

Elle avait eu vent il y a un moment de cela de trafics d'enfants - et non, pour une fois, la Cabale n'y était pour rien! Et justement, si la Cabale n'y était pour rien, alors ils pouvaient, et même devaient intervenir du côté de la garde. L'info ne venant pas des dits gardes, elle avait mit du temps à arriver. Undril avait du vérifier de son côté, et après s'être assurée de la fiabilité des infos, avait elle-même mit le sujet sur le tapis.

Puis l'autre abruti avait laissé entendre que ce n'était pas si important, qu'elle se laissait sûrement influencer par son histoire personnelle...

Oh, il avait du sentir à quel point elle était passé près de lui en coller une. Au mieux.

Undril avait fait tout un tas de trucs qui lui vaudrait de se faire virer par delà la frontière si ça venait à se savoir. Certaines de ses choses impliquaient des gosses, mais ça n'avait jamais été de gaité de cœur. Alors quand venait une occasion de se rattraper, elle ne la laissait pas passer. Le fait que son propre fils ai été tué par des brigands n'aidait pas franchement, il est vrai.

Ainsi, elle avait réussit à mettre en branle la mission. Pour la peine, elle s'était même incluse d'office dedans, et en voyant qui d'autre avait répondu présent, les autres membres approuvèrent et choisirent prudemment de ne pas la ramener.

Bon. Ça, c'était fait.

Elle connaissait beaucoup de choses, entre son ancien boulot d'espionne, et même maître espionne, et son rôle actuel dans la Cabale. Elle avait vaguement eu vent de la réputation des deux gardes qui l'accompagneraient, particulièrement du lieutenant. Mais là où certains de ses collègues - les nobles surtout, forcément, mais pas que, nombre de gardes étant attachés au respect de la hiérarchie - auraient tiqué de devoir faire équipe avec quelqu'un n'ayant pas franchement bonne réputation en la matière, elle s'en réjouissait. Ça la changerait un peu, et puis ça pouvait être drôle.

Oui parce que même dans la Commission, faut pas croire, tout le monde n'avait pas de balais dans le cul - ok, c'était plus rare chez les nobles - et même si Undril avait une forme d'affection sincère pour la garde et y avait passé sa vie, elle avait jamais été fan du protocole et toutes ces conneries, et ça se sentait. Cela ne lui avait pas posé trop de problèmes par le passé, elle avait su s'imposer malgré tout. Dans la Commission, forcément, y'en avait toujours pour s'en vexer, mais elle commençait à avoir l'habitude. Mais ça allait la changer quand même, et en bien!

Peut-être un peu trop en réalité, car à peine s'approchait-elle de ceux qui semblaient être ses collègues du jour qu'elle intercepta une remarque qui la concernait très probablement. Ah, les gardes et leurs clichés sur la Commission! Bon, d'un autre côté, elle ne pouvait pas complètement leur donner tord.

Elle s'approcha donc, d'un pas discret pour tout oreille humaine - hé, des années d'espionnage, ça se perd pas comme ça - afin de lancer avec malice, une fois arrivée à proximité du duo, le centre de ses iris d'un bleu turquoise tandis que l'extérieur brillait d'un vert pomme :

- Enchanté également. Faites gaffe quand même, malgré son âge, le fossile pourrait sûrement vous botter le cul. Ah, et le fossile a un nom : Undril.

Son ton était plus amusé qu'énervé. En tout cas, elle y avait déjà pensé en voyant le nom de famille de Valentino, mais ça se confirmait en l'ayant en face : Lisa tenait clairement de lui! Undril l'avait eu pendant un an pendant sa dernière année d'instructrice, et si la ressemblance physique n'était pas flagrante, ils se ressemblaient d'une autre façon.

Malgré tout, la garde avait croisé les bras, comme pour jouer les mères un peu fâchées. Elle n'allait pas en faire tout un fromage pour cette fois, mais elle espérait quand même que le duo était efficace. En attendant, ses muscles se dessinaient nettement et son équipement comme son armement et son attitude clamaient à l’œil un minimum connaisseur qu'elle avait passé sa vie sur le terrain et, de ce fait, n'était sûrement pas noble.

Si Undril était rapidement identifiable comme garde dans ce contexte, ça ne voulait pas dire qu'elle le serait en dehors de la caserne, avec d'autres personnes que ceux qui l'attendaient pour leur mission. Si on pouvait reconnaître que rares étaient les citoyens à se promener armer - encore que, ça existait, même à la capitale - c'était nettement moins le cas des aventuriers, et Undril pouvait passer pour l'un ou l'autre sans trop de soucis avec sa tenue actuelle et ses armes, la plupart étant trop bien cachées pour un œil expert. Elle appréciait tout particulièrement cette tenue passe partout, aussi utile pour la vie quotidienne qu'en cas d'imprévu type combat.

Son arrivée fit sursauter Khalie, qui se reprit rapidement, professionnelle. Valentino se contenta de tourner la tête avec un sourire. Soit ça n'avait pas prit avec lui - tout le monde ne sursautait pas à l'approche de quelqu'un dans son dos, et peut-être avait-il un excellent sang froid qui l'avait empêché de sauter au plafond malgré un pic de stress interne - soit son pouvoir lui avait permit de remarquer son approche. Il ne semblait pas hybride, et les gens ayant des pouvoirs de transformation étaient en général 100% humains le reste du temps, mais qui sait! Elle n'avait pas cherché d'infos sur leur pouvoir pour le moment, mais ça viendrait en temps voulu. Undril ne s'en formalisa pas et serra la main tendue, hochant la tête tandis que ses iris commençaient déjà à présenter de légers changements de couleur, particulièrement sur l'extérieur qui passait du vert au jaune tandis que le centre restait dans les tons bleus.

Haussant un sourcil devant la réponse du lieutenant, son regard devient un mélange de vert pomme et jaune pétillant pendant quelques instants.

- Ma foi, je ne dis jamais non à un entraînement, en espérant que le déroulé de la mission ne me donnera des raisons d'y aller mollo plutôt que l'inverse!

Et que ça ne soit pas que du vent et que Valentino tienne un minimum la route en combat. Après tout, certains sont fanfarons mais il n'y a pas toujours grand chose derrière. Si on pouvait penser que son rang était la preuve qu'il savait un minimum manier autre chose que sa langue, Undril avait vu des gens se hisser plus haut encore d'avantage par leurs qualités stratégiques que martiales, quand ce n'était pas carrément par des procédés sournois, alors elle préférait ne pas se fier totalement aux rapports et échos qu'elle avait lu tant qu'elle ne l'aurait pas vu de ses propres yeux!

Pour aller dans la continuité de Khalie, Undril proposa également de serrer la main de Valentino avant de préciser plus formellement, ses yeux ayant prit des teintes plus ternes :

- Undril Valpierre, de la Commission. Mon pouvoir ne sera pas très utile pour cette mission, comme vous pouvez vous en doutez, mais il n'en sera sans doute pas de même des vôtres! Et si on faisait un point? En cas de dérapage, autant savoir de quoi chacun d'entre nous est capable.

Mais visiblement, la mention de plan de Khalie trouva un écho et donna bien plus d'inspiration à Valentino, qui expliqua son plan avec confiance, jetant un regard vers sa chérie avant de guetter la réaction d'Undril. Une Undril au regard terne qui passa soudain au vert brillant alors qu'elle explosait de rire, se frappant la cuisse pendant plusieurs secondes avant de finir par se calmer, lui laissant des crampes d'estomac alors qu'elle essuyait des larmes de ses yeux.

- Oh, magnifique! Merci mon p'tit, ça fait longtemps que j'avais pas autant ri!

Elle prit encore quelques secondes avant que son regard ne reprenne des couleurs plus sérieuses, passant même à un rouge vif pendant un instant alors qu'Undril faisait craquer ses doigts.

- Ma foi, je voulais la jouer plus frontale mais si vous voulez la jouer fine, j'en suis! Vous la voulez comment la grand mère? Gaga ou casse pieds? Les deux peuvent sûrement s'arranger!

Ne pas penser à Cystan. Ne pas penser au fait qu'elle ne serait jamais grand mère. Garder son sang froid même une fois sur place, même s'ils trouvaient des preuves de maltraitances. Ça devrait le faire, surtout si elle pouvait partir dans un rôle. En attendant, il fallait quand même un peu pus de finitions que ça.

- Dans ce cas, il vous faut une raison d'adopter! Pourquoi ne pas enfanter par vous-même? Des soucis de santé? Un désir de donner sa chance à des enfants abandonnés? Quel serait votre métier? Vous voulez changer de nom? Il faut qu'on définisse tout ça à l'avance! S'ils font un minimum semblant d'être professionnel, ils se montreront curieux à votre égard, et sans doute du mien aussi.

Et ça, il fallait l'anticiper. Ce n'était pas la peine de mettre au point une couverture si c'était pour que cette dernière tienne moins de 5 minutes, ce serait dommage. Et même si ces deux là n'étaient pas espions, Undril devrait pouvoir les préparer sans trop de soucis et sans trahir ses occupations passées.

Contre un combat amical, Undril? Jamais! Se maintenir en forme est très important pour elle. Cela ne veut pas dire qu'elle donnera tout ce qu'elle a dans cette joute, bien au contraire! Elle ne connaît pas Valentino, et son histoire, passée comme actuelle, la conduisent naturellement à la prudence et à ne pas dévoiler toutes ses bottes secrètes. Mais ça pourrait être amusant quand même. Si elle lui flanque une dérouillée, tant mieux, mais elle préférerait presque que ce ne soit pas le cas. Sinon, bonjour la gueule de la garde de nos jours... Bon, ok, elle a plus d'expérience, mais si elle ne faisait pas face à un minimum de résistance, surtout de la part de quelqu'un du grade de Valentino, elle se poserait des questions!

Mais là n'était pas la question, ils avaient plus urgent à faire. Et en l’occurrence, de la préparation, car peu importait qu'ils aient envie de se précipiter sur place, ils devaient prendre leur temps histoire de ne pas tout faire foirer. Undril ne le permettrait pas.

L'idée des deux tourtereaux lui plaît bien en tout cas. Bon, il y a deux trois points à revoir, comme la fameuse histoire de la bague, mais ça va dans la bonne direction. Chacun soulève des points intéressants et y répond à sa manière. Il devient en tout cas vite évident qu'aucun des deux n'apprécie la mère de Khalie, qu'Undril est sensée jouer. Cela occasionne un petit sourire et un lever de sourcil, ses iris pétillants, mais elle n'ajouta rien.

Personne n'avait répondu à la question sur leurs capacités, et celle plus implicite sur leurs pouvoirs. Bon, Undril ferait avec ses souvenirs. De mémoire, celui de Khalie ne serait pas utile... En combat en tout cas. Pour distraire les enfants ou s'attirer leur confiance, qui sait! Pour Valentino... C'était pas une histoire de scorpion? Bon, ça pourrait s'avérer plus délicat, mais qui sait! En tout cas ils restaient des gardes, ça impliquait un certain minimum syndical, surtout face à des gens n'ayant aucune formation martiale. Et si on suspectait l'orphelinat de maltraitances, c'était bien parce qu'il était plus simple de s'en prendre à plus faible que soit! Undril n'avait pas eu vent qu'ils soient particulièrement durs à gérer en tout cas, ça devrait aller.

La mention de son âge lui passait quant à elle au-dessus de la tête, mais complètement. Oui, elle vieillissait, elle était au courant, et l'assumait. Mieux valait ça que se voiler la face, ça ne la rendait que plus efficace, et c'était toujours utile de voir des gens la sous estimer à cause de ça!

- Vous êtes célèbres au point de devoir changer nom et prénom ou ça ira? Un gamin borgne comme vous, ça doit attirer l'attention.

Ça avait un certain charme aussi, il fallait l'avouer, mais pas sûr que ce soit le moment de lancer des compliments, surtout s'il était du genre à prendre le melon rapidement.

Parlant tenue, Undril observa la sienne, penchant la tête sur le côté.

- Noble coincée ou pas, j'y fou pas les pieds sans armes, mais j'ai des armes ouvragées qui donneront l'impression d'être plus de l'apparat qu'autre chose, ça devrait suffire. Pour la tenue, ça manque sans doute un peu de tape à l’œil, mais y'a des nobles moins bling bling que d'autres, donc ça devrait aller.

De toute façon, vu ce que lui inspiraient les nobles, elle n'avait jamais cherché à les imiter ou à avoir leurs tenues. Quand elle avait des missions dans ce milieu, elle préférait jouer un serviteur, c'était bien plus simple. Dire qu'elle serait obligée d'en jouer un après sa retraite du métier d'espionne! C'était quand même pas de bol. S'étirant, elle continua ses réflexions.

- Va pour une hautaine Grace Drak'nir alors... Pour les gamins, on va la jouer ami ami au début. Surtout vous deux, moi je ne leur inspirerait guère confiance, je serais plutôt du genre stricte et sévère, et si je change brusquement d'attitude, ça risque de les effrayer plus que les rassurer. On avisera en fonction de la situation, mais on essayera sûrement de les exfiltrer avant d'arrêter le reste.

Même en étant un connard sans cœur, se battre au milieu de gamins paniqués, ça n'a rien d'une bonne idée, au contraire! Donc ce point était assez évident dans tous les cas. Undril resta encore songeuse quelques instants avant de se tourner vers les deux autres.

- L'histoire générale vous paraît bien? Si c'est bon, alors en tenue et en piste! Si quelque chose vous vient en tête, on pourra toujours en parler avant d'y aller.

Après tout, ils allaient pas rester là à se tourner les pouces. L'idéal serait d'improviser le reste, en tenant compte de ce que racontaient les autres et en maîtrisant l'art d'éviter les questions. Garder trop d'infos en tête ne servirait à rien et pourrait au contraire faire paniquer l'un d'eux s'il oubliait une partie du plan. Bon, le Valentino avait l'air du genre à improviser sans soucis, mais Undril était moins sûr que ses impros soient toujours pertinentes. Quant à Khalie... Elle verrait bien!

- Au fait, ce sera quoi ton p'tit nom pour l'occasion, qu'on s'y habitue dès maintenant? Demanda Undril en direction du borgne.

Undril avait prit une arme plutôt simple, mais avait du en trouver une autre pour l'occasion. Si sa tenue à la fois simple et utile pouvait à peu près passer pour une noble, en revanche une arme clairement plus efficace que décorative ferait vraiment bizarre. Alors oui, il y avait toutes sortes de nobles, y comprit des paranos, mais tout de même, autant ne pas trop jouer sur les exceptions et plutôt essayer de rentrer dans le cliché... Mais pas trop non plus. Pas besoin d'être aussi coloré qu'un paon!

Heureusement, elle était du genre prévoyante, et savait où trouver ça dans la caserne. Elle y avait laissé deux trois choses utiles au cas où. Heureusement qu'elle avait assez d'armes pour ouvrir une armurerie, et qu'elle en avait laissé une ouvragée ici! Après tout, c'est pas parce que c'est beau que c'est pas mortel, mais le style tape à l’œil restait quelque chose d'assez rare chez elle, alors c'était une chance qu'elle soit là, ça lui évitait un allez retour chez elle. Elle était venue à cheval, certes, mais quand même, c'était pas la porte à côté! C'était d'autant plus vrai que ses deux partenaires semblaient être aussi rapides pour se changer qu'un guépard courait vite! C'est qu'ils semblaient étonnamment préparés à ce genre de petit jeu. A ce demander pourquoi on ne leur avait jamais proposé de devenir espion! Qui était en poste quand ceux là étaient encore en formation?

Hm... Probablement elle, d'après ses souvenirs, mais hé, ils devaient sembler moins prometteurs au début! Elle avait tant d'informations stockées dans son esprit, entre la Garde et la Cabale, qu'elle avait parfois du mal à faire du tri, et ne pouvait pas se rappeler de tout, mémoire d'éléphant ou non. Et puis il y avait aussi tout un tas d'informations qu'elle n'était pas sensée avoir si elle avait simplement vécu une petite vie tranquille de garde, alors elle cloisonnait, et essayait de ne pas franchir ses cloisons quand ce n'était pas nécessaire, afin d'éviter tout impair. Et ici, la situation ne l'exigeait pas spécialement, donc ça devrait aller sans! Et tant pis pour leur potentiel perdu. De toute façon ça arrangeait aussi la Cabale. Il ne s'agissait pas de jouer les poissons rouge non plus bien sûr, elle avait le dossier en tête et comptait bien se rappeler méticuleusement de toutes les formations que lui donnaient Khalie pour jouer correctement son rôle. De toute façon, elle avait déjà eu des échos de cette famille pendant ses séjours au Grand Port, elle était en train de se les remémorer quand on lui donna ces informations, mais après tout elle n'était pas forcément sensé les connaître - du moins aussi bien - alors c'était pas plus mal qu'on les lui dise directement! Elle hocha la tête, puis ils se mirent en route, rajoutant au petit rappel en cours de route :

- J'ai mené ma petite enquête et il semblerait qu'ils utilisent des méthodes d'éducation "particulières", et qu'il n'y a en effet aucun hybride ou enfant au pouvoir important parmi eux. Ils semblent en effet prétendre que ceux là sont envoyés dans un établissement spécialisé, mais je n'en ai trouvé aucune trace, et je n'aime pas ça.

Son regard reflétait très bien ses sentiments sur le sujet, et pas juste à cause de ses changements de couleur. La colère et une forme de dégoût étaient les plus simples à comprendre même sans décoder ses iris, mais les couleurs trahissaient aussi de l'inquiétude, avant de venir se fixer sur l'orphelinat à leur arrivée, tel un aigle observant sa proie avant de fondre dessus.

Ah ça, avec ce moyen de locomotion, ils étaient aussi discrets qu'un troupeau de buffles! C'était pas l'image la plus majestueuse, certes, mais en terme de discrétion ça se posait là. Quoiqu'ils auraient aussi bien pu se faufiler sur place telles des petites souris que ça n'aurait fait aucune différence vu qu'il n'y avait personne à leur arrivée... En tout cas à première vue.

Cela n'empêcha pas Undril de commencer à rentrer dans son rôle, tout comme Valentino, et elle ne put s'empêcher de lancer une petite pique avec un ton hautain alors qu'il l'aidait à descendre. Après tout, on ne savait jamais, ce n'était pas parce qu'ils ne voyaient personne qu'il n'y avait effectivement personne, et puis c'était le moment de jouer leurs personnages de toute façon. Comme une araignée qui tisse sa toile, il fallait procéder par étape, petit à petit, afin d'attirer la mouche ignorante dedans et ainsi refermer son piège sur elle. La toile était prête, il restait à les y attirer, et ensuite, à les y coincer.

Qu'il n'y ai aucun enfant dehors, ni personne pour les accueillir, passe encore! C'était en réalité plutôt logique, afin d'éviter les accidents, même dans un orphelinat normal, et les gens avaient sûrement autre chose à faire que d'attendre d'éventuels visiteurs, surtout non prévus, à l'entrée. Ce qui l'était moins, c'était l'absence de structure d'accueil à l'entrée, qui donnait directement sur un couloir, et surtout le silence... Et ce n'étaient sûrement pas parce que c'était l'heure de la sieste ou tout autre connerie du genre! Les enfants qui vivaient ici étaient d'âge trop divers pour ça.

Heureusement, une femme a vite fait d'apparaître dans le couloir. Devant sa façon de s'adresser à eux, Undril se redresse avec un air pincé tandis que Valentino prend les devant. Elle le laisse terminer et se retient de tiquer devant la façon dont il parle des enfants - les qualifier de "pensionnaire" lui restant en effet en travers de la gorge vu l'endroit, entre autre - avant de prendre la suite, déjà totalement dans son rôle.

- Et la politesse élémentaire alors? Un "bonjour", ça vous brûlerait les lèvres? Quelles manières! Vous êtes sûrs de vouloir adopter ici? J'ai peur que les enfants soient aussi peu éduqués que ceux qui les gardent! Venez adopter au Grand Port, il y a de très bon orphelinats là bas. J'ai aidé à financé un bâtiment là bas...

Elle était partie dans un numéro de noble suffisante étalant sa richesse et ses accomplissements - après tout, même une marchande peut avoir intérêt à faire ce genre de chose, en étant payée ou en échange d'autres choses - mais la femme parut, heureusement, prendre la mouche et répliqua sans la laisser finir.

- Les enfants d'ici sont très bien éduqués, croyez moi! Vous verrez, venez! Je m'excuse, mais après tout votre gendre m'a salué et s'est présenté, mais vous ne l'avez pas.

Elle aurait pu les virer sans sommation, mais l'idée d'inciter Undril à les financer d'une façon ou d'une autre devait avoir fait tilt, ou elle était simplement investie - ou faisait semblant de l'être - et elle leur montra le chemin comme pour les inciter à la suivre, mais la garde prit un air encore plus hautain - oui, c'était possible - et même la couleur de ses iris matchait avec ce qu'elle était sensée exprimer, même si personne d'autre qu'elle ne pouvait s'en rendre compte.

- Ma chère, vous devez savoir de part votre métier que ce n'est pas parce qu'un enfant fait une bêtise que les autres peuvent le faire à leur tour. Vous n'en êtes pas toujours à la logique du "c'est lui qui a commencé" j'espère? D'ailleurs, puisque l'on parle de se présenter, je vous en prie, commencez! A qui avons-nous l'honneur?

Elle croisa les bras, sûr d'elle comme quelqu'un à qui tout était du et pour qui on ne faisait rien assez bien. Cela justifierait par la suite qu'elle se montre curieuse du fonctionnement de l'orphelinat. Et s'ils étaient trop sévères justement pour les faire "marcher droit", alors elle jouerait le jeu et trouverait ça "bien" si ça pouvait les inciter à révéler plus facilement leurs méthodes. Après tout, leur petite mission d'infiltration servirait à ça!

Spoiler:

Pour sûr, le nom choisi par Valentino est pour le moins pompeux et ridicule, et son attitude enjouée tranche avec sa tenue : chemise noire, pantalon noir, veste noire et chaussures noires, il fait plutôt triste voir sérieux. La robe de Kahlie est plus claire, comme en contraste, et celle d'Undril plus colorée, agrémentée de quelques bijoux : une chaîne de tête dont elle était particulièrement friande, un collier, une bague en souvenir de Roka, un bracelet, des boucles d'oreilles discrètes bref, quelques petits bijoux ici et là qui appuyaient le côté noble sans non plus faire surchargé.

Bien vite, Khalie joue la carte de l'apaisement, et Undril en profite pour rajouter une couche avec un petit mouvement du menton hautain avec le bruit qui va bien. Devrait-elle aussi admonester sa "fille" pour cette attitude trop familière? Oh allez, pourquoi se priver, autant jouer le rôle jusqu'au bout! Mais elle attend que la femme se soit présentée et ai commencé à les guider avant d'en glisser un mot, parlant bas comme pour ne pas être entendue tout en sachant très bien qu'Ingri les entendait. Et tant qu'elle y était, autant en rajouter une petite couche sur ce qu'elle pensait de l'attitude de la personne les ayant accueillit, mais ce la ne suffit pas à la faire réagir, ce qui était sans doute pour le mieux.

Dans le doute, autant aussi glisser une petite remarque au gendre. Le couple joue d'ailleurs bien son rôle et mime d'être habitué à de telles remarques, en dehors d'une réponse ici et là, principalement de la part de Khalie qui tente de calmer le jeu.

En tout cas, l'endroit est sacrément grand... Et vide. Undril n'aime pas le peu qu'elle voit, mais seuls ses yeux la trahissent. Et encore, même Valentino et Khalie ne doivent pas saisir le sens des couleurs qui se succèdent et se mêlent sur ses iris alors qu'ils passent les couloirs qui semblent confirmer de plus en plus que la priorité n'est clairement pas le bien être des enfants présents ici.

Une fois arrivés, Valentino ne perd pas de temps et s'arrange aussitôt pour mettre le directeur dans de bonnes dispositions et pour s'éclipser afin d'aller voir les enfants. Cela convient très bien à Undril : se séparer n'est pas dangereux ici, en principe, et cela leur permettra d'aller plus vite et d'avoir une meilleur vue d'ensemble. En attendant, d'après les réactions du directeur, elle a déjà pas mal de matière pour la suite, et prend aussitôt la suite avec son air pincé.

- Bonjour, je suis Grace Drak’gnir, voici ma fille Khalie Drak'gnir, et vous connaissez déjà mon gendre. Et en effet, on peut parler d'un départ difficile! L'endroit est très beau, c'est vrai, doté d'une architecture originale, efficace et bien entretenue, mais ça manque tout de même de pragmatisme par endroit, et surtout votre accueil est désastreux! Au moins, les orphelinats que j'ai financés avaient le sens du contact avant même que je leur donne des moyens!

L'intérêt du directeur semble complètement éveillé à présent, alors qu'il s'est redressé et semble leur accorder son entière attention, se confondant en excuses sans pour autant se lever de son siège.

- Oh, je suis vraiment désolé pour l'accueil! Voyez-vous, Ingri n'a pas l'habitude d'accueillir les visiteurs...

- Parlant de ça, le coupa Undril sans la moindre hésitation, elle n'a pas eu le temps de vous en faire part mais nous vous suggérons fortement d'installer un accueil, et d'y engager quelqu'un à temps plein qui ne serait pas cette Ingri.

Elle continua sur sa lancée, critiquant tel ou tel point qu'elle avait vu comme si elle s'imaginait déjà financer des travaux, ce qui laissa le directeur mi figue mi raisin, comme si l'idée de recevoir de l'argent l'enchantait mais les modifications proposées nettement moins. Tant mieux! Cela devrait l'inciter à négocier pour être financé sans les contraintes qui allaient avec, et pour ça, il devrait faire quelques sacrifices, ce qui pourrait le rendre plus réceptifs à certaines demandes.

Semblant soudain réaliser la raison première de leur présence ici, Undril se tourna vers Khalie.

- Oh, pardon ma chérie, c'est vrai que nous ne sommes pas là pour cela à la base. Je t'en prie, pose des questions au directeur... Au fait, à qui avons-nous l'honneur? Demanda-t-elle avec un haussement de sourcil dans sa direction.

C'est vrai qu'elle ne lui avait pas vraiment laissé l'occasion de se présenter, le pauvre, mais elle ne le laissa pas paraître. Après tout, ça faisait parti du personnage! Et tant pis si elle devait avancer pas à pas sans parler de ce qui la concernait directement, mais c'était important d'avancer par étapes pour obtenir un maximum d'informations sans éveiller de soupçons. Et il serait plus aisé pour Khalie d'obtenir des réponses après son intervention et celle de Valentino en principe.

Spoiler:

Hm, est-ce que passer de la mère hautaine à un "ma chérie" presque tendre, sans parler de la petite scène de Khalie, n'était pas un changement de comportement un peu trop brusque?

Visiblement non, puisque le directeur ne tique pas plus que sa complice. Tout le monde a ses nuances et ses contradictions après tout! Ou il n'en a tout simplement pas grand chose à faire, semblant plus gêné qu'occupé à analyser la scène. C'est tout à l'avantage de l'ancienne espionne, qui compte bien en profiter! Mais la prudence - et une certaine paranoïa, il faut bien l'avouer - la poussaient à ne pas le sous estimer trop vite. On ne sait jamais!

Khalie prend la suite, et si Undril avait été elle-même plutôt que jouant un rôle, elle aurait sûrement glissé une blague à base d'oubli de bague du contre mouflet. Mais là, dans le contexte, c'est sûr que ça aurait un peu ruiné l'ambiance voulue du moment... Encore que, les paroles du directeur donnent l'impression qu'il compatis, mais Undril a déjà entendu des âmes artificielles s'exprimer avec plus de conviction et de sincérité, malgré qu'elles soient dépourvues de langage non verbal! Dommage qu'il ne soit pas possible d'avoir des capes mêlant tissu caméléon et âme artificielle, cela aurait sans doute donné quelque chose d'approchant son propre pouvoir!

Au moins, tout cela a le mérite de mettre la discussion sur les rails visés initialement. Et si Undril pourrait sûrement appliquer un calicatif sur chaque cm² du bâtiment et ses meubles et obtenir un score de 100 ou approchant, elle serait prête à parier qu'il n'en serait pas de même pour l'état des enfants, si du moins on pouvait mesurer leur bien être et santé par un tel moyen. Pas la peine d'espérer trouver des couvertures à dodo pour eux ici, mais ce n'était pas par méchanceté, juste par indifférence. Ce Balth Manadris ne semblait pas non plus du genre à leur mettre des bâtons dans les roues à coup de pendentif plomb, encore que...

Devant l'opportunité présentée durant la discussion, qui dérive vers les pouvoirs, Undril intervient :

- Vous savez, un enfant qui a déjà découvert son pouvoir, ça peut éviter des mauvaises surprises. Et nous avons les moyens d'aider même ceux avec un pouvoir difficile. Mais bien sûr, le choix vous revient.

Elle est plus mesurée qu'avant bien qu'elle reste hautaine, elle est néanmoins un peu moins agressive alors qu'elle s'adresse à sa "fille", avant de se tourner vers le directeur, avec une attitude là aussi moins incisive qu'au début, comme adoucie :

- Comme le suggère ma fille, je pense qu'il leur sera plus aisé de se fixer en leur parlant. Mon gendre nous a devancé mais ils devraient les rencontrer ensemble. Après tout, ils sont deux parents, ils doivent se mettre d'accord!

Et dans la foulée, elle pourrait tenter de demander à voir les enfants aux fameux pouvoirs "dangereux" dans la continuité, ayant déjà commencé à préparer le terrain à l'instant, en espérant que le directeur joue le jeu. Undril s'attendait presque à voir le directeur tenter de les retenir, mais il semble au contraire un peu plus prompte à jouer son rôle, bien qu'il ne daigne toujours pas lever ses fesses de son maudit siège.

- Je vous conseille tout de même de vous fixer certains critères afin de faciliter votre choix! Ce sera ainsi plus simple pour vous, car nous avons beaucoup d'enfants ici! Mais si vous voulez rejoindre votre... compagnon, je vais appeler quelqu'un pour vous accompagner.

Sa façon de parler d'enfants correspondait d'avantage à la façon dont on parlerait d'animaux, voir même de plantes, ce qui fit grimacer intérieurement Undril. Oh, celui-là, il ne perdait rien pour attendre! Mais pour l'heure, il paraissait plus logique de vouloir voir les dites têtes blondes et de régler l'aspect paperasse ensuite. Enfin, s'ils étaient rapides à faire leur choix...

Brrr, on aurait cru des gens faisant les soldes!

La subtilité de ce dernier conseil alors qu'elles quittaient le bureau du directeur! Undril en aurait levé les yeux au ciel si elle n'avait pas mit tant d'application à jouer son rôle. Pour l'heure, elle n'était ni Cabaleuse, ni Garde, elle était Grace.

Grace qui décida de se murer dans son silence hautain en présence d'une simple employée, laissant Khalie faire la discussion et récupérer les éventuelles informations utiles, jusqu'à ce qu'elles rejoignent enfin les enfants. Là non plus, la fausse noble n'a pas grand chose d'autre à faire que mimer une expression en colère au surnom que lui affuble un des bambins. Elle n'a pas envie de trop jouer la grand mère stricte avec eux, mais c'est le rôle qu'elle a décidé d'adopter, alors elle se doit de le tenir. Surtout qu'Ingri, qui l'a déjà vue jouer à ce petit jeu, est également présente. Heureusement, Khalie apaise rapidement la situation et Undril décide de ne pas aller plus loin qu'un regard un peu perçant qui ne semble même pas spécialement effrayé le bambin, qui y a à peine fait attention. D'autres, en revanche, semblent peu enclins à l'approcher suite à cela, et la garde soupire intérieurement. Elle ne leur facilite pas le travail ainsi... Elle aurait peut-être mieux fait de prétendre rester avec le directeur, mais ça ne paraissait pas être le plus logique à faire avec son personnage sur l'instant.

Bien. Au moins leur complice a semble-t-il réussi à faire ami ami avec les enfants au vu de la façon dont ils l'entourent tous. Le duo de femmes le rejoint, et le premier incident ne tarde pas à arriver : un bête malentendu, et voilà qu'Ingri semble sur le point de frapper une enfant devant tout le monde. La couleur des iris d'Undril trahit que l'idée de lui en coller une lui est également passé par la tête, mais elle se contente de pouffer avec un ton particulièrement insupportable.

- Enfin, en voilà des manières! Vu la façon de parler de mon gendre, il est évident que Mélusine n'avait rien fait de mal. Modérez un peu vos ardeurs voyons! Vous avez l'air plus prompts à punir qu'à analyser la situation ici, ce ne sont pas de très bonnes bases avec les enfants.

Autant ne pas les encourager là dedans, tout de même! Même son personnage ne le justifiais pas, et ça les dissuaderais peut-être de recommencer un tel manège sous leur nez. Valentino n'y résisterait clairement pas longtemps.

Hélas, avant qu'Undril n'ai pu continuer, Anna revint avec une nouvelle personne. Sauf que cette fois, il s'agissait d'un visage connu : Nirva, un garde de la capitale, heureusement en civil, qui s'approcha de la cabaleuse avec gêne.

- Excusez-moi de vous déranger pendant votre visite, mais une affaire requiert votre attention urgente...

Aucun nom donné pour ne pas griller sa couverture, des propos évasifs, et sa tenue ne trahissait pas son rôle de garde. Rien d'étonnant là dedans : Nirva n'était pas seulement garde, mais aussi membre de la Cabale. Le soucis étant qu'ainsi, Undril n'avait aucune idée du motif exact de sa venue. Haussant un sourcil, elle se tourna vers le duo.

- Veuillez m'excuser, les affaires m'appelle. J'essayerais de repasser si j'arrive à régler cela assez rapidement. Je compte sur vous pour faire le bon choix.

Subtilité, on a dit.

Ceci dit, elle hoche la tête en direction de Anna et Ingri et suit Nirva hors de l'orphelinat. Bon alors, c'est quoi cette fameuse urgence qui justifie qu'on vienne la déranger en pleine mission? Commission ou Cabale?