Frey tentait d'imaginer ce que lui décrivait Almassar, une sorte de voile, comme un linge tendu au vent ou - peut-être - ces araignées qui tissaient un ballon de toile pour se laisser emporter par le vent. Il sentait qu'il y avait quelque chose qui se rapprochait mais qui n'était pas vraiment comme ce qu'il avait l'habitude de faire en temps normal. Il avait du mal à trouver les bons mots pour le décrire, alors il médita là-dessus en laissant l'enchanteur terminer. Ses dernière paroles laissèrent en lui une empreinte qui se fixa peu à peu à mesure que les secondes passèrent, dévoilant un sillage qui le trouvlait à mesure qu'il en prenait conscience. Il mérite ? Un instant, la pensée l'emporta. Ça devait être la première fois qu'on lui disait ça, la première fois qu'il y avait cet élan qui le faisait se sentir, une seconde durant, plus seul à affronter ses propres difficultés. Il cilla, laissa partir le souffle qu'il avait retenu. La sensation était étrange. Réconfortante, quelque part. Mais il se reprit intérieurement et finit par récupérer la pinte de bière, la ramener vers la table où il la posa. Déplaçant avec précaution les deux ouvrages qui étaient posés sur un deuxième siège, il vint s'asseoir à la table, de trois quart par rapport à l'enchanteur, laissant ses yeux aller sur le plat de nourriture qui avait été apporté et qu'il n'avait pas encore entamé.

_ Je sais pas si c'est la bonne image. Je dépends pas du vent pour avancer, c'est plus... Comme si j'étais le vent. Il n'y a plus de contraintes sur mon corps quand je flotte, et il suffit de vouloir pour avancer. Le vent peut me ralentir si je vais contre, perturber ou aider ma course parce qu'il a prise sur moi, mais j'avance quand même sans. Il y a une force, là, qui m'enlève à...

Cherchant un instant quelque chose pour illustrer son propos, il prit un des couverts qu'il éleva de quelques centimètres avant de le relâcher, le laissant s'écraser dans un tintement sur le bois de la table.

_ À ça.

C'était naturel, pour lui, intuitif, mais très difficile à expliquer. Il était une anguille dans l'air ? Un générateur qui niait la gravité ?

_ Mais je ne peux pas aller très haut sans support. Je peux glisser sur la terre ou l'eau mais pas dans le vide. Je ne sais pas l'expliquer mieux.

Il y avait, en réalité, un mieux, mais c'était une démonstration plus qu'une explication. La chambre était assez grande mais... Il serait clairement à l'étroit. S'il en venait seulement à cette perspective.

Ses yeux passèrent ensuite d'Almassar à son carnet, tentant de déchiffrer les symboles posés sur le papier mais il ne lui apparaissait qu'un amas de petites pattes de mouche qu'il lui faudrait des efforts assez importants pour commencer à déchiffrer. Et pas de petits dessins pour l'aider. Il fit une pause, ordonnant ses pensées pour la suite. Ou contemplant le vide devant lui, pensif, difficile à dire.

_ D'accord pour un tatouage alors. Tu dois faire quoi ? En rajouter ? Changer les dessins ? Est-ce que la forme est importante ? Tu peux les... Lire ?

La façon dont les traits étaient dessinés sur son corps ne lui parlait pas du tout. Le seul élément qui lui était accessible était le fait qu'ils englobaient tout le corps pour l'impacter tout entier.

_ Et...

Il y avait autre chose, oui. Mais de complètement différent. Il y avait une difficulté pour faire sortir les mots, en grande partie irrationnelle, mais qui provenait sûrement de s'être ainsi exposé.

_ Merci.

C'était simple, mais sincère. Et un battement plus tard il connecta finalement deux neurones, se rendant compte de quelque chose. Une part de ce qui avait fait cet éclat souriant dans son regard pétilla en cet instant, fugitif.

_ Je m'appelle Frey, au fait.

La tension disparaissait peu à peu tandis que les méfiances réticentes qui s'étaient mises en travers du chemin se défaisaient lentement. Si Frey n'était pas forcément prêt à être à l'aise de parler de tout dans les moindres détails, au moins avancait-il maintenant avec l'enchanteur et non à contre-courant. Il y avait une certaine défiance naturelle chez le rôdeur, face aux choses qui le contrariaient où le défiaient, un farouche dont il ne se défaisait jamais vraiment si on ne prenait pas le problème à bras le corps pour apprivoiser certaines choses. Pour l'heure, leurs affaires semblaient en bonne voie et pouvoir commencer sur une base à peu près solide. Almassar ne le savait pas mais, si les choses se confirmaient, il était en train de construire une alliance avec le rôdeur dont la loyauté s'acquérait petit à petit par les actes et les expériences communes vécues ensemble. Frey écouta - avec attention cette fois-ci - les réflexions de l'enchanteur et nota soigneusement les détails de ce qu'il en tirait. Il se rendait aujourd'hui compte d'à quel point il connaissait mal la propre origine de son pouvoir, étant incapable d'expliquer le fonctionnement de son vol surnaturel en des termes clairs.

_ Tu imagines pas à quel point c'est étouffant de s'habituer à glisser, puis de retomber sur la terre. Lourd, pataud. À devoir marcher. Chaque geste est une lutte, comme si t'avais ces armures de métal que certains gardes ont. Tout est une mélasse, tout prend tellement de temps...

Il avait raconté ça comme une constatation un peu désolée mais sans importance, habitué depuis le temps, s'intéressant soudain au contenu de l'assiette encore chaude qui était devant lui. Saisissant la fourchette, il commença à piocher dedans, cherchant les morceaux les plus gras. Quelque part, c'était pas plus mal d'avoir quelqu'un à qui confier ces petits désagréments.

_ Donne-moi ta liste, tu auras tout ce qui peut être trouvé dans la région. Plus encore si tu as besoin d'autres trucs.

Ça prendrait peut être plus de temps que d'aller acheter certaines choses sur le marché ou chez un herboriste - et encore, mais ça coûterait certainement beaucoup moins cher à Almassar pour tout ce qui concernait la fourniture des matières premières. Et il pouvait être assuré d'avoir des éléments de qualité, même s'il faudrait probablement les transformer par la suite, ou de quoi faire des échanges pour ce qu'on ne trouvait pas dans les montagnes du nord.

La fourchette dans la bouche, il interrompit un instant son geste, comme pris d'un doute. Fronçant les sourcils, il venait de penser à quelque chose qu'il semblait important de préciser.

_ Attends... Je suis déjà allé sous l'eau en forme de dragon.

La remarque paraissait n'avoir aucune utilité sur l'instant. Pourtant...

_ Je me déplace plus lentement mais tout reste pareil. Il n'y a pas d'air ni de vent, mais je glisse quand même. L'eau me touche et les courants me poussent s'ils sont trop forts. Ce n'est pas de la nage comme avec ce corps, c'est... De la propulsion ? Je ne sais pas, je n'arrive pas à l'expliquer. C'est pas vraiment de l'immatérialité de... Attends c'est quoi la différence entre immatériel et éthéré ?

Son visage plissé en une moue d'incompréhension, il ignorait les subtilités du langage de l'enchanteur mais maintenant qu'il y pensait, il associait ça aux esprits ? Aux fantômes ? D'un coup, il parut saisir l'ampleur de la complexité que ce serait que de définir tout ce qu'il y aurait à définir, depuis les explications initiales jusqu'aux mises au point et autres... Essais ?

Almassar semblait incroyablement gentil et ouvert d'esprit, au point où c'en était presque suspect. Frey ne savait pas tout à fait comment réagir à ça alors il se contenta d'écouter les explications de l'enchanteur en piochant distraitement dans l'assiette de nourriture. Les subtilités des notions qu'il lui donnait lui paraissaient bien obscures et il n'était pas certains de savoir réexpliquer ça à quelqu'un d'autre même dans moins d'une heure. Observant les ratures et les précisions sur le carnet où étaient déjà griffonnées un tas de notes, le rôdeur se demandait comment il pouvait bien s'y retrouver dans tout ce fouillis. Probablement l'habitude.

_ D'accord.

Alors, Almassar tendit la liste à Frey et le regard de celui-ci tomba dessus, rencontrant subitement un vite face à toutes ces petites écritures. Ne comprenant que maintenant son erreur, il attrapa le papier du bout des doigts, son palpitant battant un peu plus vite à la perspective d'échouer à déchiffrer les symboles et il commença à les identifier mentalement un par un, lettre par lettre, avec une lenteur qui rendait le tout inefficace et non sans erreur.

_ Je... C'est pas grave si ça prend du temps hein. Ça fait des années, je vais pas mourir demain. Et y a sûrement certains trucs qui se trouveront pas avant la saison douce de toutes façons. Je préfère que t'aies des ingrédients de qualité, et moi je veux participer.

Il s'imaginait mal, en effet, juste attendre que le temps passe sans fournir d'efforts. Les ingrédients faisaient certes partie du paiement mais pour Frey le processus de prendre le temps, de voyager et chercher, de rassembler petit à petit et parfois dans la difficulté ce qu'il fallait était aussi une manière de construire psychologiquement cette transformation. Cette demande allait changer sa vie, il voulait en être l'acteur et pas simplement le spectateur.

Concentré sur sa liste, les yeux légèrement plissés, il en était à la deuxième ligne.

_ Je...

Un peu embarrassé d'avoir demandé une liste alors qu'il n'était presque pas capable de la lire, il finit par se rendre à l'évidence.

_ J'ai besoin d'aide pour que tu me dises qui est écrit.

Il ne devrait pas avoir trop de mal à pouvoir la relire par la suite, mais il fallait qu'Almassar l'aide à déchiffrer les mots pour être sûr de ce dont il s'agissait. Avec quelques inscriptions savantes à base de petits bâtons, de cercles et de schémas très grossiers de fleurs que lui-seul serait bien à même de déchiffrer, il serait capable de s'en souvenir par la suite. Il avait bonne mémoire, après tout, il lui fallait juste un petit coup de pouce.

Ils discutèrent donc encore un moment des différentes herbes, des quantités et des parties à récupérer et dans quel état, afin que Frey puisse identifier les éléments les plus à portée immédiate et organiser la récolte ou l'échange du reste. Ça prendrait un peu de temps, en effet, surtout que la saison fraîche annonçait une neige de plus en plus présente, mais qui n'était pas patient dans la montagne n'arrivera jamais à rien.

Le reste...
Le reste sera une autre histoire.