Un vent frais balaya les rues encore bondées du Grand-Port, obligeant la silhouette encapuchonnée à voûter les épaules. Ses doigts fins s’étirèrent au-delà du tissu de bonne facture pour venir agripper le bord de sa capuche, dissimulant son visage à tout un chacun, empêchant la brise marine de le révéler. Nimbé de mystère, l’être se déplaçait avec agilité, essayant de se fondre dans la masse sans y parvenir. Il fallait dire que rien chez lui ne passait inaperçu ; sa démarche était altière, digne d’un roi, son pas rapide mais pas précipité et le noir de sa cape était parsemé de myriade de brocards d’or. N’importe qui de suffisamment érudit aurait pu deviner sans peine qui se cachait la dessous. La rose dans sa prison d’épine n’était l’emblème que d’une unique maison en Aryon, et c’était celle des Milan.

Queen exécrait le simple fait de devoir se déplacer au milieu des badauds. A la capitale, elle utilisait les transports en voiturette ou en calèche. Si elle n’aimait pas les chevaux, leurs odeurs et les cochers, ils lui étaient toujours plus agréable que le petit peuple. Trop nombreux pour être contenu, ils fourmillaient autour d’elle sans prendre en compte sa présence. Un marchand hurlait que sa poiscaille était la meilleure de toute la jetée. Queen la lui aurait volontiers fait avalé, juste pour le faire taire. Elle s’en abstint toutefois et se contenta de le fusiller des yeux à l’ombre de son capuchon. L’homme n’ayant rien remarqué vociféra de plus belle, elle pressa le pas. Plus loin se tenait une étale de fleurs séchées, leur odeur embauma ses sens puis détendit machinalement ses épaules. Queen aurait pu s’arrêter pour admirer le travail, savourer les senteurs mais la gueuse renâcla comme un poney et cracha presque sur les souliers ; le dernier modèle qu’avait sortie le grand cordonnier Bouloutin. Une paire valait largement plus que deux échoppes comme la sienne. Ravalant des paroles venimeuse la blonde reprit son chemin.

«  Qu’ils aillent tous en enfer... » Songea-t-elle avec véhémence. Il était ironique de voir que ses pas la ramenaient au Grand Port. La raison était la même, mais le correspondant différent. Il y avait presque une lune maintenant, sa fratrie s’était réunit au grand complet et Queen avait instillé dans leurs esprits une graine vengeresse. Elle voulait punir ceux qui avaient ainsi souillés son nom, ceux qui avait torturé sa mère. Un monstre torturant un autre monstre, voilà une autre forme d’ironie. Cruelle et morbide, celle-ci. Malheureusement, pour mener ses plans à bien, Queen se devait avant toute chose d’avoir les idées clairs et ça… C’était une autre paire de manche. Yuduar lui avait permit le temps d’une nuit de dissiper ce brouillard de chagrin qui grisait ses sens mais ce n’était qu’éphémère, dès qu’elle avait regagné son univers tout c’était de nouveau assombrit, la brume en était même devenu plus dense. Revenue au palais elle s’était mise en quête d’une potion, d’un enchantement, de n’importe quoi. C’est ainsi qu’elle avait entendu parler de Vepeser Devern. Psychologue ou quelque chose s’en approchant. Peu importait, elle était sa solution.

Avoir un rendez-vous ne fut pas chose aisée, les miracles qu’elle avait déjà accomplie par le passé n’avait pas échappé aux oreilles aiguisées de la petite cour et il fallait jouer des coudes afin d’obtenir une place. Ce qui était parfaitement dans les cordes de Queen, preuve en était la ruelle dans laquelle elle bifurqua et qui la menait droit au domaine Devern.

Queen abhorrait la simple idée de demander de l’aide. Pourtant elle était bien là, déambulant dans les couloirs de cette maison qui lui était inconnu. Tout son être avait une furieuse envie de faire demi tour, mais la détermination dont elle avait toujours fait preuve, son entêtement était bien au-delà d’un simple caprice. Comme pour confirmer ses dires, ses sourcils se froncèrent de ténacité. Loin d’être ébranlée par le grincement lugubre de la porte qu’on lui ouvrit, elle vacilla toute fois lorsqu’elle aperçut la silhouette au galbe quasi parfait de Vesper. D’un coup d’œil rapide elle jaugea et détailla cette nouvelle figure dont elle avait tant entendu parler. Une fois n’est pas coutume, Queen aima ce qu’elle vit. Un sourire étira ses traits, et dès qu’elle fut invité à entrer elle fit glisser sa capuche sur ses cheveux. Blond comme les blés, d’une couleur chatoyante au contraire de ceux de la psychologue qui reflétait la froideur de ses iris gelées. Si d’aucun croyait la jeune Milan polaire, elle l’inviterait à rencontrer Vesper.


- Ma dame. Salua-t-elle avec un signe de tête polie – aucune chance de la voir courber l’échine face à un pair. - Je suis Queen Milan. Et un sourire jovial mais pas moins méfiant sabra son visage dont les auréoles noires soulignaient lugubrement ses iris azurite. Un dessin qu’il n’était sûrement pas rare de croiser dans l’univers de la Devern.   

- Plaisir partagé. Je vous remercie. Répondit Queen dès que Vesper s’adressa à elle. Les nouvelles allaient bon train en Aryon, presque trop. Ce ne fut donc pas une surprise de voir que les possibles raisons de sa venue étaient déjà connues. De toute façon elle ne s’en souciais guère, cela faisait plusieurs lunes maintenant qu’elle ne dissimulait plus cette information. Si elle s’était efforcée de le faire au début, il avait rapidement fallut se rendre à l’évidence ; elle n’en serait pas capable. Alors elle avait, à grande peine, laissé les rênes lui échapper pour se concentrer sur plus important ; la vengeance.

Il était agréable à Queen de fréquenter une personne comme la psychologue, une noble dont le port de tête digne de la royauté n’était pas sans rappeler le sien, dont le vocabulaire était aussi riche que son ton mesuré. Entre le capitaine de la garde et la première ministre qui, bien que de noble lignée, était digne des pires charretiers, il ne lui avait pas été donné de fréquenter quelqu’un de cet acabit depuis bien trop longtemps et cela lui donna du baume au cœur. Elle n’en laissa toutefois rien entrevoir, gardant simplement cet air affable comme décorum de son visage avant d’aller s’installer dans l’un des fauteuils à l’allure confortable. Qui n’en avait pas que l’allure d’ailleurs. Puis tandis qu’il lui fut proposé divers mignardises et boissons, elle croisa les jambes.

«  Diantre ! » se récria-t-elle intérieurement. «  Le thé est-il donc devenu une mode ?! ». Queen ne buvait pas de thé, rarement, seulement lorsque ses pas et le devoir l’emmenaient de force dans la bureau d’Haru. Sa détestable cousine raffolait de ce genre de boissons, lorsque la trésorière, elle, faisait importer du sud du royaume les grains de cafés les plus corsés et les plus amers que l'on pu trouver. Or depuis qu’elle avait établi ses quartiers dans le palais, mais également qu’elle fréquentait son petit personnel – et par petit personnel elle faisait essentiellement référence aux grand pontes tel que les ministres et conseillés – ils ne buvaient tous que du thé. Oh certes des dizaines voire peut-être des centaines différents, mais du thé quand même. - Celui-ci conviendra parfaitement. Dit-elle d’un air affable en pointant du bout de l’ongle l’un de ceux qui avait l’air – l’espéra-t-elle tout du moins – le plus fort. Après quoi elle s’en retourna de nouveau vers Vesper qui l’invitait maintenant à se mettre à table. Non pas littéralement, mais concernant sa venue. Ne sachant par quoi commencer, la trésorière resta silencieuse un moment, sondant le regard de son vis-à-vis avant de le reporter sur le reste de la pièce. Le silence qui s’installa, lourd de secret, n’était pas pour la déranger. Aussi elle ne chercha à le briser que lorsqu’elle fut certaine de ses mots.

- Le chagrin. Décréta-t-elle d’une voix morne. - Voyez-vous, ma dame. Elle se carra sur son fauteuil. - Mon rang aussi bien au palais qu’au sein de ma famille, car si beaucoup avaient tendance à l’oublier, Queen n’était ni plus ni moins que la nouvelle cheffe de famille – à son plus grand désarroi. - Ne me permettent pas de me relâcher. J’ai besoin d’avoir les idées clair, l’esprit vif. Je n’ai pas le temps d’être épuisée par ce genre d’émotion. Pourtant je le suis et cela commence à poser problème. Un rire mauvais lui échappa. - Mes ennemis ne sont pas prêt à attendre que cela me passe, et je ne suis pas prête à leur laisser un temps de répit. Je n’ai pas été élevé ainsi. Et vu les affaires que Nienor avait laissé en suspend, sans parler de toutes les familles à qui elle avait causé du tord en plus de ceux qui les avaient mit à mort, elle et Billus, Queen ne pouvait se permettre de perdre du temps qu’elle n’avait pas. De plus, elle brûlait de réduire en cendre ceux qui avaient osés… Joignant ses mains, entrelaçant ses longs doigts, elle eut un sourire fin mais bien présent. - Je suis prête à payer le prix qu’il faudra, si toutefois vous faites ce dont tout le monde vous croit capable ; Libérez moi. Et elle attendit patiemment, certaine que Vesper ne louperait pas une telle occasion. Sur sa droite le serviteur revint avec leur boisson, agilement et sans jamais perdre son vis-a-vis du regard, elle attrapa sa tasse puis bu une gorgée. « Insipide. » pensa-telle avant de la reposer distraitement.  

De même qu’elle avait gardé le silence un peu plus tôt, Queen laissa son regard courir sur les mains fines et pâles de la jeune Devern. « Quelle triste condition… » Songea-t-elle en s’imaginant à sa place, devant tendre la main tout les quatre matins au premier pécore venu. Elle n’aurait pu le faire, pas même pour tout les cristaux du monde. Sans parler du poids que cela représentait -elle ne parlait pas des microbes et autres saletés mais bien des sentiments dévorés – car si Vesper était capable de l’en débarrasser, Queen était presque convaincue que ce n’était pas sans une rétribution. Il y avait de cela plusieurs années, sa mère lui avait dit que la magie était grande mais que son prix l’était tout autant. La petite trésorière, avec les années, n’avait pu que lui donner raison. Bien que dans son cas, il soit rare qu’elle atteigne ses limites. Fût une époque où elle avait flirté avec ces dernières, où elle avait joué avec la mort également. Heureusement les potions de soins avaient fait des miracles et sa peau grignotée par la sève enflammée n’était plus qu’un souvenir. Une époque révolue, Queen avait cessé de s'amuser avec sa vie comme si elle était destinée à autre chose qu’une vie aristocratique. Jusqu’à aujourd’hui en tout cas. Avec le temps elle s'était résignée au chemin que Nienor avait tracé pour elle, parfait mais bordé d'embuche, de mensonge et de trahison. Elle avait tentée de l'éviter autant que faire ce peut avant de renoncer, n'est pas Milan qui veut. Personne ne le voulait, pas même elle. Pourtant elle s'était résignée. Jusqu'à ce que quelqu'un se charge de faire ce qu'aucun de ses enfants n'avaient été en mesure de faire. Ils la haïssaient tous, c'était un fait. Mais ils l'aimaient. Comme une mère. Aussi cruelle eut-elle été, elle n'en demeurait pas moins cela. Les graines n'était finalement pas plus pourrit que la plante qui les avaient produite, le venin de Nienor était moins venimeux que prévu. Où peut-être était-ce l'influence subtile de son époux, leur père ?

Elle rechignait, non pas à l’idée de toucher la noble, mais bien à celle de lui livrer ce qu’elle refusait de s’avouer à elle-même. Également, elle ne savait pas jusqu’à quel point elle pouvait sonder sa conscience. Dénicher son chagrin était une chose, sa haine, son amour, ses affections ou ses craintes en étaient une autre. Levant la main, elle porta sa tasse de thé à ses lèvres sans détacher ses prunelles de la dextre tendue.

- Je pourrais effectivement m’acquitter de la somme en cristaux. C’était une évidence. Toutefois, elle redouta ce qui allait lui être demandé par la suite. Il ne fallait pas sortir de la cuisse de Lucy pour se rendre compte que Vesper était une femme maline. Maline et entourée d’un méandre de secrets impénétrables. En tout cas Queen en avait parfaitement conscience et il aurait fallut être fou pour ne pas craindre le prix de ce service. Cependant la vengeance ne le valait-elle pas ? La réflexion ne fut pas longue et d’un geste aussi assuré que gracieux, elle déposa la main dans la sienne, comme une plume, sans la laisser peser. Ses yeux pour leur part remontèrent rencontrer ceux aussi bleus de son hôte, la défiant de fouiller trop loin.

C’était comme être coincé dans un bocal. La douleur lui enserrait la poitrine comme un étau constant, inaltérable. Elle brouillait sa perception du monde, des autres. Mettait ses nerfs à rudes épreuves, alourdissait ses paupières tout en prenant un malin plaisir à faucher son sommeil. La vie poursuivait son cours tandis qu’elle se retrouvait seule, avec l’impression que plus rien ne bougeait pour elle. Comme si le chagrin l’avait enfermé dans un cocon que personne n’arrive à défaire. Se complaire n’était pas Milan, encore moins dans une émotion aussi faiblarde que celle là, et Queen s’était débattu afin de ne pas se laisser aller. Mais l’océan dévastateur avait finit par l’engloutir. À tel point qu’elle crut ne plus jamais toucher terre. Les vagues de colère, de tristesse, de refus se succédaient sans cesse, enfonçant son visage plus profond dans cette marée d’émotion. Lorsqu’elle pensait toucher la surface du bout du doigt, qu’elle pensait avoir enfin trouvé le chemin à emprunter, elle se heurtait aux parois du bocal. La réalité. Jusqu’à maintenant.

Aussi glaciale que les sentiments propre au désespoir, la main de Vesper avait su lui indiquer la marche à suivre. Son pouvoir s’était infiltré en elle comme l’eau chaude sous la glace, fissurant l’ancrage de sa souffrance, lui arrachant sans vergogne. Elle ne la retint pas. Qu’elle s’en aille elle et la faiblesse qu’elle portait en son sein ! Elle n’en voulait pas, elle n’en avait jamais voulu. Une goutte dans l’océan, ses sentiments se diluèrent un peu, les vagues commencèrent à refluer. De manière imperceptible d’abord, si bien qu’elle manqua de demander à la jeune Devern si elle comptait tâter sa peau de glabre encore longtemps, puis peu à peu tout devint plus clair. La chaleur reprit sa place aux creux de sa poitrine, la douleur s’évapora comme neige au soleil. L’enveloppe en verre du bocal s’affina jusqu’à exploser en millier de bris de verre qui retombèrent autour d’elle en une pluie multicolore. Queen eut l’impression de redécouvrir le monde, que soudainement toutes les horloges de l’univers s’étaient remise à cliqueter comme des métronomes. La glace ne la consumait plus. Elle brûlait d'émotion.

Alors que Vesper quittait quelques instants le bureau, Queen prit une grande inspiration. La première depuis bien longtemps. Elle avait enfin atteint la surface et un rire hystérique manqua d’échapper à sa gorge. Elle le retint à grand peine, c’eut été inconvenant. Mais l’air qu’elle arborait, serein, triomphant et déterminé se suffisait à lui même. Même les yeux rougit de son vis-à-vis ne lui firent pas regretter car si cette peine revenait la cueillir elle s’y noierait sans retour possible ; elle préférait laisser ça à quelqu’un d’autre.

- Oui. Répondit-elle d’un air absent, bien trop occupé à apprécier sa nouvelle liberté.

Elle ne remarqua pas immédiatement la manche qui se remonta pour dévoiler sur la peau d’albâtre une marque aussi visible qu’une tache sur du papier. A ce moment là, les quelques restant de glace qui avaient persisté s’embrasèrent.

La sidération était une sensation qui lui était parfaitement étrangère. Même la peur ne l’avait jamais ainsi cloué sur place. Ses grand yeux bleus, baissés sur l’avant-bras aussi fin que pâle qui se reflétait dedans, étaient animés par une flamme qui couvait depuis des jours. Elle n’était jusqu’à lors étouffé que par un sentiment devenu souvenir. Le tatouage avait été un vent de sud, brûlant, vivace, qui l’avait ravivé. Pourtant Queen n’esquissa pas le moindre mouvement. Elle regarda seulement, tentant de se raccrocher aux mots de Vesper alors qu’elle avait l’impression de se perdre dans son propre esprit.

Heureusement, le cerveau de la trésorière avait été conditionner à dévorer toutes les informations qui parvenaient à ses oreilles. La jeune Milan était impulsive et dès qu’elle eut terminé sa phrase, sa main se leva. Semblable à une valse, un tango même, ses doigts s’agitèrent et en un claquement Queen entoura Vesper de myriade de petits piques de sève. Pointus comme des aiguilles, prêt à creuser leur chemin au travers du corps de ce qui semblait extrêmement proche d’un ennemi.

«  Ce serait dommage, un si joli visage... » Songea-t-elle alors que son air se renfrognait seconde après seconde.

Naguère elle n’aurait pas fait preuve d’une telle impulsivité. Mais la donne avait changé, plus que sa vie, elle devait laver l’honneur de sa famille. Ses parents s’étaient laissés abattre, elle ne tenait pas à subir un sort aussi lamentable. Si pour cela elle devait être la première à tirer ses lames, qu’elles fussent de sève ou de métal, alors elle le ferait.

- Pourquoi trahiriez vous les votre subitement ? Siffla-t-elle la mâchoire contractée. Sa main droite restait levée, maintenant les petits aiguillons de sève en direction de Vesper sans la mettre dans un danger immédiat. Sa main gauche, elle, se tenait prête à palier au moindre geste qu’elle pourrait esquisser dans l’optique de lui nuire. - Pourquoi voudriez-vous faire de moi votre loup ? Me pensez vous si crédule ? Qui vous envoie ! Son regard flamboyait, lui intimant de répondre, mais bien vite il se baissa de nouveau sur la marque qu’elle portait. Aucun doute, il s’agissait bien de la marque que Andra avait ramené du domaine. Leur seul indice. Et elle l’avait trouvé sans même le chercher. Soit elle était un génie, soit Lucy se jouait une nouvelle fois d’elle. 

«  C’est une chance » lui souffla soudainement sa conscience. « Une chance de redorer le blason de ta famille, d’écraser tes ennemis et plus encore » poursuivit-elle alors que sur ses traits s’affichait ouvertement un dilemme cornélien.

- Je vous écoute. Dit-elle en relâchant légèrement la tension de ses aiguilles.

Les complots, les trahisons, les mensonges, les félonies fomentées sous cape dans un bureau dont les murs ont, sans aucun doute, quelques oreilles. Voilà un univers qui ne lui était pas inconnu. Tandis qu’elle écoutait Vesper sauver sa peau, Queen se vit transporter quelques vingt années en arrière.

Elle était assise dans un coin de la pièce non loin de sa mère. Un boudoir qu'elle ne réservait qu’à des invités très spéciaux. Ses jambes, trop courtes, se balançaient d’avant en arrière en signe d’ennuis et faisaient rebondir ses couettes sur son crâne. Un peu plus loin attablée à un bureau de bois sombre, le regard incisive et glacial, se tenait Nienor. C’était une femme de grandeur. Aussi pourrit fut son âme, l’aura qu’elle dégageait était aussi enivrante qu’écrasante.  

« - Pourquoi devrais-je vous croire ? Qu’avez vous à y gagner ? » Avait demandé la voix douce comme une plume de sa mère.

« - Ma chère Nienor, vous avez tout à gagner et moi aussi. » Plaidait l’homme, de plus en plus mal à l’aise à cause du regard scrutateur qui dardait sur lui. « - Rejoignez nos rangs. Aidez moi à gravir les échelons et je vous aiderais en retour à vous débarrasser de vos ennemis ! » Certain de son argumentation, il avait sourit chaudement. Trop.

Lui ne l’avait sûrement pas vu venir, Queen si. Elle connaissait sa mère mieux que quiconque dans ce manoir en dehors de son père. Elle avait vu danser dans ses yeux les lueurs de crainte, de paranoïa mais également celles vicieuses, qui caractérisait ce côté de sa génitrice qu’elle redoutait au-delà de tout. Cet homme ne ressortirait pas vivant de leur domaine. Queen savait et elle s’était contentée de baisser les yeux sur ses chaussures au vernis noirs tout en fredonnant la comptine de son enfance.  

« - Le petit pimplume marche marche marche
    Il rencontre en chemin un terrible gredin… »

Le bruit mat d’un corps qui tombe lourdement se fit entendre.

« - Le terrible gredin, s’enfuit soudain
     Car il avait vu… »  

Des bruits de pas se rapprochèrent d’elle, lents et sereins. Elle ferma les yeux, fredonnant plus fort que jamais dans son fort intérieur

« Un horrible... »
« - Queen. »

La voix dans sa tête avait hurlée à s’en arracher les cordes vocales.

Les années forgent l’expérience, lui disait sa mère. Et c’était vrai. Grâce à elle Queen avait maîtrisé bien des domaines, bien des paraître que nul n’aurait pu lui enseigner aussi adroitement. Elle avait pu voir de ses propres yeux, entendre, jauger et juger des actions qui lui avaient été soumises jusqu’à se faire sa propre idée. Aujourd’hui était une occasion en or pour mettre ses efforts en application. La jeune Milan n’était pas sa mère ; elle ne souhaitait pas l’être. L’expérience aurait dû lui souffler d’enfoncer ses aiguilles dans le corps de la Devern sans même lui laisser le temps de crier à l’aide. C’est ce que Nienor aurait fait. Ce qu’une personne sensé aurait fait.

- Je ne sais dire si vous êtes une femme extrêmement maline ou folle à liée. Finit-elle par lâcher. Sa main se contracta brusquement. Les épines, au lieu d’avancer, explosèrent en de léger « plop » pour retomber en pluie d’or et d’ambre sur le sol. - Qu’est-ce qui me prouve que vous ne tentez pas de m’approcher pour me faire subir le même sort qu’à mes parents ? Sa voix était tranchante. - Auquel cas vous mettre à mort ici et maintenant serait l’option la plus enviable. Même si, lucide, Queen se doutait qu’elle ne sortirait pas du domaine en vie. Comme n’importe quel noble, elle était prête à parier que Vesper avait ses protecteurs et aussi pratique soit son pouvoir il avait ses limites, au moins autant que ses techniques de combat. Si seulement elle avait pu connaître le nom de l’assassin ou même du commanditaire… « C’est ça… » son esprit se raviva comme des braises sur lesquelles on vient de souffler.

- Je ne suis pas ma mère. Souffla-t-elle plus pour elle-même que pour son vis-à-vis. - Donnez moi le nom de celui à l’origine de leurs morts et je rejoindrais vos rangs. Je vous laisserais vous pavaner et minauder en leur laissant penser que je suis un traitre à mon propre sang. Je leur ferait croire à mon allégeance la plus sincère à votre cause. Et, lorsque viendra mon moment je frapperais. Un soupire las lui échappa puis elle se redressa sur sa chaise avant de laisser son regard couler jusqu’à une fenêtre donnant sur l’extérieur, lâchant Vesper des yeux pour la première fois depuis qu’elle avait découvert sa marque. - Mais si j’apprends ou remarque que vous tentez de me duper, je vous tuerais. Je ne sais comment mais je suis pleine de ressource et je le ferais. Pour l’heure soyons… Amies. Un sourire énigmatique sabra son visage lorsqu’elle lui tendit la main.

- Andreï Sovereign, l’augure… Queen faisait rouler les lettres sur sa langue comme pour mieux en apprécier la saveur, l’ancrer profondément dans son esprit. Elle était partie de rien, venu ici dans le simple espoir de donner un peu de clarté à ses pensées et elle en revenait avec un coupable, une cible et un plan. Lucy était de son côté, elle ne pouvait plus en douter désormais. Et si la déesse elle-même lui donnait sa bénédiction, personne ne serait en mesure de l’arrêter. Le soulagement prit place dans sa poitrine. Les pièces du puzzle s’imbriquaient les unes dans les autres avec une facilité déconcertante. La peur de ne trouver des réponses, de ne pouvoir satisfaire la demande de ses frères et sœurs la quitta également. Lorsqu’elle rentrerait à la capitale elle ne se conterait pas de leur raconter comment elle avait fuit le chagrin de la mort de leurs parents, elle leur parlerait d’Andreï, de son accord, de… Ses pensées s’interrompirent et une nouvelle question s’y format. « Doivent-ils savoir ? ». Sa raison lui soufflait de taire ses progrès. Plus de monde serait informé, plus le risque de se faire découvrir serait présent. Que dirait ces assassins en culotte courte si, en plus de compter un Milan dans leur rang, ils se rendaient compte que Queen partageait son précieux temps avec sa misérable fratrie. Néanmoins dans son désir de s’éloigner des dictât de Nienor, elle voulu les informer. A quatre ils seraient plus fort, plus vicieux. Si aucun d’eux ne tentait de la doubler en vendant son identité. Ils restaient des Milan après tout.

Queen écouta avec attentions les informations que lui distribuait Vesper. Elle avait encore du mal à croire que tout c’était passé aussi facilement. « Ce n’est que le début d’une longue aventure... » lui rappela cependant sa conscience. « L’étape la plus aisée. » Et c’était une terrifiante vérité. En se plaçant au sein même de cette institution, Queen mettait en jeu son titre, son rang mais également sa réputation. Il y avait aussi sa vie. Mais que serait-elle si elle perdait tout le reste ? Que lui resterait-il ? « Rien. Une vie qui ne vaudra pas la peine d’être vécue. » se répondit-elle. Car Queen avait été faite, travaillée, afin de répondre aux attentes du gouvernement. Sa vie entière avait été régit par l’ambition de sa mère. Si demain elle perdait tout, que ferait-elle ? Retourner la terre alors qu’elle n’avait jamais tenu entre ses doigts un outil de jardinage ? Impossible ! Se marierait-elle à un prolétaire qui lui permettrait au moins de manger un quignon de pain rassit ? La mort lui était largement préférable.

- Il y a toujours un prix à payer, n’est-ce pas ? La question rhétorique et l’air faussement hilare qu’elle emprunta le confirma. Toutefois elle ne mit pas longtemps à répondre après s’être levée de son fauteuil. - Qu’il en soit ainsi. Un sourire égal, mais bien moins resplendissant répondit à celui de la jeune Devern.

Il leur restait un long chemin à parcourir, semé d’embûches, d’horreur et de désillusion. Mais c’était la route pour atteindre la rédemption, pour venger ses parents et redorer son nom. Les gens se souviendraient que s’en prendre à un Milan ne reste pas impuni et que Queen n’était pas qu’une simple potiche apte à revêtir sa plus jolie robe afin de compter les cristaux de la couronne. Un jour viendrait où elle tiendrait la cabale dans le creux de sa main et elle les broierait pour n’en laisser que des cendres. Mais pour l’heure elle devait commencer par le commencement et pour cela il lui était impératif de rentrer à la capitale. Une fois les noms en sa possession, le véritable tour de force commencerait.  

- Je ne sais pas où nous mènera le chemin que nous empruntons. Souffla Queen après s'être saisie de sa cape pour la passer sur ses épaules. Elle s'était ensuite dirigée vers la sortie. - Je vous dis à bientôt... Vesper... Un sourire se dessina aux coins de ses lèvres avant de disparaitre derrière le tissu.  

En s’enfonçant dans les ruelles du Grand Port, Queen songea à tout ce qui allait changer dans sa vie. Mais également aux informations qui venaient de lui être dévoilées. Elle se demanda si elle était en mesure de mettre à mort afin de rejoindre le cercle de la moisson, si elle serait capable de remplir les pré-requis. La réponse fut sans surprise négative. Queen ne se salirait pas les mains. Pas sur de simples badauds. Non. Elle décida de réserver l’ultime flétrissement de son âme à l’Augure et à lui seul. Jusque là la trésorière intégrerait le cercle du verbe.