Suite immédiate de ce RP-ci.

Calixte était revenu à la simplicité de ses propres sensations, physiques et mentales, et bien que l’exercice immersif eût été fort intéressant de son point de vue en curiosité à la morale subversive, il devait reconnaitre, très égoïstement, savourer la sérénité de cette accalmie. La violence du maelstrom des émotions de Fauve avait étouffé toute tentative de construction élaborée d’un plan d’action efficace pour la suite de leur mission, et revenir à la clarté de ses pensées – bien que toujours quelque peu embourbées dans l’inquiétude qu’il avait pour son amante et l’ex de celle-ci – était particulièrement agréable. Et puis, les tendres pulsions toutes parentales et toutes inappropriées qui s’étaient développées dans sa poitrine à l’encontre de l’aventurier commençaient à s’estomper pour ne laisser qu’un reliquat soucieusement amical, ce qui était déjà plus adéquat pour leur relation bancale.

Fauve les invita à le suivre et s’engagea sur un discret sentier rocailleux contournant la petite cahute refuge de la Garde, certainement pressé de trouver un point d’ancrage tout à fait neutre et professionnel pour l’orage que l’espion savait gronder en son cœur.

Tu restes ici ? Le trajet risque d’être très escarpé pour la suite, indiqua Calixte à Kaname.
Cal sûr pas besoin Kana ?
Eli sera avec moi.
Alors Kana attendre sagement et surveiller Adonis.
Tu as ton manta pist’ et l’un des grelots ?
Oui ! Cal peut aller sans peur ; Kana gère situation ici.

Gratouillant une dernière fois la tête de la loutre géante, le coursier vérifia ses affaires – ramassa Apolline qu’il fourra dans celles du familier – et suivit le pas de l’aventurier qui leur dégageait le passage perdu à flanc de falaise.

Cal faire attention à Soly chérie et Fauve ! Faire attention aussi à pas tomber dans grande eau !

Un léger sourire flottant sur ses lèvres, Calixte rattrapa Solveig, et ils s’engagèrent sur le sentier. Imitant Fauve, l’espion récupéra avec l’aide d’Abdallah son médaill’ond’air pour épargner son amie des éventuels derniers relents malodorants émanant de lui-même et, après une dernière caresse d’encouragement du bout du doigt contre le dos de la main de la Valkyrie, il se concentra pleinement sur le liseré rocailleux devant les mener jusqu’à leur cible.

Fauve leur fit emprunter des passages étroits et dissimulés entre de fines brèches taillées par les éléments à même la pierre, et l’exercice délicat d’avancer tout en conservant son équilibre, sous peine de dégringoler jusqu’à l’onde léchant les parois de granit quelques couples de dizaines de mètres sous leurs pieds, demanda au coursier toute son attention. Plongé dans un silence circonspect, il suivit le mouvement sans porter à voix haute ni les interrogations toujours nombreuses agitant son esprit, ni l’inquiétude de circonstance pour ses deux camarades dont il savait l’émoi à peine étouffé sous le verni du professionnalisme. Balayant toute pensée parasite qui aurait pu accroitre sa maladresse déjà fort développée, il s’était efforcé de prendre garde au moindre de ses gestes. Heureusement que Fauve, ouvrant la marche, paraissait très au fait des voies sillonnant la falaise ainsi que de ses passages, naturels ou de main de l’homme, complexes, et que les sens de Solveig, revenus à leur efficacité usuelle, leur facilitait certains repérages, car ils déjouèrent ainsi les pièges disséminés le long du sentier.

Au terme d’une bonne demi-heure de trajet, le trio avait progressé jusqu’à une étroite petite crique où le fracas du ressac étouffait les cris des mouettes sillonnant le ciel. Une végétation maigrelette mais plus vivace que sur le reste de leur parcours de roche pelée verdissait les flancs de la formation, leur offrant l’illusion d’un espace plus hospitalier que le reste de leur avancée sous le soleil ardent, mais rendant surtout, de manière tout à fait traitre, le sentier sous leurs pieds particulièrement glissant. Avec milles précautions, ils firent une halte sur un bloc presque plat de pierre rongé de verdure, et les gardes déployèrent la carte des lieux qu’ils possédaient. Celle-ci, bien évidemment, était loin d’être aussi précise que l’expertise aiguë de Fauve, mais elle avait l’intérêt de porter l’indication, et les notes, concernant la localisation, présumée mais agréablement précise suite aux préalables enquêtes, du groupe de malfrats qu’ils cherchaient à appréhender. Et, visiblement, ils n’étaient plus qu’à quelques mètres de leur cible. La formation minérale les abritant avait l’avantage de garder secrète leur présence, absorbant tout écho, toute effluve, qui aurait pu en d’autres circonstances révéler leur position. Mais sa voisine, plus enfoncée encore dans la falaise, à la manière d’une grotte partiellement ouverte sur la mer, ne leur permettait pas non plus, de là où ils étaient, de vérifier la présence des brigands.

- Je peux envoyer Vreneli prospecter, proposa Calixte d’une voix à peine plus forte que la mélodie des vagues, afin de ne pas trahir leur présence si des oreilles devaient être à l’affut. Mais si l’éclat du jour le rend assez discret, j’ai peur que la possible obscurité du renfoncement ne lui porte préjudice.

Le teisheba n’était pas très grand, et pourrait certainement toujours trouver un abri dans la roche pour se dissimuler, mais l’espion préférait être clair sur les limites de son familier.

- Peut-être tes sens seront plus adéquats pour ce type d’exercice ? fit-il à l’adresse de Solveig, en levant un regard interrogateur vers elle, avant de le porter sur Fauve. Y a-t-il un passage qui permettrait à Sol d’appréhender le fond de l’antre sans avoir à s’exposer ? As-tu déjà une connaissance, même approximative, de l’agencement de celui-ci ?

Récupérant la gourde fontaine que lui tendait Abdallah pour se désaltérer, Calixte laissa à nouveau ses yeux passer de l’aventurier à la Valkyrie, puis inversement.

- D’après notre dossier, ils ne sont pas beaucoup ; une demi-douzaine tout au plus. Des rebuts de quelques villages du littoral, qui se sont associés pour tenter de faire fortune ensemble. Ils visent principalement des bateaux de pêcheur, et n’ont pas l’air d’avoir de compétences martiales particulières. Pas de pouvoir dantesque, non plus, a priori. Les éléments principaux qui risquent de jouer contre nous sont leurs connaissances de ces lieux – éventuellement piégés comme une partie du chemin que nous avons pris – ainsi que leur désespoir. Les gens qui n’ont plus rien à perdre sont parfois ceux qui ont le plus de ressources…

Repliant la carte qui ne trouvait plus d’utilité, il la rendit, ainsi que sa gourde après l’avoir proposée à ses camarades, à Abdallah.

- Nous avons une paire de menottes anti-magie, précisa-t-il pour Fauve. Mais la majorité des liens devra être fait avec des menottes standards voire de la corde. Pour le reste… poursuivit-il en dardant à nouveau son regard sur Soleig.

Puisque très clairement, on arrivait là dans le domaine d’expertise de la Valkyrie. Et quoi qu’elle décidât, Calixte était prêt à suivre son commandement quel qu’il fût. Une pensée insolite, probablement tricotée par des lunes passées aux côtés d’Apolline, chatouilla son esprit à cette notion. Mais s’il s’égara un instant en contrées concupiscentes, il n’en trahit rien.

Il avait fallu que Fauve enchaîne par une remarque salace sur l’utilisation détournée des cordes magiques pour que l’esprit de Calixte, qui s’était perdu à la contemplation délicieusement stimulée par l’aisance féline de Solveig de la témérité sauvage de celle-ci, déraillât tout à fait et que ses joues empruntassent une couleur qu’il aurait pu justifier s’il était resté longuement au soleil. Apolline aurait certainement commenté qu’à leur manière la mi-chiraki et l’aventurier étaient tous deux des astres lumineux, d’une fougue à la fois terriblement enivrante et mordante, menaçant de brûler tout ce qui les entourait. Et par Lucy, il aurait frénétiquement acquiescé à sa description et signé derechef pour se consumer davantage à leurs côtés.

Une partie de son cerveau lui souffla qu’il y avait dans cette vanne lourdement effrontée l’ombre d’une réaction défensive qu’il avait pu précédemment appréhender alors que leurs âmes et leurs émois s’étaient entremêlés et, pendant quelques secondes très étranges, le coursier eut l’impression d’être particulièrement émoustillé et tout à fait touché de compassion. Une dispute d’attention entre son cœur et son bas-ventre, qu’il choisit de couper en récupérant ce qu’il put d’énergie pour sa cognition visiblement très défectueuse.

Ses doigts attrapèrent d’une légèreté de plume ceux de Solveig, et il imprima un baiser contre la pommette griffée de celle-ci.

- En vie, s’il-te-plait, répondit-il à la remarque prédatrice de la mi-chiraki, le ton plus alourdi de sous-entendus concernant les éventuelles récompenses à la clef que ce que son esprit lui avait initialement dicté.

Et comme Fauve poursuivait sur des sentiers mettant en relief les tracas grossièrement dissimulés de son être, évoquant secrets et passé commun mal enterrés et déterrés, la senestre du coursier affirma sa prise sur la dextre de Solveig. Evoquer ce semblant d’ultimatum juste avant le début des opérations n’était peut-être pas du meilleur goût, mais l’aventurier n’était pas connu pour son application des convenances ni son respect des étapes usuelles. Ceci dit, encore engoncé à partir de son battant dans l’affection qu’il portait aux deux humains présents, et à partir de son pelvis dans la passion fébrile que leurs échanges sous tension entretenaient, Calixte n’était actuellement pas non plus parangon de bienséance.

- C’est son secret, répondit-il à l’interrogation des yeux vairons comme l’aventurier se mettait en mouvement, lissant d’un doigt contre la peau de la Valkyrie la flamme glacée de colère qui semblait reprendre de la vigueur. Finissons cette mission, et on mettra tout ça à plat après. Et son corps au fond d’une des cavernes, si tu veux.
Soly partie, Fauve dit Eli suivre pour meilleur angle attaque, fit fièrement Vreneli contre ses pensées, le rappelant à leurs préoccupations actuelles bien concrètes.
Oui, tu peux y aller, acquiesça le coursier en se relevant d’un pas maladroit, évitant de glisser sur la mousse et finir d’un plongeon incontrôlé dans la mer grâce au soutien ferme du bras de Solveig. Mais suis bien les consignes de Fauve, et ne t’éloigne pas trop. Tu seras particulièrement visible dans l’obscurité, même si tu n’es vraiment pas grand.

Dans un vrombissement enthousiaste, le teisheba se lança immédiatement à la suite de la chienne dans le passage rocailleux. Après une dernière pression de main contre celle de la Valkyrie, Calixte la regarda s’y réaventurer à son tour accompagnée de Thorn. Chaussant ses lunettes de jour afin d’éviter de se fracasser os et dentition contre le moindre relief minéral, il emboita pour sa part le pas à Fauve. Et heureusement que le relief accidenté requérait toute son attention, car celle-ci avait autrement un peu trop tendance à caresser certaines courbes musculeuses le précédant.

Selon les indications de la mi-chiraki et l’expertise assurée de Soly, ils arrivèrent sans encombre à l’orée du repère des malfrats. Là, d’une concertation muette rapide – d’anciens réflexes reprenant le dessus en dépit des tensions sous-jacentes – ils se séparèrent légèrement en éventail. La structure de la cavité ne leur permettait pas de faire pleinement le tour du campement pour l’appréhender, mais c’était sans doute mieux ainsi. Proches les uns des autres malgré leur point d’attaque différent, ils pourraient aisément se porter secours si besoin était et, si tout se déroulait au contraire facilement, ils seraient ainsi plus efficaces. Comme on lui avait promis une entrée en matière remarquable, Vreneli était resté à hauteur de Fauve et de sa chienne, prêt à se donner à cœur joie dans le claquement de ses foudres alors que l’aventurier se lancerait en premier dans l’aire de jeu. Pas de beaucoup, car le but n’était pas d’aller chacun son tour s’y tenter, mais afin de créer une diversion si besoin était. Si l’un d’eux devait, et pouvait, supporter tout à fait la riposte concentrée de leurs adversaires sur cet espace qui les révèlerait trop vite, c’était bien l’aventurier.

Pour sa part, Calixte se coula dans une bille de bois et s’élança vers le campement sous cette forme discrète. Alors que des exclamations surprises, puis guerrières, montaient à travers celui-ci et que l’éclat métallique des affrontements résonnait contre les parois caves, il neutralisa à coup de poêle deux malfaiteurs avant que son jeu ne fût révélé. Evitant de justesse une lame vindicative à la recherche de ses entrailles mais se prenant les pieds dans les cordages d’une tente, le coursier abandonna toute idée de faire dans la dentelle et, avant que son dos ne heurtât brutalement le sol, récupéra le porte-clef variable dissimulé dans son poignet pour s’y glisser. D’une impulsion, la sphère s’expandit pour gagner sa taille maximale de deux mètres de diamètre, et le soldat la fit rouler furieusement à travers la grotte pour déstabiliser leurs adversaires. Il ne fit qu’une brève pause pour avaler une pastille nausipause, afin de ne pas provoquer de nouvel épisode malheureux alors que son estomac se rebellait contre les mouvements en rotation.

Eli, les trois qui s’échappent côté océan, indiqua-t-il mentalement au teisheba comme il avait repris son assaut sphérique non loin de l’extrémité maritime du campement toujours plus dévasté sur son passage.

En équilibre précaire mais déterminé sur une barque, un homme aboyait des ordres à deux de ses camarades – sous-fifres ? – afin qu’ils échappassent aux mains du trio de gardes et aventurier. Il avait coincé contre son torse une mallette de cuir visiblement de valeur, et brandissait une arbalète peu amène. Les hommes qui l’accompagnaient ne semblait pas aussi bien armés, et surtout se démenaient ardemment pour donner de puissants coups de rame qui les éloigneraient prudemment du conflit. Car en dépit de leur nombre, il était à présent évident qu’ils perdraient ou y laisseraient de nombreuses plumes.

Attention à son arme. Prends Thorn avec toi si tu peux. Je vous rejoins dès que…

Le porte-clef explosa dans un nuage de paillettes, et Calixte fut éjecté de son refuge massif avec un sentiment de surprise et un mal de tête carabiné. Il chuta peu gracieusement contre le sol ferme de l’arène de basalte et ses os chantèrent quelques mélodies contuses. Roulant sur le côté, il n’esquiva que partiellement le couteau de lancer qui érafla sa joue et attrapa instinctivement sa propre lame-retour qui explosa à son tour dans sa main. Contemplant un couple de secondes incrédule les paillettes ornant ses doigts, il attrapa avec un soulagement relatif son porte-clef qui venait de se rematérialiser, sous sa petite forme de base, à proximité.

Son regard se releva à la rencontre d’une femme d’âge moyen, généreusement armée, bien déterminée à lui faire la peau ou à le couvrir intégralement de confettis éclatants. Ramassant ce qui lui passait sous la main, il lança vers celle-ci une bouteille de vin vide qui disparut dans des volutes pailletées. Sa lame-retour lui revint et, occultant tant bien que mal le marteau battant contre ses tempes et flouant sa vision de douleur, il se releva prestement comme son protège arrière positionné sur sa poitrine avait le bon goût de neutraliser la nouvelle arme de jet visant sa gorge. La suite fut confuse et particulièrement pénible. Trop loin pour faire autre chose que lancer vers son adversaire tout objet possiblement menaçant, ceux-ci étaient aussitôt interceptés et, bien qu’ils réapparussent aussi rapidement qu’elle usait de son pouvoir, cela coupait leur élan et les rendait aussi efficace que le vent tentant de faire ployer la montagne. Au contraire de ses propres jets à elle, qui faisaient dangereusement danser le coursier pour qui chaque nouvel abri se transformait inéluctablement en confettis. Il finit par s’essayer à une fusion glissée qui l’amena derrière la femme, mais le fenrir faisant des claquettes dans sa tête l’induisit en erreur et, non seulement rata-t-il largement son attaque, mais en plus faillit-il s’empaler sur la dague agile de celle-ci.

Serrant les dents, il espéra que ses camarades s’en sortaient mieux que lui, que Vreneli – et peut-être Thorn – avait pu empêcher les fuyards d’aller trop loin, et il révisa ses possibilités d’approche. Vu la dextérité de son opposante, et ses propres limitations, elles étaient maigres.

Profitant de son carquois distributeur attaché à l’une des poches latérales d’Abdallah et de sa télékinésie minimaliste, Calixte fit fondre sur son adversaire autant de flèches qu’il le pût de manière à se garder tout de même un angle d’approche et usa une dernière fois de sa fusion glissée pour rompre cette distance à son désavantage. Restant accroupi, sa lame wardän traversa sans heurt le cuir d’unes des bottes de la femme, ouvrant le tissu et entaillant le tendons sous-jacent, déséquilibrant celle-ci dans un grognement contrarié mais pas autant que ce qu’il avait initialement escompté. Il avait espéré atteindre d’un geste ample les deux pieds. La contre-attaque vint bien vite, le temps à peine d’une respiration, et ses doigts cherchèrent aveuglément un refuge instinctif salvateur. Dans un frisson de panique, il activa par mégarde la bague reliée à Solveig.

MAJ inventaire:

Il fut à nouveau éjecté de son abri temporaire, et la douleur vrillant ses tempes le fit vaciller. Sa vision n’était plus qu’un brouillard épais, chaque son lui donnait l’impression d’être au beau milieu d’un chantier de BTP, et ses intestins se tordaient à nouveau dans un rythme menaçant toujours plus un nouvel épisode désagréable de renvois. Instinctivement, ses pieds reculèrent pour chercher un impossible refuge – de quoi que ce soit, vraiment – et son dos percuta la toile tendue d’une tente. Son équilibre déjà précaire totalement dépassé, il bascula éperdument en arrière, s’enroulant dans le tissu à force de mouvements maladroits. Une voix familière résonna cependant non loin, et la présence qu’il sentait avancer dangereusement vers lui, au-delà du voile de douleur handicapant ses sens déjà pas très vifs, disparut.

Se débattant dans son entrave de toile, Calixte finit par abandonner l’idée de s’en extraire comme toute personne sensée, et s’essaya à une nouvelle fusion. Il avait bon espoir que son adversaire de plus tôt fût présentement autrement occupée avec la Valkyrie, et que l’action ne lui serait pas, encore une fois, délétère. Lorsqu’enfin il se dépêtra de la tente, son regard hagard prit la mesure de l’évolution de la situation. Solveig avait effectivement pris à son compte la femme qui cherchait plus tôt à lui faire la peau, et l’envoyait valser du côté de Fauve qui n’était pas moins efficace dans son approche. Mettant péniblement bout à bout quelques neurones rescapés, l’espion estima qu’il ne devait à présent rester qu’une petite poignée de brigands. Ceux coursés par Soly, et ceux tentant de s’échapper en barque. Et peut-être, si la Valkyrie et l’aventurier ne s’en étaient pas déjà occupés, deux ou trois de plus.

Il voulut se relever, mais le décor vacilla dangereusement, amenant ce qu’il restait du contenu ténu de son estomac au bord de ses lèvres. Certainement que, s’il n’avait précédemment croqué une pastille nausipause, aurait-il à nouveau déversé celui-ci. La douleur diffusant le long de ses tempes pour irradier jusqu’à ses cervicales ne s’était pas arrangée, et persisterait certainement encore un petit moment, voire jusqu’à ce qu’il s’autorisât une véritable pause. Ce qui était difficilement intégrable à l’ordre du jour dans l’immédiat. Vreneli et Thorn avaient probablement besoin d’une présence humaine, il allait leur falloir entraver l’entièreté des malfrats, et faire un point sur le butin qu’ils avaient amassé ici ; le coursier ne tenait pas à rester un poids mort pour ses camarades le long de toutes ces réjouissances. Ses doigts trouvèrent fébrilement sa ceinture, et fouillèrent d’un tremblement maladroit la pochette contenant ses préparations pharmaceutiques. Elles servaient principalement à favoriser son travail officieux, mais pouvaient occasionnellement se révéler salutaires pour lui-même.

Parmi les petites fioles métalliques aux étiquettes codées d’un relief appréciable pour les missions en milieu obscur, il trouva celle qui lui paraissait, pour l’heure, la plus appropriée et, d’un mouvement brusque de la main, en absorba le contenu. Un peu trop précipitamment et goulument, peut-être. La poudre laissa sur sa langue un désagréable goût amer, mais il savait que la sensation de sérénité qui ne tarderait à remplacer le fenrir faisant des claquettes dans sa boite crânienne en vaudrait amplement la peine.

- Ca va aller, indiqua-t-il d’un faible sourire à l’adresse de Solveig qu’il devinait – à moins qu’il ne s’agît d’une dernière bandit lui ressemblant terriblement – venir à sa hauteur. Juste une poignée de minutes, souffla-t-il en effleurant de ses lèvres le relief d’une joue hâlée avancée vers lui.

Et, effectivement, les secondes suivantes emportèrent, peu à peu, la douleur qui s’était installée dans sa tête au gré des fusions brisées. Sa vision se clarifia, les sons ne lui parurent plus si agressifs, et si le monde lui sembla toujours instable, beaucoup moins que précédemment. Sa respiration se calma, presqu’à, au contraire, s’alanguir tout à fait. Sous le verre de ses lunettes de jour chaussées pour l’action dans cet univers en clair-obscur, ses pupilles se dilatèrent impossiblement. Un calme absolu, teinté d’une douce euphorie, diffusa dans sa chair pour s’ancrer à chacune de ses cellules.

Méchants nombreux, fit la voix vexée de Vreneli contre son esprit. Deux dans eau, mais chef armé difficile à approcher.
- J’arriiiiiiiive ! déclara l’espion avant de répéter sa décision mentalement au familier, se rendant compte avec un temps de retard qu’il ne pouvait entendre sa voix d’où il était.

Il se leva d’un bond, et le sol de basalte essaya de le manger. Néanmoins, Calixte avait une certaine expérience auprès des divers reliefs en voulant à son être et, d’un pas vacillant, il se dirigea dans la direction de la rencontre entre l’onde et la pierre, évitant d’une démarche quelque peu ébrieuse de céder à l’appel avide de cette dernière.

- Tu ne m’auras pas, murmura-t-il en défit à la roche, lui tirant la langue tout en poursuivant sa progression.

Il passa à proximité de Fauve qui guidait quelques créatures à la rencontre des derniers bandits conscients, et il gloussa à la vision de la chienne qui s’était partiellement dédoublée. Apolline avait raison de dire que Soly était pleine de ressources. Comme Sol. Comme Fauve. Oh oui, ils étaient pleins de ressources. Caquetant de plus belle à l’indiscutable vérité qui était non seulement appréciable mais aussi hilarante, le coursier adressa un signe vague de la main à l’aventurier. Qui l’observait. Ou pas. Certaines informations avaient bien du mal à trouver racine dans sa tête formidablement légère.

- Fauuuuuve ! Je vais… je… hum je ne sais plus, hésita-t-il un instant, fronçant les sourcils alors que ses pas s’entremêlaient manquant de le faire chuter. Ah si ! Hé ! Je… hé ! T’es beau, hein. Je sais, que tu sais, qu’elle sait, que je sais, que tu sais, comme on était tout entrem… emmaill… tout mélangé. Hé ! s’exclama-t-il encore, agitant ses doigts dans un mouvement si mal contrôlé qu’il n’avait aucune signification évidente hormis sa cognition envolée au-delà de la stratosphère. Oublie pas : t’es beau. De dedans. Aussi. J’vais chercher Eli. Je crois. Oui, voilà, déclara-t-il d’un ton convaincu, reprenant sa route.

Peut-être avait-il effectivement parlé à l’aventurier, mais peut-être aussi à une pile de cagettes. Même si sa vision s’était éclaircie à la suite de la prise de son antalgique, elle semblait s’inventer quelques réalités débordant de celle convenue.

Ses pas le menèrent auprès de l’eau plus rapidement que ce qu’aurait décemment pu parier un œil extérieur, et il observa un temps l’onde avec appréciation. C’était une belle onde. Bleutée avec quelques reflets opalescents dans les lueurs artificielles de la grotte naturelle, d’un camaïeu allant du saphir profond à ses pieds à l’aigue-marine au niveau de l’ouverture sur l’océan. Deux hommes pataugeaient dans l’immensité aqueuse, semblant fuir les foudres du teisheba comme le froid mordant du laïum. Mais peut-être prenaient-ils en réalité leur bain, et c’était tout à fait honorable. Ce qui l’était moins, c’était l’arbalète vindicative entre les mains de celui encore debout sur la barque, visant dans un tourbillon de jurons les familiers dansant à distance prudente.

- Il faudra qu’on prenne un bain, nous aussi, déclara-t-il solennellement à Solveig en s’appuyant contre son épaule.

Il ne savait pas vraiment s’il l’avait rejointe, ou si c’était elle qui l’avait retrouvé, ou encore si elle l’avait en réalité suivi pas à pas, mais il était bien content de sa présence. Comme toujours. Fauve aussi, en dépit du sérieux gratin d’émotions complexes et contradictoires dissimulant son attention réelle, partageait cette pensée. Il le savait.

- Hé. Tu sais, que je sais, qu’il sait, que tu sais, que je sais ? souffla-t-il d’ailleurs à son amante, parce que c’était important, même s’ils avaient présentement d’autres préoccupations. Mais tu sais aussi, que je sais, qu’il sait, ce que tu ne sais pas encore ? Mais ce qu’il faut savoir : c’est que je t’aime, déclara-t-il d’un sourire béat pour Solveig, son regard dansant des nageurs improvisés au grossier personnage balançant son arbalète à présent démunie de carreaux vers Vreneli.

Le teisheba bifurqua de trajectoire, et l’arme le manqua d’un bon couple de mètres. Cependant, bien que délesté de celle-ci, l’homme ne se découragea pas et attrapa ce qui devait être un fouet pour le faire tournoyer autour de lui d’un air possiblement menaçant. Calixte, personnellement, trouvait qu’il y avait là une fabuleuse image d’athlète de gymnastique rythmique et sportive – discipline un temps à la mode par chez ses parents – et il gloussa doucement.

Aha, Eli pas besoin Cal. Cal bizarre, d’ailleurs, déclara hautainement Vreneli contre son esprit, dirigeant ses éclairs vers le serpentin.

Avant de grommeler à leur inefficacité ; visiblement, à la faveur de leur adversaire, le matériau n’était pas conductible.

- C’est pas de chance, commenta le soldat avec autant de légèreté que s’il notait la météo. Au travaiiiiiil, sifflota-t-il gaiement en quittant l’appui de l’épaule de Solveig pour commencer à se déshabiller.

Si les autres messieurs voulaient barboter tout emmaillotés de leurs vêtements, c’était leur affaire. Mais Calixte n’avait pas envie de mouiller les siens, et l’idée de la caresse de l’onde contre sa peau était aussi alléchante que celle de la Valkyrie, et certainement même de l’aventurier. Riant à nouveau à cette attrayante pensée, quittant sa veste qu’il posa négligemment à côté de ses lunettes de jour pour s’attaquer à son pantalon, il tourna un regard de hibou, débordant d’une franchise émancipée, vers la Valkyrie.

- Est-ce que tu sais aussi que j’aime… ?

Et comme rien n’était moins sûr pour l’esprit drogué de l’espion, en dépit de leurs lunes de fréquentations et de leur absence de timidité sur le sujet, il se mit joyeusement à exposer, à grand renfort de précisions détaillées, le contenu infiniment développé de sa passion sentimentale comme charnelle pour la jeune femme, ainsi que celui pas plus pauvre de son imagination prolixe en matière de ce qu’il pourrait bien apprendre à aimer.

- Je ne suis effectivement pas excellent en poison, certainement l’un des pires, acquiesça solennellement Calixte comme Fauve l’aspergeait, d’une bienveillance presqu’inattendue, d’eau fraîche pour tenter de réaligner ses neurones en perdition. Mais c’est normal, j’ai toujours été médiocre en tout. Probablement n’ai-je pas obtenu mon diplôme de poison. Ni de poisson. Mais je connais de très bons poissons. J’ai de bons amis poissons. C’est cruel de manger du poisson tout en ayant des connaissances poissons ? … poissons ou poissones ?

Alors qu’elle franchissait ses lèvres, sa question lui apparut dans toute sa bêtise mais, soumis à l’indifférence souveraine de la drogue voguant allègrement dans le flot de ses veines, il s’en désintéressa rapidement pour tourner la tête vers Soly qui aboyait joyeusement. La douleur avait complètement quitté ses tempes, les nausées n’étaient plus qu’un souvenir à l’orée de sa conscience, et le monde retrouvait sous les mains humides de l’aventurier son axe usuel, rendant à son corps quelques notions bienvenues d’équilibre. Ses songes, doucement assagis de leur fougueuse cavalcade aussi organisée qu’un tas de feuilles soumis au mistral, voletaient paisiblement de l’agréable sensation des attentions de Fauve aux préoccupations toutes assidues qui revenaient lentement se faire une place contre son professionnalisme émoussé par le puissant antalgique de plus tôt. Et détruit, presque, par les formes indécemment envoutantes de la Valkyrie émergeant de l’onde.

Eli, tu es capable de gérer ? envoyèrent à l’aveugle ses pensées se rivant toutes, dans l’inéluctable chute en cascade de dominos dressés les uns à la suite des autres, vers le séduisant duo qui s’assemblait en parfaite dysharmonie sous son regard avide.
Hmpf. Eli déjà assommer deux mouillés sur barque, et Thorn finir troisième. Eli efficace, pas comme Cal bizarre.
Tu surveilles ?
Eli foudres ?
Oui, Eli. Foudres.

La joie mauvaise du teisheba, ravi d’avoir carte blanche pour électriser leurs adversaires dussent-ils tenter de s’échapper ou se relever pour les antagoniser à nouveau, ricocha comme un écho lointain, assourdi par la brume bienvenue de l’insouciance médicamenteuse, contre l’esprit de l’espion déjà pleinement tourné vers les formes qui se profilaient sous ses doigts. Sa chair avait retrouvé sa quiétude, ses songes leur esplanade lucide quoi qu’artificiellement aplanie, ses pas la maigre agilité que les années de vie avaient bien voulu lui céder. Il avait suffi d’une salve de battements de cœur pour suivre le sentier tout tracé par l’aventurier, d’une volée de souffles transits pour glisser dans l’ombre de ses entournures, d’une poignée d’hésitations joueuses pour décider d’oublier toute modestie pudibonde. Et il s’était coulé à la rencontre de Fauve, comme ce dernier ripait contre celle de Solveig.

Son torse épousa la cambrure sous tension des dorsales de l’aventurier, ses bras se faufilant contre les siens pour enlacer de ses mains celles se rétractant de leur audacieuse avancée. Imprimant contre ces doigts fuyards une impulsion bienveillante et encourageante, il les ramena pleinement au contact des généreuses courbes voilées d’humidité. Le mouvement les ramena tout en contre, tout en un, ajustant l’ondine contre le fauve contre le flambeur. Et comme le frisson de cet instant lui accordait une délicieuse trêve en rêves impudents, ses phalanges s’envolèrent à la rencontre des reliefs découplés pour glisser de radial en bicipital, et se nicher au-devant de la chaleur vallonnée de pectoraux charpentés. Au travers du tissu insolent occultant à sa peau celle au velouté lardé de cicatrices de l’aventurier, l’écho saisissant du battant de celui-ci fit frémir sa propre chair.

Peut-être, quelque part dans son élan précédemment avorté d’assaut de l’océan, Calixte avait-il perdu ses bottes. Peut-être, dans le même temps, s’était-il partiellement défait de quelques drapés mal réajustés par une Valkyrie sur le départ. Peut-être, aussi, sans pouvoir rivaliser avec les rivières scintillantes dévalant présentement la silhouette hâlée de celle-ci, les attentions de Fauve avaient-elles quelque peu détrempé la sienne. Et peut-être que, dans sa quête du prélude à d’indicibles possibilités, ses mains s’aventurant sur les désirables hauteurs du buste présenté à elles, ses bras s’étaient-ils glissés par-dessus les robustes épaules pour le hisser tout contre l’homme. Peut-être, alors, sans doute aucun avait-il faufilé ses pieds contre les membres de ce dernier, pour porter ses cuisses sur l’assise séduisante de ses hanches, et embrasser de ses jambes le galbe d’un bassin projeté contre un autre. Enlacé tout à fait contre un Fauve amené au plus près de Solveig, son regard projeté par-dessus l’épaulière de l’aventurier pour se nicher profondément dans celui vairon de la Valkyrie, Calixte amena son visage contre le cou de l’homme.

Son nez écarta quelques mèches emmêlées de sueur acide et d’embrun salé, laissant ses lèvres se tracer un passage furtif, à peine effleuré, de la nuque à l’angle de la mâchoire. Et puis, embrassant davantage contre sa chaleur celle de Fauve, basculant encore plus par-dessus ses épaules pour venir à portée de la mi-chiraki leur faisant face, il frôla de son museau le front, puis le duvet d’une oreille dressée, de celle-ci. Un baiser envolé, indécemment chaste, contre le pelucheux sensible de l’appendice. Une interrogation en filigrane de partitions gourmandes et curieuses, une indéfectible loyauté.

Son doigt remplaça ses lèvres pour lui redonner la plaisante distance lui offrant Solveig au regard, avant de glisser d’une caresse dans la couronne emmêlée d’humidité des mèches claires, contre l’envoûtante chaleur d’une pommette griffée, pour se faufiler tout au creux d’une féline mâchoire. Prenant ainsi la mesure des fébriles pulsations cervicales sous sa dextre, au satisfaisant diapason des battements tourmentés du cœur aventurier toujours couvé par sa senestre. Sa joue se cala contre celle de Fauve, et ses yeux à l’ambré étincelant de malice remontèrent des ensorcelantes sinuosités dévoilées en demi-teinte entre les deux corps présentés à eux pour plonger, à nouveau, invariablement, dans ceux de la mi-chiraki. Répétant, réhaussant, le questionnement et la promesse déjà imprimés par ses doigts.

La bienséance et les convenances pouvaient bien attendre ; il serait toujours temps, plus tard, longuement et éperdument, comme maladroitement, de démêler l’impossible imbroglio de leurs relations sous tension. Mais là, sous ses mains, en écho frémissant de la fiévreuse mélodie de son propre battant, l’indéniable flamme, presqu’impérieuse, du désir commandait cœurs amis et aimés. Il aurait suffi à ses doigts de se couler sous les franges du vêtement de Fauve pour s’accaparer son envoûtante chaleur. A son menton de se baisser de quelques centimètres pour offrir à sa bouche la douceur appétissante d’une épaule. Il aurait suffi à sa main de se couler contre les formes satinées de rosée océanique pour s’enivrer du galbe prisonnier de son provoquant carcan de tissu humide. A ses jambes de resserrer leur étroite étreinte pour les engager, pleinement, dans la dangereusement séduisante bagatelle sensuelle au bord de laquelle ils, inconscients funambules d’affects et de passion, s’étaient rapprochés. Mais s’il était joueur, Calixte était encore plus sincèrement dévoué. Une attention que même la brume, encore quelque peu persistante, de l’antalgique ne pouvait étioler.

- Si tu plonges, je plonge. Toujours.

Et, en l’occurrence, il avait ardemment envie de plonger.

Ses doigts attrapèrent ceux de Fauve, espiègles, gourmands, sourds aux songes amers tapissant l’entournure de gestes faussement négligents. Dans la quiétude salutaire de cette bulle insouciante, suspendue entre un passé trouble et un futur incertain, Calixte se laissa aller, encore, à la désinvolture d’émotions enhardies par la clef opiacée, et la présence confortable des êtres aimés. Savourant, malgré l’ouate emmaillotant encore quelque peu son esprit, l’instant présent comme s’il était destiné à lui glisser irrémédiablement des mains. Et peut-être cette parenthèse était-elle effectivement destinée à n’être que cela, une parenthèse. Mais il en aurait chéri chaque seconde sans équivoque. Et sans regret. Non, le monde pouvait basculer demain, une île volante pouvait à tout jamais bousculer leur quotidien, le coursier ne regretterait jamais ce moment volé.

Sa senestre se perdit dans les mèches follement emmêlées de l’aventurier, ses lèvres effleurant chastement une pommette couturée. Sa dextre, nouvellement libre, se coula contre la mâchoire de Solveig, et sa bouche poursuivit son chemin pour embrasser le bout d’un nez halé. Le mouvement réveilla le fantôme de douleurs ensevelies sous le mécanisme morphinique, et il se redressa doucement dans une grimace, son regard se portant enfin sur leur environnement. Comme l’emprise médicamenteuse finissait de se dérober complètement, les sourcils blonds s’arquèrent avec circonspection. Non, il ne regrettait rien. Mais ils avaient été terriblement chanceux – ce qui était une première pour lui – en plus d’étonnamment efficaces – et, là, le soldat savait que tout le mérite revenait aux deux êtres à ses côtés, en plus de leurs compagnons de crocs et de griffes.

Deux réveiller beaucoup, grommela Vreneli contre ses pensées encore béatement alanguies.

Attrapant ses affaires – ou un mélange des siennes, de celles de la Valkyries et de l’aventurier – pour retrouver un minimum de décence, Calixte décida de s’arracher à la chaleur de ces derniers pour se remettre en mouvement. Il n’était pas du genre à s’apitoyer – ou tout du moins, pas jusque-là – et peut-être était-ce se séparer pour mieux se retrouver ensuite. Le rire indiscret d’Apolline le guida jusqu’à son sac-à-dos et, laissant l’âme artificielle continuer à griffonner quelques notes à l’aide de sa scribouilleuse, il récupéra quelques liens supplémentaires avant d’aller à la rencontre des divers malfrats neutralisés plus tôt. On n’était jamais trop prudent, et il savait que Lucy tournerait à nouveau rapidement ses dés contre lui.

Montre-les-moi tous, demanda-t-il à son teisheba comme Solveig et Fauve se rhabillaient à leur tour, leur gestuelle bien plus fluide que la sienne.

Aiguillé par le familier pugnace, il s’assura définitivement des entraves de leurs cibles initiales avant de les rassembler – avec l’aide de ses partenaires – en vue d’un transfert vers les geôles d’une des casernes méridionales. Après s’être fondus dans l’embrasse de leurs corps, ils se refondirent dans leur travail respectif, de cette aisance nouvelle, timidement décontractée, temporaire, de ceux qui se connaissent intimement. Et, après avoir partagé leurs émotions comme leur désir, n’était-ce pas le cas ?

Assignation faire du bien ; Soly chérie, Fauve et Cal mieux que tout à l’heure, décréta avec satisfaction Kaname comme ils observaient leurs collègues de la Garde récupérer les brigands, et une équipe s’engouffrer nettoyer le quartier général de ceux-ci.
Certainement, répondit songeusement le coursier.

Et puis, profitant de l’indifférence des autres militaires affairés, il pencha doucement la tête vers la Valkyrie.

- Je n’ai rien oublié, murmura-t-il contre le duvet d’une oreille tout en effleurant furtivement de sa main le bras de Fauve.

Une promesse, une invitation, pour une fois prochaine.