Mes jours de repos ! Qu'est ce que je pouvais aimé ça. Le calme, l'oisiveté et même le bruit calme du vent sur la surface aqueuse du lac. Un repos bien mérité après plusieurs jours de travail non-gratifiants. Je n'étais pas de ceux qui restait à se tourner les pouces les jours de repos. Je m'étais décidé à partir, avec ma canne à pêche, pour pêcher dans le lac environnant. Le calme et le doux parfum de l'écume m'avait fait me détendre. Ma pêche n'a pas été si bonne que ça, mais n'a pas été vide non plus. J'avais pêché deux dorades que j'avais fais cuire le long de la berge. Le poisson a tellement meilleur goût quand on l'a pêché soit même. J'étais repus et j'avais passé une petite partie de ma journée avec cette pêche. C'était sympathique, mais au bout d'un moment, je m'étais lassé. Je me disais qu'une bonne bière me ferait le plus grand bien. J'avais eu ma paye récemment et je pense bien qu'une bonne bière pour fêter ça ne serait pas de refus. Je connaissais une taverne non loin de là, une sorte de bui-bui locale où il y avait une populace des plus déplaisantes; J'avais déjà été sur les lieux lors de mes services de gardes. Appart une bande d'ivrogne raide mort à cause de l'alcool qui les avait imbibé plus tôt, je n'avais pas d'autres souvenirs plus sympathiques. Mais je me rappelle que la bière n'était pas dégueulasse et bon, il fallait bien que je décompresse après une matinée de concentration. Je me dirigeais donc vers cette taverne, ma canne à pêche sur l'épaule quand je vis soudain un homme passé par la porte, le visage le premier. Je ne sais pas qui a été assez fort pour le jeter dehors, mais il avait du talent. J'eus à peine le temps d'esquiver quand je vis le visage dévaster du vieil homme qui me regardait suppliant en disant.

"Elle est trop forte ... fuis ..."

Je ne prêtais pas attention à son discours. Je n'étais pas là en tant que garde et je ne voyais pas d'intérêt à intervenir. Visiblement, la personne en question avait réglé son compte avec le voyou et il n'y avait donc plus de problème. Quand je vis une demoiselle passée, sûre d'elle, je la saluais normalement avant de reprendre route vers la taverne. C'est alors que je vis cette dernière ravagée. Attend un peu ? Qui a fait autant de dégâts ? Et les autres matelots ... pourquoi sont ils autant terrifiés. Je n'eus pas le temps de me poser davantage de question. Je vis le barman jeter un coup d'oeil par dessus son bar et dire d'une voix affolée.

"Elle ... Elle est ... partie ?"

"Qui donc ? Ta taverne est dans un sale état."

"C'est elle ... Rattrape là ! Je sais que tu es un garde royal, tu dois le faire, c'est ton devoir ! Je payerai en conséquence ... Elle a terrifié ma clientèle. Je veux que justice soit faites, c'est pour ça que je paye des taxes !"

Je soupirais. Et voilà, j'étais encore obligé de faire la police même avec mon tour de garde terminé. Je soupirais et accédais à la requête du barman. C'était saoulant, quand la réputation de la garde était sur le point d'être entaché, je me devais de réagir.. C'est pour ça que je fis un signe au barman et lui laissait ma canne à pêche. Bon, à la place d'un peu de détente, j'allais devoir combattre une demoiselle. Pourquoi pas ? Il fallait bien que je m’entraîne n'est ce pas ? Il va falloir que je fasse le nécessaire de toute façon. Comment pourrais je me regarder dans une glace quand on dira qu'un garde royal à refuser d'aider un pauvre commerçant contre une bagarreuse des tavernes. Je rattrapais celle que j'avais saluais plus tôt dans la soirée et lui dis.

"Halte, c'est la garde, vous avez commis une dégradation conséquente à la taverne. Je vais vous demander de me suivre afin de voir quels réparations vous pourriez effectuez pour alléger votre cas."

J'avais débité cela, stoïque, et plus par habitude que par réelle conviction. En temps réel, j'aurai préféré les laisser se débrouiller, les faibles n'ayant qu'à la boucler face aux forts, mais là c'était différents, j'étais reconnu et sollicité. J'aurai bien échangé gros pour conserver ma tranquillité, mais trop tard, il fallait agir. Je détaillais la jolie jeune fille qui me faisait face. Dure d'imaginer qu'il s'agissait d'une menace, mais j'avais appris à ne pas me fier à l'apparence des gens Il y avait tellement de personnes redoutables qui se cachaient derrière un masque inoffensif. J'avais les mains dans les poches, aucune épée à la ceinture et j'étais en train de vociférer de ma voix de garde lasse, plus embêter à l'idée de devoir régler un problème, qu'inquiet de la personne que j'affrontais. J'avais cependant pris soin de laisser un certain espace entre moi et mon adversaire pour cerner son pouvoir. Il n'était pas question que j'affronte quelqu'un sans en savoir un minimum sur elle.

Je regardais la jeune femme me jetait les cristaux comme si j'étais un mendiant et reprendre sa route comme si rien n'était. Elle avait suggérer que je les garde pour moi ? Mais pour qui me prenait elle ? Je suis pas un garde que l'on peut corrompre. J'ai prouvé par le passé que je savais résister aux plaisirs de la chair et à l'argent. Je rongeais cependant mon frein et ramassais les cristaux, j'étais en repos après tout. Pourquoi me fatiguer à faire la morale à une personne qui n'en a probablement rien à faire. Vu la façon dont elle a lâché ses cristaux facilement, je suggère donc qu'il s'agit d'une personne aisée. Il faudra cependant que je fasse un rapport et que je ramène les cristaux à la taverne. Pas de repos pour les braves, même si le rapport allait être rapide, il faudra cependant que je le fasse et la paperasse m'ennuie. Je vais donc le blinder au maximum. Il me faudrait des informations sur elle, afin d'étayer un peu mon rapport. Mais elle m'a devancé, à peine eut elle fait quelques pas qu'elle se retournait pour me demander mon rang au sein de la garde. J'avais envie de lui répondre "qu'est ce que ça peut te foutre" mais maintenant que j'avais énoncé la garde il fallait que je tienne mon rang et rester courtois. Bon, j'allais profiter de sa demande pour la tourner en ma faveur.

"Je suis Lancelot Steelhearth, garde royal au service de sa majestée. A votre tour de vous présenter."

Des phrases courtes, un effet d'annonce, un vouvoiement prononcé malgré son tutoiement, toute ma phrase avait été calculée. Je filtrais les informations que je lui envoyais. Mon nom et prénom, afin qu'elle sache qui j'étais, mon grade pour qu'elle ne m'accuse pas d'être un bandit de grand chemin et une question retournée afin d'identifier la personne. Je me dois de l'inscrire au rapport, j'ai déjà perdu 5 minutes de mon temps de repos à réagir sur cela, et il n'était pas question que je perde davantage de temps. Autant aller droit au but. C'est alors que je vis le tavernier sortir de sa taverne et se glisser derrière moi. Je croyais qu'il voulait me dire quelque chose, mais il avait juste profité de l'occasion pour s'approcher de la demoiselle en me prenant pour un bouclier humain. Pas de chance pour toi l'ami, je suis une épée humaine, pas un bouclier. Je tournais mes pupilles rouges vers le tavernier. Il était pas fier sur ses cannes. A défaut d'avoir le courage de se battre seul face à elle, il avait au moins le courage de venir en soutien.

"C'est elle ... elle est très forte faites attention ... Faites la payer pour ma taverne ..."

"Elle s'est déjà acquittée de sa dette, il n'y a pas de raison d'en venir au main. Voilà les cristaux pour réparation." Dis-je en lui mettant les cristaux dans les mains du tavernier

"Quoi ? Hein ? Je ... euh ... merci ! Je parlerai de vous en bien à vos supérieurs quand ils viendront boire un coup à ma taverne ... Merci ... Et toi le monstre ne t'avise pas de recommencer."

Puis il a détalé comme un lapin. Je trouvais ça amusant, un écureuil qui se dressait face à une lionne et qui lui disait comment se comporter. Il était faible, et c'était mon devoir en soi de protéger les faibles, mais le fait qu'ils se pavanent dans leurs faiblesses me donnaient des haut le coeur. C'était assez troublant de voir comment la faiblesse me faisait horreur. Et là, il n'y avait vraiment rien de pire. Tandis qu'il s'éloignait, je soupirais et tournais mon regard vers la demoiselle. Je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé dans cette taverne, mais le tavernier en a une peur bleue maintenant. Toujours avec ma voix calme, je fini par répéter les derniers mots du tavernier vers la demoiselle

" "Le monstre" ? Rien que ça ? Vous lui avez fait forte impression apparemment ..."

La demoiselle riait de l'homme faiblard qui repartait. Elle ne semblait pas non plus être blessée par ce genre d'insulte. C'est déjà ça, je ne suis pas là pour faire dans le social et consoler les âmes en peine. En tout cas, elle avait du cran, ça on ne peut pas lui enlever. Elle m'intimait l'ordre de la suivre pour récupérer des informations sur ce qui s'est passé. J'allais poliment refuser et réitérer ma question quand elle m'a envoyé son chapeau. Je l'ai attrapé par réflexe et d'un geste désinvolte je le tournais pour voir pourquoi avait elle fait ça. C'est alors que j'ai compris. Le symbole sur son chapeau, une fleur à cinq pétales, je le connaissais. Tout bon garde royal qui se respecte à un minimum de culture géo-politique, afin de savoir qui est quelqu'un "d'important" et qui n'est pas important. Le fait de faire partie de la première catégorie offre certains privilèges par rapport à d'autres diront nous. Et parmi ce privilège, il y avait le fait de pouvoir commander aux gardes royaux tant qu'ils ne sont pas en train de surveiller le palais, la famille royale, ou mandater sur une autre mission par eux. Il y avait aussi quelques cas où on était en droit de désobéir, mais la liste serait trop longue. Dès lors, j'ai compris que son invitation, en l'apparence polie était en fait un ordre de la suivre. Je trouvais ça étrange ce principe de subordination par la naissance. Si cette femme était née paysanne, est ce qu'elle aurait eu le droit de me commander ? Probablement pas. Mais j'étais garde royal, même en repos, et si une personne me demandait de la suivre, je me devais de le faire. Que savais-je sur la descendante de l'ex-gouverneur Tolevira ? Pas grand chose, elle s'appelait Arya il me semble et elle n'avait pas une excellente presse. Peu m'importe au final, les ordres sont les ordres. Et je n'avais pas fini ma réflexion que nous arrivions près d'un lac.

Elle avait parlé de se baigner tout à l'heure, donc je suppose qu'elle va se déshabiller. La voyant faire, en commençant par les bottes, je décide de me retourner pour lui laisser plus grande intimité. Je me demande encore ce que je fiche ici. Elle avait juste besoin de s'exhiber devant moi ? Ou bien voulait elle que je chasse les yeux indiscrets qui pourrait se rincer l’œil sur elle ? Je n'en sais rien. Quand je me suis retourné, je n'ai vu que des vêtements sur le sol et le corps nue de la demoiselle dans l'eau. Elle se baignait nue ? Avec ce froid ? Je vis dès lors quelque chose qui attirait mon attention. Dans l'eau, il y avait un truc étrange. Dans la partie immergée de l'eau, je vis quelque chose de mauve qui détonait bien avec le côté cristallin de l'eau. C'était assez étrange, j'ai d'abord cru à un pantalon moulant qui recouvrait ses jambes. Je jetais un œil aux alentours, il n'y avait personne. Bien, encore une vacation qui va être riche en ennuie. Je pose ma canne à pêche et retire ma veste pour profiter des rayons de soleil. J'avais appris qu'il ne fallait pas brusquer les riches, c'est pour cela que j'attendais un petit peu avant de lui demander.

"Je ne comprends toujours pas ce que tout ceci signifie, il n'y a aucun danger dans le coin et je ne vois pas pourquoi vous avez tant besoin d'un garde comme moi en ces lieux."

J'avais délibérément garder le vouvoiement, je préfère rester professionnel plutôt que de tutoyer une personne maintenant et devoir la revouvoyer quand la situation le demandera. C'est alors qu'en tendant l'oreille, je n'eus pas de réponse. Je tournais la tête vers l'eau et elle avait disparu. Elle était sortie ? Non, ses vêtements sont encore là, et il n'y a pas de trace d'une quelconque personne sortie de l'eau. Je l'aurai entendu sinon. Une attaque de poisson ? Non, c'était un petit lac, il n'y avait rien de dangereux, au pire, elle aurait pu se faire mordiller par un silure, mais ce poisson ne pouvait pas l’entraîner au fond de l'eau. J'ai alors pensé à une crampe. Alors que je me levais d'un bond je m'écriais !

"ARYA ! Merde !"

J'eus à peine le temps de retirer mes chaussures et de foncer vers l'eau que ma phrase se terminait. J'avais plongé et fait plusieurs mouvements de crawl pour m'approcher au maximum du dernier endroit où je l'avais vu. J'ai pris une grande inspiration et j'ai plongé la tête sous l'eau. Je m'attendais à la trouver noyer sous l'eau, et à la place, je me trouvais face à ....

C'était quoi ça ? Un kraken ? Une pieuvre géante ? Non, c'était l'héritière Tolevira. Et bien quelle transformation sympathique ? Beaucoup aurait fui et pris les jambes à leurs cous mais pour l'instant, ce n'était clairement pas mon intention. J'étais clairement fasciné par cette créature. Elle reflétait tout ce que j'admirais, la force, l'aisance (ici à se mouvoir dans l'eau) et la sérénité. C'était un peu comme si je rencontrais un alter ego, une sorte de version de moi plus bestiale. En réalité, bien que j'étais sous l'eau, loin de mon habitat naturel, je n'ai pas ressenti de danger. Mon instinct ne m'a jamais trahi jusqu'à maintenant, et je pense que si je suis arrivé aussi loin aujourd'hui c'est parce que j'ai su lui faire confiance. Je n'ai même pas essayé d'esquiver quoi que ce soit. D'ailleurs, mon instinct ne m'a pas trahi. Vu la puissance de la créature, elle aurait pu me broyer comme une canette et expulser tout l'air contenu dans mes poumons. Ce n'était pas le cas. Je la regardais faire, dans mon regard ne transparaissait aucune haine ni aucune peur. J'étais sous l'eau, en compagnie qu'une bête qui me fascinait. Mes réserves d'oxygène n'était pas un problème. A la seconde où je me sentirais noyer, je n'aurai qu'à me changer en épée, et sous ma forme épée, je n'ai pas besoin de respirer. Je ne comprends pas son jeu et je reste captivé par son apparition des plus théâtrale. Elle vient à mon niveau et dépose un baiser sur mes lèvres tandis qu'elle m'envoie de l'air. Je ne sais pas si elle se rend compte que cela me fascine plus qu'autre chose, mais en tout cas je ne la lâche pas du regard. Un peu comme un connaisseur regarderait un chef d'oeuvre artistique. Je la dévisageais et regardais chacune de ses facettes se trouvant de plus en plus proche de moi. C'était calme sous toute cette eau, et même si elle a décidé de me parler, sa voix semblait en parfait harmonie avec l'eau, calme et sans aucune forme d'agressivité. Elle semblait jouer avec moi, et je trouvais cela intéressant. Fini la monotonie de mon jour de repos, bienvenue dans les profondeurs de l'océan.

Son discours me perturbait un peu, elle avait l'air d'en savoir énormément sur moi, sur l'intérêt personnel que je porte à mon travail. Il est vrai que je passe énormément de temps à faire le nécessaire pour être irréprochable, mais la vérité, c'est que je ne suis pas moi même un saint parmi les saints. J'aimerai pouvoir me lâcher, elle a raison, montrer qui je suis vraiment au lieu de cette façade de garde. Cependant, j'avais un devoir à accomplir, et ce devoir, je ne l'aurai qu'avec de la discipline et un mental de fer. C'est pour cela que je me suis préparé à devoir affronter mes doutes. Je m'accorderai cette pause quand j'aurai atteint le sommet. Pour l'instant, je ne suis qu'au début de mon ascension. C'est alors que je tiquais sur sa dernière phrase :"Me libérer". Ah oui, j'avais même pas fait attention mais on était au plus profond du lac déjà, bon l'avantage c'est que c'est un petit lac, il ne doit pas y avoir plus de sept ou huit mètres de profondeurs grand maximum. Mais je pense que ce sera déjà un bon début de me sortir de là. Déjà, car j'ai horreur des monologues et que ce serait impoli de ne pas lui répondre, et ensuite car je commence à ressentir le manque d'oxygène. Il est temps pour moi de remonter à la surface. En l'espace d'un éclair, ma transformation créa un léger espace entre ses tentacules qui me permit de remonter vitesse grand V vers le grand air. Pffiou ! c'était sympa sous l'eau mais je me sentais un peu prisonnier. J'étais en l'air à regarder le lac vue du haut quand je me suis posé sur la terre ferme à côté des vêtements de la demoiselle. Je soupirais, cette technique ne fonctionnerait sans doute pas deux fois, et il valait mieux pour moi que le combat ne s'éternise pas. Je disais d'une voix bien forte pour qu'elle puisse m'entendre depuis les profondeurs (même si je me doutais qu'elle était remonté voir ce qu'il se passait).

"Je trouve votre façon de raconter des récits très intéressantes. Mais je dois vous avouer que je préfère le faire au grand air. En temps normal, j'aurai simplement relever les diverses infractions .... Coup et blessure, dégradations d'établissement ouvert au public, tentative de séquestration d'un personnel détenteur de l'autorité royale. Pourtant, nous sommes là parler uniquement. Tes paroles m'ont beaucoup plus, et je te remercie de penser à mon bien-être. Cependant, je ne peux pas me permettre de m'abandonner, de lâcher prise, du moins pas de mon plein gré. Alors on se retrouve face à une impasse. "

Je marquais une pause, mon regard épiait le dessus de l'eau à la recherche d'un quelconque mouvement susceptible de me mettre la puce à l'oreille sur son emplacement. J'étais suffisamment loin de l'eau pour esquiver une tentacule lancée contre moi. Je voulais vraiment pas retourner sous l'eau, et ça se comprend. C'est pour cela que j'ai décidé de défier le monstre à son propre jeu. Elle voulait que je cède à mes pulsions, je voulais des réponses. Très bien, il n'y a qu'un moyen de trancher.

"Viens m'affronter hors de l'eau, voici ce que je te propose. Si tu gagnes, libre à toi de faire ce que bon te semble. Si tu perds, tu me suivras sans faire d'histoire à la caserne la plus proche et tu raconteras toute la vérité à mes collègues de la garde. C'est à prendre où à laisser. Si tu as trop peur de m'affronter en dehors de l'eau, je le comprend, mais ça n'avait pas l'air de te déranger tout à l'heure pour affronter des hommes dans une taverne."

Voilà, le sens du devoir, elle en voulait ? Elle l'aura. Maintenant est ce qu'elle est prête à en assumer les conséquences ? Et bien seul l'avenir nous le dira. Nous sommes deux adultes sûrs de ce que nous voulons, maintenant est ce qu'elle sera prête à m'affronter à la loyale en un contre un ? Allez savoir ! Je me tenais prêt à esquiver une quelconque attaque venu de l'eau. Sur le qui vive, ma concentration était à toute épreuve. Tu voulais t'amuser ? Et bien amusons nous !

Décidément, cette jeune fille semblait torturée au plus haut point. Elle n'avait pas le temps de me faire la tête parce que j'avais refusé ses avances, qu'elle revenait déjà à l'assaut. Elle pensait vraiment que je n'avais pas compris ses sous-entendus ? J'étais bien sous l'eau avec elle c'est vrai, je ne m'y sentais pas en danger, mais je n'étais pas un homme qui cède aux premières avances des femmes. J'avais un sens de l'honneur qui me disait bien que cela ne devait pas être fait. J'ai un avantage sur elle, c'est que j'ai quelque chose qu'elle veut de moi à l'instant T. Elle en revanche, n'a rien qui pourrait m'accrocher et me forcer à rester. Ma loyauté et mon obéissance envers une noble s'arrêtait dès le moment où elle a essayé de me noyer. Elle en avait conscience et avait lâché l'affaire de m’entraîner sous l'eau. Problème de puissance ou juste déception sentimentale ? Je ne sais pas. Par contre, vue la vitesse à laquelle elle est remontée à la surface, elle devait avoir une idée en tête. Elle me proposait un marché des plus douteux. Je ne suis pas contre le fait de devoir affronter une demoiselle de haute lignée, mais le fait de ne pas savoir exactement ce que je risque en cas de défaite me dérange. Je mettais mes mains derrière ma tête comme m'étirer et ajoutait d'une voix calme et sans précipitation :

"Il va falloir être plus précise que cela, je ne peux pas accepter quelque chose que je serais susceptible de ne pas faire après. Imaginons que vous me battez à la régulière, et que vous me demander deux jours plus tard de tuer le roi, mon sens du devoir passera avant mon honneur et je ne serais pas en mesure d'honorer ma parole. Et comme ce n'est pas dans mes habitudes de ne pas honorer mes engagements, je vous demanderai de parler de quelques choses de précis. Tant qu'il ne s'agit pas de faire du mal à quelqu'un de près ou de loin, je suis prêt à tout entendre."

Tout ? Bon on va dire une bonne partie. Je n'ai pas de réel limite dans mes paris si ce n'est que je n'accepterais jamais de blesser ou tuer une personne pour honorer une parole. Il y a des milliers de causes pour lesquelles je suis prêt à mourir, mais très peu pour lesquels je suis prêt à tuer un habitant du royaume d'Aryon. J'étais devenu garde pour protéger les faibles contre les forts et même si son histoire me faisait dire que c'était un juste retour des choses, elle avait quand même martyrisé bon nombre de ces saoulards et ce sont des faibles. Entendez moi bien, je méprise les faibles au plus haut point, ils me dégoûtent. Mais je me dois de les protéger, c'est un devoir morale et professionnel. Je m’assois au sol, les bras tombant doucement sur mes jambes. Je ne la quitte pas du regard et mon visage reste impassible. On aurait pu croire qu'il n'y avait plus d'émotion en moi, et pourtant, j'étais là à vouloir faire régner la justice là où une jolie demoiselle me proposer de passer du bon temps. On peut perdre beaucoup de chose dans la vie, mais l'honneur perdure même après la mort. Et j'entends bien la garder jusqu'au bout. J'eus soudain un éclair de lucidité et me mit à réfléchir quelques secondes. Je repris la parole

"Je change ma mise, si je gagne, tu devras me promettre de rester proportionnel à l'agression qui t'es faites et de ne rien saccager autour de toi. Tu auras le droit de te défendre si on t'attaque, mais pas de détruire et plier ton adversaire. Pour ce qui est du gage que tu me réserves, je suis tout ouïe."

Mon regard avait changé, il y avait de l'amusement et de l'intérêt dans ce dernier. Montre moi Arya, toi qui veut me promettre un monde sans conséquence où je n'aurai rien d'autres à faire que de lâcher prise. Montre moi ton monde, je t'ai montré le mien, lequel des deux sera le plus satisfait du résultat, et surtout ... te crois tu assez forte pour me battre ?

Je soupirais, elle ne savait vraiment pas se montrer raisonnable cette noblarde ? C'est un trait caractère que l'on retrouvait souvent chez eux. Vouloir tout et tout de suite, sans savoir se montrer raisonnable. C'était même assez gênant. Comment voulez vous que je puisse faire le nécessaire de mon côté pour rester honorable et recevoir des invitations sexuelles de la jolie noble ? Mon cerveau n'est pas formaté pour me laisser aller comme ça aux vices d'une journée de plaisir comme ça. Elle était belle c'est vrai, et elle savait en jouer, mais je n'étais pas ce genre d'homme, qui était prêt à tout lâcher comme ça sur une simple velléité. Mon honneur m'empêchait d'accéder à sa requête, tout était tellement désavantagée maintenant. Si j'avais été de ces manipulateurs qui usent des faiblesses des autres à faire ce que bon leur semble, qu'aurai-je donc fait ? Trouve une personne manipulatrice que tu connais bien ... Hum j'ai bien une idée en tête. Qu'est ce qu'elle aurait fait à ma place. Oui, probablement qu'elle aurait fait ça. Mais est ce que je ne misais pas trop gros si je me loupais dans mon calcul ? Non, je suis sûr que je pourrais gérer.

"Bon, vu que nous n'arriverons pas à trouver un compromis en ayant chacun notre version de ce que l'on attend de l'autre, nous allons faire plus simple. Voilà ce que je te propose, 24 heures où le perdant ou la perdante fera ce que l'autre veut et sans rechigner. Si tu me demandes de mettre mon honneur de côté pendant ses 24 heures, je serai tout à toi. Cependant, je dois t'avertir d'une chose. Si je suis prêt en cas de défaite à faire ce que toi tu me demandes pendant 24 heures, j'attend de toi que tu fasses tout ce que je TE demande pendant 24 heures si je l'emporte. "

Mon regard ne laissait transparaître aucun doute désormais. J'avais englobé deux choses importantes, tout d'abord le cycle de 24 heures, elle pouvait s'imaginer de nombreux scénarios durant ce laps de temps et cela pouvait l'appâter pour qu'elle morde à l'hameçon. Ensuite, l'obligation de servir pendant 24 heures, je trouverais bien de quoi l'occuper pendant ce temps. Elle était vindicative, et semblait prête à tout pour obtenir ce qu'elle désirait. Elle pensait avoir l'avantage, sinon elle n'aurait jamais accepter de pourparler avec moi afin d'établir des règles concrètes sur le déroulement de notre combat. La libido de la demoiselle semblait être importante, et grâce à Lucy, je peux dire que j'ai un mental de fer contre l'appel de la chair. Cela m'a permis par le passé de rester en vie dans des situations des plus compliqués. Je suis quelqu'un qui joue énormément avec le feu, et un jour je vais me brûler à agir ainsi je le savais. Mais il fallait qu'elle accepte ma proposition. Il faut que je rajoute autre chose pour être plus vendeur, mais quoi ? Repensez à la manipulatrice, se demander qu'est ce qu'elle pourrait sortir à ma place. Hum, oui ça me semble être une bonne idée, si je n'étais pas aussi peu convaincu. Je me répéter cette phrase dans ma tête plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle semble naturelle avant de finalement l'ajouter à ma précédente proposition.

"Tu sais, la seule chose qui me retient à l'heure actuelle de ne pas céder à mes pulsions, c'est mon honneur. Une chance que je t'ai proposé de les mettre de côté si je perds. Je serais presque tenté de faire exprès de perdre, mais bon, ce n'est pas dans mes habitudes."

Jouer avec le feu, c'est un peu ça, dire à une noble en feu que j'étais prêt à m'abandonner à elle si elle gagnait mais en des termes plus implicites. En réalité je n'étais pas trop pour, mais au moins je forcerai le destin en l'attaquant là où ça fait mal. Comme quoi, rencontrer des manipulatrices permet d'avoir un jeu différent au moment des négociations. J'avais eu le temps d'analyser son pouvoir. Des écailles assez solide pour retenir mes lames, et des tentacules puissantes qui finirait le combat si elle arrivait à m'empoigner dans mon état humain. Vu le peu de force qui lui a été nécessaire pour me séquestrer sous l'eau, je sais très bien que la prochaine fois elle ne se fera pas avoir par mon tour de passe passe. Même si elle semble obnubilé par d'autres motivations, elle semble intelligente, et ça serait prétention de me dire que je pourrais m'en sortir uniquement par mon pouvoir. J'étais sur son terrain, je devais y faire face. Et il y a une chose que je suis certaine durant ce combat, c'est que peu importe l'issue, après ce que je lui ai proposé, elle fera tout pour l'emporter. Que Lucy m'accompagne, je crois que j'ai réveillée une force que je ne pourrais sans doute pas contrôler. Le combat pourrait partir d'un moment à l'autre, il est temps de me préparer à affronter ce qui se fait de pire sous l'eau.

Bingo, elle était tombé dans le piège. Lorsqu'elle accepta mon offre, mon sourire s'effaça. Non pas que je n'étais pas content de sa proposition, mais je me préparais mentalement à subir des assauts de l'héritière de la famille Tolevira. J'avais vu sa forme complète, du moins ce que j'espérais l'être, sous l'eau. Elle est bien plus rapide que moi sous l'eau mais sur la terre tout devrait pouvoir se faire. Je l'espérais, je n'étais pas dupe, ce combat serait compliqué. Mais à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire non ?  J'avais pu analyser les écailles de la demoiselle, elles n'étaient pas communes du tout. J'avais déjà trancher en deux un poisson une fois avec mon épée avec une facilité déconcertante, mais là c'était beaucoup plus résistant. Cela ne faisait aucun doute que j'arriverais à planter mon épée dedans, par contre pour ce qui est de les trancher de bout en bout, je ne pense pas que ce soit possible en un seul coup. En plus, ce pouvoir semble pouvoir s'activer et se désactiver à sa guise. Rien ne me dit qu'elle ne peut pas faire sortir davantage de tentacules ou faire repousser une que j'ai déjà coupé.

Toutefois, tout grand pouvoir implique un grand effort.  Au vue du nombre de tentacule qu'elle m'a montré tout à l'heure, je vois qu'elle peut en invoquer huit d'un coup. Cependant pour arriver à mouvoir les huit en même temps, cela doit lui demander un effort de concentration des plus intenses. Je ne peux pas croire que l'un de nous gagne ce combat sans en avoir bavé un minimum. Hum très bien, il est temps de commencer. Je me relevais et essuyer le sable de mes fesses. Je retirais mon pantalon, mes chaussures puis mes chaussettes et je me fis craquer la nuque. J'étais plus qu'en boxer et j'espérais que cette vision déstabiliserait un peu la demoiselle. En temps normal, je ne retire que le haut qui est la seule chose que je n'arrive pas encore à métamorphoser en même temps que moi. Je lui fais signe de s'approcher sur la terre ferme d'un geste de la main. Une fois cela fait je récapitule une dernière fois les règles.

"Bien, combat sur la terre ferme uniquement, si des civils s'approchent interdiction de les attaquer. Le combat sera gagné par celui ou celle qui mettra l'autre K.O ou le fera abandonner. Pas d'objection ? Parfait. On essaie de rester aux alentours du lac autant que possible, ça sera plus sûr."

Plus sûr pour nous ? Non, plus sûrs pour éviter que des petits curieux nous voyant nous battre s'approche de trop près. Je suis précis avec mon pouvoir tandis qu'Arya manie de grande tentacule qui pourrait facilement assommer un malheureux sur son passage. Notre combat promettait d'être mémorable. Et tandis que je m'étirais, je m'approchais lentement d'elle, inexorablement. J'attendais le moment opportun pour frapper. Il ne tarda pas de venir.  Elle était fine combattante car à peine eut elle compris ce que je manigançais qu'elle se mit en position. Son nodachi était de sorti et de je m'étonnais qu'elle veuille m'attaquer avec son épée alors qu'elle a l'avantage de pouvoir me tenir à distance avec ses tentacules. Je fonçais donc sur elle en forme d'épée et échangeais quelques coups avec elle. Elle était habile comme bretteuse, ou bien j'avais du mal à garder le focus sur sa lame sachant que ses tentacules pouvaient sortir à n'importe quel moment. Son apparence nue me donnait un avantage certains, elle ne pouvait pas utiliser ses vêtements pour dissimuler ses tentacules. Par contre, cela me donnait aussi un inconvénient, j'avais du mal à la fixer autre part que dans les yeux. C'est étonnant de dire cela étant donné que je n'ai pas vraiment d'yeux quand je suis sous forme d'épée, en voyant que je n'arrivais pour le moment pas à provoquer de brèche dans sa garde, je m'envolais au dessus d'elle.

J'avais conscience de la dangerosité de ces tentacules et c'est pour cela que je me tenais à distance. J'entamais dès lors un travail de sape. J'attaquais habilement comme une blitzkrieg. Je faisais tourner mon épée autour d'elle, et puis quand je voyais une petite ouverture je tentais une approche, puis repartait aussitôt que la situation le nécessité. Mon but était clairement de la fatiguée, et je faisais exprès de ne pas commettre la moindre faute qui pourrait me faire être attrapé par la demoiselle. Je le savais, il était aussi difficile pour une tentacule d’agrippée une épée volante  de ma taille que pour un humain d'attraper un moustique au vol. Il fallait que je gagne du temps.

J'avais en face de moi une personne des plus précise. J'avais pensé qu'avec un comportement aussi impatiente elle fasse de nombreuses erreurs, apparemment elle est capable d'avoir de la patience pour ce qui l'intéresse. Bien, ça rendra le combat que plus intéressant.  Je la voyais gérer correctement son effort, c'était plutôt intéressant comme manière de faire, ses tentacules avaient essayer de m'attraper tout à l'heure mais j'avais réagi assez spontanément. Par contre, je voyais bien que sa  forme changeait. Elle n'avait plus ses écailles et désormais je combattais une femme nue avec des tentacules mais nu. J'eus un petit moment de recul l'espace d'un instant, qu'est ce qu'elle mijote à la fin ? J'avais eu une vision des plus sympathiques de la demoiselle. Heureusement que j'étais sou ma forme épée sinon j'aurai rougi peut être. Mais non il fallait me re-concentrer sur le combat. Tandis que je décrivais des formes dans le ciel, je me disais bien que ce n'était pas le bon moyen de l'attaquer. Alors sachant que ses tentacules étaient désormais aux nombre de quatre, deux tenant des nodachis et deux étant libre de leurs mouvements. Elle sait temporiser et il va falloir que je fasse en sorte que cette demoiselle bouge ses tentacules pour l'épuiser un peu. C'est alors que je mis mon épée droite, pointe vers le bas et j'ajoutais dans sa direction d'une voix assez étrange, résonnante comme si elle provenait de l'acier lui même.

"Et bien, ne soyez pas impatiente, il y a toujours le hors d'oeuvre avant le début du repas. Et c'est un plat fort appétissant que j'ai là, je ne voudrais pas le dévorer trop vite."

Sachant que son corps était hors de portée pour le moment, je me suis dis qu'il valait mieux concentrer mes efforts sur les tentacules. Elle en avait quatre mais pouvait en faire apparaître quatre autres sans difficulté. Deux tiennent les nodachis donc ils ne sont pas vraiment une menace pour moi sous cette forme. L'acier contre l'acier, ça résonne et ça me projettera peut être, mais ça ne m'entaillera pas. Ce qui m'intéresse davantage, c'est qu'avec ça entre les tentacules, elle n'aura pas le plaisir d'attraper ma lame. Pas sans lâcher les lames en questions. Mon épée s'élança, croisant le fer avec les nodaichis pour vérifier sa force de prise. Ce ne sont que des tentacules, mais elles ont une force bien suffisantes pour ne pas lâcher le nodaichi au premier choc. C'est ainsi que de nombreux chocs se firent. Tout d'abord, focus son attention sur ses deux tentacules armés. Puis me rapprocher suffisamment d'une des tentacules libres de tout mouvement pour tenter de l'entailler voir si je pénètre bien la chair de la créature. Une fois mon assaut effectué, je n'avais pas senti grand chose. Soit ma lame avait entaillé la créature mais peu profondément, soit elle l'avait esquivé, je ne sais pas vraiment à dire vrai. En tout cas, j'étais passé à l'offensif. Sa défense est formidable il faut l'avouer, mais il est temps d'attaquer sur un autre flanc.

"Hum je suis déçu, je croyais que tu étais plus pressée que ça pour venir flirter avec moi ..."

Dis-je de ma voix métallique toujours sur une intonation charmeuse cependant. Il fallait la pousser à la faute, c'était peut être ça qu'il me manquait au final dans la plupart de mes combats. J'étais devant elle, à une dizaine de mètres mais flottant non loin du sol. J'allais voir si elle pouvait se décider à passer à l'attaquer ou bien si j'allais devoir faire de l'attaque-défense toute la sainte journée.

La demoiselle n'avait pas dit son dernier mot. Je m'attendais à ce qu'elle fonce sur moi, mais à vrai dire c'est ce que j'espérais. Même mieux, j'avais réussi à la forcer à utiliser un cinquième tentacule. Elle avait foncé sur moi à une vitesse folle, c'est précisément ce que je cherchais. Bien, il était temps de mettre en place mon plan. Elle m'attaquait avec ses nodachi et je m'étais préparé à cette éventualité. Parfait, je n'avais plus qu'à aller au contact de ces lames. Je fonçais sur elle et j'ai choisi exprès d'aller à l'impact avec ses épées. L'impact fut violent et je fus naturellement projeté vers l'arrière. Bien il était temps de passer à la prochaine phase de ma technique ! J'aurai pu m'arrêter bien cinq mètres avant mais j'ai continué de faire exprès de m'envoler plus loin. La lame se plantait dans le sol avant que je redevienne humain. J'avais volontairement accentué le choc pour lui faire croire qu'elle m'avait contrer correctement. Elle avait un défaut important, l'arrogance et je comptais jouer dessus. Je faisais semblant d'avoir eu du mal à encaisser ce choc en me relevant doucement, prenant bien en compte le fait qu'elle puisse me ré-attaquer à tout moment. J'avais affronté pas mal de personne comme elle, ce sont des prédateurs, quand le gibier est blessé ça les fait rentrer en ébullitions et ils sont moins attentif au reste. Je fis semblant d'avoir mal au ventre en me massant le bas du ventre.  Je faisais semblant d'avoir du mal à retrouver mes esprits et j'ai ajouté à ce moment là :

"Aie, je savais pas que t'étais aussi forte, si j'avais su j'aurai peut être pas parié ..."

La mettre en confiance, qu'elle se sente supérieur à moi. C'était mon but, je n'étais pas habitué à ce genre de stratégie donc ce rôle me convenait à ravir. On se méfie d'un homme fourbe quand il utilise ce genre de stratégie, là je suis un homme d'honneur donc du coup on ne sait pas que la ruse est dans mes cordes. J'avais eu la confirmation par mon père qui m'avait dit que retourner le cerveau de son adversaire était une technique tout à fait honorable et demander une grande maîtrise. J'étais stratège à n'en pas douter, mais j'étais encore débutant dans l'appréciation des personnes en face de moi. Peut être qu'elle allait justement être beaucoup trop suffisante et juste se moquer de moi pour faire durer le spectacle. Ou bien me laisserait elle une ouverture par suffisance que je puisse m'engouffrer dedans. Dans les deux cas, cela m'arrangeait. J'étais en caleçon, semblant d'être sonné sur le bord de l'eau. Qu'est ce qui pourrait la retenir d'attaquer ? Je me faisais craquer la nuque et simuler l'homme qui voulait garder le visage fier malgré la douleur. En réalité son coup, j'avais plus ressenti un effet de happe, comme lorsqu'on prend soudainement de la vitesse qu'une quelconque douleur. J'étais fais de métal en épée, je n'avais pas de nerf. Mais ça, personne ne pouvait le savoir, après tout ce n'est que mon ressenti personnel. Il fallait qu'elle continue de m'attaquer, encore et encore. Elle se fatiguera et son arrogance me laissera l'avantage. Temporiser jusqu'à l'ouverture, voilà mon plan.  

Je me re-transformais en épée et cette fois j'ai frappé à la base de la tentacule. Si cela avait été un bras, j'aurai frappé au niveau du poignet, juste en dessous du point d'accroche de l'épée pour continuer d'essayer de l'affaiblir. Je ne fis pas durer mon assaut trop longtemps, je devais faire genre d'avoir reçu un gros choc tout à l'heure lors de l'impact.  Ce n'était pas très glorieux comme méthode de combat, j'ai toujours préféré foncé dans le tas, mais là je n'avais pas d'autres choix. Arya était une combattante à ne pas prendre à la légère et il fallait bien que la batte pour obtenir ces précieuses vingt quatre heures. Je me le devais, perdre aurait des conséquences inavouables pour moi. Relâcher la pression ne serait pas chose facile, j'étais tenté de continuer d’enchaîner les assauts pour forcer sa capacité, mais je devais aussi jouer le jeu.

"Hé bien, hé bien, ton offre est alléchante, mais je pense que j'ai besoin de me faire tanner un peu plus pour accepter cette idée ..."

Provocateur ? Complètement, mais il fallait que je la fasse passer par toutes les émotions possibles. Pour la réussite  du combat, il fallait que je fasse bouillir la cocotte minute jusqu'à ce qu'elle explose. Allez Arya, montre moi ce que tu sais faire.

Bingo ! Tout avait été orchestré comme prévu. De la suffisance, voilà ce qui aura coûté la victoire à la jeune femme. Elle avait vraiment cru qu'une attaque aussi insignifiante pouvait me mettre dans un pareil état ? Lorsque Galaad s'approchait de la tentacule tenant le nodachi, elle utilisa cette même tentacule pour m'agripper. Sa deuxième réussit également à me saisir. Je n'aurai jamais cru qu'une telle diversion marcherait. L'héritière Tolevira ne devait pas connaitre la particularité de ma lame. Elle a eu tord de croire que je n'étais qu'une simple épée de métal. Si j'avais été aussi faible, jamais de la vie je n'aurai pu intégrer la garde royale. Sans le savoir elle venait de déclencher la deuxième forme de Galaad, la forme où sa lame peut littéralement tout couper. Les conditions étaient optimales. Elle s'était relâchée à cause de sa suffisance à me croire si faible. Elle m'avait saisie avec ces tentacules sans savoir que c'était précisément ce que j'attendais. L'ouverture je l'avais, et tandis que je faisais mine de me débattre, je me décidais à lancer l'assaut final. Premièrement, être sûr qu'elle ait bien sa garde baissée. Pour cela il fallait que je la distraie. Je n'ais pas eu le choix dans ce cas là, il fallait continuer les bonnes vieilles méthodes qui avait fait leurs preuves. La voix de Galaad fût paniquée et j'ajoutais ...

"Non ! Ne plie pas ma lame ... Je préfère encore te dire ..."

Et j'enclenchais mon plan. Tournoyant rapidement, à bout pourtant, ne laissant pas grande marge d'esquive aux tentacules, Galaad sectionna les deux tentacules comme s'il s'agissait que de beurre. Puis rapidement et profitant de l'effet de surprise se planta au pied de la demoiselle puis se mettant sous sa forme humaine. Elle devait avoir conscience que j'aurai pu la poignarder à cette distance pour remporter ce combat, mais à la place j'avais dé-morphosé et mes bras l'entourèrent quand mes lèvres vinrent se poser sur les siennes. C'était un baiser passionné. Il n'y avait là plus aucune trace d'animosité dans mes actes. Le combat était fini. Je n'ai pas asséné le coup final car ce n'était pas nécessaire. Je ne suis pas quelqu'un qui prend plaisir à violenter les gens, encore moins les femmes. Je ne pouvais pas me permettre de lui faire du mal gratuitement. Elle était intelligente et avait sans doute compris le but de ma manœuvre. Désormais je lui rendais ce baiser qu'elle m'avait donné sous l'eau tout à l'heure. C'était un peu ma façon à moi de dire , 1 à 1, balle au centre. J'affichais un sourire sincère et fini par ajouter à mon baiser.

"Que tu embrasses vraiment bien ..."

Je ne la quittais pas, mes bras toujours autour d'elle. Si elle le voulait, elle pouvait tout aussi bien être mauvaise perdante et m'attraper avec ces tentacules. Ce n'est pas bien grave, je ne pense pas que ce soit une meurtrière. J'avais fais ce qu'il me semblait juste de faire et ce que me dicter mon cœur. Que ce soit de l'honneur ou autre, peu importe.